JP2011155353A - 携帯端末 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の通信手段を有する携帯端末であって、待受動作時の消費電力を削減することができる携帯端末を提供する。
【解決手段】予め条件設定記憶部に格納している各種テーブルや設定値に基づき、通信手段を選択する条件を設定し、携帯端末の接続要求部は、携帯端末が保有する無線通信部内の全ての通信部を介して通信を行う相手先機器へ接続要求を行う。接続確立部は、相手先機器からの応答を受信し、携帯端末および相手先機器の双方で保有している、少なくとも１つの通信手段を確認し接続を確立する。通信手段選択部は、条件設定記憶部に格納されているテーブルを参照し、双方が保有する通信手段のうち、設定した通信手段選択条件、例えば待受消費電力が最小となる条件の通信手段を選択して接続し、待受動作を行う。制御部は、通信手段選択部で選択されなかった通信手段の電源を切断することで、選択されなかった通信手段における接続を切断する。
【選択図】図２

Description

本発明は、複数の通信手段を有する携帯端末に関する。

最近の携帯端末には、通常行われる遠距離通信手段として、基地局とのCDMA（Code Division Multiple Access；符号分割多重接続）通信やWCDMA(Wideband CDMA)通信などの他に、近距離通信手段としてWLAN(Wireless Local Area Network)通信、Bluetooth（登録商標）通信、WUSB（Wireless Universal Serial Bus）通信等といった複数の通信手段が搭載されている。携帯端末に複数の通信手段を搭載することにより、該当する通信手段に対応する場所では高速通信を行う事ができたり、携帯端末の通信料や携帯端末自身の消費電力を抑えたりすることができる。例えばWUSB通信が使用可能な通信エリアであれば、近距離範囲内で高速なデータ通信を行うことができる。

特許文献１では、NFC (Near Field Communication) 通信部で相互に通信を行っている２つの通信装置が、より高速な通信を行いたい場合にBluetooth（登録商標）による通信に切り替える技術が開示されている。

特開２００４−３６４１４５号公報

携帯端末と基地局、または携帯端末同士で通信を行う際、通信をするもの同士が互いの保有する通信手段で接続を確立し待受動作を行っている。従来、複数の通信手段を有する携帯端末および基地局は、自身が備えている複数の通信手段の総てについて待受動作を行い、どの通信手段であってもすぐに通信が行えるよう準備をしている。しかし、複数の通信手段のうち、待受動作から実際の通信を行うのは１つの通信手段の場合が多い。よって、使用しない他の通信手段も含め全ての通信手段で待受動作を行うと、携帯端末の電力を消費してしまい、携帯端末の待受時間が減少してしまう問題があった。

また、特許文献１では、Bluetooth通信部が常に起動状態であり、Bluetooth（登録商標）での通信を使用していない時でも電力を消費している。

本発明はこのような点を考慮してなされたもので、複数の通信手段を有する携帯端末であって、待受動作時の消費電力を削減することができる携帯端末を提供することを目的とする。

本発明に係る携帯端末は、複数の通信方式を有する通信部と、前記通信部に含まれる複数の通信方式を用いて、通信を行う機器との接続を要求する接続要求部と、前記接続要求部で接続を要求した前記機器と共通して有する、少なくとも１つの通信方式を確認し前記機器との接続を確立する接続確立部と、前記接続確立部で接続を確立した前記少なくとも１つの通信方式のうち、所定の条件を満たす１つの通信方式を選択して待受動作を行う通信選択部と、前記通信選択部で選択されなかった他の通信方式の接続を切断する接続切断部と、を具備していることを特徴とする。

本発明に係る携帯端末によれば、複数の通信手段を有する携帯端末であって、待受動作時の消費電力を削減することができる。

本発明の一実施形態に係る携帯端末が基地局を介して接続されるネットワークシステムを示す構成図。 同上の実施形態に係る携帯端末の概略構成を示すブロック図。 通信手段と待受消費電力との対応を示す待受消費電力テーブルの一例を示す図。 アプリケーションでの通信時に使用する通信手段の対応を示すアプリケーションテーブルの一例を示す図。 携帯端末と相手先機器との通信手段を決定する携帯端末の動作を示すフローチャート。 携帯端末１ａと基地局４Ｘとの通信手段の選択例および通信の概略を示す図。 基地局４Ｘと携帯端末１ａ、１ｂ、１ｃとの通信手段の選択例および通信の概略を示す図。 携帯端末１ａ、１ｂ、１ｄの通信手段の選択例および通信の概略を示す図。 携帯端末１ｃ、１ｄと基地局４Ｙとの通信手段の選択例および通信の概略を示す図。 他の通信手段に接続を変更する場合の携帯端末の動作を示すフローチャート。

以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。

図１は、携帯端末１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）が基地局４（４Ｘ、４Ｙ）またはCDMA基地局５を介して外部に接続されるネットワークシステム１００を示す構成図である。ネットワークシステム１００には、基地局４Ｘ、４Ｙ、CDMA基地局５が接続される。複数の基地局４およびCDMA基地局５は、外部ネットワークＮを介して相互に通信可能に接続されている。携帯端末１は、任意の基地局４と無線通信により接続することで、外部のネットワークＮを介して他の通信機器との通信が可能である。また携帯端末１は、端末間のアドホック通信も可能である。

基地局４はネットワークＮに接続され、WLAN通信等近距離通信を行う固定無線局であり、例えばWLANルータ等を示す。基地局４Ｘ、４Ｙは、それぞれ近距離の通信エリアを有する。図１には、基地局４Ｘ、４Ｙそれぞれの通信エリアの例を示している。移動体である携帯端末１は、近距離通信時に携帯端末１自身に最も近い基地局４を介して、ネットワークＮに無線接続し通信を行う。CDMA基地局５はネットワークＮに接続され、遠距離通信を行う固定無線局である。携帯端末１は、遠距離通信時にCDMA基地局５を介して、ネットワークＮに無線接続し通信を行う。

図２は、本発明の一実施形態に係る携帯端末１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）の概略構成を示すブロック図である。携帯端末１は、制御部１０、電源回路部１１、表示部１２、操作部１３、音声制御部１４、無線通信部１５、記憶部１６、情報記憶媒体１７、アプリケーションテーブル記憶部２１、条件設定記憶部２２がバスによって相互に通信可能に接続されて構成されている。

電源回路部１１は、電力供給源（バッテリ等）を備え、操作部１３の操作キーを介した入力に基づいて携帯端末１の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替え、電源がＯＮ状態の場合に電力供給源から各部に対して電力を供給して、携帯端末１を動作可能にする。

表示部１２はモニタ等であり、制御部１０の制御に基づいて文書データや画像データ等を表示する。操作部１３はタッチパネルや操作キー等の入力装置である。

音声制御部１４は、制御部１０の制御に基づいて、マイクロフォン１４２で集音されたアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換する。また音声制御部１４は、デジタル音声信号を取得すると、制御部１０の制御に基づいて、このデジタル音声信号をアナログ音声信号に変換し、スピーカ１４１から音声として出力する。

無線通信部１５は複数の通信手段を有し、課金通信部１５１、Bluetooth通信部１５２、WLAN通信部１５３、WUSB通信部１５４と、各通信部に対応するアンテナ１５１ａ、１５２ａ、１５３ａ、１５４ａを含む。各通信部は、制御部１０の制御に基づいて、基地局４またはCDMA基地局５からアンテナを介して受信した受信信号を処理してデータを復元する。このデータは、制御部１０の指示により、音声制御部１４に伝送されてスピーカ１４１から出力されたり、表示部１２に伝送されて表示されたり、または記憶部１６に記録されたりする。また各通信部は、制御部１０の制御に基づいて、マイクロフォン１４２で集音された音声信号や操作部１３で入力された文字列や記憶部１６に記憶されたデータを取得すると、これらのデータの処理を行い、基地局４またはCDMA基地局５に対してアンテナを介して送信する。

課金通信部１５１は、例えばCDMAを用いた通信であり、アンテナ１５１ａを用いCDMA基地局５を介して他の携帯端末や端末等に通信を行う、標準的な遠距離通信手段である。

Bluetooth通信部１５２は、Bluetooth（登録商標）を用いて、他のBluetooth（登録商標）を搭載した装置と近距離無線通信を行う。Bluetooth（登録商標）は、その性質上、通信を行う端末間に遮蔽物があっても、通信を行う事が可能である。

WLAN通信部１５３は、例えばWi-Fi（登録商標）に準拠しており、他のWLAN通信搭載端末とアドホック通信を行ったり、携帯端末１近辺の基地局４（アクセスポイント）を経由して他のWLAN通信搭載端末との通信を行ったりする。

WUSB通信部１５４は、UWB（Ultra Wide Band：超広帯域無線）を用いて、他のWUSB通信搭載装置との近距離無線通信を行う。

Bluetooth通信部１５２、WLAN通信部１５３、WUSB通信部１５４は、近距離における通信手段である。課金通信部１５１以外の通信手段を用いて通信する場合は、携帯端末同士で直接送受信するか、または携帯端末が現在居る場所近郊の基地局４を介して送受信するかのどちらかであり、電話網を使用しないので、一般的に通信料がかからない。

記憶部１６は、制御部１０や無線通信部１５などのワーク領域となるもので、その機能はRAM（Random Access Memory）などにより実現できる。情報記憶媒体１７（コンピュータにより読み取り可能な媒体）は、プログラムやデータなどを格納するものであり、その機能は、ハードディスク、或いはメモリ（Flash Memory、ROM：Read Only Memory）などにより実現できる。情報記憶媒体１７には、本実施形態の各部としてコンピュータを機能させるためのプログラム（各部の処理をコンピュータに実行させるためのプログラム）、複数のアプリケーション等が記憶される。

制御部１０は、携帯端末１の総括的な制御を行うとともに、その他の様々な演算処理や制御処理などを行う演算装置である。制御部１０の機能は各種プロセッサ（CPU、DSP等）、ASIC（ゲートアレイ等）などのハードウェアや、プログラムにより実現できる。制御部１０は、情報記憶媒体１７に格納されるプログラム（データ）に基づいて本実施形態の種々の処理を行う。

制御部１０は、接続要求部１０１、接続確立部１０２、通信手段選択部１０３、接続切断部１０４を含む。接続要求部１０１は、相手先機器との接続を要求する。接続確立部１０２は、携帯端末１と通信を行う相手先機器の双方で保有する、少なくとも１つの通信手段を確認して接続を確立する。通信手段選択部１０３は、所定の条件に基づき携帯端末１と相手先機器との通信手段を選択する。接続切断部１０４は、相手先機器との接続を切断して通信手段を停止する。詳細は後述する。

条件設定記憶部２２は、通信手段を選択する条件となる、各種テーブルや設定値を格納する。一例として図３に、各種通信手段と待受消費電力の対応を示す待受消費電力テーブルを示す。待受消費電力テーブルは、待受消費電力の小さい順にBluetooth通信、WLAN通信、WUSB通信の通信手段を設定している。条件設定記憶部２２には他に、通信速度、または接続までの時間と対応する通信手段のテーブルを格納してもよい。

アプリケーションテーブル記憶部２１は、各種アプリケーションでの通信時に使用する通信手段の対応を示すアプリケーションテーブルを記憶する。図４にこのテーブルの一例を示す。図４の例において、Webブラウザのアプリケーションが起動している場合は、通信手段としてWLAN通信、音声通話のアプリケーションが起動している場合はBluetooth通信を使用する。データ通信のアプリケーションが起動している場合等、複数の通信手段が使用可能である場合は、通信手段に優先順の番号を付し、機器に応じて使用可能な通信手段を優先順に選択することが可能である。

条件設定記憶部２２とアプリケーションテーブル記憶部２１に格納している各テーブルは、携帯端末と相手先機器との通信手段を決定する上での条件となる。詳細は後述する。

＜通信手段の選択動作＞
次に、上記構成における携帯端末１の、相手先機器（基地局または他の携帯端末）との通信手段を選択する動作について、図５を参照して説明する。

ユーザはあらかじめ、条件設定記憶部２２に格納している各種テーブルや設定値に基づき、通信手段を選択する条件を設定している（ステップＳ１０１）。例えば、条件設定記憶部２２に格納している待受消費電力テーブルを参照し、待受消費電力の最小となる通信手段を選択するよう条件設定している。携帯端末１の接続要求部１０１は、携帯端末１が保有する無線通信部１５内の全ての通信部を介して通信を行う相手先機器へ接続要求を行う（ステップＳ１０２）。次に接続確立部１０２は、相手先機器からの応答を受信し、携帯端末１および相手先機器の双方で保有している、少なくとも１つの通信手段を確認し接続を確立する（ステップＳ１０３）。

次に通信手段選択部１０３は、条件設定記憶部２２に格納されているテーブルを参照する。そしてステップＳ１０３で確認した、双方が保有する通信手段のうち、ユーザが設定した通信手段選択条件、例えば待受消費電力が最小となる条件の通信手段を選択して接続し、待受動作を行う（ステップＳ１０５）。

次に制御部１０は、通信手段選択部１０３で選択されなかった通信手段の電源を切断することで、選択されなかった通信手段における接続を切断する（ステップＳ１０７）。

よって、携帯端末１が有する複数の通信手段のうち、選択した通信手段のみ待受動作を行うことになり、他の通信手段は電源を切断するため、携帯端末１自身の消費電力を削減することができる。

図６〜９に、通信手段の選択例と機器同士の通信の概略図を示す。この例では全て、待受消費電力が最小となる通信手段を選択するものとする。図６は、携帯端末１ａと基地局４Ｘとが接続を確立した際の通信手段の選択例である。携帯端末１ａと基地局４Ｘは、両方ともBluetooth通信、WLAN通信、WUSB通信が可能であるので、待受消費電力が最小であるBluetooth通信を選択する。

図７は、基地局４Ｘと携帯端末１ａ、１ｂ、１ｃそれぞれとが接続を確立した際の通信手段の選択例である。この場合、待受消費電力が最小であるBluetooth通信が全ての機器で可能であるので、Bluetooth通信を選択する。

図８は、携帯端末１ａ、１ｂ、１ｄが互いに接続を確立した際の通信手段の選択例である。この場合、共通の通信手段であって待受消費電力が小さいWLAN通信を選択しアドホック通信を行う。

図９は、基地局４Ｙと携帯端末１ｃ、１ｄそれぞれとが接続を確立した際の通信手段の選択例である。この例では、基地局と携帯端末との接続が必要であり、携帯端末同士は接続を確立せずとも良い。よって、携帯端末１ｃと基地局４ＹとはBluetooth通信を選択し、携帯端末１ｄと基地局４ＹはWLAN通信を選択する。

＜通信手段の変更動作＞
次に、通信手段を変更する場合の携帯端末１の動作について、図１０を参照して説明する。以後、図６に示した携帯端末１ａと基地局４Ｘとの通信を例に説明する。

携帯端末１ａと基地局４Ｘは、通信手段としてBluetooth通信で接続を確立しているとする（ステップＳ２０１）。ユーザが携帯端末１ａでWebブラウザのアプリケーションを起動させると（ステップＳ２０３）、制御部１０の接続確立部１０２は、アプリケーションテーブル記憶部２１内のアプリケーションテーブルを参照し、起動したアプリケーションに対応する通信手段を確認する（ステップＳ２０５）。この場合Webブラウザが起動されたので、図４のテーブルより、対応する通信手段はWLAN通信である。ステップＳ２０５で確認した通信手段が、ステップＳ２０１で接続していた通信手段と異なり（ステップＳ２０７で「Ｙｅｓ」）、かつステップＳ２０５で確認した通信手段が携帯端末１ａおよび基地局４Ｘの双方とも有する場合（ステップＳ２０９で「Ｙｅｓ」）、接続確立部１０２はWLAN通信部１５３を起動し、基地局４ＸとのWLAN通信による接続を確立して接続変更する（ステップＳ２１１）。次に接続切断部１０４は、WLAN通信に接続変更する前に起動していたBluetooth通信部１５２を停止する（ステップＳ２１５）。なお、ステップＳ２０５で確認した通信手段が、基地局４Ｘが保有していない通信手段である場合（ステップＳ２０９）、制御部１０はステップＳ２０３で起動したアプリケーションを終了する（ステップＳ２１３）。

ユーザが携帯端末１ａのWebブラウザを終了させると（ステップＳ２１７で「Ｙｅｓ」）、接続確立部１０２は、ステップＳ２１１で変更する前の通信手段であったBluetooth通信部１５２を再び起動し、基地局４Ｘとの接続を確立する（ステップＳ２１９）。次に接続切断部１０４は、WLAN通信部１５３を停止する（ステップＳ２２１）。よって携帯端末１ａは基地局４Ｘと、変更前の通信手段での接続に戻り待受動作を行う（ステップＳ２２３）。

以上により本発明は、複数の通信手段を有する携帯端末が、通信を行う相手先機器である基地局または他の携帯端末との接続を確立する際に、双方が保有する少なくとも１つの通信手段を確認する。そして確認した通信手段のうち、例えば待受消費電力が最小となる通信手段を選択して待受動作を行い、待受動作を行わない他の通信手段については電源が切断される。また、起動するアプリケーションに応じて通信手段を変更して変更前の通信手段を停止し、アプリケーションが終了されたら変更前の通信手段に戻る。これにより、複数の通信手段全てが待受動作を行う必要が無くなり、最小の消費電力で待受動作を行うことができるため、携帯端末１の消費電力を削減することができる。

以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。

また、上記実施形態では、待受消費電力テーブルに基づき通信手段を選択する構成としたが、携帯端末と相手先機器との双方で保有する通信手段を確認する際に、各通信手段の待受消費電力をやりとりして、待受消費電力が最小となる通信手段を選択する構成としてもよい。

また、上記実施形態における携帯端末の代わりに、無線通信機能を備えた携帯型パーソナル・コンピュータ又はＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、携帯音楽プレイヤー、携帯ビデオカメラ、携帯ゲーム機等に本発明を適用してもよい。

１００…ネットワークシステム、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ…携帯端末、４Ｘ、４Ｙ…基地局、５…CDMA基地局、Ｎ…外部ネットワーク、１０…制御部、１０１…接続要求部、１０２…接続確立部、１０３…通信手段選択部、１０４…接続切断部、１１…電源回路部、１２…表示部、１３…操作部、１４…音声制御部、１５…無線通信部、１５１…課金通信部、１５２…Bluetooth通信部、１５３…WLAN通信部、１５４…WUSB通信部、１６…記憶部、１７…情報記憶媒体、２１…アプリケーションテーブル記憶部、２２…条件設定記憶部。

Claims (4)

1. 複数の通信方式を有する通信部と、
   前記通信部に含まれる複数の通信方式を用いて、通信を行う機器との接続を要求する接続要求部と、
   前記接続要求部で接続を要求した前記機器と共通して有する、少なくとも１つの通信方式を確認し前記機器との接続を確立する接続確立部と、
   前記接続確立部で接続を確立した前記少なくとも１つの通信方式のうち、所定の条件を満たす１つの通信方式を選択して待受動作を行う通信選択部と、
   前記通信選択部で選択されなかった他の通信方式の接続を切断する接続切断部と、
   を具備していることを特徴とする携帯端末。
2. 前記通信選択部は、前記複数の通信方式のうち最も消費電力が少ない通信方式を選択するよう構成される、
   ことを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
3. 前記通信部は、前記機器と通信を行っている第１の通信方式と、本携帯端末が具備する少なくとも１つのアプリケーションに対応した第２の通信方式を有し、
   前記接続確立部は、前記アプリケーションが起動されると、起動されたアプリケーションに対応する前記第２の通信方式で前記機器との接続を確立し、
   前記接続切断部は、前記第１の通信方式の接続を切断するよう構成される、
   ことを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
4. 前記接続確立部は、前記起動されたアプリケーションが終了されると、前記第１の通信方式で前記機器との接続を確立し、
   前記接続切断部は、前記第２の通信方式の接続を切断するよう構成される、
   ことを特徴とする請求項３記載の携帯端末。

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