JP2010221429A - ラベルプリンタ及び情報処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷されるラベルのデータを簡単に入力できるようにしたラベルプリンタを提供する。
【解決手段】ラベルプリンタ１Ａは、ラベル２を印刷するデータファイル４１とラベル２の内容を変更する際に参照される変換ファイル４２をメモリカード４０から取得する。変換ファイル４２で値を変更可能に設定された特定情報に関連付けられた表示名が表示部１２に表示される。入力操作部１３で値が入力されると、表示名で特定される変換ファイル４２が参照され、入力値が符号化情報に変換されて出力される。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ラベルを印刷するラベルプリンタ及びラベルプリンタで印刷されるラベルを作成する情報処理装置に関する。

従来から、リール状に巻回された台紙に貼り付けられた複数のラベルにデータを印刷するラベルプリンタが知られている。このようなラベルプリンタとして、パーソナルコンピュータで作成されたラベルのデータを、メモリカード等の記録媒体を介して取得して、パーソナルコンピュータに接続されていなくてもラベルを印刷できるようにしたラベルプリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００５−２３８５２４号公報

パーソナルコンピュータで作成されたラベルのデータを、ラベルプリンタで変更する場合、値を変更する項目毎に情報を入力しなければならず、入力に手間が掛かっていた。

また、符号化された数字で入力することで、ラベルにバーコードを印刷できる機能を有するラベルプリンタが提案されているが、符号化された数字を正確に入力する必要があり、やはり入力に手間が掛かっていた。

本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、印刷されるラベルのデータを簡単に入力できるようにしたラベルプリンタ及びデータを簡単に入力できるようにしたラベルを作成する情報処理装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明は、特定情報をラベルに印刷される符号化情報に変換する符号化変換規則が定義され、特定情報を識別する表示名と関連付けられた変換規則情報を取得する情報取得手段と、特定情報を識別する表示名及び表示名に対応した特定情報が表示される表示手段と、ラベルに印刷される符号化情報に変換される特定情報が入力される情報入力手段と、特定情報を識別する表示名を表示手段に表示し、表示手段に表示された表示名で特定される変換規則情報を情報取得手段で取得し、情報入力手段で入力された特定情報を、変換規則情報で定義された符号化変換規則に従い符号化情報に変換する制御手段とを備えたラベルプリンタである。

本発明のラベルプリンタでは、値を変更可能に設定された品名や日付等の特定情報に関連付けられた表示名が表示手段に表示される。情報入力手段で特定情報の値が入力されると、表示名で特定される変換規則情報が参照され、入力値が符号化情報に変換されて出力される。

また、本発明は、ラベル作成画面が表示される表示手段と、ラベルを作成する情報が入力される情報入力手段と、ラベルに印刷される特定情報に対応付けられる表示名が入力される表示名入力部を表示すると共に、入力値を符号化情報に変換する変換規則が定義された変換規則情報と表示名入力部で入力された表示名を、ラベル作成画面に表示したラベルのレイアウトで設定した情報入力枠に入力された名称に関連付け、表示名で関連付けられる変換規則情報を参照して、入力値が符号化情報に変換されるラベルを作成できるようにした制御手段とを備えた情報処理装置である。

本発明の情報処理装置では、ラベル作成画面に表示したラベルのレイアウトで情報入力枠を設定し、ラベルに印刷される各種情報を入力する。ラベルプリンタ側で符号化情報を生成する特定情報については、入力値を符号化情報に変換する変換規則が定義された変換規則情報と、表示名入力部で入力された表示名を、情報入力枠に入力された名称に関連付け、表示名で関連付けられる変換規則情報を参照して、入力値が符号化情報に変換されるラベルを作成できるようにする。

本発明によれば、ラベルに印刷する特定情報の中で、値を符号化する項目が設定され、値を符号化する項目に関して、入力値を符号化情報に変換する変換規則情報が予め設定される。この変換規則情報を、画面に表示される項目の表示名に関連付けて読み出せるようにすることで、特定情報の値が入力されると、入力値を符号化情報に変換できる。これにより、ある項目に関して特定情報の値を変更すると、変更された特定情報の値に対応した符号化情報が生成されるので、ラベル内容を変更する際の情報入力が簡素化される。

本実施の形態のラベルプリンタの一例を示す機能ブロック図である。 本実施の形態のラベルプリンタの一例を示す外観斜視図である。 ラベルの一例を示す説明図である。 変換ファイルの一例を示す説明図である。 ラベルプリンタで表示部に表示される情報入力画面の一例を示す説明図である。 印刷されるラベルの具体例を示す説明図である。 ラベルプリンタで表示部に表示される情報入力画面の流れを示す動作説明図である。 変換ファイルの具体例を示す説明図である。 本実施の形態の情報処理装置の一例を示す機能ブロック図である。 情報処理装置で表示部に表示されるラベル作成画面の一例を示す説明図である。 情報処理装置で表示部に表示されるラベル作成画面の具体例を示す説明図である。

以下、図面を参照して、本発明のラベルプリンタ、ラベルを作成する情報処理装置、及びラベル作成システムの実施の形態について説明する。

＜本実施の形態のラベルプリンタの構成例＞
図１は、本実施の形態のラベルプリンタの一例を示す機能ブロック図、図２は、本実施の形態のラベルプリンタの一例を示す外観斜視図、図３は、ラベルの一例を示す説明図である。

まず、本実施の形態のラベルプリンタ１Ａで印刷されるラベル２について、図３を参照して説明すると、ラベル２には、食品や工業製品等の商品または製品を特定するための特定情報３が印刷される。図３において、模式的にＡａａ、Ａａｂ・・・等と表記した特定情報３は、具体的には、「饅頭」等の品名を示す商品情報、「○△菓子」等の製造者を示す製造者情報、「０９．１．３０」等の日付情報等である。更に、食品の内容表示等、ラベルが添付される商品や製品に応じて様々な情報が含まれる。

ラベル２には、特定情報３の項目の名称を示す項目情報４が印刷される。図３において、模式的にＡＡ、ＡＢ・・・等と表記した項目情報４は、具体的には、「品名」、「会社」等、文字列で表記される特定情報３が何を示すか特定する項目名、また、「製造年月日」と「消費期限」等の情報を区別する項目名等である。例えば、「０９．１．３０」との文字列で表記される特定情報３が、何の日付を示すか特定する必要があるとき、「製造年月日」等の項目情報４が、特定情報３に対応付けて印刷される。項目情報４は、特定情報３に対して必ず印刷される必要がある情報ではない。

ラベル２には、上述した数字、文字情報による特定情報３及び項目情報４に加え、水平方向と垂直方向に情報を持つ２次元コード、水平方向に情報を持つバーコード等と称される１次元コード、数字の配列、アルファベットの配列、数字とアルファベットの配列等、特定情報３が符号化された符号化情報５が印刷される。

上述したラベル２を印刷する本実施の形態のラベルプリンタ１Ａは、例えば、図２に示すように、入力装置１０と印刷装置２０がケーブル３０で接続されて使用される。入力装置１０は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置で作成されたラベル２のレイアウトデータを、メモリカード４０等を利用して取り込み、必要に応じて内容が変更されたラベル２のデータを印刷装置２０に出力して、印刷装置２０でラベル２を印刷する。

ラベルプリンタ１Ａでは、ラベル２に印刷される項目情報４で特定される項目の中で、特定情報３の値が変更可能な項目が設定され、特定情報３の値が変更可能な所定の項目については、特定情報３の入力値を所定の型式に変換する変換規則が定義される。

メモリカード４０には、上述した特定情報３及び項目情報４が入力された単数または複数種類のラベル２のレイアウトデータが格納されるデータファイル４１と、入力値の変換規則が格納される変換ファイル４２が記憶され、ラベルプリンタ１Ａは、入力値の変換規則をメモリカード４０から取得する。

本実施の形態のラベルプリンタ１Ａでは、ラベル２に印刷される項目の中で、予め定められた項目について、入力値を符号化する変換規則が定義される。また、予め定められた複数の項目について、入力値を合成して符号化する変換規則が定義される。

ラベルプリンタ１Ａは、予め定められた項目について、特定情報３の入力値を予め定められた変換規則に従い符号化情報に変換し、符号化情報をラベル２に印刷して出力する。例えば、日付等の予め定められた項目について、数字等の入力値を所定の規則で符号化して符号化情報５を生成し、ラベル２に印刷して出力する。これにより、項目の内容が符号化されたラベル２を、符号化情報を手動で入力することなく印刷できる。なお、本発明での符号化とは、文字や数字を１次元コードや２次元コードに変換するものだけではなく、簡単な表記の文字列等を、複雑な表記の文字列等に変換するものも含む。

また、品名や日付等の予め定められた複数の項目について、数字や文字等の入力値を符号化して合成し、更に、２次元コード等の符号化情報５を生成して、２次元コード等の符号化情報５をラベル２に印刷して出力する。これにより、複数の項目の内容が符号化されたラベル２を、符号化情報を手動で入力することなく印刷できる。また、ラベル２に印刷される日付等が更新されると、符号化情報５が自動的に更新されるので、ラベル２の内容を更新する際も、符号化情報を手動で入力する必要がない。

以下に、ラベルプリンタ１Ａの各部の構成の詳細について説明する。入力装置１０は、メモリカード４０が接続される外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１を備える。メモリカード４０と外部インタフェース１１は情報取得手段の一例で、外部インタフェース１１は、メモリカード４０が挿抜される図示しないスロットと、メモリカード４０に設けられた図示しない端子と接続する端子等を備え、メモリカード４０に対してデータの読み取り及び書き込みが行われる。なお、情報取得手段としては、メモリカード４０等から取り込んだデータを記憶する内部メモリであっても良い。

入力装置１０は、メモリカード４０に記憶されたデータファイル４１と変換ファイル４２から、ラベル２を印刷するために必要な情報、及び特定情報３と項目情報４等のラベル２の内容に関する情報等が表示される表示部１２を備える。また、メモリカード４０に記憶されたデータファイル４１と変換ファイル４２から、ラベル２を印刷するための操作、及びラベル２の内容の修正や追加、変更等の編集の操作が行われる入力操作部１３を備える。

表示部１２は表示手段の一例で、例えば液晶ディスプレイ等で構成される。入力操作部１３は情報入力手段の一例で、文字や数字の入力、及び情報の選択や決定等が行える複数のボタンを備えたキー入力装置である。なお、情報入力手段としては、外部インタフェース１３ａに接続されるバーコードリーダ１３ｂであっても良い。

入力装置１０は、メモリカード４０に記憶されたデータファイル４１と変換ファイル４２から、ラベル２を印刷するための制御、及びラベル２の内容を編集するための制御等が行われるＭＰＵ（Micro Processing Unit）１４と、ＭＰＵ１４で実行されるプログラム等が記憶されるＲＯＭ（Read Only Memory）１５と、ＭＰＵ１４で印刷制御及び編集制御等が行われる際に、データを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory ）１６と、印刷装置２０が接続される通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１７を備える。

印刷装置２０は、ラベル２を印刷する印刷部２１を備える。印刷部２１は、本例では熱転写方式が用いられ、サーマルヘッドと、ラベル２を搬送する搬送機構等を有する。

また、印刷装置２０は、入力装置１０から出力されたデータからラベル２を印刷するための制御等が行われるＭＰＵ２２を備える。更に、ＭＰＵ２２で実行されるプログラム等が記憶されるＲＯＭ２３と、ＭＰＵ２２で印刷制御等が行われる際に、データを一時的に記憶するＲＡＭ２４と、入力装置１０が接続される通信Ｉ／Ｆ２５を備える。なお、ラベルプリンタは、入力装置と印刷装置が一体化されたものであっても良い。

入力装置１０のＭＰＵ１４は制御手段の一例で、入力操作部１３での操作により、メモリカード４０からデータファイル４１と変換ファイル４２を読み出し、印刷するラベル２を選択する情報、及び、特定情報３と項目情報４等のラベル２の内容に関する情報を表示部１２に表示する。

また、ＭＰＵ１４は、表示部１２に表示された情報と、入力操作部１３での操作により、予め定められた項目について、特定情報３の入力値を、変換ファイル４２から取得した変換規則に従い符号化情報に変換し、符号化情報を印刷装置２０でラベル２に印刷して出力する。

図４は、変換ファイルの一例を示す説明図である。変換ファイル４２は変換規則情報の一例で、図４（ａ）に示すように、入力値Ａを符号化された出力値Ｂに変換する変換規則が定義された変換テーブル４２Ａ、及び、図４（ｂ）に示すように、入力値Ａを合成して符号化された出力値Ｂに変換する変換規則が定義された変換テーブル４２Ｂ等で構成される。

図４（ａ）に示す変換テーブル４２Ａでは、例えば、ラベル２に印刷される特定情報３の値である入力値Ａを、予め定められた方式で符号化して出力値Ｂに変換する符号化変換規則が定義される。

図４（ａ）に示す例では、入力値Ａと出力値Ｂを模式的に表記しているが、特定情報３の値である入力値Ａは、商品名、製品名、会社名等、漢字、ひらがな、カタカナ、アルファベット、数字等で表記される予め定められた文字情報である。出力値Ｂは、１桁の数字、数字の組み合わせ、１文字のアルファベット、アルファベットの組み合わせ、数字とアルファベットの組み合わせ等で表記される予め定められた符号化情報である。

図４（ｂ）に示す変換テーブル４２Ｂでは、例えば、図４（ａ）に示すような変換テーブル４２Ａで符号化された入力値Ａを、予め定められた方式で合成して、符号化された出力値Ｂに変換する符号化変換規則が定義される。

図４（ｂ）に示す例では、入力値Ａは、特定情報３の値を符号化した符号化情報であり、本例では、＜ＡＡ＞との表記は、項目名「ＡＡ」における入力値を、図４（ａ）に示す変換テーブル４２Ａで符号化情報に変換した値である。出力値Ｂは、符号化された複数の入力値を、例えば所定の順番で配列した符号化情報である。

なお、符号化及び合成の方式は、上述した例に限るものではなく、演算等により求めても良い。また、変換ファイル４２は、「１００」、「２００」等、入力が容易である平易な表記の数字列や文字列の入力値を、商品名等の出力値に変換する変換テーブルを備えても良く、入力が容易な桁数の少ない数字から、漢字等で表記される商品名と、桁数の多い数字等の組み合わせによる符号化情報を生成できるようにしても良い。

変換ファイル４２は、項目情報４で特定される特定情報３の項目名、または、特定情報３に関連付けた任意の名称で、ファイル名４３が付けられる。

図５は、ラベルプリンタで表示部に表示される情報入力画面の一例を示す説明図である。ラベルプリンタ１ＡのＭＰＵ１４は、情報入力画面４５では、ラベル２に印刷される項目に対して予め定められる表示名４４と、特定情報３の値を対応付けて、表示部１２に表示することで、印刷するラベル２の内容を確認及び変更可能としている。

ラベルプリンタ１Ａでは、情報入力画面４５に表示される表示名４４を利用して、値が変更可能に設定された特定情報に対応する入力値の変換規則を取得する。

すなわち、ＭＰＵ１４は、情報入力画面４５に表示される表示名４４で特定される変換ファイル４２を読み出す。情報入力画面４５に表示される表示名４４は、値が変更可能に設定された特定情報３に対応する変換ファイル４２のファイル名４３に関連付けられた情報に設定される。

ＭＰＵ１４は、値を変更する特定情報３に対応した表示名４４が入力操作部１３の操作で選択され、特定情報３の新たな値が入力されると、表示名４４で特定される変換ファイル４２を読み出す。ＭＰＵ１４は、変換ファイル４２で定義される変換規則に従い特定情報３の入力値を符号化情報に変換する。そして、入力操作部１３が操作されて印刷が指示されると、レイアウトデータと特定情報３と符号化情報５等を通信Ｉ／Ｆ１７から印刷装置２０へ出力する。

変換ファイル４２のファイル名４３は、上述したように、項目情報４で特定される特定情報３の項目名、または、特定情報３に関連付けた任意の名称である。

そこで、変換ファイル４２のファイル名４３を、項目情報４で特定される特定情報の項目名とし、情報入力画面４５に表示される表示名４４を、変換ファイル４２のファイル名４３と同じ情報にする。これにより、ラベル２に印刷される項目と、情報入力画面４５に表示される表示名４４を同じ名称にすることができ、ラベルプリンタ１Ａを使用するユーザの認識が容易である。

＜本実施の形態のラベルプリンタの動作例＞
図６は、印刷されるラベルの具体例を示す説明図、図７は、ラベルプリンタで表示部に表示される情報入力画面の流れを示す動作説明図、図８は、変換ファイルの具体例を示す説明図であり、次に、各図を参照して、本実施の形態のラベルプリンタ１Ａの動作について説明する。

ラベルプリンタ１Ａは、データファイル４１と変換ファイル４２が作成されて保存してあるメモリカード４０が入力装置１０にセットされる。入力装置１０のＭＰＵ１４は、複数種類のラベルのレイアウトデータが作成さている場合は、ラベルを特定するラベル番号を表示部１２に表示して、印刷対象のラベル２を選択可能とする。

入力装置１０のＭＰＵ１４は、印刷対象のラベル２が選択されると、入力操作部１３での操作により情報入力画面４５を呼び出し、ラベル２に印刷される項目に関連付けられた表示名４４と、表示名４４で特定される項目に対応した特定情報３の値を表示部１２に表示する。

情報入力画面４５では、表示部１２に表示できる文字列数等により、複数項目の表示名４４が１画面で表示されても良いし、１つの項目ずつ表示名４４が表示されても良い。図７の例では、１つの項目ずつ表示名４４が表示される例であり、入力操作部１３での操作により、複数項目の表示名４４が順次表示される。

例えば、図６に示すラベル２では、特定情報３として、商品の品名と、商品を製造した会社名と、商品が製造された製造日が印刷される。また、品名と会社名と製造日を符号化して合成した２次元コードである符号化情報５が印刷される。

図６に示すようなラベル２を印刷するため、ラベル２に印刷される特定情報３の項目として、本例では「品名」、「会社名」及び「製造日」と名称を付けた項目情報が設定される。なお、これら項目情報は、ラベル２に印刷される設定でも良いし、図６に示すように、特定情報３に対応した項目情報を印刷しない設定でも良い。

例えば、図７（ａ）に示す情報入力画面４５（１）では、ラベル２に印刷される特定情報３である商品の品名に関連付けられた表示名４４として、「品名」との項目情報が表示される。

また、図８（ａ）に示す変換ファイル４２（１）では、図７（ａ）に示す情報入力画面４５（１）における表示名４４である「品名」が、ファイル名４３に設定される。

図７（ｂ）に示す情報入力画面４５（２）では、ラベル２に印刷される特定情報３である商品を製造した会社名に関連付けられた表示名４４として、「会社名」との項目情報が表示される。

また、図８（ｂ）に示す変換ファイル４２（２）では、図７（ｂ）に示す情報入力画面４５（２）における表示名４４である「会社名」が、ファイル名４３に設定される。

図７（ｃ）に示す情報入力画面４５（３）では、ラベル２に印刷される特定情報３である商品の製造日に関連付けられた表示名４４として、「製造日」との項目情報が表示される。

また、図８（ｃ）に示す変換ファイル４２（３）では、図７（ｃ）に示す情報入力画面４５（３）における表示名４４である「製造日」が、ファイル名４３に設定される。

図６に示すラベル２を作成する動作では、ＭＰＵ１４は、入力操作部１３での操作により、図７（ａ）に示す表示名４４として「品名」と表示された情報入力画面４５（１）を表示部１２に表示する。

表示名４４として「品名」と表示された情報入力画面４５（１）で、特定情報３として例えば「饅頭」と入力されると、表示名４４である「品名」をファイル名４３とした図８（ａ）に示す変換ファイル４２（１）が読み出され、入力値Ａである「饅頭」を、符号化情報である出力値Ｂに変換する。

次に、ＭＰＵ１４は、入力操作部１３での操作により、図７（ｂ）に示す表示名４４として「会社名」と表示された情報入力画面４５（２）を表示部１２に表示する。

表示名４４として「会社名」と表示された情報入力画面４５（２）で、特定情報３として例えば「○△菓子」と入力されると、表示名４４である「会社名」をファイル名４３とした図８（ｂ）に示す変換ファイル４２（２）が読み出され、入力値Ａである「○△菓子」を、符号化情報である出力値Ｂに変換する。

次に、ＭＰＵ１４は、入力操作部１３での操作により、図７（ｃ）に示す表示名４４として「製造日」と表示された情報入力画面４５（３）を表示部１２に表示する。

表示名４４として「製造日」と表示された情報入力画面４５（３）で、特定情報３として例えば「０９．１．３０」と入力されると、表示名４４である「製造日」をファイル名４３とした図８（ｃ）に示す変換ファイル４２（３）が読み出され、入力値Ａである「０９．１．３０」を、符号化情報である出力値Ｂに変換する。

ＭＰＵ１４は、所定の項目について特定情報３が入力されると、符号化された出力値を合成する。例えば、符号化された各特定情報３を、品名、会社名、製造日の順に配列する。そして、品名、会社名、製造日の順に配列された数字列の符号化情報から、例えば２次元コードとしての符号化情報５を生成する。

ＭＰＵ１４は、所定の項目について特定情報３が入力され、入力操作部１３が操作されて印刷が指示されると、レイアウトデータと特定情報３と符号化情報５等を通信Ｉ／Ｆ１７から印刷装置２０へ出力する。

印刷装置２０のＭＰＵ２２は、入力装置１０からデータを受信すると、印刷部２１を制御してラベル２を印刷する。印刷装置２０では、図６に示すように、特定情報３として、商品の品名と、商品を製造した会社名と、商品が製造された製造日をラベル用紙に印刷し、また、符号化情報５として、品名と会社名と製造日を符号化して合成した２次元コードをラベル用紙に印刷して、ラベル２を発行する。

なお、ラベル２を作成する動作で、情報入力画面４５（１）で品名が例えば「団子」に変更されると、「品名」をファイル名４３とした変換ファイル４２（１）が読み出され、入力値Ａである「団子」を、符号化情報である出力値Ｂに変換することで、品名の変更に応じた符号化情報５が作成される。

以上の動作例では、ラベル２に印刷される全ての項目を合成して、符号化情報を生成することとしたが、所定の項目を選択して、符号化情報を生成することも可能である。また、ラベル２に印刷される全ての項目について値を入力するのでなく、所定の項目については特定情報３の値を固定値として変更できないようにしても良い。

符号化情報を生成する他の例としては、例えば、特定情報３である「製造日」から、消費期限または賞味期限情報等の日付情報を算出する変換テーブルを有した変換ファイルを備え、製造日を消費期限等に変換して符号化できるようにしても良い。更に、特定情報３である日付情報を所定の変換規則で符号化することで、日付表示とは異なる配列や桁数の数字情報として暗号化し、ロット番号としてラベル２に印刷できるようにしても良い。

また、数字の組み合わせである価格から、予め定められた関数等を利用して税込価格を計算し、更に、符号化として、「￥」と３桁おきの「，」を付加することで、価格を入力値とし、表記型式を変換した価格と税込み価格をラベル２に印刷できるようにしても良い。

更に、「１００」、「２００」等、入力が容易である平易な表記の数字列の入力値を、品名等に変換する変換テーブルを備えることで、品名等を直接入力するのではなく、入力が容易な桁数の少ない数字から、文字で表記される品名と、桁数の多い数字等の組み合わせによる符号化情報を生成して、ラベル２に印刷できるようにしても良い。

上述した例では、品名等の文字情報、製造日等の数字情報を符号化するものとしたが、単数または複数項目の１次元コードを、複雑な２次元コードに変換できるようにしても良い。例えば、バーコードリーダ１３ｂでＣＯＤＥ３９と称されるバーコードを読み取り、２次元コードに変換してラベル２に印刷できるようにしても良い。具体的には、１次元コードの情報を２次元コードに変換する変換規則、及び、複数項目の１次元コードの情報を合成して、２次元コードに変換する変換規則を変換ファイル等で備えることとすれば良い。

＜本実施の形態の情報処理装置の構成例＞
図９は、本実施の形態の情報処理装置の一例を示す機能ブロック図であり、次に、上述したラベルプリンタ１Ａで印刷されるラベル２を作成する機能を有した情報処理装置について説明する。

本実施の形態の情報処理装置５０Ａは、パーソナルコンピュータで構成され、メモリカード４０が接続される外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）５１を備える。外部インタフェース５１は、メモリカード４０が挿抜される図示しないスロットと、メモリカード４０に設けられた図示しない端子と接続する端子等を備え、メモリカード４０に対してデータの読み取り及び書き込みが行われる。

情報処理装置５０Ａは、作成するラベル２のレイアウトデータ及び属性の設定等の画面が表示される表示部５２と、ラベル２を作成する操作等が行われる入力操作部５３を備える。

表示部５２は表示手段の一例で、例えば液晶ディスプレイ等で構成される。入力操作部５３は入力手段の一例で、文字や数字の入力、及び情報の選択や決定等が行えるキーボード、及びマウス等のポインティングデバイスで構成される。

情報処理装置５０Ａは、ラベル作成プログラムに従い上述したデータファイル４１と変換ファイル４２を作成する制御等が行われるＭＰＵ５４と、ＭＰＵ５４で実行されるラベル作成プログラム等が記憶されるＲＯＭ５５と、ＭＰＵ５４で印刷制御及び編集制御等が行われる際に、データを一時的に記憶するＲＡＭ５６と、ラベルプリンタ１Ａと直接接続する際等に使用される通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）５７を備える。

ＭＰＵ５４は制御手段の一例で、入力操作部５３での操作に基づいて、上述した項目情報４及び特定情報３の入力及び配置の設定、特定情報３の書き換えを可能とするか否か等の属性の設定を行って、データファイル４１と変換ファイル４２を作成する。

図１０は、情報処理装置で表示部に表示されるラベル作成画面の一例を示す説明図である。ＭＰＵ５４は、ラベル表示領域６０と属性設定領域６１等を有したラベル作成画面６２を表示部５２に表示する。ＭＰＵ５４は、ラベル表示領域６０に、作成するラベルのレイアウトを示すレイアウト情報６３を表示する。

ＭＰＵ５４は、入力操作部５３での操作に従い、レイアウト情報６３の任意の位置に特定情報３が入力される特定情報入力枠６４ａを設定し、特定情報３の値を入力可能とする。また、ＭＰＵ５４は、入力操作部５３での操作に従い、レイアウト情報６３の任意の位置に符号化情報５が入力される符号化情報入力枠６４ｂを設定し、符号化情報５の値を入力可能とする。更に、ＭＰＵ５４は、入力操作部５３での操作に従い、レイアウト情報６３の任意の位置に項目情報４が入力される項目情報入力枠６５を設定し、項目情報４の値を入力可能とする。

ラベル表示領域６０において、項目情報入力枠６５には、ラベル２に実際に印刷される項目情報４の内容が入力される。一方、特定情報入力枠６４ａには、値を変更可能としない特定情報については、ラベル２に実際に印刷される特定情報３の値が入力される。これに対して、値を変更可能とする特定情報については、ラベル２に実際に印刷される特定情報３の値が入力されても良いし、実際に印刷される値の桁数等に合わせた任意の数字列や文字列が入力されるようにしても良い。

属性設定領域６１には、特定情報３の値の変更を、ラベルプリンタ１Ａで行えるようにするか否かが設定される変更許可チェックボックス６６と、値を変更可能とした特定情報３に対応付けられる表示名４４が入力される表示名入力部６７を備える。また、属性設定領域６１には、ラベル２に印刷される特定情報３の値を符号化するか否かが設定される符号化チェックボックス６８と、複数項目の特定情報３の値を合成するか否かが設定される合成チェックボックス６９を備える。

ＭＰＵ５４は、変更許可チェックボックス６６にチェックが入れられると、表示名入力部６７で入力された表示名４４に関連付けられた特定情報３の値が変更可能な設定にする。また、ＭＰＵ５４は、符号化チェックボックス６８にチェックが入れられると、表示名入力部６７で入力された表示名４４に関連付けられた特定情報３の値が符号化される設定にする。更に、ＭＰＵ５４は、合成チェックボックス６９にチェックが入れられると、表示名入力部６７で入力された表示名４４に関連付けられた特定情報３の値が合成される設定にする。

ＭＰＵ５４は、表計算ソフトウエア等を利用して、図４で説明したような変換ファイル４２を作成する。この変換ファイル４２のファイル名４３と、表示名入力部６７で入力された表示名４４を関連付ける。例えば、表示名入力部６７で入力された表示名４４をファイル名として、変換ファイル４２が作成されるようにしても良い。

また、ラベル表示領域６０で値を変更可能とする特定情報３が入力される特定情報入力枠６４ａに入力された名称と、表示名入力部６７で入力された表示名４４を関連付ける。

そして、表示名入力部６７で入力された表示名４４をラベルプリンタ１Ａで表示して、特定情報３の値を変更する操作を受ける制御を、ラベルプリンタ１Ａで行えるようにデータを構成する。また、ラベルプリンタ１Ａで表示名４４を表示した特定情報３について、表示名４４で関連付けられた変換ファイル４２を参照して、入力値を符号化情報に変換する制御及び入力値を合成して符号化情報に変換する制御を、ラベルプリンタ１Ａで行えるようにデータを構成する。更に、表示名４４で関連付けられた特定情報入力枠６４ａで特定される位置に、変換ファイル４２に従って変換された特定情報３の値を入れてラベル２を作成する制御を、ラベルプリンタ１Ａで行えるようにデータを構成する。

情報処理装置５０Ａは、上述したようにラベルプリンタ１Ａでラベルの変更が行えるように構成されたデータファイル４１と変換ファイル４２を作成して、メモリカード４０に記憶する。

本発明では、上述したラベルプリンタ１Ａと情報処理装置５０Ａを備えて、ラベル作成システムが構成される。情報処理装置５０Ａで作成されたデータファイル４１と変換ファイル４２が記憶されたメモリカード４０がラベルプリンタ１Ａにセットされる。ラベルプリンタ１Ａは、ラベル２のレイアウトデータ等を、メモリカード４０から取り込み、必要に応じて特定情報３の値が変更されたラベル２のデータを印刷装置２０に出力して、印刷装置２０でラベル２を印刷する。

＜本実施の形態の情報処理装置の動作例＞
図１１は、情報処理装置で表示部に表示されるラベル作成画面の具体例を示す説明図であり、次に、各図を参照して、本実施の形態の情報処理装置５０Ａの動作例について説明する。本動作例では、図６に示すラベル２のデータを作成するものとする。

ラベル作成画面６２において、ラベル表示領域６０で特定情報入力枠６４ａを設定し、図１１に示すように、「品名」という文字列を入力する。一方、表示名入力部６７に表示名４４として「品名」という文字列を入力する。また、変更許可チェックボックス６６と符号化チェックボックス６８と合成チェックボックス６９にチェックを入れる。そして、図８（ａ）に示すように、ファイル名４３を「品名」とした変換ファイル４２（１）を作成する。

次に、ラベル作成画面６２において、ラベル表示領域６０で特定情報入力枠６４ａを設定し、「会社名」という文字列を入力する。一方、表示名入力部６７に表示名４４として「会社名」という文字列を入力する。また、変更許可チェックボックス６６と符号化チェックボックス６８と合成チェックボックス６９にチェックを入れる。そして、図８（ｂ）に示すように、ファイル名４３を「会社名」とした変換ファイル４２（２）を作成する。

次に、ラベル作成画面６２において、ラベル表示領域６０で特定情報入力枠６４ａを設定し、「製造日」という文字列を入力する。一方、表示名入力部６７に表示名４４として「製造日」という文字列を入力する。また、変更許可チェックボックス６６と符号化チェックボックス６８と合成チェックボックス６９にチェックを入れる。そして、図８（ｃ）に示すように、ファイル名４３を「製造日」とした変換ファイル４２（３）を作成する。

次に、ラベル作成画面６２において、ラベル表示領域６０で符号化情報入力枠６４ｂを設定し、符号化チェックボックス６８と合成チェックボックス６９にチェックされた「品名」、「会社名」、及び「製造日」の各特定情報３を含む２次元コード化された符号化情報５を、符号化情報入力枠６４ｂに印刷する設定にする。

情報処理装置５０Ａでは、図１１に示すようなラベルのレイアウトデータで構成されるデータファイル４１と、図８に示すような変換ファイル４２がメモリカード４０に記憶される。これにより、このメモリカード４０をラベルプリンタ１Ａにセットして、上述したラベル発行処理の操作を行うことで、特定情報３である品名、会社名、及び製造日から、これら各情報を含む２次元コード化された符号化情報５を生成して、図６に示すようなラベル２の印刷が可能となる。

また、例えば、表示名入力部６７に表示名４４として「会社名」と入力した項目で、変更許可チェックボックス６６にチェックを入れなければ、ラベルプリンタ１Ａでは、会社名の項目については、値の変更を不可能とすることができる。また、表示名入力部６７に表示名４４として「会社名」と入力した項目で、符号化チェックボックス６８と合成チェックボックス６９にチェックを入れなければ、ラベルプリンタ１Ａでは、会社名の項目については、符号化情報に含まない設定とすることができる。

本発明は、ラベルを作成する装置とラベルを印刷する装置が独立した構成で、印刷装置だけでラベルの印刷が可能なラベルプリンタに適用できる。

１Ａ・・・ラベルプリンタ、２・・・ラベル、３・・・特定情報、４・・・項目情報、１０・・・入力装置、２０・・・印刷装置、４０・・・メモリカード、４１・・・データファイル、４２・・・変換ファイル、４３・・・ファイル名、４４・・・表示名、５０Ａ・・・情報処理装置、６０・・・ラベル表示領域、６１・・・属性設定領域、６２・・・ラベル作成画面、６３・・・レイアウト情報、６４ａ・・・特定情報入力枠、６４ｂ・・・符号化情報入力枠、６５・・・項目情報入力枠、６６・・・変更許可チェックボックス、６７・・・表示名入力部、６８・・・符号化チェックボックス、６９・・・合成チェックボックス

Claims (4)

1. 特定情報をラベルに印刷される符号化情報に変換する符号化変換規則が定義され、特定情報を識別する表示名と関連付けられた変換規則情報を取得する情報取得手段と、
   特定情報を識別する表示名及び表示名に対応した特定情報が表示される表示手段と、
   ラベルに印刷される符号化情報に変換される特定情報が入力される情報入力手段と、
   特定情報を識別する表示名を前記表示手段に表示し、前記表示手段に表示された表示名で特定される変換規則情報を前記情報取得手段で取得し、前記情報入力手段で入力された特定情報を、変換規則情報で定義された符号化変換規則に従い符号化情報に変換する制御手段と
   を備えたことを特徴とするラベルプリンタ。
2. 前記情報取得手段で取得される変換規則情報では、種別の異なる特定情報を合成する合成変換規則が定義され、
   前記制御手段は、前記情報入力手段で入力された特定情報を、変換規則情報で定義された合成変換規則に従い合成し、合成された特定情報を、符号化変換規則に従い符号化情報に変換する
   ことを特徴とする請求項１記載のラベルプリンタ。
3. 前記情報取得手段で取得される変換規則情報では、予め設定された入力値を特定情報に変換する個別変換規則が定義され、
   前記制御手段は、前記情報入力手段で入力された入力値を、変換規則情報で定義された変換規則に従い特定情報に変換する
   ことを特徴とする請求項１または２記載のラベルプリンタ。
4. ラベル作成画面が表示される表示手段と、
   ラベルを作成する情報が入力される情報入力手段と、
   ラベルに印刷される特定情報に対応付けられる表示名が入力される表示名入力部を表示すると共に、入力値を符号化情報に変換する変換規則が定義された変換規則情報と前記表示名入力部で入力された表示名を、ラベル作成画面に表示したラベルのレイアウトで設定した情報入力枠に入力された名称に関連付け、表示名で関連付けられる変換規則情報を参照して、入力値が符号化情報に変換されるラベルを作成できるようにした制御手段と
   を備えたことを特徴とする情報処理装置。

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