JP2011043826A - 画像形成装置及び画像形成装置における交換部品の管理方法 - Google Patents

画像形成装置及び画像形成装置における交換部品の管理方法 Download PDF

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Abstract

【課題】正規の交換部品のみを画像形成装置に使用可能する。
【解決手段】画像形成装置は、有効認証コードを記憶するコード記憶部と、使用済み交換部品の固有情報を記憶する履歴記憶部と、未使用交換部品の交換時に、許可認証コードが有効か否かを判断するコード判断部と、前記未使用交換部品が正規品か否かを判断するカートリッジ判断部とを備える。
【選択図】図４

Description

実施形態は、新しい交換部品が正規品であるか否かを検知して、非正規品を排除する画像形成装置及び画像形成装置における交換部品の管理方法に関する。
着脱式のトナーカートリッジやプロセスカートリッジ等を備える複写機やプリンタ等の画像形成装置は、トナーカートリッジ内のトナーを消費し、あるいはプロセスカートリッジが寿命に達すると、トナーカートリッジやプロセスカートリッジ等を装置本体から着脱して新たな交換部品と交換する。しかしながら新たな交換部品が、使用済みトナーカートリッジにトナーをリフィルした部品あるいは模造の部品等であり、メーカで認証した正規の交換部品で無い場合には、画像形成装置に適した機能あるいはプリント性能を得られず、画像形成装置の故障あるいはプリント性能の低下等のトラブルを発生する恐れがある。
従来の画像形成装置では、例えば、交換部品に記憶されるＩＤ番号を管理センタの登録ＩＤと照合し、正規品であるかを識別して交換部品の使用の可否を判定して非正規の交換部品の使用を排除する装置がある（例えば特許文献１参照）。或いは、交換部品の固有情報とコピー品の履歴情報とを照合して、コピー品の場合にはユーザに表示する装置がある（例えば特許文献２参照）。
画像形成装置では、新たな交換部品への交換時に、画像形成装置に模造の非正規の部品が装填されたとしても、装填された非正規の部品の使用を出来なくして、メーカが認証した正規の交換部品のみを使用可能とし、装置の安全性及び高性能を得ることが望まれる。
特開２００２−１０８１４７号公報 特開２００９−１９８６７５号公報
この発明が解決しようとする課題は、新たな交換部品への交換時に、画像形成装置に非正規の部品が装填されたとしても、装填された非正規の交換部品の使用を出来なくして、メーカが認証した正規の交換部品のみを画像形成装置に使用可能として、非正規の交換部品が市場に出回るのを抑え、装置の安全性及び高性能を図る画像形成装置及び画像形成における交換部品の管理方法を提供することである。
上記課題を達成するために、実施形態の画像形成装置は、有効認証コードを記憶するコード記憶部と、使用済み交換部品の固有情報を記憶する履歴記憶部と、未使用交換部品の交換時に、許可認証コードが有効か否かを判断するコード判断部と、前記未使用交換部品が正規品か否かを判断するカートリッジ判断部とを備える。
この発明は、非正規の交換部品の使用を出来なくして非正規の交換部品の市場での流通を抑え、正規の交換部品のみを使用して、画像形成装置の安全性を図り、高性能の画像を得る。
第１の実施形態のカラー複写機を示す概略構成図。 第１の実施形態のトナーカートリッジを示す一部斜視図。 第１の実施形態のトナーカートリッジの正否の判断を主体とする制御系を示す概略ブロック図。 第１の実施形態の未使用トナーカートリッジが正規品であるか否かの判断の管理を示すフローチャート。 第１の実施形態のペアリングの確認の管理を示すフローチャート。 第２の実施形態の未使用トナーカートリッジが正規品であるか否かの判断の管理を示すフローチャート。 第３の実施形態の未使用トナーカートリッジが正規品であるか否かの判断の管理を示すフローチャート。 第４の実施形態の未使用トナーカートリッジが正規品であるか否かの判断の管理を示すフローチャート。 第５の実施形態の未使用トナーカートリッジが正規品であるか否かの判断の管理を示すフローチャート。 第６の実施形態の未使用トナーカートリッジが正規品であるか否かの判断の管理を示すフローチャート。 第７の実施形態の未使用トナーカートリッジが正規品であるか否かの判断の管理を示すフローチャート。 第８の実施形態の未使用トナーカートリッジが正規品であるか否かの判断の管理を示すフローチャート。
以下実施形態について説明する。
（第１の実施形態）
図１に示す画像形成装置であるカラー複写機１は、画像を形成するプリンタ部２、プリンタ部２から排紙されるシートＰを集積する排紙部３、原稿画像を読み取るスキャナ部４、シートＰを給紙する給紙装置７及びバイパス給紙装置８を有する。
プリンタ部２は、中間転写ベルト１０の下側に沿って並列に配置される４組の画像形成ステーション１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋを備える。画像形成ステーション１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋは、夫々感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋを有する。各画像形成ステーション１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋは、各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２ＫにＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）のトナー像を夫々形成する。
各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋは、矢印ｍ方向に回転する。各画像形成ステーション１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋは、各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋの周囲に、帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋ、現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ及び１４Ｋ、及び感光体クリーナ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ及び１６Ｋを夫々備える。
レーザ露光装置１７は、各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋにレーザ光を照射して、各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ上に静電潜像を形成する。各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋ及びレーザ露光装置１７は、潜像形成部を構成する。各現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ及び１４Ｋは、感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ上の静電潜像にそれぞれトナーを供給して、静電潜像を可視化する。
プリンタ部２は、各現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ及び１４Ｋの上方に、サブホッパユニット３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ及び３６Ｋを経て、現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ及び１４Ｋに、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナーを夫々補給する交換部品であるトナーカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋを備える。トナーカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋは、トナーをサブホッパユニット３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ及び３６Ｋ方向に搬送するトナーオーガ３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ及び３５Ｋをそれぞれ備える。各トナーカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋは、カートリッジ保持部３７に着脱する。
バックアップローラ２０及び従動ローラ２１は、中間転写ベルト１０を張架する。中間転写ベルト１０は矢印ｎ方向に回転する。各１次転写ローラ１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ及び１８Ｋは、各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ上のトナー像を中間転写ベルト１０に１次転写する。各感光体クリーナ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ及び１６Ｋは、１次転写後に各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ上の残留トナーを除去し回収する。
プリンタ部２は、中間転写ベルト１０に対向する２次転写ローラ２７を備える。プリンタ部２は、中間転写ベルト１０と２次転写ローラ２７間を通過するシートＰに、中間転写ベルト１０上のトナー像を２次転写する。給紙カセット７ａ、７ｂ或いは、バイパス給紙装置８は、中間転写ベルト１０上のトナー像を２次転写することに同期してシートＰを給紙する。２次転写終了後、ベルトクリーナ１０ａは中間転写ベルト１０をクリーニングする。
カラー複写機１は、給紙装置７から２次転写ローラ２７に到る間に、ピックアップローラ７ｅ、分離ローラ７ｃ、搬送ローラ７ｄ及びレジストローラ対２８を備える。カラー複写機１は、バイパス給紙装置８の手差しトレイ８ａからレジストローラ対２８に到る間に、手差しピックアップローラ８ｂ、手差し分離ローラ８ｃ及び、手差し搬送ローラ８ｄを備える。カラー複写機１は、シートＰの搬送方向に沿って、２次転写ローラ２７より下流に定着装置３０を備える。
カラー複写機１は、定着装置３０の下流に、シートＰを排紙ローラ３１方向或いは、再搬送ユニット３２の方向に振り分けるゲート３３を備える。カラー複写機１は、ゲート３３から排紙ローラ３１に達したシートＰを、排紙部３に排紙する。再搬送ユニット３２は、シートＰを、再度２次転写ローラ２７方向に導く。
カラー複写機１で例えばトナーカートリッジ２６Ｙが空になると、ユーザは、使用済みとなったトナーカートリッジ２６Ｙをカートリッジ保持部３７から取り出し、交換用の未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎをカートリッジ保持部３７に装填する。以下、トナーカートリッジ２６Ｙを交換する場合について説明する。トナーカートリッジ２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋは収納するトナーが異なるものの、トナーカートリッジ２６Ｙと同じ構造であることから、説明を省略する。
図２に示すようにトナーカートリッジ２６Ｙは、リア側の外壁３４に、トナーカートリッジ２６Ｙの固有情報を記憶する、例えばＥＥＰＲＯＭ、あるいはＦｌａｓｈＲＯＭ等の不揮発性メモリからなるＩＣタグ３８を備える。トナーカートリッジ２６Ｙの固有情報は、例えば、トナーカートリッジ２６ＹのシリアルＮｏ．である。トナーカートリッジ２６Ｙの固有情報は、カートリッジ１個ずつに、それぞれ異なる情報である。
カラー複写機１は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎをカートリッジ保持部３７に装填すると、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品か、否かを判断する。図３にカラー複写機１のトナーカートリッジ２６Ｙの正否の判断を主体とする制御系５０のブロック図を示す。制御系５０は、他のトナーカートリッジ２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋについても同様である。
カラー複写機１の全体を制御するＣＰＵ５１は、Ｉ/Ｏインターフェース５２を介し、コード記憶部６０、履歴記憶部６１、コード判断部６２、カートリッジ判断部６３、ペアリング部６４、固有情報記憶部６５、ペアリング判断部６６、コード入力部６７、メモリ読取部６８、表示部７０、通信部７１と接続する。コード記憶部６０は、カラー複写機１の有効認証コードを予め記憶する。有効認証コードは、例えば、カラー複写機１と同じ機種に対して共通に与えられる。有効認証コードは１個とは限らない。
履歴記憶部６１は、カラー複写機１が、過去に使用したトナーカートリッジ２６Ｙの固有情報である使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．を記憶する。ＣＰＵ５１は、トナーカートリッジ２６ＹのＩＣタグ３８に記憶されているトナーカートリッジ２６ＹのシリアルＮｏ．をメモリ読取部６８で読取って、履歴記憶部６１に記憶する。メモリ読取部６８は、トナーカートリッジ２６Ｙをカートリッジ保持部３７に装填した時に、ＩＣタグ３８の記録内容を読取る。
コード判断部６２は、例えば正規のトナーカートリッジのメーカ、代理店あるいはサービスステーション等のコード発行部７３が発行した許可認証コードが、有効か否かを判断する。許可認証コードは、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎを装填したカラー複写機１で使用可能にするためのコードをいう。許可認証コードは、例えばコントロールパネルのテンキー等のコード入力部６７からユーザがＣＰＵ５１のメモリ５１ａに入力し、あるいはネットワーク回線７２を介して通信部７１からメモリ５１ａに入力する。コード判断部６２は、許可認証コードとコード記憶部６０内の有効認証コードを比較して、一致した時に、許可認証コードを有効と判断する。
カートリッジ判断部６３は、カートリッジ保持部３７に装填した未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品であるか否かを判断する。メモリ読取部６８は、ＩＣタグ３８に記憶されている未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎの固有情報から未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎの固有情報であるシリアルＮｏ．を読取る。カートリッジ判断部６３は、メモリ読取り部６８が読取った未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と履歴記憶部６１に記憶した使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．を比較する。カートリッジ判断部６３は、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジ２６のＩＣタグ３８に記憶されている使用可否フラグを確認する。使用可否フラグが「使用禁止」である時に、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品であると判断する。未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのＩＣタグ３８に記憶されている使用可否フラグを「使用可能」とし、トナーカートリッジの交換作業が終了する。
トナーカートリッジの交換が終了したカラー複写機１を起動する時、ペアリング部６４は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品である時に、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．を固有情報記憶部６５に書込み、カラー複写機１の装置固有の情報を、トナーカートリッジ２６ＹのＩＣタグ３８に書込む。カラー複写機１は、カラー複写機１の装置固有の情報を固有情報記憶部６５に予め記憶している。カラー複写機１の装置固有の情報は、カラー複写機１の１台毎に異なる。カラー複写機１の装置固有の情報を例えばカラー複写機１のシリアルＮｏ．とすると、ペアリング部６４は、トナーカートリッジ２６ＹｎのＩＣタグ３８に、カラー複写機１のシリアルＮｏ．を書込む。
便宜上、カラー複写機１が固有情報記憶部６５に予め記憶している装置固有の情報であるシリアルＮｏ．と固有情報記憶部６５に書込まれたトナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．の組を情報（Ａ）とし、ＩＣタグ３８に書込まれるカラー複写機１のシリアルＮｏ．とＩＣタグ３８が予め記憶しているカラー複写機１のトナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．の組を情報（Ｂ）とする。
ペアリング判断部６６は、情報（Ａ）と、情報（Ｂ）を比較する。情報（Ａ）と、情報（Ｂ）が一致し、且つトナーカートリッジ２６ＹｎのＩＣタグ３８に記憶されている使用可否フラグが「使用可能」の時、カラー複写機１のペアリングが完了し、ＣＰＵ５１は、カラー複写機１を使用可能とする。情報（Ａ）と情報（Ｂ）が一致しない、又は、情報（Ａ）と情報（Ｂ）は一致するものの、トナーカートリッジ２６ＹｎのＩＣタグ３８に記憶されている使用可否フラグが「使用禁止」の時、ＣＰＵ５１は、カラー複写機１を使用禁止とする。
表示部７０は例えばコントロールパネルのタッチパネルである。通信部７１は、ネットワーク回線７２を介して、コード発行部７３に、許可認証コードの要求を送信し、コード発行部７３から許可認証コードを受信する。
図４に示すフローチャートを用いて、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品であるか否かを判断する管理について説明する。トナーカートリッジ２６Ｙの交換の開始時、ユーザは、コード発行部７３に許可認証コードを要求する（ＡＣＴ１００）。許可認証コードは、例えば未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎの購入時あるいは、購入後に要求する。許可認証コードの要求時期は、例えばメンテナンスの契約形態により異なる。ＡＣＴ１０１で、コード発行部７３は許可認証コードを発行する。
コード発行部７３への許可認証コードの要求及び、コード発行部７３が発行した許可認証コードの受領は、例えばサービスマンと直接対面して行い、あるいは電話で行う等がある。許可認証コードを受領したユーザは、使用済みトナーカートリッジを未使用トナーカートリッジと交換する（ＡＣＴ１０２）。ユーザは、コントロールパネルから許可認証コードをメモリ５１ａに入力する（ＡＣＴ１０３）。
コード判断部６２は、許可認証コードが有効か否かを判断する。コード判断部６２は、許可認証コードとコード記憶部６０内の有効認証コードを比較して、一致しない時、許可認証コードを無効と判断する（ＡＣＴ１０４でＮｏ．）。ＡＣＴ１０３に戻り、ユーザは、コード入力部６７から許可認証コードをメモリ５１ａに再入力する。ただし、許可認証コードの入力回数が予め決められた規定回数に達した時（ＡＣＴ１０５でＹｅｓ．）、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。
許可認証コードと有効認証コードが一致する時、許可認証コードを有効と判断し（ＡＣＴ１０４でＹｅｓ．）、ＡＣＴ１０６に進む。カラー複写機１が複数の有効認証コードを持っている時、ＡＣＴ１０３で入力した許可認証コードが有効認証コードと一致したら、ＡＣＴ１０６に進む。許可認証コードが前回の交換作業と同じ（ＡＣＴ１０６でＹｅｓ．）時、ＡＣＴ１００に戻り、再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。ユーザがコード発行部７３に問い合わせをしないで前回使用したコードを入力することによる、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎの管理の抜けを防止する。
許可認証コードが前回と異なる時（ＡＣＴ１０６でＮｏ．）は、ＡＣＴ１０７に進む。メモリ読取部６８は、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．を読取り、カートリッジ判断部６３は、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と履歴記憶部６１の使用済みトナーカートリッジのリアルＮｏ．を比較する。未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が一致した時（ＡＣＴ１０７でＹｅｓ．）は、カートリッジ判断部６３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎを正規の交換部品でないと判断する。ＣＰＵ５１は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが、正規品でないことを表示部７０に表示してユーザに通知する（ＡＣＴ１０８）。カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎの認証ステップを中止して、交換作業を終了する。
未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が異なる時（ＡＣＴ１０７でＮｏ．）、ＣＰＵ５１は、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのＩＣタグ３８に記録されている使用可否フラグを確認する（ＡＣＴ１１０）。使用可否フラグが「使用可能」の時（ＡＣＴ１１０でＮｏ．）、カートリッジ判断部６３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎを正規の交換部品でないまたは使用済み部品と判断する。ＣＰＵ５１は、表示部７０に正規品で無い又は、使用済み部品であることを表示部７０に表示してユーザに通知する（ＡＣＴ１１１）。カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。
ＡＣＴ１１０で使用可否フラグが「使用禁止」の時（ＡＣＴ１１０でＹｅｓ．）は、使用可否フラグを「使用禁止」から「使用可能」にする（ＡＣＴ１１２）。ペアリング部６４は、カラー複写機１のシリアルＮｏ．をトナーカートリッジ２６ＹｎのＩＣタグ３８に書込み（ＡＣＴ１１３）、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．を、固有情報記憶部６５に書込む（ＡＣＴ１１４）。トナーカートリッジ２６Ｙ交換時の、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規品であるか否かの判断の管理を完了する。トナーカートリッジ２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋについても、トナーカートリッジ２６Ｙと同様に管理する。
未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎを正規品と判断し、交換を終了した後、カラー複写機１は、例えば電源ＯＮ時あるいはスリープモードからの復帰時に行う初期化動作時に、装填されているトナーカートリッジ２６Ｙｓと、カラー複写機１とのペアリングを確認する。図５に示すフローチャートを用いて、ペアリングの確認の管理について説明する。ペアリングを確認して、途中でトナーカートリッジが非正規の部品に取り替えられたまま使用するのを防止する。
初期化動作開始時、ペアリング判断部６６は、装填トナーカートリッジ２６ＹｓのＩＣタグ３８に記憶されている情報（Ｂ）と、カラー複写機１自身が記憶する情報（Ａ）を比較する（ＡＣＴ１２０）。情報（Ｂ）と情報（Ａ）が一致しない時（ＡＣＴ１２０でＮｏ．）、ペアリング判断部６６は、装填トナーカートリッジ２６Ｙｓが正規品でないと判断し、ＣＰＵ５１は、カラー複写機１を使用禁止とする（ＡＣＴ１２１）。
ＡＣＴ１２０でＹｅｓ．の時、ペアリング判断部６６は、装填トナーカートリッジ２６Ｙｓとカラー複写機１がペアリングすると判断しＡＣＴ１２３に進む。ＡＣＴ１２３でＣＰＵ５１は、トナーカートリッジ２６ＹのＩＣタグ３８に記録されている使用可否フラグを確認し、使用可否フラグが「使用禁止」の時（ＡＣＴ１２３でＮｏ．）ＣＰＵ５１は、カラー複写機１を使用禁止とする（ＡＣＴ１２１）。使用可否フラグが「使用可能」の時（ＡＣＴ１２３でＹｅｓ．）ＣＰＵ５１は、カラー複写機１を使用可能とし（ＡＣＴ１２４）、初期化動作時の、ペアリングの確認の管理を終了する。
ＡＣＴ１２１のカラー複写機１の使用禁止は例えばカラー複写機１の全ての機能を禁止する。あるいは、トナーを消費しない「スキャン機能」等は使用可能とし、トナーを消費するコピー機能あるいはプリント機能を禁止しても良い。
ＡＣＴ１２０でペアリング判断部６６が、装填トナーカートリッジ２６Ｙｓが正規品で無いと判断した時に、例えばＣＰＵ５１は、装填トナーカートリッジ２６Ｙｓが正規品で無い旨をユーザに通知した上で、カラー複写機１を使用可能状態としても良い。カラー複写機１がダウンすることによるデメリットを避ける。トナーカートリッジ２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋについても、トナーカートリッジ２６Ｙと同様にペアリングを管理する。
この後、カラー複写機１に装填されているトナーカートリッジ２６Ｙsを交換する時は、固有情報記憶部６５に保存される装填されているトナーカートリッジ２６ＹsのシリアルＮｏ．を、使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．として、履歴記憶部６１に記憶する。
第１の実施形態によると、トナーカートリッジ２６Ｙの交換時に、許可認証コードが有効で無い時、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規品でない時、あるいは未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが使用済み品の時は、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎを正規品と判断した時は、カラー複写機１と未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎをペアリングして、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎを、特定のカラー複写機１でしか使用できなくする。
未使用のトナーカートリッジ２６Ｙｎを交換部品として使用するには、ユーザは有効な許可認証コードを得なければならない。許可認証コードを得ることが出来ない非正規品が市場で流通するのを抑える。また装填トナーカートリッジ２６Ｙｓを、カラー複写機１で使用可能とするには、カラー複写機１と装填トナーカートリッジ２６Ｙｓをペアリングする必要がある。非正規品が市場に流通したとしても、カラー複写機１とのペアリングを成立することが出来ない非正規品の使用を防止でき、非正規の市場での流通を抑える。カラー複写機１が非正規の交換部品を使用するのを防止して、良好なプリント画質を得る。非正規の交換部品の使用を防止して、カラー複写機１の故障等のトラブルを防止する。
（第２の実施形態）
次に第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は上述した第１の実施形態と、コード発行部７３における許可認証コード発行条件が異なる。第２の実施形態にあっては、前述の第１の実施形態で説明した構成と同一構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
第２の実施形態ではコード発行部７３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが非正規品の時には許可認証コードを発行しない。図６に示すフローチャートを用いて、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品であるか否かを判断する管理について説明する。トナーカートリッジ２６Ｙの交換の開始時、ユーザは、コード発行部７３に、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．を通知して、許可認証コードを要求する（ＡＣＴ２００）。
コード発行部７３は、ユーザから通知された、カラー複写機１が過去に使用した使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．を手元に記録している。コード発行部７３は、ＡＣＴ２００で、ユーザが通知した未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．を、手元に記録された使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．と比較して、これらシリアルＮｏ．から一致するか判断する（ＡＣＴ２０２）。未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が一致した時（ＡＣＴ２０２でＹｅｓ．）、コード発行部７３は、許可認証コードを発行しないで、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規品でないことをユーザに通知する（ＡＣＴ２０３）。許可認証コードを得られないので、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。
未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が異なる時（ＡＣＴ２０２でＮｏ．）、コード発行部７３は、許可認証コードを発行し、ユーザに通知する（ＡＣＴ２０４）。ユーザは実施形態１と同様に使用済みトナーカートリッジを未使用トナーカートリッジと交換し（ＡＣＴ１０２）、コントロールパネルから許可認証コードをメモリ５１ａに入力する（ＡＣＴ１０３）。カラー複写機１は、実施形態１と同様にＡＣＴ１０４、ＡＣＴ１０６に進む。ＡＣＴ１０６でＹｅｓ．の時、ＡＣＴ２００に戻り、再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。
ＡＣＴ１０６でＮｏ．の時、ＣＰＵ５１は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎの使用可否フラグを確認する（ＡＣＴ２１０）。使用可否フラグが「使用可能」の時（ＡＣＴ２１０でＮｏ．）、カートリッジ判断部６３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎを正規の交換部品でないまたは使用済み部品と判断する。ＣＰＵ５１は、表示部７０に正規品で無い又は、使用済み部品であることを表示し、ユーザに通知する（ＡＣＴ２１１）。カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。
ＡＣＴ２１０で使用可否フラグが「使用禁止」の時（ＡＣＴ２１０でＹｅｓ．）は、使用可否フラグを「使用禁止」から「使用可能」にする（ＡＣＴ２１２）。ペアリング部６４は、カラー複写機１のシリアルＮｏ．をトナーカートリッジ２６ＹのＩＣタグ３８に書込む（ＡＣＴ２１３）。トナーカートリッジ２６Ｙ交換時の、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規品であるか否かの判断の管理を完了する。トナーカートリッジ２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋについても、トナーカートリッジ２６Ｙと同様に管理する。
この後、カラー複写機１は、初期化動作時に、第１の実施形態の図５と同様にして、装填トナーカートリッジ２６Ｙｓと、カラー複写機１とのペアリングを確認する。
第２の実施形態によると、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規品で無い時、コード発行部７３は、許可認証コードを発行しない。カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。第２の実施形態は、第１の実施形態と同様、非正規品が市場に流通するのを抑え、非正規品の使用を防止して、カラー複写機１にて良好なプリント画質を得るとともに故障等のトラブルを防止する。
（第３の実施形態）
次に第３の実施形態について説明する。第３の実施形態は上述した第２の実施形態と、コード発行部７３における許可認証コード発行条件が異なる。第３の実施形態にあっては、前述の第２の実施形態で説明した構成と同一構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
第３の実施形態ではコード発行部７３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが非正規品の時あるいは、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎの適用機種が不適合の時は、許可認証コードを発行しない。図７に示すフローチャートを用いて、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品であるか否かを判断する管理について説明する。トナーカートリッジ２６Ｙの交換の開始時、ユーザは、コード発行部７３に、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と、カラー複写機１の装置固有の情報であるシリアルＮｏ．を通知して、許可認証コードを要求する（ＡＣＴ３００）。
コード発行部７３は、ユーザから通知された、カラー複写機１が過去に使用した使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．を手元に記録している。コード発行部７３は、ＡＣＴ３００で、ユーザが通知した未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．が、手元に記録している使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．と一致するか比較する（ＡＣＴ３０２）。未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が一致した時（ＡＣＴ３０２でＹｅｓ．）、コード発行部７３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規品でないことをユーザに通知する（ＡＣＴ３０３）。許可認証コードを得られないので、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。
未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が異なる時（ＡＣＴ３０２でＮｏ．）、コード発行部７３は、ユーザが通知した未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．が、ユーザが通知したカラー複写機１向けであるかを比較する（ＡＣＴ３０４）。未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．が、ユーザが通知したカラー複写機１向けで無い時（ＡＣＴ３０４でＮｏ．）、コード発行部７３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが通知のカラー複写機１向けで無いことをユーザに通知する（ＡＣＴ３０６）。許可認証コードを得られないので、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎの認証ステップを中止して、交換作業を終了する。
未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．が、通知のカラー複写機向けの時（ＡＣＴ３０４でＹｅｓ．）、コード発行部７３は、許可認証コードを発行し、ユーザに通知する（ＡＣＴ３０７）。ユーザは実施形態２と同様に使用済みトナーカートリッジを未使用トナーカートリッジと交換し（ＡＣＴ１０２）、コントロールパネルから許可認証コードをメモリ５１ａに入力する（ＡＣＴ１０３）。カラー複写機１は、実施形態２と同様にＡＣＴ１０４、ＡＣＴ１０６を実行する。
ＡＣＴ１０６でＹｅｓ．の時、ＡＣＴ３００に戻り再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。ＡＣＴ１０６でＮｏ．の時、ＡＣＴ２１０−２１３を実行する。トナーカートリッジ２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋについても、トナーカートリッジ２６Ｙと同様に管理する。
この後、カラー複写機１は、初期化動作時に、第１の実施形態の図５と同様にして、装填されているトナーカートリッジ２６Ｙsと、カラー複写機１とのペアリングを確認する。
第３の実施形態によると、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規品で無い時、また未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎがユーザのカラー複写機１向けで無い時、コード発行部７３は、許可認証コードを発行しない。カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。第３の実施形態は第２の実施形態と同様、非正規品が市場に流通するのを抑え、非正規品の使用を防止して、カラー複写機１にて良好なプリント画質を得るとともに故障等のトラブルを防止する。
（第４の実施形態）
次に第４の実施形態について説明する。第４の実施形態は上述した第２の実施形態と、コード発行部７３における許可認証コード発行条件が異なる。第４の実施形態にあっては、前述の第２の実施形態で説明した構成と同一構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
図８に示すフローチャートを用いて、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品であるか否かを判断する管理について説明する。トナーカートリッジ２６Ｙの交換の開始時、ユーザは、コード発行部７３に、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏを通知して、許可認証コードを要求する（ＡＣＴ４００）。
コード発行部７３は、ＡＣＴ４００で、ユーザが通知した未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．が、手元に記録されている使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．と一致するか比較する（ＡＣＴ４０２）。未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が異なる時（ＡＣＴ４０２でＮｏ．）、コード発行部７３は、許可認証コードを発行し、ユーザに通知する（ＡＣＴ４０６）。
未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が一致した時（ＡＣＴ４０２でＹｅｓ．）、一致回数がｎ回以下であるかを確認する（ＡＣＴ４０３）。コード発行部７３は、例えばｎ回を２回と設定する。カラー複写機１の使用期間が長い時、コード発行部７３は、ｎ回を増やす。カラー複写機１の使用期間が長い場合、コード発行部７３は、例えばｎ回を３回と設定する。一致回数がｎ回以下の時（ＡＣＴ４０３でＹｅｓ．）は、ＡＣＴ４０６に進む。一致回数がｎ回より多い時（ＡＣＴ４０３でＮｏ．）は、コード発行部７３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規品でないことをユーザに通知する（ＡＣＴ４０４）。許可認証コードを得られないので、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。
カラー複写機１の使用期間が長くなると、販売されるトナーカートリッジ２６Ｙの数が増大する。これに対してトナーカートリッジ２６Ｙに使用できるシリアルＮｏ．の数が限られる。トナーカートリッジ２６ＹのシリアルＮｏ．は、一定値を超えると、はじめに戻って、繰り返して使うことが有る。カラー複写機１の使用期間が長い時は、正規の未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎであっても、シリアルＮｏ．が使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．と一致する可能性がある。未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が一致したときでも、回数を限って、一致回数がｎ回以下であれば、正規品と判断する。
ＡＣＴ４０６で許可認証コードを受領したユーザは、実施形態２と同様に使用済みトナーカートリッジを未使用トナーカートリッジと交換し（ＡＣＴ１０２）、コントロールパネルから許可認証コードをメモリ５１ａに入力する（ＡＣＴ１０３）。カラー複写機１は、実施形態２と同様にＡＣＴ１０４、ＡＣＴ１０６を実行する。
ＡＣＴ１０６でＹｅｓ．の時、ＡＣＴ４００に戻り、再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。ＡＣＴ１０６でＮｏ．の時、ＡＣＴ２１０−２１３を実行する。トナーカートリッジ２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋについても、トナーカートリッジ２６Ｙと同様に管理する。
この後、カラー複写機１は、初期化動作時に、第１の実施形態の図５と同様にして、装填されているトナーカートリッジ２６Ｙと、カラー複写機１とのペアリングを確認する。
第４の実施形態によると、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が一致した合計回数が、予め設定したｎ回を超えた時、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎを非正規品として、コード発行部７３は、許可認証コードを発行しない。カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎの認証ステップを中止して、交換作業を終了する。第４の実施形態は、第２の実施形態と同様、非正規品が市場に流通するのを抑え、非正規品の使用を防止して、カラー複写機１にて良好なプリント画質を得るとともに故障等のトラブルを防止する。
（第５の実施形態）
次に第５の実施形態について説明する。第５の実施形態は上述した第１の実施形態と、許可認証コードの要求及び受領方法が異なる。第５の実施形態にあっては、前述の第１の実施形態で説明した構成と同一構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
第５の実施形態では、許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して通信部７１からコード発行部７３に要求する。コード発行部７３が発行した許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して通信部７１で受領して、メモリ５１ａに入力する。
図９に示すフローチャートを用いて、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品であるか否かを判断する管理について説明する。トナーカートリッジ２６Ｙの交換の開始時、ユーザはトナーカートリッジを交換する。ユーザは、カラー複写機１から使用済みトナーカートリッジを取り出して、未使用トナーカートリッジをカラー複写機１に装填する（ＡＣＴ５００）。ＣＰＵ５１は、通信部７１からネットワーク回線７２を介して、許可認証コードをコード発行部７３に要求する（ＡＣＴ５０1）。
ＡＣＴ５０1のコード要求があると、コード発行部７３は、カラー複写機１用の許可認証コードを発行する（ＡＣＴ５０２）。通信部７１は、コード発行部７３が発行した許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して受信し、ＣＰＵ５１のメモリ５１ａに入力する（ＡＣＴ５０３）。ＡＣＴ５０３で許可認証コードを受信すると、カラー複写機１は、実施形態２と同様にＡＣＴ１０４、ＡＣＴ１０６に進む。
ＡＣＴ１０４でＮｏ．の時、ＡＣＴ５０１に戻り、再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。ただし、許可認証コードの受信回数が予め決められた規定回数に達したら（ＡＣＴ５０４でＹｅｓ．）、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。ＡＣＴ１０６でＹｅｓ．の時、ＡＣＴ５０１に戻り、再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。
ＡＣＴ１０６でＮｏ．の時、第１の実施形態と同様ＡＣＴ１０７、１０８、１１０−１１４を実行する。トナーカートリッジ２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋについても、トナーカートリッジ２６Ｙと同様に管理する。
この後、カラー複写機１は、初期化動作時に、第１の実施形態の図．５と同様にして、装填されているトナーカートリッジ２６Ｙsと、カラー複写機１とのペアリングを確認する。
第５の実施形態によると、第１の実施形態と同様、非正規品が市場に流通するのを抑え、非正規品の使用を防止して、カラー複写機１にて良好なプリント画質を得るとともに故障等のトラブルを防止する。更に第５の実施形態は、ユーザによる許可認証コードの入力操作を不要とする。
（第６の実施形態）
次に第６の実施形態について説明する。第６の実施形態は上述した第２の実施形態と、許可認証コードの要求及び受領方法が異なる。第６の実施形態にあっては、前述の第２の実施形態で説明した構成と同一構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
第６の実施形態では、許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して通信部７１からコード発行部７３に要求する。コード発行部７３が発行した許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して通信部７１で受領して、メモリ５１ａに入力する。
図１０に示すフローチャートを用いて、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品であるか否かを判断する管理について説明する。トナーカートリッジ２６Ｙの交換の開始時、ユーザはトナーカートリッジを交換する。ユーザは、カラー複写機１から使用済みトナーカートリッジを取り出して、未使用トナーカートリッジをカラー複写機１に装填する（ＡＣＴ６００）。メモリ読取り部６８は、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのＩＣタグ３８に記憶した未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．を読取る（ＡＣＴ６０１）。
ＣＰＵ５１は、通信部７１からネットワーク回線７２を介して、ＡＣＴ６０１で読取った未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．を送信して、許可認証コードをコード発行部７３に要求する（ＡＣＴ６０２）。ＡＣＴ６０２のコード要求があると、コード発行部７３は、送信された未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．が、手元に記録されている使用済みトナーカートリッジ２６ＹのシリアルＮｏ．と一致するか比較する（ＡＣＴ６０３）。未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジ２６ＹのシリアルＮｏ．が一致した時（ＡＣＴ６０３でＹｅｓ．）、コード発行部７３は、許可認証コードを発行しない。コード発行部７３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規品でないことを、ネットワーク回線７２を介して、カラー複写機１に通知する（ＡＣＴ６０７）。許可認証コードを得られないので、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。
未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジ２６ＹのシリアルＮｏ．が異なる時（ＡＣＴ６０３でＮｏ．）、コード発行部７３は、許可認証コードを発行する（ＡＣＴ６０４）。通信部７１は、コード発行部７３が発行した許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して受信し、ＣＰＵ５１のメモリ５１ａに入力する（ＡＣＴ６０５）。ＡＣＴ６０５で許可認証コードを受信すると、カラー複写機１は、実施形態１と同様にＡＣＴ１０４、ＡＣＴ１０６に進む。
ＡＣＴ１０４でＮｏ．の時、ＡＣＴ６０２に戻り、再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。ただし、許可認証コードの受信回数が予め決められた規定回数に達したら（ＡＣＴ６０６でＹｅｓ．）、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。ＡＣＴ１０６でＹｅｓ．の時、ＡＣＴ６０２に戻り、再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。
ＡＣＴ１０６でＮｏ．の時、第２の実施形態と同様ＡＣＴ２１０−２１３を実行する。トナーカートリッジ２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋについても、トナーカートリッジ２６Ｙと同様に管理する。
第６の実施形態によると、第２の実施形態と同様、非正規品が市場に流通するのを抑え、非正規品の使用を防止して、カラー複写機１にて良好なプリント画質を得るとともに故障等のトラブルを防止する。更に第６の実施形態は、ユーザによる許可認証コードの入力操作を不要とする。
（第７の実施形態）
次に第７の実施形態について説明する。第７の実施形態は上述した第３の実施形態と、許可認証コードの要求及び受領方法が異なる。第７の実施形態にあっては、前述の第３の実施形態で説明した構成と同一構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
第７の実施形態では、許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して通信部７１からコード発行部７３に要求する。コード発行部７３が発行した許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して通信部７１で受領して、メモリ５１ａに入力する。
図１１に示すフローチャートを用いて、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品であるか否かを判断する管理について説明する。トナーカートリッジ２６Ｙの交換の開始時、ユーザはトナーカートリッジを交換する。ユーザは、カラー複写機１から使用済みトナーカートリッジを取り出して、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎをカラー複写機１に装填する（ＡＣＴ７００）。メモリ読取り部６８は、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのＩＣタグ３８に記憶された未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．を読取る（ＡＣＴ７０１）。メモリ読取り部６８は、固有情報記憶部６５に記憶したカラー複写機１の装置固有の情報であるシリアルＮｏ．を読取る（ＡＣＴ７０２）。
ＣＰＵ５１は、通信部７１からネットワーク回線７２を介して、ＡＣＴ７０１で読取った未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と、ＡＣＴ７０２で読取ったシリアルＮｏ．を送信して、許可認証コードをコード発行部７３に要求する（ＡＣＴ７０３）。ＡＣＴ７０３のコード要求があると、コード発行部７３は、送信された未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．が、手元に記録されている使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．と一致するか比較する（ＡＣＴ７０４）。未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が一致した時（ＡＣＴ７０４でＹｅｓ．）、コード発行部７３は、許可認証コードを発行しない。コード発行部７３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規品でないことを、ネットワーク回線７２を介してカラー複写機１に通知する（ＡＣＴ７１１）。許可認証コードを得られないので、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。
未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が異なる時（ＡＣＴ７０４でＮｏ．）、コード発行部７３は、送信された未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．が、コード要求したカラー複写機１向けであるかを確認する（ＡＣＴ７０６）。未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．が、コード要求したカラー複写機１向けで無い時（ＡＣＴ７０６でＮｏ．）、コード発行部７３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが通知のカラー複写機１向けで無いことを、ネットワーク回線７２を介して、カラー複写機１に通知する（ＡＣＴ７１２）。許可認証コードを得られないので、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。
未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．が、コード要求したカラー複写機１向けの時（ＡＣＴ７０６でＹｅｓ．）、コード発行部７３は、許可認証コードを発行する（ＡＣＴ７０７）。通信部７１は、コード発行部７３が発行した許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して受信し、ＣＰＵ５１のメモリ５１ａに入力する（ＡＣＴ７０８）。ＡＣＴ７０８で許可認証コードを受信すると、カラー複写機１は、実施形態３と同様にＡＣＴ１０４、ＡＣＴ１０６に進む。
ＡＣＴ１０４でＮｏ．の時、ＡＣＴ７０３に戻り、再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。ただし、許可認証コードの受信回数が予め決められた規定回数に達したら（ＡＣＴ７１０でＹｅｓ．）、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。ＡＣＴ１０６でＹｅｓ．の時、ＡＣＴ７０３に戻り、再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。
ＡＣＴ１０６でＮｏ．の時、第３の実施形態と同様ＡＣＴ２１０−２１３を実行する。トナーカートリッジ２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋについても、トナーカートリッジ２６Ｙと同様に管理する。
第７の実施形態によると、第３の実施形態と同様、非正規品が市場に流通するのを抑え、非正規品の使用を防止して、カラー複写機１にて良好なプリント画質を得るとともに故障等のトラブルを防止する。更に第７の実施形態は、ユーザによる許可認証コードの入力操作を不要とする。
（第８の実施形態）
次に第８の実施形態について説明する。第８の実施形態は上述した第４の実施形態と、許可認証コードの要求及び受領方法が異なる。第８の実施形態にあっては、前述の第４の実施形態で説明した構成と同一構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
第８の実施形態では、許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して通信部７１からコード発行部７３に要求する。コード発行部７３が発行した許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して通信部７１で受領して、メモリ５１ａに入力する。
図１２に示すフローチャートを用いて、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規の交換部品であるか否かを判断する管理について説明する。トナーカートリッジ２６Ｙの交換の開始時、ユーザはトナーカートリッジを交換する。ユーザは、カラー複写機１から使用済みトナーカートリッジを取り出して、未使用トナーカートリッジをカラー複写機１に装填する（ＡＣＴ８００）。メモリ読取り部６８は、未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのＩＣタグ３８に記憶した未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．を読取る（ＡＣＴ８０１）。
ＣＰＵ５１は、通信部７１からネットワーク回線７２を介して、ＡＣＴ８０１で読取った未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．を送信して、許可認証コードをコード発行部７３に要求する（ＡＣＴ８０２）。ＡＣＴ８０２のコード要求があると、コード発行部７３は、送信された未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．が、手元に記録されている使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．と一致するか比較する（ＡＣＴ８０３）。未使用トナーカートリッジ２６ＹｎのシリアルＮｏ．と使用済みトナーカートリッジのシリアルＮｏ．が一致した時（ＡＣＴ８０３でＹｅｓ．）、一致回数がｎ回以下であるかを確認する（ＡＣＴ８０４）。
一致回数がｎ回以下の時（ＡＣＴ８０４でＹｅｓ．）は、ＡＣＴ８０６に進む。一致回数がｎ回より多い時（ＡＣＴ８０４でＮｏ．）は、コード発行部７３は、許可認証コードを発行しない。コード発行部７３は、未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎが正規品でないことを、ネットワーク回線７２を介して、カラー複写機１に通知する（ＡＣＴ８０８）。許可認証コードを得られないので、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。一致回数がｎ回以下の時（ＡＣＴ８０４でＹｅｓ．）、コード発行部７３は、許可認証コードを発行する（ＡＣＴ８０６）。通信部７１は、コード発行部７３が発行した許可認証コードを、ネットワーク回線７２を介して受信し、ＣＰＵ５１のメモリ５１ａに入力する（ＡＣＴ８０７）。ＡＣＴ８０７で許可認証コードを受信すると、カラー複写機１は、実施形態４と同様にＡＣＴ１０４、ＡＣＴ１０６に進む。
ＡＣＴ１０４でＮｏ．の時、ＡＣＴ８０２に戻り、再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。ただし、許可認証コードの受信回数が予め決められた限定回数に達したら（ＡＣＴ８１０でＹｅｓ．）、カラー複写機１は未使用トナーカートリッジ２６Ｙｎとカラー複写機１をペアリングしないで、交換作業を終了する。ＡＣＴ１０６でＹｅｓ．の時、ＡＣＴ８０２に戻り、再度コード発行部７３に許可認証コードを要求する。
ＡＣＴ１０６でＮｏ．の時、第４の実施形態と同様ＡＣＴ２１０−２１３を実行する。トナーカートリッジ２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｋについても、トナーカートリッジ２６Ｙと同様に管理する。
第８の実施形態によると、第４の実施形態と同様、非正規品が市場に流通するのを抑え、非正規品の使用を防止して、カラー複写機１にて良好なプリント画質を得るとともに故障等のトラブルを防止する。更に第８の実施形態は、ユーザによる許可認証コードの入力操作を不要とする。
以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、未使用のトナーカートリッジを交換部品として使用するには、ユーザは有効な許可認証コードを得なければならず、許可認証コードを得ることが出来ない非正規品が市場で流通するのを抑える。またトナーカートリッジを、カラー複写機とペアリングして、特定のカラー複写機でのみ使用できるようにすることから、ペアリングを成立することが出来ない非正規品の流通を抑え、正規の交換部品のみを使用して、画像形成装置の安全性を図り、高性能の画像を得る。
この発明は上記実施形態に限られるものではなく種々変更が可能である。例えば交換部品は、トナーカートリッジに限定されず、プロセスカートリッジ等でも良い。
この発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことが出来る。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
１…カラー複写機
２…プリンタ部
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ…画像形成ステーション
１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ…感光体ドラム
１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ…現像装置
２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋ…トナーカートリッジ
３７…カートリッジ保持部
３８…ＩＣタグ
５０…制御系
５１…ＣＰＵ
５１ａ…メモリ
６０…コード記憶部
６１…履歴記憶部
６２…コード判断部
６３…カートリッジ判断部
６４…ペアリング部
６５…固有情報記憶部
６６…ペアリング判断部
６７…コード入力部
６８…メモリ読取部

Claims (10)

  1. 有効認証コードを記憶するコード記憶部と、
    使用済み交換部品の固有情報を記憶する履歴記憶部と、
    未使用交換部品の交換時に、許可認証コードが有効か否かを判断するコード判断部と、
    前記未使用交換部品が正規品か否かを判断するカートリッジ判断部とを具備することを特徴とする画像形成装置。
  2. 前記カートリッジ判断部が前記未使用交換部品を正規交換部品と判断した時、前記未使用交換部品の固有情報を装置本体に記憶し、前記装置本体の装置情報を前記未使用交換部品の記憶部に記憶するペアリング部を更に備えることを特徴とする請求項1記載の画像形成装置。
  3. 装置本体に装填した交換部品が記憶する装置情報と、前記装置本体が記憶する装置情報とが一致するか否かを判断するペアリング判断部を更に備えることを特徴とする請求項1又は請求項２記載の画像形成装置。
  4. 前記コード判断部は、前記許可認証コードが前記有効認証コードと一致すると、前記許可認証コードは有効と判断することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
  5. 前記カートリッジ判断部は、前記未使用交換部品の固有情報が前記使用済み交換部品の固有情報と一致すると前記未使用交換部品は非正規品と判断することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
  6. 前記許可認証コードを入力するコード入力部を更に備えることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
  7. 前記許可認証コードの要求をコード発行部に送信し、前記許可認証コードを前記コード発行部から受信する通信部を更に備えることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
  8. 未使用交換部品の交換時に許可認証コードをコード発行部に要求する工程と、
    前記コード発行部から発行された前記許可認証コードが有効か否かを判断する工程と、
    前記許可認証コードを有効と判断した時、前記未使用交換部品が、正規品か否かを判断する工程とを具備することを特徴とする画像形成装置における交換部品の管理方法。
  9. 前記未使用交換部品を正規品と判断した時、前記未使用交換部品の固有情報を装置本体に記憶し、前記装置本体の装置情報を前記未使用交換部品に記憶する工程を更に備えることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置における交換部品の管理方法。
  10. 装置本体に装填した交換部品の使用時に、前記装填した交換部品が記憶する装置情報と、前記装置本体が記憶する装置情報とが一致するか否かを判断する工程を更に備えることを特徴とする請求項８又は請求項９記載の画像形成装置における交換部品の管理方法。
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