JP2011142111A - コネクタ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】接合された第１および第２コネクタ部が容易に脱離することを確実に防止できるコネクタ装置、およびこのコネクタ装置を備えた遊技機を提供する。
【解決手段】両コネクタ部５１，５２が接合された状態で第１コネクタ部５１のフック体５１１にコネクタロック５３装着されることで、介挿部５３３が、ばね性を有し揺動自在に第１コネクタ部５１に一体形成されたフック体５１１の操作部５１１ｂと第１コネクタ部５１との間に形成される空間に挿入されて操作部５１１ｂの操作を不能にするため、操作部５１１ｂが操作されることによりフック体５１１が揺動して係止部５１１ｃの被係止部５２１への係止状態が解除されるのが確実に防止される。したがって、装着されたコネクタロック５３を取り外さない限り、フック体５１１の係止部５１１ｃが被係止部５２１から外れて容易に両コネクタ部５１，５２が互いに脱離することを確実に防止できる。
【選択図】図２

Description

この発明は、第１コネクタ部と、該第１コネクタ部が接離自在に接合して電気的な導通状態を保持する第２コネクタ部とを備えるスロットマシンなどの遊技機に適用されるコネクタ装置に関する。

従来、接合時に、第１コネクタ部のハウジングに設けられたフック体の係止部を第２コネクタ部のハウジングに設けられた被係止部へ係止することで、接合された第１および第２コネクタ部の脱離が防止されたコネクタ装置が知られている。

例えば、特許文献１に記載のコネクタ装置では、第１コネクタ部のハウジングの外壁面に突出して形成された支持部により、一端に係止部を有し他端に操作部を有するフック体の中間部が支持されている。そして、この支持部を中心としてフック体がシーソー状に揺動変位することにより、フック体の係止部が第２コネクタ部のハウジングの外側面に突出形成された被係止部に係止して第１および第２コネクタ部の脱離が防止される。また、操作部を指で押してフック体を揺動変位させることで当該操作部の反対側に位置する係止部が持ちあがり、当該係止部の被係止部への係止状態が解除されて、第１および第２コネクタ部の脱離が可能となる。

また、特許文献２に記載のコネクタ装置では、ケーブル押えカバーの左右両端部に、プラグ（第２コネクタ部）に挿入されたソケット（第１コネクタ部）の抜け出しを阻止するためのフック体が装着されている。このフック体の上部には操作部が形成されるとともに、下部にはフック状の係止部が形成され、更に、当該フック体の上下中間部位に設けられた支点アームにより左右に揺動自在に支持されている。

また、プラグの左右端には切り欠きが形成され、その上端部に、フック体の係止部を下方から受け止める被係止部が形成され、プラグにソケットが挿入された状態で、左右の各フック体の係止部が該被係止部に係止されて、プラグからのソケットの抜け出しが阻止される。

そして、フック体の上部の操作部を片手の指で摘んで互いに接近させて、当該フック体を揺動変位することで、各フック体のフック状の係止部が被係止部から外れて、ソケット全体をプラグから抜き出すことが可能となる。

特開２０００−１２３９１２号公報（要約書、段落［０００２］〜［０００７］、図１、図４、図７、図８参照） 特開２０００−３６３６０号公報（要約書、段落［００２６］〜［００３１］、図１〜図４参照）

ところで、上記した従来のコネクタ装置では、次のような問題が生じるおそれがあった。すなわち、フック体の操作部がコネクタ装置のハウジングの外側に露出しているため、複数のコネクタ装置の配線作業中に、機器内で引き回される電線がフック体の操作部に引っ掛かり、該操作部を引っ張ってフック体の係止部が被係止部から外れることがある。また、機器の組立工程や、機器のメンテナンス時にドライバー等の工具により誤ってフック体の操作部が操作されて係止部の被係止部への係止状態が解除されるおそれもあった。

また、上記したようなコネクタ装置が、所謂、パチンコやパチスロといった遊技機で使用され、当該遊技機が備える各制御基板およびメダル等の払出装置等とがコネクタ装置を介してケーブル接続されることで、各制御基板同士の通信が行われたり、払出装置等の制御が行われることがある。

このような遊技機は、一般的に、ＣＰＵやメモリといった電子部品が実装された主制御基板を備えており、メモリに格納された遊技機用プログラムに従ってＣＰＵが動作することで遊技機が制御されるため、例えば、メモリを不正なプログラムが格納された不正メモリに交換することで遊技機を不正に制御して、通常遊技よりも遊技者にとって有利な遊技である特別遊技（ボーナスゲーム）を極めて高い確率で発生させたりする不正（ゴト）行為が行われるおそれがある。そこで、通常、メモリが実装された主制御基板をケース内に封印し、メモリへのアクセスを阻止する等して、不正行為を防止する手段が講じられている。

ところが、ケース内に封印された主制御基板と、ケース外部に配設された各種制御基板およびメダル払出装置等とが、ケース外部に露出したコネクタ装置を介して接続され、主制御基板と各種制御基板との間で通信が行われたり、主制御基板による払出装置等の制御が行われているため、次のような問題が生じるおそれがある。すなわち、ケース外部に露出したコネクタ装置に不正にアクセスされて該コネクタ装置の端子が短絡されたり、コネクタ装置を構成するプラグとソケットとの間にＩＣ等の電子部品を取り付けられたりして、当該不正が行われたコネクタ装置によりケース内に封印された主制御基板に入出力する信号が不正操作されて不正な入賞等を発生させられるおそれがある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、接合された第１および第２コネクタ部が容易に脱離することを確実に防止できるコネクタ装置、およびこのコネクタ装置を備えた遊技機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明にかかるコネクタ装置は、第１コネクタ部と、該第１コネクタ部が接離自在に接合して電気的な導通状態を保持する第２コネクタ部とを備えるコネクタ装置において、ばね性を有し前記第１コネクタ部に支持部を介して揺動自在に形成されたフック体と、前記フック体の前端部に形成された係止部と、前記第２コネクタ部に設けられ、前記両コネクタ部の接合時に前記フック体が揺動して前記係止部が係脱自在に係止する被係止部と、前記フック体の後端部に形成され、前記フック体をそのばね力に抗して変位操作することで揺動させて前記係止部の前記被係止部への係止状態を解除する操作部と、前記両コネクタ部が接合された状態で前記フック体に装着されて該フック体の揺動を阻止して前記係止状態を維持する揺動阻止部材とを備え、前記揺動阻止部材は、前記フック体の上方および左右の側方を覆うとともに前方の前記係止部を覆う被覆部と、前記フック体の後端部と前記第１コネクタ部の上面との間に形成される空間に後方から挿入されて前記フック体のばね力に抗した前記操作部の操作を不能にする介挿部と、前記被覆部に形成され所定の力が加えられると前記揺動阻止部材から脱離すべく破断する破断部とを有し、前記第２コネクタ部に前記第１コネクタ部が接合された状態で、前記フック体の後端部と前記第１コネクタ部の上面との間の前記空間に前記介挿部が挿入されて前記被覆部が前記フック体の上方、左右の側面および前記係止部を覆うように前記フック体に装着されることにより、前記フック体の揺動を阻止して前記係止部の前記被係止部への係止状態を維持することを特徴としている（請求項１）。

また、前記介挿部は、前記揺動阻止部材の左右側面部を連結するように形成されている構成でもよい（請求項２）。

また、前記揺動阻止部材は係止解除操作部を有し、前記係止解除操作部を挟んで左右に前記破断部が形成されている構成でもよい（請求項３）。

また、前記揺動阻止部材は、前記係止解除操作部に設けられ前記第１コネクタ部から外れないように該第１コネクタ部に設けられた被係合部と係合する係合部を有し、前記被覆部の内部において前記被係合部に前記係合部が係合し、前記破断部の破断により前記係合部とともに前記係止解除操作部が脱離する構成でもよい（請求項４）。

また、前記揺動阻止部材は、透明な合成樹脂により形成されている構成でもよい（請求項５）。

請求項１の発明によれば、両コネクタ部が接合された状態で第１コネクタ部に一体形成されたフック体に揺動阻止部材が装着されることで、介挿部が、フック体の後端部と第１コネクタ部の上面との間の空間に後方から挿入されてフック体のばね力に抗した操作部の操作を不能にするとともに、該揺動阻止部材がフック体の上方、左右の側方および係止部を被覆して該フック体へのアクセスを不能とするため、操作部が操作されることによりフック体が揺動して係止部の被係止部への係止状態が解除されることを確実に防止でき、該係止状態を維持することができる。

また、所定の力を加えることで破断部で破断しなければ、揺動阻止部材をフック体から取り外してフック体のばね力に抗した操作部の操作を可能とすることができないため、破断部が破断しているかどうかを確認することで、第１および第２コネクタ部が無理に引き抜かれたどうか発見することができる。

また、揺動阻止部材の大きさは該揺動阻止部材を第１コネクタ部に一体形成されたフック体に装着可能であって介挿部がフック体の操作を阻止できる大きさであればよいため、第１コネクタ部に一体形成されたフック体の外形および大きさがほぼ同一であれば、当該フック体の形状に応じて揺動阻止部材を形成しておくことで、両コネクタ部の外形、大きさやピン数に対応して揺動阻止部材の形状を変更せずとも、一の揺動阻止部材を種々の両コネクタ部に共通して使用することができるので、非常に汎用性が高い。

さらに、電線がフック体の操作部に引っ掛かったり、ドライバー等の工具がフック体の操作部に接触しても、フック体の揺動が阻止されているので係止部が被係止部から外れるのを防止でき、接合された第１および第２コネクタ部が容易に脱離することを確実に防止できる。また、装着された揺動阻止部材を取り外さない限り、フック体に形成された係止部が第２コネクタ部の被係止部から外れて両コネクタ部が互いに脱離することがない。

また、請求項２の発明によれば、介挿部が揺動阻止部材の左右側面部を連結するため、フック体の後端部と第１コネクタ部の上面との間の隙間に、介挿部を後方から挿入することができる。このとき、介挿部を円柱状に形成すると、介挿部を挿入すべき隙間が小さい場合であっても、介挿部を該隙間に容易に進入させて揺動阻止部材を装着することができる。

また、請求項３の発明によれば、所定の力を加えることで係止解除操作部を破断部で破断して揺動阻止部材から容易に脱離することができる。

また、請求項４の発明によれば、被覆部の内部において揺動阻止部材の係合部がフック体の被係合部と係合し、破断部の破断により係合部とともに前記係止解除操作部が脱離するため、係合によって装着状態の揺動阻止部材が第１コネクタ部から外れることを防止できる。

また、請求項５の発明によれば、揺動阻止部材が透明な合成樹脂により形成されているため、例えば揺動阻止部材が不正に破断された場合に、該破断部分が白化し、揺動阻止部材が破断されたことを容易に確認することができる。

本発明にかかるコネクタ装置を備える遊技機であるスロットマシンの前扉を開いた状態における斜視図である。 本発明にかかるコネクタ装置の一実施形態を示す斜視図である。 図２のコネクタ装置からコネクタロックを取り外した状態を示す図である。 図２のコネクタ装置が備えるコネクタロックを示す図である。 図２のコネクタ装置が備えるコネクタロックの装着方法を示す断面図である。 図２のコネクタ装置が備えるコネクタロックから係止解除操作部が脱離した状態を示す斜視図である。 図４のコネクタロックを使用例を示す図である。 コネクタロックの第１変形例である。 コネクタロックの第２変形例である。 コネクタロックの第３変形例である。 コネクタロックの第４変形例である。

本発明にかかるコネクタ装置を遊戯機に適用した一実施形態について図１〜図６を参照して説明する。まず、図１を参照して、このコネクタ装置を備える遊技機であるスロットマシンの基本的な構成について説明する。図１はスロットマシンの斜視図であって、前扉が開放した状態を示す図である。このスロットマシン１は、例えば図１に示すように、筐体２の前面の開口の一側に前扉３が開閉自在に取り付けられており、この前扉３の裏側に後述するスタートスイッチ、ストップスイッチ、精算スイッチ等と接続される操作制御基板を備えた操作制御装置１０が配設されている。

また、筐体２内には制御装置４が配設されており、この制御装置４は、ＣＰＵやメモリが実装された遊技機に関する制御を司るメイン制御基板、演出用サブ制御基板、これらの基板と外部の操作制御基板等とを接続するコネクタ装置Ｋ等とを備えている。

また、図１に示すように、制御装置４は、不正防止のため、コネクタ装置Ｋのみを外部に露出してケース４０ａ，４０ｂ内に封印されて配設されており、当該制御装置４が備える制御基板等にはアクセス不能に構成されている。なお、本実施形態では、メイン制御基板がケース４０ａ内に配設され、サブ制御基板がケース４０ｂ内に配設されている。そして、ケース４０ａ，４０ｂ外に露出して配設されたコネクタ装置Ｋを介したケーブル接続により、ケース４０ａ，４０ｂ内部にそれぞれ配設されたメイン制御基板とサブ制御基板とが接続され、また、これらの制御基板を備える制御装置４と外部に配設された操作制御装置１０等の制御基板および後述する各種ユニットとが接続されて、各種基板間で通信を行ったり、各種ユニットの制御を行うように構成されている。このコネクタ装置Ｋの構成については後で詳細に説明する。

さらに、図１に示すように、前扉３には横長矩形の表示窓７が設けられている。そして、前扉３により筐体２の開口を閉塞した状態で表示窓７の内側に位置するように、それぞれ周面に複数の図柄が表示された左・中・右リールを含むリールユニット８が配置され、表示窓７からは、リールの図柄が上段・中段・下段の各々３個ずつ覗くように設定されている。更に、図示省略した、前扉３の表側の操作盤には、内部に貯留されているクレジットメダルから１枚ずつのメダル投入を指示するためのベットスイッチ、クレジットメダルから一遊技あたりの最大投入枚数（例えば３枚）のメダル投入を指示するための最大ベットスイッチ、各リールの回転を開始させるためのレバー状のスタートスイッチ、左・中・右リールの回転をそれぞれ停止させるための左・中・右ストップスイッチ、クレジットメダルを払い出すための精算スイッチ、およびメダル投入口が設けられている。

また、筐体２の内部のリールユニット８の下方には、メダルを払出口に排出するためのホッパーユニット９が配設されている。また、メダル投入口のすぐ内側には、メダル投入口に投入されたメダルが正規のメダルか否かを判別するとともに、投入されたメダルをホッパータンク９１または払出口に導く図示省略されたメダルセレクタが配設されている。

なお、スロットマシン１のその他の構成および動作については一般的なスロットマシンの構成および動作と同様であるため、その構成および動作の詳細な説明は省略する。以下、本発明にかかるコネクタ装置Ｋの具体的な構成について説明する。

続いて、図２〜図６を参照して、図１に示すスロットマシン１内に配設された制御装置４が備えるコネクタ装置Ｋの一実施形態であるコネクタ装置５について詳細に説明する。図２は本発明にかかるコネクタ装置の一実施形態を示す斜視図であり、（ａ）は第１コネクタ部５１と、該第１コネクタ部５１と接離自在に接合して電気的な導通を保持する第２コネクタ部５２とが接合され、両コネクタ部５１，５２とが接合された状態においてコネクタロック５３が装着された状態を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線矢視断面図である。

また、図３は図２のコネクタ装置５からコネクタロック５３を取り外した状態を示す図であり、（ａ）はコネクタロック５３が取り外された状態で両コネクタ部５１，５２が脱離した状態を示す斜視図、（ｂ）は両コネクタ部５１，５２が接合された状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ線矢視断面図である。また、図４は図２のコネクタ装置５が備えるコネクタロック５３を示す図であり、（ａ）はコネクタロック５３を示す斜視図、（ｂ）はコネクタロック５３の平面図、（ｃ）は（ｂ）のＣ−Ｃ線矢視断面図である。なお、制御装置４を密封するケース４０ａ，４０ｂは図示省略している。

図２に示すように、コネクタ装置５は第１コネクタ部５１と、第２コネクタ部５２と、コネクタロック（本発明の「揺動阻止部材」に相当）５３とを備えている。図２（ｂ）および図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、第１コネクタ部５１のコネクタハウジングの上面に支持部５１１ｄが突設され、この支持部５１１ｄの上端にばね性を有し揺動自在にフック体本体部５１１ａが形成されることで、フック体５１１が第１コネクタ部５１に一体形成されている。

そして、フック体５１１の前方側（一端部）には、両コネクタ部５１，５２の接合時にフック体５１１が支持部５１１ｄを揺動の中心として揺動変位して後述する第２コネクタ部５２に形成された被係止部５２１と係脱自在に係止する係止部５１１ｃが形成されている。また、フック体５１１の後方側（他端部）には、フック体５１１をそのばね力に抗して変位操作することで揺動させて係止部５１１ｃの被係止部５２１への係止状態を解除する操作部５１１ｂが形成されている。

また、フック体５１１には後述するように、コネクタロック５３が第１コネクタ部５１から外れないように、当該コネクタロック５３の係止解除操作部５３１に設けられた係合部５３２と係合する被係合部５１２が設けられている。また、図２および図３に示すように、第１コネクタ部５１には、図１の制御装置４と、ケース４０ａ，４０ｂの外部に配設されたユニットまたは基板等との間で、通信または制御が行えるように、あるいは制御装置４へ電源供給が行えるようにケーブルＣＡが接続されている。

また、図２（ｂ）に示すように、第２コネクタ部５２は制御装置４を構成する制御基板４１に半田等によって固定されている。そして、図３（ｂ）に示すように、第２コネクタ部５２は第１コネクタ部５１が挿入可能な大きさの略矩形状に形成され、かつ、接合状態において前述したように、フック体５１１の係止部５１１ｃが係脱自在に被係止部５２１が形成されている。なお、図３（ｂ），（ｃ）に示すように、フック体５１１は両コネクタ部５１，５２の外部に露出した状態で被係止部５２１と係止するように形成されている。

また、図２（ｂ）に示すように、コネクタロック５３は、両コネクタ部５１，５２が接合された状態でフック体５１１に装着されることで、フック体５１１の操作部５１１ｂと第１コネクタ部５１との間に形成される空間に挿入されてフック体５１１のばね力に抗した操作部５１１ｂの操作を不能にする介挿部５３３を備え、フック体５１１の揺動（変位）を阻止して係止部５１１ｃの被係止部５２１への係止状態を維持するように構成されている。

また、前述したように、コネクタロック５３の係止解除操作部５３１には、両コネクタ部５１，５２が接合された状態でフック体５１１に装着されることで、当該コネクタロック５３が第１コネクタ部５１（フック体５１１）から外れないようにフック体５１１に形成された被係合部５１２と係合する係合部５３２が設けられている。

つぎに、図４を参照して、コネクタロック５３についてさらに詳細に説明する。図４に示すコネクタロック５３は、例えば、透明なポリカーボネート樹脂により形成されている。そして、当該コネクタロック５３をフック体５１１に装着した状態で、フック体５１１の上方を覆う上面部５３ａと、フック体５１１の左右の側方を覆う左右側面部５３ｂ、５３ｃと、フック体５１１の前方側の係止部５１１ｃを覆う前方に傾斜した前面部５３ｄとを備えている。以上のように、上面部５３ａ、左右側面部５３ｂ、５３ｃ、前面部５３ｄが本発明の「被覆部」として構成されている。

このように、本実施形態のコネクタロック５３はフック体５１１全体を覆うように構成されているため、当該コネクタロック５３がフック体５１１に装着された状態でフック体５１１へのアクセスが確実に阻止される。また、後述する破断部５３１ａに沿って下方へ突出するように板状の進入防止片５３ｅが形成されているため、コネクタロック５３の後方側の開口から不正な器具の進入が防止される。

また、図４（ａ）に示すように、本実施形態の介挿部５３３は、左右側面部５３ｂ，５３ｃを連結するように形成され、コネクタロック５３をフック体５１１に装着することで、当該介挿部５３３がフック体５１１の操作部５１１ｂの下方に進入するように構成されている。なお、本実施形態の介挿部５３３には、操作部５１１ｂの下方に進入する方向である前方側にテーパ面５３３ｂが形成されており、コネクタロック５３をフック体５１１に装着し易いように構成されている（図５参照）。

また、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、コネクタロック５３の上面には断面Ｖ字型の破断部５３１ａで破断可能に係止解除操作部５３１が設けられている。そして、係止解除操作部５３１の後端部分には解除操作片５３１ｂが立設されており、例えば、解除操作片５３１ｂが後方へ傾倒されて係止解除操作部５３１に所定の力が加えられると、破断部５３１ａが破断して、コネクタロック５３から係止解除操作部５３１のみ脱離するように構成されている。

なお、破断部５３１ａは、係止解除操作部５３１に所定の力が加えられると確実に破断部５３１ａで破断するように、コネクタロック５３の他の部分に比べて１／５〜１／１０程度薄く形成されている。また、コネクタロック５３は透明なポリカーボネート樹脂により形成されているため、破断面のみが白化して白色となり、係止解除操作部５３１が脱離したことを容易に確認することができる。なお、本実施形態では、係止解除操作部５３１が脱離したことをより明確に視認できるように、第１コネクタ部５１を黒色や赤色に着色して白化した破断面が目立つようにしても良い。

また、上記したように、係止解除操作部５３１の下側には、横方向から見た断面が略Ｌ字形状である係合部５３２が、フック体５１１の被係合部５１２と係合するように下方向に向けて弾性変形可能に形成されている（図５参照）。なお、コネクタロック５３を第１コネクタ部５１に装着した場合に、係合部５３２が係合する被係合部を形成する部位はフック体５１１に限られず、第１コネクタ部５１の他の部分に被係合部を設けてもよい。要は、係合部５３２が被係合部と係合して、装着状態のコネクタロック５３が第１コネクタ部５１から外れないようにすればよい。

つぎに、図５を参照してコネクタロック５３をフック体５１１に装着する方法について説明する。図５は図２のコネクタ装置５が備えるコネクタロック５３の装着方法を示す断面図であり、（ａ）は接合した状態の両コネクタ部５１，５２にコネクタロック５３が装着される前の状態を示す図、（ｂ）は接合した状態の両コネクタ部５１，５２にコネクタロック５３が装着された状態を示す図である。

図５（ａ）に示すように、第１コネクタ部５１を第２コネクタ部５２に接合した状態で、コネクタロック５３を両コネクタ部５１，５２の後方から、介挿部５３３がフック体５１１の操作部５１１ｂと第１コネクタ部５１との間に形成される空間に挿入されるように装着する。このとき、係合部５３２が撓んで一旦、操作部５１１ｂに乗り上げて装着される。そして、同図（ｂ）に示すように、コネクタロック５３の装着が完了した後は、係合部５３２と被係合部５１２とが係合するため、コネクタロック５３を後方に引抜くことが阻止される。また、コネクタロックを５３を前方に移動しようとしても、介挿部５３３がフック体５１１の支持部５１１ｄに当接するため、前方への移動も阻止される。

したがって、コネクタロック５３が第１コネクタ部５１に装着された状態で、介挿部５３３が操作部５１１ｂの下方に位置して、操作部５１１ｂによるフック体５１１の揺動操作を阻止するため、フック体５１１の係止部５１１ｃの第２コネクタ部５２の被係止部５２１への係止状態は確実に維持される。

また、フック体５１１の係止部５１１ｃはコネクタロック５３の前面部５３ｄで被覆されているため、外部からアクセスすることは不可能である。さらに、係止解除操作部５３１の係合部５３２がフック体５１１に形成された被係合部５１２と係合しているため、コネクタロック５３の後方への引抜きが阻止されており、コネクタロック５３を破壊することなく、当該コネクタロック５３を第１コネクタ部５１から取り外すことも不可能である。

一方、図６に示すように、係止解除操作部５３１に所定の力を加えて破断部５３１ａで破断し、当該係止解除操作部５３１をコネクタロック５３から脱離することで、係合部５３２と被係合部５１２との係合状態が解除され、コネクタロック５３の引抜きが可能となる。なお、図６はコネクタロック５３から係止解除操作部５３１が脱離した状態を示す斜視図である。

また、一旦、係止解除操作部５３１をコネクタロック５３から脱離して、コネクタロック５３を第１コネクタ部５１から取り外すと、係止解除操作部５３１を再度コネクタロック５３に取り付けることができない。したがって、係止解除操作部５３１の有無を確認すれば、不正にコネクタロック５３が取り外されて第１および第２コネクタ部５１，５２が接離された痕跡を容易に発見することができる。

なお、本実施形態では、コネクタロック５３の後端部分を、フック体５１１の操作部５１１ｂを覆うことなく開口しているが、操作部５１１ｂを覆うように構成してもよいことは言うまでもない。このような構成とすれば、フック体５１１への不正な操作をより一層困難にすることができる。このとき、係止解除操作部５３１の脱離操作が可能な程度の開口をコネクタロック５３の後端部の一部に設けておくことが望ましい。

以上説明したように、上記した実施形態によれば、両コネクタ部５１，５２が接合された状態で第１コネクタ部５１のフック体５１１にコネクタロック５３が装着されることで、介挿部５３３が、ばね性を有し揺動自在に第１コネクタ部５１に一体形成されたフック体５１１の操作部５１１ｂと第１コネクタ部５１との間に形成される空間に挿入されて操作部５１１ｂのばね力に抗した操作を不能にするため、電線が操作部５１１ｂに引っ掛かったり、ドライバー等の工具が操作部５１１ｂに接触しても、操作部５１１ｂが操作されることによりフック体５１１が揺動して係止部５１１ｃの被係止部５２１への係止状態が解除されるのが確実に防止される。したがって、装着されたコネクタロック５３を取り外さない限り、フック体５１１の係止部５１１ｃが被係止部５２１から外れて容易に両コネクタ部５１，５２が互いに脱離することを確実に防止できる。

また、図７に示すように、コネクタロック５３がフック体５１１に装着されて介挿部５３３が両コネクタ部５１ａ，５２ａの外部に露出したフック体５１１の操作部５１１ｂと第１コネクタ部５１ａとの間に介挿されることでフック体５１１のばね力に抗した操作部５１１ｂの操作を不能にしているため、コネクタロック５３の大きさは、コネクタロック５３を第１コネクタ部５１ａに設けられたフック体５１１に装着可能であって、介挿部５３３が第１コネクタ部５１ａに設けられたフック体５１１の操作部５１１ｂの操作を阻止できる大きさであればよい。したがって、両コネクタ部５１ａ，５２ａが種々の外形、大きさおよびピン数を有していたとしても、第１コネクタ部５１ａに一体形成されたフック体５１１の外形および大きさがほぼ同一であれば、当該フック体５１１の形状に応じてコネクタロック５３を形成しておくことで、両コネクタ部５１ａ，５２ａの外形、大きさやピン数に対応してコネクタロック５３の形状を変更せずとも、一のコネクタロック５３を種々の両コネクタ部５１ａ，５２ａに共通して使用することができるので、非常に汎用性が高い。なお、図７は図４のコネクタロック５３の使用例を示す図であり、（ａ）はコネクタロック５３がフック体５１１に装着される前の状態を示す図、（ｂ）はコネクタロック５３がフック体５１１に装着された状態を示す図である。

また、係止解除操作部５３１を破断部５３１ａで破断してコネクタロック５３から脱離し、係止解除操作部５３１に設けられた係合部５３２と、第１コネクタ部５１に設けられた被係合部５１２との係合状態を解除しなければ、コネクタロック５３を第１コネクタ部５１から取り外してフック体５１１のばね力に抗した操作部５１１ｂの操作を可能とすることができないため、係止解除操作部５３１がコネクタロック５３から脱離しているかどうかを確認することで、不正に第１および第２コネクタ部５１，５２が互いに引き抜かれた痕跡を容易に発見することができる。

また、例えば、通常のメンテナンス作業において、両コネクタ部５１，５２を互いに引抜く必要がある場合には、コネクタロック５３に破断部５３１ａが形成されているため、所定の力を加えることで係止解除操作部５３１を破断部５３１ａで容易に破断してコネクタロック５３から脱離することができ、係止解除操作部５３１が脱離されたコネクタロック５３を取り外すことで容易に両コネクタ部５１，５２を互いに脱離することができる。

また、コネクタロック５３が透明な合成樹脂により形成されているため、例えばコネクタロック５３が破断された場合に、該破断部分が白化するため、コネクタロック５３が破断されたことを容易に視認することができる。また、コネクタロック５３を透視して第１および第２コネクタ部５１，５２を視認することができるため、両コネクタ部５１，５２に何らかの不正が行われた場合であっても容易に当該不正を発見することができる。

また、コネクタロック５３が強引に第１コネクタ部５１から引抜かれた場合には、上記した破断部５３１ａが破断するか係合部５３２が破断するかしなければコネクタロック５３を引抜くことができないため、白化した当該破断部分を外部から確認することで、不正にコネクタロック５３が引抜かれた痕跡を容易に発見することができる。

１．第１変形例
図８を参照して、コネクタロックの第１変形例について説明する。図８はコネクタロックの第１変形例であり、（ａ）はコネクタロック５４の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ線矢視断面図である。このコネクタロック５４が上記したコネクタロック５３と異なる点は、係止解除操作部５３１および係合部５３２が設けられておらず、第１コネクタ部５１と着脱自在な点であり、その他の構成および動作は上記したコネクタロック５３と同様であるため、コネクタロック５３と同一の構成については相当符号を付してその説明を省略する。

このような構成とすれば、第１コネクタ部５１と着脱自在であるため、何度でも再利用することができ、特に不正防止対策を考慮しなくてもよい箇所に用いることで、コネクタロック５４を取り外すたびに当該コネクタロック５４を新しいものに交換する必要がないため、作業性の向上を図ることができるとともに、低コスト化を図ることができる。

２．第２変形例
図９を参照して、コネクタロックの第２変形例について説明する。図９はコネクタロック５５が装着されている状態を示す斜視図である。図９に示すように、制御基板４１に二組の第１および第２コネクタ部５１，５２が配設され、コネクタロック５５は、二組の第１および第２コネクタ部５１，５２のそれぞれのフック体５１１に対応した２個の介挿部５５３を備えている。そして、一のコネクタロック５５が二組の両コネクタ部５１，５２に装着された状態で、２個の介挿部５５３は、それぞれに対応したフック体５１１のばね力に抗した操作部５１１ｂの操作を不能としている。その他の構成および動作は上記したコネクタロック５３と同様であるため、コネクタロック５３と同一の構成については相当符号を付してその説明を省略する。

このような構成とすれば、二組の第１および第２コネクタ部５１，５２のそれぞれに対応した２個の介挿部５５３を備える一のコネクタロック５５を、二組の両コネクタ部５１，５２に装着するだけで、それぞれの第１コネクタ部５１に一体形成されたフック体５１１のばね力に抗した操作部５１１ｂの操作を不能にすることができるため、コネクタロック５５を装着する作業効率を向上することができる。

また、第１および第２コネクタ部５１，５２の一組ごとに装着するコネクタロック５３に比べ、両コネクタ部５１，５２に装着することができるようにコネクタロック５５を大きく形成することができるため、大きく形成した当該コネクタロック５５は把持し易く、装着作業中に誤って落としてしまうことを防止でき、その結果、作業性をさらに改善することができる。

なお、上記したコネクタロック５５では、係止解除操作部５５１に設けられた解除操作片５５１ｂが大きく略逆Ｕ字形状に形成されており、解除操作片５５１ｂには凹凸状の滑り止め５５１ｃが設けられている。このように構成された解除操作片５５１ｂを把持することでコネクタロック５５を容易に把持できるとともに装着作業中に誤って落としてしまうことを防止できる。また、両コネクタ部５１，５２の組の数は二組に限られず、三組以上であってもよく、そのような場合には、コネクタロック５５に両コネクタ部５１，５２の組の数に応じた介挿部５３３を設ければよいことは言うまでもない。また、解除操作片５５１ｂの上面の△印はコネクタロック５５の装着方向を示している。

３．第３変形例
図１０を参照して、コネクタロックの第３変形例について説明する。図１０はコネクタロックの第３変形例であり、（ａ）はコネクタロック５６が装着される前の断面図であり、（ｂ）はコネクタロック５６が装着される途中の断面図である。このコネクタロック５６が上記したコネクタロック５３と異なる点は、介挿部５６３を円柱状に形成している点であり、その他の構成および動作は上記したコネクタロック５３と同様であるため、コネクタロック５３と同一の構成については相当符号を付してその説明を省略する。

このような構成とすれば、コネクタロック５６を装着する際、コネクタロック５６を両コネクタ部５１，５２に対して立てた状態で、まず、介挿部５６３をフック体５１１の操作部５１１ｂの下方に進入させた後、当該介挿部５６３を中心にコネクタロック５６を回動して前方に傾倒させることでコネクタロック５６をフック体５１１に装着できる。したがって、フック体５１１の操作部５１１ｂの下方の隙間が小さい場合であっても、介挿部５６３を該隙間に容易に進入させてコネクタロック５６を装着することができる。

４．第４変形例
図１１を参照して、コネクタロックの第４変形例について説明する。図１１はコネクタロックの第４変形例であり、（ａ）はコネクタロック５７の斜視図であり、（ｂ）はコネクタロック５７の平面図であり、（ｃ）は両コネクタ部５１，５２とが接合された状態においてコネクタロック５７が装着された状態を示す斜視断面図である。このコネクタロック５７が上記したコネクタロック５３と異なる点は、係止解除操作部５７１の後端部分に立設された解除操作片５７１ｂを補強する補強リブ５７１ｄが設けられている点と、係止解除操作部５７１を破断するための断面Ｖ字型の破断部５７１ａが係止解除操作部５７１の全周を切れ目なく囲むように略コ字状に形成されている点である。その他の構成および動作は上記したコネクタロック５３と同様であるため、コネクタロック５３と同一の構成については相当符号を付してその説明を省略する。

つぎに、コネクタロック５７についてさらに詳細に説明する。図１１（ａ）〜（ｃ）に示すように、コネクタロック５７の上面５７ａには断面Ｖ字型の破断部５７１ａで破断可能に係止解除操作部５７１が設けられ、係止解除操作部５７１の後端部分には解除操作片５７１ｂが立設されている。そして、解除操作片５７１ｂを補強する補強リブ５７１ｄが、係止解除操作部５７１の上面と解除操作片５７１ｂの前面とを橋絡するように略三角形状に一体形成形成されている。

また、係止解除操作部５７１に所定の力が加えられると確実に破断部５７１ａが破断するように、破断部５７１ａは係止解除操作部５７１の後端の一辺を除く三辺すべてを切れ目なく囲むように略コ字状にコネクタロック５７の他の部分に比べて１／５〜１／１０程度薄く断面Ｖ字状に形成されている。

このような構成とすれば、補強リブ５７１ｄが係止解除操作部５７１の上面および解除操作片５７１ｂの前面に一体形成されているため、解除操作片５７１ｂが後方へ傾倒されて加えられた所定の力は確実に係止解除操作部５７１に伝達されて破断部５７１ａが破断し、コネクタロック５７から係止解除操作部５７１のみ脱離させることができる。しかも、補強リブ５７１ｄが形成されているため、解除操作片５７１ｄに加えられた所定の力が当該解除操作片５７１ｄの係止解除操作部５７１の付け根部分に作用することで、破断部５７１ａが破断せずに解除操作片５７１ｄが付け根部分で折れることを確実に防止できる。さらに、破断部５７１ａは係止解除操作部５７１を切れ目なく囲むように形成されているため、解除操作片５７１ｄに所定の力が加えられると確実に破断部５７１が破断して係止解除操作部５７１をコネクタロック５７から脱離できる。

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行なうことが可能である。例えば、本発明にかかる「遊技機」としてスロットマシン１を例に挙げて説明したが、パチンコ機を採用してもよい。また、本発明の「揺動阻止部材」に相当するコネクタロックを、第２コネクタ部５２側に装着するようにしてももちろんよい。

また、介挿部５３３，５４３，５５３，５６３，５７３の形状は、上記したように板状であってもよいし円柱状であってもよく、要は、フック体５１１の操作部５１１ｂの下方に進入して操作部５１１ｂを操作不能とすることのできる形状であればよい。また、介挿部５３３，５４３，５５３，５６３，５７３の厚さまたは直径は、操作部５１１ｂが操作されることにより係止部５１１ｃの被係止部５２１への係止状態が解除される程度にフック体５１１が揺動変位しなければよく、すなわち、操作部５１１ｂを操作することにより該係止状態が解除されなければ、どのような厚さまたは直径であってもよい。

また、本発明のコネクタ装置５では、第２コネクタ部５２のケース４０ａ，４０ｂからの露出状態に関係なくコネクタロック５３を第１コネクタ部５１のフック体５１１に装着するのみで両コネクタ部５１，５２の脱離が防止されるので、制御装置４を設計する際にケース４０ａ，４０ｂと第２コネクタ部５２との配設関係を考慮する必要がなく、非常に汎用性が高い。

また、本発明のコネクタ装置５が使用される機器としては遊技機に限られず、どのような機器に使用してもよいことは言うまでもない。本発明にかかるコネクタ装置５を採用することで、当該機器（パーソナルコンピュータ、プリンター、家電製品等）が備える制御基板等に対して、ユーザーが不正改造を行うことを効果的に防止できる。また、上記した実施形態およびその変形例を、どのように組み合わせて使用してもよく、コネクタ装置５が使用される機器の使用態様に応じて採用するコネクタ装置の組合せを決めればよい。

また、第１コネクタ部５１に設けられるフック体の構成は上記した構成に限られず、例えば、操作部と係止部を有するフック体本体部を１コネクタ部に形成された支持部に軸支することでフック体を揺動可能に第１コネクタ部に設けてもよい。

また、上記した実施形態では、本発明の「透明な合成樹脂」としてポリカーボネート樹脂を例に挙げて説明したが、「透明な合成樹脂」としてはこれに限られず、ＡＢＳ樹脂やスチロール樹脂等、種々の合成樹脂を採用することができる。

１…スロットマシン（遊技機）、
２…筐体、
３…前扉、
４…制御装置、
５…コネクタ装置、
５１，５１ａ…第１コネクタ部、
５１１…フック体、
５１１ｂ…操作部、
５１１ｃ…係止部、
５１２…被係合部、
５２，５２ａ…第２コネクタ部、
５２１…被係止部、
５３，５４，５５，５６，５７…コネクタロック（揺動阻止部材）、
５３ａ，５７ａ…上面部（被覆部）、
５３ｂ，５７ｂ…左側面部（被覆部）、
５３ｃ，５７ｃ…右側面部（被覆部）、
５３ｄ，５７ｄ…前面部（被覆部）、
５３１，５５１，５６１，５７１…係止解除操作部、
５３１ａ，５５１ａ，５７１ａ…破断部、
５３２，５６２，５７２…係合部、
５３３，５４３，５５３，５６３，５７３…介挿部

Claims (5)

1. 第１コネクタ部と、該第１コネクタ部が接離自在に接合して電気的な導通状態を保持する第２コネクタ部とを備えるコネクタ装置において、
   ばね性を有し前記第１コネクタ部に支持部を介して揺動自在に形成されたフック体と、
   前記フック体の前端部に形成された係止部と、
   前記第２コネクタ部に設けられ、前記両コネクタ部の接合時に前記フック体が揺動して前記係止部が係脱自在に係止する被係止部と、
   前記フック体の後端部に形成され、前記フック体をそのばね力に抗して変位操作することで揺動させて前記係止部の前記被係止部への係止状態を解除する操作部と、
   前記両コネクタ部が接合された状態で前記フック体に装着されて該フック体の揺動を阻止して前記係止状態を維持する揺動阻止部材とを備え、
   前記揺動阻止部材は、
   前記フック体の上方および左右の側方を覆うとともに前方の前記係止部を覆う被覆部と、前記フック体の後端部と前記第１コネクタ部の上面との間に形成される空間に後方から挿入されて前記フック体のばね力に抗した前記操作部の操作を不能にする介挿部と、前記被覆部に形成され所定の力が加えられると前記揺動阻止部材から脱離すべく破断する破断部とを有し、
   前記第２コネクタ部に前記第１コネクタ部が接合された状態で、前記フック体の後端部と前記第１コネクタ部の上面との間の前記空間に前記介挿部が挿入されて前記被覆部が前記フック体の上方、左右の側方および前記係止部を覆うように前記フック体に装着されることにより、前記フック体の揺動を阻止して前記係止部の前記被係止部への係止状態を維持することを特徴とするコネクタ装置。
2. 前記介挿部は、前記揺動阻止部材の左右側面部を連結するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
3. 前記揺動阻止部材は係止解除操作部を有し、前記係止解除操作部を挟んで左右に前記破断部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ装置。
4. 前記揺動阻止部材は、前記係止解除操作部に設けられ前記第１コネクタ部から外れないように該第１コネクタ部に設けられた被係合部と係合する係合部を有し、
   前記被覆部の内部において前記被係合部に前記係合部が係合し、前記破断部の破断により前記係合部とともに前記係止解除操作部が脱離することを特徴とする請求項３に記載のコネクタ装置。
5. 前記揺動阻止部材は、透明な合成樹脂により形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のコネクタ装置。

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