JP2011053551A - 液晶表示装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】表示品位の良好な液晶表示装置を提供することを目的とする。
【解決手段】第１方向に並んだ第１画素電極及び第２画素電極を備えたアレイ基板と、第１画素電極及び第２画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、アレイ基板と対向基板との間に保持された液晶層と、第１画素電極及び第２画素電極の各々の中間部に跨って対向し第１方向に延出する第１セグメントと、第１方向に直交する第２方向に延出するとともに第１セグメントと直交し第１画素電極と第２画素電極との間に対向する第２セグメントと、第２セグメントと同一直線上に延出するとともに第２セグメントから離間し第１画素電極及び第２画素電極の各々の上部の間に対向する第３セグメントと、第２セグメントと同一直線上に延出するとともに第２セグメントから離間し第１画素電極及び第２画素電極の各々の下部の間に対向する第４セグメントと、を含む配向制御手段と、を備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【選択図】 図５
【解決手段】第１方向に並んだ第１画素電極及び第２画素電極を備えたアレイ基板と、第１画素電極及び第２画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、アレイ基板と対向基板との間に保持された液晶層と、第１画素電極及び第２画素電極の各々の中間部に跨って対向し第１方向に延出する第１セグメントと、第１方向に直交する第２方向に延出するとともに第１セグメントと直交し第１画素電極と第２画素電極との間に対向する第２セグメントと、第２セグメントと同一直線上に延出するとともに第２セグメントから離間し第１画素電極及び第２画素電極の各々の上部の間に対向する第３セグメントと、第２セグメントと同一直線上に延出するとともに第２セグメントから離間し第１画素電極及び第２画素電極の各々の下部の間に対向する第４セグメントと、を含む配向制御手段と、を備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【選択図】 図５
Description
この発明は、液晶表示装置に係り、例えば垂直配向（ＶＡ）モードを利用した液晶表示装置に関する。
液晶表示装置は、軽量、薄型、低消費電力などの特徴を生かして、パーソナルコンピュータなどのＯＡ機器やテレビなどの表示装置として各種分野で利用されている。近年では、液晶表示装置は、携帯電話などの携帯端末機器や、カーナビゲーション装置、ゲーム機などの表示装置としても利用されている。
このような液晶表示装置においては、視野角の拡大、コントラスト比の向上といった表示品位の向上が求められている。１画素内に配向方向が異なる複数のドメインを有するマルチドメイン型ＶＡ（Ｍｕｌｔｉ−ｄｏｍａｉｎ Ｖｅｒｔｉｃａｌ Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ；ＭＶＡ）モードの液晶表示装置は、複数のドメインによって視野角が補償され、しかも、垂直配向処理の採用により配向膜表面付近の液晶分子が基板主面に対して略垂直に配向し液晶層の複屈折率がほぼゼロとなるため十分な黒が表示でき高いコントラスト比が得られるといった特性を有している。
このようなＭＶＡモードは、配向膜が液晶分子の傾斜方向を規制する訳ではない。したがって、このＭＶＡモードでは、ツイステッド・ネマティック（ＴＮ）を代表とする水平配向方式では必ずといっていいほど必要である、ラビング処理に代表される配向処理工程を必要としない。このため、プロセス的にはラビング処理による静電気やゴミの発生といった問題を解消し、配向処理後の洗浄工程も不要である。また、配向的にもプレティルトのバラツキによる表示ムラの問題も無く、プロセスの簡便化、歩留まりの向上により、低コスト化が可能という利点もある。
ＭＶＡモードの液晶表示装置として、例えば、特許文献１によれば、各画素が透過表示部と反射表示部とから構成される半透過型の液晶表示装置について、行方向または列方向に隣接する画素の透過表示部及び反射表示部の配置が互いに逆であり、視野角補償効果を得る技術が開示されている。
この発明の目的は、表示品位の良好な液晶表示装置を提供することにある。
この発明の一態様によれば、
第１方向に並んだ第１画素電極及び第２画素電極を備えたアレイ基板と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記第１画素電極及び前記第２画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極の各々の中間部に跨って対向し第１方向に延出する第１セグメントと、第１方向に直交する第２方向に延出するとともに前記第１セグメントと直交し前記第１画素電極と前記第２画素電極との間に対向する第２セグメントと、前記第２セグメントと同一直線上に延出するとともに前記第２セグメントから離間し前記第１画素電極及び前記第２画素電極の各々の上部の間に対向する第３セグメントと、前記第２セグメントと同一直線上に延出するとともに前記第２セグメントから離間し前記第１画素電極及び前記第２画素電極の各々の下部の間に対向する第４セグメントと、を含む配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
第１方向に並んだ第１画素電極及び第２画素電極を備えたアレイ基板と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記第１画素電極及び前記第２画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極の各々の中間部に跨って対向し第１方向に延出する第１セグメントと、第１方向に直交する第２方向に延出するとともに前記第１セグメントと直交し前記第１画素電極と前記第２画素電極との間に対向する第２セグメントと、前記第２セグメントと同一直線上に延出するとともに前記第２セグメントから離間し前記第１画素電極及び前記第２画素電極の各々の上部の間に対向する第３セグメントと、前記第２セグメントと同一直線上に延出するとともに前記第２セグメントから離間し前記第１画素電極及び前記第２画素電極の各々の下部の間に対向する第４セグメントと、を含む配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
また、この発明の他の態様によれば、
互いに直交する第１方向及び第２方向にマトリクス状に配置され、第１画素電極、前記第１画素電極の第１方向に隣接する第２画素電極、及び、前記第１画素電極の第２方向に並んだ第３画素電極を含む画素電極を備えたアレイ基板と、
前記画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極の一端側に形成されることなく前記第１画素電極の他端側と前記第２画素電極の一端側との間に跨って対向するとともに第２方向に延出し、前記第３画素電極の他端側に形成されることなく前記第３画素電極の一端側に対向するとともに第２方向に延出した配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
互いに直交する第１方向及び第２方向にマトリクス状に配置され、第１画素電極、前記第１画素電極の第１方向に隣接する第２画素電極、及び、前記第１画素電極の第２方向に並んだ第３画素電極を含む画素電極を備えたアレイ基板と、
前記画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極の一端側に形成されることなく前記第１画素電極の他端側と前記第２画素電極の一端側との間に跨って対向するとともに第２方向に延出し、前記第３画素電極の他端側に形成されることなく前記第３画素電極の一端側に対向するとともに第２方向に延出した配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
また、この発明の他の態様によれば、
第１方向に並んだ第１画素電極及び第２画素電極を備えたアレイ基板と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記第１画素電極及び前記第２画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極の上部において一端側に形成されることなく他端側と前記第２画素電極の上部における一端側との間に対向するとともに第１方向に直交する第２方向に延出し、前記第１画素電極の下部において他端側に形成されることなく一端側に対向するとともに第２方向に延出し、前記第２画素電極の下部において一端側に形成されることなく他端側に対向するとともに第２方向に延出した配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
第１方向に並んだ第１画素電極及び第２画素電極を備えたアレイ基板と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記第１画素電極及び前記第２画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極の上部において一端側に形成されることなく他端側と前記第２画素電極の上部における一端側との間に対向するとともに第１方向に直交する第２方向に延出し、前記第１画素電極の下部において他端側に形成されることなく一端側に対向するとともに第２方向に延出し、前記第２画素電極の下部において一端側に形成されることなく他端側に対向するとともに第２方向に延出した配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
また、この発明の他の態様によれば、
第１方向に並んだ第１画素電極及び第２画素電極を備えたアレイ基板と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記第１画素電極及び前記第２画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に跨って対向し第１方向に延出する第１セグメントと、前記第１セグメントから離間するとともに前記第１画素電極に対向し第１方向及びこの第１方向に直交する第２方向に延出する十字形状の第２セグメントと、前記第１セグメントから離間するとともに前記第２画素電極に対向し第１方向及び第２方向に延出する十字形状の第３セグメントと、を備えた配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
第１方向に並んだ第１画素電極及び第２画素電極を備えたアレイ基板と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記第１画素電極及び前記第２画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に跨って対向し第１方向に延出する第１セグメントと、前記第１セグメントから離間するとともに前記第１画素電極に対向し第１方向及びこの第１方向に直交する第２方向に延出する十字形状の第２セグメントと、前記第１セグメントから離間するとともに前記第２画素電極に対向し第１方向及び第２方向に延出する十字形状の第３セグメントと、を備えた配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
この発明によれば、表示品位の良好な液晶表示装置を提供することができる。
以下、この発明の一実施の形態に係る液晶表示装置について図面を参照して説明する。ここでは、各画素がバックライト光を選択的に透過して画像を表示する透過表示部として構成された透過型の液晶表示装置を例に説明する。
図１に示すように、液晶表示装置は、アクティブマトリクスタイプの液晶表示装置であって、液晶表示パネルＬＰＮを備えている。この液晶表示パネルＬＰＮは、一対の基板、すなわち第１基板としてのアレイ基板ＡＲと、アレイ基板ＡＲに対向して配置された第２基板としての対向基板ＣＴと、を備えている。これらのアレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとは、図示しないシール材によって貼り合わせられている。また、液晶表示パネルＬＰＮは、アレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間に保持された液晶層ＬＱを備えている。
このような液晶表示パネルＬＰＮは、画像を表示する表示エリアすなわちアクティブエリアＤＳＰを備えている。このアクティブエリアＤＳＰは、ｍ×ｎ個のマトリクス状に配置された複数の画素ＰＸによって構成されている（但し、ｍ及びｎは正の整数である）。つまり、アクティブエリアＤＳＰでは、ｍ個の画素ＰＸが第１方向Ｄ１に並んで行Ｈを形成し、ｎ個の画素ＰＸが第２方向Ｄ２に並んで列Ｖを成すように配置されている。
アレイ基板ＡＲは、アクティブエリアＤＳＰにおいて、第１方向Ｄ１に沿ってそれぞれ延出したｎ本のゲート線Ｙ（Ｙ１〜Ｙｎ）、第２方向Ｄ２に沿ってそれぞれ延出したｍ本のソース線Ｘ（Ｘ１〜Ｘｍ）、各画素ＰＸにおいてゲート線Ｙとソース線Ｘとの交差部を含む領域に配置されたｍ×ｎ個のスイッチング素子Ｗ、各画素ＰＸに配置されスイッチング素子Ｗに接続されたｍ×ｎ個の画素電極ＥＰ、ゲート線Ｙと同様に第１方向Ｄ１に沿って延出し補助容量ＣＳを構成するよう画素電極ＥＰに容量結合する補助容量線ＡＹなどを備えている。
ゲート線Ｙ、ソース線Ｘ、及び、補助容量線ＡＹは、例えばアルミニウム、モリブデン、タングステン、チタンなどの低抵抗な導電材料によって形成されている。
各スイッチング素子Ｗは、例えば、ｎチャネル薄膜トランジスタによって構成されている。スイッチング素子Ｗのゲート電極ＷＧは、ゲート線Ｙに電気的に接続されている（あるいは、ゲート電極ＷＧはゲート線Ｙと一体的に形成されている）。スイッチング素子Ｗのソース電極ＷＳは、ソース線Ｘに電気的に接続されている（あるいは、ソース電極ＷＳはソース線Ｘと一体に形成されている）。スイッチング素子Ｗのドレイン電極ＷＤは、画素電極ＥＰに電気的に接続されている。
画素電極ＥＰは、インジウム・ティン・オキサイド（ＩＴＯ）やインジウム・ジンク・オキサイド（ＩＺＯ）などの光透過性を有する導電材料によって形成されている。
ｎ本のゲート線Ｙは、それぞれアクティブエリアＤＳＰの外側に引き出され、ゲートドライバＹＤに接続されている。なお、ゲートドライバＹＤを構成する少なくとも一部は、アレイ基板ＡＲに備えられていても良い。ゲートドライバＹＤは、コントローラＣＮＴによる制御に基づいてｎ本のゲート線Ｙに順次走査信号（駆動信号）を供給する。
また、ｍ本のソース線Ｘは、それぞれアクティブエリアＤＳＰの外側に引き出され、ソースドライバＸＤに接続されている。なお、ソースドライバＸＤを構成する少なくとも一部は、アレイ基板ＡＲに備えられていても良い。ソースドライバＸＤは、コントローラＣＮＴによる制御に基づいて各行のスイッチング素子Ｗが走査信号によってオンするタイミングでｍ本のソース線Ｘに映像信号（駆動信号）を供給する。これにより、各行の画素電極ＥＰは、対応するスイッチング素子Ｗを介して供給される映像信号に応じた画素電位にそれぞれ設定される。
一方、対向基板ＣＴは、アクティブエリアＤＳＰにおいて、対向電極ＥＴなどを備えている。この対向電極ＥＴは、ＩＴＯやＩＺＯなどの光透過性を有する導電材料によって形成されている。この対向電極ＥＴは、複数の画素ＰＸに共通である。つまり、対向電極ＥＴは、各画素ＰＸの画素電極ＥＰと対向し、コモン電位のコモン端子ＣＯＭに電気的に接続されている。
図２に示すように、液晶表示パネルＬＰＮのアレイ基板ＡＲは、ガラス板や石英板などの光透過性を有する絶縁基板１０を用いて形成されている。このアレイ基板ＡＲは、絶縁基板１０の対向基板ＣＴに対向する側に、スイッチング素子Ｗ、画素電極ＥＰなどを備えている。
スイッチング素子Ｗは、絶縁基板１０の上に配置された半導体層１２を備えている。この半導体層１２は、例えば、ポリシリコンやアモルファスシリコンなどによって形成可能であり、ここではポリシリコンによって形成されている。半導体層１２は、チャネル領域１２Ｃを挟んだ両側にそれぞれソース領域１２Ｓ及びドレイン領域１２Ｄを有している。この半導体層１２は、ゲート絶縁膜１４によって覆われている。このゲート絶縁膜１４は、絶縁基板１０の上にも配置されている。ゲート絶縁膜１４は、例えば、酸化シリコン及び窒化シリコンなどの無機系材料によって形成されている。
スイッチング素子Ｗのゲート電極ＷＧは、ゲート絶縁膜１４の上に配置され、半導体層１２のチャネル領域１２Ｃの直上に位置している。このゲート電極ＷＧは、例えば、上述したゲート線と同一材料を用いて同一工程で形成可能であり、ゲート線と一体的に形成可能である。このようなゲート電極ＷＧは、ゲート線などとともに層間絶縁膜１６によって覆われている。この層間絶縁膜１６は、ゲート絶縁膜１４の上にも配置されている。層間絶縁膜１６は、例えば、酸化シリコン及び窒化シリコンなどの無機系材料によって形成されている。
スイッチング素子Ｗのソース電極ＷＳ及びドレイン電極ＷＤは、層間絶縁膜１６の上に配置されている。ソース電極ＷＳは、ゲート絶縁膜１４及び層間絶縁膜１６を貫通するコンタクトホールを通して半導体層１２のソース領域１２Ｓにコンタクトしている。ドレイン電極ＷＤは、ゲート絶縁膜１４及び層間絶縁膜１６を貫通するコンタクトホールを通して半導体層１２のドレイン領域１２Ｄにコンタクトしている。これらのソース電極ＷＳ及びドレイン電極ＷＤは、例えば、上述したソース線と同一材料を用いて同一工程で形成可能である。また、ソース電極ＷＳは、ソース線と一体的に形成可能である。これらのソース電極ＷＳ及びドレイン電極ＷＤは、ソース線などとともに絶縁膜１８によって覆われている。
この絶縁膜１８は、例えば、光透過性を有する有機系材料によって形成されている。このような絶縁膜１８は、例えば、スピンコートなどの手法によって塗布された後に硬化処理されることにより形成されている。このため、絶縁膜１８は、下地の凹凸を吸収し、その表面が概ね平坦に形成されている。これにより、垂直配向モードを実現する電界への影響が緩和される。
画素電極ＥＰは、アクティブエリアＤＳＰにおいて各画素ＰＸに配置されている。すなわち、この画素電極ＥＰは、絶縁膜１８の上に配置され、絶縁膜１８に形成されたコンタクトホールを通してドレイン電極ＷＤと電気的に接続されている。
このようなアレイ基板ＡＲの対向基板ＣＴと対向する表面、つまり、液晶層ＬＱに接する面は、第１配向膜２０によって覆われている。この第１配向膜２０は、画素電極ＥＰを覆っている。
一方、液晶表示パネルＬＰＮの対向基板ＣＴは、ガラス板や石英板などの光透過性を有する絶縁基板３０を用いて形成されている。この対向基板ＣＴは、絶縁基板３０のアレイ基板ＡＲに対向する側に、カラーフィルタ層３４、対向電極ＥＴなどを備えている。
カラーフィルタ層３４は、各画素ＰＸに配置されている。このようなカラーフィルタ層３４は、絶縁基板３０の上に配置されている。これらのカラーフィルタ層３４は、互いに異なる複数の色、例えば赤色、青色、緑色といった３原色にそれぞれ着色された樹脂材料によって形成されている。すなわち、赤色に着色された樹脂材料、緑色に着色された樹脂材料、青色に着色された樹脂材料は、それぞれ赤色を表示する画素、緑色を表示する画素、青色を表示する画素ＰＸに配置されている。
対向電極ＥＴは、カラーフィルタ層３４の上に配置されている。このような対向電極ＥＴは、各画素ＰＸの画素電極ＥＰと対向している。
なお、カラーフィルタ層３４は、対向基板ＣＴ側に配置されているが、アレイ基板ＡＲ側に配置しても良い。この場合、アレイ基板ＡＲにおける絶縁膜１８などをカラーフィルタ層３４に置き換えることが可能である。また、対向基板ＣＴには、カラーフィルタ層３４の表面の凹凸の影響を緩和するために、カラーフィルタ層３４と対向電極ＥＴとの間に、透明な樹脂材料からなるオーバーコート層を配置しても良い。
このような対向基板ＣＴのアレイ基板ＡＲと対向する表面、つまり液晶層ＬＱに接する面は、第２配向膜３６によって覆われている。この第２配向膜３６は、対向電極ＥＴを覆っている。
上述したようなアレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとは、それぞれの第１配向膜２０及び第２配向膜３６が対向するように配置されている。このとき、アレイ基板ＡＲの第１配向膜２０と対向基板ＣＴの第２配向膜３６との間には、図示しないスペーサ（例えば、樹脂材料によって一方の基板と一体的に形成された柱状スペーサ）により、所定のセルギャップが形成されている。
液晶層ＬＱは、上述したセルギャップに封入されている。すなわち、液晶層ＬＱは、アレイ基板ＡＲの画素電極ＥＰと対向基板ＣＴの対向電極ＥＴとの間に保持された液晶分子４０を含む液晶組成物によって構成されている。この液晶分子４０は、例えば、負の誘電率異方性を有している。液晶層ＬＱと画素電極ＥＰとの間には、第１配向膜２０が介在している。液晶層ＬＱと対向電極ＥＴとの間には、第２配向膜３６が介在している。
第１配向膜２０及び第２配向膜３６は、画素電極ＥＰと対向電極ＥＴとの間に電位差が形成されていない状態、つまり、画素電極ＥＰと対向電極ＥＴとの間に電界が形成されていない無電界時には、それぞれ液晶分子４０を絶縁基板１０（あるいは、アレイ基板ＡＲ）の主面及び絶縁基板３０（あるいは、対向基板ＣＴ）の主面に対して略垂直に配向する特性を有している。このような第１配向膜２０及び第２配向膜３６を形成するための材料としては、基本的には垂直配向性を示す光透過性を有する薄膜であれば特に限定されない。
これらの第１配向膜２０及び第２配向膜３６については、ラビングに代表される配向処理工程を必要としない。このため、プロセス的にはラビングによる静電気やゴミが発生するといった問題が無く、配向処理後の洗浄工程も不要である。また、配向的にもプレティルトのバラツキによるムラの問題が無い。したがって、プロセスの簡便化、歩留まりの向上により、低コスト化が可能という利点がある。
また、図２に示すように、液晶表示パネルＬＰＮを照明するバックライトＢＬは、液晶表示パネルＬＰＮのアレイ基板ＡＲと対向する側に配置されている。このようなバックライトＢＬとしては、種々の形態が適用可能であり、また、光源として発光ダイオードを利用したものや冷陰極管を利用したものなどのいずれでも適用可能であり、詳細な構造については説明を省略する。
液晶表示パネルＬＰＮの一方の外面、つまり、アレイ基板ＡＲの外面には、第１偏光板ＰＬ１を有する第１光学素子ＯＤ１が配置されている。また、液晶表示パネルＬＰＮの他方の外面、つまり、対向基板ＣＴの外面には、第２偏光板ＰＬ２を有する第２光学素子ＯＤ２が配置されている。
これらの第１偏光板ＰＬ１及び第２偏光板ＰＬ２は、それぞれの吸収軸が互いに直交するように配置されている。なお、第１光学素子ＯＤ１及び第２光学素子ＯＤ２は、液晶層ＬＱを通過する光が直線偏光でありこの直線偏光を選択的に透過して画像を表示する直線偏光モードにおいては位相差板を必要としないが、液晶層ＬＱを通過する光が円偏光でありこの円偏光を選択的に透過して画像を表示する円偏光モードにおいては偏光板と絶縁基板との間に位相差板を備えている。
この実施の形態では、液晶層ＬＱに含まれる液晶分子４０は、無電界時には、第１配向膜２０及び第２配向膜３６による配向制御によって、それぞれの長軸が基板主面に対して略垂直な方向（あるいは、液晶表示パネルＬＰＮの法線方向）に略平行に配向している。このような状態においては、第１光学素子ＯＤ１を透過したバックライト光（例えば、直線偏光）は、液晶層ＬＱを透過した後、第２光学素子ＯＤ２に吸収される。したがって、液晶表示パネルＬＰＮの透過率が最低となる。つまり、黒色画面が表示される。
一方、画素電極ＥＰと対向電極ＥＴとの間に電界が形成された状態では、負の誘電率異方性を有する液晶分子４０は、電界に対して略直交する方向に配向する。液晶表示パネルＬＰＮの法線に対して傾斜した電界に対しては、液晶分子４０は、その長軸が基板主面に対して略平行な方向あるいは傾斜した方向に配向している。
このような状態においては、第１光学素子ＯＤ１を透過したバックライト光は、直線偏光となり、液晶層ＬＱを透過した際に適当な位相差が付与された後、少なくとも一部が第２光学素子ＯＤ２を透過可能となる。したがって、白色画面が表示される。
このようにして、直線偏光を利用したノーマリーブラックの垂直配向モードが実現される。直線偏光を利用した場合、円偏光を利用する場合と比較して、第１光学素子ＯＤ１及び第２光学素子ＯＤ２の構成が簡素化されるため（位相差板が省略可能）、コストの削減が可能である。また、直線偏光を利用した場合、円偏光を利用した場合と比較して、広視野角化及び高コントラスト化が可能であるといった利点がある。一方で、直線偏光を利用した場合には、第１偏光板ＰＬ１及び第２偏光板ＰＬ２の吸収軸と略平行な方向に配向した液晶分子の存在によって暗線が発生し、透過率の低下を招くおそれがある。
この実施の形態においては、液晶表示パネルＬＰＮは、液晶分子４０の配向を制御する配向制御手段を備えている。このような配向制御手段について、図３及び図４を参照して具体的に説明する。なお、図３及び図４においては、説明に必要な構成のみを図示している。
図３に示した例では、配向制御手段ＡＬＣは、対向電極ＥＴに形成されたスリットＳＬによって構成されている。このスリットＳＬは、隣接する２つの画素ＰＸの間に配置されている。つまり、スリットＳＬは、一方の画素ＰＸに配置された第１画素電極ＥＰ１と、これに隣接する他方の画素ＰＸに配置された第２画素電極ＥＰ２との間に対向している。
そして、このスリットＳＬは、第１画素電極ＥＰ１と第２画素電極ＥＰ２との間の間隔ＥＰＷよりも大きな幅ＳＬＷを有するように形成されている。このため、スリットＳＬの一部は、液晶層ＬＱを挟んで第１画素電極ＥＰ１の周縁部Ｅ１及び第２画素電極ＥＰ２の周縁部Ｅ２と向かい合っている。
第１画素電極ＥＰ１及び第２画素電極ＥＰ２と対向電極ＥＴとの間に電位差が形成された場合には、スリットＳＬを避けるように電界が形成される。つまり、第１画素電極ＥＰ１の周縁部Ｅ１付近と対向電極ＥＴとの間、及び、第２画素電極ＥＰ２の周縁部Ｅ２付近と対向電極ＥＴとの間には、基板主面ＰＬの法線に対して傾斜した傾斜電界が形成可能となる。
無電界時に基板主面ＰＬの法線に略平行に配向していたスリットＳＬ付近の液晶分子４０は、このような傾斜電界に略直交する所定の方向に配向する。つまり、スリットＳＬを挟んで隣接する画素ＰＸにおいて、スリットＳＬについて互いに逆方向に傾斜した電界が形成されるため、それぞれの画素ＰＸの液晶分子４０も互いに逆方向に配向する。このような傾斜電界による液晶分子４０の配向状態は、スリットＳＬ付近に限らず、画素ＰＸの中央部にも伝播する。このため、各画素ＰＸの略全体の液晶分子４０が略同一方向に配向する。
図４に示した例では、配向制御手段ＡＬＣは、対向基板ＣＴに設けられた突起ＣＰによって構成されている。この突起ＣＰは、対向基板ＣＴのアレイ基板ＡＲと向かい合う面、ここでは、対向電極ＥＴの上に形成されている。このような突起ＣＰは、図３に示した例と同様に、隣接する２つの画素ＰＸの間に配置され、一方の画素ＰＸに配置された第１画素電極ＥＰ１と、これに隣接する他方の画素ＰＸに配置された第２画素電極ＥＰ２との間に対向している。
そして、この突起ＣＰは、第１画素電極ＥＰ１と第２画素電極ＥＰ２との間の間隔ＥＰＷよりも大きな幅ＣＰＷを有するように形成されている。このため、突起ＣＰの一部は、液晶層ＬＱを挟んで、第１画素電極ＥＰ１の周縁部Ｅ１及び第２画素電極ＥＰ２の周縁部Ｅ２と向かい合っている。このような構成の配向制御手段ＡＬＣにおいても、図３に示した例と同様の傾斜電界が形成可能である。
配向制御手段ＡＬＣとして突起ＣＰを適用する場合には、この突起ＣＰは、絶縁膜によって形成される。絶縁膜としては、例えばＳｉＯ２、ＳｉＮｘ、Ａｌ２Ｏ３などの無機系材料、ポリイミド、フォトレジスト樹脂、高分子液晶など有機系材料などを用いることができる。突起ＣＰが無機系材料の場合には、蒸着法、スパッタ法、ＣＶＤ（Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｖａｐｏｒ Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）法、あるいは溶液塗布法などによって形成可能である。また、突起ＣＰが有機系材料の場合には、有機物質を溶かした溶液またはその前駆体溶液を用いて、スピンナー塗布法、スクリーン印刷塗布法、ロール塗布法などで塗布し、所定の硬化条件（加熱、光照射など）で硬化させ形成する方法、あるいは蒸着法、スパッタ法、ＣＶＤ法、ＬＢ（Ｌａｎｇｕｍｕｉｒ−Ｂｌｏｄｇｅｔｔ）法などによって形成可能である。
≪第１実施形態≫
この第１実施形態は、直線偏光を利用したノーマリーブラックの垂直配向モードに適用される構成である。
この第１実施形態は、直線偏光を利用したノーマリーブラックの垂直配向モードに適用される構成である。
図５は、アクティブエリアＤＳＰの一部の画素構成を図示している。なお、各画素ＰＸは、少なくとも画素電極ＥＰ、液晶層ＬＱ、及び、対向電極ＥＴによって構成されるが、ここでは、画素電極ＥＰのみを図示している。ゲート線Ｙ１、補助容量線ＡＹ１、ゲート線Ｙ２、及び、補助容量線ＡＹ２は、それぞれ第１方向Ｄ１に沿って延出している。ソース線Ｘ１乃至Ｘ５は、それぞれ第２方向Ｄ２に沿って延出している。
このようなアクティブエリアＤＳＰにおいては、画素ＰＸ１１、画素ＰＸ１２、画素ＰＸ１３、及び、画素ＰＸ１４が第１方向Ｄ１に沿ってこの順に並んで配置されている。また、これらの画素ＰＸ１１、画素ＰＸ１２、画素ＰＸ１３、及び、画素ＰＸ１４の第２方向Ｄ２には、それぞれ画素ＰＸ２１、画素ＰＸ２２、画素ＰＸ２３、及び、画素ＰＸ２４が並んで配置されている。つまり、ここに示したアクティブエリアＤＳＰにおいては、４×２のマトリクス状に配置された画素ＰＸが図示されている。
カラー表示タイプの液晶表示装置の場合、たとえば、画素ＰＸ１１は赤色画素に対応し、画素ＰＸ１２は緑色画素に対応し、画素ＰＸ１３は青色画素に対応し、画素ＰＸ１４は再び赤色画素に対応するといったように、第１方向Ｄ１に並んだ赤色画素、緑色画素、及び、青色画素の組み合わせが第１方向Ｄ１に繰り返し配置されている。
当然、画素ＰＸ１１及び画素ＰＸ１４が緑色画素に対応する場合に、画素ＰＸ１２及び画素ＰＸ１３がそれぞれ青色画素及び赤色画素に対応しても良いし、画素ＰＸ１１及び画素ＰＸ１４が青色画素に対応する場合に、画素ＰＸ１２及び画素ＰＸ１３がそれぞれ緑色画素及び赤色画素に対応しても良い。なお、第２方向Ｄ２に沿っては同一色の画素が並んで配置される。
各画素ＰＸには、画素電極ＥＰが配置されている。画素ＰＸ１１及び画素ＰＸ２１の各画素電極ＥＰは、ソース線Ｘ１とソース線Ｘ２との間に配置されている。画素ＰＸ１２及び画素ＰＸ２２の各画素電極ＥＰは、ソース線Ｘ２とソース線Ｘ３との間に配置されている。画素ＰＸ１３及び画素ＰＸ２３の各画素電極ＥＰは、ソース線Ｘ３とソース線Ｘ４との間に配置されている。画素ＰＸ１４及び画素ＰＸ２４の各画素電極ＥＰは、ソース線Ｘ４とソース線Ｘ５との間に配置されている。
各画素電極ＥＰは、略長方形状に形成されており、第１方向Ｄ１に略平行な一対の短辺ＳＳを有するとともに第２方向Ｄ２に略平行な一対の長辺ＬＳを有している。画素電極ＥＰの中間部ＭＤは、長辺ＬＳの中点ＬＭを含む領域である。画素電極ＥＰの上部ＵＰは、図中の上側の短辺ＳＳから第２方向Ｄ２に沿った所定距離までの領域であり、中間部ＭＤから離間している。画素電極ＥＰの下部ＬＷは、図中の下側の短辺ＳＳから第２方向Ｄ２に沿った所定距離までの領域であり、中間部ＭＤから離間している。ここで、所定距離とは、短辺ＳＳから中間部ＭＤまでの距離より短い距離に相当する。
配向制御手段ＡＬＣは、第１セグメントＳＧ１、第２セグメントＳＧ２、第３セグメントＳＧ３、及び、第４セグメントによって構成されている。
第１セグメントＳＧ１は、隣接する２つの画素電極ＥＰの各々の中間部ＭＤに跨って対向し、第１方向Ｄ１に延出している。この第１セグメントＳＧ１は、第１方向Ｄ１に沿って不連続に形成されている。ここでは、第１セグメントＳＧ１は、ソース線Ｘ２を挟んで隣接する画素ＰＸ１１の画素電極ＥＰと画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰとに跨って対向している。また、第１セグメントＳＧ１は、ソース線Ｘ４を挟んで隣接する画素ＰＸ１３の画素電極ＥＰと画素ＰＸ１４の画素電極ＥＰとに跨って対向している。つまり、この第１セグメントＳＧ１は、偶数番のソース線（Ｘ２、Ｘ４、Ｘ６、…）に対して交差するように配置されている一方で、奇数番のソース線（Ｘ１、Ｘ３、Ｘ５、…）とは交差していない。
また、この第１セグメントＳＧ１は、隣接する２つの画素電極ＥＰの向かい合う長辺ＬＳの各々の中点ＬＭに跨って配置されている。一方で、この第１セグメントＳＧ１は、上述した通り、第１方向Ｄ１に沿って不連続に形成されており、各画素電極ＥＰの全体を横切っているわけではない。つまり、第１セグメントＳＧ１の第１方向Ｄ１に沿った延長線上（例えば図５中の破線ＡＸで囲んだ領域）においては、各画素電極ＥＰと図示しない対向電極ＥＴとは、第１セグメントＳＧ１を介することなく対向している。
なお、各第１セグメントＳＧ１は、補助容量線ＡＹ１及びＡＹ２の各々の直上に位置している。これらの補助容量線ＡＹ１及びＡＹ２は、各画素電極ＥＰの中間部ＭＤを通り、各画素電極ＥＰの全体を横切り、第１方向Ｄ１に沿って延出している。このような補助容量線ＡＹ１及びＡＹ２の各々の第２方向Ｄ２に沿った幅は、第１セグメントＳＧ１の第２方向Ｄ２に沿った幅よりも大きく形成されている。つまり、第１セグメントＳＧ１の全体が補助容量線ＡＹ１またはＡＹ２の直上に位置している。
第２セグメントＳＧ２、第３セグメントＳＧ３、及び、第４セグメントＳＧ４は、隣接する２つの画素電極ＥＰの間に対向し、第２方向Ｄ２に沿った同一直線上に延出している。これらの第２セグメントＳＧ２、第３セグメントＳＧ３、及び、第４セグメントＳＧ４は、第２方向Ｄ２に沿って不連続に形成されている。ここでは、第２セグメントＳＧ２、第３セグメントＳＧ３、及び、第４セグメントＳＧ４は、偶数番のソース線（Ｘ２、Ｘ４、Ｘ６、…）に対向するように配置されている一方で、奇数番のソース線（Ｘ１、Ｘ３、Ｘ５、…）とは対向していない。
第２セグメントＳＧ２は、第１セグメントＳＧ１と直交する。第３セグメントＳＧ３は、この第２セグメントＳＧ２と同一直線上に延出するとともに第２セグメントＳＧ２から離間し、隣接する２つの画素電極ＥＰの各々の上部ＵＰの間に対向する。第４セグメントＳＧ４は、第２セグメントＳＧ２と同一直線上に延出するとともに第２セグメントＳＧ２から離間し、隣接する２つの画素電極ＥＰの各々の下部ＬＷの間に対向する。
このような第２乃至第４セグメントＳＧ２至ＳＧ４の第１方向Ｄ１に沿った幅は、隣接する２つの画素電極ＥＰの間隔よりも大きい。このため、第２セグメントＳＧ２、第３セグメントＳＧ３、及び、第４セグメントＳＧ４の一部は、隣接する２つの画素電極ＥＰ（例えば、画素ＰＸ１１の画素電極ＥＰ及び画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰ）の周縁部と向かい合っている。
例えば、第２セグメントＳＧ２は、画素ＰＸ１１の画素電極ＥＰの中間部ＭＤと画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰの中間部ＭＤとの間に対向し、第１セグメントＳＧ１と直交している。第３セグメントＳＧ３は、画素ＰＸ１１の画素電極ＥＰの上部ＵＰと画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰの上部ＵＰとの間に対向している。第４セグメントＳＧ４は、画素ＰＸ１１の画素電極ＥＰの下部ＬＷと画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰの下部ＬＷとの間に対向している。
このような第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４は、第２方向Ｄ２に沿って繰り返し配置されている。つまり、第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４は、画素ＰＸ１１の画素電極ＥＰと画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰとの間に配置されるとともに、画素ＰＸ２１の画素電極ＥＰと画素ＰＸ２２の画素電極ＥＰとの間にも配置されている。
このため、画素ＰＸ１１及び画素ＰＸ１２の各々の画素電極ＥＰの下部ＬＷの間に配置された第４セグメントＳＧ４は、図５に示しように、画素ＰＸ２１及び画素ＰＸ２２の各々の画素電極ＥＰの上部ＵＰの間に配置された第３セグメントＳＧ３と繋がっているが、これらが離間していても良い。
図６は、上述した構成の画素ＰＸ１１、画素ＰＸ１２、画素ＰＸ１３、及び、画素ＰＸ１４における液晶分子の配向方向を図示したものである。すなわち、各画素ＰＸにおいては、主として、配向制御手段ＡＬＣを配置したことによって形成された傾斜電界、及び、各画素電極ＥＰの長辺ＬＳ及び短辺ＳＳの付近と対向電極ＥＴとの間に形成される傾斜電界の相互作用により、基板主面内において、第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４を挟んで隣接する２つの画素ＰＸのそれぞれの液晶分子は、図中の矢印で示したように、互いに線対称な方向に配向する。また、第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４を挟んだ２つの画素ＰＸにおいて、それぞれの液晶分子は、第１セグメントＳＧ１と第２セグメントＳＧ２とが交差する交点に向かって配向している。なお、図中の矢印は、各画素ＰＸにおいて配向している液晶分子の長軸が向いている基板主面内の平均的な方位角方向（主たる配向方向）に相当し、液晶分子のすべてが矢印方向に配向しているとは限らない。
より具体的には、画素ＰＸ１１及び画素ＰＸ１３の上側半分においては、液晶分子の主たる配向方向は、第１方向Ｄ１に対して３１５度の方位となる。画素ＰＸ１１及び画素ＰＸ１３の下側半分においては、液晶分子の主たる配向方向は、第１方向Ｄ１に対して４５度の方位となる。画素ＰＸ１２及び画素ＰＸ１４の上側半分においては、液晶分子の主たる配向方向は、第１方向Ｄ１に対して２２５度の方位となる。画素ＰＸ１２及び画素ＰＸ１４の下側半分においては、液晶分子の主たる配向方向は、第１方向Ｄ１に対して１３５度の方位となる。
第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４を挟んだ２つの画素ＰＸにおける液晶分子の配向方向は、概ね第１方向Ｄ１に対して４５度−２２５度の方位及び１３５度−３１５度の方位である一方で、適用される第１偏光板ＰＬ１及び第２偏光板ＰＬ２のそれぞれの吸収軸Ａ１及びＡ２は、第１方向（０度−１８０度の方位）Ｄ１及び第２方向（９０度−２７０度の方位）Ｄ２に略平行に設定されている。このため、直線偏光を利用したことに起因する暗線の発生が抑制できる。
特に、第２セグメントＳＧ２を挟んだ２つの画素ＰＸの上部ＵＰ及び下部ＬＷの付近には、第３セグメントＳＧ３及び第４セグメントＳＧ４がそれぞれ配置されているため、液晶分子の主たる配向方向と直交する方向のドメインの形成が抑制される。
第３セグメントＳＧ３及び第４セグメントＳＧ４を配置しなかった場合には、１領域内（例えば、画素の上半分の領域または下半分の領域）に配向方向が互いに直交する２つのドメインが形成される（例えば、主たる配向方向が４５度−２２５度の方位のドメインと、主たる配向方向が１３５度−３１５度の方位のドメインとが形成される）。
１領域内の液晶分子の配向方向は連続的に変化しているため、ドメインの境界付近では、液晶分子が０度−１８０度の方位あるいは９０度−２７０度の方位に配向している。これらの方位は、第１偏光板ＰＬ１及び第２偏光板ＰＬ２のそれぞれの吸収軸Ａ１及びＡ２の方位と平行である。このため、ドメインの境界付近を通る光は、偏光板に吸収されてしまい、表示に寄与しない暗線となる。
一方、本実施形態のように、第２方向Ｄ２に沿って第２セグメントＳＧ２に加えて、第３セグメントＳＧ３及び第４セグメントＳＧ４を配置した場合には、１領域内に不所望な複数のドメインの形成が抑制されるため、暗線の発生が抑制され、透過率を向上することが可能となる。
また、本実施形態においては、第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４を挟んだ２つの画素ＰＸにおいて、液晶分子を駆動するための液晶駆動電圧が互いに同極性である。つまり、第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４を挟んだ２つの画素ＰＸの各々の画素電極ＥＰに対して対向電極電位を基準として同極性の電圧が印加されている。
このため、第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４を挟んだ２つの画素ＰＸの液晶駆動電圧が同一である場合、各画素電極ＥＰには同一レベルの電圧が印加されるため、これらの間に不所望な横電界が形成されず、配向不良の発生を抑制できる。また、第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４を挟んだ２つの画素ＰＸの液晶駆動電圧が異なる場合であっても、画素電極電位が同極性であるため、これらの間に形成される電界は極めて微弱であり、液晶分子４０に対して、所望の電界が作用するため、良好な表示品位を実現できる。本実施形態においては、第１セグメントＳＧ１は同極性となる２つの画素ＰＸに跨って配置されるとともに、第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４は同極性となる２つの画素ＰＸの間に対向している。
さらに、本実施形態によれば、画素ＰＸ１１及び画素ＰＸ１４は、同一色の画素である。このため、画素ＰＸ１１の一端側に第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４が配置される一方で、画素ＰＸ１４の他端側に第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４が配置される。
このような構成によれば、電界が形成された状態では、画素ＰＸ１１の液晶分子は、画素ＰＸ１２との間の配向制御手段ＡＬＣの影響を受けて平均的に第１方向Ｄ１に対して４５度方位に配向したドメインと、３１５度方位に配向したドメインとを形成する。また、画素ＰＸ１２の液晶分子は、１３５度方位に配向したドメインと２２５度方位に配向したドメインとを形成する。つまり、画素ＰＸ１１と画素ＰＸ１２とでは、互いに逆向きの方位に配向する。同様にして、画素ＰＸ１３の液晶分子は、４５度方位に配向したドメインと、３１５度方位に配向したドメインとを形成し、画素ＰＸ１４は、１３５度方位に配向したドメインと２２５度方位に配向したドメインとを形成する。つまり、画素ＰＸ１１と画素ＰＸ１４とでは、互いに逆向きに方位に配向する。
このように、配向制御手段ＡＬＣを２画素置きに配置したことにより、同一色の最近接画素におけるそれぞれの液晶分子は、電界が形成された状態で、基板主面内において互いに線対称な方向に配向する。ここで、最近接画素とは、基準画素（例えば画素ＰＸ１１）と、この基準画素に対して第１方向Ｄ１に沿って並んだ基準画素と同一色の最も近い画素（例えば画素ＰＸ１４）との関係に相当する。これらの画素ＰＸ１１と画素ＰＸ１４との関係は、赤色画素、緑色画素、及び、青色画素のいずれにも適用可能である。
上述したような第１方向Ｄ１に沿って並んだ同一色の最近接画素については、略同一階調を表示するため、実質的には同一色を表示する２つの画素を用いて視野角補償が可能なマルチドメイン構造を実現したことになる。
なお、図５に示した例では、第１セグメントＳＧ１が偶数番のソース線Ｘと交差し、且つ、第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４が偶数番のソース線Ｘと対向する場合について説明したが、第１セグメントＳＧ１が奇数番のソース線Ｘと交差し、且つ、第２乃至第４セグメントＳＧ２乃至ＳＧ４が奇数番のソース線Ｘと対向するように配置されても良い。
（実施例１）
この実施例１においては、配向制御手段ＡＬＣとして対向電極ＥＴに形成した幅１０μｍのスリットＳＬを適用する。特に、このスリットＳＬは、図５に示したようなパターンに形成する。アレイ基板ＡＲ及び対向基板ＣＴの上には、垂直性を示す配向膜を７０ｎｍ厚さで塗布した。アレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間のセルギャップは３．８μｍとした。セルギャップには、メルク社製ネガ型液晶材料を注入して液晶表示パネルを作製した。
この実施例１においては、配向制御手段ＡＬＣとして対向電極ＥＴに形成した幅１０μｍのスリットＳＬを適用する。特に、このスリットＳＬは、図５に示したようなパターンに形成する。アレイ基板ＡＲ及び対向基板ＣＴの上には、垂直性を示す配向膜を７０ｎｍ厚さで塗布した。アレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間のセルギャップは３．８μｍとした。セルギャップには、メルク社製ネガ型液晶材料を注入して液晶表示パネルを作製した。
このような構成の液晶表示パネルによれば、アクティブエリアにおいて、第１方向Ｄ１にある同一色を表示する最近接画素の平均的な方位角方向の液晶分子の配向状態が異なり、かつ、点対称となった。
（比較例１）
配向制御手段ＡＬＣとして、第３セグメント及び第４セグメントを省略した以外は、実施例１と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
配向制御手段ＡＬＣとして、第３セグメント及び第４セグメントを省略した以外は、実施例１と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
これらの実施例１及び比較例１について、透過率を測定した。比較例１において、最大電圧を印加した際（つまり白色画面を表示する際）の透過率を１００としたとき、実施例１において、同一電圧を印加した際の透過率は、１０７．５であり、透過率の向上が確認できた。
≪第２実施形態≫
この第２実施形態は、第１実施形態と同様に、直線偏光を利用したノーマリーブラックの垂直配向モードに適用される構成である。なお、第１実施形態と同一の構成については同一の参照符号を付して詳細な説明を省略する。
この第２実施形態は、第１実施形態と同様に、直線偏光を利用したノーマリーブラックの垂直配向モードに適用される構成である。なお、第１実施形態と同一の構成については同一の参照符号を付して詳細な説明を省略する。
図７は、アクティブエリアＤＳＰの一部の画素構成を図示している。なお、各画素ＰＸの構成として、図５に示した例と同様に画素電極ＥＰのみを図示している。ゲート線Ｙ１乃至Ｙ４、及び、補助容量線ＡＹ１乃至ＡＹ５は、それぞれ第１方向Ｄ１に沿って延出している。ソース線Ｘ１乃至Ｘ７は、それぞれ第２方向Ｄ２に沿って延出している。
このようなアクティブエリアＤＳＰにおいては、画素ＰＸ１１、画素ＰＸ１２、画素ＰＸ１３、画素ＰＸ１４、画素ＰＸ１５、及び、画素ＰＸ１６が第１方向Ｄ１に沿ってこの順に並んで配置されている。また、画素ＰＸ１１の第２方向Ｄ２には、画素ＰＸ２１、画素ＰＸ３１、及び、画素ＰＸ４１がこの順に並んで配置されている。つまり、ここに示したアクティブエリアＤＳＰにおいては、６×４のマトリクス状に配置された画素ＰＸが図示されている。
また、ここではカラー表示タイプの液晶表示装置を図示しており、たとえば、画素ＰＸ１１及び画素ＰＸ１４は赤色画素（Ｒ）に対応し、また、これらの画素の第２方向Ｄ２に並んだ全ての画素も赤色画素に対応している。画素ＰＸ１２及び画素ＰＸ１５は緑色画素（Ｇ）に対応し、また、これらの画素の第２方向Ｄ２に並んだ全ての画素も緑色画素に対応している。画素ＰＸ１３及び画素ＰＸ１６は青色画素（Ｂ）に対応し、また、これらの画素の第２方向Ｄ２に並んだ全ての画素も青色画素に対応している。
各画素ＰＸには、画素電極ＥＰが配置されている。各画素電極ＥＰは、第２方向に延びた略長方形状に形成されている。ここでは、画素電極ＥＰの一端側とは図中の左側に対応し、画素電極ＥＰの他端側とは図中の右側に対応するものとする。
この第２実施形態に適用される配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１に配置された画素電極（第１画素電極）ＥＰの一端側には形成されていない。この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１に配置された画素電極ＥＰの他端側と、この画素ＰＸ１１に隣接する画素ＰＸ１２に配置された画素電極（第２画素電極）ＥＰの一端側との間に跨って対向し、第２方向Ｄ２に延出している。つまり、この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１と画素ＰＸ１２との間に配置されたソース線Ｘ２に対向している。なお、画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰにおける他端側には配向制御手段は形成されていない。
また、この配向制御手段ＡＬＣは、第２方向Ｄ２に沿って不連続的に形成されている。つまり、この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１の第２方向Ｄ２に並んだ画素ＰＸ２１に配置された画素電極（第３画素電極）ＥＰの他端側には形成されていない。この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ２１の画素電極ＥＰの一端側に対向するとともに第２方向Ｄ２に延出している。つまり、この配向制御手段ＡＬＣは、ソース線Ｘ１に対向している。
同様にして、配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ３１の画素電極ＥＰの一端側には形成されることなく当該画素電極ＥＰの他端側に対向し、また、画素ＰＸ４１の画素電極ＥＰの他端側には形成されることなく当該画素電極ＥＰの一端側に対向している。
このように、配向制御手段ＡＬＣは、奇数行（１行、３行）目、つまり、画素ＰＸ１１を含む第１方向Ｄ１に並んだ画素からなる行、及び、画素ＰＸ３１を含む第１方向Ｄ１に並んだ画素からなる行については、偶数番のソース線（Ｘ２、Ｘ４、Ｘ６）に対向するように配置されている。また、配向制御手段ＡＬＣは、偶数行（２行、４行）目、つまり、画素ＰＸ２１を含む第１方向Ｄ１に並んだ画素からなる行、及び、画素ＰＸ４１を含む第１方向Ｄ１に並んだ画素からなる行については、奇数番のソース線（Ｘ１、Ｘ３、Ｘ５、Ｘ７）に対向するように配置されている。つまり、配向制御手段ＡＬＣは、隣接する２本のソース線Ｘに対して２列に千鳥配列されている。
このような配向制御手段ＡＬＣの第１方向Ｄ１に沿った幅は、隣接する２つの画素電極ＥＰの間隔よりも大きい。このため、配向制御手段ＡＬＣの一部は、隣接する２つの画素電極ＥＰ（例えば、画素ＰＸ１１の画素電極ＥＰ及び画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰ）の周縁部と向かい合っている。
このような第２実施形態によれば、電界が形成された状態では、配向制御手段ＡＬＣを挟んで隣接する２つの画素の液晶分子は、それぞれ配向制御手段ＡＬＣに向かって配向するため、各画素の液晶分子の配向方向は、互いに逆向きとなる。たとえば、画素ＰＸ１１の液晶分子は、図中の矢印Ｈ１で示したように、配向制御手段ＡＬＣに向かって図中の右側を向くように配向し、画素ＰＸ１１と配向制御手段ＡＬＣを挟んで隣接する画素ＰＸ１２の液晶分子は、図中の矢印Ｈ２で示したように、配向制御手段ＡＬＣに向かって図中の左側を向くように配向する。
同様にして、画素ＰＸ１３の液晶分子は矢印Ｈ１の方向に配向し、画素ＰＸ１４の液晶分子は矢印Ｈ２の方向に配向し、画素ＰＸ１５の液晶分子は矢印Ｈ１の方向に配向し、画素ＰＸ１６の液晶分子は矢印Ｈ２の方向に配向する。また、画素ＰＸ２１の液晶分子は矢印Ｈ２の方向に配向し、画素ＰＸ３１の液晶分子は矢印Ｈ１の方向に配向し、画素ＰＸ４１の液晶分子は矢印Ｈ２の方向に配向する。
一方で、第１方向Ｄ１に並んだ同一色の最近接画素については、赤色画素である画素ＰＸ１１の液晶分子が矢印Ｈ１の方向に配向するのに対して、画素ＰＸ１４の液晶分子は矢印Ｈ２の方向に配向する。同様に、緑色画素である画素ＰＸ１２の液晶分子が矢印Ｈ２の方向に配向するのに対して、画素ＰＸ１５の液晶分子は矢印Ｈ１の方向に配向する。また、青色画素である画素ＰＸ１３の液晶分子が矢印Ｈ１の方向に配向するのに対して、画素ＰＸ１６の液晶分子は矢印Ｈ２の方向に配向する。
また、第２方向Ｄ２に並んだ同一色の最近接画素についても同様である。例えば、赤色画素である画素ＰＸ１１の液晶分子が矢印Ｈ１の方向に配向するのに対して、画素ＰＸ２１の液晶分子は矢印Ｈ２の方向に配向する。
上述したように、第１方向Ｄ１または第２方向Ｄ２に並んだ同一色の最近接画素については、略同一階調を表示するため、実質的にマルチドメイン構造を２画素に分配したことになり、広い視野角特性を確保することが可能となる。
更に、この第２実施形態によれば、上述したように第１方向Ｄ１に並んだ同一色の最近接画素についてマルチドメインを構成することもできれば、第２方向Ｄ２に並んだ同一色の最近接画素についてマルチドメインを構成することも可能となる。すなわち、この第２実施形態によれば、配向分割が第１方向Ｄ１の２画素あるいは第２方向Ｄ２の２画素で実現出来るため、配向分割に利用できる画素が増える。このため、配向分割の仕方の自由度が増し多様な配向分割の構成が可能となる。
例えば、第２方向Ｄ２に並んだ画素ＰＸからなる列において、１列おきにＯＦＦした状態の画像を表示する場合を考える。この場合、画素ＰＸ１１、画素ＰＸ１３、及び、画素ＰＸ１５がＯＮしている一方で、画素ＰＸ１２、画素ＰＸ１４、及び、画素ＰＸ１６がＯＦＦしている。このため、第１方向Ｄ１に並んだ同一色の最近接画素について、マルチドメインを構成することができない。例えば、赤色画素である画素ＰＸ１１がＯＮしている一方で、画素ＰＸ１１の第１方向Ｄ１に並んだ最近接画素ＰＸ１４がＯＦＦしているため、視野角補償がなされない。
この第２実施形態によれば、このような場合であっても、第２方向Ｄ２に並んだ同一色の最近接画素について、マルチドメインを構成することができる。例えば、赤色画素である画素ＰＸ１１がＯＮしている場合、画素ＰＸ１１の第２方向Ｄ２に並んだ最近接画素ＰＸ２１がＯＮしているため、これらの２画素によって視野角補償が実現できる。
また、この第２実施形態によれば、配向制御手段ＡＬＣを挟んだ２つの画素ＰＸにおける液晶分子の配向方向は、第１方向Ｄ１に略平行な０度−１８０度の方位である一方で、適用される第１偏光板ＰＬ１及び第２偏光板ＰＬ２のそれぞれの吸収軸Ａ１及びＡ２は、第１方向に対して４５度−２２５度の方位及び１３５度−３１５度の方位に設定されている。このため、直線偏光を利用したことに起因する暗線の発生が抑制できる。
さらに、この第２実施形態によれば、補助容量線ＡＹの一部は、各画素ＰＸに配置された画素電極ＥＰの短辺付近に重なっている。このため、画素電極ＥＰの短辺付近でドメインの境界が発生しても、補助容量線ＡＹによって遮光されるため、暗線として視認されることはなく、実質的な透過率の低減を抑制することができる。
なお、図７に示した例では、配向制御手段ＡＬＣは、奇数行目については偶数番のソース線に対向するように配置され、また、偶数行目については奇数番のソース線に対向するように配置されているが場合について説明したが、この配向制御手段ＡＬＣは、奇数行目については奇数番のソース線に対向するように配置され、また、偶数行目については偶数番のソース線に対向するように配置されても良い。
また、この第２実施形態において、配向制御手段ＡＬＣは、不規則に配置されても良い。しかしながら、この場合においても、第２方向Ｄ２に並んだ最近接画素間で視野角補償を実現するために、第２方向Ｄ２に並んだ画素ＰＸからなる列の画素電極ＥＰについて、配向制御手段ＡＬＣが一端側に対向する画素電極ＥＰの数と、配向制御手段ＡＬＣが他端側に対向する画素電極ＥＰの数とが同数であることが望ましい。つまり、１列を構成する画素は、液晶分子が矢印Ｈ１の方向に配向する画素ＰＸの数と、液晶分子が矢印Ｈ２の方向に配向する画素ＰＸの数とが同数となるように構成されることが望ましい。
例えば、図８に示した例では、配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１及び画素ＰＸ４１に配置された画素電極（第１画素電極）ＥＰの一端側には形成されず、これらの画素ＰＸ１１及び画素ＰＸ４１に配置された画素電極ＥＰの他端側に対向するとともに第２方向Ｄ２に延出している。また、この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１の第２方向Ｄ２に並んだ画素ＰＸ２１及び画素ＰＸ３１に配置された画素電極（第３画素電極）ＥＰの他端側には形成されず、これらの画素ＰＸ２１及び画素ＰＸ３１の画素電極ＥＰの一端側に対向するとともに第２方向Ｄ２に延出している。
つまり、この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１を含む第１方向Ｄ１に並んだ画素からなる行、及び、画素ＰＸ４１を含む第１方向Ｄ１に並んだ画素からなる行については、偶数番のソース線（Ｘ２、Ｘ４、Ｘ６）に対向するように配置されている。また、この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ２１を含む第１方向Ｄ１に並んだ画素からなる行、及び、画素ＰＸ３１を含む第１方向Ｄ１に並んだ画素からなる行については、奇数番のソース線（Ｘ１、Ｘ３、Ｘ５、Ｘ７）に対向するように配置されている。
このような構成においても、図７に示した例と同様の効果が得られる。
（実施例２）
この実施例２においては、配向制御手段ＡＬＣとして対向電極ＥＴに形成した幅１０μｍのスリットＳＬを適用する。特に、このスリットＳＬは、図７に示したようなパターンに形成する。その他は、実施例１と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
この実施例２においては、配向制御手段ＡＬＣとして対向電極ＥＴに形成した幅１０μｍのスリットＳＬを適用する。特に、このスリットＳＬは、図７に示したようなパターンに形成する。その他は、実施例１と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
（比較例２）
この比較例２においては、配向制御手段ＡＬＣとして対向電極ＥＴに形成した幅１０μｍのスリットＳＬを適用する。特に、このスリットＳＬは、偶数番のソース線に対向するように第２方向Ｄ２に連続的に延出した以外は、実施例２と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
この比較例２においては、配向制御手段ＡＬＣとして対向電極ＥＴに形成した幅１０μｍのスリットＳＬを適用する。特に、このスリットＳＬは、偶数番のソース線に対向するように第２方向Ｄ２に連続的に延出した以外は、実施例２と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
これらの実施例２及び比較例２について、種々の画像を表示させて視野角補償効果を確認した。比較例２においては、画像によっては視野角補償が十分に行われず、特に、斜め方向から観察したときに違和感が生じた。これに対して、実施例２においては、表示する画像に関わらず視野角補償が十分になされ、斜め方向から観察したときでも違和感を改善することができた。なお、実施例２の変形例として、配向制御手段ＡＬＣであるスリットＳＬを図８に示したようなパターンに形成した場合であっても、同様に、視野角補償が十分になされることが確認できた。
≪第３実施形態≫
この第３実施形態は、直線偏光、あるいは、円偏光を利用したノーマリーブラックの垂直配向モードに適用される構成である。なお、第１実施形態と同一の構成については同一の参照符号を付して詳細な説明を省略する。
この第３実施形態は、直線偏光、あるいは、円偏光を利用したノーマリーブラックの垂直配向モードに適用される構成である。なお、第１実施形態と同一の構成については同一の参照符号を付して詳細な説明を省略する。
図９は、アクティブエリアＤＳＰの一部の画素構成を図示している。なお、各画素ＰＸの構成として、図５に示した例と同様に画素電極ＥＰのみを図示している。ゲート線Ｙ１乃至Ｙ５、及び、補助容量線ＡＹ１乃至ＡＹ４は、それぞれ第１方向Ｄ１に沿って延出している。ソース線Ｘ１乃至Ｘ７は、それぞれ第２方向Ｄ２に沿って延出している。
このようなアクティブエリアＤＳＰにおいては、画素ＰＸ１１、画素ＰＸ１２、画素ＰＸ１３、画素ＰＸ１４、画素ＰＸ１５、及び、画素ＰＸ１６が第１方向Ｄ１に沿ってこの順に並んで配置されている。また、画素ＰＸ１１の第２方向Ｄ２には、画素ＰＸ２１、画素ＰＸ３１、及び、画素ＰＸ４１がこの順に並んで配置されている。つまり、ここに示したアクティブエリアＤＳＰにおいては、６×４のマトリクス状に配置された画素ＰＸが図示されている。
また、ここではカラー表示タイプの液晶表示装置を図示しており、たとえば、画素ＰＸ１１及び画素ＰＸ１４は赤色画素（Ｒ）に対応し、また、これらの画素の第２方向Ｄ２に並んだ全ての画素も赤色画素に対応している。画素ＰＸ１２及び画素ＰＸ１５は緑色画素（Ｇ）に対応し、また、これらの画素の第２方向Ｄ２に並んだ全ての画素も緑色画素に対応している。画素ＰＸ１３及び画素ＰＸ１６は青色画素（Ｂ）に対応し、また、これらの画素の第２方向Ｄ２に並んだ全ての画素も青色画素に対応している。
各画素ＰＸには、画素電極ＥＰが配置されている。各画素電極ＥＰは、略長方形状に形成されており、第１方向Ｄ１に略平行な一対の短辺ＳＳを有するとともに第２方向Ｄ２に略平行な一対の長辺ＬＳを有している。画素電極ＥＰは、長辺ＬＳの中点ＬＭを通る境界（図中の破線）ＢＤを挟んで２つのドメインを形成する。すなわち、画素電極ＥＰの上部ＵＰは、図中の上側の短辺ＳＳから境界ＢＤまでの領域である。画素電極ＥＰの下部ＬＷは、図中の下側の短辺ＳＳから境界ＢＤまでの領域である。なお、ここでは、画素電極ＥＰの一端側とは図中の左側に対応し、画素電極ＥＰの他端側とは図中の右側に対応するものとする。
この第３実施形態に適用される配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１の画素電極（第１画素電極）ＥＰの上部ＵＰにおいて一端側には形成されていない。この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１の画素電極ＥＰの上部ＵＰにおける他端側と、この画素ＰＸ１１に隣接する画素ＰＸ１２の画素電極（第２画素電極）ＥＰの上部ＵＰにおける一端側との間に跨って対向し、第２方向Ｄ２に延出している。つまり、この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１の上側半分と画素ＰＸ１２の上側半分との間に配置されたソース線Ｘ２に対向している。なお、画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰの上部ＵＰにおける他端側には配向制御手段は形成されていない。
また、この配向制御手段ＡＬＣは、第２方向Ｄ２に沿って不連続的に形成されている。つまり、この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１の画素電極ＥＰの下部ＬＷにおける他端側と、画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰの下部ＬＷにおける一端側との間には延出していない。つまり、この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１の下側半分と画素ＰＸ１２の下側半分との間に配置されたソース線Ｘ２には対向していない。
一方、配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１の画素電極ＥＰの下部ＬＷにおける一端側に対向し、第２方向Ｄ２に延出している。この配向制御手段ＡＬＣは、さらに第２方向Ｄ２に延出し、画素ＰＸ１１の第２方向Ｄ２に並んだ画素ＰＸ２１に配置された画素電極ＥＰの上部ＵＰにおける一端側に対向している。つまり、この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１１の下側半分及び画素ＰＸ２１の上側半分ではソース線Ｘ１に対向している。なお、画素ＰＸ２１の画素電極ＥＰの上部ＵＰにおける他端側には配向制御手段は形成されていない。
また、配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰの下部ＬＷにおける他端側に対向し、第２方向Ｄ２に延出している。この配向制御手段ＡＬＣは、さらに第２方向Ｄ２に延出し、画素ＰＸ１２の第２方向Ｄ２に並んだ画素ＰＸ２２に配置された画素電極ＥＰの下部ＬＷにおける他端側に対向している。つまり、この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ１２の下側半分及び画素ＰＸ２２の上側半分ではソース線Ｘ３に対向している。なお、画素ＰＸ２２の画素電極ＥＰの上部ＵＰにおける一端側には配向制御手段は形成されていない。
同様にして、配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ２１の画素電極ＥＰの下部ＬＷにおいて一端側には形成されていないが当該画素電極ＥＰの下部ＬＷにおける他端側と、画素ＰＸ２２の画素電極ＥＰの下部ＬＷにおける一端側との間に跨って対向し、第２方向Ｄ２に延出している。つまり、この配向制御手段ＡＬＣは、画素ＰＸ２１の下側半分と画素ＰＸ２２の下側半分との間に配置されたソース線Ｘ２に対向している。なお、画素ＰＸ２２の画素電極ＥＰの下部ＬＷにおける他端側には配向制御手段は形成されていない。
このような配向制御手段ＡＬＣの第１方向Ｄ１に沿った幅は、隣接する２つの画素電極ＥＰの間隔よりも大きい。このため、配向制御手段ＡＬＣの一部は、隣接する２つの画素電極ＥＰ（例えば、画素ＰＸ１１の画素電極ＥＰ及び画素ＰＸ１２の画素電極ＥＰ）の周縁部と向かい合っている。
このような第３実施形態によれば、電界が形成された状態では、配向制御手段ＡＬＣを挟んで隣接する２つの画素の液晶分子は、それぞれ配向制御手段ＡＬＣに向かって配向するため、各画素の液晶分子の配向方向は、互いに逆向きとなる。たとえば、画素ＰＸ１１の上側半分の液晶分子は、図中の矢印Ｈ１で示したように、配向制御手段ＡＬＣに向かって図中の右側を向くように配向し、画素ＰＸ１１と当該配向制御手段ＡＬＣを挟んで隣接する画素ＰＸ１２の上側半分の液晶分子は、図中の矢印Ｈ２で示したように、配向制御手段ＡＬＣに向かって図中の左側を向くように配向する。また、画素ＰＸ１１の下側半分の液晶分子は矢印Ｈ２の方向に配向し、画素ＰＸ２１の下側半分の液晶分子は矢印Ｈ１の方向に配向する。
一方、画素ＰＸ２１の上側半分の液晶分子は矢印Ｈ２の方向に配向し、画素ＰＸ２２の上側半分の液晶分子は矢印Ｈ１の方向に配向する。また、画素ＰＸ２１の下側半分の液晶分子は矢印Ｈ１の方向に配向し、画素ＰＸ２２の下側半分の液晶分子は矢印Ｈ２の方向に配向する。
上述したように、配向制御手段ＡＬＣは、各画素ＰＸの左上と右下、もしくは、右上と左下に配置されるため、１画素内に液晶分子の配向方向が互いに逆向きのドメインが形成される。このため、広い視野角特性を確保することが可能となる。
また、この第３実施形態によれば、補助容量線ＡＹの一部は、各画素ＰＸのドメインの境界ＢＤに重なっている。このため、ドメインの境界ＢＤが補助容量線ＡＹによって遮光されるため、暗線として視認されることはなく、実質的な透過率の低減を抑制することができる。なお、ここでは、ドメインの境界ＢＤと補助容量線ＡＹとが重なる場合を図示したが、境界ＢＤとゲート線Ｙとが重なっていても良い。
（実施例３）
この実施例３においては、配向制御手段ＡＬＣとして対向電極ＥＴに形成した幅１０μｍのスリットＳＬを適用する。特に、このスリットＳＬは、図９に示したようなパターンに形成する。その他は、実施例１と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
この実施例３においては、配向制御手段ＡＬＣとして対向電極ＥＴに形成した幅１０μｍのスリットＳＬを適用する。特に、このスリットＳＬは、図９に示したようなパターンに形成する。その他は、実施例１と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
この実施例３について、種々の画像を表示させて視野角補償効果を確認したところ、表示する画像に関わらず視野角補償が十分になされ、斜め方向から観察したときでも違和感を改善することができた。
≪第４実施形態≫
図１０は、アクティブエリアＤＳＰの一部の画素構成を図示している。なお、この図１０では、説明に必要な構成のみを図示している。
図１０は、アクティブエリアＤＳＰの一部の画素構成を図示している。なお、この図１０では、説明に必要な構成のみを図示している。
このようなアクティブエリアＤＳＰにおいては、画素ＰＸ１及び画素ＰＸ２が第１方向Ｄ１に並んで配置されている。画素ＰＸ１には、第１画素電極ＥＰ１が配置されている。画素ＰＸ２には、第２画素電極ＥＰ２が配置されている。第１画素電極ＥＰ１と第２画素電極ＥＰ２との間は、第２方向Ｄ２に延出したソース線Ｘが配置されている。
配向制御手段ＡＬＣは、第１セグメントＳＧ１、第２セグメントＳＧ２、及び、第３セグメントＳＧ３によって構成されている。
第１セグメントＳＧ１は、画素ＰＸ１に配置された第１画素電極ＥＰ１及び画素ＰＸ２に配置された第２画素電極ＥＰ２に跨って対向し、第１方向Ｄ１に延出している。つまり、この第１セグメントＳＧ１は、画素ＰＸ１と画素ＰＸ２との間に配置されたソース線Ｘと略直交している。
この第１セグメントＳＧ１は、第１方向Ｄ１に沿って不連続に形成されており、第１画素電極ＥＰ１及び第２画素電極ＥＰ２の全体にわたって横切っているわけではない。つまり、第１セグメントＳＧ１の第１方向Ｄ１に沿った延長線上においては、各画素電極ＥＰと図示しない対向電極ＥＴとが第１セグメントＳＧ１を介することなく対向する領域が存在する。
第２セグメントＳＧ２は、第１画素電極ＥＰ１に対向している。第３セグメントＳＧ３は、第２画素電極ＥＰ２に対向している。図示した例では、第２セグメントＳＧ２及び第３セグメントＳＧ３の各々は、第１画素電極ＥＰ１及び第２画素電極ＥＰ２の略中央部に対向している。
これらの第２セグメントＳＧ２及び第３セグメントＳＧ３は、第１セグメントＳＧ１から離間しているとともに、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２に延出する十字形状に形成されている。第２セグメントＳＧ２及び第３セグメントＳＧ３の第１方向Ｄ１に沿って延出した部分については、第１セグメントＳＧ１から離間し、且つ、第１セグメントＳＧ１と同一直線上に位置している。
このような第４実施形態によれば、ソース線Ｘを挟んで隣接する画素ＰＸ１及び画素ＰＸ２において、それぞれの液晶分子は、十字形状の第２セグメントＳＧ２または第３セグメントＳＧ３の交点に向かって配向する。このため、１画素内に液晶分子の配向方向が互いに逆向きの複数のドメインが形成される。このため、広い視野角特性を確保することが可能となる。
また、この第４実施形態においては、互いに隣接する画素ＰＸ１及び画素ＰＸ２において、液晶分子を駆動するための液晶駆動電圧が同極性であっても良いし異極性であっても良い。
例えば、第１画素電極ＥＰ１及び第２画素電極ＥＰ２の各々に対して、対向電極電位を基準として同極性の電圧が印加される場合、これらの画素電極間に形成される電位差は微弱であり、液晶分子を不所望な方向に配向する電界の形成が避けられる。
ところが、第１画素電極ＥＰ１及び第２画素電極ＥＰ２の各々に対して、対向電極電位を基準として異極性の電圧が印加される場合（例えば、ドット反転駆動などの場合）、第２セグメントＳＧ２及び第３セグメントＳＧ３の第１方向Ｄ１に沿って延出した部分と同一直線上の付近において、画素電極間に形成される強い電位差によって液晶分子が不所望な方向に配向し、暗線の発生原因となり得る。
そこで、この第４実施形態においては、第２セグメントＳＧ２と第３セグメントＳＧ３との間であって、第２セグメントＳＧ２及び第３セグメントＳＧ３の第１方向に沿って延出した部分と同一直線上に第１セグメントＳＧ１が配置されている。このため、たとえ第１画素電極ＥＰ１及び第２画素電極ＥＰ２の各々に対して異極性の電圧が印加され、これらの画素電極間に大きな電位差が形成されたとしても、第１セグメントＳＧ１により不所望な電界の形成が抑制される。これにより、暗線の発生を抑制することができ、良好な表示品位を実現できる。この第４実施形態においては、第１セグメントＳＧ１は異極性となる画素ＰＸ１及び画素ＰＸ２に跨って配置されている。
なお、図１０に示した例では、第１セグメントＳＧ１、第２セグメントＳＧ２、及び、第３セグメントＳＧ３が各々１つずつの場合について説明したが、第１画素電極ＥＰ１に対向する第２セグメントＳＧ２が複数個配置されても良いし、第２画素電極ＥＰ２に対向する第３セグメントＳＧ３が複数個配置されても良い。例えば、各画素電極ＥＰが第２方向Ｄ２に延びた長方形状である場合には、複数の第２セグメントＳＧ２は第２方向Ｄ２に並んで配置され、また、複数の第３セグメントＳＧ３も同様に第２方向Ｄ２に並んで配置される。この場合、第２セグメントＳＧ２及び第３セグメントＳＧ３は、同一個数である。なお、第２セグメントＳＧ２及び第３セグメントＳＧ３の各々が複数個配置される場合には、第１セグメントＳＧ１は、第２セグメントＳＧ２あるいは第３セグメントＳＧ３と同一個数配置されることが望ましい。
次に、変形例について説明する。
図１１は、アクティブエリアＤＳＰの一部の画素構成を図示している。なお、この図１１では、説明に必要な構成のみを図示している。
このようなアクティブエリアＤＳＰにおいては、画素ＰＸ１及び画素ＰＸ２が第１方向Ｄ１に並んで配置され、画素ＰＸ３及び画素ＰＸ４が第１方向Ｄ１に並んで配置されている。画素ＰＸ１及び画素ＰＸ３は第２方向Ｄ２に並んで配置され、画素ＰＸ２及び画素ＰＸ４は第２方向Ｄ２に並んで配置されている。画素ＰＸ１乃至画素ＰＸ４には、それぞれ第１画素電極ＥＰ１乃至第４画素電極ＥＰ４が配置されている。
画素ＰＸ１及び画素ＰＸ２には、第１セグメントＳＧ１、第２セグメントＳＧ２、及び、第３セグメントＳＧ３によって構成された配向制御手段ＡＬＣが配置されている。これらの第１セグメントＳＧ１乃至第３セグメントＳＧ３については図１０に示した例と同一構造であり、説明を省略する。
画素ＰＸ３及び画素ＰＸ４には、第１セグメントＳＧ１と実質的に同一の第４セグメントＳＧ４、第２セグメントＳＧ２と実質的に同一の第５セグメントＳＧ５、及び、第３セグメントＳＧ３と実質的に同一の第６セグメントＳＧ６によって構成された配向制御手段ＡＬＣが配置されている。すなわち、第４セグメントＳＧ４は、画素ＰＸ３に配置された第３画素電極ＥＰ３及び画素ＰＸ４に配置された第４画素電極ＥＰ４に跨って対向し、第１方向Ｄ１に延出している。第５セグメントＳＧ５は、第３画素電極ＥＰ３に対向している。第６セグメントＳＧ６は、第４画素電極ＥＰ４に対向している。
これらの第５セグメントＳＧ５及び第６セグメントＳＧ６は、第４セグメントＳＧ４から離間しているとともに、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２に延出する十字形状に形成されている。第５セグメントＳＧ５及び第６セグメントＳＧ６の第１方向Ｄ１に沿って延出した部分については、第４セグメントＳＧ４から離間し、且つ、第４セグメントＳＧ４と同一直線上に位置している。
さらに、配向制御手段ＡＬＣとして、画素ＰＸ１に配置された第１画素電極ＥＰ１及び画素ＰＸ３に配置された第３画素電極ＥＰ３に跨って対向するとともに第２方向Ｄ２に延出した第７セグメントＳＧ７が配置されている。第２セグメントＳＧ２及び第５セグメントＳＧ５の第２方向Ｄ２に沿って延出した部分については、第７セグメントＳＧ７から離間し、且つ、第７セグメントＳＧ７と同一直線上に位置している。
さらに、配向制御手段ＡＬＣとして、画素ＰＸ２に配置された第２画素電極ＥＰ２及び画素ＰＸ４に配置された第４画素電極ＥＰ４に跨って対向するとともに第２方向Ｄ２に延出した第８セグメントＳＧ８が配置されている。第３セグメントＳＧ３及び第６セグメントＳＧ６の第２方向Ｄ２に沿って延出した部分については、第８セグメントＳＧ８から離間し、且つ、第８セグメントＳＧ８と同一直線上に位置している。
このような変形例においても、図１０に示した例と同様に、１画素内に液晶分子の配向方向が互いに逆向きの複数のドメインが形成されるため、広い視野角特性を確保することが可能となる。
また、この変形例においても、互いに隣接する画素ＰＸ１及び画素ＰＸ２、あるいは、互いに隣接する画素ＰＸ１及び画素ＰＸ３などにおいて、液晶分子を駆動するための液晶駆動電圧が同極性であっても良いし異極性であっても良い。
例えば、ドット反転駆動などの場合においても、画素ＰＸ１と画素ＰＸ２との間に跨る第１セグメントＳＧ１、画素ＰＸ３と画素ＰＸ４との間に跨る第４セグメントＳＧ４、画素ＰＸ１と画素ＰＸ３との間に跨る第７セグメントＳＧ７、及び、画素ＰＸ２と画素ＰＸ４との間に跨る第８セグメントＳＧ８により、不所望な電界の形成が抑制される。これにより、暗線の発生を抑制することができ、良好な表示品位を実現できる。
（実施例２）
この実施例２においては、配向制御手段ＡＬＣとして対向電極ＥＴに形成した幅１０μｍのスリットＳＬを適用する。特に、このスリットＳＬは、図１０に示したような第１セグメントＳＧ１、第２セグメントＳＧ２、及び、第３セグメントＳＧ３を有したパターンに形成する。その他は、実施例１と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
この実施例２においては、配向制御手段ＡＬＣとして対向電極ＥＴに形成した幅１０μｍのスリットＳＬを適用する。特に、このスリットＳＬは、図１０に示したような第１セグメントＳＧ１、第２セグメントＳＧ２、及び、第３セグメントＳＧ３を有したパターンに形成する。その他は、実施例１と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
（比較例２）
配向制御手段ＡＬＣとして、第１セグメントを省略した以外は、実施例２と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
配向制御手段ＡＬＣとして、第１セグメントを省略した以外は、実施例２と同一構成の液晶表示パネルを作製した。
なお、この発明は、上記実施形態そのものに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
例えば、上述した実施の形態では、透過型の液晶表示装置を例に説明したが、各画素が透過表示部に加えて外光を選択的に反射して画像を表示する反射表示部を有する半透過型の液晶表示装置についても、同様の構成が適用可能である。
また、第１方向Ｄ１がゲート線Ｙの延出方向であって第２方向Ｄ２がソース線Ｘの延出方向である場合について説明したが、第１方向Ｄ１がソース線Ｘの延出方向であって第２方向Ｄ２がゲート線Ｙの延出方向であっても良い。
ＬＰＮ…液晶表示パネル ＡＲ…アレイ基板 ＣＴ…対向基板
ＬＱ…液晶層 ＢＬ…バックライトユニット ＰＸ…画素
Ｙ…ゲート線 Ｘ…ソース線 ＡＹ…補助容量線 Ｗ…スイッチング素子
ＥＰ…画素電極 ＥＴ…対向電極 ４０…液晶分子
ＡＬＣ…配向制御手段（ＳＬ…スリット、ＣＰ…突起）
ＳＧ１…第１セグメント ＳＧ２…第２セグメント
ＳＧ３…第３セグメント ＳＧ４…第４セグメント
ＳＧ５…第５セグメント ＳＧ６…第６セグメント
ＳＧ７…第７セグメント ＳＧ８…第８セグメント
ＬＱ…液晶層 ＢＬ…バックライトユニット ＰＸ…画素
Ｙ…ゲート線 Ｘ…ソース線 ＡＹ…補助容量線 Ｗ…スイッチング素子
ＥＰ…画素電極 ＥＴ…対向電極 ４０…液晶分子
ＡＬＣ…配向制御手段（ＳＬ…スリット、ＣＰ…突起）
ＳＧ１…第１セグメント ＳＧ２…第２セグメント
ＳＧ３…第３セグメント ＳＧ４…第４セグメント
ＳＧ５…第５セグメント ＳＧ６…第６セグメント
ＳＧ７…第７セグメント ＳＧ８…第８セグメント
Claims (9)
- 第１方向に並んだ第１画素電極及び第２画素電極を備えたアレイ基板と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記第１画素電極及び前記第２画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極の各々の中間部に跨って対向し第１方向に延出する第１セグメントと、第１方向に直交する第２方向に延出するとともに前記第１セグメントと直交し前記第１画素電極と前記第２画素電極との間に対向する第２セグメントと、前記第２セグメントと同一直線上に延出するとともに前記第２セグメントから離間し前記第１画素電極及び前記第２画素電極の各々の上部の間に対向する第３セグメントと、前記第２セグメントと同一直線上に延出するとともに前記第２セグメントから離間し前記第１画素電極及び前記第２画素電極の各々の下部の間に対向する第４セグメントと、を含む配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置。 - 前記第１セグメントの第１方向に沿った延長線上において、前記第１画素電極及び前記第２画素電極と前記対向電極とは、前記第１セグメントを介することなく対向することを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
- 互いに直交する第１方向及び第２方向にマトリクス状に配置され、第１画素電極、前記第１画素電極の第１方向に隣接する第２画素電極、及び、前記第１画素電極の第２方向に並んだ第３画素電極を含む画素電極を備えたアレイ基板と、
前記画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極の一端側に形成されることなく前記第１画素電極の他端側と前記第２画素電極の一端側との間に跨って対向するとともに第２方向に延出し、前記第３画素電極の他端側に形成されることなく前記第３画素電極の一端側に対向するとともに第２方向に延出した配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置。 - 前記第１画素電極及び前記第３画素電極を含む第２方向に並んだ画素電極について、前記配向制御手段が一端側に対向する画素電極の数と、前記配向制御手段が他端側に対向する画素電極の数とが同数であることを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
- 第１方向に並んだ第１画素電極及び第２画素電極を備えたアレイ基板と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記第１画素電極及び前記第２画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極の上部において一端側に形成されることなく他端側と前記第２画素電極の上部における一端側との間に対向するとともに第１方向に直交する第２方向に延出し、前記第１画素電極の下部において他端側に形成されることなく一端側に対向するとともに第２方向に延出し、前記第２画素電極の下部において一端側に形成されることなく他端側に対向するとともに第２方向に延出した配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置。 - さらに、前記第１画素電極及び前記第２画素電極の各々の上部と下部との境界に重なる配線を備えたことを特徴とする請求項５に記載の液晶表示装置。
- 第１方向に並んだ第１画素電極及び第２画素電極を備えたアレイ基板と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に対向する対向電極を備えた対向基板と、
前記アレイ基板と前記対向基板との間に保持され、前記第１画素電極及び前記第２画素電極と前記対向電極との間に電界が形成されていない状態では基板主面に対して略垂直に配向する液晶分子を含む液晶層と、
前記第１画素電極及び前記第２画素電極に跨って対向し第１方向に延出する第１セグメントと、前記第１セグメントから離間するとともに前記第１画素電極に対向し第１方向及びこの第１方向に直交する第２方向に延出する十字形状の第２セグメントと、前記第１セグメントから離間するとともに前記第２画素電極に対向し第１方向及び第２方向に延出する十字形状の第３セグメントと、を備えた配向制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置。 - 前記第２セグメント及び前記第３セグメントの第１方向に沿って延出した部分は、第１セグメントと同一直線上に位置していることを特徴とする請求項７に記載の液晶表示装置。
- 前記配向制御手段は、前記対向電極に形成されたスリット、または、前記対向基板の前記アレイ基板と対向する面に配置された突起のいずれかであることを特徴とする請求項１、３、５、７のいずれか1項に記載の液晶表示装置。
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| JP2000231110A (ja) * | 1999-02-12 | 2000-08-22 | Matsushita Electric Ind Co Ltd | 液晶表示装置 |
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