JP2011141780A - 情報提供システムおよび情報提供装置 - Google Patents

Abstract

【課題】情報提供装置により音声にてインターネットコンテンツを提供する際に、操作者が注視しなくてもインターネットコンテンツの内容を予測できるようにする。
【解決手段】音声データで表現されたインターネットコンテンツを含む楽曲トラックを生成するサーバ５０と、サーバ５０が生成する楽曲トラックの再生順を指定するためのプレイリストを作成する利用者端末３０と、プレイリストおよび楽曲トラックを受信し、この受信した楽曲トラックのうち音声にて再生する楽曲トラックを利用者に選択させるための選択手段を有する情報提供装置１０とを備え、利用者端末３０が作成するプレイリストに含まれた楽曲トラックの再生順はインターネットコンテンツのジャンルに基づいて決定されるものであり、選択手段は受信したプレイリストの再生順に応じて利用者に選択させる。
【選択図】図１

Description

本発明は、情報提供装置から音声にてインターネットコンテンツを提供させるための情報提供システムおよびこの情報提供システムに用いる情報提供装置に関するものである。

従来の情報提供システムとしては、サーバが案内情報などの音声データによる各種情報をデータベースから検索し、インターネットを介して情報提供装置へダウンロードし、経路上の経路案内ポイントへ車両が近づくと、音声データによる各種情報を再生するものがある。なお、先行技術文献としては、例えば、特許文献１が知られている。

特開２００３−２４０５８２号公報

しかしながら、従来の情報提供システムは経路案内ポイントへ車両が近づくと音声データによる各種情報を再生するが、利用者が再生させたいインターネットコンテンツを自由に選択することができなかった。特に、車両走行中に音声にてインターネットコンテンツを再生する場合、車両の運転者は情報提供装置を注視することができない。このため、意図するインターネットコンテンツを選択できないという問題があった。

本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、情報提供装置により音声にてインターネットコンテンツを提供する際に、操作者が情報提供装置を注視しなくてもインターネットコンテンツの内容を予測することができる情報提供システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、音声データで表現されたインターネットコンテンツを含む楽曲トラックを生成するサーバと、前記サーバが生成する楽曲トラックの再生順を指定するためのプレイリストを作成する利用者端末と、前記利用者端末により作成されたプレイリストおよび前記サーバが生成した楽曲トラックを受信し、この受信した楽曲トラックのうち音声にて再生する楽曲トラックを利用者に選択させるための選択手段を有する情報提供装置とを備え、前記利用者端末が作成するプレイリストに含まれた楽曲トラックの再生順はインターネットコンテンツのジャンルに基づいて決定されるものであり、前記情報提供装置が有する選択手段は受信したプレイリストの再生順に応じて利用者に選択させるものである。

本発明は、利用者が利用者端末により楽曲トラックの再生順を指定するためのプレイリストを作成する。このプレイリストに含まれた楽曲トラックの再生順はインターネットコンテンツのジャンルに基づいて決定されるものであり、情報提供装置が有する選択手段は受信したプレイリストの再生順に応じて利用者に選択させる。

利用者は、予め利用者端末にてインターネットコンテンツのジャンルに基づいてプレイリストの再生順が決定されることを認知しており、情報提供装置の選択手段がこのプレイリストの再生順に対応しているため、情報提供装置を注視しなくてもインターネットコン
テンツの内容を予測することができるという効果を奏するものである。

本発明の一実施の形態における情報提供システムのブロック図 同システムの動作を説明するためのフロー図 利用者端末３０の動作を説明するためのフロー図 利用者端末３０の表示画面を説明するための図 車載用情報提供装置１０の各種キーを説明するための図 車載用情報提供装置１０のハンドルキーを説明するための図 利用者端末３０が送信するデータの構造を説明するための図 サーバ５０の動作を説明するためのフロー図 サーバ５０が送信するデータの構造を説明するための図 車載用情報提供装置１０の動作を説明するためのフロー図 車載用情報提供装置１０のソース選択を説明するための図 車載用情報提供装置１０のコンテンツ選択を説明するための図 プレイリスト作成の一例を説明する図

以下、本発明の一実施の形態における情報提供システムについて図面を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施の形態における情報提供システムのブロック図である。

図１に示す情報提供システム１は、楽曲再生機能を有し、かつ、インターネット接続機能を有さない車載用情報提供装置１０により音声にてインターネットコンテンツを提供させるためのものである。

車載用情報提供装置１０は、通信端末２０を経由して各種データを取得する。情報提供システム１の利用者は、利用者端末３０により車載用情報提供装置１０で音声にて再生するためのインターネットコンテンツの設定を行う（以下、「カスタマイズ設定」と称す）。利用者端末３０は、例えば、利用者が所有するパーソナルコンピュータである。

この利用者端末３０により設定された情報（以下、「カスタマイズ情報」と称す）はインターネット４０を経由してサーバ５０に送信される。サーバ５０は、カスタマイズ情報に基づき各種インターネットコンテンツを有するウェブサイトへアクセスする。続いて、サーバ５０は、取得したインターネットコンテンツから文字情報を抽出した後、この文字情報を音声データへ変換する。さらに、サーバ５０は、変換した音声データを含む楽曲トラックを生成する。これら一連のサーバ５０の処理を、以下「テキスト音声変換」と称す。

ここで、「楽曲トラック」とは携帯型音楽プレーヤなどの楽曲再生装置で音楽を再生するために作成された、1曲ごとの音声データを含むデータである。楽曲トラックには、音声データ以外に曲名、歌詞などを表すテキストデータ、および、アルバム、アーチストの画像などを表す画像データを含むことができる。サーバ５０は、楽曲トラックおよびその他付加情報をユーザごとに蓄積する（以下、蓄積した情報を「ユーザ蓄積情報」と称す）。

車載用情報提供装置１０は、通信端末２０、基地局６０、および、インターネット４０を経由して、サーバ５０に蓄積されたユーザ蓄積情報を取得する。車載用情報提供装置１０は、取得したユーザ蓄積情報を車載用情報提供装置１０の利用者の操作に応じて再生する。以下、各部を詳述する。

図１に示す車載用情報提供装置１０は、車両に搭載される楽曲再生機能を有する装置である。ここで、「楽曲再生機能」とは、音楽を車両内に設置したスピーカから再生する機能であり、例えば、ＣＤの再生が挙げられる。ＣＤの再生以外に、ＵＳＢメモリ、または、携帯型音楽プレーヤに蓄積された楽曲トラックを再生する機能も含まれる。

ここで、本実施の形態における車載用情報提供装置１０は、楽曲再生機能以外にラジオ受信機能などを有することができるが、インターネット接続機能は有さない。

車載用情報提供装置１０の内部構成を詳説する。車載用情報提供装置１０は通信端末２０を経由してユーザ蓄積情報を取得する通信装置１１を備える。（通信装置１１は「受信手段」に相当）。取得したユーザ蓄積情報は、記憶装置１２に蓄積される。

記憶装置１２は、例えば、ハードディスクまたは半導体メモリなどの記憶媒体である。

制御装置１３が通信装置１１の制御を行う。また、制御装置１３は、記憶装置１２からユーザ蓄積情報を読み出すこともできる。

制御装置１３は、利用者による操作入力装置１４の操作に応じて、記憶装置１２からユーザ蓄積情報を読み出し、これに含まれている画像データを表示装置１５へ表示する。表示装置１５は、例えば、車載用情報提供装置１０が備える液晶ディスプレイである（表示装置１５は「画像表示手段」に相当）。

また、制御装置１３は、利用者による操作入力装置１４に応じて、記憶装置１２からユーザ蓄積情報を読み出し、これに含まれている音声データをスピーカ１６へ出力する（スピーカ１６は「再生手段」に相当）。

操作入力装置１４は、例えば、車載用情報提供装置１０が備える物理的なキーである（操作入力装置１４は「操作手段」に相当）。物理的なキーとは、例えば、あらかじめ登録されたラジオチャネルを選択するために複数のキーで構成されたプリセットキーである。その他、操作入力装置１４には、車両の運転者が運転中に各種操作をするためにハンドルに設置されたハンドルキーも含まれる。

次に、図１に示す通信端末２０について説明する。通信端末２０は無線通信にて基地局６０と各種データを送受信するためのものである。通信端末２０は、例えば、携帯電話や無線ＬＡＮなどである。基地局６０は、インターネット４０を経由してサーバ５０と接続される。無線で通信することにより、車載用情報提供装置１０は、車両の走行中であっても随時サーバ５０からユーザ蓄積情報を取得してインターネットコンテンツを提供することができる。

次に、図１に示す利用者端末３０について説明する。利用者端末３０は、インターネットコンテンツを再生させる車載用情報提供装置１０の品番を特定する品番特定手段と、車載用情報提供装置１０で再生させたいインターネットコンテンツのジャンルを選択させる指定手段とを備える。利用者端末３０の利用者は、例えば、車載用情報提供装置１０が搭載される車両の運転者が想定される。

ここで、「インターネットコンテンツ」とは、例えば、ウェブサーバ上に蓄積された文字情報、音声情報、画像情報などをいう。また、「インターネットコンテンツのジャンル」とはインターネットコンテンツの種類をいい、例えば、電子メール、地図上の施設情報、インターネットラジオ、ブログなどがある。

また、利用者端末３０は、インターネットコンテンツのジャンルを選択する以外に、車載用情報提供装置１０で再生する楽曲トラックの再生順を指定するプレイリストを作成することもできる。これら、インターネットコンテンツのジャンル、プレイリスト等の情報はカスタマイズ情報としてインターネット４０を経由してサーバ５０へ送信される。

次に、図１に示すサーバ５０について説明する。サーバ５０は、例えば、専用のセンターに設置された大型コンピュータである。サーバ５０はインターネット４０を経由して利用者端末３０と接続している。

サーバ５０は、音声変換手段、楽曲トラック生成手段、および、画像抽出手段を備える。音声変換手段はインターネットコンテンツに含まれる文字情報を音声データに変換する手段である。

また、画像抽出手段は、インターネットコンテンツに含まれる画像情報を抽出する手段である。画像情報は、例えば、ＪＰＥＧ形式で作成された写真、または、イラストなどである。

楽曲トラック生成手段は、音声変換手段で変換された音声データ、および、画像抽出手段により抽出された画像情報を含む楽曲トラックを生成するものである。

サーバ５０は、生成した楽曲トラック、および、カスタマイズ情報に含まれるプレイリストをユーザごとにまとめて、ユーザ蓄積情報として記憶する。

以上のように構成された情報提供システム１について、図２を用いてその処理動作を説明する。図２は本発明の一実施の形態における情報提供システム１のフロー図である。

まず最初に、利用者は利用者端末３０にてカスタマイズ設定を行う（Ｓ１０）。続いて、利用者端末３０にて作成されたカスタマイズ情報はサーバ５０へ送信される。サーバ５０はインターネットコンテンツの文字情報を音声データへ変換し、これを含む楽曲トラックを生成し、ユーザ蓄積情報として蓄積する（Ｓ２０）。車載用情報提供装置１０は、サーバ５０からユーザ蓄積情報を取得して、利用者の操作に応じて音声にてインターネットコンテンツを再生する（Ｓ３０）。

以下、図２のフローのそれぞれの処理動作について詳説する。

まず、図２のＳ１０の処理動作について図３〜図７を用いて説明する。図３は本実施の形態における利用者端末３０における動作を説明するためのフロー図である。

また、図４は利用者端末３０の表示画面を説明するための図であり、図５は車載用情報提供装置１０の各種キーを説明するための図、図６は車載用情報提供装置１０のハンドルキーを説明するための図、図７は利用者端末３０が送信するカスタマイズ情報のデータ構造を説明するための図である。

利用者は利用者端末３０にてカスタマイズ設定を開始すると、最初にインターネットコンテンツを再生させたい車載用情報提供装置１０の品番を選択する（Ｓ１０１）。図４の画面３０１は、利用者端末３０の表示画面の一例である。利用者は品番選択画面３０２から車載用情報提供装置１０の品番を選択する（品番選択画面３０２は「品番特定手段」に相当）。

利用者が所有する車載用情報提供装置１０の品番が存在しない場合（Ｓ１０２でＮＯ）
、カスタマイズ設定は終了する。

一方、利用者が所有する車載用情報提供装置１０の品番が存在する場合（Ｓ１０２でＹＥＳ）、品番確認画面３０３に選択された車載用情報提供装置１０の操作キーに関する情報が提示される。この品番確認画面３０３には操作キーの種類、数などの情報が表示される。

図５は品番確認画面３０３に示される車載用情報提供装置１０の操作キーの一例である。この車載用情報提供装置１０は、操作キーとしてソース選択キー１０１、バンド選択キー１０３、６つのプリセットキー１０４ａ〜１０４ｆを備える。さらに、ディスプレイ１０２とＵＳＢコネクタ１０５とを備える。

利用者はこれら各キーの機能をコンテンツ割当画面３０４で確認しながら、所望するインターネットコンテンツと操作キーの対応をこの画面にて設定する。

図４のコンテンツ割当画面３０４においては、ソース選択キー１０１にてインターネットコンテンツのジャンルを選択する機能を、バンド選択キー１０３ではプレイリストを選択する機能を、プリセットキー１０４ａ〜１０４ｆはインターネットコンテンツ自体を選択する機能を有することが表示される。

利用者は、車載用情報提供装置１０で再生させたいインターネットコンテンツのジャンルを選択（Ｓ１０３）した後、コンテンツを含めたいプレイリストを選択（Ｓ１０３）する。その次に、インターネットコンテンツ自体の選択（Ｓ１０４）を行った後、インターネットコンテンツに割当てるプリセットキーの選択（Ｓ１０５）を行う。

図４ではインターネットコンテンツのジャンルとして「ニュース」が選択され、プレイリストとして「プレイリスト３」が選択され、コンテンツとして「Ｃ局」が選択され、プリセットキーとして「プリセットキー５」が選択されている。このように、利用者は任意にどのキーにどのコンテンツを割当てるかを決定することができる。

任意にキーを割当てる以外に、利用者はインターネットコンテンツのジャンルに基づいてプレイリストに自動でコンテンツを割当てることができる。このとき利用者は、コンテンツ割当画面３０４のＳ１０３にてジャンルを選択した後、「自動割当」を選択することができる。「自動割当」が選択された場合、利用者には音声または文字情報にてどのような基準で割当てがされたかを示す割当ルールが報知される。

利用者端末３０は、インターネットコンテンツのジャンルに基づいた割当ルールにてプレイリストを作成する。

車載用情報提供装置１０が有する操作入力装置１４は、後述するようにプレイリストの再生順に応じて利用者に選択させるものである。利用者は、利用者端末３０にてカスタマイズ設定をする際に割当ルールを確認しているため車載用情報提供装置１０にてプリセットキー１０４ａ〜１０４ｆにてインターネットコンテンツを再生する際にキーとコンテンツの関係が予測しやすくなる。

自動割当についての一例を示す。例えば、図７に示すように、インターネットコンテンツのジャンルが電子メールである場合に自動割当を選択したとき、割当ルールとして「送信者別にソートする」ことができる。利用者端末３０はプレイリスト名として送信者名を選択し、プリセットキー１０４ａ〜１０４ｆに同一の送信者からの電子メールをコンテンツとして割当てるようにする。

ジャンルが「電子メール」の際に割当ルール「送信者別にソート」する場合を説明したが、ジャンルが「電子メール」の場合であっても、異なる割当ルール（例えば、「送信日時でソートなど」）とすることもできる。

利用者端末３０が作成するプレイリストの下位階層に含まれるコンテンツ数は、Ｓ１０１で選択した車載用情報提供装置１０が有するプリセットキーの数以下となるように自動設定される。このようにすることにより、インターネットコンテンツを車載用情報提供装置１０にて再生できなくなることを未然に防止することができるという効果を奏する。

なお、Ｓ１０３〜Ｓ１０６ではインターネットコンテンツ自体を選択する機能をプリセットキー１０４ａ〜１０４ｆに割当てたが、プリセットキーの代わりに、図６に示すようなハンドル１０６に取り付けられたハンドルキー１０７に割当てることもできる。

なお、Ｓ１０３〜Ｓ１０６にて一連の設定が終わると、利用者はカスタマイズを終了してよいか判断する（Ｓ１０７）。カスタマイズを終了しない場合（Ｓ１０７でＮＯ）、利用者は再度Ｓ１０３の選択を行う。カスタマイズを終了する場合（Ｓ１０７でＹＥＳ）、利用者はカスタマイズ情報確認画面３０５にて設定を確認する（Ｓ１０８）。

Ｓ１０８での確認の後、利用者は図４の「サーバへ送信」を選択する（Ｓ１０９）。Ｓ１０９を実行すると利用者端末３０はインターネット４０を経由してカスタマイズ情報をサーバ５０へ送信する。

図７はカスタマイズ情報の一例である。カスタマイズ情報は階層構造となっており、上位階層から
ジャンル名、プレイリスト名、プリセットキー名とプリセットキーに割当てられるインターネットコンテンツの見出しとそのＵＲＬという構造となっている。

次に、図２のＳ２０の処理動作について図８、図９を用いて説明する。図８はサーバ５０の動作を説明するためのフロー図であり、図９はサーバ５０が送信するユーザ蓄積情報のデータ構造を説明するための図である。

サーバ５０は、利用者端末３０からカスタマイズ情報を受信すると、この情報に含まれるインターネットコンテンツの所在を示すウェブサイトにアクセスしてインターネットコンテンツを取得する（Ｓ２０１）。

Ｓ２０１に続いて、サーバ５０は、所得したコンテンツから画像データを抽出（Ｓ２０２）した後、文字情報の抽出を行う（Ｓ２０３）。

Ｓ２０３の次にサーバ５０は、抽出した文字情報を音声データへ変換する（Ｓ２０４）。Ｓ２０４の次にサーバ５０は、Ｓ２０２にて抽出した画像データおよびＳ２０４で変換した音声データをパッキングして楽曲トラックを生成する（Ｓ２０５）。

Ｓ２０１〜Ｓ２０５の処理は、カスタマイズ情報に含まれるすべてのインターネットコンテンツについて行われる（Ｓ２０６）。

すべてのインターネットコンテンツについて変換が完了すると（Ｓ２０６でＹＥＳ）、サーバ５０は楽曲トラックおよびカスタマイズ情報に含まれたプレイリストの情報をユーザごとにまとてめユーザ蓄積情報として記憶する（Ｓ２０７）。以上でテキスト音声変換は完了する。

図９にユーザ蓄積情報の一例を示す。ユーザ蓄積情報には、楽曲トラックの集合であるトラックデータと、プレイリストデータとで構成される。

各楽曲トラックは、Ｓ２０４にて変換された音声データが記憶される「オーディオデータ」の領域と、楽曲トラックの見出しを文字情報で記憶する「テキストデータ」の領域、および、Ｓ２０２にて抽出された画像データが記憶される領域を有する。また、図９の「プレイリストデータ」はカスタマイズ情報から作成された楽曲トラックの再生順を示すデータである。

最後に、図２のＳ３０の処理動作について図１０〜図１２を用いて説明する。図１０は車載用情報提供装置１０の動作を説明するためのフロー図であり、図１１は車載用情報提供装置１０のソース選択を説明するための図であり、図１２は車載用情報提供装置１０のコンテンツ選択を説明するための図である。

車載用情報提供装置１０にて、インターネットコンテンツの音声による提供を開始場合、最初に車載用情報提供装置１０はサーバ５０からユーザ蓄積情報を取得する（Ｓ３０１）。

Ｓ３０１の次に、車載用情報提供装置１０は、操作入力装置１４が利用者により操作されたか否かを判断する（Ｓ３０２）。

操作がされていない場合（Ｓ３０２でＮＯ）、車載用情報提供装置１０はＳ３０２を再度実行する。操作がされた場合（Ｓ３０２でＹＥＳ）、車載用情報提供装置１０は、操作に応じてユーザ蓄積情報からプレイリストを読出し（Ｓ３０３）、このプレイリストに基づき再生する楽曲トラックを選択して再生する（Ｓ３０４）。

車載用情報提供装置１０は、電源がＯＦＦされた場合（Ｓ３０５でＹＥＳ）、音声による提供を終了する。一方、車載用情報提供装置１０は、電源がＯＦＦされていない場合（Ｓ３０５でＮＯ）、再度Ｓ３０２を実行する。

次にＳ３０２〜Ｓ３０４の処理の一例を図１１および図１２に示す。利用者がソース選択キー１０１を押すと図１１に示す順でソースが切替わる。図１１の「ニュース」、「電子メール」、および「インターネットラジオ」はインターネットコンテンツのジャンルに相当する。

例えば、ソース選択キー１０１にて「ラジオ」が選択された場合、バンド選択キー１０３および、プリセットキー１０４ａ〜１０４ｆの機能は、図１２のソース「ラジオ」に示すものとなる。すなわち、バンド選択キー１０３を押すごとにＦＭラジオのバンドが切替り、プリセットキー１０４ａ〜１０４ｆにはバンドごとにあらかじめ定められた周波数が割当てられる。

一方、ソース選択キー１０１にてインターネットコンテンツのジャンルの１つである「ニュース」が選択された場合、図１２のソース「ニュース」に示すものとなる。利用者がバンド選択キー１０３を押すごとにプレイリストが切替わる。バンド選択キー１０３にていずれか１つのプレイリストが選択されると、次に利用者はプリセットキー１０４ａ〜１０４ｆにて各インターネットコンテンツを選択する。

ここで、プレイリストで表された楽曲トラックの再生順とプリセットキー１０４ａ〜１０４ｆの車載用情報提供装置１０における並び順とは一致する。選択されたインターネッ
トコンテンツはスピーカ１６から音声にて出力される。以上により、車載用情報提供装置１０の利用者は音声にてインターネットコンテンツを楽しむことができる。

最後に図１３を用いて、インターネットコンテンツのジャンルの一例として、ジャンルが地図上の施設情報である場合について説明する。
「地図上の施設情報」とは、具体的には利用者により指定された地図上の所定位置の近傍にある施設
に関する情報を表示させることをいう。図１３において、矢印１０８が利用者により指定された地図上の所定位置である。また、円１０９ａ、円１０９ｂは、利用者により指定された地図上の所定位置を中心とする所定範囲を示すものである。また、噴出し１１０ａ〜１１０ｃは、利用者により指定された地図上の所定位置の近傍にある施設に関する情報を表す。利用者により指定された地図上の所定位置から
近い順に、噴出し１１０ａ、噴出し１１０ｂ、噴出し１１０ｃとなっている。この噴出し１１０ａ〜１１０ｃで表される情報が、サーバ５０により生成される個々の楽曲トラックに対応する。

利用者端末３０は、利用者によりインターネットコンテンツのジャンルとして「地図上の施設情報」が指定された場合、プレイリストの再生順を利用者により指定された地図上の所定位置が近い順番となるように作成する。

この結果、地図上の所定位置と施設との距離に応じてプレイリストの再生順を決定することで、車載用情報提供装置１０の操作入力装置１４と、施設の利用者により指定された地図上の所定位置からの距離とが対応する。このようにすることにより、車載用情報提供装置１０の利用者は、車載用情報提供装置１０を注視しなくてもインターネットコンテンツの内容を予測することができるという効果を奏する。

以上のように、本発明の情報提供システム１は、利用者が利用者端末３０によりによりサーバ５０が生成する楽曲トラックの再生順を指定するためのプレイリストを作成する。

このプレイリストに含まれた楽曲トラックの再生順はインターネットコンテンツのジャンルに基づいて決定されるものであり、車載用情報提供装置１０が備える操作入力装置１４は受信したプレイリストの再生順に応じて利用者に楽曲トラックを選択させる。

利用者は、予め利用者端末３０にてインターネットコンテンツのジャンルに基づいてプレイリストの再生順が決定されていることを認知しており、車載用情報提供装置１０の操作入力装置１４がこのプレイリストの再生順に対応しているため、車載用情報提供装置１０を注視しなくてもインターネットコンテンツの内容を予測することができるという効果を奏するものである。特に車載用の音響装置は運転中に操作されることが多いため、装置を注視しなくてもコンテンツを予測することができる本発明の車載用の音響装置への適用は有用である。

なお、本実施の形態では利用者端末３０とサーバ５０とは別々の装置であると記載した。しかし、利用者端末３０とサーバ５０とを一体の装置で構成することができる。この一体の装置と車載用情報提供装置１０とは、例えば、ピアツーピアで直接データの送受信をする。この一体の装置は、例えば、利用者が所有するパーソナルコンピュータである。また、通信端末２０にてサーバ５０が行う機能を実現させることもできる。

このようにすることにより、専用のセンターにサーバ５０を設置する必要がなく、情報提供システム１の構築が容易になるという効果を奏する。

なお、本実施の形態では、通信装置１１がどのようなタイミングでユーザ蓄積情報を取得するかを記載しなかったが、通信装置１１は、利用者による楽曲トラックの再生操作前にすべてのユーザ蓄積情報を取得させることができる。

このようにすることにより、通信装置１１の通信品質の劣化によりユーザ蓄積情報が取得できずインターネットコンテンツを提供できなくなることを防止できる。特に、本実施の形態では、利用者はあらかじめ利用者端末３０にてインターネットコンテンツのジャンルを指定するため、随時、利用者の要求する通常のインターネットへのアクセスとは異なり、あらかじめユーザ蓄積情報を生成できる点で有利である。

なお、本実施の形態において、車載用情報提供装置１０は通信端末２０を経由してユーザ蓄積情報を取得すると記載したが、通信端末２０に替えて半導体メモリを介してサーバ５０からユーザ蓄積情報を取得するようにしてもよい。

楽曲再生機能を有し、かつ、インターネット接続機能を有さない車載用情報提供装置１０は、車両外部と通信する通信装置１１を備えていない場合が多い反面、音楽再生用にＵＳＢメモリ等のＵＳＢ機器を接続するためのコネクタ、半導体メモリスロットを備えるものは多い。

半導体メモリを介してサーバ５０から楽曲トラックを取得することにより、通信装置１１を備えていない車載用情報提供装置１０であっても音声にてインターネットコンテンツを楽しむことができるという効果を奏する。

以上のように本発明は情報提供装置を注視しなくてもインターネットコンテンツの内容を予測することができ、楽曲再生機能を有し、かつ、インターネット接続機能を有さない情報提供装置およびこの装置を用いた情報提供システム等に有用である。

１ 情報提供システム
１０ 車載用情報提供装置
１１ 通信装置
１２ 記憶装置
１３ 制御装置
１４ 操作入力装置
１５ 表示装置
１６ スピーカ
２０ 通信端末
３０ 利用者端末
４０ インターネット
５０ サーバ
６０ 基地局

Claims (7)

1. 楽曲再生機能を有し、かつ、インターネット接続機能を有さない情報提供装置により音声にてインターネットコンテンツを提供させるための情報提供システムであって、
   音声データで表現されたインターネットコンテンツを含む楽曲トラックを生成するサーバと、
   前記サーバが生成する楽曲トラックの再生順を指定するためのプレイリストを作成する利用者端末と、
   前記利用者端末により作成されたプレイリストおよび前記サーバが生成した楽曲トラックを受信し、この受信した楽曲トラックのうち音声にて再生する楽曲トラックを利用者に選択させるための選択手段を有する情報提供装置とを備え、
   前記利用者端末が作成するプレイリストに含まれた楽曲トラックの再生順はインターネットコンテンツのジャンルに基づいて決定されるものであり、
   前記情報提供装置が有する選択手段は受信したプレイリストの再生順に応じて利用者に選択させるものであることを特徴とする情報提供システム。
2. 前記情報提供装置が有する選択手段は複数個のキーで構成されたプリセットキーであり、このプリセットキーの並び順は前記利用者端末が作成するプレイリストで表された楽曲トラックの再生順に対応することを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
3. 前記利用者端末が作成するプレイリストは階層構造を有しており、同一階層に含まれる楽曲トラックの数は前記情報提供装置が有するプリセットキーの数以下であることを特徴とする請求項２に記載の情報提供システム。
4. 前記利用者端末は、前記情報提供装置の品番を利用者に入力させる品番特定手段をさらに備え、この品番特定手段に基づき前記情報提供装置が有するプリセットキーの数を特定して、同一階層に含まれる楽曲トラックの数をこの特定したプリセットキーの数以下となるようにプレイリストを作成することを特徴とする請求項３に記載の情報提供システム。
5. 前記サーバが生成する楽曲トラックに含まれるインターネットコンテンツのジャンルが、利用者により指定された地図上の所定位置の近傍にある施設に関する情報である場合、この地図上の所定位置と施設との距離に応じてプレイリストの再生順を決定することを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
6. 前記サーバが生成する楽曲トラックに含まれるインターネットコンテンツのジャンルが、電子メールである場合、電子メールの送信者に応じてプレイリストの再生順を決定することを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
7. 楽曲再生機能を有し、かつ、インターネット接続機能を有さない情報提供装置であって、音声データで表現されたインターネットコンテンツを含む楽曲トラック、および、この楽曲トラックの再生順を指定するためのプレイリストを受信する受信手段と、
   この受信手段が受信した楽曲トラックのうち音声にて再生する楽曲トラックを利用者に選択させるための選択手段とを備え、
   前記受信手段が受信するプレイリストに含まれた楽曲トラックの再生順はインターネットコンテンツのジャンルに基づいて決定されたものであり、前記選択手段はこの受信したプレイリストの再生順に応じて利用者に選択させることを特徴とする情報提供装置。