JP2011183853A - 表示制御装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】車両の残燃料の液面が燃料の消費以外の要因によって変動することによって、計器等における表示領域に表示される残燃料の量が変化してしまうことを軽減するとともに、残燃料の量の細かい表示を表示領域に行わせる表示制御装置及びプログラムを提供する。
【解決手段】本発明に係る表示制御装置は、液面位置が第１の位置以下で第２の位置よりも上にあると、残燃料の量として表示領域に表示している量を、第１の量から第２の量の間で、走行状態特定部１１０ｂが特定した走行状態に応じて段階的に減らして表示する。
【選択図】図７

Description

本発明は、車両等の燃料タンク内の残燃料を表示する計器等を表示制御する表示制御装置及びプログラムに関する。

この種の技術として、例えば、特許文献１には、車両等の燃料タンク内の残燃料の計測量をバー表示する表示装置であって、第１のセグメント表示部を列状に複数配設した第１のセグメント表示群と、前記第１のセグメント表示部より前記列方向の表示幅が異なる第２のセグメント表示部を複数配設した第２のセグメント表示群とからなるバーグラフ表示部と、前記計測量に応じて前記第１のセグメント表示群および前記第２のセグメント表示群を制御する制御手段とを備えている表示装置が開示されている。

特開２００９−１７４９４４号公報

特許文献１に記載された表示装置では、計測量に応じて残燃料の量がセグメント単位で表示されている。このような表示においては、車両の走行、転回、減速、傾き等の要因（燃料の消費以外の要因）によって、液面が変動したとしても、表示されるセグメント単位で表示される残燃料の量が不必要に変動することがない。しかし、このような表示の場合、残燃料の量の細かい表示ができないことがあった。細かい表示ができないと、運転者に残燃料の量が急に減ったと思われ、不快感を与えることがあった。

本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両の残燃料の液面が燃料の消費以外の要因によって変動することによって、計器等における表示領域に表示される残燃料の量が変化してしまうことを軽減するとともに、残燃料の量の細かい表示を表示領域に行わせる表示制御装置及びプログラムを提供することにある。

本発明の第１の観点に係る表示制御装置は、
車両の燃料タンク内の残燃料を所定の表示領域に表示する表示制御装置であって、
前記残燃料の液面位置を特定する液面位置特定手段と、
前記車両の走行状態を特定する走行状態特定手段と、
前記液面位置特定手段が特定した前記液面位置が、前記燃料タンク内の第１の位置に達したときに第１の量を前記残燃料の量として前記表示領域に表示し、前記液面位置が前記第１の位置よりも前記燃料タンク内の低い位置である第２の位置に達すると、前記第１の量から所定量減じた第２の量を前記残燃料の量として前記表示領域に表示し、前記液面位置が前記第１の位置以下で前記第２の位置よりも上にあると、前記残燃料の量として前記表示領域に表示している量を、前記第１の量から前記第２の量の間で、前記走行状態特定手段が特定した前記走行状態に応じて段階的に減らして表示する表示制御手段と、
を備える。

本発明の第２の観点に係るプログラムは、
車両の燃料タンク内の残燃料を所定の表示領域に表示するコンピュータを、
前記残燃料の液面位置を特定する液面位置特定手段、
前記車両の走行状態を特定する走行状態特定手段、
前記液面位置特定手段が特定した前記液面位置が、前記燃料タンク内の第１の位置に達したときに第１の量を前記残燃料の量として前記表示領域に表示し、前記液面位置が前記第１の位置よりも前記燃料タンク内の低い位置である第２の位置に達すると、前記第１の量から所定量減じた第２の量を前記残燃料の量として前記表示領域に表示し、前記液面位置が前記第１の位置以下で前記第２の位置よりも上にあると、前記残燃料の量として前記表示領域に表示している量を、前記第１の量から前記第２の量の間で、前記走行状態特定手段が特定した前記走行状態に応じて段階的に減らして表示する表示制御手段、
として機能させる。

本発明に係る表示制御装置及びプログラムによれば、車両の残燃料の液面が燃料の消費以外の要因によって変動することによって、計器等における表示領域に表示される残燃料の量が変化してしまうことを軽減するとともに、残燃料の量の細かい表示を表示領域に行わせることができる。

本発明の一実施形態に係る表示制御装置の構成を示したブロック図である。 本発明の一実施形態に係る表示制御装置のハードウェア構成を示したブロック図である。 本発明の一実施形態に係る表示制御装置の計器の概略正面図である。 本発明の一実施形態に係る表示制御装置が行う表示制御処理のフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る表示制御装置が使用する対応表１の一例の内容を示す図である。 本発明の一実施形態に係る表示制御装置が使用する対応表２の一例の内容を示す図である。 本発明の一実施形態に係る表示制御装置が表示領域に表示する残燃料の量の変化と目盛との関係を示す図である。 本発明の一実施形態に係る表示制御装置が表示領域のセグメントを説明するための図である。 本発明の一実施形態に係る表示制御装置が表示領域に実際に表示する残燃料の量の一例を示す図である。 本発明の一実施形態に係る表示制御装置が表示領域に実際に表示する残燃料の量の変化の他の例を示す図である。 本発明の一実施形態に係る表示制御装置が表示領域に実際に表示する残燃料の量の他の例を示す図である。 本発明の一実施形態に係る表示制御装置が表示領域に実際に表示する残燃料の量の他の例を示す図である。

本発明に係る実施形態例について図面を参照して説明する。なお、本発明は下記の説明及び図面によって限定されるものではない。下記での説明及び図面によって示される構成等に適宜変更（構成要素の削除も含む）を加えることができるのはもちろんである。また、以下の説明では、本発明の理解を容易にするために、重要でない公知の技術的事項の説明を適宜省略する。

表示制御装置１００等の構成を図１及び図２を参照して説明する。

表示制御装置１００は、計器１４０を制御する装置であり、車両１内に搭載される。計器１４０は、自動車、自動二輪車等の車両１の運転席に搭載され、車両１の残燃料、走行速度等を表示する。

表示制御装置１００は、情報供給部１１０と、制御部１２０と、記憶部１３０と、計器１４０と、を備える。なお、計器１４０は表示制御装置１００の外部に設けても良い。記憶部１３０は、制御部１２０と通信可能であれば、車両１の外部に設けてもよい。表示制御装置１００は、情報供給部１１０と通信可能に接続される。表示制御装置１００は、情報供給部１１０を備えるものであってもよい。表示制御装置１００は、計器１４０を制御するコンピュータ等であってもよい。

情報供給部１１０は、液面センサ１１１と、回転センサ１１２と、ＥＣＵ（Engine Control Unit）１１５とを含む。

液面センサ１１１は、燃料タンクに貯蔵されている燃料（残燃料）の液面の位置（液面位置）を特定するためのものであり、ＥＣＵ１１５の制御のもと、残燃料の液面位置に応じた電圧値等を有する電気信号（液面位置信号）をＥＣＵ１１５に供給する。

回転センサ１１２は、車両１の走行距離等を特定するためのであり、ＥＣＵ１１５の制御のもと、車両１の車輪の回転周期に応じた周期のパルス電気信号（回転数信号）を生成してＥＣＵ１１５に供給する。

ＥＣＵ１１５は、車両１のエンジン２等を制御する。ＥＣＵ１１５は、エンジン２における燃料の噴射量を制御する。ＥＣＵ１１５は、車両１のアクセル操作等に応じた信号を取得し、取得した信号に基づいて、燃料の噴射量を算出し、算出した噴射量を示す燃料噴射量データを生成する。ＥＣＵ１１５は、生成した燃料噴射量データが示す噴射量で、エンジン２に燃料を噴射させるように、エンジン２を制御する。このような制御は、第１の時間間隔で連続的に繰り返し行われる。ＥＣＵ１１５は、このような制御において順次生成される燃料噴射量データを制御部１２０に順次供給する。

また、ＥＣＵ１１５は、液面センサ１１１から供給される液面位置信号を取得し、取得した液面位置信号に基づいて液面位置データを生成し、生成した液面位置データを制御部１２０に供給する。ＥＣＵ１１５は、この処理を第２の時間間隔で連続的に繰り返し行う。液面位置データは、液面位置信号が示す電圧値等に応じたデータであって、残燃料の液面位置（所謂センダ値によって表される。）を示すデータである。

また、ＥＣＵ１１５は、回転センサ１１２から供給される回転数信号を取得し、取得した回転数信号におけるパルスの数を第３の時間間隔毎にカウントし、走行距離を特定して走行距離を示す走行距離データを生成する。回転数信号のパルスの周期は、車輪の一回転の周期に応じた（同じ）周期になるので、走行距離は、パルスの数に車輪の円周の長さ（予め設定されているものとする。）を乗じることによって求まる。ＥＣＵ１１５は、このような演算を回転数信号に応じて行うことによって、走行距離データを生成し、生成した走行距離データを制御部１２０に供給する。ＥＣＵ１１５は、この処理を連続的に繰り返し行う。なお、ＥＣＵ１１５は、前記で求めた走行距離を前記の第３の時間間隔で割って、走行速度を算出して走行速度を示す走行速度データも算出する。ＥＣＵ１１５は、この処理も連続的に繰り返し行う。

上記のように、ＥＣＵ１１５は、ＥＣＵ１１５が備えるＡ／Ｄ（Analog/Digital）変換器によって、アナログ信号である前記の各信号（液面位置信号、回転数信号等）をそれぞれデジタルデータに変換して処理する。また、ＥＣＵ１１５は、前記で生成したデータ（燃料噴射量データ、液面位置データ、走行距離データ、及び、走行速度データ）をデジタルデータとして生成し、例えば、ＣＡＮ（Controller Area Network）に基づいて表示制御装置１００（制御部１２０）に供給する。

前記の燃料噴射量、走行距離、及び、走行速度は、それぞれ、車両１の走行の状態を表す情報である走行状態の一例である。また、燃料噴射量データ、走行距離データ、及び、走行速度データは、それぞれ、走行状態データの一例である。情報供給部１１０は、ここでは、上記のような構成によって、液面位置、燃料噴射量、走行距離、走行速度等の情報を表すデータ（燃料噴射量データ、液面位置データ、走行距離データ、及び、走行速度データ）をそれぞれ生成し、制御部１２０に供給する。なお、第１乃至３の時間間隔は、それぞれ、同じ時間間隔であってもよいし、異なる時間間隔であってもよい。

なお、各信号（液面位置信号、回転数信号等）は、ＥＣＵ１１５を介さずに、直接、制御部１２０に供給してもよい。この場合、制御部１２０が各信号に基づいて、上記と同様の処理で、各データ（燃料噴射量データ、液面位置データ、走行距離データ、及び、走行速度データ等）を生成することによって、これらデータを取得する。このとき、各信号について、適宜、制御部１２０が備えるＡ／Ｄ変換器によって、アナログ・デジタル変換が行われる。また、別途ＥＣＵ１１５以外の機器を用いて、各信号に応じた各データを生成し、制御部１２０に供給する構成も考えられる。

制御部１２０は、液面位置特定部１２０ａと、走行状態特定部１２０ｂと、表示制御部１２０ｃと、を備える。

制御部１２０は、入力ポート１２１と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１２２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２３と、Ｄ／Ａ（Digital/Analog）コンバータ１２４と、タイマ１２５と、を含んで構成される。液面位置特定部１２０ａと走行状態特定部１２０ｂとは、それぞれ、入力ポート１２１と、ＣＰＵ１２２と、ＲＡＭ１２３（内部記憶部の一例）と、タイマ１２５と、から構成される。表示制御部１２０ｃは、ＣＰＵ１２２と、ＲＡＭ１２３と、Ｄ／Ａコンバータ１２４と、から構成される。

入力ポート１２１には、ＥＣＵ１１５から供給された、燃料噴射量データ、液面位置データ、走行距離データ、及び、走行速度データが入力される。これらデータは、それぞれ、順次連続的に入力される。入力ポート１２１を介して供給されるデータは、ＲＡＭ１２３に一時記録される。このとき、これらのデータは、データそれぞれについて、記録順が特定できるようにＲＡＭ１２３に順次記録される。

ＣＰＵ１２２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３１が記憶する制御プログラムに従って、表示制御装置１００全体（特に、計器１４０）を制御する他、制御部１２０（特に、液面位置特定部１２０ａ、走行状態特定部１２０ｂ、表示制御部１２０ｃ）が行う表示制御処理を行う。このとき、ＣＰＵ１２２は、必要に応じてＲＯＭ１３１が記憶する各種データ（対応表を含む）を用いる。また、ＣＰＵ１２２は、ＲＡＭ１２３に記録されたデータを用いる。また、ＣＰＵ１２２は、タイマ１２５を用いて時間間隔を計測し、計測した時間間隔を特定できるデータ（走行時間データ）を順次生成し、ＲＡＭ１２３に記録する。

なお、走行時間データが特定する時間間隔は、車両１の経過時間であり、例えば、イグニッションがオンしている時間間隔（エンジンが動いている時間等も含む。）等であり、走行時間になる。なお、ここでは、実際に走行していない時間も走行時間になる。そして、この走行時間は走行状態を示すものとし、走行状態の一例とする。走行時間データは、走行状態データの一例とする。ＣＰＵ１２２は、この走行時間データを生成することによって、走行時間データを取得する。走行時間データはＲＡＭ１２３に一時記録される。このとき、ＣＰＵ１２２は、所定のタイミングからの走行時間を測定できるように、ＲＡＭ１２３に走行時間データを時系列順に記録する。このようにして、ＣＰＵ１２２は、走行時間を特定する。

ＲＡＭ１２３は、ＣＰＵ１２２が生成したデータ及びＣＰＵ１２２が使用するデータ等のデータを適宜記憶する。

Ｄ／Ａコンバータ１２４は、ＣＰＵ１２２から表示内容データ（後述の表示制御処理において生成されるデータ）をＲＡＭ１２３を介して受け取り、受け取った表示内容データ（デジタルデータ）をアナログ形式の表示内容データに変換し、変換した表示内容データを計器１４０に供給する。

タイマ１２５は、水晶振動子等を用いた各種の装置によって構成され、ＣＰＵ１２２が計時を行う際に使用される。

以上のような構成によって、制御部１２０は、計器１４０等を制御する処理を行う。特に、液面位置特定部１２０ａと、走行状態特定部１２０ｂと、表示制御部１２０ｃと、は、後述の表示制御処理を行い、計器１４０を制御する処理を行う。

記憶部１３０は、制御部１２０が使用するデータ等を記憶する。記憶部１３０は、ＲＯＭ１３１によって構成され、制御プログラム、各種データ等を記憶する。これらは、ＣＰＵ１２２に直接読み出されて使用されるか、必要に応じてＲＡＭ１２３に読み出されてからＣＰＵ１２２に使用される。記憶部１３０は、フラッシュメモリ等の他の記憶装置によって構成されてもよい。

計器１４０は、図３に示すように、スピードメータ１４１と、表示部１４２と、を含んで構成される。計器１４０（スピードメータ１４１及び表示部１４２）には、制御部１２０（Ｄ／Ａコンバータ１２４）から、所定の表示内容データが供給される。スピードメータ１４１は、表示内容データが特定する表示内容（走行速度）に応じた位置に指針１４１ａを動かし、走行速度を表示するアナログメータである。表示部１４２は、表示内容データが特定する表示内容（残燃量）を表示する。表示部１４２は、液晶表示パネル、有機ＥＬパネル等の表示パネルと、この表示パネルを駆動する駆動回路と、を含んで構成される。駆動回路は、制御部１２０から供給される表示内容データに基づいて表示パネルを駆動し、表示内容データが特定する表示内容（残燃料の量）を表示パネルに表示する。

次に、表示制御装置１００が行う表示制御処理について図４等を参照して説明する。なお、表示制御処理の処理内容は適宜変更できる。なお、この処理は、例えば、車両１の始動（例えばエンジンの始動）を契機として開始される。なお、下記の処理では、表示部１４２についての表示制御処理について説明するが、制御部１２０は、走行速度データに基づいて、この走行速度データが示す走行速度に応じた表示内容データを生成し、スピードメータ１４１に前記の走行速度を表示させる処理を表示制御処理と並行して適宜行う。

なお、制御部１２０は、例えば、走行状態として、走行距離データによって示される走行距離、燃料噴射量データによって示される燃料噴射量、又は、タイマ１２５によって計時する時間間隔を用いて、表示制御処理を行う。走行状態として、どの情報が用いられるかは、予め決められている。また、当然、走行状態として、用いられない情報に関係する上記構成等は、適宜省略されてもよい。

また、表示制御装置１００が行う表示制御処理において、液面位置特定手段１２０ａは、情報供給部１１０から供給される液面位置データを順次取得し、走行状態特定部１２０ｂは、走行状態データを順次取得し、それぞれを時系列順に保持（一時記録）する。ここでは、このようにして、液面位置特定手段１２０ａ及び走行状態特定部１２０ｂが液面位置及び走行状態をそれぞれ特定する。走行状態が、走行距離、又は、燃料噴射量である場合、走行状態特定部１２０ｂは、走行状態データを情報供給部１１０から順次取得し、ＲＡＭ１２３に時系列順に保持（一時記録）する。走行状態が、走行時間である場合、走行状態特定部１２０ｂは、走行時間データをタイマ１２５を用いて順次生成（取得）し、ＲＡＭ１２３に時系列順に保持（一時記録）する。

表示制御部１２０ｃは、ＲＡＭ１２３に保持する液面位置データが示す液面位置に基づいて、第１設定量を特定する（ステップＳ４０１）。第１設定量は、残燃料の量を表す予め定められた量であり、離散的な値（とびとびの値）をとる。第１設定量は、離散的な数値であればよく、第１設定量の各数値間の差は、全て同じでなくてもよい。つまり、液面位置データが特定する液面位置の所定範囲毎に、第１設定量の値が決められている。各所定範囲は、範囲の幅が異なっても良い。第１設定量の特定は、例えば、図５に示すような液面位置と第１設定量との対応関係を示す対応表１（記憶部１３０に予め記録されているものとする。）を参照して行われる。液面位置Ｔと第１設定量との関係、つまり、第１設定量の各値における液面位置Ｔの範囲は、予め決められている。対応表１は、液面位置Ｔと、第１設定量との関係を示すものである。対応表１のように、液面位置Ｔの所定範囲毎に第１設定量が決められている。ここでは、表示制御部１２０ｃは、液面位置データが示す液面位置に基づいて、対応表１を参照し、第１設定量を特定するが、液面位置と第１設定量との関係を規定する関係式（この場合、記憶部１３０に予め記録されているものとする。）によって、第１設定量を算出してもよい。なお、対応表１では、Ｔ１＞Ｔ２＞Ｔ３＞Ｔ４＞０とする。

表示制御部１２０ｃは、ＲＡＭ１２３に保持する走行状態データが示す走行状態に基づいて、第２設定量を特定する（ステップＳ４０２）。第２設定量は、予め定められた量であり、残燃料についての消費量の推定値になる。第１設定量から第２設定量を減じた量が、残燃料の量として推定される量であり、表示部１４２に表示される。第２設定量は、離散的な数値（とびとびの値）をとる（但し、各値の間隔は第１設定量の場合と比べて小さいものとする）。また、第２設定量は、第１設定量がとる各値間の差を分割した量である。また、第２設定量は、離散的な数値であればよく、第２設定量の各数値間の差は、全て同じでなくてもよい。

ここでは、表示制御部１２０ｃは、ＲＡＭ１２３に保持する走行状態データであって、かつ、前記で特定した前記第１設定量が最大の値となったとき又は前記第１設定量が変化したときのタイミング（いずれか最新のタイミング）から後にＲＡＭ１２３に保持する走行状態データが示す走行状態に基づいて、第２設定量を特定する。なお、走行状態特定部１２０ｂは、前記のタイミングが到来したときに、このタイミング以降にＲＡＭ１２３に記録される走行状態データを特定できるように、走行状態データを順次記録するものとする。ここでは、走行状態が表す値の積算値が走行状態を示す値Ｓになる。そして、ここでは、この値Ｓが走行状態として表されている。特に車両状態が走行時間である場合には、前記のタイミングからの走行時間データによって走行時間が特定され、第２設定量が特定される。なお、前記のタイミングからＲＡＭ１２３に保持された走行状態データがない場合、表示制御部１２０ｃは、走行状態が示す値Ｓを０とする。

第２設定量を特定する方法は適宜の方法で行うことができる。例えば、走行状態特定部１２０ｂは、走行状態が示す値Ｓと第２設定量との対応関係を示す対応表２（図６参照）を参照して、走行状態が示す値Ｓに基づいて、第２設定量を特定してもよいし、走行状態が示す値Ｓと第２設定量との関係を示す関係式を用いて、走行状態が示す値Ｓに基づいて、第２設定量を特定してもよい。ここでは、対応表２を用いて第２設定量が特定される。なお、対応表２では、Ｓ３＞Ｓ２＞Ｓ１＞０とする。

対応表２における走行状態が示す値Ｓと第２設定量との関係は、予め決められている。

走行状態が走行距離である場合、例えば、車両１の燃費等によって走行距離と消費燃料とを考慮し、走行距離と第２設定量との対応関係を決める。なお、関係式が用いられる場合にでも、例えば、車両１の燃費等によって走行距離と消費燃料とを考慮し、予め関係式が決められる。

走行状態が燃料噴射量である場合、例えば、燃料噴射量と消費燃料とを考慮し（通常、両者は略同じになる。）、燃料噴射量と第２設定量との対応関係を決める。なお、関係式が用いられる場合にでも、燃料噴射量と消費燃料とを考慮し、予め関係式が決められる。

走行状態が走行距離である場合、例えば、車両１の燃費等によって走行時間と消費燃料とを考慮し、走行時間と第２設定量との対応関係を決める。なお、関係式が用いられる場合にでも、車両１の燃費等によって走行時間と消費燃料とを考慮し、予め関係式が決められる。

なお、走行状態が示す値Ｓと第２設定量との関係は、更新されてもよい。この場合、対応表２や関係式は、例えば、記憶部１３０を構成するフラッシュメモリ等に記録されるものとする。そして、制御部１２０は、車両１の最新の燃費等を公知の方法で取得し、取得した燃費等に基づいて、前記の対応関係又は関係式を算出し、新たな対応表又は関係式を記憶部１３０に上書きする。

次に、表示制御部１２０ｃは、上記で特定した第１設定量から第２設定量を減じた量を算出し（ステップＳ４０３）、算出した量を残燃料として表示部１４２に表示する（ステップＳ４０４）。記憶部１３０には、表示部１４２に表示される画像の元画像の元画像データが記録されている。表示制御部１２０ｃは、この元画像データを記憶部１３０から取得し、取得した元画像データに基づいて、この元画像データが表す元画像に前記で算出した量を表現した画像（残燃料の量を表示した残燃料画像）を生成する（残燃料画像を表す残燃料画像データ（表示内容データ）を生成する）。表示制御部１２０ｃは、生成した残燃料画像データを表示部１４２に供給し、表示部１４２に残燃料画像を表示させる。

表示制御部１２０ｃ等は、イグニッションが切られるまで、上記処理を繰り返す。

なお、上記では、イグニッションがオンしているときの時間が走行時間となっているが、エンジンが動いているときの時間を走行時間としてもよい。この場合には、走行状態特定部１２０ｂは、エンジン２が動いているときを公知の方法で検知し（例えば、ＥＣＵ１１５からエンジン２を動かしている旨の情報を貰うことによって検知する。）、エンジン２が動いている間についての走行時間データをタイマ１２５を用いて順次生成し、ＲＡＭ１２３に時系列順に保持し、エンジン２が動いてる時間についての時間間隔が特定できるような処理を行う。

上記の表示制御処理で表示される残燃料の量（第１設定量から第２設定量を減じた量）について、図３，７，８，９を参照して説明する。

第１設定量から第２設定量を減じた量（以下、算出量という。）は、表示部１４２の表示領域１４２ａに表示される。図７のように、表示領域１４２ａは、第１設定量に対応する大目盛５と第２設定量に対応する小目盛６とが設定されている。なお、この各目盛は、通常、ユーザは視認出来ない目盛である（図９参照）。そして、算出量は、第１設定量から第２設定量を減じた量に応じた目盛（複数の大目盛５又は複数の小目盛６のいずれか１つの目盛）が指示されることによって、表示される。

例えば、対応表１における第１設定量において、値が１変化すると、指示する目盛が大目盛５毎に１つ変化するように、算出量（残燃料の量）が表示される。また、対応表２における第２設定量において、値が１変化すると、指示する目盛が小目盛６毎に１つ変化するように、算出量（残燃料の量）が表示される（図７参照）。

ここでは、セグメント表示されることによって、前記の目盛が指示されることになる。表示領域１４２ａは所定方向（ここでは長尺方向）に沿って表示領域１４２ａを分割した複数の大セグメント１４２ａａを含み、大セグメント１４２ａａそれぞれは前記所定方向に沿って大セグメント１４２ａａを分割した複数の小セグメント１４２ａｂを含む（図８参照）。表示制御部１２０ｃは、算出量に応じて、小セグメント１４２ａｂ単位で、セグメントの色を変化させることによって、算出量をセグメント表示することになる。大セグメント１４２ａａは、第１設定量に対応し、第１設定量の値１毎に大セグメントが設定されている。小セグメント１４２ａｂは、第２設定量に対応し、第２設定量の値１毎に小セグメントが設定されている。

例えば、第１設定量が２で、第２設定量も２の場合、表示制御部１２０ｃは、下から二つの大セグメント１４２ａａから、上から二つの小セグメント１４２ａｂを除いたセグメントの色を表示領域１４２ａの背景色（表示領域１４２ａのもともとの色）から変化させることによって、表示領域１４２ａに第１設定量から第２設定量を減じた量（算出量）を残燃料の量として表示する。この場合、図７のＫのような画像が表示される。なお、図７の左側の大目盛５に付した数字は、対応表１の第１設定量の値に対応している。また、図７では、Ａが残燃料の量が満タン又は略満タンであることを示した表示になっている。

なお、大セグメント１４２ａａ及び小セグメント１４２ａｂの大きさは任意であり、特に、表示領域１４２ａが複数の画素によって構成されている場合に、小セグメント１４２ａｂは、表示領域１４２ａにおける画素１ドット分の長さ（前記所定方向に沿った長さ）であってもよい。

図７のＡからＱに至るように、理想的には、表示領域１４２ａに表示される残燃料の量は、小セグメント１４２ａｂ毎に減少していくように、表示色が変更されて表示される。図７の下方に示すように、第１設定量が変動した場合、それ以前では、例えば、理想的には、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈの順に表示が変化し、その後にＩに表示（残燃料の量）が変化する。このため、ここでは、第１設定量の変動によって、結果的に、ＥからＩに表示（残燃料の量）が変化する。また、図７の下方に示すように、第２設定量が変動したときは、例えば、ＥからＦに表示（残燃料の量）が変化する。

このようにして、表示制御部１２０ｃは、残燃料を表示部１４２の表示領域１４２ａに表示する（図９参照）。

本実施形態では、上記構成によって、表示制御部１２０ｃは、液面位置特定部１２０ａが特定した液面位置Ｔが、燃料タンク内の第１の位置に達したときに第１の量（第１設定量毎の量）を残燃料の量として表示領域に表示し、液面位置が第１の位置よりも燃料タンク内の低い位置である第２の位置に達すると、第１の量から所定量（第１設定量間の差の量）を減じた第２の量（第１設定量毎の量）を残燃料の量として表示領域１４２ａに表示し、液面位置が第１の位置以下で第２の位置よりも上にあると、残燃料の量として表示領域１４２ａに表示している量を、第１の量から第２の量の間で、走行状態特定部１１０ｂが特定した走行状態（例えば、走行時間、走行距離、又は、噴射消費量）に応じて段階的に第２設定量毎に減らして表示する。特にここでは、表示制御部１２０ｃは、走行状態特定部１１０ｂが特定した走行状態であって、液面位置が第１の位置にあったときからの走行状態に応じて、表示領域１４２ａに表示している量を、段階的に減らして表示する。また、走行状態は、車両１の走行の状態を示す情報であればよく、走行時間、走行距離、又は、噴射消費量以外の情報であってもよい。

本実施形態では、残燃料の液面位置が第１の位置と第２の位置の間で変動したとしても、表示領域に表示される残燃料の量として表示される量は変動しないことになり、さらに、表示領域に表示される残燃料の量が走行状態に応じて段階的に減らされて表示されるので、残燃料の量として表示される量が細かく表示される。これによって、表示制御部１２０ｃは、車両１の残燃料の液面が燃料の消費以外の要因によって変動することによって、計器１４０に表示される残燃料の量が変化してしまうことを軽減するとともに、残燃料の量の細かい表示を計器１４０に行わせる。特に、走行状態が、走行時間、走行距離、又は、噴射消費量である場合には、これらは消費燃料に関する事項なので、残燃料の量の表示の精度が良い。また、走行時間、走行距離、又は、噴射消費量によって、簡単な処理で残燃料の量の細かい表示を計器１４０に行わせることができる。また、噴射消費量は、消費燃料に直接関係があり、残燃料の量の表示の精度が特に良い。

また、ここでは所定量は、大セグメント１４２ａａによって表され、走行状態に応じて段階的に減らす量は、小セグメント１４２ａｂによって表される。これによって、残燃料の量の変化を簡単に表現できる。

なお、表示制御部は、表示領域１４２ａに表示している量を段階的に減らして表示する場合（例えば、図７のＧからＨにかけて表示が変化する場合）に、小セグメント１４２ａｂの色を他の領域（表示に使用されるセグメント及び表示領域１４２ａの背景）の色とは異なる色に変化させてもよい（図１０参照）。これによって、残燃料の表示の変化分が分かり易くなる。

また、上記の残燃料の量の表示は、セグメント表示だけでなく、例えば、図１１に示すようにバーによって大目盛又は小目盛を指示してもよい（この場合、例えば、設定量等の扱いは同様でよい。）。また、上記の残燃料の量の表示は、例えば、図１２に示すように数字によって示してもよい（この場合、設定量は、例えば、残燃料の量等を表す数字とする。）。

また、例えば、第２設定量が１以上になり算出量が第１設定量よりも少なくなる前に、第１設定量が変動したときは、表示制御部１２０ｃは、例えば、ＥからＩに表示（残燃料の量）を変化させる。このとき、表示制御部１２０ｃは、連続的に変化したように見えない程度の所定時間毎（３０秒ごと）に、表示する残燃料の量を小セグメント１４２ａｂを１ずつ減らしていくように、つまり、表示領域１４２ａに表示する量（残燃料の量）を、変動前の第１設定量に応じた量と変動後の第１設定量に応じた量との間で、段階的に減らすような制御を行っても良い。このようにして、表示制御部１２０ｃは、例えば、所定時間毎に、Ｅ→Ｆ→Ｇ→Ｈ→Ｉの順に表示を変化させる。これによって、残燃料の量の急激な表示変化による違和感が低減される。

なお、上記制御プログラムは、ＯＳ（Operation System）と協働してＣＰＵ１２２に表示制御を行わせるものであってもよい。この場合、ＯＳもＲＯＭ１３１に記録される。また、制御プログラムは、持ち運び可能な記憶媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk Read Only Memory））に記録され、表示制御装置１００に供給（インストール）されてもよい。また、制御プログラムは、ネットワークを介して表示制御装置１００に供給されてもよい。これらの場合には、記憶部１３０は、フラッシュメモリ等によって構成され、このフラッシュメモリに制御プログラムが記録される。

プログラムが記録された、ＲＯＭ１３１、フラッシュメモリ、又は、持ち運び可能な記憶媒体等は、コンピュータが読み取り可能なプログラム製品（プログラムを記憶したコンピュータが読み取り可能な記憶媒体）になる。プログラムは、機能の少なくとも一部が専用回路によって実現された表示制御装置１００を動作させるものであってもよい。つまり、表示制御装置１００は、全体として、表示制御処理を行うものであればよく、制御プログラムは、そのような表示制御装置１００を動作させるものであればよい。

１ 車両
５ 大目盛
６ 小目盛
１００ 表示制御装置
１１０ 情報供給部
１２０ 制御部
１２０ａ 液面位置特定部
１２０ｂ 走行状態特定部
１２０ｃ 表示制御部
１３０ 記憶部
１４０ 計器
１４２ａ 表示領域
１４２ａａ 大セグメント
１４２ａｂ 小セグメント

Claims (5)

1. 車両の燃料タンク内の残燃料を所定の表示領域に表示する表示制御装置であって、
   前記残燃料の液面位置を特定する液面位置特定手段と、
   前記車両の走行状態を特定する走行状態特定手段と、
   前記液面位置特定手段が特定した前記液面位置が、前記燃料タンク内の第１の位置に達したときに第１の量を前記残燃料の量として前記表示領域に表示し、前記液面位置が前記第１の位置よりも前記燃料タンク内の低い位置である第２の位置に達すると、前記第１の量から所定量減じた第２の量を前記残燃料の量として前記表示領域に表示し、前記液面位置が前記第１の位置以下で前記第２の位置よりも上にあると、前記残燃料の量として前記表示領域に表示している量を、前記第１の量から前記第２の量の間で、前記走行状態特定手段が特定した前記走行状態に応じて段階的に減らして表示する表示制御手段と、
   を備えることを特徴とする表示制御装置。
2. 前記表示領域は、前記表示領域を所定方向に沿って分割した複数の大セグメントを含み、
   前記大セグメントは、前記大セグメントをそれぞれ前記所定方向に沿って分割した複数の小セグメントを含み、
   前記表示制御手段は、前記所定量を前記大セグメントによって表し、前記走行状態に応じて段階的に減らす量を前記小セグメントによって表す、
   ことを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
3. 前記表示制御手段は、前記表示領域に表示している量を段階的に減らして表示する場合に、前記小セグメントの色を変化させる、
   ことを特徴とする請求項２に記載の表示制御装置。
4. 前記走行状態は、前記車両のエンジンの燃料噴射量と、前記車両の走行距離と、前記車両の走行時間と、のうちのいずれかである、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の表示制御装置。
5. 車両の燃料タンク内の残燃料を所定の表示領域に表示するコンピュータを、
   前記残燃料の液面位置を特定する液面位置特定手段、
   前記車両の走行状態を特定する走行状態特定手段、
   前記液面位置特定手段が特定した前記液面位置が、前記燃料タンク内の第１の位置に達したときに第１の量を前記残燃料の量として前記表示領域に表示し、前記液面位置が前記第１の位置よりも前記燃料タンク内の低い位置である第２の位置に達すると、前記第１の量から所定量減じた第２の量を前記残燃料の量として前記表示領域に表示し、前記液面位置が前記第１の位置以下で前記第２の位置よりも上にあると、前記残燃料の量として前記表示領域に表示している量を、前記第１の量から前記第２の量の間で、前記走行状態特定手段が特定した前記走行状態に応じて段階的に減らして表示する表示制御手段、
   として機能させることを特徴とするプログラム。

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