JP2010277830A - 端子増設器具及び接続端子 - Google Patents

Abstract

【課題】機器端子に電線が既に接続されている場合においても、既設の電線を操作することなく、機器端子と通電する端子を増設することができる端子増設器具及び接続端子を提供する。
【解決手段】電線が接続される機器端子５１と、機器端子５１を覆うように固定されるカバー６とを備える機器の、機器端子５１に接続される接続端子１１１において、カバー６が機器本体５に固定された際に機器端子５１と接触すべく、カバー６から内方へ突出するように配置されることを特徴とする。また、機器端子５１と通電する端子を増設するための端子増設器具１であって、増設される増設端子と、当該接続端子１１１と、増設端子と接続端子１１１とを通電させるための導体部１４とを備えることを特徴とする。
【選択図】図１１

Description

本発明は、機器本体に固定されるカバーで覆われる機器端子と通電する端子を増設するための端子増設器具に関し、また、機器端子に接続される接続端子に関する。

従来、機器端子と通電する（電気的に接続する）端子を増設するのに、一つの機器端子に複数の電線を挟み込んで接続することにより、端子を増設する技術が知られている（例えば、特許文献１）。また、例えば、一つの機器端子に一つの電線しか挟み込んで接続できない場合には、電線分岐具を用いて電線を分岐することにより、端子を増設する技術が知られている（例えば、特許文献２）。

特開２００９− ９３８１５号公報 特開２００６−２９４４８６号公報

ここで、既に、機器端子に電線が接続されている場合、特許文献１及び２に記載の技術においては、既設の電線を機器端子から取り外したり、既設の電線の被覆を剥いだりというように、既設の電線を操作する作業が必要となる。したがって、停電させて作業（停電作業）を行う場合には、既設の電線で通電している設備に電力を供給できないという問題を生じさせる場合があり、また、通電させて作業（活線作業）を行う場合には、短絡や地絡を引き起こすという問題を生じさせる場合があった。

よって、本発明は、かかる事情に鑑み、機器端子に電線が既に接続されている場合においても、既設の電線を操作することなく、機器端子と通電する端子を増設することができる端子増設器具及び接続端子を提供することを課題とする。

本発明に係る端子増設器具は、電線が接続される機器端子と、機器端子を覆うように機器本体に固定されるカバーとを備える機器の、機器端子と通電する端子を増設するための端子増設器具であって、増設される増設端子と、カバーから内方へ突出するように配設され、カバーが機器本体に固定された際に機器端子と接触する接続端子と、増設端子と接続端子とを通電させるための導体部とを備えることを特徴とする。

本発明に係る端子増設器具によれば、接続端子がカバーから内方へ突出するように配設されているため、カバーが機器本体に固定された際に、接続端子が機器端子と接触する。そして、導体部が増設される増設端子と接続端子とを通電させるため、機器端子と通電する端子（増設端子）を増設することができる。

また、本発明に係る端子増設器具においては、接続端子は、カバーから突出する方向と反対方向から付勢されることにより、変形可能に構成されてもよい。

斯かる構成の端子増設器具によれば、接続端子がカバーから突出する方向と反対方向に付勢されると、接続端子が変形する。これにより、カバーが機器本体に固定され、接続端子がカバーと機器端子とに挟まれると、接続端子がカバー及び機器端子間の距離やその形状に応じて変形するため、接続端子を機器端子に安定して接触させることができる。

また、本発明に係る端子増設器具においては、接続端子は、カバーから内方へ突出するように曲げられた板状であって一端部がカバーに対して固定される端子片を備えてもよい。

斯かる構成の端子増設器具によれば、接続端子には、カバーから内方へ突出するように曲げられた板状の端子片が設けられる。そして、端子片の一端部がカバーに対して固定しているため、端子片がカバーから突出する方向と反対方向に付勢されると、端子片が一端部を中心に回動したり、端子片が変形したりする。これにより、カバー及び機器端子間の距離やその形状に応じて、接続端子が変形するため、接続端子を機器端子にさらに安定して接触させることができる。

また、本発明に係る端子増設器具においては、カバーから内方へ突出するように配置され、接続端子を機器端子に対して位置決めすべく、カバーから突出する方向と交差する方向で機器本体を係止する係止部を備えてもよい。

斯かる構成の端子増設器具によれば、係止部がカバーから内方へ突出するように配置されるため、係止部がカバーから突出する方向と交差する方向で機器本体を係止する。これにより、接続端子を機器端子に対して位置決めすることができる。

また、本発明に係る端子増設器具においては、係止部は、機器端子を収容する凹状の収容部の内側に嵌まるように配置されてもよい。

斯かる構成の端子増設器具によれば、係止部が機器端子を収容する凹状の収容部の内側に嵌まるように配置される。これにより、カバーが機器本体に固定されると、係止部が収容部に嵌まるため、接続端子を機器端子に対して確実に位置決めすることができる。

また、本発明に係る端子増設器具においては、増設端子を有し、カバーの外方に取り付けられる増設端子具と、接続端子を有し、カバーの内方に取り付けられる接続端子具とを備えてもよい。

斯かる構成の端子増設器具によれば、カバーの外方に取り付けられる増設端子具に増設端子が設けられ、カバーの内方に取り付けられる接続端子具に接続端子が設けられる。これにより、例えば、既設のカバーをそのまま流用して、増設端子具や接続端子具をカバー（機器本体）に取り付けることができる。

また、本発明に係る端子増設器具においては、増設端子と接続端子とは、カバーと一体的となるように形成されてもよい。

斯かる構成の端子増設器具によれば、増設端子と接続端子とがカバーと一体的となるように形成されている。これにより、増設端子や接続端子をカバーに固定する（取り付ける）作業を省略することができるため、例えば、増設端子を増設する作業を簡素化することができる。

また、本発明に係る接続端子は、電線が接続される機器端子と、機器端子を覆うように固定されるカバーとを備える機器の、機器端子に接続される接続端子において、カバーが機器本体に固定された際に機器端子と接触すべく、カバーから内方へ突出するように配置されることを特徴とする。

本発明に係る接続端子によれば、カバーから内方へ突出するように配置されているため、カバーが機器本体に固定された際に機器端子と接触することができ、その結果、機器の機器端子に接続できる。

以上の如く、本発明に係る端子増設器具及び接続端子によれば、機器端子に電線が既に接続されている場合においても、既設の電線を操作することなく、機器端子と通電する端子を増設することができるという優れた効果を奏する。

本発明に係る端子増設器具が取り付けられる機器の全体図であって、正面図を示す。 同機器の全体図であって、（ａ）は左側面図、（ｂ）は底面図を示す。 同機器の機器本体における図であって、（ａ）は全体正面図、（ｂ）はＡ−Ａ線のおける要部断面図を示す。 同機器のカバーにおける全体図であって、（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ正面図を示す。 同機器のカバーにおける全体図であって、（ａ）は底面図、（ｂ）は図４のＢ−Ｂ線における断面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は図４のＣ−Ｃ線における断面図を示す。 本発明の一実施形態に係る端子増設器具の全体図であって、分解正面図を示す。 同実施形態に係る端子増設器具の全体図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図を示す。 同実施形態に係る端子増設器具の接続端子具における全体図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）はＤ−Ｄ線における断面図を示す。 同実施形態に係る端子増設器具の構成部材であって、（ａ）は増設端子具の全体正面図、（ｂ）は増設端子具の全体底面図、（ｃ）は増設端子カバーの全体正面図、（ｄ）は増設端子カバーの全体底面図、（ｅ）は導体部の概要図を示す。 同実施形態に係る端子増設器具の装着状況を説明する図であって、（ａ）は全体底面図、（ｂ）はＥ−Ｅ線における要部断面図を示す。 同実施形態に係る端子増設器具の装着状況を説明する図であって、（ａ）は全体底面図、（ｂ）はＦ−Ｆ線における要部断面図を示す。 本発明の他の実施形態に係る端子増設器具の全体図であって、分解正面図を示す。 同実施形態に係る端子増設器具の全体図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図を示す。 同実施形態に係る端子増設器具の構成部材であって、（ａ）は増設端子具の全体正面図、（ｂ）は増設端子具の全体底面図、（ｃ）は増設端子カバーの全体正面図、（ｄ）は増設端子カバーの全体底面図を示す。 本発明のさらに他の実施形態に係る端子増設器具の図であって、（ａ）は全体正面図、（ｂ）は全体底面図、（ｃ）はＧ−Ｇ線における全体断面図、（ｄ）はＨ領域における要部拡大断面図を示す。 同実施形態に係る端子増設器具の全体図であって、（ａ）は背面図、（ｂ）は正面図を示す。 本発明のさらに他の実施形態に係る端子増設器具の接続端子具であって、（ａ）は全体正面図、（ｂ）は全体底面図、（ｃ）はＩ−Ｉ線における全体断面図、（ｄ）はＪ領域における要部拡大断面図を示す。 本発明のさらに他の実施形態に係る端子増設器具であって、（ａ）は全体正面図、（ｂ）は全体底面図、（ｃ）はＫ−Ｋ線における全体断面図、（ｄ）はＬ領域における要部拡大断面図を示す。

以下、本発明に係る端子増設器具における第１の実施形態について、図１〜図１１を参酌して説明する。

まず、本実施形態に係る端子増設器具の各構成を説明するのに先立って、端子増設器具に取り付けられる機器について説明する。なお、本実施形態においては、機器は、図１〜図５に示すように、電力量計である。

機器（以下、「電力量計」ともいう）は、電線が接続される機器端子５１，…を複数有する機器本体５と、機器端子５１，…を覆うように機器本体５に固定されるカバー（端子カバー）６とを備える。そして、電力量計は、カバー６を機器本体５に固定するための締結具７と、締結具７が操作されるのを防止するための封印手段８とを備える。

なお、締結具７は、工具（例えばドライバ）で操作される頭部７１と、外周に螺子が形成され、頭部７１よりも小径な軸部７２とを備えるボルト７である。また、封印手段８は、カバー６とボルト７（封印孔７３）とに挿通させた金属線（例えば鉄線）８１を、圧着材（例えば鉛）８２で圧着することにより、電力量計を封印している。

機器本体５は、下方側に、機器端子５１，…を配置している。そして、機器本体５は、下方側の両側部に、ボルト７の軸部７２と螺合する螺合部５２，５２をそれぞれ備える。また、機器本体５は、各機器端子５１を収容する凹状の収容部５３，…を複数備える。さらに、機器本体５は、電力量計の各種設定を行うための操作ボタン５４，…や、各種データを表示する表示部５５等を備えている。

機器端子５１は、少なくとも一つの端子螺子５１１，５１１と、端子螺子５１１とで電線を挟持して固定可能な挟持部５１２とを備える。なお、端子螺子５１１は、螺子孔５１３と螺合することにより、挟持部５１２と接離する。そして、機器端子５１は、導電性を有する挟持部５１２を介して、接続した電線から電力量計の内部に、電源及び電圧・電流データを導いている。

収容部５３は、絶縁性を有し、端子螺子５１１を囲うように側壁部５３１が立設されている。そして、収容部５３は、前方側に、端子螺子５１１の頭部を工具で操作するための第１孔部５３２と、下方側に、機器端子５１で接続する電線を挿入するための第２孔部５３３とを備える。なお、カバー６が機器本体５に固定された際において、第１孔部５３２は、カバー６に覆われる一方、第２孔部５３３は、カバー６に覆われることなく、開放されている。

カバー６は、機器端子５１，…を覆う平板状のカバー本体６１と、操作ボタン５４，…を開放するためにカバー本体６１に設けられる操作孔６１１を覆う平板状の小カバー６２とを備える。なお、カバー６、即ち、カバー本体６１及び小カバー６２は、金属で形成されている。

カバー本体６１は、裏面側（後方側）の両側縁及び下縁に配置される突縁部６１２と、両側に配置され、ボルト７の軸部７２に挿通される挿通孔６１３，６１３と、封印手段８の金属線８１に挿通される封印孔６１４，６１４とを備える。ここで、突縁部６１２が上縁に設けられていないため、カバー６が機器本体５に固定された状態において、カバー本体６１の上縁と機器本体５との間には、隙間が生じている。また、小カバー６２も、ボルト７の軸部７２に挿通される挿通孔６２１を備える。

そして、図６〜図１１に示すように、本実施形態に係る端子増設器具１は、カバー６の内方（裏面側、後方側）に取り付けられ、カバー６が機器本体５に固定された際に機器端子５１と接触する接続端子１１１，１１１を有する接続端子具１１と、カバー６の外方に取り付けられ、増設される増設端子１２１，１２１を有する増設端子具１２と、増設端子１２１，１２１を覆う増設端子カバー１３とを備える。さらに、端子増設器具１は、接続端子１１１と増設端子１２１とを通電させるための導体部１４，１４を備える。

接続端子具１１は、接続端子１１１，１１１を固定する板状の接続端子具本体１１２を備える。また、接続端子具１１は、各接続端子１１１を所定の機器端子５１に対して位置決めすべく、機器本体５を係止する係止部１１３，…を備える。

各接続端子１１１は、導電性を有すると共に、接続端子具本体１１２に突設される。具体的には、各接続端子１１１は、接続端子具本体１１２に固定される端子基部１１１ａと、端子基部１１１ａから突出し、機器端子５１１に接触する端子片１１１ｂとを備える。これにより、各接続端子１１１は、接続端子具１１がカバー６に取り付けられた際に、カバー６から内方へ突出するように、即ち、カバー６から機器端子５１に向けて突出するように配置される。

各端子片１１１ｂは、板状であって、且つ屈曲部（湾曲部）を有するように曲げられて形成され、接続端子具１１がカバー６に取り付けられた際に、カバー６から内方へ突出するように配置される。具体的には、各端子片１１１ｂは、略Ｖ字状に形成されている。なお、端子基部１１１ａは、略直方体状に形成されている。

そして、各端子片１１１ｂが一端部で端子基部１１１ａに固定されるため、各端子片１１１ｂがカバー６から突出する方向と反対方向に付勢されると、端子片１１１ｂの屈曲部が一端部を中心に回動するように、又は、端子片１１１ｂが変形するように、各接続端子１１１が弾性変形する。これにより、各端子片１１１ｂがカバー６から突出する方向と反対方向から付勢されることにより、各接続端子１１１がカバー６から突出する量を小さくするように弾性変形する。

接続端子具本体１１２は、両側に、ボルト７の軸部７２に挿通される挿通孔１１２ａ，１１２ａを備える一方、カバー６の操作孔６１１と対応する位置に、操作ボタン５４，…を開放するための操作孔１１２ｂを備える。また、接続端子具本体１１２は、接続端子具１１がカバー６に取り付けられた際に平行に配置されるべく、操作孔１１２ｂと反対側に、段差部１１２ｃを備える。なお、接続端子具本体１１２は、カバー６と接続端子１１１とを絶縁すべく、絶縁性を有する。

各係止部１１３は、接続端子具本体１１２から、接続端子１１１と同じ方向に板状で突出する。これにより、各係止部１１３は、接続端子具１１がカバー６に取り付けられた際に、カバー６から内方へ突出するように配置される。また、一対の係止部１１３，１１１３は、一つの接続端子１１１を挟んで、平行に配置される。

そして、各係止部１１３は、カバー６及び接続端子具１１を機器本体５に取り付ける際に、カバー６（接続端子具本体１１２）から突出する方向と交差する方向で機器本体５を係止する。具体的には、各係止部１１３は、機器端子５１１を収容する収容部５３の内側に嵌まるように配置されている。なお、各係止部１１３は、絶縁性を有している。

増設端子具１２は、螺子端子１２１ａを有する一対の増設端子１２１，１２１を収容する絶縁性の増設端子具本体１２２を備える。また、増設端子具１２は、機器本体５及びカバー６に取り付けられる固定部１２３と、機器本体５に対して位置決めするための位置決め手段１２４とを備える。なお、増設端子具１２は、カバー６の側方に配置されて、カバー６に取り付けられる。

各増設端子１２１は、導体部１４の端部が上方から挿入される一方、電線（例えば、自動検針装置に接続される電線）が下方から挿入される。そして、各増設端子１２１は、それぞれ固定することにより、導体部１４と当該電線とを電気的に接続する。

固定部１２３は、増設端子具本体１２２の側壁の前方側から側方へ突出する板状に形成される。そして、固定部１２３は、ボルト７の軸部７２に挿通される挿通孔１２３ａを備える。

位置決め手段１２４は、増設端子具１２がカバー６に取り付けられた際に、カバー６の突縁部６１２と当接する。具体的には、位置決め手段１２４は、増設端子具本体１２２の側壁である。

増設端子カバー１３は、板状に形成され、増設端子１２１，１２１を覆う増設端子カバー本体１３１を備える。そして、増設端子カバー１３は、機器本体５及びカバー６に取り付けられる固定部１３２と、増設端子具１２に対して所定以上の角度を回転変位するのを規制する規制手段１３３とを備える。

増設端子カバー本体１３１は、封印手段８の金属線８１に挿通される封印孔１３１ａを備える。また、固定部１３２は、増設端子カバー本体１３１から側方へ突出する板状に形成され、さらに、ボルト７の軸部７２に挿通される挿通孔１３２ａが設けられている。そして、規制手段１３３は、増設端子カバー本体１３１から後方に向けて突出する板状に形成され、増設端子具１２に取り付けられた際に、増設端子具１２を係止する。

各導体部１４は、導電性を有し、接続端子１１１と増設端子１２１とを電気的に接続させるべく、一端部が接続端子１１１に接続されると共に、他端部が増設端子１２１に接続される。具体的には、各導体部１４は、電線であって、機器本体５とカバー６（カバー本体６１の上縁）との隙間を通過するように配置され、一端部が接続端子１１１の端子基部１１１ａに固着されると共に、他端部が増設端子１２１の端子螺子１２１ａで固定される。

本実施形態に係る端子増設器具１の構成については以上の通りであり、次に、本実施形態に係る端子増設器具１を電力量計に取り付けて、機器端子５１と通電する増設端子１２１を増設する方法について説明する。なお、図示していないが、電力量計の各機器端子５１には、電線が既に接続されており、また、電力量計には、電源が供給されている場合について説明する。

まず、各封印手段８の金属線８１を切断し、封印を解除する。そして、ボルト７，７を操作して、機器本体５とカバー６との固定状態を解除し、カバー６を機器本体５から取り外す。そして、ボルト７，７をカバー６からそれぞれ引き抜くことで、電力量計の分解が完了する。

次に、図６に示すように、増設端子カバー１３、増設端子具１２、カバー６、接続端子具１１の順で各挿通孔１３２ａ，１２３ａ，６１３，１１２ａに、一方のボルト７を挿通させる。さらに、小カバー６２、カバー本体６１、接続端子具１１の順で各挿通孔６２１，６１３，１１２ａに、他方のボルト７を挿通させる。なお、これに併せて、一端部が接続端子１１１に固着されている導体部１４の他端部を、増設端子１２１に固定しておく。

すると、図７に示すように、増設端子カバー１３、増設端子具１２、カバー６及び接続端子具１１が一体的となるようにそれぞれ取り付けられる。即ち、端子増設器具１及びカバー６が一体的となるように、組み立てられる。

このとき、接続端子具１１は、カバー６と共に一対のボルト７，７に挿通されているため、カバー６に対して位置決めされると共に、増設端子具１２は、位置決め手段１２４でカバー６の突縁部６１２と長手方向に沿って当接しているため、カバー６に対して位置決めされる。その一方、増設端子カバー１３は、規制手段１３３で規制されない範囲においては、カバー６に対して、一方のボルト７を中心に回転変位できる。

そして、図１０に示すように、端子増設器具１及びカバー６を機器本体５に取り付けるべく、カバー６を機器本体５の前方に配置する。そして、各接続端子１１１が所定の機器端子５１の端子螺子５１１，５１１と接近するように、カバー６を機器本体５に接近させる。すると、接続端子具１１の各係止部１１３が、機器本体５の収容部５３の内側に嵌まるように、収容部５３の周壁部５３１に案内され、その後、各接続端子１１１が端子螺子５１１，５１１の頭部と接触する。

さらに、カバー６を機器本体５に接近させると、図１１に示すように、各端子片１１１ｂが付勢されて、各端子片１１１ｂが端子基部１１１ａに固定される一端部を中心として回動するようにして、各接続端子１１１が弾性変形する。このように、各接続端子１１１が弾性変形することにより、各端子片１１１ｂが一対の端子螺子５１１，５１１に跨って接触する。

そして、各ボルト７の軸部７２を機器本体５の螺合部５２にそれぞれ螺合させると、各端子片１１１ｂと一対の端子螺子５１１，５１１との接触が維持された状態で、端子増設器具１及びカバー６が機器本体５に固定される。最後に、増設端子カバー１３、カバー６及びボルト７の各封印孔１３１ａ，６１４，７３により、封印することで、端子増設器具１の取り付けが完了する。なお、封印する前に、各増設端子１２１に、例えば自動検針装置（図示していない）に接続される電線（図示していない）の端部を接続させておく。

以上より、本実施形態に係る端子増設器具１は、カバー６に取り付けられると、各接続端子１１１がカバー６の内側にカバー６から突出するように配置されるため、カバー６が機器本体５に固定されると、各接続端子１１１を機器端子５１１に接触できる。これにより、各接続端子１１１と各増設端子１２１とを電気的に接続する（通電させる）導体部１４を介して、機器端子５１と通電する増設端子１２１を増設することができる。

したがって、機器端子５１，…に電線が既に接続されていても、各機器端子５１の端子螺子５１１や既設の電線を操作することなく、機器端子５１と通電する増設端子１２１を増設することができる。即ち、電力量計への給電を停止（停電）させることなく、機器端子５１と通電する増設端子１２１を増設することができる。

特に、当該電力量計が電力会社との間における取引用計器であって、自動検針装置の電源を当該電力量計の電源系統から分岐させる場合には、従来、当該電力量計への給電を停止させたり、代替計器を取り付けたりする必要があったが、本実施形態に係る端子増設器具１によれば、それらに伴い発生する問題（当該電力量計の出力信号を使用できない、代替計器の配線をミスすることにより機器を損傷させる等）を解消できる。

また、本実施形態に係る端子増設器具１は、各接続端子１１１がカバー６から突出する方向と反対方向に付勢されると変形するため、カバー６が機器本体５に固定され、各接続端子１１１がカバー６と機器端子５１とに挟まれると、カバー６及び機器端子５１間の距離やその形状に応じて各接続端子１１１を変形させる。したがって、各接続端子１１１を機器端子５１に安定して接触させることができる。

また、本実施形態に係る端子増設器具１は、カバー６から内方へ突出する板状の各端子片１１１ｂの一端部が端子基部１１１ａに固定されているため、接続端子具１１がカバー６に取り付けられると、端子基部１１１ａ及び接続端子具本体１１２を介して、各端子片１１１ｂの一端部がカバー６に対して固定されることになる。

これにより、各端子片１１１ｂがカバー６から突出する方向と反対方向に付勢されると、一端部を中心に屈曲部が回動するようにして、各接続端子１１１が変形する。したがって、カバー６及び機器端子５１間の距離やその形状に応じて、各接続端子１１１がカバー６から突出する量を調整するため、各接続端子１１１を機器端子５１に安定して接触させることができる。

また、本実施形態に係る端子増設器具１は、各係止部１１３カバー６から内方へ突出するように配置されているため、各係止部１１３で、カバー６から突出する方向と交差する方向で機器本体５を係止する。これにより、各接続端子１１１を所定の機器端子５１に対して位置決めすることができる。

また、本実施形態に係る端子増設器具１は、各係止部１１３が機器端子５１を収容する凹状の収容部５３の内側に嵌まるように配置されているため、機器本体５に取り付けられる際に、収容部５３に案内される。さらに、各係止部１１３が収容部５３の内側に嵌まるため、各接続端子１１１を所定の機器端子５１に対して確実に位置決めすることができる。

また、本実施形態に係る端子増設器具１は、カバー６の外方に取り付けられる増設端子具１２に増設端子１２１，１２１が設けられ、カバー６の内方に取り付けられる接続端子具１１に接続端子１１１，１１１が設けられているため、従来のカバー６やボルト７をそのまま流用して、機器本体５及びカバー６に取り付けられる。したがって、機器本体５だけでなく、カバー６やボルト７を改造する必要がない。

次に、本発明に係る端子増設器具における第２の実施形態について、図１２〜図１４を参酌して説明する。なお、図１２〜図１４において、図１〜図１１の符号と同一の符号を付した部分は、第１実施形態と同一の構成又は要素を表す。

図１２〜図１４に示すように、本実施形態に係る端子増設器具１０は、第１実施形態に係る端子増設器具１に対して、増設端子具１２と増設端子カバー１３とが相違するため、接続端子具１１及び導体部１４，１４の説明については、省略する。

本実施形態に係る増設端子具１２０は、一対の増設端子１２１，１２１を収容する増設端子具本体１２２と、機器本体５及びカバー６に取り付けられる固定部１２６と、機器本体５に対して位置決めするための位置決め手段１２７とを備える。なお、増設端子具１２０は、カバー６の前方側に配置されて、カバー６に取り付けられる。

固定部１２６は、増設端子具本体１２２の側壁の後方側から側方へ突出する板状に形成される。そして、固定部１２６は、ボルト７の軸部７２に挿通される挿通孔１２６ａを備える。

位置決め手段１２７は、固定部１２６の先端部から後方に向けて突設される。また、位置決め手段１２７は、上下方向に沿って延設されている。これにより、位置決め手段１２７は、増設端子具１２０がカバー６に取り付けられた際に、カバー６の突縁部６１２と上下方向に亘って当接する。

本実施形態に係る増設端子カバー１３０は、増設端子１２１，１２１を覆う増設端子カバー本体１３４を備える。そして、増設端子カバー１３０は、機器本体５及びカバー６に取り付けられる固定部１３５と、増設端子具１２０に対して所定以上相対変位するのを規制する規制手段１３６とを備える。

増設端子カバー本体１３４は、増設端子１２１，１２１を覆う板状のカバー部１３４ａと、増設端子具本体１２２の側壁を覆うべく、カバー部１３４ａの両側縁から後方に向けて突出する板状の突出部１３４ｂとを備える。そして、増設カバー本体１３４は、増設端子具１２０の外側に嵌合され、前後方向及び上下方向にスライド可能に構成されている。

固定部１３５は、増設端子カバー本体１３４の突出部１３４ｂの後方側から側方へ突出する板状に形成される。そして、固定部１３５は、ボルト７の軸部７２に挿通される挿通孔１３５ａと、封印手段８の金属線８１に挿通される封印孔１３５ｂとを備える。なお、挿通孔１３５ａは、ボルト７に挿通された状態でも、増設端子カバー１３０が増設端子具１２０に対して上下方向にスライド可能にすべく、下方側が開放されて形成されている。

規制手段１３６は、増設カバー本体１３４のカバー部１３４ａの上方側から後方に向けて突出する板状に形成される。そして、規制手段１３６は、増設端子カバー１３０が増設端子具１２０に取り付けられた際に、増設端子具１２０を係止することにより、所定の範囲以上、増設端子カバー１３０が増設端子具１２０に対して下方に変位するのを規制する。

そして、本実施形態に係る端子増設器具１０においては、図１２に示すように、増設端子カバー１３０、増設端子具１２０、カバー６、接続端子具１１の順で各挿通孔１３５ａ，１２６ａ，６１３，１１２ａに、一方のボルト７を挿通させ、さらに、小カバー６２、カバー本体６１、接続端子具１１の順で各挿通孔６２１，６１３，１１２ａに、他方のボルト７を挿通させる。

すると、図１３に示すように、増設端子カバー１３０、増設端子具１２０、カバー６及び接続端子具１１が一体的となるようにそれぞれ取り付けられる。即ち、端子増設器具１０及びカバー６が一体的となるように、組み立てられる。

以上より、本実施形態に係る端子増設器具１０は、増設端子具１２０がカバー６の前方に配置されるため、例えば、電力量計の側方に空きスペースが無い場合でも、電力量計に取り付けることができる。したがって、例えば、電力量計が取り付けられる状況に対して、フレキシブルに対応することもできる。

次に、本発明に係る端子増設器具における第３の実施形態について、図１５及び図１６を参酌して説明する。なお、図１５及び図１６において、図１〜図１４の符号と同一の符号を付した部分は、上記の各実施形態と同一の構成又は要素を表す。

図１５及び図１６に示すように、本実施形態に係る端子増設器具２は、第１及び第２実施形態に係る端子増設器具１，１０に対して、増設端子２２１と接続端子２４とがカバーと一体的となるように形成されている点が大きく相違している。

端子増設器具２は、機器端子５１，…を覆うカバー２１を備える。そして、端子増設器具２は、増設される一対の増設端子２２１，２２１を有する増設端子部２２と、増設端子２２１，２２１を覆う増設端子カバー２３とを備える。

また、端子増設器具２は、カバー２１から内方へ突出するように配設され、カバー２１が機器本体５に固定された際に機器端子５１と接触する接続端子２４と、各接続端子２４を所定の機器端子５１に対して位置決めすべく、機器本体５を係止する係止部２５，…とを備える。さらに、端子増設器具２は、増設端子２２１と接続端子２４とを通電させるための一対の導体部２６，２６を備える。

カバー２１は、操作ボタン５４，…を開放するための操作孔２１１ａを有し且つ機器端子５１，…を覆う平板状のカバー本体２１１と、操作孔２１１ａを覆う小カバー２１２とを備える。なお、カバー２１は、絶縁性を有し、且つ、内視可能に透明の硬質樹脂から形成されている。

カバー本体２１１は、他方側の側縁及び下縁に配置される突縁部２１１ｂと、両側に配置され、ボルト７に挿通される挿通孔２１１ｃ，２１１ｃ（図示していない）と、他方側に配置される封印孔２１１ｄとを備える。また、小カバー２２１も、ボルト７に挿通される挿通孔２２１ａ（図示していない）を備える。

増設端子部２２は、一対の増設端子２２１，２２１を収容する絶縁性の増設端子部本体２２２を備え、カバー２１の側方に連結されている。各増設端子２２１は、下方側から挿入される電線（例えば、自動検針装置に接続される電線）を固定する。

増設端子カバー２３は、板状に形成される増設端子カバー本体２３１と、ボルト７に挿通される挿通孔２３２（図示していない）と、封印孔２３３とを備える。また、増設端子カバー２３は、増設端子部２２に対して所定以上の角度を回転変位するのを規制すべく、増設端子カバー本体２３１から後方に突出し、増設端子部２２を係止する規制手段２３４を備える。

各接続端子２４は、カバー本体２１１の後方側（裏側）に連結される端子基部２４１と、端子基部２４１から突出し、機器端子５１１に接触する端子片２４２とを備える。なお、端子基部２４１がカバー２１に直接固定されている点を除いて、各接続端子２４は、第１及び第２実施形態に係る接続端子１１１と、略同じ構成である。

各係止部２５は、カバー本体２１１から接続端子２４と同じ方向に板状で突出する。なお、各係止部２５は、カバー本体２１１に直接固定されている点を除いて、第１及び第２実施形態に係る係止部１１３と、略同じ構成である。

各導体部２６は、導電性を有し、板状に形成される。そして、各導体部２６は、カバー２１の裏面に沿って配置され、接続端子２４と増設端子２２１とを電気的に接続させるべく、一端部が接続端子２４の端子基部２４１に接続されると共に、他端部が増設端子２２１に接続されている。

以上より、本実施形態係る端子増設器具２は、増設端子２２１と接続端子２４とがカバー２１と一体的となるように形成されている。これにより、増設端子２２１や接続端子２４をカバー２１に固定する作業を省略することができるため、例えば、増設端子２２１を増設する作業を簡素化することができる。

なお、本発明に係る接続端子及び端子増設器具は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。また、上記した複数の実施形態の構成や方法等を任意に採用して組み合わせてもよく（１つの実施形態に係る構成や方法等を他の実施形態に係る構成や方法等に適用してもよく）、さらに、下記する各種の変更例に係る構成や方法等を任意に選択して、上記した実施形態に係る構成や方法等に採用してもよいことは勿論である。

例えば、本発明に係る端子増設器具は、接続端子が接続端子具本体やカバー本体に対して着脱可能に構成されてよい。斯かる構成の一例を、図１７に示す。

図１７に示す接続端子具１１０は、接続端子１１４，１１４と、接続端子１１４を装着する端子装着部１１５ａを有する接続端子具本体１１５とを備える。そして、端子装着部１１５ａは、接続端子１１４を着脱すべく、接続端子１１４と螺合可能に構成される。斯かる構成の端子増設器具よれば、複数の異なった形状から接続端子を選択することもできるため、機器端子５１の形状にフレキシブルに対応することができる。

また、本発明に係る端子増設器具は、接続端子がカバーに対して相対変位可能に構成されてもよい。斯かる構成の一例を、図１８に示す。

図１８に示す端子増設器具２０は、各接続端子２４０がカバー２１０から突出する方向で、接続端子２４０をカバー２１０に対して相対変位させる位置調整手段２７，２７を備える。そして、各位置調整手段２７は、カバー２１０の螺子孔２１０ａと螺合する螺子部材２７１を備え、螺子部材２７１の先端が接続端子２４０に抜け止め状態で枢着されている。

斯かる構成の端子増設器具２０によれば、螺子部材２７１を操作することにより、接続端子２４０がカバー２１０に対して接離できる。これにより、端子増設器具２０を機器本体５に取り付ける前においては、接続端子２４０がカバー２１０から突出する量を機器端子５１に応じて調整することもでき、また、端子増設器具２０を機器本体５に取り付けた後においては、接続端子２４０を機器端子５１に向けて押圧させる押圧手段や増締手段として機能することもできる。したがって、接続端子２４０を機器端子５１に安定的に接触させることができる。

また、上記実施形態に係る接続端子１１１，２４は、略直方体状の端子基部１１１ａ，２４１と、端子基部１１１ａ，２４１に一端部が連結される略Ｖ字状の端子片１１１ｂ，２４２とを備え、付勢されることにより弾性変形する場合を説明したが、斯かる場合に限られない。

一例を挙げると、接続端子は、螺旋状に巻かれた形状、即ち、つるまきバネ状（コイルバネ状）に形成され、付勢されることにより弾性変形する場合でもよく、また、接続端子は、機器端子５１の形状に応じてフレキシブルに変形させるべく、導線をより線状や平編み状にして形成され、可撓性を有する場合でもよい。さらには、図１７に示すように、接続端子１１４は、黄銅や銅で中空状に形成され、付勢されることにより塑性変形する場合でもよい。

また、上記実施形態に係る接続端子１１１，２４においては、端子片１１１ｂ，２４２は、端子基部１１１ａ，２４１を介して、接続端子具本体１１２やカバー本体２１１に固定される場合を説明したが、斯かる場合に限られず、例えば、端子片は、接続端子具本体やカバー本体に連結（直接固定）される場合でもよい。

また、上記実施形態に係る接続端子１１１，２４は、端子増設器具１，１０，２の構成要素として採用される場合を説明したが、斯かる場合に限られない。要するに、機器端子５１に接続する用途であれば、本発明に係る接続端子は、何れの器具及び方法にでも適用され得る。

また、上記実施形態に係る端子増設器具１，１０，２においては、係止部１１３，２５は、板状に形成され、各接続端子１１１，２４の左右に一対配置される場合を説明したが、斯かる場合に限られない。例えば、係止部は、各接続端子の上下に一対配置される場合でもよく、各接続端子の周りに連続的又は断続的な環状に配置される場合でもよい。さらには、図１７及び図１８に示すように、接続端子１１４，２４０自身が収容部５３の内側に嵌まり込む場合、即ち、接続端子１１４，２４０が係止部を兼ねる場合でもよい。

また、上記実施形態に係る端子増設器具１，１０，２においては、係止部１１３，２５が収容部５３を係止する場合を説明したが、斯かる場合に限られない。要するに、係止部は、カバー７から内方へ突出するように配置され、カバー７から突出する方向と交差する方向で機器本体５の部位を係止する構成であればよい。

また、上記実施形態に係る端子増設器具１，１０，２においては、増設端子１２１，２２１は、螺子端子１２１ａを有して、電線の端部を挟持して接続する場合を説明したが、斯かる場合に限られない。例えば、増設端子は、導体部１４である電線の端部に圧着されるＹ型や丸型の圧着端子である場合でもよい。

また、上記実施形態に係る端子増設器具１，１０，２においては、導体部１４，２６は、電線であったり、板状に形成されたりする場合を説明したが、斯かる場合に限られない。要するに、導体部は、増設端子と接続端子とを通電させるべく、導電性を有し、増設端子と接続端子とを電気的に接続する構成であればよい。

また、上記実施形態に係る端子増設器具１，１０，２は、既設の締結具７であるボルト７で電力量計に取り付けられる場合を説明したが、斯かる場合に限られない。要するに、端子増設器具は、既設の締結具であるボルト以外の締結具や、固定手段で、電力量計に取り付けられる場合でもよい。

また、上記実施形態に係る端子増設器具１，１０，２は、電力量計に取り付けられる場合を説明したが、斯かる場合に限られない。要するに、端子増設器具は、導電性を有し、電線が接続される機器端子を備える機器に適用され得る。

１、２、１０、２０…端子増設器具、５…機器本体、６、２１、２１０…カバー…、１１、１１０…接続端子具、１２、１２０…増設端子具、１４、２６…導体部、２４、１１１、１１４、２４０…接続端子、２５、１１３…係止部、５１…機器端子、５３…収容部、１１１ｂ、２４２…端子片、１２１、２２１…増設端子

Claims (8)

1. 電線が接続される機器端子と、機器端子を覆うように機器本体に固定されるカバーとを備える機器の、機器端子と通電する端子を増設するための端子増設器具であって、
   増設される増設端子と、カバーから内方へ突出するように配設され、カバーが機器本体に固定された際に機器端子と接触する接続端子と、増設端子と接続端子とを通電させるための導体部とを備えることを特徴とする端子増設器具。
2. 接続端子は、カバーから突出する方向と反対方向から付勢されることにより、変形可能に構成される請求項１に記載の端子増設器具。
3. 接続端子は、カバーから内方へ突出するように曲げられた板状であって一端部がカバーに対して固定される端子片を備える請求項２に記載の端子増設器具。
4. カバーから内方へ突出するように配置され、接続端子を機器端子に対して位置決めすべく、カバーから突出する方向と交差する方向で機器本体を係止する係止部を備える請求項１〜３の何れか１項に記載の端子増設器具。
5. 係止部は、機器端子を収容する凹状の収容部の内側に嵌まるように配置される請求項４に記載の端子増設器具。
6. 増設端子を有し、カバーの外方に取り付けられる増設端子具と、接続端子を有し、カバーの内方に取り付けられる接続端子具とを備える請求項１〜５の何れか１項に記載の端子増設器具。
7. 増設端子と接続端子とは、カバーと一体的となるように形成される請求項１〜５の何れか１項に記載の端子増設器具。
8. 電線が接続される機器端子と、機器端子を覆うように固定されるカバーとを備える機器の、機器端子に接続される接続端子において、
   カバーが機器本体に固定された際に機器端子と接触すべく、カバーから内方へ突出するように配置されることを特徴とする接続端子。

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