JP2011186098A - 光偏向器、光走査装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 樹脂製のポリゴンミラーを用いた光偏向器において、ポリゴンミラーの遠心変形量を少なく抑えて高速回転を可能とすること。
【解決手段】固定軸４と、固定軸４に対して回転可能に支持されたスリーブ６と、スリーブ６に固定されたフランジ７と、フランジ７上に載置され、外周に複数の鏡面１０が形成された樹脂製のポリゴンミラー１１とを備えた光偏向器１において、ポリゴンミラー１１は、鏡面１０に対して直角な面１６に突起１７が形成されると共に、中心にスリーブ６が挿入される穴１８が形成され、フランジ７は、樹脂よりも高剛性の材料からなり、突起１７の外周面１９と嵌合する内周面２０が形成され、スリーブ６の外周面とポリゴンミラー１１の穴１８の内周面との間に隙間を有したことを特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、光を偏向反射するポリゴンミラーを備えた光偏向器、光走査装置および画像形成装置に関する。

プリンタや複写機等の画像形成装置では、例えばレーザ素子などの発光素子（光源）から出射された光（光ビーム）をポリゴンミラーの各反射面で偏向反射する光偏向器が用いられている。光偏向器としては、図１に示したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

図１に示した光偏向器１０５は、アルミニウム合金製のハウジング１００に固定配設された円柱形状のセラミック製または金属製の固定軸１０１と、この固定軸１０１に回転自在に支持された回転体１１０とを有している。低振動が要求される光偏向器を製造する場合、ハウジング１００の材質は、アルミニウム合金よりも比重が大きい亜鉛合金とすることが望ましい。

回転体１１０は、固定軸１０１との間にわずかの隙間をもって配設されたセラミック製または金属製のスリーブ１１１と、スリーブ１１１の上部内側に固定配設されたリング状のマグネット１１２と、回転軸１１１の中央部外側に固定配設されたポリゴンミラー１１３と、回転軸１１１の下部外側にフランジ１１４を介して固定配設されたリング状の駆動マグネット１１５と、を備えている。尚、スリーブ１１１の下端部には、回転体１１０の重量の偏心を修正するためのバランスウエイト１１７が取り付けられる円環状の溝１１６が形成されている。

また、固定軸１０１の上端には、回転体１１０に設けられたリング状マグネット１１２と対向するようにリング状マグネット１０２が固定配設されており、これらリング状マグネット１０２及び１１２によって回転体１１０をスラスト方向に軸受するスラスト磁気軸受Ｓが構成されている。

さらに、ハウジング１００には、スリーブ１１０に設けられたリング状の駆動マグネット１１５と対向するように鉄心コイル１０３が固定配設されており、これらリング状の駆動マグネット１１５と鉄心コイル１０３によって回転体１１０を回転させるブラシレスモータＭが構成されている。

また、回転体１１０のスリーブ１１１のうち、固定軸１０１の外周面１０１ａと対向する内周面１１１ａは、高精度な軸受面仕上げが施されている。そして、このスリーブ１１１の内周面１１１ａと対向する固定軸１０１の外周面１０１ａには図中破線で示すようにヘリングボーン状の溝１０４が形成され、これらスリーブ１１１の内周面１１１ａと、固定軸１０１の外周面１０１ａに設けられた溝１０４によって、回転体１１０をラジアル方向に支持するラジアル動圧軸受Ｒが構成されている。

光偏向器１０５は、ブラシレスモータＭにより回転体１１０を回転させると、回転体１１０が、ラジアル動圧軸受Ｒにより固定軸１０１に対して一定距離（隙間）をもって非接触に支持されると共に、スラスト磁気軸受Ｓにより固定軸１０１に対して一定高さに支持される。また、回転体１１０の重心の位置を回転体１１０の略中心の位置にすることができるので、回転体１１０を安定して回転させることができる。

近年、印刷用途向けの画像形成装置は、広角画角化が要求されており、ポリゴンミラーの大型化が進んでいる。このため、従来から一般的に用いられてきたアルミニウム合金製のポリゴンミラーでは、重量が大きくなるため、高速回転の弊害になるという問題がある。また、ポリゴンミラーの軽量化等を目的として、樹脂製のポリゴンミラーが多数提案されているが（例えば、特許文献２〜５参照）、高速回転させた場合の遠心変形量が大きいという問題がある。

特開平０５−０７１５３２号公報 特開平０５−０１１２０４号公報 特開平０５−０３４６２４号公報 特開平１０−１７７１４６号公報 特開２００３−０１５０７２号公報

本発明は、前記した問題を解決するためにさなれたものであって、遠心変形量が少なく、高速回転が可能な樹脂製のポリゴンミラーを備えた光偏向器、光走査装置および画像形成装置を提供することを目的とする。

（第１発明）
第１発明は、固定軸と、固定軸に対して回転可能に支持されたスリーブと、スリーブに固定されたフランジと、フランジ上に載置され、外周に複数の鏡面が形成された樹脂製のポリゴンミラーと、を備えた光偏向器において、ポリゴンミラーは、鏡面に対して直角な面に突起が形成されると共に、中心にスリーブが挿入される穴が形成され、フランジは、ポリゴンミラーを構成する樹脂よりも高剛性の材料からなり、ポリゴンミラーの突起の外周面と嵌合する内周面が形成され、スリーブの外周面とポリゴンミラーの前記穴の内周面との間に隙間を有したことを特徴とする。ここで、「剛性」とは、曲げやねじりの力に対して、寸法変化の小さいことをいう。「高剛性」とは、具体的には、弾性係数（弾性率）が大きいことである。

かかる構成により、ポリゴンミラーは、ポリゴンミラーを構成する樹脂よりも剛性の高い材料からなるフランジにより、ポリゴンミラーの外側から支持されるので、ポリゴンミラーが樹脂製であっても遠心変形を低減させることができる。また、ポリゴンミラーの中心に形成された穴の内周面と、スリーブの外周面との間に常に隙間があるので、ポリゴンミラーが収縮した場合であっても、ポリゴンミラーがスリーブに接触して鏡面が変形することを防止できる。

（第２発明）
第２発明は、固定スリーブと、固定スリーブに対して回転可能に支持された回転軸と、回転軸に固定されたフランジと、フランジ上に載置され、外周に複数の鏡面が形成された樹脂製のポリゴンミラーと、を備えた光偏向器において、ポリゴンミラーは、鏡面に対して直角な面に突起が形成され、フランジは、ポリゴンミラーを構成する樹脂よりも高剛性の材料からなり、突起の外周面と嵌合する内周面が形成されたことを特徴とする。
かかる構成により、前記した第１発明と同じ作用効果を得ることができる。

（第３発明）
第３発明は、光を出射する光源と、光源から出射された光を整形する光学部材と、光学部材により整形された光を偏向反射する第１発明または第２発明の光偏向器と、を備えた光走査装置に関するものである。

ここで、光学部材とは、少なくともレンズを含んだ光学部品群をいう。つまり、レンズのみならず、ミラーを含んでいても良い。レンズとしては、シリンダーレンズ（シリンドリカルレンズ）、コリメータレンズ、Ｆθレンズ等が例示される。ミラーとしては、反射ミラー（折り返しミラー）等が例示される。
また、「整形」とは、ミラー等により光の進む向きを所望の向きに変えたり、レンズ等により光の形を所望の形に変えたりすることをいう。

第３発明に係る光走査装置は、前記した第１発明または第２発明の作用効果を奏する光偏向器を備えているので、ポリゴンミラーの遠心変形を抑えて高速に広角画角用の光走査ができる。ここで、「広角」とは角度が大きいことをいい、「画角」とは画像を形成できる範囲を角度で示したものである。つまり、「広角画角」とは、大きな画像を形成できることをいう。

（第４発明）
第４発明は、感光体と、感光体上を光により走査する第３発明の光走査装置と、を備えた画像形成装置に関するものである。
第４発明に係る画像形成装置は、第３発明に記載の光走査装置を備えているので、ポリゴンミラーの遠心変形を抑えて高速に広角画角用の画像を形成できる。

本発明に係る光偏向器は、ポリゴンミラーを高速回転しても遠心変形を低減させることができる。また、本発明に係る光走査装置は、当該光偏向器を備えているので、ポリゴンミラーの遠心変形を抑えて高速に広角画角用の光走査ができる。さらに、本発明に係る画像形成装置は、当該光走査装置を備えているので、ポリゴンミラーの遠心変形を抑えて高速に広角画角用の画像を形成できる。

従来の光偏向器の断面図 光偏向器の側部断面図（実施例１） 図１に示したポリゴンミラーの平面図（実施例１） 光偏向器の断面図（実施例２） 光走査装置の模式図（実施例１） 画像形成装置の模式図（実施例１）

以下、図面を用いて、本発明の実施例について詳細に説明する。

（画像形成装置）
図６は、本発明に係る画像形成装置５０１の構成の一例を示した図である。
図６に示した画像形成装置５０１は、電子写真方式を用いたいわゆるタンデム型のデジタルカラープリンタである。画像形成装置５０１は、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成プロセス部５７０と、画像形成装置５０１全体の動作を制御する制御部５８０と、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）５０３やスキャナ等の画像読取装置５０４等から受信した画像データに所定の画像処理を施す画像処理部５８１とを備えている。

画像形成プロセス部５７０は、４つの画像形成ユニット５１０Ｙ、５１０Ｍ、５１０Ｃ、５１０Ｋ（以下、まとめて「画像形成ユニット５１０」と総称することがある。）が上下方向（略鉛直方向）に一定の間隔で並列配置されている。この画像形成ユニット５１０は、像保持体としての感光体ドラム５１１、帯電ロール５１２、現像器５１３、ドラムクリーナ５１４とを備えている。

ここで、帯電ロール５１２は、感光体ドラム５１１の表面を所定電位で一様に帯電するものである。また、現像器５１３は、画像形成ユニット１０それぞれにおいて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色トナーと磁性キャリアとからなる二成分現像剤を保持して、感光体ドラム５１１上に形成された静電潜像を各色トナーで現像するものである。また、ドラムクリーナ５１４は、例えば板状部材を感光体ドラム１１表面に接触させて、感光体ドラム５１１上に付着したトナーや紙粉等を除去するものである。

さらに、画像形成装置５０１には、画像形成ユニット５１０それぞれに配設された感光体ドラム５１１を露光するレーザ露光器としての光走査装置３０が設けられている。光走査装置３０は、各色毎の画像データを画像処理部５８１から取得し、取得した画像データに基づいて点灯制御された光（レーザ光）により、各画像形成ユニット５１０の感光体ドラム５１１上をそれぞれ走査露光する。

また、各画像形成ユニット５１０の感光体ドラム５１１と接触しながら移動するように、用紙５９０を搬送する用紙搬送ベルト５３０が配置されている。この用紙搬送ベルト５３０は、用紙５９０を静電吸着するフィルム状の無端ベルトであって、駆動ロール５３２とアイドルロール５３３とに掛け渡されて循環移動するものである。

また、用紙搬送ベルト５３０の内側であって各感光体ドラム５１１と対向する位置には、それぞれ転写ロール５３１が配置され、感光体ドラム５１１との間に転写電界を形成し、用紙５９０上に、各画像形成ユニット５１０で形成された各色トナー像を順次転写する。

さらに、各転写ロール５３１の下流側には、転写後の感光体ドラム５１１を除電する除電ランプ５１５が設けられている。また、用紙搬送ベルト５３０の用紙搬送方向の下流側には、用紙５９０上の未定着トナー像に対して熱および圧力による定着処理を施す定着器５４０が設けられている。

また、用紙搬送系として、用紙５９０を収容する用紙収容部５５０、用紙収容部５５０に収容された用紙５９０を所定のタイミングで取り出して搬送するピックアップロール５５１、繰り出された用紙５９０を搬送する搬送ロール５５２、画像形成動作に合わせて用紙５９０を用紙搬送ベルト５３０に送り出すレジストロール５５３が設けられている。

また、定着器５４０にて定着処理された用紙５９０を搬送する排紙ロール５５４、片面プリントの場合には用紙５９０を装置本体上部に設けられた排紙積載部５９１に向けて排出し、両面プリントの場合には排紙積載部５９１に向けた回転方向から逆方向に反転することで、定着器５４０にて片面が定着された用紙５９０を両面搬送路５９２に向けて送り出す反転ロール５５５等が配設されている。

画像形成装置５０１において、画像形成プロセス部５７０は、制御部５８０による制御の下で画像形成動作を行う。すなわち、パーソナルコンピュータ５０３や画像読取装置５０４等から入力された画像データは、画像処理部５８１によって所定の画像処理が施され、光走査装置３０に供給される。そして、各画像形成ユニット５１０にて、帯電ロール５１２により所定電位で一様に帯電された感光体ドラム５１１の表面が、光走査装置３０により画像処理部５８１からの画像データに基づいて点灯制御された光で走査露光され、感光体ドラム５１１上に静電潜像が形成される。

形成された静電潜像は現像器５１３により現像され、感光体ドラム５１１上に各色のトナー像が形成される。各画像形成ユニット５１０での各色トナー像の形成が開始されると、用紙収容部５５０から取り出された用紙５９０は、用紙搬送ベルト５３０により搬送され、転写ロール５３１により形成される転写電界によって各色トナー像が用紙５９０上に順次転写される。その後、定着器５４０に搬送され、未定着トナー像が用紙５９０に定着された後、用紙５９０は排紙積載部５９１に積載される。

（光走査装置）
次に光走査装置３０について説明する。
図５は光走査装置３０の断面図である。尚、図５において、光偏向器１は、図１と同じ断面図を用いている。
図５に示すように、光走査装置３０は、光を出射する半導体レーザを４個有する光源３３を備えている。そして、光源３３からの各光ビームに対応して設けられた第１の光学素子としての４つのコリメータレンズ３４と、シリンドリカルレンズ（シリンダーレンズ）３５を備えている。

さらに、例えば正六角面体で構成されたポリゴンミラー（回転多面鏡）１１を備えた後述する光偏向器１と、第２の光学素子としての各光ビームが共通に通過する共通レンズのｆθレンズ３６および複数の折り返しミラー３７を備えている。そして、これらの光走査装置３０を構成する各部品は、樹脂製または金属製のハウジング３１内に固定されている。ハウジング３１は、フタ３８により密閉されており、光の外部への漏洩や各光学部材への埃等の付着が防止される。

光走査装置３０は、光源３３から出射された複数の光としての発散性の４本のレーザ光ＬＫ、ＬＣ、ＬＭ、ＬＹが、各コリメータレンズ３４によって平行光に変換（整形）され、副走査方向にのみ屈折力を持つシリンドリカルレンズ３５により、光偏向器１の内部にあるポリゴンミラー１１の鏡面（偏向反射面）１０近傍にて主走査方向に長い線像として結像（整形）される。そして、各レーザ光ＬＫ、ＬＣ、ＬＭ、ＬＹは、高速で定速回転するポリゴンミラー１１の鏡面１０により反射され、等角速度的に走査される。

ここで、主走査方向とは、光偏向器１が光を偏向した際の光の移動方向をいう。また、主走査方向が感光体ドラム５１１の長手方向（軸方向）である場合、副走査方向とは、感光体ドラム５１１の表面の移動方向である。これら主走査方向と副走査方向は、互いに直交する関係にある。

ポリゴンミラー１１への光の入射方式としては、複数の光を主走査方向に角度を持たせて入射させるタンジェンシャル・オフセット入射方式や、複数の光を副走査方向にそれぞれ異なる角度で入射させるサジタル・オフセット入射方式等がある。

本実施例１では、ポリゴンミラー１１の鏡面１０に入射する各レーザ光ＬＫ、ＬＣ、ＬＭ、ＬＹがそれぞれ副走査方向に角度を持ち、サジタル方向に互いにオフセット入射するサジタル・オフセット入射方式を採用している。そして、ポリゴンミラー１１に入射する各レーザ光ＬＫ、ＬＣ、ＬＭ、ＬＹは、鏡面１０における反射位置が副走査方向に一致するように設定される。

ポリゴンミラー１１で偏向された各レーザ光ＬＫ、ＬＣ、ＬＭ、ＬＹは、ｆθレンズ３６を通過し、複数の折り返しミラー３７により感光体ドラム５１１の表面に向けて方向を変えられて（整形されて）各画像形成ユニット５１０の感光体ドラム５１１の表面を走査露光する。ここで、ｆθレンズ３６は、光スポットの走査速度を感光体ドラム５１１上で等速化する機能を有している。

また、線像は、ポリゴンミラー１１の鏡面１０の近傍に結像し、ｆθレンズ３６は副走査方向に関して鏡面１０を物点として光スポットを感光体ドラム５１１の表面上に結像させるので、この走査光学系は、鏡面１０の面倒れを補正する機能を有している。

ところで、本実施例１では、各光が共通に通過する共通レンズとしてのｆθレンズ３６を採用している。通常の走査光学装置であれば、レーザの光線１つに対して、例えばガラス部材からなる１つのレンズが用いられるが、本実施の形態では、樹脂部材を用いて４本の光に対して１つのｆθレンズ３６が採用されている。設計によっては、２本のレーザ光に対して１つずつ、計２つのｆθレンズを採用することも可能である。このように、複数のレーザ光をｆθレンズ３６に入射し、被走査体（感光体ドラム５１１）に走査露光している。

また、本実施例１では、第１の光学素子として、コリメータレンズ３４およびシリンダーレンズ３５のみを用いたものを示したが、画像形成装置の構成によっては折り返しミラー３７が途中に存在していても良い。さらに、本実施例１においては、第２の光学素子として、ｆθレンズ３６および複数の折り返しミラー３７を示したが、画像形成装置の構成によってはｆθレンズ３６のみ用いたものであっても良い。

（光偏向器）
図２は本発明に係る光偏向器の側部断面図、図３はポリゴンミラーの平面図である。尚、固定軸１６および板バネ２１のみハッチングを省略している。

図２に示すように、光偏向器１は、金属製の基板２と、基板２に複数のネジ３によって固定された多段の円柱形状でかつアルミニウム合金製の固定軸４と、固定軸４に回転自在に支持された回転体５とから構成されている。

回転体５は、アルミニウム合金製のスリーブ６と、スリーブ６に圧入して固定されたアルミニウム合金製（例えば、Ａ５０５６、Ａ５０５２等）のフランジ７と、フランジ７のスカート部８の内周面に接着剤により固定された駆動マグネット９と、フランジ７の上面に載せられ、外周に複数の鏡面１０が形成された樹脂製（例えば、アクリル樹脂等）のポリゴンミラー１１と、ポリゴンミラー１１の上面に載せられた板バネ１２と、板バネ１２を下方に押し付けながらスリーブ６の上部に圧入して固定された押圧部材１３とから構成されている。

基板２には、複数のコイルを備えたリング形状のモータコア１４がネジ３、接着剤等で固定され、コイルの端子が基板２に設けられた配線に半田付けされている。そして、基板２に実装されたドライバＩＣ１５等から送られてきた電気信号により、基板２に固定されたモータコア１４のコイルが励磁され、このコイルと周対向した駆動マグネット９が動くことにより、回転体５が高速回転する。

ポリゴンミラー１１は、板バネ１２が押圧部材１３により下方に押し付けられているので、板バネ１２によって生じる弾性力により、フランジ７の上面に常に押し付けられている。また、図３に示すように、ポリゴンミラー１１は、鏡面１０に対して直角な面１６に円筒形状の突起１７が形成されている。そして、ポリゴンミラー１１の中心には、スリーブ６が挿入される穴１８が形成されている。

ポリゴンミラー１１に形成された穴１８の直径は、周囲の温度が変化し、ポリゴンミラー１１またはスリーブ６が膨張または収縮しても、穴１８の内周面とスリーブ６の外周面が接触しない寸法に設定されている。つまり、スリーブ６の外周面とポリゴンミラー１１の穴１８の内周面との間には、常に隙間があいている。このため、気温が低下し、ポリゴンミラー１１が収縮した場合であっても、ポリゴンミラー１１がスリーブ６に接触して鏡面１０が変形することが無い。

また、フランジ７は、ポリゴンミラー１１を構成する樹脂よりも剛性の高いアルミニウム合金等の金属を加工したものであり、ポリゴンミラー１１の突起１７の外周面１９と嵌合する内周面２０が形成されている。このため、回転体５が高速回転すると、樹脂製のポリゴンミラー１１は遠心力により外側に向けて変形しようとするが、ポリゴンミラー１１の突起１７の外周面１９が外側に向けて変形するのをフランジ７の内周面２０が抑制するので、ポリゴンミラー１１の変形量を少なくすることができる。

（光偏向器の固定構造）
前記した光偏向器１は、固定軸４の一端である下部２１が光走査装置３０のハウジング３１に形成された孔３２に挿入されて固定されている。このため、高精度に加工された固定軸４の外周面を基準として、光偏向器１をハウジング３１に高精度に固定することができる。なぜなら、固定軸４の加工と同時に下部２１も加工されるからである。

さらに、光偏向器１は、基板２の周縁部が自由端となり、かつ、固定軸４以外の光偏向器１の他の部分がハウジング３１に接触していないので、ハウジング３１から基板２を介して外力が加わらない。このため、光偏向器１の軸倒れを少なくすることができる。

本発明に係る第２実施例を、図４を用いて以下に説明する。
図４は光走査装置３０のハウジング３１に光偏向器４１が固定された状態を示す断面図である。説明を簡単にするため、図４においては、回転軸４４以外を断面にしてある。尚、実施例１との相違点のみを詳細に説明し、実施例１と同一の部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

本実施例２の実施例１との主な相違点は、光偏向器４１に固定軸４が無く、ホルダー４３と回転軸４４がある点である。

（光偏向器）
光偏向器４１は、セラミック製のホルダー４３と、ホルダー４３にセラミック製の回転軸４４（外径φ１１ｍｍ）が僅かの隙間（４μｍ）をもって回転可能に挿入された回転体４５とから構成されている。

回転体４５は、回転軸４４と、回転軸４４に固定されたアルミニウム合金製のフランジ４６と、フランジ４６の上に置かれ、外周に多数の鏡面１０が形成されたアルミニウム合金製のポリゴンミラー１１と、ポリゴンミラー１１の上に置かれたリング状の板バネ１２と、この板バネ１２の上に置かれ、ポリゴンミラー１１をフランジ４６の上面に押し付けるようにして回転軸４４の上部で圧入又は焼嵌め等により強制的に嵌入されたアルミニウム製の押圧部材１３と、フランジ４６のスカート部４７に接着剤等で固定された駆動マグネット４８とから構成されている。

ポリゴンミラー１１は、板バネ１２が押圧部材１３により下方に押し付けられているので、板バネ１２によって生じる弾性力により、フランジ４６の上面に常に押し付けられている。また、図３に示すように、ポリゴンミラー１１は、鏡面１０に対して直角な面１６に円筒形状の突起１７が形成されている。そして、ポリゴンミラー１１の中心には、回転軸４４が挿入される穴１８が形成されている。

ポリゴンミラー１１に形成された穴１８の直径は、周囲の温度が変化し、ポリゴンミラー１１または回転軸４４が膨張または収縮しても、穴１８の内周面と回転軸４４の外周面が接触しない寸法に設定されている。つまり、回転軸４４の外周面とポリゴンミラー１１の穴１８の内周面との間には、常に隙間があいている。このため、気温が低下し、ポリゴンミラー１１が収縮した場合であっても、ポリゴンミラー１１が回転軸４４に接触して鏡面１０が変形することが無い。

また、フランジ４６は、ポリゴンミラー１１を構成する樹脂よりも剛性の高いアルミニウム合金等の金属を加工したものであり、ポリゴンミラー１１の突起１７の外周面１９と嵌合する内周面５０が形成されている。このため、回転体５が高速回転すると、樹脂製のポリゴンミラー１１は遠心力により外側に向けて変形しようとするが、ポリゴンミラー１１の突起１７の外周面１９が外側に向けて変形するのをフランジ４６の内周面５０が抑制するので、ポリゴンミラー１１の遠心変形を少なくすることができる。

また、ホルダー４３の外周面には、駆動マグネット４８に対向するようにモータコア４９が取り付けられており、駆動マグネット４８と、モータコア４９との間の磁気吸引力により、スラスト磁気軸受が構成されている。このため、回転体４５は、常に浮上した状態に保たれている。また、ホルダー４３には金属製の基板４２が固定され、この基板４２に、駆動マグネット４８とモータコア４９等から構成されるブラシレスモータの制御回路（ドライバＩＣ１５等）が実装されている。

光偏向器４１は、回転軸４４の外周面にヘリングボーン溝が形成されており、回転軸４４の外周面と、ホルダー４３の内周面によって、ラジアル動圧軸受が構成されている。

（光偏向器の固定構造）
光偏光器４１は、ホルダー４３の一端である下部５１がハウジング３１に形成された孔３２に挿入されて固定されている。この固定は、ホルダー４３の一端を孔３２に圧入しても良いし、ハウジング３１の裏面に設けた円環状の突部５２にネジ孔を形成し、このネジ孔に雄ねじを螺合して孔３２に挿入されたホルダー４３の下部５１を強固に固定しても良い。

かかる構成により、高精度に加工されたホルダー４３の外周面を基準として、光偏向器４１をハウジング３１に高精度に固定することができる。さらに、光偏向器４１は、基板４２の周縁部が自由端となり、ホルダー４３以外の光偏向器４１の他の部分がハウジング４１に接触していないので、ハウジング４１から基板４２を介して外力が加わらない。このため、光偏向器４１の軸倒れを少なくすることができる。

前記した実施例は、説明のために例示したものであって、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲、発明の詳細な説明、及び図面の記載から当事者が認識する事ができる本発明の技術的思想に反しない限り、変更、削除および付加が可能である。

例えば、前記した実施例は、基板２、４２として金属製のものを示したが、本発明としてはこれに限るわけではなく、基板２、４２は金属以外の材質（例えば、カラスエポキシ等）で構成されていても良い。また、固定軸４または回転軸４４の表面には、無電解ニッケルメッキ等のコーティングがなされていても良い。

また、前記した実施例においては、動圧発生用の溝としてヘリングボーン状の溝を示したが、これに限られるわけではなく、一又は複数のスパイラル状の溝や、軸方向（縦方向）に形成した溝であっても良い。

また、前記した実施例においては、固定軸の材質としてアルミニウム製のものを示したが、鉄等の他の金属、樹脂、セラミックを材料としても良い。また、ポリゴンミラー１１は、正六面体でなくても良く、正４面体であっても正８面体であっても良い。

本発明は、光偏向器、光走査装置および画像形成装置に適用される。

１ 光偏向器
４ 固定軸
６ スリーブ
７ フランジ
１０ 鏡面
１１ ポリゴンミラー
１６ 鏡面に対して直角な面
１７ 突起
１８ 穴
１９ 突起の外周面
２０ フランジの内周面

Claims (4)

1. 固定軸と、
   該固定軸に対して回転可能に支持されたスリーブと、
   該スリーブに固定されたフランジと、
   該フランジ上に載置され、外周に複数の鏡面が形成された樹脂製のポリゴンミラーと、を備えた光偏向器において、
   前記ポリゴンミラーは、前記鏡面に対して直角な面に突起が形成されると共に、中心に前記スリーブが挿入される穴が形成され、
   前記フランジは、前記樹脂よりも高剛性の材料からなり、前記突起の外周面と嵌合する内周面が形成され、
   前記スリーブの外周面と前記ポリゴンミラーの前記穴の内周面との間に隙間を有したことを特徴とする光偏向器
2. 固定スリーブと、
   該固定スリーブに対して回転可能に支持された回転軸と、
   該回転軸に固定されたフランジと、
   該フランジ上に載置され、外周に複数の鏡面が形成された樹脂製のポリゴンミラーと、を備えた光偏向器において、
   前記ポリゴンミラーは、前記鏡面に対して直角な面に突起が形成され、
   前記フランジは、前記樹脂よりも高剛性の材料からなり、該突起の外周面と嵌合する内周面が形成されたことを特徴とする光偏向器
3. 光を出射する光源と、
   該光源から出射された光を整形する光学部材と、
   該光学部材により整形された光を偏向反射する請求項１または請求項２記載の光偏向器と、を備えた光走査装置
4. 感光体と、
   該感光体上を光により走査する請求項３に記載の光走査装置と、を備えた画像形成装置

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