JP2010199066A5

JP2010199066A5 -

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Publication number: JP2010199066A5
Application number: JP2010033739A
Authority: JP
Filing date: 2010-02-18
Publication date: 2014-01-23
Anticipated expiration: 2030-02-18

Description

液体食品及び飲料生成機は長年にわたって知られている。例えば、米国特許第５，９４３，４７２号は、エスプレッソ機のウォーターリザーバと温水又は蒸気の分配チャンバとの間の水流通システムを開示している。流通システムは、バルブ、金属加熱チューブ、及びポンプを含んでおり、これらは、互いに接続されるとともに、クランプカラーを使用して結合される異なるシリコーンホースを介してリザーバに接続される。

欧州特許第１６４６３０５号は、流通水を加熱する加熱装置を有する飲料生成機を開示しており、当該流通水は、その後、浸出ユニットの入口に供給される。浸出ユニットは、飲料原料を収容するカプセルに加熱水を送って飲料原料を浸出するようになっている。浸出ユニットは、第１の部分と第１の部分に対して移動可能な第２の部分とによって画定されるチャンバと、第１及び第２の部分を共に浸出ユニットの開放配置から閉塞配置へと移動させる前に第１の部分と第２の部分との間の中間位置にカプセルを位置決めするためのガイドと、を有する。

流通液体、特に水を加熱するためのインラインヒータも周知であり、例えば、スイス特許第５９３０４４号、独国特許第７４３３４０７号、独国特許第１０３２２０３４、独国特許第１９７３２４１４号、独国特許第１９７３７６９４号、欧州特許第０３５３４２５号、欧州特許第０４８５２１１号、欧州特許第１３８０２４３号、仏国特許第１２９９３５４号、仏国特許第２７９９６３０号、米国特許第４，２４２，５６８号、米国特許第４，５９５，１３１号、米国特許第５，０１９，６９０号、米国特許第５，３９２，６９４号、米国特許第５，８６２，７３８号、米国特許第５，９４３，４７２号、米国特許第６，３９３，９６７号、米国特許第６，８８９，５９８号、米国特許第７，２８６，７５２号、国際公開第００／１１９１４号、国際公開第０１／５４５５１号、国際公開第２００４／００６７４２号、及び国際公開第２００４／０６２４４３号に開示されている。

加熱電力の微調整が国際公開第０１／５４５５１号に開示されている。この文献は、ヒータ内で流通する水を予熱するために永続的に給電される第１の発熱レジスタと、予熱された水の温度を目標温度に達するまで調整するために必要に応じて自動的にＯＮ／ＯＦＦ切り換えされる第２の発熱レジスタと、を有するインラインヒータを開示している。同様に、欧州特許第１３８０２４３号は、３つのレジスタと３つのスイッチとを有するインラインヒータを開示しており、これらレジスタ及びスイッチは、自動的に切り換え可能な様々な直列レジスタ構成、並列レジスタ構成、及び混合レジスタ構成を提供するよう相互接続され、これらレジスタによって生成される加熱電力の微調整を可能にして加熱水の温度を正確に調整する。

この問題に対する解決策が国際公開第００／１１９１４号において提案されている。この出願は、一対の電極を有する直接加熱式電気ヒータを開示しており、当該ヒータは、飲料機内で流通される液体を介して電極間に電気的な加熱電流を通過させる電源を有している。ヒータは、１０〜７５アンペアで５０〜６０Ｈｚの周波数を有する１２０〜４８０Ｖの電圧を供給するコンセント電源に接続可能な電力供給部を含む。加熱速度は、供給電力に比例し、したがって、コンセント電源の電圧によって決まる。しかしながら、供給電力は、電流供給の時間の割合を制限するための可変スイッチによって制御され得る。フリッカ効果を最小限に抑えるために、電源は、ＡＣ／ＤＣ変換器と、電圧レベルコントローラと、ＤＣ／ＡＣ変換器とを直列に含んでおり、電圧レベルコントローラは、その後にＤＣ／ＡＣ変換器を介して電極に供給される電圧を制御するべく調整できる。そのような二重変換システムは、非常に高価であり、変換時にかなりの電力損失ももたらす。

液体を収容するための加熱チャンバは、インライン加熱チャンバであってもよく、特に、加熱されるべき流通液体を案内するための加熱導管を有していてもよい。

例えば、インライン加熱チャンバがサーモブロック内に設けられる。サーモブロックは、一般に、それを通じて液体が加熱のために流通するインラインヒータである。サーモブロックは、加熱チャンバ、例えば、特にアルミニウム、鉄、及び／又は他の金属、又は合金から形成される（大量の）材料本体を貫通して延びる特にステンレス鋼材といった鋼材から形成される例えば１つ以上のダクトを備え、当該ダクトは、熱エネルギを蓄積するための高い熱容量と、必要なときにはいつでもダクトを通じて流通する液体へ所要量の蓄積熱を伝えるための高い熱伝導率とを有する。別個のダクトの代わりに、サーモブロックのダクトが、ダクトの本体に機械加工され、又は形成される貫通路により、例えばサーモブロックの本体の鋳造ステップ中に形成されてもよい。サーモブロックの本体がアルミニウムにより形成される場合には、健康を考慮して、例えば鋼材から成る別個のダクトを設けて流通液体とアルミニウムとの接触を回避することが好ましい。ブロックの本体は、ダクトを囲む１以上の組立て部品から製造され得る。サーモブロックは、通常、電気エネルギを熱エネルギへ変換する１つ以上の抵抗発熱素子、例えば別個の或いは一体のレジスタを含む。そのような抵抗発熱素子は、一般に、ダクトから１ｍｍを超える距離、特に２〜５０ｍｍ又は５〜３０ｍｍの距離を隔ててサーモブロックの本体中、或いは本体上に存在する。熱は、サーモブロックの本体へ供給され、サーモブロックの本体を介して流通液体へ供給される。発熱素子は、金属本体中に成形され、或いは収容されてもよく、又は金属塊の表面に対して固定されてもよい。ダクトは、当該ダクトの長さを最大限の長さとして、ブロックを通じた熱伝達を最大にするために、サーモブロックに沿って螺旋配置又は他の配置を成してもよい。

そのような機械では、一般に、水などの液体が例えば液体リザーバからポンプを介して上記ヒータを通じて流通する。加熱された液体をヒータから機械の浸出チャンバ内へと案内することができ、当該チャンバ内で原料が浸出され得る。浸出チャンバは、カプセルハウジング又はポッドハウジング、例えば、カプセル又はポッド内に入った状態で浸出チャンバへと供給される原料を収容するためのリザーバを含み得る。

ＡＣ／ＤＣ変換器は、ヒータ１’’’の外部の機能ユニットＦ１、Ｆ２、Ｆ３と、コントローラ６２、メモリチップ６３、及びクロック６４を支持するプリント回路基板（ＰＣＢ）を含む制御ユニット６１とに対して接続される。制御ユニット６１は、一連の信号ライン６５を介して機能ユニットＦ１、Ｆ２、Ｆ３に接続されるとともに、レジスタＲ１、Ｒ２の給電及び機能ユニットの動作を制御するための一対の電力制御スイッチ７１に接続される。一般に、機能ユニットＦ１、Ｆ２、Ｆ３は、水などの液体を液体源、特にリザーバから、レジスタＲ１、Ｒ２を支持するヒータ本体（図示せず）を介して流通させるためのポンプと、ユーザ入力／出力インタフェースモジュールと、流量計、温度センサなどのセンサ装置とを含む。また、ＡＣ／ＤＣ変換器は、電源の実際の特性に合わせて電力スイッチ７１の制御を調整するために信号ライン６５を介して制御ユニット６１に接続される電圧計又は電流計を含んでもよい。また、電力スイッチ７１は、レジスタＲ１、Ｒ２の接続構成及び／又は該レジスタのオーム値に不適切な電源の電圧が検出される場合に安全スイッチとしての機能を果たしてもよい。

Claims

液体を収容するための前記加熱チャンバが、インライン加熱チャンバであり、特に、加熱される流通液体を案内するための加熱導管を備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載の組合せ。