JP2011130910A - 吸収性物品およびこれに用いる伸縮性シートの製造方法ならびにその装置 - Google Patents

Abstract

【課題】使い捨ておむつにそのサイドフラップ部やファスニングテープの本体部として向きを変えることなく簡単に取り付けることができる伸縮性シートの製造装置およびその製造方法ならびにこの伸縮性シートを用いた吸収性物品を提供すること。
【解決手段】回転体を備えた蛇行ゴム形成部を２つ組み合わせ、蛇行した糸ゴムの連続体を形成し、その蛇行した糸ゴムの連続体を接合部でアッパーシートとロアーシートとで挟む。
【選択図】図５

Description

本発明は、糸ゴムを用いた伸縮性シートの製造装置およびその製造方法ならびにこの伸縮性シートを用いた吸収性物品に関する。

展開型の使い捨ておむつにおいては、サイドフラップ部やファスニングテープに伸縮性を持たせ、着用時に使い捨ておむつのフィット感の向上を企図したものが特許文献１にて提案されている。特許文献１に開示された展開型の使い捨ておむつは、ファスニングテープとして弾性伸縮可能な複合材が用いられている。この複合材は、伸長状態で整列する糸ゴムを２枚のシートの間に挾んでこれらを一体的に接合したものである。一般的には、シートの長手方向に沿って糸ゴムを蛇行させたり、複数本の糸ゴムを相互に平行にシートの長手方向に沿って配したものをシートの幅方向に沿って切断することによって得られる。

特開２００９−０７２４７２号公報

しかしながら、シート長手方向に伸縮性を有する伸縮複合材をサイドフラップ部やファスニングテープの本体部として用いた場合、使い捨ておむつの製造上、伸縮複合材をその長手方向に沿って使い捨ておむつに取り付けることができない。このため、使い捨ておむつへの取り付け時に伸縮複合材の向きを９０度変えなければならず、使い捨ておむつへの取り付けが困難であるという問題があった。

よって本発明は、使い捨ておむつにそのサイドフラップ部やファスニングテープの本体部として向きを変えることなく簡単に取り付けることができる伸縮性シートの製造装置およびその製造方法ならびにこの伸縮性シートを用いた吸収性物品を提供することを目的とする。

そのため本発明の伸縮性シート製造装置は、同期回転する２つの回転体と、該回転体の周囲にリング状に設けられた複数のピンと、前記回転体を回転するための動力源と、を備えた蛇行ゴム形成部と、前記２つの回転体から等距離の位置にあり、一対の帯状をなすシートが前記蛇行ゴム形成部に導かれた伸長状態の糸ゴムを間に挾んで相互に重ね合わせた状態で送り込まれ、これらを一体的に接合するための一対の接合ロールを備えた接合部と、ノズルを備え、前記蛇行ゴム形成部に糸ゴムを供給する供給手段と、を備えている。

また、伸縮性シート製造装置は、前記一対の接合ロールから送り出される一対の帯状をなすシートと前記回転体との間に介在する伸長状態の前記糸ゴムを切断するためのカッターをさらに備えている。

また、伸縮性シート製造装置は、前記一対の接合ロールの上流に、一対の帯状をなすシートの少なくとも一方の重ね合わせ面に熱可塑性接着剤を塗布する塗工ヘッドが組み込まれている。

また、伸縮性シート製造装置において、前記ノズルから供給された糸ゴムは、前記２つの回転体の一方の回転体に備えられた前記ピンと、他方の回転体に備えられた前記ピンとに、交互に巻き掛けられる。

また、伸縮性シート製造装置において、前記ノズルは、前記２つの回転体から等距離の位置に設けられている。

また、伸縮性シート製造装置において、前記２つの回転体は、一方の回転体の回転軸と、他方の回転体の回転軸とが交差して設けられている。

また、伸縮性シート製造装置において、前記２つの回転体は、一方の回転体の回転軸と、他方の回転体の回転軸とが平行に設けられている。

また、伸縮性シート製造装置において、前記２つの回転体は円板部材であり、前記複数のピンは、前記円板部材の外周面から前記円板部材の半径方向に突出して、放射状に設けられている。

また、伸縮性シート製造装置において、前記２つの回転体は円板部材であり、前記複数のピンは、前記円板部材の端面から前記円板部材の回転軸と平行に突出して設けられている。

また、伸縮性シート製造装置において、前記２つの円板部材は同じ長さの直径から構成されており、一方の円板部材の中心軸と、他方の円板部材の中心軸との軸間距離が、前記円板部材の直径よりも短い。

本発明の伸縮性シート製造方法は、伸長状態にされた糸ゴムを、２つの回転体に設けられたピンによって、帯状をなすシートの幅寸法よりも大きな振幅で前記帯状をなすシートの長手方向に沿って蛇行状態に保持するステップと、蛇行状態に保持された伸長状態にある前記糸ゴムを間に挾んで一対の帯状をなすシートを相互に重ね合わせ、相互に一体的に接合するステップと、を備えている。

また、本発明の伸縮性シート製造方法において、前記糸ゴムを蛇行状態に保持するステップは、前記糸ゴムを、前記２つの回転体のうちの一方の回転体に備えられたピンと、他方の回転体に備えられたピンとに、交互に巻き掛けるステップを備えている。

また、本発明の伸縮性シート製造方法において、伸長状態にある糸ゴムを間に挾んで一対の帯状をなすシートを相互に重ね合わせ、これらを一体的に接合するステップは、前記帯状をなすシートの幅方向両側端部に前記糸ゴムに対する非接合領域を形成するステップを含む。

また、本発明の伸縮性シート製造方法は、一体的に接合された前記帯状をなすシートの幅方向側端から伸長状態で突出する糸ゴムを切断するステップをさらに備えている。

また、本発明の伸縮性シート製造方法は、伸長状態の前記糸ゴムを挾んだ状態で一体的に接合された前記一対の帯状をなすシートをその長手方向に沿って一定間隔で幅方向に切断するステップをさらに備えている。

本発明の吸収性物品は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これらトップシートとバックシートとの間に配される吸収体と、前記バックシートの後身頃領域の左右両側縁部から突出して前記バックシートの後身頃領域に接合されるファスニングテープと、を備えた吸収性物品であって、前記ファスニングテープが請求項１５に記載の方法にて製造された伸縮性シートを含み、この伸縮性シートの幅方向一端側が前記バックシートの前身頃領域に接合されている。

また、本発明の吸収性物品は、前記バックシートの前身頃領域に配された面ファスナーをさらに備え、この面ファスナーに対して剥離可能に接合される面ファスナーが前記伸縮性シートの幅方向他端側に配されている。

本発明によれば、伸縮性シート製造装置は、同期回転する２つの回転体と、該回転体の周囲にリング状に設けられた複数のピンと、前記回転体を回転するための動力源と、を備えた蛇行ゴム形成部と、前記２つの回転体から等距離の位置にあり、一対の帯状をなすシートが前記蛇行ゴム形成部に導かれた伸長状態の糸ゴムを間に挾んで相互に重ね合わせた状態で送り込まれ、これらを一体的に接合するための一対の接合ロールを備えた接合部と、ノズルを備え、前記蛇行ゴム形成部に糸ゴムを供給する供給手段と、を備えている。これによって、使い捨ておむつにそのサイドフラップ部やファスニングテープの本体部として向きを変えることなく簡単に取り付けることができる伸縮性シートの製造装置およびその製造方法ならびにこの伸縮性シートを用いた吸収性物品を実現することが出来る。

第１の実施形態における展開型おむつの使用状態における外観図である。 図１の展開型おむつの展開形状を示した図である。 図２中のIII−III矢視断面構造を示した図である。 ファスニングテープの連続体を示した図である。 第１の実施形態におけるファスニングテープの連続体を製造するファスニングテープ連続体製造装置を模式的に示した図である。 図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。 第２の実施形態のファスニングテープの連続体を製造するファスニングテープ連続体製造装置を模式的に示した上面図である。 図７のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図である。 第２の実施形態における接合部を示した図７のＩＸ−ＩＸ線に沿う拡大断面図である。 展開型のおむつを展開状態で示した図である。

（第１の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態について説明する。
本発明による吸収性物品を展開型おむつに応用した実施形態について、図１〜図４を参照しながら詳細に説明するが、本発明における「吸収性物品」とは、乳幼児または介護用のおむつや成人用失禁用品などを包含するものである。従って、本発明はこのような実施形態に限らず、特許請求の範囲に記載された本発明の概念に包含されるあらゆる変更や修正が可能であることに注意されたい。

本実施形態における展開型おむつの使用状態における外観を図１に示し、その展開形状を図２に示し、図２中のIII−III矢視断面構造を図３に示す。すなわち、本実施形態における展開型おむつ１０は、液不透過性のバックシート１１と、液透過性のセンタートップシート１２ｃおよび一対のサイドトップシート１２ｓ（以下、これらを一括してトップシート１２と略記する場合がある）と、吸収体１３とを有する。吸収体１３は、相互に重ね合わされるバックシート１１とトップシート１２との間に配され、これらは一体的に接合される。

本実施形態においては、センタートップシート１２ｃの左右両側に覆い重なる左右のサイドトップシート１２ｓの内側部分（図２中、中央側）がセンタートップシート１２ｃに対して非接合状態となっている。この内側部分に立体ギヤザー１４を形成するため、サイドトップシート１２ｓの内側端縁部に糸ゴム１５が伸張状態で接合されている。バックシート１１およびトップシート１２は、前記吸収体１３の幅方向両側縁から外側へ延出する前後一対のサイドフラップ部１６ｆ，１６ｒを有する。これらサイドフラップ部１６ｆ，１６ｒの間の股下領域Ｃには、着用者に脚周り開口部１７となる一対の繰り抜き部１８が形成されている。

後身頃領域Ｒ側のサイドフラップ部１６ｒの幅方向両側縁部には、着用時に前身頃領域Ｆ側のサイドフラップ部１６ｆに重ね合わせてこれらをつなぐ左右一対のファスニングテープ１９の基端部が取り付けられている。ファスニングテープ１９を介して後身頃領域Ｒ側のサイドフラップ部１６ｒを前身頃領域Ｆ側のサイドフラップ部１６ｆに重ね合わせることにより、繰り抜き部１８の存在によって脚周り開口部１７が形成される。このファスニングテープ１９は、その幅方向に沿って伸縮性を持たせた伸縮シートで構成され、図４に示すようなウェブ状をなすファスニングテープの連続体１９Ｗをその長手方向に沿って図中、二点鎖線で示すように一定間隔で切断することにより得られる。本実施形態におけるファスニングテープ１９は、アッパーシート１９ａと、ロアーシート１９ｂと、糸ゴム１９ｃと、面ファスナー１９ｄとを備えている。糸ゴム１９ｃは、アッパーシート１９ａとロアーシート１９ｂとの間に接着剤１９ｅを介して伸長状態で接合されているため、これら糸ゴム１９ｃを接合した領域がファスニングテープ１９の幅方向（図４中、左右方向）に沿って伸縮可能となる。面ファスナー１９ｄは、前身頃領域Ｆ側のバックシート１１に接合された面ファスナーシート２０に対して繰り返し剥離可能に接合可能である。従って、糸ゴム１９ｃが伸長状態となるようにファスニングテープ１９を引き延ばして前身頃領域Ｆの面ファスナーシート２０に接合することにより、着用者のウエスト周りに対して常に適切な締め付け力を与えることができる。

また、この展開型おむつ１０の後身頃領域Ｒ側のバックシート１１とトップシート１２との間には、ウエスト周り弾性シート２１が伸長状態で接合されている。ウエスト周り弾性シート２１はウエスト周り開口部２２に沿って配設され、ウエストギヤザー２３を形成して着用者のウエスト周りのフィット性を良好にする機能を有する。同様に、吸収体１３の両側縁の外側の長手方向に沿った股下領域Ｃから前身頃領域Ｆ側および後身頃領域Ｒ側にかけて脚周り弾性部材２４が配されている。この脚周り弾性部材２４はバックシート１１とトップシート１２との間に伸長状態で固定され、レッグギヤザー２５を形成して着用者の脚周りのフィット性を良好にする機能を有する。

従って、このような展開型おむつ１０を着用した状態では、尿や便は、トップシート１２上に導かれ、水分がトップシート１２を通過して吸収体１３に吸収されるこことなる。

図５は、上述したファスニングテープの連続体１９Ｗを製造するファスニングテープ連続体製造装置を模式的に示した図であり、図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。このファスニングテープ連続体製造装置５０は、回転機構５１と回転機構５２とを備えた蛇行ゴム形成部１００（図６参照）と、接合部５３とを備えている。

蛇行ゴム形成部１００の回転機構５１と回転機構５２とは、接合部５３を挟んで互いに向かい合っており、それぞれ同じ角速度で同じ方向（図６矢印α方向）に回転するように構成されている。回転機構５１と回転機構５２との構成は同じであるため、以下では回転機構５１を例にその構成を説明する。なお、以下では回転機構５１に対して、接合部５３が設けられている側を内向側、接合部５３が設けられていない側を外向側と称する。

回転機構５１は、ベース部材６２に対して傾き角７０°の傾斜面Ｓを備えたブラケット５６、ブラケット５６の傾斜面Ｓに垂直に取り付けられたシャフト５７、シャフト５７を中心として回転可能にブラケット５６の内向側に取り付けられた回転体としての円板部材５４、ブラケット５６の外向側に取り付けられ、シャフト５７を介して円板部材５４と同期して回転可能なギヤ５８、ギヤ５８の動力源となるモータ６０を備えている。モータ６０を駆動することでギヤ５８を回転させて同時に円板部材５４を所定の速度で回転させることが可能になっている。また、円板部材５４の外周面には、円板部材５４の円周上に等間隔で半径方向を軸とする複数のピン６１が放射状に設けられている。

このように構成された回転機構５１は、同様に構成された回転機構５２と向かい合うようにベース部材６２に固定されており、回転機構５１のピン６１と回転機構５２のピン６３とは、それぞれの円板部材５４、６４の回転途中で交差するように構成されている。また、回転機構５１のピン６１と回転機構５２のピン６３との位置関係は、回転機構５１のピン６１と回転機構５２のピン６３とが、後述する接合位置ＰE（図６参照）の側部を交互に同じ時間タイミングで通過するように構成されており、且つ円板部材５４、６４の回転速度は等しいため、それぞれの円板部材５４、６４が回転してもピン６１とピン６３とが接触することは無い。なお、円板部材５４と円板部材６４との下端部におけるにおける間隔は、ファスニングテープの連続体１９Ｗの幅寸法よりも十分に広い間隔を有して備えられている。なお、ピン６１、６３には、糸ゴムの連続体ｃＷが不用意に外れないように、先端部に抜け止め用の屈曲部を形成したり、あるいは、一部に係止用の溝を形成するなど、抜け止め部を形成することが好ましい。

この蛇行ゴム形成部材１００の上方にはノズル６７が設けられており、不図示の糸ゴム供給手段からこのノズル６７を介して、所定のテンションを伴った糸ゴムの連続体１９ｃＷが供給される。ノズル６７は、ピン６１とピン６３とが交差する位置の上方に設けられているため、円板部材５４、６４が回転するとノズル６７から供給された糸ゴムの連続体１９ｃＷは、ピン６１とピン６３との交互に巻き掛かることになる。円板部材５４、６４の回転に伴いピン６１とピン６３との交互に巻き掛かった糸ゴムの連続体１９ｃＷは、ブラケット５６および６８の傾斜によって、伸長された状態で円板部材５４、６４の下端部まで到達する。伸長状態にある糸ゴムの連続体１９ｃＷは、帯状をなすアッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷの幅寸法よりも大きな振幅で円板部材５４、６４の円周端に沿って蛇行状態に保持されることになる。

ここで、接合部５３について説明する。接合部５３は、一対の接合ロール３３、カッター３４、フレーム４５、モータ４６、動力伝達機構４７から構成されている。円板部材５４、６４の下端部の下方に設定された接合位置ＰEに配される一対の接合ロール３３の間には、アッパーシートの連続体１９ａｗとロアーシートの連続体１９ｂｗとが導かれる。さらに、これらの間に円板部材５４、６４から糸ゴムの連続体１９ｃＷが伸長状態で導かれる。一対の帯状をなすアッパーシートの連続体１９ａｗおよびロアーシートの連続体１９ｂｗの少なくとも一方の重ね合わせ面には接着剤１９ｅが塗布されている。一対の接合ロール３３の上流には、この接着剤19ｅを塗布する図示しない塗工ヘッドが組み込まれている。接着剤１９ｅとしては、熱可塑性接着剤、いわゆるホットメルト接着剤が適用可能である。

接着剤１９ｅはアッパーシートの連続体１９ａＷまたはロアーシートの連続体１９ｂＷの全域に塗布されておらず、これらの幅方向両側端部には接着剤１９ｅが塗布されていない非接合領域Ｚ（図４に図示）が形成されている。従って、この接着剤１９ｅの塗布領域に重ね合わされる伸長状態の糸ゴムの部分がアッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷと一体化され、ファスニングテープの連続体１９Ｗとなってその幅方向に沿った伸縮性を与える。これに対し、接着剤１９ｅの塗布領域から外れた非接合領域Ｚに介在する糸ゴムの部分は、アッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷに対して非接合状態となる。このため、この部分はアッパーシート１９ａおよびロアーシート１９ｂに伸縮性をもたらさないことに注意されたい。つまり、一対の接合ロール３３は、アッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷと円板部材５４、６４に導かれた伸長状態の糸ゴムの連続体１９ｃＷとを接着剤１９ｅによって一体的に接合する。一対の接合ロール３３の左右両端部はフレーム４５に図示しない軸受を介して回転自在に支持されている。フレーム４５に設置されたモータ４６と一方の接合ロール３３の長手方向一端部との間には、動力伝達機構４７が組み込まれている。この動力伝達機構４７は、一対の接合ロール３３を駆動回転してアッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷと糸ゴムの連続体１９ｃＷとを一体的に接合させるためのものである。

カッター３４は、接合部５３の２つのフレーム４５に形成された切欠き部にそれぞれ取り付けられている。これによって、糸ゴムの連続体１９ｃＷは、切欠き部を通して接合位置ＰEに至り、接合位置ＰEにてアッパーシートの連続体１９ａＷとロアーシートの連続体１９ｂＷとに接合された後に、切欠き部を通してカッター３４に当接し、カッター３４で切断されるようになっている。

このようにして、図４に示されるようにアッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷの幅方向に沿って糸ゴム１９ｃが相互に整列したシートの連続体が得られる。このシートの連続体に対し、図４に示されるように面ファスナーの連続体１９ｄＷをロアーシートの連続体１９ｂＷの幅方向一端側（ファスニングテープ１９の先端側）に重ねて接合し、図４に示すようなファスニングテープの連続体１９Ｗを得る。しかる後、これをその長手方向に一定間隔で切断（図４中、二点鎖線に沿って切断）して得られるファスニングテープ１９の基端側（幅方向他端側）を先のバックシート１１とサイドトップシート１２ｃとの間に接合する。この場合、ファスニングテープの連続体１９Ｗの搬送方向とバックシート１１の連続体およびサイドトップシート１２ｓの連続体の搬送方向とを同じ方向に設定することができる。このため、ファスニングテープの連続体１９Ｗから切り離されたファスニングテープ１９の向きを９０度回転させるような手間が不要となり、その製造設備の複雑化を回避することができる。

なお、接着剤１９ｅは、その塗布領域において連続体１９ａＷ、１９ｂＷの長手方向（図４上下方向）に連続的であって、かつその幅方向（図４左右方向）に間欠的に塗布することが好ましい。この場合には、糸ゴム１９ｃが連続体１９ａＷ、１９ｂＷと、その伸縮方向に接着されることとなり、糸ゴム１９ｃによって形成されるファスニングテープ１９のギャザーを柔らかくすることができる。上述したような伸縮シートを用いたおむつであれば、上述した実施形態に限らず、例えば図１０に展開状態で示す展開型のおむつであっても適用可能である。図１０に示した実施形態において、先の実施形態と同一機能の要素にはこれと同一符号を記してある。この実施形態におけるファスニングテープ１９は、面ファスナー１９ｄが予め取り付けられたファスナーシート１９ｆをアッパーシート１９ａとロアーシート１９ｂとの間に挟み込んで一体的に固定したものである。また、バックシート１１の前身頃領域Ｆの左右両側に独立したフラップシート２６を接合し、後身頃領域Ｒ側に配されたファスニングテープ１９と共に先の実施形態におけるサイドフラップ部１６ｆと同じ機能を持たせるようにしている。本実施形態においても、ファスニングテープ１９にはアッパーシート１９ａとロアーシート１９ｂとの間に糸ゴム１９ｃが伸長状態で接合されおり、着用者のウエスト周りに沿って伸縮性を持たせた伸縮性シートとして機能するものである。

本発明はその特許請求の範囲に記載された事項のみから解釈されるべきものであり、上述した実施形態においても、本発明の概念に包含されるあらゆる変更や修正が記載した事項以外に可能である。つまり、上述した実施形態におけるすべての事項は、本発明を限定するためのものではなく、本発明とは直接的に関係のないあらゆる構成を含め、その用途や目的などに応じて任意に変更し得るものである。

このように、回転体を２つ組み合わせた蛇行ゴム形成部によって、蛇行した糸ゴムの連続体を形成し、その蛇行した糸ゴムの連続体を接合部でアッパーシートとロアーシートとで挟むことで、使い捨ておむつにそのサイドフラップ部やファスニングテープの本体部として向きを変えることなく簡単に取り付けることができる伸縮性シートの製造装置およびその製造方法ならびにこの伸縮性シートを用いた吸収性物品を実現することができた。

（第２の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第２の実施形態を説明する。なお、本実施形態はファスニングテープの連続体１９Ｗを製造するファスニングテープ連続体製造装置の第２の実施形態であり、その他は第１の実施形態と同様であるため、以下では、ファスニングテープ連続体製造装置の構成についてのみ説明する。

図７は、本実施形態のファスニングテープの連続体１９Ｗを製造するファスニングテープ連続体製造装置を模式的に示した上面図であり、図８は、図７のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図である。ファスニングテープ連続体製造装置７０は、蛇行ゴム形成部７１と、接合部７２とを備えている。まず蛇行ゴム形成部７１の構成を説明する。

蛇行ゴム形成部７１は、上部回転機構７３と下部回転機構７４とを備えており、上部回転機構７３と下部回転機構７４との構成は、ほぼ同じであるため、以下では下部回転機構７４を例にその構成を説明する。

蛇行ゴム形成部７１の下部回転機構７４は、回転体としての円板部材７５と、カム７６と、可動ピン７７と、シャフト７８と、ギヤ７９と、モータ８０とを備えており、円板部材７５は、モータ８０を駆動源としてギヤ７９を介してシャフト７８を中心に図７の矢印Ｎ方向に回転するように構成されている。円板部材７５の円周端近傍には、円周に対して等間隔に複数の穴が設けられている。また、カム７６は、円板部材７５の下方に固定された状態で設けられており、カムフォロアを備えたピン７７が、円板部材７５の回転に伴い、カム７６によって円板部材７５の円周端近傍に設けられた穴を摺動し、円板部材７５の端面から出没可能になっている。

円板部材７５のピン７７は、カム７６によって、円板部材７５の円周端近傍に設けられた穴を摺動するが、円板部材７５の回転で、図７の領域Ｑの範囲では常にピン７７は円板部材７５からもっとも突出した状態となり、領域Ｑを過ぎると徐々にその突出量が少なくなり、再度領域Ｑに近づくにつれて突出量が増えるようにカム７６は構成されている。

上部回転機構７３と下部回転機構７４とは、それぞれの円板部材７５、８１の回転軸間距離が、円板部材７５および８１の直径よりも短く、上部回転機構７３と下部回転機構７４とが上下で向かい合って設けられている。上部回転機構７３の円板部材８１は、図７の矢印Ｍ方向に回転するように構成されており、上部回転機構７３の円板部材８１と下部回転機構７４の円板部材７５とは、同じ速度で回転するように制御されている。そして、各円板部材の回転に伴って移動する円板部材７５のピン７７と、円板部材８１のピン８２とは、互いに干渉しない位置に各円板部材の穴が設けられている。上部回転機構７３のピン８２は、図７の領域Ｐの範囲では常に円板部材８１から最も突出した状態となるようにカム８４は構成されている。

このように構成された上部回転機構７３と下部回転機構７４との間には、ノズル８３が設けられており、このノズル８３から糸ゴムの連続体１９ｃＷが供給される。供給された糸ゴムの連続体１９ｃＷは、回転する上部回転機構７３と下部回転機構７４との間で、最も突出した状態のピン７７とピン８２とに交互に絡み、上部回転機構７３と下部回転機構７４との回転が進むにつれて、伸長された蛇行状態の糸ゴムの連続体１９ｃＷが形成される。なお、この糸ゴムの連続体１９ｃＷの蛇行状態が形成されるのは、上部回転機構７３と下部回転機構７４との回転においてピン７７とピン８２とが各円板部材から最も突出した状態である、図７における領域Ｐおよび領域Ｑの範囲内においてである。

ここで、接合部７２について説明する。図９は、本実施形態における接合部７２を示した図７のＩＸ−ＩＸ線に沿う拡大断面図である。接合部７２は、一対の接合ロール９０、カッター９１、フレーム９２、モータ９３、動力伝達機構９４から構成されている。円板部材７５、８１の間に設定された接合位置ＰEに配される一対の接合ロール９０の間には、アッパーシートの連続体１９ａｗとロアーシートの連続体１９ｂｗとが導かれる。さらに、これらの間に円板部材７５、８１から蛇行状態の糸ゴムの連続体１９ｃＷが伸長状態で導かれる。一対の帯状をなすアッパーシートの連続体１９ａｗおよびロアーシートの連続体１９ｂｗの少なくとも一方の重ね合わせ面には接着剤１９ｅが塗布されている。一対の接合ロール９０の上流には、この接着剤１９ｅを塗布する図示しない塗工ヘッドが組み込まれている。

糸ゴムの連続体１９ｃＷがアッパーシートの連続体１９ａｗとロアーシートの連続体１９ｂｗとに接合されると、フレーム９２の切欠き部に設けられたカッター９１によって糸ゴムの連続体１９ｃＷが切断される。なお、このカッター９１は、蛇行状態の糸ゴムの連続体１９ｃＷが、領域Ｐおよび領域Ｑ内のピン７７、８２に絡んでいる状態の間に切断できるように設けられている。

このようにして、アッパーシートの連続体１９ａＷおよびロアーシートの連続体１９ｂＷの幅方向に沿って糸ゴム１９ｃが相互に整列したシートの連続体が得られる。

本発明は、その特許請求の範囲に記載された事項のみから解釈されるべきものであり、上述した実施形態においても、本発明の概念に包含されるあらゆる変更や修正が記載した事項以外に可能である。つまり、上述した実施形態におけるすべての事項は、本発明を限定するためのものではなく、本発明とは直接的に関係のないあらゆる構成を含め、その用途や目的などに応じて任意に変更し得るものである。

このように、回転体を２つ組み合わせた蛇行ゴム形成部によって、蛇行した糸ゴムの連続体を形成し、その蛇行した糸ゴムの連続体を接合部でアッパーシートとロアーシートとで挟むことで、使い捨ておむつにそのサイドフラップ部やファスニングテープの本体部として向きを変えることなく簡単に取り付けることができる伸縮性シートの製造装置およびその製造方法ならびにこの伸縮性シートを用いた吸収性物品を実現することができた。

１０ 展開型おむつ
１１ バックシート
１２ トップシート
１２ｃ センタートップシート
１２ｓ サイドトップシート
１３ 吸収体
１４ 立体ギヤザー
１５ 糸ゴム
１６ｆ，１６ｒ サイドフラップ部
１７ 脚周り開口部
１８ 繰り抜き部
１９ ファスニングテープ
１９ａ アッパーシート
１９ａＷ アッパーシートの連続体
１９ｂ ロアーシート
１９ｂＷ ロアーシートの連続体
１９ｃ 糸ゴム
１９ｃＷ 糸ゴムの連続体
１９ｄ 面ファスナー
１９ｅ 接着剤
１９ｆ ファスナーシート
１９Ｗ ファスニングテープの連続体
２０ 面ファスナーシート
２５ レッグギヤザー
３３ 接合ロール
５１ 蛇行ゴム形成部
５３ 接合部
５４ 円板部材
５８ ギヤ
６０ モータ
６１ ピン
６３ ピン
６４ 円板部材
６７ ノズル
７１ 蛇行ゴム形成部
７２ 接合部
７３ 上部回転機構
７４ 下部回転機構
７５ 円板部材
７６ カム
８１ 円板部材
８３ ノズル
９０ 接合ロール
９１ カッター
９２ フレーム
９３ モータ
ＰE 接合位置

Claims (17)

1. 同期回転する２つの回転体と、該回転体の周囲にリング状に設けられた複数のピンと、前記回転体を回転するための動力源と、を備えた蛇行ゴム形成部と、
   前記２つの回転体から等距離の位置にあり、一対の帯状をなすシートが前記蛇行ゴム形成部に導かれた伸長状態の糸ゴムを間に挾んで相互に重ね合わせた状態で送り込まれ、これらを一体的に接合するための一対の接合ロールを備えた接合部と、
   ノズルを備え、前記蛇行ゴム形成部に糸ゴムを供給する供給手段と、
   を備えたことを特徴とする伸縮性シート製造装置。
2. 前記一対の接合ロールから送り出される一対の帯状をなすシートと前記回転体との間に介在する伸長状態の前記糸ゴムを切断するためのカッターをさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の伸縮性シート製造装置。
3. 前記一対の接合ロールの上流には、一対の帯状をなすシートの少なくとも一方の重ね合わせ面に熱可塑性接着剤を塗布する塗工ヘッドが組み込まれていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の伸縮性シート製造装置。
4. 前記ノズルから供給された糸ゴムは、前記２つの回転体の一方の回転体に備えられた前記ピンと、他方の回転体に備えられた前記ピンとに、交互に巻き掛けられることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の伸縮性シート製造装置。
5. 前記ノズルは、前記２つの回転体から等距離の位置に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の伸縮性シート製造装置。
6. 前記２つの回転体は、一方の回転体の回転軸と、他方の回転体の回転軸とが交差して設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の伸縮性シート製造装置。
7. 前記２つの回転体は、一方の回転体の回転軸と、他方の回転体の回転軸とが平行に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の伸縮性シート製造装置。
8. 前記２つの回転体は円板部材であり、前記複数のピンは、前記円板部材の外周面から前記円板部材の半径方向に突出して、放射状に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の伸縮性シート製造装置。
9. 前記２つの回転体は円板部材であり、前記複数のピンは、前記円板部材の端面から前記円板部材の回転軸と平行に突出して設けられていることを特徴とする請求項７に記載の伸縮性シート製造装置。
10. 前記２つの円板部材は同じ長さの直径から構成されており、一方の円板部材の中心軸と、他方の円板部材の中心軸との軸間距離が、前記円板部材の直径よりも短いことを特徴とする請求項９に記載の伸縮性シート製造装置。
11. 伸長状態にされた糸ゴムを、２つの回転体に設けられたピンによって、帯状をなすシートの幅寸法よりも大きな振幅で前記帯状をなすシートの長手方向に沿って蛇行状態に保持するステップと、
    蛇行状態に保持された伸長状態にある前記糸ゴムを間に挾んで一対の帯状をなすシートを相互に重ね合わせ、相互に一体的に接合するステップと、
    を備えたことを特徴とする伸縮性シートの製造方法。
12. 前記糸ゴムを蛇行状態に保持するステップは、前記糸ゴムを、前記２つの回転体のうちの一方の回転体に備えられたピンと、他方の回転体に備えられたピンとに、交互に巻き掛けるステップを備えていることを特徴とする請求項１１に記載の伸縮性シートの製造方法。
13. 伸長状態にある糸ゴムを間に挾んで一対の帯状をなすシートを相互に重ね合わせ、これらを一体的に接合するステップは、前記帯状をなすシートの幅方向両側端部に前記糸ゴムに対する非接合領域を形成するステップを含むことを特徴とする請求項１１または請求項１２に記載の伸縮性シートの製造方法。
14. 一体的に接合された前記帯状をなすシートの幅方向側端から伸長状態で突出する糸ゴムを切断するステップをさらに備えたことを特徴とする請求項１１ないし請求項１３のいずれかに記載の伸縮性シートの製造方法。
15. 伸長状態の前記糸ゴムを挾んだ状態で一体的に接合された前記一対の帯状をなすシートをその長手方向に沿って一定間隔で幅方向に切断するステップをさらに備えたことを特徴とする請求項１１ないし請求項１４のいずれかに記載の伸縮性シートの製造方法。
16. 液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これらトップシートとバックシートとの間に配される吸収体と、前記バックシートの後身頃領域の左右両側縁部から突出して前記バックシートの後身頃領域に接合されるファスニングテープと、を備えた吸収性物品であって、
    前記ファスニングテープが請求項１５に記載の方法にて製造された伸縮性シートを含み、この伸縮性シートの幅方向一端側が前記バックシートの前身頃領域に接合されていることを特徴とする吸収性物品。
17. 前記バックシートの前身頃領域に配された面ファスナーをさらに備え、この面ファスナーに対して剥離可能に接合される面ファスナーが前記伸縮性シートの幅方向他端側に配されていることを特徴とする請求項１６に記載の吸収性物品。

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