JP2010286900A - 画像表示装置、画像表示システム及び画像表示方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の装置から供給された複数の画像を１つの画面上に組み合わせて表示する際の切り換えを簡単に行うこと、また、機器の汎用性に配慮しつつ、簡単にネットワーク接続を行うこと。
【解決手段】画像表示装置は、ネットワーク接続手段と、表示手段と、を備える。ネットワーク接続手段は、複数の他の装置と通信が可能である。表示手段は、（ｉ）ネットワークを介してネットワーク接続手段に通信可能に接続されたＮ個（Ｎは１以上の整数）の他の装置からそれぞれ受け取った画像データに応じて、表示手段の１つの画面をＮ個の画像表示領域に区分してＮ個の画像（ＭＧ１〜ＭＧ４）を表示するとともに、（ｉｉ）ネットワークを介した通信が可能な他の装置の個数Ｎの変化に応じて、画像表示領域の区分及び配置を変更する。
【選択図】図７

Description

本発明は、ネットワークに接続可能な画像表示装置、画像表示システム及び画像表示方法に関する。

近年、ネットワーク技術の普及に伴い、種々のネットワーク型画像表示システムが開発されている。例えば、ネットワーク型プロジェクターシステムでは、ネットワークに接続された任意の他の装置、例えば端末から、任意のプロジェクターに画像データを送信して、画像を投写することができる。

このようなネットワーク型画像表示システムにおいては、ネットワーク情報の設定や機器の接続操作が煩雑であり、特に、初心者ユーザーにとっては、難しい操作となっていた。そこで、これらの操作を軽減する方法として、例えば、特許文献１、２の技術が開発されている。

特許文献１は、端末用の無線ＬＡＮカードを無線アクセスポイントのスロットに挿入し、無線ＬＡＮカードのＭＡＣアドレスをアクセスポイントに登録すると共に、ＳＳＩＤ等の情報を無線ＬＡＮカードに書き込ませ、当該無線ＬＡＮカードを端末のスロットに挿入することで、アクセスポイントと端末とのネットワーク設定を容易に行う技術を開示している。また、特許文献２は、通信機能を有する通信装置をデータプロジェクターに装着することにより、データプロジェクターの通信の設定を読み込み、この通信装置を、コンピューターに接続し直すことにより、コンピューターからデータプロジェクターへの画像の送出を可能とする構成を開示している。

しかしながら、上述の技術は、無線ＬＡＮカードや通信装置など、通信機能を有する装置を使用するために、汎用性に乏しかった。また、コンピューター自身が通信機能を備える場合には、機能が重複してしまうという問題も指摘されていた。

また、プロジェクター（投写型表示装置）の一種として、複数のコンピューターから供給された複数の画像を組み合わせて、１つのスクリーン上に投写表示可能なタイプが存在する。しかし、従来のプロジェクターでは、画像の組み合わせの切り換え操作が複雑であるという問題があった。

特開２００５−１８４３１４号公報 特開２００６−２２７７９７号公報

上述の問題を踏まえ、本発明が解決しようとする課題は、複数の装置から供給された複数の画像を１つの画面上に組み合わせて表示する際の切り換えを簡単に行うことである。他の課題は、機器の汎用性に配慮しつつ、簡単にネットワーク接続を行うことである。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。

［適用例１］
ネットワークに接続可能な画像表示装置であって、
前記ネットワークを介して通信するネットワーク接続手段と、
前記ネットワークを介した通信が可能となった他の装置から前記ネットワーク接続手段が受け取った画像データに基づいて画像を表示させる表示手段と、
を備え、
前記ネットワーク接続手段は、複数の前記他の装置と通信が可能であって、前記ネットワークを介して通信可能に接続されたＮ個（Ｎは１以上の整数）の他の装置からそれぞれ画像データを受け取り、
前記表示手段は、
（ｉ）前記ネットワークを介して前記ネットワーク接続手段に通信可能に接続された前記Ｎ個の他の装置からそれぞれ受け取った画像データに応じて、前記表示手段の１つの画面をＮ個の画像表示領域に区分してＮ個の画像を表示するとともに、
（ｉｉ）前記ネットワークを介した通信が可能な前記他の装置の個数Ｎの変化に応じて、前記画像表示領域の区分及び配置を変更する、画像表示装置。
この構成によれば、画像表示装置のネットワーク接続手段に接続された他の装置の個数Ｎの変化に応じて、画面の画像表示領域の区分及び配置を変更するので、複数の装置から供給された複数の画像を１つの画面上に組み合わせて表示する際の切り換えを簡単に行うことが可能である。

［適用例２］
適用例１記載の画像表示装置であって、
前記画像表示装置は、さらに、
ＵＳＢメモリーを接続可能なＵＳＢ接続手段と、
前記ＵＳＢ接続手段に接続された前記ＵＳＢメモリーに、当該画像表示装置との前記ネットワークを介した通信の設定に要する設定情報を、当該画像表示装置とは異なる他の装置から読み出し可能に書き込む書込手段と、
を備え、
前記ネットワーク接続手段は、前記設定情報が書き込まれた後、当該画像表示装置から離脱された前記ＵＳＢメモリーが、前記他の装置に接続されたとき、前記設定情報を読み出して前記ネットワークに関する設定を行なった前記他の装置と該ネットワークを介した通信を可能とする手段である、画像表示装置。
この構成によれば、画像表示装置とのネットワークを介した通信の設定に要する設定情報が書き込まれたＵＳＢメモリーを他の装置に接続し、書き込まれた設定情報を用いて他の装置のネットワークに関する設定を行なえば、他の装置と画像表示装置とのネットワークを介した通信を可能とし、他の装置から受け取った画像データを基に画像を表示させることができる。

［適用例３］
適用例２記載の画像表示装置であって、
更に、前記接続されたＵＳＢメモリーが、前記ネットワークに関する設定情報を書き込む専用の記憶媒体であるか否かを判断する判断手段を備え、
前記書込手段は、前記判断手段が、前記接続されたＵＳＢメモリーが前記専用の記憶媒体であると判断した場合に、前記設定情報の書き込みを行う、画像表示装置。
この構成によれば、接続されたＵＳＢメモリーが、ネットワークの設定に用いる設定情報を書き込む専用の記憶媒体である場合に、設定情報の書き込みを行うので、画像表示装置で表示するための画像データ等を記憶させたＵＳＢメモリー等を接続した際に、誤って、設定情報を書き込むことがない。

［適用例４］
適用例３記載の画像表示装置であって、
前記判断手段は、前記ＵＳＢメモリーが備える記憶領域に記憶されたフォルダ構成もしくはファイル構成、または、前記ＵＳＢメモリーが記憶する識別情報に基づいて、前記判断を行う、画像表示装置。
この構成によれば、ＵＳＢメモリーが備えるフォルダ構成、ファイル構成（特定ファイルの有無を含む）や識別情報に基づいて、接続されたＵＳＢメモリーが、ネットワークの設定に用いる専用のＵＳＢメモリーであるか否かを判断するので、簡単かつ確実に上述の判断を行うことができる。なお、その他の方法として、ボリューム構成やＵＳＢメモリーに特定の名称が付与されているかなどにより判断する方法であってもよい。

［適用例５］
ネットワークに接続される画像表示装置および該画像表示装置とは異なるＮ個（Ｎは１以上の整数）の他の装置と、を備えた画像表示システムであって、
前記画像表示装置は、
前記ネットワークを介して通信するネットワーク接続手段と、
前記ネットワークを介した通信が可能となった他の装置から前記ネットワーク接続手段が受け取った画像データに基づいて画像を表示させる表示手段と、
を備え、
前記ネットワーク接続手段は、複数の前記他の装置と通信が可能であって、前記ネットワークを介して通信可能に接続されたＮ個（Ｎは１以上の整数）の他の装置からそれぞれ画像データを受け取り、
前記表示手段は、
（ｉ）前記ネットワークを介して前記ネットワーク接続手段に通信可能に接続された前記Ｎ個の他の装置からそれぞれ受け取った画像データに応じて、前記表示手段の１つの画面をＮ個の画像表示領域に区分してＮ個の画像を表示するとともに、
（ｉｉ）前記ネットワークを介した通信が可能な前記他の装置の個数Ｎの変化に応じて、前記画像表示領域の区分及び配置を変更する、画像表示システム。

［適用例６］
適用例５記載の画像表示システムであって、
前記画像表示装置は、さらに、
ＵＳＢメモリーを接続可能なＵＳＢ接続手段と、
前記ＵＳＢ接続手段に接続された前記ＵＳＢメモリーに、当該画像表示装置との前記ネットワークを介した通信の設定に要する設定情報を、当該画像表示装置とは異なる他の装置から読み出し可能に書き込む書込手段と、
を備え、
前記ネットワーク接続手段は、前記設定情報が書き込まれた後、当該画像表示装置から離脱された前記ＵＳＢメモリーが、前記他の装置に接続されたとき、前記設定情報を読み出して前記ネットワークに関する設定を行なった前記他の装置と該ネットワークを介した通信を可能とする手段であり、
前記他の装置は、
汎用のＵＳＢメモリーが接続可能な汎用ＵＳＢ接続手段と、
前記設定情報が書き込まれたＵＳＢメモリーが、前記汎用ＵＳＢ接続手段に接続されたとき、該ＵＳＢメモリーに記憶された前記設定情報を利用して、前記画像表示装置との前記ネットワークを介した通信を可能とする設定を行なうネットワーク設定手段と、
前記設定が行なわれたネットワークを介して、前記画像表示装置に、前記所定の画像データを送信する送信手段と、
を備える、画像表示システム。

［適用例７］
ネットワークに接続可能な画像表示装置を用いた画像表示方法であって、
（ｉ）前記画像表示装置が、前記画像表示装置に前記ネットワークを介して通信可能に接続されたＮ個（Ｎは１以上の整数）の他の装置からそれぞれ画像データを受け取り、１つの画面をＮ個の画像表示領域に区分してＮ個の画像を表示する工程と、
（ｉｉ）前記画像表示装置が、前記ネットワークを介した通信が可能な前記他の装置の個数Ｎの変化に応じて、前記画像表示領域の区分及び配置を変更する工程と、
を備える画像表示方法。

なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、画像表示システム、画像表示装置、画像表示方法、それらの方法または装置の機能を実現するためのコンピュータープログラム、そのコンピュータープログラムを記録した記録媒体等の形態で実現することができる。コンピューター読み取り可能な記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭや、ＤＶＤ、ハードディスクなどの実体的な記録媒体を採用可能である。

実施例としての画像表示システム２０の概略構成を示す説明図である。 プロジェクターＰＲ１の概略構成を示す説明図である。 コンピューターＰＣ１の概略構成を示す説明図である。 ＵＳＢメモリーＵ１の概略構成を示す説明図である。 接続処理の流れを示す説明図である。 接続処理の流れを示す説明図である。 １台のプロジェクターに接続されるコンピューターの個数が変化する場合に、プロジェクターで表示される画面が変化する様子を示す説明図である。 プロジェクターＰＲ１に接続されるコンピューターの個数が１個から２個に増加する場合の処理手順を示すタイミングチャートである。 プロジェクターＰＲ１に接続されるコンピューターの個数が２個から１個に減少する場合の処理手順を示すタイミングチャートである。

本発明の一実施例について説明する。
Ａ．画像表示システムの構成：
Ａ−１．画像表示システム２０の概略構成：
本実施例の画像表示システム２０の構成を図１に示す。画像表示システム２０は、ネットワーク型プロジェクターを用いて所定の画像を表示することができる画像表示システムであり、他の装置（ここでは、プロジェクターＰＲ１に対して端末として機能する）コンピューターＰＣ１，ＰＣ２と画像表示装置であるプロジェクターＰＲ１とが所定のネットワークにより接続されて構成される。本実施例においては、Ｎ個（Ｎは１以上の整数）のコンピューターＰＣ１，ＰＣ２…とプロジェクターＰＲ１とは、それぞれ、無線ＬＡＮによって接続されており、アクセスポイントを介さずに、アドホックモードでの通信が可能である。

プロジェクターＰＲ１は、複数のコンピューターＰＣ１，ＰＣ２…と接続を成立させ、画像データを受け取って、スクリーンＳＣ１に画像を表示することができる。また、プロジェクターＰＲ１には、ネットワーク設定に用いる複数のＵＳＢメモリーＵ１，Ｕ２…がそれぞれ付属している。ＵＳＢメモリーＵ１，Ｕ２…の具体的な使用方法については、後述する。

なお、コンピューターＰＣ１，ＰＣ２…とプロジェクターＰＲ１との通信方法は、上述の形態に限られるものではなく、使用環境や求められる通信速度等に応じて、種々の方法が設定可能である。例えば、コンピューターＰＣ１，ＰＣ２…とプロジェクターＰＲ１とは、アクセスポイントを介したインフラモードで通信を行ってもよい。また、無線方式に限らず、例えば、イーサネット（登録商標）、ファイヤーワイヤー（登録商標）、ファイバーチャンネル、ＳＣＳＩ、ブルートゥース（登録商標）、ＰＬＣ（Power Line Communications）等を利用した有線方式等により通信を行う構成であってもよい。

Ａ−２．プロジェクターＰＲ１の概略構成：
画像表示システム２０を構成するプロジェクターＰＲ１の概略構成を図２に示す。図示するように、プロジェクターＰＲ１は、ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３６、ＲＡＭ３８、ＥＥＰＲＯＭ４０、入力機構５１、ＶＲＡＭ６１、グラフィックコントローラー６３、無線インターフェース７１、ネットワークインターフェース７３、ＵＳＢインターフェース７５を備えており、それぞれがバスで接続されている。

ＣＰＵ３０は、ＲＯＭ３６に記憶されたプログラムをＲＡＭ３８に展開して実行することで、プロジェクターＰＲ１の機能全体を制御するほか、判断部３１、検出部３２、情報書込部３３、接続部３４として機能する。この機能部の詳細については、後述する。

ＥＥＰＲＯＭ４０は、書き換え可能な不揮発性メモリーであり、プロジェクターＰＲ１の出荷時には、デフォルトの値としてのＳＳＩＤ（Service Set Identifier）４１、プロジェクター名４２とＭＡＣアドレス４３とが記憶されている。入力機構５１は、キーボードと、ＵＩとしてのディスプレイからなる。

グラフィックコントローラー６３は、ＶＲＡＭ６１をバッファとして使用して、投写部６５に画像を投写させる。投写部６５は、液晶式の投写機構を備えており、ＲＧＢの各色用の液晶パネルを透過した光を投写することで、スクリーンＳＣ１上に画像を表示する。本実施例においては液晶式を用いたが、本方式に限らず、ＣＲＴ方式、ＤＬＰ方式、ＬＣＯＳ方式、ＧＬＶ方式など、種々の方式を用いることができる。

無線インターフェース７１は、アドホックモードでの無線通信を行うためのインターフェースであり、コンピューターＰＣ１，ＰＣ２…のそれぞれとピアツーピア接続を行うことができる。ネットワークインターフェース７３は、プロジェクターＰＲ１を有線方式のローカルエリアネットワークに接続する場合に用いるインターフェースである。ＵＳＢインターフェース７５は、ホスト側のＵＳＢコネクタであり、ＵＳＢメモリーＵ１を接続することができる。

なお、図２の接続部３４とネットワークインターフェース７３が、クレームされた発明におけるネットワーク接続手段に相当する。また、図２のグラフィックコントローラー６３と投写部６５が表示手段に相当し、ＵＳＢインターフェース７５がＵＳＢ接続手段に相当し、情報書込部３３が書込手段に相当し、判断部３１が判断手段に相当する。

Ａ−３．コンピューターＰＣ１，ＰＣ２の概略構成：
画像表示システム２０を構成するコンピューターＰＣ１の概略構成を図３に示す。なお、コンピューターＰＣ２は、コンピューターＰＣ１と同様の構成であるため、説明を省略する。図示するように、コンピューターＰＣ１は、ＣＰＵ８０、ハードディスクドライブ８５、ＲＯＭ８６、ＲＡＭ８８、入力機構９１、ＶＲＡＭ１０１、グラフィックコントローラー１０３、ディスプレイ１０７、無線インターフェース１１１、ネットワークインターフェース１１３、ＵＳＢインターフェース１１５を備えており、それぞれがバスで接続されている。

ＣＰＵ８０は、ハードディスクドライブ８５やＲＯＭ８６に記憶されたファームウェアやＯＳをＲＡＭ８８に展開して実行することで、コンピューターＰＣ１の制御を司る。また、ＣＰＵ８０は、ハードディスクドライブ８５に記憶されたプログラムを実行することで、接続部８１、画像送信部８２として機能する。この機能部の詳細については、後述する。

入力機構９１は、キーボードとポインティングデバイス（ここではマウス）からなる。グラフィックコントローラー１０３は、ＶＲＡＭ１０１をバッファとして使用して、ディスプレイ１０７に表示すべき画像を表示する。

無線インターフェース１１１は、アドホックモードでの無線通信を行うためのインターフェースであり、プロジェクターＰＲ１または他のコンピューターＰＣ２とピアツーピア接続を行うことができる。ネットワークインターフェース１１３は、コンピューターＰＣ１を有線方式のローカルエリアネットワークに接続する場合に用いるインターフェースである。ＵＳＢインターフェース１１５は、ホスト側のＵＳＢコネクタであり、ＵＳＢメモリーＵ１を接続することができる。

また、コンピューターＰＣ１には、図示しないＣＤ−ＲＯＭドライブにＣＤ−ＲＯＭが挿入されると、ＣＤ−ＲＯＭ上の所定のスクリプトファイルを実行する仕組み、いわゆるオートラン機能が標準で備えられている。

なお、図３のＵＳＢインターフェース１１５が、クレームされた発明における汎用ＵＳＢ接続手段に相当する。また、画像送信部８２が送信手段に相当する。なお、クレームされた発明におけるネットワーク設定手段は、後述する設定・投写プログラムＰ２（図６のＳ４４０）によって実現される。

Ａ−４．ＵＳＢメモリーＵ１の概略構成：
画像表示システム２０を構成するＵＳＢメモリーＵ１は、プロジェクターＰＲ１とコンピューターＰＣ１とのネットワーク接続の設定に用いるＵＳＢメモリーであり、その概略構成を図４に示す。なお、ＵＳＢメモリーＵ２は、ＵＳＢメモリーＵ１と同様の構成であるため、説明を省略する。図示するように、ＵＳＢメモリーＵ１は、ＵＳＢインターフェース１２５、ＣＰＵ１３０、フラッシュメモリー１４０を備えており、それぞれがバスで接続されている。

ＵＳＢインターフェース１２５は、デバイス側のＵＳＢコネクタであり、プロジェクターＰＲ１のＵＳＢインターフェース７５やコンピューターＰＣ１のＵＳＢインターフェース１１５に接続することができる。

フラッシュメモリー１４０は、書き換え可能な不揮発性メモリーであり、システム領域１４２、ＣＤ−ＲＯＭ領域１４３、設定情報格納領域１４４、データ格納領域１４６を備えている。システム領域１４２は、ファイルシステム情報やパーティション情報など、ＵＳＢメモリーＵ１の機能制御に関するファイルや、プロダクトＩＤ、ベンダＩＤといったＵＳＢメモリーＵ１の識別情報が格納されている。

ＣＤ−ＲＯＭ領域１４３には、ＵＳＢメモリーＵ１をコンピューターＰＣ１のＵＳＢインターフェース１１５に接続した際に、コンピューターＰＣ１のＣＰＵ８０に、ＣＤ−ＲＯＭが挿入されたと認識させて、自動起動を行うための自動起動スクリプトＳが格納されている。また、ＣＤ−ＲＯＭ領域１４３には、自動起動プログラムＰ１が格納されている。自動起動プログラムＰ１は、自動起動スクリプト中で実行が指定されるプログラムであり、その詳細については、後述する。

設定情報格納領域１４４は、プロジェクターＰＲ１とコンピューターＰＣ１とがアドホックモードで接続を成立させるためのネットワーク設定に必要な情報を格納する領域である。

データ格納領域１４６は、所望のデータファイルを格納可能な領域であり、例えば、所望の画像ファイルを格納することができる。この領域を有していることから、ＵＳＢメモリーＵ１は、後述するネットワーク接続用の用途の他に、会議用資料、プレゼン用資料など、所望のファイルを保存する一般的なＵＳＢメモリーの使用にも供することができる。

Ｂ．接続・投写処理：
画像表示システム２０における接続・投写処理について図５及び図６を用いて説明する。接続・投写処理とは、任意に選択されるプロジェクターＰＲ１とコンピューターＰＣ１とのアドホックモードでのネットワーク設定を簡単な操作で行って、接続を成立させ、コンピューターＰＣ１で選択した画像をプロジェクターＰＲ１に投写させるための処理である。図示するように、この処理は、ユーザーが、ＵＳＢメモリーＵ１をプロジェクターＰＲ１のＵＳＢインターフェース７５に接続する（操作Ｏ３１０）ことで開始される。

ＵＳＢメモリーＵ１が接続されると、プロジェクターＰＲ１のＣＰＵ３０は、判断部３１の処理として、接続されたＵＳＢメモリーＵ１が、ネットワーク設定用の所定のＵＳＢメモリーであるか否かを判断する（ステップＳ２１０）。

この判断は、具体的には、フラッシュメモリー１４０内に特定のフォルダ構成が存在するか否かにより行う。例えば、システム領域１４２用に「ｓｙｓｔｅｍ」フォルダが形成され、その下位に「ＧＵＩＤ」フォルダが存在する場合には、接続されたＵＳＢメモリーＵ１が、ネットワーク設定用の所定のＵＳＢメモリーであると判断する。このような判断手法により、簡単かつ確実な判断を行うことができる。

なお、ＵＳＢメモリーの判断方法は、上述の形態に限定されるものではなく、フォルダ構成のほかに、ファイル構成（特定のファイルが存在するかを含む）、識別情報、ボリューム構成、記憶媒体に特定の名称が付与されているかなど、種々の方法で行ってもよい。例えば、システム領域１４２用に「ｓｙｓｔｅｍ」フォルダが形成され、システム領域１４２に「ＡＡＡ．ｄａｔ」ファイルが存在する場合、システム領域１４２に所定のプロダクトＩＤ、ベンダＩＤが存在する場合などに、接続されたＵＳＢメモリーＵ１が、ネットワーク設定用の所定のＵＳＢメモリーであると判断してもよい。

その結果、接続されたＵＳＢメモリーＵ１が、ネットワーク設定用の所定のＵＳＢメモリーであると判断すれば（ステップＳ２１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０は、検出部３２の処理として、利用可能なネットワークを検出する（ステップＳ２２０）。本実施例では、その結果、接続されたＵＳＢメモリーＵ１が、ネットワーク設定用の所定のＵＳＢメモリーであると判断すれば（ステップＳ２１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０は、検出部３２の処理として、利用可能なネットワークを検出する（ステップＳ２２０）。本実施例では、プロジェクターＰＲ１に所定の通信用ドライバがインストールされているか否かにより検出を行うこととしたが、通信用ドライバがインストールされているネットワークについて、実際に通信を行うことで検出する構成など、他の方法であってもよい。

そして、ＣＰＵ３０は、情報書込部３３の処理として、検出したネットワークに対応するネットワーク設定情報をＵＳＢメモリーＵ１の設定情報格納領域１４４に書き込む（ステップＳ２３０，Ｓ３２０）。本実施例では、ステップＳ２２０において、アドホックモードでの無線ＬＡＮネットワークが利用可能であるとして検出される。そこで、ＣＰＵ３０は、ステップＳ２３０において、プロジェクターＰＲ１のＥＥＰＲＯＭ４０を参照して、ネットワーク設定情報としてのＳＳＩＤ４１、プロジェクター名４２、ＭＡＣアドレス４３を設定情報格納領域１４４に書き込むこととなる。なお、プロジェクター名４２は、ユーザーの利便性をも考慮して書き込むものであり、必須ではない。また、通信相手を特定するための固体識別情報は、プロジェクター名４２やＭＡＣアドレス４３に限るものではなく、一意に定められた識別情報であればよく、ＩＰアドレスなどであってもよい。

なお、上記ステップＳ２２０において、複数種類の利用可能なネットワークが検出される場合には、予めＥＥＰＲＯＭ４０に、想定されるネットワークの種類の優先順位を記録した設定ファイルを記憶しておき、当該設定ファイルを参照することで、検出されたネットワークの中で最も優先順位の高いネットワークに対応するネットワーク設定情報を書き込むこととしてもよい。こうすれば、利用可能なネットワークが複数存在する場合であっても、ユーザーの手を煩わせることなく、正確なネットワーク設定情報を書き込むことができる。勿論、上述の設定ファイルは、ユーザーが変更できるものであってもよい。

なお、ネットワークの種類としては、無線ＬＡＮの他に、上述した種々の有線方式が想定できる。また、優先順位は、予め設定しておくことに限らず、例えば、検出したネットワークの種類を入力機構５１のディスプレイに表示し、入力機構５１によってユーザーの選択指示を受け付けて、選択されたネットワークに対応するネットワーク設定情報を書き込む構成であってもよい。

一方、接続されたＵＳＢメモリーＵ１が、ネットワーク設定用の所定のＵＳＢメモリーでないと判断すれば（ステップＳ２１０：ＮＯ）、接続・投写処理を終了する。

このようにして、ＵＳＢメモリーＵ１にネットワーク設定情報が書き込まれると、ユーザーは、ＵＳＢメモリーＵ１をプロジェクターＰＲ１のＵＳＢインターフェース７５から取り外し、コンピューターＰＣ１のＵＳＢインターフェース１１５に接続する（操作Ｏ３３０）。

ＵＳＢメモリーＵ１が接続されると、コンピューターＰＣ１のＣＰＵ８０は、ＵＳＢメモリーＵ１の自動起動プログラムＰ１を自動起動させる（ステップＳ４１０）。具体的には、ＣＰＵ８０は、ＵＳＢメモリーＵ１のＣＰＵ１３０からの認識制御信号を受けて、ＵＳＢメモリーＵ１が接続されたことを、ＣＤ−ＲＯＭが挿入されたと認識する。そして、ＣＰＵ８０は、ＵＳＢメモリーＵ１のＣＤ−ＲＯＭ領域１４３に記憶された自動起動スクリプトＳを実行する。この自動起動スクリプトＳでは、自動起動プログラムＰ１の実行が指定されるため、ＵＳＢメモリーＵ１の接続により、自動起動プログラムＰ１が自動起動することとなる。自動起動プログラムＰ１は、後述するステップＳ４２０〜Ｓ４４０の処理を実行するためのプログラムである。なお、本実施例では、ＣＰＵ８０にＣＤ−ＲＯＭと疑似認識させることにより、ＵＳＢメモリーＵ１のオートラン機能を実現させたが、これに限るものではなく、コンピューターＰＣ１が有するオートラン機能に対応するものであればよい。

自動起動プログラムＰ１が自動起動すると、ＣＰＵ８０は、自動起動プログラムＰ１に基づき、コンピューターＰＣ１とプロジェクターＰＲ１との接続に必要なネットワーク設定を行うためと、プロジェクターＰＲ１に画像を投写させるための設定・投写プログラムＰ２が、コンピューターＰＣ１にインストールされているか否かを判断する（ステップＳ４２０）。その結果、インストールされていなければ、このままでは、プロジェクターＰＲ１による投写が行えないということであり、設定・投写プログラムＰ２のインストールを実行する（ステップＳ４３０）。

一方、設定・投写プログラムＰ２がコンピューターＰＣ１にインストールされている場合には、再度インストールする必要はないため、処理を後述するステップＳ４４０に進める。

設定・投写プログラムＰ２のインストールを実行すると、ＣＰＵ８０は、設定・投写プログラムＰ２を起動させて（ステップＳ４４０）、ＵＳＢメモリーＵ１の設定情報格納領域１４４に格納されたネットワーク設定情報をハードディスクドライブ８５に記憶させて、ネットワーク設定を行う（ステップＳ４５０）。そして、ＣＰＵ８０は、接続部８１の処理として、無線インターフェース１１１により、プロジェクターＰＲ１に接続要求を行う（ステップＳ４６０）。

一方、プロジェクターＰＲ１のＣＰＵ３０は、上記ステップＳ２３０においてネットワーク設定情報を書き込んだ後、接続部３４の処理として、コンピューターＰＣ１から接続要求があったか否かを判断している（ステップＳ２４０）。そして、正当な接続要求を受信すると（ステップＳ２４０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３０は、接続部３４の処理として、接続許可を行う（ステップＳ２５０）。こうして、コンピューターＰＣ１とプロジェクターＰＲ１との間には、アドホックモードによる接続関係が成立する。

接続が成立すると、コンピューターＰＣ１のＣＰＵ８０は、画像送信部８２の処理として、ユーザー所望の画像（ここでは、コンピューターＰＣ１のディスプレイ１０７に表示された画像）のデータＤをプロジェクターＰＲ１に送信する（ステップＳ４７０）。

こうして、画像データＤが送信されると、プロジェクターＰＲ１は、画像データＤを受け取って、投写部６５を用いて、スクリーンＳＣ１に画像データＤの画像を投写する（ステップＳ２６０）。以上で、接続・投写処理は完了となる。

図７は、１台のプロジェクターＰＲ１に接続されるコンピューターの個数Ｎ（Ｎは１以上）が変化する場合に、プロジェクターＰＲ１で表示される画面が変化する様子を示す説明図である。図７（Ａ）では、１台のコンピューターＰＣ１のみがプロジェクターＰＲ１に接続されており、このコンピューターＰＣ１から送信された画像ＭＧ１がスクリーンＳＣ１上に投写されている。

図７（Ｂ）は、図７（Ａ）の状態に続いて、２番目のコンピューターＰＣ２がプロジェクターＰＲ１に接続された状態を示している。この状態では、スクリーンＳＣ１の画面が自動的に分割され、２台のコンピューターＰＣ１，ＰＣ２から送信された画像ＭＧ１，ＭＧ２が並んだ状態でスクリーンＳＣ１の中央に表示されている。なお、２番目のコンピューターＰＣ２も、１番目のコンピューターＰＣ１と同様に、図５に従ってプロジェクターＰＲ１のネットワーク通信に関する設定情報が書き込まれたＵＳＢメモリーＵ２がコンピューターＰＣ２に挿入されると、この挿入に応じてプロジェクターＰＲ１に接続される。３番目以降のコンピューターについても同様である。

なお、本実施例では、各コンピューターがアドホックアドホックモードで１台のプロジェクターＰＲ１に接続されるので、任意の時点においてプロジェクターＰＲ１と通信できるのは１台のコンピューターだけである。従って、各コンピューターは、図６のステップＳ４６０，Ｓ４７０を一定期間毎に実行して、その都度画像データをプロジェクターＰＲ１に送信する。プロジェクターＰＲ１は、こうして時系列的にＮ個のコンピューターから供給されたＮ個の画像データに基づいて、Ｎ個の画像を組み合わせてスクリーンＳＣ１上に表示することが可能である。

図７（Ｃ）は、３台のコンピューターがプロジェクターに接続され、３つの画像ＭＧ１〜ＭＧ３が順に並んで表示されている状態を示している。また、図７（Ｄ）は、４台のコンピューターがプロジェクターＰＲ１に接続され、２×２個の画像表示領域に４つの画像ＭＧ１〜ＭＧ４が順に並んで表示されている状態を示している。このように、プロジェクターＰＲ１に接続されるコンピューターの個数が増加すると、投写画面の画像表示領域の区分が図７（Ａ）から図７（Ｄ）に向けて順次変化する。逆に、プロジェクターＰＲ１に接続されるコンピューターの個数が減少すると、投写画面の画像表示領域の区分が図７（Ｄ）から図７（Ａ）に向けて順次変化する。

図８は、プロジェクターＰＲ１に接続されるコンピューターの個数が１個から２個に増加する場合の処理手順を示すタイミングチャートである。図８の左端の列はプロジェクターＰＲ１の処理を示し、中央の列は１台目のコンピューターＰＣ１の処理を、右端の列は２台目のコンピューターＰＣ２の処理を示している。まず、ステップＴ２１０において１台目のコンピューターＰＣ１がプロジェクターＰＲ１に投写画像を送信する（ステップＴ２１０）と、プロジェクターＰＲ１が１画面全体にその画像を投写表示する（ステップＴ１１０，図７（Ａ））。なお、ステップＴ２１０は図６のステップＳ４７０に相当し、ステップＴ１１０は図６のステップＳ２６０に相当する。プロジェクターＰＲ１は、この後、コンピューターＰＣ１から送信されてくる画像を投写表示しながら、他のコンピューターからの接続要求があるまで待機する（ステップＴ１２０）。

こうして、１画面全体に画像が表示されている状態で、２台目のコンピューターＰＣ２にＵＳＢメモリーＵ２が挿入される（ステップＯ４１０）と、コンピューターＰＣ２において、設定・投写プログラムＰ２が起動され（ステップＴ３１０）、ネットワーク設定が行われて（ステップＴ３２０）、プロジェクターＰＲ１に接続要求を発行する（ステップＴ３３０）。これらのステップＴ３１０〜Ｔ３３０の処理は、図６のステップＳ４４０〜Ｓ４６０の処理と同じである。プロジェクターＰＲ１は、この接続要求に応じて画面を分割して（ステップＴ１３０）、接続許可を行う（ステップＴ１４０）。なお、ステップＴ１３０における画面分割と、ステップＴ１４０における接続許可の順序は逆でも良い。接続が成立すると、２台目のコンピューターＰＣ２は、画像データをプロジェクターＰＲ１に送信する（ステップＴ３４０）。ステップＴ１４０，Ｔ３４０の処理は、図６のステップＳ２５０，Ｓ４７０の処理とそれぞれ同じである。こうして２台目のコンピューターＰＣ２から画像データが送信されてくると、プロジェクターＰＲ１は、分割された画面上に２つの画像を並列に投写表示する（ステップＴ１５０，図７（Ｂ））。

なお、図８の処理は、プロジェクターＰＲ１に通信可能に接続されたコンピューターの数がｎ個（ｎは２以上の整数）からｎ＋１個に増加する場合にも同様に実行される。この場合に、ステップＴ１５０では画面が（ｎ＋１）個の領域に分割される。なお、ステップＴ１３０において、画面分割数が予め設定された上限値Ｎmax（例えば４）に達している場合には、さらなる画面分割を行わないようにしてもよい。

図９は、プロジェクターＰＲ１に接続されるコンピューターの個数が２個から１個に減少する場合の処理手順を示すタイミングチャートである。ステップＴ１５０では、ステップＴ２１０及びステップＴ３４０においてそれぞれプロジェクターＰＲ１に送信された２つの画像が並列に表示されている（図７（Ｂ））。これらのステップＴ１５０，Ｔ２１０，Ｔ３４０は、図８に示したこれらのステップと同じものである。この状態において、コンピューターＰＣ２からＵＳＢメモリーＵ２が引き抜かれる（ステップＯ４２０）と、コンピューターＰＣ２は、この引き抜きを検出し（ステップＴ３５０）、プロジェクターＰＲ１に対して切断要求を発行し（ステップＴ３６０）、画像データの送信を停止する（ステップＴ３７０）。プロジェクターＰＲ１は、この切断要求を受け取ると（ステップＴ１６０）、画面分割状態を変更して全画面に残りの１つの画像を投写する（ステップＴ１７０，図７（Ａ））。なお、図９の処理は、プロジェクターＰＲ１に通信可能に接続されたコンピューターの数がｎ＋１個（ｎは２以上の整数）からｎ個に減少する場合にも同様に実行される。この場合に、ステップＴ１７０では画面の分割数がｎ個に変更される。

このように、本実施例では、プロジェクターＰＲ１で表示される画面は、プロジェクターＰＲ１にＮ個のコンピューターが接続されるとＮ個の画像表示領域に区分され、個々の画像表示領域内にそれぞれ１個の画像が表示される。また、プロジェクターＰＲ１へのコンピューターの接続台数Ｎが変化すると、この変化に応じて画像表示領域の区分及び配置が自動的に変更される。従って、個々のユーザーは、自分のコンピューターに、プロジェクターＰＲ１のネットワーク通信に関する設定情報が書き込まれたＵＳＢメモリーを差し込んだり抜いたりするだけで、プロジェクターＰＲ１に自分のコンピューターからの画像を表示させたり、その表示を終了させたりすることができる。また、複数のコンピューターから供給された複数の画像を１つのプロジェクターＰＲ１上に表示する際に、複雑な操作を行う必要が無いので、システム全体の操作性が大幅に向上する。

なお、図７（Ｃ）では、３台のコンピューターから送信される３個の画像ＭＧ１〜ＭＧ３を表示するために、スクリーンＳＣ１上の画面が４個の画像表示領域に区分されているようにも見える。しかし、３台のコンピューターから送信される画像を表示するための領域はあくまで３個であり、４個の画像を表示することは無い。従って、図７（Ｃ）の場合にも、スクリーンＳＣ１上の画面は３個の画像表示領域に区分されていることが理解できる。

ところで、スクリーンＳＣ１上に投写表示される画像の個数Ｎが過度に多くなると、１個の画像が小さくなるので却って視認しにくくなる可能性がある。そこで、スクリーンＳＣ１上に投写表示される画像の数Ｎに上限値Ｎmax（例えば４）を予め設定しておくようにしてもよい。この場合に、この上限値Ｎmax以上のコンピューターがプロジェクターＰＲ１に接続された場合にも、Ｎmax＋１番目以降のコンピューターからプロジェクターＰＲ１に送信された画像は表示されないようにすることが好ましい。

かかる構成の画像表示システム２０は、ユーザーが、プロジェクターＰＲ１のＵＳＢインターフェース７５に、ＵＳＢメモリーＵ１を接続すると、プロジェクターＰＲ１が、ネットワーク設定情報をＵＳＢメモリーＵ１の設定情報格納領域１４４に書き込む。そして、ユーザーが、当該ＵＳＢメモリーＵ１をＵＳＢインターフェース７５から取り外し、コンピューターＰＣ１のＵＳＢインターフェース１２５に接続すると、コンピューターＰＣ１がネットワーク設定情報を参照して、ネットワーク設定を行う。したがって、ユーザーは、容易にコンピューターＰＣ１とプロジェクターＰＲ１とのネットワーク設定を行って、接続を成立させ、コンピューターＰＣ１から受け取った画像データを基に画像を表示させることができる。また、記憶媒体として、ＵＳＢメモリーを用いるため、種々の機器への接続性について汎用性が大きい。

また、かかる構成の画像表示システム２０において、プロジェクターＰＲ１は、接続されたＵＳＢメモリーＵ１が、ネットワーク設定用の所定のＵＳＢメモリーであるか否かを判断し、ネットワーク設定用の所定のＵＳＢメモリーであると判断した場合にのみ、ネットワーク設定情報をＵＳＢメモリーＵ１の設定情報格納領域１４４に書き込む。したがって、プロジェクターＰＲ１に投写したい画像の画像データが記憶させたＵＳＢメモリー等を接続した際に、誤って、ネットワーク設定情報を書き込むことがない。

また、かかる構成の画像表示システム２０において、ＵＳＢメモリーＵ１は、オートラン機能を有しており、コンピューターＰＣ１のＵＳＢインターフェース１２５に接続すると、自動起動プログラムＰ１が自動起動する。自動起動プログラムＰ１が実行されると、ネットワーク設定を行う機能とプロジェクターＰＲ１に画像を表示させる機能とを実現させる設定・投写プログラムＰ２がコンピューターＰＣ１にインストールされているか否かを判断し、インストールされていない場合には、インストールを行い、上述の機能を実現させる。したがって、コンピューターＰＣ１を用いて初めてプロジェクターＰＲ１に画像を表示させる場合であっても、ユーザーの手を煩わすことなく、簡単に、ネットワーク設定と画像表示を行うことができる。

また、ＵＳＢメモリーＵ１は、データ格納領域１４６を備えているため、プロジェクターＰＲ１で投写する画像データを記憶させるなど、通常の使用用途にも用いることができる。また、フラッシュメモリー１４０において、設定情報格納領域１４４とデータ格納領域１４６とは区分して管理されているため、記憶された画像データ等とネットワーク設定情報とを間違いなく管理することができる。

Ｃ．変形例：
上述の実施例についての変形例について説明する。
Ｃ−１．変形例１：
上記実施例においては、無線ＬＡＮを用いたアドホックモードでのネットワーク接続を行う構成について示したが、接続の形態は、これに限るものではない。例えば、無線ＬＡＮを用いて、インフラモードで接続することも可能である。この場合には、アクセスポイント、コンピューターＰＣ１及びプロジェクターＰＲ１のネットワーク設定を行った後に、実施例と同様の接続処理を行うこととしてもよい。あるいは、有線ＬＡＮのみを用いて、ＩＰアドレス等のネットワーク設定を行った後、接続処理を行うこととしてもよい。

これらの場合には、上記実施例のステップＳ２３０で書き込むネットワーク設定情報として、例えば、プロジェクターＰＲ１のＩＰアドレスやプロジェクター名など一意に識別可能な識別子を用いることができる。こうすれば、コンピューターＰＣ１上で、接続すべきプロジェクターＰＲ１を指定する操作を行う必要がない。したがって、初心者ユーザーにとっては、操作を容易化することができる。

Ｃ−２．変形例２：
上記実施例の各工程の全てを備えている必要はなく、必要に応じて不要なものを削除して構成してもよい。例えば、図５に示したステップＳ２１０やＳ２２０などの処理は、省略することができる。Ｓ２１０，Ｓ２２０の両方を省略する場合には、Ｓ２３０の処理を実行する前に、書き込み許可の指示をユーザーから受け付ける構成としたり、操作Ｏ３１０の前に、ネットワーク設定許可の指示をユーザーから受け付ける構成としたりしてもよい。このようにすれば、実施例と同様に、画像ファイル等を記憶したＵＳＢメモリーに誤ってネットワーク設定情報を書き込むことがない。

また、図５，図６に示したＳ４１０〜Ｓ４４０などについても、同様に、省略することが可能である。このようにすれば、ユーザーは、手動で、プログラムの起動やインストールを行う必要があるが、汎用品のＵＳＢメモリーを使用して、実施例に示した接続・投写処理を行うことができる。また、Ｓ４１０〜Ｓ４４０の一部の処理について省略する構成であってもよい。例えば、ステップＳ４４０のみを省略し、設定・投写プログラムＰ２については、ユーザーの手動操作で起動させる構成としてもよい。また、記憶媒体上で設定・投写プログラムＰ２を直接実行できるような場合には、ステップＳ４２０及びＳ４３０を省略してもよい。

Ｃ−３．変形例３：
上記実施例においては、図５に示したステップＳ２３０において、ネットワーク設定に必要な情報のみをネットワーク設定情報として書き込む構成としたが、このような構成に限られるものではなく、付加的な情報も合わせて書き込んで、当該情報をコンピューターＰＣ１に設定する構成としてもよい。例えば、通信データの暗号化に用いるＷＥＰキーを付加的な情報として書き込んでもよい。このようにすれば、さらに、効率的な設定が可能となる。

Ｃ−４．変形例４：
本実施例においては、プロジェクターＰＲ１とコンピューターＰＣ１，ＰＣ２…との間でネットワーク設定情報のやり取りを行う記憶媒体として、フラッシュメモリーを備えたＵＳＢメモリーを用いたが、このような構成に限られるものではなく、種々の記憶媒体を用いることができる。例えば、上述のＵＳＢメモリーに代えて、ＵＳＢコネクタを備えたフレキシブルディスクドライブやＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ、光磁気ディスクドライブ、ハードディスクドライブなど、種々の記憶媒体を用いることができる。このようにしても高い汎用性を確保することができる。もとより、接続方式についてもＵＳＢコネクタに限るものではなく、例えば、ＰＣカード、ＳＤカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）カードなどを専用スロットに挿入して接続する形態であってもよい。

Ｃ−５．変形例５：
上記実施例においては、図５で示したステップＳ２１０〜Ｓ２３０の処理を実行可能なプログラムを備えたプロジェクターＰＲ１について示したが、これらのプログラムは、予めＵＳＢメモリーＵ１に記憶させておき、ステップＳ４１０と同様に、自動起動によりプロジェクターＰＲ１にインストールする構成としてもよい。こうすれば、汎用品のプロジェクターを使用して、実施例に示した接続・投写処理を行うことができる。

Ｃ−６．変形例６：
上記実施例では、プロジェクター（画像表示装置）のネットワーク通信に関する設定情報が書き込まれたＵＳＢメモリーをコンピューター（他の装置）に差し込むことによって、コンピューターとプロジェクターとのネットワーク接続を行うものとしたが、本発明は、ＵＳＢメモリーを用いない他の手段で他の装置と画像表示装置とのネットワーク接続を行うものにも適用可能である。

２０…画像表示システム
３０…ＣＰＵ
３１…判断部
３２…検出部
３３…情報書込部
３４…接続部
３６…ＲＯＭ
３８…ＲＡＭ
４０…ＥＥＰＲＯＭ
４１…ＳＳＩＤ
４２…プロジェクター名
４３…ＭＡＣアドレス
５１…入力機構
６１…ＶＲＡＭ
６３…グラフィックコントローラー
６５…投写部
７１…無線インターフェース
７３…ネットワークインターフェース
７５…ＵＳＢインターフェース
８０…ＣＰＵ
８１…接続部
８２…画像送信部
８５…ハードディスクドライブ
８６…ＲＯＭ
８８…ＲＡＭ
９１…入力機構
１０１…ＶＲＡＭ
１０３…グラフィックコントローラー
１０７…ディスプレイ
１１１…無線インターフェース
１１３…ネットワークインターフェース
１１５…ＵＳＢインターフェース
１２５…ＵＳＢインターフェース
１３０…ＣＰＵ
１４０…フラッシュメモリー
１４２…システム領域
１４３…ＣＤ−ＲＯＭ領域
１４４…設定情報格納領域
ＰＲ１…プロジェクター
ＰＣ１，ＰＣ２…コンピューター
ＳＣ１…スクリーン
Ｕ１，Ｕ２…ＵＳＢメモリー

Claims (7)

1. ネットワークに接続可能な画像表示装置であって、
   前記ネットワークを介して通信するネットワーク接続手段と、
   前記ネットワークを介した通信が可能となった他の装置から前記ネットワーク接続手段が受け取った画像データに基づいて画像を表示させる表示手段と、
   を備え、
   前記ネットワーク接続手段は、複数の前記他の装置と通信が可能であって、前記ネットワークを介して通信可能に接続されたＮ個（Ｎは１以上の整数）の他の装置からそれぞれ画像データを受け取り、
   前記表示手段は、
   （ｉ）前記ネットワークを介して前記ネットワーク接続手段に通信可能に接続された前記Ｎ個の他の装置からそれぞれ受け取った画像データに応じて、前記表示手段の１つの画面をＮ個の画像表示領域に区分してＮ個の画像を表示するとともに、
   （ｉｉ）前記ネットワークを介した通信が可能な前記他の装置の個数Ｎの変化に応じて、前記画像表示領域の区分及び配置を変更する、画像表示装置。
2. 請求項１記載の画像表示装置であって、
   前記画像表示装置は、さらに、
   ＵＳＢメモリーを接続可能なＵＳＢ接続手段と、
   前記ＵＳＢ接続手段に接続された前記ＵＳＢメモリーに、当該画像表示装置との前記ネットワークを介した通信の設定に要する設定情報を、当該画像表示装置とは異なる他の装置から読み出し可能に書き込む書込手段と、
   を備え、
   前記ネットワーク接続手段は、前記設定情報が書き込まれた後、当該画像表示装置から離脱された前記ＵＳＢメモリーが、前記他の装置に接続されたとき、前記設定情報を読み出して前記ネットワークに関する設定を行なった前記他の装置と該ネットワークを介した通信を可能とする手段である、画像表示装置。
3. 請求項２記載の画像表示装置であって、
   更に、前記接続されたＵＳＢメモリーが、前記ネットワークに関する設定情報を書き込む専用の記憶媒体であるか否かを判断する判断手段を備え、
   前記書込手段は、前記判断手段が、前記接続されたＵＳＢメモリーが前記専用の記憶媒体であると判断した場合に、前記設定情報の書き込みを行う、画像表示装置。
4. 請求項３記載の画像表示装置であって、
   前記判断手段は、前記ＵＳＢメモリーが備える記憶領域に記憶されたフォルダ構成もしくはファイル構成、または、前記ＵＳＢメモリーが記憶する識別情報に基づいて、前記判断を行う、画像表示装置。
5. ネットワークに接続される画像表示装置および該画像表示装置とは異なるＮ個（Ｎは１以上の整数）の他の装置と、を備えた画像表示システムであって、
   前記画像表示装置は、
   前記ネットワークを介して通信するネットワーク接続手段と、
   前記ネットワークを介した通信が可能となった他の装置から前記ネットワーク接続手段が受け取った画像データに基づいて画像を表示させる表示手段と、
   を備え、
   前記ネットワーク接続手段は、複数の前記他の装置と通信が可能であって、前記ネットワークを介して通信可能に接続されたＮ個（Ｎは１以上の整数）の他の装置からそれぞれ画像データを受け取り、
   前記表示手段は、
   （ｉ）前記ネットワークを介して前記ネットワーク接続手段に通信可能に接続された前記Ｎ個の他の装置からそれぞれ受け取った画像データに応じて、前記表示手段の１つの画面をＮ個の画像表示領域に区分してＮ個の画像を表示するとともに、
   （ｉｉ）前記ネットワークを介した通信が可能な前記他の装置の個数Ｎの変化に応じて、前記画像表示領域の区分及び配置を変更する、画像表示システム。
6. 請求項５記載の画像表示システムであって、
   前記画像表示装置は、さらに、
   ＵＳＢメモリーを接続可能なＵＳＢ接続手段と、
   前記ＵＳＢ接続手段に接続された前記ＵＳＢメモリーに、当該画像表示装置との前記ネットワークを介した通信の設定に要する設定情報を、当該画像表示装置とは異なる他の装置から読み出し可能に書き込む書込手段と、
   を備え、
   前記ネットワーク接続手段は、前記設定情報が書き込まれた後、当該画像表示装置から離脱された前記ＵＳＢメモリーが、前記他の装置に接続されたとき、前記設定情報を読み出して前記ネットワークに関する設定を行なった前記他の装置と該ネットワークを介した通信を可能とする手段であり、
   前記他の装置は、
   汎用のＵＳＢメモリーが接続可能な汎用ＵＳＢ接続手段と、
   前記設定情報が書き込まれたＵＳＢメモリーが、前記汎用ＵＳＢ接続手段に接続されたとき、該ＵＳＢメモリーに記憶された前記設定情報を利用して、前記画像表示装置との前記ネットワークを介した通信を可能とする設定を行なうネットワーク設定手段と、
   前記設定が行なわれたネットワークを介して、前記画像表示装置に、前記所定の画像データを送信する送信手段と、
   を備える、画像表示システム。
7. ネットワークに接続可能な画像表示装置を用いた画像表示方法であって、
   （ｉ）前記画像表示装置が、前記画像表示装置に前記ネットワークを介して通信可能に接続されたＮ個（Ｎは１以上の整数）の他の装置からそれぞれ画像データを受け取り、１つの画面をＮ個の画像表示領域に区分してＮ個の画像を表示する工程と、
   （ｉｉ）前記画像表示装置が、前記ネットワークを介した通信が可能な前記他の装置の個数Ｎの変化に応じて、前記画像表示領域の区分及び配置を変更する工程と、
   を備える画像表示方法。

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