JP2011013608A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】中間転写ベルトと記録媒体との接触を低減させつつ、紙詰まりを発生し難くすることができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】複数のローラ部材に張架された中間転写ベルトと、中間転写ベルトのおもて面に対向して配設された第一の像担持体と、第一の像担持体上に画像を形成する第一の画像形成手段と、第一の像担持体上の画像を中間転写ベルト上に一次転写する一次転写手段と、中間転写ベルトのおもて面と自身とが接することで二次転写ニップを形成する二次転写ローラと、二次転写ニップよりも記録媒体搬送方向上流側または下流側に設けられた第二の像担持体と、第二の像担持体上に画像を形成する第二の画像形成手段と、第二の像担持体上に形成された画像を記録媒体上に直接転写する直接転写手段とを備えた画像形成装置において、二次転写ローラに対して中間転写ベルトを接離させる接離手段を有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機などの画像形成装置に関するものである。

従来より、黒色を含む複数色それぞれに対応し、自身が有する像担持体上に対応する色の画像を形成する複数の画像形成部を備えた画像形成装置が知られている（特許文献１など）。

特許文献１に記載の画像形成装置には、黒色の画像形成部で形成した黒色画像を記録媒体上に直接転写する直接転写位置と、残りの他色の画像形成部から中間転写ベルト上に一次転写された他色画像を中間転写ベルト上から記録媒体上に二次転写する二次転写位置とがある。前記二次転写位置は前記直接転写位置よりも記録媒体搬送方向上流側に位置している。そして、記録媒体搬送装置により記録媒体を前記二次転写位置と前記直接転写位置とを通過させて、前記二次転写位置から記録媒体上に転写された他色画像と前記直接転写位置から記録媒体上に転写された黒色画像とを記録媒体上で重ね合わせて記録媒体上にフルカラー画像を形成する。フルカラー画像が形成された記録媒体は、前記直接転写位置よりも記録媒体搬送方向下流側に設けられた定着装置に搬送され、記録媒体上のフルカラー画像が定着装置によって記録媒体に定着される。

前記中間転写ベルトは複数のローラ部材によって回転可能に張架されており、前記複数のローラ部材の１つである駆動ローラによって回転駆動される。前記二次転写位置には、前記駆動ローラと、中間転写ベルトを介して前記駆動ローラに対向する二次転写ローラとが配設されている。この二次転写位置で中間転写ベルトと二次転写ローラとが接することで二次転写ニップが形成され、この二次転写ニップに記録媒体を記録媒体搬送装置によって進入させる。中間転写ベルト上に転写された他色画像は、二次転写ニップで記録媒体の中間転写ベルトと接する側の面に転写バイアスが印加された二次転写ローラによって二次転写される。また、接離機構により中間転写ベルトに対して二次転写ローラが接離可能となっており、黒色の画像形成部のみで記録媒体上に画像を形成する場合には、接離機構によって中間転写ベルトに対し二次転写ローラを離間させる。これにより、中間転写ベルトと二次転写ローラとの対向箇所を搬送される記録媒体と中間転写ベルトとの接触が低減し、中間転写ベルトの劣化が抑えられ中間転写ベルトの寿命を延ばすことができるとされている。

前記二次転写位置と前記直接転写位置との位置関係は、前記二次転写位置で形成される前記二次転写ニップから前記直接転写位置に記録媒体が真っ直ぐ搬送されるような位置関係で設定される。そのため、中間転写ベルトと二次転写ローラとが接した場合には、前記二次転写ニップを通過した記録媒体を前記直接転写位置に真っ直ぐ搬送させることができる。

ところが、中間転写ベルトと二次転写ローラとが離間した場合には、前記二次転写ニップが形成されないため、中間転写ベルトと二次転写ローラとの間に形成された隙間内を通って記録媒体が前記直接転写位置に搬送されることになる。

中間転写ベルトに対して二次転写ローラを接離させる構成では、二次転写ローラと中間転写ベルトとが接した場合と離間した場合とで、中間転写ベルトを介して二次転写ローラと対向する駆動ローラの位置を変化させない。つまり、中間転写ベルトと二次転写ローラとが接して二次転写ニップが形成されているときに駆動ローラが位置する位置から駆動ローラを変位させない。そのため、前記隙間内の中間転写ベルトの駆動ローラに掛けまわっている部分のおもて面と記録媒体とが接する位置を記録媒体が通過した場合には、中間転写ベルトと二次転写ローラとが接した場合に前記二次転写ニップが形成され得る位置と同じ位置を記録媒体が通過することになる。よって、記録媒体を前記直接転写位置に真っ直ぐ搬送させることができる。しかしながら、中間転写ベルトに記録媒体が接触することで中間転写ベルトが劣化し易くなるため、記録媒体が前記接する位置を通過することは好ましくない。

また、中間転写ベルトに対して二次転写ローラを接離させる構成では、中間転写ベルトと二次転写ローラとが離間した場合に、中間転写ベルトと二次転写ローラとが接して二次転写ニップが形成されるときに二次転写ローラが位置する位置から二次転写ローラが変位する。そのため、前記隙間内の前記接する位置とは異なる位置を記録媒体が通過した場合には、前記二次転写ニップが形成され得る位置から最大二次転写ローラが変位した分だけずれた位置を記録媒体が通過することになる。よって、前記直接転写位置に記録媒体が真っ直ぐ搬送され難くなり紙詰まりが発生し易くなるといった問題が生じる。

前記二次転写位置が前記直接転写位置よりも記録媒体搬送方向下流側に位置している構成では、前記二次転写位置よりも記録媒体方向下流側に定着装置が配設される。また、前記二次転写位置と前記定着装置との位置関係は、前記二次転写ニップから前記定着装置に記録媒体が真っ直ぐ搬送されるような位置関係で設定される。

前記二次転写位置が前記直接転写位置よりも記録媒体搬送方向下流側に位置していても、前記隙間内の前記接する位置を記録媒体が通過した場合には、前記二次転写ニップが形成され得る位置と同じ位置を記録媒体が通過することになる。よって、記録媒体を前記定着装置に真っ直ぐ搬送させることはできる。しかしながら、中間転写ベルトに記録媒体が接触することで中間転写ベルトが劣化し易くなるため記録媒体が前記接する位置を通過することは好ましくない。また、前記隙間内の前記異なる位置を記録媒体が通過した場合には、前記二次転写ニップが形成され得る位置から最大二次転写ローラが変位した分だけずれた位置を記録媒体が通過することになる。よって、前記定着装置に記録媒体が真っ直ぐ搬送され難くなり紙詰まりが発生し易くなる。

ここで、前記二次転写位置と前記直接転写位置との位置関係は、前記二次転写ニップから前記直接転写位置に記録媒体が真っ直ぐ搬送されるような位置関係に設定されている場合に限るものではない。また、前記二次転写位置と前記定着装置との位置関係は、前記二次転写ニップから前記定着装置に記録媒体が真っ直ぐ搬送されるような位置関係に設定されている場合に限るものではない。
すなわち、前記二次転写位置と、前記二次転写位置よりも記録媒体搬送方向下流側にある所定位置との位置関係は、前記二次転写ニップから前記所定位置に記録媒体が適切に搬送されるような位置関係に設定される。そして、前記隙間内の前記接する位置を記録媒体が通過した場合には、前記二次転写ニップが形成され得る位置と同じ位置を記録媒体が通過する。よって、記録媒体を前記所定位置に適切に搬送させることはできる。しかしながら、中間転写ベルトに記録媒体が接触することで中間転写ベルトが劣化し易くなるため記録媒体が前記接する位置を通過することは好ましくない。また、前記隙間内の前記異なる位置を記録媒体が通過した場合には、前記二次転写ニップが形成され得る位置から最大二次転写ローラが変位した分だけずれた位置を記録媒体が通過することになる。よって、前記所定位置に記録媒体が適切に搬送れ難くなり紙詰まりが発生し易くなる。

本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、中間転写ベルトと記録媒体との接触を低減させつつ、紙詰まりを発生し難くすることができる画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、回転可能に複数のローラ部材に張架された中間転写ベルトと、該中間転写ベルトのおもて面に対向して配設された第一の像担持体と、該第一の像担持体上に画像を形成する第一の画像形成手段と、該第一の像担持体上に形成された画像を該中間転写ベルト上に一次転写する一次転写手段と、前記中間転写ベルトのおもて面に対向して配設され、該中間転写ベルトのおもて面と自身とが接することで形成される二次転写ニップで該中間転写ベルト上に転写された画像を記録媒体上に二次転写する二次転写ローラと、前記二次転写ニップよりも記録媒体搬送方向上流側または下流側に設けられた第二の像担持体と、該第二の像担持体上に画像を形成する第二の画像形成手段と、該第二の像担持体上に形成された画像を記録媒体上に直接転写する直接転写手段と、を備えた画像形成装置において、前記二次転写ローラに対して前記中間転写ベルトを接離させる接離手段を有することを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記第二の像担持体上から記録媒体上に画像が直接転写される直接転写位置と上記二次転写ニップとを通過するように記録媒体を担持して搬送する、回転可能に複数のローラ部材で張架された記録媒体搬送ベルトを有しており、上記二次転写ローラは前記記録媒体搬送ベルトを介して上記中間転写ベルトと接することを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記接離手段によって上記中間転写ベルトと上記二次転写ローラとを離間させた際に、上記第一の像担持体、上記第一の画像形成手段、上記一次転写手段、上記複数のローラ部材、及び、前記中間転写ベルトの駆動を停止させることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１、２または３の画像形成装置において、上記中間転写ベルトと上記第一の像担持体とを接離させる第二の接離手段を有しており、上記接離手段によって上記中間転写ベルトと上記二次転写ローラとを離間させる際に、前記第二の接離手段によって前記中間転写ベルトと前記第一の像担持体とを離間させることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１、２または３の画像形成装置において、上記中間転写ベルトと上記第一の像担持体との位置関係を維持しながら、上接離手段によって前記中間転写ベルトと上記二次転写ローラとを離間させることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１、２または３の画像形成装置において、上記複数のローラ部材の内の一つが上記中間転写ベルトを介して上記二次転写位置で上記二次転写ローラと対向する二次転写対向ローラであり、上記接離手段は、前記二次転写対向ローラを前記二次転写ローラから離れる方向に変位させて、前記中間転写ベルトと前記二次転写ローラとを離間させることを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項６の画像形成装置において、上記中間転写ベルトと上記第一の像担持体とを接離させる第二の接離手段を有しており、上記接離手段によって上記中間転写ベルトと上記二次転写ローラとを離間させる際に、前記第二の接離手段によって前記中間転写ベルトと前記第一の像担持体とを離間させることを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項６または７の画像形成装置において、上記接離手段によって上記二次転写対向ローラを変位させた際に、上記中間転写ベルトを回転可能に張架する複数のローラ部材の内の該二次転写対向ローラ以外の少なくとも一つを変位させて、前記中間転写ベルトに弛みが生じるのを抑制する機構を有することを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、請求項７の画像形成装置において、上記第二の接離手段によって上記中間転写ベルトと上記第一の像担持体とを離間させた際に、該中間転写ベルトを支持する支持部材を有し、上記接離手段によって上記二次転写対向ローラを変位させた際に、該二次転写対向ローラと該支持部材とによって該中間転写ベルトに弛みが生じるのを抑制する機構を有することを特徴とするものである。

本発明においては、接離手段によって二次転写ローラに対し中間転写ベルトを接離させる。接離手段によって二次転写ローラに対し中間転写ベルトを離間させることで、二次転写ローラと中間転写ベルトとが接した場合における記録媒体搬送経路から中間転写ベルトを退避させることができる。よって、二次転写ローラに対し中間転写ベルトを離間させた場合に、中間転写ベルトと二次転写ローラとの対向箇所を搬送されている記録媒体が中間転写ベルトに接触し難くなり、中間転写ベルトと記録媒体との接触を低減させることができる。
また、二次転写ローラに対して中間転写ベルトを接離させる構成では、二次転写ローラと中間転写ベルトとが接した場合と離間した場合とで、二次転写ローラの位置を変化させない。そのため、接離手段によって二次転写ローラに対し中間転写ベルトを離間させて記録媒体を搬送した際に、二次転写ローラと記録媒体とが接する位置を記録媒体が通過すると、中間転写ベルトと二次転写ローラとが接した場合に二次転写ニップが形成され得る位置と同じ位置を記録媒体が通過することになる。よって、中間転写ベルトと二次転写ローラとが接した場合と同じ記録媒体搬送経路を記録媒体が搬送され得る分、紙詰まりを発生し難くすることができる。

以上、本発明によれば、中間転写ベルトと記録媒体との接触を低減させつつ、紙詰まりを発生し難くすることができるという優れた効果がある。

（ａ）中間転写ユニット全体を変位させて中間転写ベルトを感光体ドラム及び二次転写ローラから離間させる場合の説明図。（ｂ）中間転写ユニット全体を変位させて中間転写ベルトを感光体ドラム及び二次転写ローラに接触させる場合の説明図。 本実施形態に係る画像形成装置の概略構成図。 中間転写ユニットと作像ユニットとの説明図。 中間転写ベルトと二次転写ローラとが接触した状態を示す模式図。 中間転写ベルトと二次転写ローラとが離間した状態を示す模式図。 一次転写ローラを感光体ドラムから離れる方向に変位させて中間転写ベルトと感光体ドラムとを離間させた場合の模式図。 中間転写ユニットと感光体ドラムとの位置関係（幾何関係）を維持したまま中間転写ベルトと二次転写ローラとを離間させた場合の模式図。 中間転写ユニットと感光体ドラムとの位置関係（幾何関係）を維持したまま、中間転写ベルトと二次転写ローラとを接離させる接離機構の概略構成図。 中間転写ベルトを支持する駆動ローラを二次転写ローラから離れる方向に変位させ、中間転写ベルトを二次転写ローラから離間させた場合の模式図。 駆動ローラを変位させて中間転写ベルトを二次転写ローラから離間させる際の中間転写ベルトの伸長に応じてテンションローラにより中間転写ベルトの張力を調整する場合の模式図。 中間転写ベルトのループ内側に、中間転写ベルトを感光体ドラムから離間させた際に中間転写ベルトを支持する支持部材を配設した場合の模式図。 二次転写ローラから離間させた後の駆動ローラと支持部材とによって中間転写ベルトの張力を維持した場合の模式図。 （ａ）中間転写ベルトと二次転写ローラ及び感光体ドラムとが離間した場合の説明図。（ｂ）中間転写ベルトと感光体ドラムとが離間した場合の説明図。（ｃ）中間転写ベルトと二次転写ローラ及び感光体ベルトとが接触している場合の説明図。 （ａ）離間対象と駆動ローラとが離間した状態を示す模式図。（ｂ）離間対象と駆動ローラとが接触した状態を示す模式図。

以下、本発明を電子写真方式の画像形成装置であるカラーレーザプリンタ（以下、単にプリンタという）に適用した第一の実施形態について説明する。
図２は、実施形態に係るプリンタを示す概略構成図である。同図において、プリンタは、プリンタ部を備えている。

プリンタ部は、イエロー，マゼンタ，シアン，黒（以下、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと記す）のトナー像を形成するための４つの画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを有している。また、図３に示すように、プリンタ部の中間転写ユニット６は、ベルトループ内側に配設された駆動ローラ８、テンションローラ１５、及び、３つの一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃによって水平方向に延在する姿勢で張架された中間転写ベルト１２を有している。テンションローラ１５は揺動可能に軸支されており、中間転写ベルト内側から外側に向かってスプリング６１により付勢されることで中間転写ベルト１２に張力を与えている。像担持体としての中間転写ベルト１２は、駆動ローラ８の回転駆動によって図中反時計回り方向に無端移動せしめられる。３つの画像形成ユニット１Ｙ，Ｍ，Ｃは、中間転写ベルト１２の張架面に沿って並ぶように配設されている。

画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ、帯電装置（図示省略）、現像装置（図示省略）、及び、ドラムクリーニング装置（図示省略）を１つのユニットとして共通の保持体で保持されている。上記帯電装置は、図示しない駆動手段によって回転駆動される感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの周面を、暗中にて、トナーの帯電極性とは逆極性に一様帯電せしめるものである。また、図３に示すように画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃは、作像ユニット５として一体化されており、作像ユニット５に対して画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃを各々で着脱可能に構成されている。

画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃの上方や画像形成ユニット１Ｋの左側方には、光書込ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋが配設されている。図示しない外部のパーソナルコンピュータから送られてくるカラー画像情報は、図示しない画像処理部でＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの情報に分解された後、プリンタ部内で処理される。光書込ユニット２は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色分解画像情報に基づいて、周知の技術によって図示しないＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の光源を駆動して、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の書込光を生成する。そして、上記帯電装置によって一様帯電せしめられた感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの周面を、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の書込光で走査する。これにより、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの周面には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の静電潜像が形成される。書込光の光源としては、レーザーダイオードやＬＥＤなどを例示することができる。

感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの周面に形成された静電潜像は、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤を用いる周知の２成分現像方式を採用した現像装置によって現像されてＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像となる。なお、現像装置として、トナーからなる１成分現像剤を用いる周知の１成分現像方式を採用したものを用いてもよい。

４つの感光体ドラムのうち感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃは、中間転写ベルト１２に当接してＹ，Ｍ，Ｃ用の一次転写ニップを形成している。また、中間転写ベルト１２のループ内側には、中間転写ベルト１２を感光体ドラム１１Ｙ，Ｍ，Ｃに向けて押圧する一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃが配設されている。一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃには、それぞれ一次転写バイアスが印加されており、これにより、Ｙ，Ｍ，Ｃ用の一次転写ニップ内に転写電界が形成される。感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃの周面に形成されたＹ，Ｍ，Ｃトナー像は、転写電界やニップ圧の作用によってＹ，Ｍ，Ｃ用の一次転写ニップで中間転写ベルト１２のおもて面（ループ外側面）に重ね合わせて転写される。これにより、中間転写ベルト１２のおもて面には、３色重ね合わせトナー像が形成される。

中間転写ベルト１２の図中右側方には、直接転写ユニット７が配設されている。この直接転写ユニット７は、無端状の直接転写ベルト１３を有している。直接転写ベルト１３は、二次転写ローラ９、駆動ローラ１４、テンションローラ１６、及び、Ｋ用の転写ローラ３６Ｋによって縦長の姿勢で張架されながら、駆動ローラ１４の回転駆動によって図中時計回り方向に無端移動せしめられる。テンションローラ１６は揺動可能に軸支されており、直接転写ベルト内側から外側に向かってスプリング６２により付勢されることで直接転写ベルト１３に張力を与えている。また、直接転写ベルト１３の二次転写ローラ９に対する掛け回し箇所を、中間転写ベルト１２における駆動ローラ８に対する駆け回り箇所に当接させて二次転写ニップを形成している。二次転写ローラ９には、二次転写バイアスが印加されており、これにより二次転写ニップ内に転写電界が形成される。また、直接転写ベルト１３のＫ用の転写ローラ３６Ｋに対する掛け回し箇所をＫ用の感光体ドラム１１Ｋに当接させて、Ｋ用の直接転写ニップも形成している。転写ローラ３６Ｋにも一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃと同様に転写バイアスが印加されており、これによりＫ用の直接転写ニップ内に転写電界が形成される。

プリンタ部の筺体の下部には、第一給紙カセット３と第二給紙カセット４とが鉛直方向に重なるように配設されている。これら給紙カセットは、内部に収容している記録紙Ｐを紙搬送路に送り出す。送り出された記録紙Ｐは、プリンタ部内を鉛直方向に沿って延びる紙搬送路内に配設されたレジストローラ対１１１に突き当たってスキューが補正された後、レジストローラ対１１１のローラ間に挟み込まれる。そして、レジストローラ対１１１により、所定のタイミングで更に上方に向けて送り出される。

レジストローラ対１１１から送り出された記録紙Ｐは、紙搬送路内に形成された、上述のＫ用の直接転写ニップとＹ，Ｍ，Ｃ用の二次転写ニップとを順次通過する。Ｋ用の直接転写ニップを記録紙Ｐが通過する際に、感光体ドラム１１Ｋの周面上のＫトナー像が転写電界やニップ圧の作用を受けて記録紙Ｐ上に転写せしめられる。更に、その後、記録紙Ｐが二次転写ニップを通過する際に、記録紙Ｐ上に転写されたＫトナー像の上に対して、中間転写ベルト１２上の３色（Ｙ，Ｍ，Ｃ）重ね合わせトナー像が転写電界やニップ圧の作用を受けて一括二次転写される。これにより、記録紙Ｐの表面には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色重ね合わせトナー像であるフルカラー画像が形成される。

Ｙ，Ｍ，Ｃ用の一次転写ニップやＫ用の直接転写ニップを通過した後の感光体ドラム１１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面に付着している転写残トナーは、上記ドラムクリーニング装置によって除去される。なお、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用のドラムクリーニング装置としては、クリーニングブレードによってトナーを掻き取る方式のものでもよいし、ファーブラシローラによってトナーを掻き取る方式や、磁気ブラシクリーニング方式などのものを用いてもよい。

二次転写ニップの上方には、加熱ローラと加圧ローラとの当接によって定着ニップを形成している定着装置１０が配設されている。二次転写ニップを通過した記録紙Ｐは、定着装置１０内の定着ニップに送られて、熱と圧力により記録紙Ｐ上にフルカラー画像を定着させる定着処理が施される。なお、二次転写ニップと定着装置１０の定着ニップとの位置関係は、二次転写ニップから定着装置１０に記録紙Ｐが真っ直ぐ搬送されるような位置関係で設定されている。この後、記録紙Ｐは排紙路を通り排紙ローラ対３０を経由して、プリンタ部筺体の上面に設けられた排紙トレイ３１に排出されてスタックされる。

本プリンタにおいて、モノクロ画像を形成するモノクロモードでは、図示しない外部のパーソナルコンピュータなどから送られてくるモノクロの画像データに基づいて、光書込ユニット２ＫによってＫ用の感光体ドラム１１Ｋが光走査され、これによって形成されたＫ用の静電潜像がＫ用の現像装置によってＫトナー像に現像される。このＫトナー像は、Ｋ用の直接転写ニップで記録紙Ｐ上に直接転写された後、定着装置１０で記録紙Ｐに定着される。

画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ及び中間転写ベルト１２の駆動を停止させた状態で、モノクロ画像を形成することで、無駄な駆動による、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ（感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ）や中間転写ベルト１２などの消耗を回避し長寿命化を図ることができる。

モノクロモードにおいては、レジストローラ対１１１から送出され直接転写ベルト１３によってＫ用の直接転写ニップに送り込まれた記録紙Ｐに画像形成ユニット１ＫからＫトナー像を直接転写するので、画像形成ユニット１Ｙ，Ｍ，Ｃに加えて画像形成ユニット１Ｋも、中間転写ベルト１２の張架面に沿って並ぶように配設され、中間転写ベルト１２を介してＫトナー像が二次転写ニップで記録紙Ｐ上に転写されるような構成よりも、高速プリントを実現することができる。

［構成例１］
本実施形態のプリンタにおいては、図４、図５に示すように直接転写ベルト１３を介して二次転写ローラ９に対し中間転写ベルト１２を接離させる構成としており、モノクロモード時に二次転写ローラ９に対して中間転写ベルト１２を離間させる。この構成では、直接転写ベルト１３を介して二次転写ローラ９と記録紙Ｐとが接しながら搬送されるので、二次転写ローラ９に対し中間転写ベルト１２を離間させても、直接転写ベルト１３によって担持搬送される記録紙Ｐの搬送姿勢を変化させることがなく、直接転写ベルト１３と定着装置１０との間における記録紙Ｐの挙動を安定化させることができる。このため、紙詰まりや、定着装置１０から排出された後の記録紙Ｐにシワや画像の乱れが発生するのを抑制することができる。また、二次転写ローラ９に対して中間転写ベルト１２を離間させることで、直接転写ベルト１３に担持搬送される記録紙Ｐが中間転写ベルト１２に接触しなくなるので、中間転写ベルト１２の劣化が抑えれられ中間転写ベルト１２の寿命を延ばすことができる。

また、モノクロモードにおいて、中間転写ユニット６を二次転写ローラ９から離間させる際に、図４から図５のように中間転写ユニット６全体を感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃから離間することで、中間転写ベルト１２と感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとが擦れ合うことによる中間転写ベルト１２と感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとの劣化を防ぐことができる。

図１に、中間転写ユニット６を感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び二次転写ローラ９に対し接離させる接離機構を示す。図１（ａ）は、中間転写ユニット６を感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び二次転写ローラ９から離間させる場合であり、図１（ｂ）は、中間転写ユニット６を感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び二次転写ローラ９に接触させる場合である。

中間転写ユニット６を感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び二次転写ローラ９から離間させる場合には、モータ７０を回転しギヤ７１を介して歯車７２を図中時計回りにを回転させる。すると、この歯車７２の回転に併せてカム７３が支点７３ａを中心に押し下がり、さらに、このカム７３の変位に併せてアーム７４が支点７４ａを中心に回動し自重で下がる。アーム７４は他のアーム７５とリンク機構７６を介してリンクしており、全てのアームが同じ動きをする。アーム７４，７５と中間転写ユニット６とは連結されており、アーム７４，７５の変位に併せて中間転写ユニット６が自重で下がる。これにより、中間転写ユニット６が感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び二次転写ローラ９から離間する。

中間転写ユニット６を感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び二次転写ローラ９に接触させる場合には、モータ７０を回転しギヤ７１を介して歯車７２を図中反時計回りに回転させる。すると、この歯車７２の回転に併せてカム７３が支点７３ａを中心に押し上がり、さらに、このカム７３の変位に併せてアーム７４が支点７４ａを中心に回動し押し上がる。上述したようにアーム７４，７５はリンク機構７６を介してリンクしているので、全てのアームが同じ動きをし、アーム７４，７５と連結されている中間転写ユニット６が押し上がる。これにより、中間転写ユニット６が感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び二次転写ローラ９に接触する。

中間転写ユニット６の接離動作は円弧の軌道なので、離間時には感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃに対して中間転写ベルト１２を離間させてから二次転写ローラ９に対して中間転写ベルト１２を離間させており、当接時には二次転写ローラ９に対して中間転写ベルト１２を接触させてから感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃに対して中間転写ベルト１２を接触させている。そのため、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃを傷つけることなく接離動作が可能になる。また、１つの接離機構で中間転写ベルト１２を感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ及び二次転写ローラ９に対して接離が可能なため、別々の接離機構を用いて中間転写ベルト１２を感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ及び二次転写ローラ９に対して接離させる構成よりも、部品点数を少なくすることができ低コスト化を図ることができる。

また、図６に示すように一次転写ローラ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃを感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃから離れる方向に変位させて、中間転写ベルト１２を感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃから離間させるような構成でも良い。この場合、図５に示したような中間転写ユニット６全体を感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃから離間させる場合と異なり、省スペースな構成が可能となる。

［構成例２］
本構成例においては、図７に示すように、中間転写ユニット６と感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃとの位置関係（幾何関係）を維持したまま、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９とを接離させる。本構成例のように中間転写ユニット６と感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃとの位置関係（幾何関係）を維持したまま、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９とを接離させることで、双方の擦れによる中間転写ベルト１２や感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃの劣化を抑制することができる。

図８に、中間転写ユニット６と感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃとの位置関係（幾何関係）を維持したまま、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９とを接離させる接離機構を示す。

中間転写ベルト１２を二次転写ローラ９から離間させる場合には、モータ８０を回転しギヤ８１を介して歯車８２を図中時計回りに回転させる。すると、この歯車の回転に併せてカム８３が支点８３ａを中心に図中時計回りに回転し、アーム８４，８５が連結されたリンク機構８６は、画像形成装置本体にあるバネ取り付け台８８に取り付けられたバネ８７によって押し戻される。このようにリンク機構８６がバネ８７で押し戻されることで、リンク機構８６に連結されたアーム８４，８５がそれぞれ支点８４ａ，８５ａを図中反時計回りに回動する。アーム８４，８５と作像ユニット５及び中間転写ユニット６は連結されており、アーム７４，７５の回動に併せて作像ユニット５及び中間転写ユニット６が、図中矢印Ａ方向に変位する。これにより、作像ユニット５と中間転写ユニット６との幾何関係を維持したまま、中間転写ベルト１２が二次転写ローラ９から離間する。

中間転写ベルト１２を二次転写ローラ９に接触させる場合には、モータ８０を回転しギヤ８１を介して歯車８２を図中反時計回りに回転させる。すると、この歯車８２の回転に併せてカム８３が支点８３ａを中心に図中反時計回りに回転し、アーム８４，８５が連結されたリンク機構８６は、バネ取付け台８８に取り付けられたバネ８７をバネ８７からの付勢力に抗して押し出される。このようにリンク機構８６がバネ８７からの付勢力に抗して押し出されることで、リンク機構８６に連結されたアーム８４，８５がそれぞれ支点８４ａ，支点８５ａを図中時計回りに回動する。アーム８４，８５と作像ユニット５及び中間転写ユニット６とは連結されているので、アーム７４，７５の回動に併せて作像ユニット５及び中間転写ユニット６が、図中矢印Ｂ方向に変位する。これにより、作像ユニット５と中間転写ユニット６との幾何関係を維持したまま、中間転写ユニット６が二次転写ローラ９に接触する。

作像ユニット５と中間転写ユニット６との幾何関係（位置関係）を保ちながら中間転写ベルト１２を二次転写ローラ９に対して接離するため、接離時に中間転写ベルト１２と感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとが擦れ合うのを抑制することができる。

［構成例３］
本構成例においては、図９に示すように中間転写ベルト１２を支持する駆動ローラ８を二次転写ローラ９から離れる方向に変位させ、中間転写ベルト１２を二次転写ローラ９から離間させる構成としている。これにより、中間転写ユニット６全体を移動させなくても、駆動ローラ８を変位させることで中間転写ベルト１２を二次転写ローラ９から離間させることができる。

駆動ローラ８を変位させて中間転写ベルト１２を二次転写ローラ９から離間させる際、中間転写ベルト１２の伸長により感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃと中間転写ベルト１２と擦れ合う虞がある。そのため、図９に示すように、一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃを感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃから離れる方向に変位させて中間転写ベルト１２と感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとを離間することで、中間転写ベルト１２と感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとが擦れ合うことによる中間転写ベルト１２や感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃの劣化を防ぐことができる。

また、図１０に示すように、駆動ローラ８を変位させて中間転写ベルト１２を二次転写ローラ９から離間させる際の中間転写ベルト１２の伸長に応じてテンションローラ１５により、中間転写ベルト１２の張力を調整して所望の張架状態を維持することで、上述したような中間転写ベルト１２と感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとが擦れ合うことによる中間転写ベルト１２や感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃの劣化を防ぐことができる。

また、テンションローラ１５によって中間転写ベルト１２を張架するスペースがない場合には、図１１や図１２に示すように中間転写ベルト１２のループ内側に、一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃを感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃから離れる方向に変位させ中間転写ベルト１２を感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃから離間させた際に中間転写ベルト１２を支持する支持部材１８を配設する。これにより、図１２に示すように、二次転写ローラ９から離間させた後の駆動ローラ８と支持部材１８とによって中間転写ベルト１２の張力を維持することができる。

図１３に、中間転写ベルト１２を支持する駆動ローラ８を変位させて二次転写ローラ９に対し中間転写ベルト１２を接離させる共に、一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃを変位させて感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃに対し中間転写ベルト１２を接離させる接離機構を示す。図１３（ａ）は中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９及び感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとが離間した場合であり、図１３（ｂ）は中間転写ベルト１２と感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとが離間した場合であり、図１３（ｃ）は中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９及び感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとが接触している場合である。

中間転写ユニット６を二次転写ローラ９から離間させる場合には、モータ９０を回転しモータ９０に取り付けられたピニオンギヤ９１とスライド台９３に形成されたラックギヤ９２とを介してスライド台９３を図中矢印Ｃ方向に水平移動させる。このスライド台９３の移動に併せてスライド台９３と駆動ローラ８とを繋ぐ継ぎ手９４が支点９４ａを中心に図中時計回りに回転する。この継ぎ手９４の回転によって駆動ローラ８が図示しない二次転写ローラから離間する。二次転写ローラから駆動ローラ８が離間した後も、スライド台９３はさらに図中矢印Ｃ方向に水平移動するが、継ぎ手９４にはあそびがあるため駆動ローラ８は動かない。また、ガイド部材９６Ｙ，９６Ｍ，９６Ｃによって画像形成装置本体上下方向にガイドされる駒９５Ｙ，９５Ｍ，９５Ｃがスライド台９３の凸部９３ａＹ，９３ａＭ，９３ａＣ上に乗り上がることで、バネ９７Ｙ，９７Ｍ，９７Ｃからの付勢力より一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃは上方に押し上げられ、図示しない中間転写ベルトを介して一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃと図示しない感光体ドラムとが当接している。このように押し上げられていた一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃは、スライド台９３の図中矢印Ｃ方向への移動により駒９５Ｙ，９５Ｍ，９５Ｃが凸部９３ａＹ，９３ａＭ，９３ａＣからスライド台９３の上面９３ｂＹ，９３ｂＭ，９３ｂＣに移動することで、バネ９７Ｙ，９７Ｍ，９７Ｃからの付勢力によって押し上げられなくなり下方に下がる。このように一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃが下方に下がることで、感光体ドラムに対して中間転写ベルトを離間させることができる。

中間転写ユニット６を二次転写ローラ９に接触させる場合には、モータ９０を回転しピニオンギヤ９１とラックギヤ９２とを介してスライド台９３を図中矢印Ｄ方向に水平移動させる。このスライド台９３の移動に併せて継ぎ手９４が支点９４ａを中心に図中反時計回りに回転する。この継ぎ手９４の回転によって駆動ローラ８が図示しない二次転写ローラに当接する。二次転写ローラに駆動ローラ８が当接した後も、スライド台９３はさらに図中矢印Ｄ方向へ水平移動するが、継ぎ手９４にはあそびがあるため駆動ローラ８は動かない。また、スライド台９３の図中矢印Ｄ方向への移動により駒９５Ｙ，９５Ｍ，９５Ｃがスライド台９３の上面９３ｂＹ，９３ｂＭ，９３ｂＣからスライド台９３の凸部９３ａＹ，９３ａＭ，９３ａＣ上に移動することで、一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃはバネ９７Ｙ，９７Ｍ，９７Ｃからの付勢力によって押し上げられる。このように一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃが押し上げられることで、感光体ドラムに対して中間転写ベルトを当接させることができる。

また、継ぎ手９４にあそびを設けることで、一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃを変位させて感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃに対し中間転写ベルト１２を接離させるタイミングと、駆動ローラ８を変位させて二次転写ローラ９に対し中間転写ベルト１２を接離させるタイミングとをずらしている。すなわち、前述の通り、離間時には感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃに対して中間転写ベルト１２を離間させてから二次転写ローラ９に対して中間転写ベルト１２を離間させており、当接時には二次転写ローラ９に対して中間転写ベルト１２を接触させてから感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃに対して中間転写ベルト１２を接触させている。また、１つの接離機構で中間転写ベルト１２を感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ及び二次転写ローラ９に対して接離が可能なため、別々の接離機構を用いて中間転写ベルト１２を感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ及び二次転写ローラ９に対して接離させる構成よりも、部品点数を少なくすることができ低コスト化を図ることができる。

以上、本実施形態によれば、回転可能に複数のローラ部材に張架された中間転写ベルト１２と、中間転写ベルト１２のおもて面に対向して配設された第一の像担持体と、第一の像担持体上に画像を形成する第一の画像形成手段と、第一の像担持体上に形成された画像を中間転写ベルト１２上に一次転写する一次転写手段である一次転写ローラ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃと、中間転写ベルト１２のおもて面に対向して配設され、中間転写ベルト１２のおもて面と自身とが接することで形成される二次転写ニップで中間転写ベルト１２上に転写された画像を記録媒体である記録紙上に二次転写する二次転写ローラ９と、前記二次転写ニップよりも記録紙搬送方向上流側または下流側に設けられた第二の像担持体と、第二の像担持体上に画像を形成する第二の画像形成手段と、第二の像担持体上に形成された画像を記録紙上に直接転写する直接転写手段である転写ローラ３６Ｋと、を備えた画像形成装置において、二次転写ローラ９に対して中間転写ベルト１２を接離させる接離手段である接離機構を有する。本実施形態によれば、接離機構によって二次転写ローラ９に対し中間転写ベルト１２を接離させる。これにより、接離機構によって二次転写ローラ９に対し中間転写ベルト１２を離間させることで、二次転写ローラ９に対し中間転写ベルト１２が接している場合における記録媒体搬送経路から中間転写ベルト１２を退避させることができる。よって、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９との対向箇所を搬送されている記録紙が中間転写ベルト１２に接触し難くなり、中間転写ベルト１２の摩耗が抑えれられ中間転写ベルト１２の寿命を延ばすことができる。また、二次転写ローラ９に対して中間転写ベルト１２を接離させる構成では、二次転写ローラ９と中間転写ベルト１２とが接した場合と離間した場合とで、二次転写ローラ９の位置を変化させない。そのため、接離機構によって二次転写ローラ９に対し中間転写ベルト１２を離間させて記録紙を搬送した際に、二次転写ローラ９と記録紙とが接する位置を記録紙が通過すると、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９とが接した場合に二次転写ニップが形成され得る位置と同じ位置を記録紙が通過することになる。よって、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９とが接した場合と同じ記録紙搬送経路を記録紙が搬送され得る分、紙詰まりを発生し難くすることができる。
また、本実施形態によれば、上記第二の像担持体上から記録紙上に画像が直接転写される直接転写位置と上記二次転写ニップとを通過するように記録紙を担持して搬送する、回転可能に複数のローラ部材で張架された記録媒体搬送ベルトである直接転写ベルト１３を有しており、二次転写ローラ９は直接転写ベルト１３を介して中間転写ベルト１２と接する。これにより、直接転写位置と二次転写ニップとの間の記録紙搬送経路の変動が抑えられ、直接転写位置と二次転写ニップとの間で記録紙を安定して搬送することができる。
また、本実施形態によれば、接離機構によって中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９とを離間させた際に、第一の像担持体、第一の画像形成手段、一次転写ローラ２６、上記複数のローラ部材、及び、中間転写ベルト１２の駆動を停止させることで、第一の像担持体や中間転写ベルト１２などの摩耗が抑えられ長寿命化を図ることができる。
また、本実施形態によれば、中間転写ベルト１２と第一の像担持体とを接離させる第二の接離機構を有しており、接離機構によって中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９とを離間させる際に、第二の接離機構によって中間転写ベルト１２と第一の像担持体とを離間させる。これにより、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９とを離間させる際に、中間転写ベルト１２と第一の像担持体とが擦れ合い中間転写ベルト１２や第一の像担持体が摩耗してしまうのを抑制することができる。
また、本実施形態によれば、中間転写ベルト１２と第一の像担持体との位置関係を維持しながら、接離機構によって中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９とを離間させる。これにより、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９とを離間させる際に、中間転写ベルト１２と第一の像担持体とが擦れ合い中間転写ベルト１２や第一の像担持体が摩耗してしまうのを抑制することができる。
また、本実施形態によれば、上記複数のローラ部材の内の一つが中間転写ベルト１２を介して二次転写位置で二次転写ローラ９と対向する二次転写対向ローラでもある駆動ローラ８であり、接離機構は、駆動ローラ８を二次転写ローラ９から離れる方向に変位させて、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９とを離間させる。これにより、離間対象を少なく留め、離間にかかるエネルギーを低減させることができる。また、中間転写ユニット６全体を変位させる場合よりも画像形成装置本体内の省スペース化が可能となる。
また、本実施形態によれば、接離機構によって駆動ローラ８を変位させた際に、中間転写ベルト１２を回転可能に張架する複数のローラ部材の内の駆動ローラ８以外の少なくとも一つのローラ部材であるテンションローラ１５を変位させて、中間転写ベルト１２に弛みが生じるのを抑制する機構を有することで、中間転写ベルト１２と感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとが擦れ合うことによる中間転写ベルト１２や感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃの劣化を防ぐことができる。
また、本実施形態によれば、上記第二の接離機構によって中間転写ベルト１２と第一の像担持体とを離間させた際に、中間転写ベルト１２を支持する支持部材１８を有し、接離機構によって駆動ローラ８を変位させた際に、駆動ローラ８と支持部材１８とによって中間転写ベルト１２に弛みが生じるのを抑制する機構を有することで、中間転写ベルト１２と感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとが擦れ合うことによる中間転写ベルト１２や感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃの劣化を防ぐことができる。

本実施形態の画像形成装置において、中間転写ベルトの駆動ローラ８や中間転写ユニット６全体を変位させて中間転写ベルト１２を二次転写ローラ９に対して接離させる接離機構としては、図１４に示した接離機構を用いることもできる。図１４（ａ）は離間対象２５と駆動ローラ８とが離間した状態であり、図１４（ｂ）は離間対象２５と駆動ローラ８とが接触した状態である。この接離機構において、入力歯車２１の回転が歯車２２へ伝達し、歯車２２の回転に合わせてカム２３が回転し、カム２３の回転によりカム２３と連結したアーム２４が運動し、離間対象２５が中間ベルトの駆動ローラ８と接触離間する。なお、離間対象２５は、中間転写ベルト１２の駆動ローラ８や中間転写ユニット６などである。

また、中間転写ベルト１２を二次転写ローラ９及び感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃから離間させる距離は、２ｍｍ程度あれば良い。また、中間転写ベルト１２を二次転写ローラ９及び感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃに対して同時に接離させても良い。

１ 画像形成ユニット
２ 光書込ユニット
３ 給紙カセット
４ 給紙カセット
５ 作像ユニット
６ 中間転写ユニット
７ 直接転写ユニット
８ 駆動ローラ
９ 二次転写ローラ
１０ 定着装置
１１ 感光体ドラム
１２ 中間転写ベルト
１３ 直接転写ベルト
１４ 駆動ローラ
１５ テンションローラ
１６ テンションローラ
１８ 支持部材
２１ 入力歯車
２２ 歯車
２３ カム
２４ アーム
２５ 離間対象
２６ 一次転写ローラ
３０ 排紙ローラ対
３１ 排紙トレイ
３６ 転写ローラ
６１ スプリング
６２ スプリング
７０ モータ
７１ ギヤ
７２ 歯車
７３ カム
７４ アーム
７４ａ 支点
７５ アーム
７５ａ 支点
７６ リンク機構
８０ モータ
８１ ギヤ
８２ 歯車
８３ カム
８３ａ 支点
８４ アーム
８４ａ 支点
８５ アーム
８５ａ 支点
８６ リンク機構
８７ バネ
８８ バネ取り付け台
９０ モータ
９１ ピニオンギヤ
９２ ラックギヤ
９３ スライド台
９３ａ 凸部
９３ｂ 上面
９４ 継ぎ手
９４ａ 支点
９５ 駒
９６ ガイド部材
９７ バネ
１１１ レジストローラ対

特開２００４−２０５９４３号公報

Claims (9)

1. 回転可能に複数のローラ部材に張架された中間転写ベルトと、
   該中間転写ベルトのおもて面に対向して配設された第一の像担持体と、
   該第一の像担持体上に画像を形成する第一の画像形成手段と、
   該第一の像担持体上に形成された画像を該中間転写ベルト上に一次転写する一次転写手段と、
   前記中間転写ベルトのおもて面に対向して配設され、該中間転写ベルトのおもて面と自身とが接することで形成される二次転写ニップで該中間転写ベルト上に転写された画像を記録媒体上に二次転写する二次転写ローラと、
   前記二次転写ニップよりも記録媒体搬送方向上流側または下流側に設けられた第二の像担持体と、
   該第二の像担持体上に画像を形成する第二の画像形成手段と、
   該第二の像担持体上に形成された画像を記録媒体上に直接転写する直接転写手段と、
   を備えた画像形成装置において、
   前記二次転写ローラに対して前記中間転写ベルトを接離させる接離手段を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１の画像形成装置において、
   上記第二の像担持体上から記録媒体上に画像が直接転写される直接転写位置と上記二次転写ニップとを通過するように記録媒体を担持して搬送する、回転可能に複数のローラ部材で張架された記録媒体搬送ベルトを有しており、
   上記二次転写ローラは前記記録媒体搬送ベルトを介して上記中間転写ベルトと接することを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１の画像形成装置において、
   上記接離手段によって上記中間転写ベルトと上記二次転写ローラとを離間させた際に、上記第一の像担持体、上記第一の画像形成手段、上記一次転写手段、上記複数のローラ部材、及び、前記中間転写ベルトの駆動を停止させることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１、２または３の画像形成装置において、
   上記中間転写ベルトと上記第一の像担持体とを接離させる第二の接離手段を有しており、
   上記接離手段によって上記中間転写ベルトと上記二次転写ローラとを離間させる際に、前記第二の接離手段によって前記中間転写ベルトと前記第一の像担持体とを離間させることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１、２または３の画像形成装置において、
   上記中間転写ベルトと上記第一の像担持体との位置関係を維持しながら、上接離手段によって前記中間転写ベルトと上記二次転写ローラとを離間させることを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１、２または３の画像形成装置において、
   上記複数のローラ部材の内の一つが上記中間転写ベルトを介して上記二次転写位置で上記二次転写ローラと対向する二次転写対向ローラであり、
   上記接離手段は、前記二次転写対向ローラを前記二次転写ローラから離れる方向に変位させて、前記中間転写ベルトと前記二次転写ローラとを離間させることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項６の画像形成装置において、
   上記中間転写ベルトと上記第一の像担持体とを接離させる第二の接離手段を有しており、
   上記接離手段によって上記中間転写ベルトと上記二次転写ローラとを離間させる際に、前記第二の接離手段によって前記中間転写ベルトと前記第一の像担持体とを離間させることを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項６または７の画像形成装置において、
   上記接離手段によって上記二次転写対向ローラを変位させた際に、上記中間転写ベルトを回転可能に張架する複数のローラ部材の内の該二次転写対向ローラ以外の少なくとも一つを変位させて、前記中間転写ベルトに弛みが生じるのを抑制する機構を有することを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項７の画像形成装置において、
   上記第二の接離手段によって上記中間転写ベルトと上記第一の像担持体とを離間させた際に、該中間転写ベルトを支持する支持部材を有し、
   上記接離手段によって上記二次転写対向ローラを変位させた際に、該二次転写対向ローラと該支持部材とによって該中間転写ベルトに弛みが生じるのを抑制する機構を有することを特徴とする画像形成装置。

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