JP2010190678A - 時計用軸受の保油構造及びこれを備えた時計 - Google Patents

Abstract

【課題】軸と軸との間における潤滑油を適切なレベルに保ち得る時計用軸受の保油構造及びこれを備えた時計を提供すること。
【解決手段】時計用軸受１０の保油構造５は、時計用輪列を構成しスラスト軸受１１及びラジアル軸受１２で支持される車１の軸２のうちラジアル軸受１２で支持される端部３内において該軸２の回転中心軸線Ｃの延在方向に沿って延びた細長い縦穴３０と、回転中心軸線Ｃに交差する向きに延び一端４４が端部３の外周面３３で開口し他端４２が前記縦穴３０で開口して該縦穴３０に連通した横穴４０とを有する。
【選択図】図１

Description

本発明は時計用軸受の保油構造及びこれを備えた時計に係る。

時計の輪列を構成する車や調速・脱進機構を構成する車等の真すなわち軸を回転自在に支える時計用軸受において、潤滑のための油を保持する能力ないし保油性を高めるべく、車の軸の小径端部（ほぞ部）に該軸の先端面で開口する空洞ないし穴を設け、該穴内に油を蓄えておくことは、提案されている（特許文献１）。

しかしながら、この特許文献１に開示の技術の場合、典型的には、軸と軸受との間隙に潤滑油がほとんどなくなって、潤滑油と空気との界面が穴の開口に達した際に、穴内に蓄えられていた潤滑油が流出する。しかしながら、この特許文献１に開示の技術の場合、このとき流出する油の量が制御できない。すなわち、軸と軸受との間隙での毛管力の作用下においてこのとき軸と軸受との間に流出してくる潤滑油の量が多過ぎると、過剰な潤滑油の粘性等に起因して軸の回転に対する抵抗が大きくなる虞れがあるだけでなく、場合によっては、軸と軸受との間から溢れ出す虞れもある。なお、蓄積穴の開口から流出する潤滑油の量が少な過ぎると、十分な潤滑が行われ難くなる。

腕時計のような時計では、その姿勢が変わるので軸の向きも変わる。但し、平均的には、軸が上下方向に向くような姿勢を採ることが多いので、概ね上記のことが当てはまる。

実願昭５４−９５３５６号（実開昭５６−１３７７２号）のマイクロフィルム

より詳しくは、軸受によって支えられる軸の小径端部すなわちほぞ部と軸受との間の間隙に関し、小径端部（ほぞ部）の端面とスラスト軸受の対向面との間における間隙の大きさ（幅）は、小径端部（ほぞ部）の外周面とラジアル軸受の内周面との間における環状間隙の大きさ（半径方向の幅）と同程度かそれよりも小さい。従って、間隙における毛管力は、小径端部（ほぞ部）の端面とスラスト軸受の対向端面との間において最も強くなる。すなわち、軸の小径端部すなわちほぞ部と軸受（スラスト軸受とラジアル軸受とからなる組合せ軸受）との間隙にある潤滑油の費消（経時的な蒸発や飛散等）による潤滑油量の減少に伴い、潤滑油と空気との界面は、環状間隙において小径端部（ほぞ部）の端面から遠い箇所から小径端部（ほぞ部）の端面に近づくように移動し、環状間隙の潤滑油がほぼなくなると、小径端部（ほぞ部）の端面とスラスト軸受との間隙の外周から半径方向の中心に向かって移動する。このような界面の変化ないし移動は、小径端部の開口が下端にある場合における重力の作用下での液位の変化と結果的には同様である。従って、この明細書において、特に区別する必要がない限り、以下では主として重力の作用下における潤滑油の液位の変化として説明する。

本発明は、前記諸点に鑑みなされたものであって、その目的とするところは、軸と軸受との間における潤滑油を適切なレベルに保ち得る時計用軸受の保油構造及びこれを備えた時計を提供することにある。

本発明の時計用軸受の保油構造は、前記目的を達成すべく、スラスト軸受及びラジアル軸受で支持される時計用車の軸のうちラジアル軸受で支持される端部内において該軸の回転中心軸線の延在方向に沿って延びた細長い縦穴と、回転中心軸線に交差する向きに延び一端が前記端部の外周面で開口し他端が前記縦穴で開口して該縦穴に連通した横穴とを有する。

本発明の時計用軸受の保油構造では、スラスト軸受及びラジアル軸受で支持される時計用車の軸のうちラジアル軸受で支持される端部内において該軸の回転中心軸線の延在方向に沿って延びた細長い縦穴に加えて、回転中心軸線に交差する向きに延び一端が前記端部の外周面で開口し他端が前記縦穴で開口して該縦穴に連通した横穴が設けられているので、該横穴のうち軸の端部の外周面にある一端開口を介して、空気が入り得る。従って、潤滑油を蓄積し得る程度に大径の縦穴内に潤滑用の油を充填しておくだけで、軸と軸受との間の油が少なくなって、油と空気との界面が横穴の開口のあるところに達すると、該横穴を介して空気が入り、該空気の流入に伴い縦穴内に蓄積されていた油が流出し得る。従って、軸と軸受との間の油のレベルを実際上横穴の開口のあるところに保ち得、軸と軸受との間の潤滑を確実に行い得る。

このような動作は、典型的には又は大半の時間にわたって回転中心軸線が上下方向に延びる姿勢を採る時計の軸において生じ得る。

より詳しくは、軸と該軸を回転自在に支える軸受との間隙は、本来狭いものであり、前述のように、軸受によって支えられる軸の小径端部すなわちほぞ部と軸受との間の間隙に関し、小径端部（ほぞ部）の端面とスラスト軸受の対向面との間における間隙の大きさ（幅）は、小径端部（ほぞ部）の外周面とラジアル軸受の内周面との間における環状間隙の大きさ（半径方向の幅）と同程度かそれよりも小さいから、間隙における毛管力は、小径端部（ほぞ部）の端面とスラスト軸受の対向端面との間において最も強くなる。従って、時計用車の回転中心軸線が上下方向とは異なる方向、例えば、水平方向に向いている場合であっても、時計用車の小径端部（ほぞ部）とその軸受との間隙にある潤滑油には、スラスト軸受に対面した小径端部の端面に近づく方向の力が働く。その結果、本発明の時計用軸受の保油構造では、潤滑油を蓄積し得る程度に大径の縦穴内に潤滑用の油を充填しておくだけで、軸と軸受との間の油が少なくなると、油と空気との界面が軸の延在方向に沿って軸の端の方に移動する。油と空気との界面の該移動に伴い、該界面が横穴の開口のあるところに達すると該横穴を介して空気が入り、該空気の流入に伴い縦穴内に蓄積されていた油が流出し得る。従って、軸と軸受との間の油のレベルを実際上横穴の開口のあるところに保ち得、軸と軸受との間の潤滑を確実に行い得る。

更に、本発明の時計用軸受の保油構造では、横穴が軸の外周面で開口しているので、軸と軸受との間の環状間隙にあって外周側では軸受の内周面を濡らし内周側では軸の外周面を濡らしている油には、軸の一方向回転又は往復回動に応じて、常時引っ張り力が働いて横穴から油を吸い出す。軸と軸受との間の環状間隙にある油の量が減ると、この吸出し力が顕著になり易く、軸と軸受との間の油のレベルを実際上横穴の開口のあるところに保つのに寄与することが期待し得る場合もある。

ここで、横穴の大きさ（径）は、典型的には、縦穴よりも十分に小さく、軸受と軸との間隙よりも大きい。但し、いずれも、ある程度は同程度に近くてもよい。

ここで、時計用車は、典型的には、時計用輪列を構成する車（歯車部を備えた車）や調速・脱進機を構成する車（てんぷやがんき車）からなる。但し、他の車であってもよい。

また、車の軸とラジアル軸受又はスラスト軸受との間隙において、摩擦低減や磨耗抑制の如き潤滑作用をなすものは、実際上油の如き流動性を有するので、この明細書では、「潤滑油」という。すなわち、十分な流動性があるものは厳密には液体でなくても、また、化学的には「油」と称し難いものであっても、この明細書では、車の軸とラジアル軸受又はスラスト軸受との間隙を潤滑する流動体は「潤滑油」に含まれるものとする。

本発明の時計用軸受の保油構造では、典型的には、前記縦穴が軸の端面で開口している。但し、本発明の時計用軸受の保油構造では、前記縦穴が軸の端面で閉じられていてもよい。

後者（縦穴が軸の端面で閉じられている）の場合でも、多少なりとも、上述の作用がある。特に、縦穴が軸の端面で閉じられていて且つ横穴が一つだけである場合には、該一つの横穴から上述の如く空気が入ると、該空気に置換される油が同一の横穴から流出する。

前者の場合、即ち、本発明の時計用軸受の保油構造において、前記縦穴が軸の端面で開口している場合、軸と軸受との間の油が少なくなって、油と空気との界面が横穴の開口のあるところに達すると、該横穴を介して空気が入る代わりに、軸の端面（下端面）にある開口から油が流出する。従って、軸と軸受との間の潤滑を確保すべく軸と軸受との間の油のレベルを実際上横穴の開口のところに保つに際して、油の流出ないし空気の流入がスムーズに行われ得る。但し、この場合でも、油の少なくとも一部が、横穴を介して、流出して環状間隙に流出してもよい。

本発明の時計用軸受の保油構造の一つの典型例では、軸の回転中心軸線の延在方向に関して前記横穴とは異なる部位に形成された別の横穴を備え、該別の横穴は、回転中心軸線に交差する向きに延び一端が前記端部の外周面で開口し他端が前記縦穴で開口して該縦穴に連通している。

この場合、軸と軸受との間の油が少なくなって、油と空気との界面が二つの横穴のうち軸の隣接端面から離れたところに位置する横穴の開口のあるところに達すると、該横穴を介して空気が入る代わりに、二つの横穴のうち軸の隣接端面に近いところに位置する横穴の開口から油が流出する。従って、軸と軸受との間の潤滑を確保すべく軸と軸受との間の油のレベルを実際上横穴の開口のところに保つに際して、油の流出ないし空気の流入がスムーズに行われ得る。

なお、縦穴が軸の端面で閉じられている（開口していない）場合に縦穴に連通した横穴が二つあることは、横穴と縦穴の差異を無視すれば、空気の流入と油の流出とが別の穴（開口）で行われる点で油の流出がスムーズに行われ易い点において、二つの穴で縦穴が軸の端面で開口している場合に該縦穴に連通した横穴が一つある場合と同様である。

なお、ここで別の横穴の存在を規定していることは、請求項１において、横穴が二つ以上ある場合を排除するものではない。

本発明の時計用軸受の保油構造の一つの典型例では、前記一端における前記横穴の開口径が、前記他端における該横穴の開口径よりも大きい。

この場合、油と空気との界面が横穴の開口のところまで達すると、横穴を形成する壁面を濡らす潤滑油と空気との界面は、横穴の前記他端（すなわち、横穴のうち縦穴と連通している奥の端）の近傍に形成され易いから、空気が横穴を介して縦穴内に入り易く、縦穴内の油が該横穴から流出し難い。

ここで、典型的には、前記横穴の径が前記一端から前記他端に近付く程小さくなっている。

この場合、上記の作用が確実に実現され易い。

本発明の時計は、上述のようなの時計用軸受の保油構造を備える。なお、ここで、時計は、典型的には、腕時計のような小型の時計である。時計としては、輪列を備える限り、機械式時計であっても、電子時計その他の時計であってもよい。

本発明の好ましい一実施例の時計用軸受の保油構造を備えた車の軸及び軸受の断面説明図。 図１の保油構造の動作を示したもので、（ａ）は潤滑油が減少し軸と軸受との嵌合部ないし間隙に給油が行われている状態を示した断面説明図、（ｂ）は潤滑油の補充が完了して嵌合部ないし間隙の油が所定レベルに保たれている状態を示した断面説明図。 図１の保油構造を備えた時計用輪列の一部を示した断面説明図。 時計用軸受の保油構造の変形例を示したものであって、（ａ）は横穴が内周端程小さい一変形例の時計用軸受の保油構造を示した図１と同様な断面説明図、（ｂ）は横穴が二つある別の一変形例の時計用軸受の保油構造を示した図１と同様な断面説明図、（ｃ）は縦穴が軸の端面で閉じられている（開口していない）更に別の一変形例の時計用軸受の保油構造を示した図１と同様な断面説明図。

本発明の好ましい実施の形態を添付図面に示した好ましい実施例に基づいて説明する。

図１は時計用軸受１０の保油構造５を示したもので、図１には、時計用車１の軸２の一端側小径軸部ないしほぞ部３が、地板８の如き支持体に取付けられた組合せ軸受１０によって支持された状態が示されている。時計用車１において、１ａは例えば小歯車すなわちかな部を示す。

組合せ軸受１０は、軸部３の中心軸線Ｃの延在方向Ａに働く力に対して軸部３を支持するスラスト軸受１１と、軸部３の中心軸線Ｃに垂直な面内で半径方向外向きＢに働く力に対して軸部３を支持するラジアル軸受１２とを有する。図１において、有底穴部の形態で示した凹部１３において、その底面１４は、模式的に示したスラスト軸受１１のほぼ平面状支持面であり、周面１５は、模式的に示したラジアル軸受１２の円筒状支持面である。

小径軸部すなわちほぞ部３は、滑らかなドーム状端面２１を先端２２に備えた円柱状の本体部２０を有する。円柱状本体部２０は、潤滑油蓄積部として働く縦穴３０と潤滑油供給量調整穴として働く横穴４０とを有する。

潤滑油蓄積部を構成する縦穴３０は、円柱状本体部２０の中心軸線Ｃに沿って該中心軸線Ｃの延在方向に平行に延在し、先端面２１で開口している。すなわち、縦穴３０は、先端面２１に開口３１を有する。縦穴３０のうち奥端３２を含む奥側は閉じられ、いわゆる盲穴になっている。縦穴３０は、典型的には円柱状穴（横断面が円形の穴）であるけれども、所望ならば形状は異なっていてもよい。また、縦穴３０の横断面形状や横断面の大きさは、典型的には、長手方向（延在方向）Ｃの部位によらず一定ないし同一であるけれども、所望ならば、Ｃ方向の部位によって変動していたり異なっていてもよい。また、所望ならば、縦穴３０が、中心軸線Ｃの延在方向に平行に延在する代わりに、斜めに延在していたり、非直線状であってもよい。

潤滑油供給量調整穴ないし潤滑油供給促進穴として働く横穴４０は、中心軸線Ｃに対して垂直な面内で、中心軸線Ｃに対して交差する方向すなわち半径方向に延在する横穴本体部４１を有する。横穴４０は、横穴本体部４１の半径方向内側端部４２において、縦穴３０の外周面３３に開口し、該外周面に開口４３を備え、該開口４３で縦穴３０に連通している。横穴４０の内端部４２の開口４３は、縦穴３０の外周面３３の開口３４に対応する。横穴４０は、横穴本体部４１の外側端部４４において軸部３の円柱状本体部２０の外周面２３で開口し、該外周面２３に開口４５を備える。ここで、開口４５は、円柱状本体部２０の基端２４よりもはるかに先端２２に近いところに位置し、基端２４の位置にかかわらずラジアル軸受１２の支持面１５のあるところ、典型的には、先端２２の近傍に位置する。

なお、所望ならば、横穴４０は、中心軸線Ｃに対して傾斜していてもよく、例えば、開口４３が例えば開口４５よりも端面２１から離れたところにあっても該端面２１に近接したところにあってもよい。

縦穴３０は、典型的には、軸部３と軸受１０即ち１１，１２の軸支持面１４，１５との間隙１６，１７の大きさ（厚さ）よりも十分に大きい。但し、潤滑油（液状潤滑材）を十分に蓄え得且つ間隙１６，１７での毛管力によって潤滑油が吸い出され得る限り、軸部３の外周面２３とラジアル軸受１２の軸支持面１５との間隙１７の径方向厚さ（図１のような断面で見た厚さ）と同程度に近くてもよい。横穴４０の径は、典型的には、縦穴３０の径よりも相当小さく間隙１６，１７の幅（厚さ）よりもある程度又は多少小さい。但し、横穴４０が、軸部３の外周面２３とラジアル軸受１２の軸支持面１５との間隙１７と同程度であってもよい。

以上の如く構成された時計用軸受の保油構造５では、軸部３の穴３０，４０および軸部３と軸受１０との間隙１６，１７に油Ｄが注入されている。Ｅは空気の如き気体領域である。軸部３の穴３０，４０への油Ｄの注入は、例えば、減圧下で行われる。但し、その代わりに、穴３０，４０のいずれか一方から、油Ｄを圧入しても、穴４０の奥に挿入したノズル等から油Ｄを注入してもよい。その場合、穴の他方から減圧してもよい。

以上において、腕時計の如き時計の輪列等を構成する時計用車１の場合、典型的には、凹部１３の直径や軸部３の外径は１００〜２００μｍ程度、凹部１３の周面（軸受１２の内周面）１５と軸部３の外周面との間の環状間隙１７は１０μｍ程度、縦穴３０の直径は１００μｍ程度、横穴４０の径は２０〜３０μｍ程度である。但し、いずれもより大きくてもより小さくてもよい。

次に、以上の如く構成された時計用軸受１０の保油構造５の動作について、図１に加えて、図２の（ａ）及び（ｂ）を参照しつつ説明する。

図１のように、スラスト軸受１１の支持面１４と時計用車１の軸部（ほぞ部）３の端２２との間の領域（間隙）１６及びラジアル軸受１２の支持面１５と時計用車１の軸部（ほぞ部）３の外周面２３との間の領域（間隙）１７に油Ｄが適量ある場合には、該油Ｄが、軸部３とスラスト軸受１１及びラジアル軸受１２との間の潤滑を与え、車１が中心軸線Ｃのまわりで低摩擦状態（低抵抗状態）で回転ないし回動され得、回転エネルギの伝達効率が高くまた関連部品の磨耗等が最低限に抑えられ得る。ここで、油Ｄが適量ある場合とは、例えば、図１に示したように、間隙１７における油Ｄの液位Ｌが、横穴４０の開口４５の上端４５ａと同程度又はこれよりも高い（軸端２２から離れた）レベルＬ１にあることをいう。

ところが、時間の経過と共に油Ｄは、潤滑作用に費消され蒸発や飛散その他の理由で減少する。例えば、環状間隙１７における油Ｄの液位Ｌが、図２の（ａ）に示したように、潤滑油Ｄの量が減少して横穴４０の開口４５の上端４５ａよりもある程度以上低い（軸端２２に近接した）レベルＬ２に達すると、空気Ｅが横穴４０の外端４４の開口４５からＦ方向に横穴４０の奥端開口４３に達し、該開口４３に一致する縦穴３０の側面開口３４から縦穴４０内に入る。この空気Ｅは、縦穴４０の上端３２の近傍に溜まる（図１参照）。従って、縦穴４０内の油Ｄの一部が、該穴４０内に入った空気Ｅに押し出されて、縦穴４０の下端開口３１から凹部１３の領域（間隙）１６にＧ方向に流出てくる。その結果、間隙１６及びこれにつながった環状間隙１７内の油Ｄの量が再度増える。即ち、間隙１６，１７内に潤滑油が補充される。なお、横穴４０内における空気Ｅと油Ｄとの界面次第では、油Ｄの一部が横穴４０を通って間隙１７に流出することもあり得る。

ここで、レベルＬ２は、典型的には、概ね、横穴４０の開口４５の下端４５ｂと同程度のレベルである。即ち、横穴４０は、典型的には、上端４５ａ及び下端４５ｂによって規定される開口４５の高さないし大きさが、間隙１７における潤滑油Ｄの望ましい液位Ｌの範囲を規定するように、設定ないし選択される。

なお、油Ｄは、横穴４０の周面及び縦穴３０の周面を濡らし、且つ油Ｄには多少なりとも表面張力があることから、横穴４０を介する空気ＥのＦ方向の流入は、横穴４０内における空気Ｅと油Ｄとの界面が横穴４０の奥端開口４３に対応する縦穴３０の側面開口３４を越えて縦穴３０内に侵入して初めて行われ、これにより、横穴４０を介した縦穴３０内への空気Ｅの侵入が始まる。従って、典型的には、空気Ｅの横穴４０から縦穴３０への侵入は、横穴４０の開口４５が相当程度まで空気Ｅに露出するレベルまで間隙１７の液位Ｌが下がって初めて開始されることもあり得る。このレベルは、典型的には、概ね横穴４０の開口４５の下端４５ｂのレベルに相当する。空気Ｅの流入の開始は、液位Ｌが横穴４０の下端４５ｂよりもある程度下がって初めて開始されることもあり得る。また、空気Ｅの領域が偶々急速に成長して横穴４０の奥端開口４５を越えて縦穴４０内まで一気に延びたり、振動や加速度等に起因する慣性力等によって空気Ｅの領域が横穴４０の奥端開口４５を越えて縦穴４０内まで一気に延びるような場合には、横穴４０の開口４５の上端４５ａが空気Ｅに露出した後速やかに空気Ｅの縦穴４０への流入及び油Ｄの間隙１６，１７への流出が起こる場合もあり得る。

いずれにしても、横穴４０の奥端の開口４３において油Ｄの空気Ｅとの界面が一端破られて該開口４３，３４を介して空気Ｅが縦穴４０に流入するようになると、該空気Ｅの流入及び油Ｄの流出は、環状間隙１７における油Ｄの液位Ｌが、少なくとも、横穴４０の開口４５の上端４５ａに対応するレベルＬ０に達するまで続く。図２の（ｂ）に示したように、環状間隙１７における油Ｄの液位Ｌが、少なくとも横穴４０の開口４５の上端４５ａに達すると、空気Ｅの流入及び油Ｄの流出がとまって潤滑油Ｄの補充が完了する。なお、実際には、横穴４０の開口４５の上端４５ａを一気に多少越える場合もあり得る。すなわち、間隙１６，１７における潤滑油Ｄの量が少なくなると、図２の（ａ）に示したように、潤滑油Ｄがすみやかに縦穴４０内から補給されて、間隙１６，１７に実際上適量の潤滑油Ｄがある状態に保たれ得る。

以上の通り、縦穴３０及び横穴４０を備えた軸受１０の保油構造５では、間隙１６，１７における潤滑油Ｄの液位Ｌが実際上所望範囲Ｌ２≦Ｌ≦Ｌ０〜Ｌ１に保たれるように、該縦穴３０及び横穴４０の作用下で、速やかな油の補充が行われ得るので、軸受１０が、低抵抗状態で軸３を軸支し得る。

以上においては、保油構造５が、車１の一端軸部３に形成された例について説明したけれども、該保油構造５は、図３に示したように、時計４の輪列６を構成する複数の時計用車１Ａ，１Ｂの両端の軸部３Ａ，３ＡＵ，３Ｂ，３ＢＵに適用され得る。

図３において、図１の部材や要素に対応する部材や要素には、添字Ａ又はＢを付し、対応するけれども、図面上、下側の代わりに上側にある部材や要素には、更に添字Ｕを付して（従って、添字ＡＵ，ＢＵを付して）ある。

図３において、１ａＡ，１ａＢは、夫々の車１Ａ，１Ｂのかな（小歯車）であり、１ｂＡ，１ｂＢは、夫々の車１Ａ，１Ｂの歯車（大歯車）である。図示された輪列７では、車１Ａの歯車１ｂＡが車１Ｂのかな１ａＢに噛合している。図３において、８は地板、８Ｕは輪列受の如き受である。

車１Ａ，１Ｂの下側の保油構造５Ａ，５Ｂが、図１及び図２に関して説明した車１の保油構造５と同様に働くことは当然として、車１Ａ，１Ｂの上側の保油構造５ＡＵ，５ＢＵも、概ね、車１Ａ，１Ｂの保油構造５Ａ，５Ｂ、換言すれば、車１の保油構造５と同様に働き得る。

すなわち、図１及び図２の例では、上下方向ないし重力の働きを暗黙のうちに想定して液位Ｌの変化に伴う空気Ｅの流入と油Ｄの流出を評価した。これに対して、図３の上側の保油構造５ＡＵ，５ＢＵでは、油Ｄが、毛管力の働く狭い間隙１６ＡＵ，１７ＡＵ内や狭い間隙１６ＢＵ，１７ＢＵ内にあるので、該間隙１６ＡＵ，１７ＡＵ又は１６ＢＵ，１７ＢＵ内の油Ｄが費消されたり蒸発して保油構造５ＡＵ，５ＢＵの横穴４０ＡＵ，４０ＢＵの開口４５ＡＵ，４５ＢＵが空気Ｅに露出するようになると、空気Ｅが開口４５ＡＵ，４５ＢＵから横穴４０ＡＵ，４０ＢＵを通って縦穴３０ＡＵ，３０ＢＵ内に入る。その結果、縦穴３０ＡＵ，３０ＢＵに入った空気Ｅの量に相当する油Ｄが該縦穴３０ＡＵ，３０ＢＵの端部開口３１ＡＵ，３１ＢＵから間隙１６ＡＵ，１６ＢＵに流出し、該１６ＡＵ，１７ＡＵ及びこれに連通した間隙１７ＡＵ，１７ＢＵに油Ｄを補充する。なお、この保油構造５ＡＵ，５ＢＵでは、縦穴３０ＡＵ，３０ＢＵの開口３１ＡＵ，３１ＢＵが上端側に位置することから、該縦穴３０ＡＵ，３０ＢＵ内に入った空気Ｅが多少なりとも開口３１ＡＵ，３１ＢＵから流出することは避けられない。しかしながら、空気Ｅが単に開口３１ＡＵ，３１ＢＵから全て流出するとすると、油Ｄが縦穴３０ＡＵ，３０ＢＵ内に吸い込まれる必要がある。ところが、実際には、間隙１６ＡＵ，１７ＡＵ及び１６ＢＵ，１７ＢＵの方が縦穴３０ＡＵ，３０ＢＵよりも狭いので、油Ｄには吸出し方向の力が常にかかる。従って、該縦穴３０ＡＵ，３０ＢＵ内に入った空気Ｅの一部が開口３１ＡＵ，３１ＢＵから流出することがあっても、平均的には、間隙１６ＡＵ，１７ＡＵ及び１６ＢＵ，１７ＢＵの油Ｄが少なくなって横穴４０ＡＵ，４０ＢＵの開口４５ＡＵ，４５ＢＵが露出すると、該開口４５ＡＵ，４５ＢＵから縦穴３０ＡＵ，３０ＢＵ内に空気Ｅが入って油Ｄが該縦穴３０ＡＵ，３０ＢＵから間隙１６ＡＵ，１７ＡＵ及び１６ＢＵ，１７ＢＵに流出することにより、油Ｄが間隙１６ＡＵ，１７ＡＵ及び１６ＢＵ，１７ＢＵに補充され得る。

従って、軸受１０Ａ，１０ＡＵ，１０Ｂ，１０ＢＵが適切に潤滑されて、輪列６が低摩擦・低摩耗状態で長期間安定に動作し、時計４がエネルギロスの低い状態で長期間安定に動作され得る。

図１においては、横穴が内端４２と外端４４との間で一定の横断面形状を有する例について説明したけれども、横穴４０Ｈは、図４の（ａ）に示したように、外端４４Ｈから内端４２Ｈに近づくほど径が小さくなるように先細になったテーパを有していてもよい。図４の（ａ）において、図１に示した保油構造５の部位や要素と同一の部位や要素には同一の符号が付され、保油構造５の部位や要素に対応するけれども異なる点のある部位や要素には末尾に添字Ｈが付されている。

このような横穴４０Ｈ及びこれに連通した縦穴３０を備えた保油構造５Ｈでは、環状間隙１７内の油Ｄの液位Ｌが、横穴４０Ｈの外端４４Ｈの開口４５Ｈの上端４５ａＨよりも低く（軸３Ｈの端部２２に近く）なると、液位Ｌの低下と共に油Ｄと空気Ｅとの界面Ｑが速やかに小径端４２Ｈの方へ移動し、典型的には、液位Ｌが外端４４Ｈの開口４５Ｈの最大径部に近づくか達するかこれを越えて下方に移動すると、界面Ｑが縦穴３０内に入り込んで空気Ｅが縦穴３０内に入り始め、これに伴って、油Ｄが縦穴３０の開口３１から間隙１６に流出し始める。

従って、この保油構造５Ｈでは、油Ｄの液位Ｌの低下に伴って、空気Ｅが縦穴３０内に入り易くなり、油Ｄが間隙１６，１７に流出、補充され易くなる。また、テーパのある横穴４０Ｈを通る油Ｄの流出が生じにくいので、横穴４０Ｈが専ら空気Ｅの流入に用いられるから、横穴４０Ｈが空気Ｅの縦穴３０への流入に効果的に利用され得る。

なお、油Ｄの補充に伴い間隙１７の液位Ｌが横穴４０Ｈの外端４４Ｈの開口４５Ｈの上端４５ａＨを越え、横穴４０Ｈの外端４４Ｈの開口４５Ｈの全体が油Ｄで覆われると、空気Ｅの縦穴３０への供給、換言すれば、間隙１７への油Ｄの補給は停止され、保油構造５Ｈによる保油動作が一旦停止されることは、保油構造１の場合と同様である。

また、図１においては、横穴が一つだけからなる例について説明したけれども、保油構造５Ｊは、図４の（ｂ）に示したように、複数の横穴４０Ｊ１，４０Ｊ２を備えていてもよい。図４の（ｂ）において、図１に示した保油構造５の部位や要素と同一の部位や要素には同一の符号が付され、保油構造５の部位や要素に対応するけれども異なる点のある部位や要素には末尾に添字Ｊ（横穴の場合は複数あるので、Ｊ１，Ｊ２）が付されている。

この保油構造５Ｊでは、間隙１７における油Ｄの液位Ｌが下がって、仮に、下側の横穴４０Ｊ２の外端４４Ｊ２の開口４５Ｊ２に達すると、縦穴３０のうち横穴４０Ｊ１，４０Ｊ２の内端４２Ｊ１，４２Ｊ２の開口４３Ｊ１，４３Ｊ２の間に位置する油ＤＪには、開口４３Ｊ１から開口４３Ｊ２に向かう向きの力がかかり易いので、該油ＤＪが開口４３Ｊ２から横穴４０Ｊ２を通って間隙１７に流出し易くなる。このような油Ｄの流出は、油Ｄが横穴４０Ｊ１を実際上塞ぐと停止する。これは、典型的には、間隙１７の油Ｄが横穴４０Ｊ１の外端開口４５Ｊ１を覆うことにより生じる。但し、油Ｄの表面張力を考慮すると、図４の（ｂ）に示したように、間隙１７の油Ｄの液位Ｌが横穴４０Ｊ１の開口４５Ｊ１に達すると生じ得る。いずれにしても、下側の横穴４０Ｊ２は液位Ｌが該横穴４０Ｊ２よりも軸３Ｊの端部２２に近づくのを実際上回避させ、液位Ｌの下限を規定し得る。

なお、以上においては、油Ｄの毛管力の大きさ（間隙の小ささの程度）は、間隙１６で最大で、その次が間隙１７、その次が横穴４０Ｊ１，４０Ｊ２であって、縦穴３０で最小であると想定している。

また、以上においては、横穴４０Ｊ１，４０Ｊ２の両方が中心軸線Ｃに垂直な面内に沿って延びているとして説明したけれども、例えば、油Ｄの縦穴３０からの流出が容易になるように、横穴４０Ｊ２が想像線４０Ｊ２ｉで示したように外側ほど隣接軸端側に位置するように傾斜していてもよい。また、横穴４０Ｊ１も、例えば、想像線４０Ｊ１ｉで示したように内側ほど隣接軸端側に位置するように傾斜していてもよい。加えて、複数の横穴４０Ｊ１，４０Ｊ２が同一平面内にある代わりに、二つ目の横穴が異なる向き（例えば、図４の（ｂ）において図の面に交差する向き（手前側から奥側又は奥側から手前側）に伸びていてもよい。

更に、以上においては、縦穴の端に開口がある例について説明したけれども、保油構造５Ｋは、図４の（ｃ）に示したように、縦穴３０Ｋの端に開口がなく、縦穴３０Ｋの端が軸３Ｋの円柱状本体部２０Ｋの端部２２Ｋにある壁部ないし閉塞部材２７で閉じられていてもよい。

この場合でも、横穴４０Ｋが十分に大きいときは、環状間隙１７の油Ｄの液位Ｌが横穴４０Ｋの外端４４Ｋの開口４５Ｋのところまで下がると、横穴４０Ｋの開口４５Ｋから奥端４２Ｋの開口４３Ｋを通って縦穴３０Ｋに空気Ｅが入り、その代わりに、縦穴３０Ｋ内の油Ｄが横穴４０Ｋを通って間隙１７に流出する。

なお、縦穴３０Ｋに連通する開口（ここでは、横穴４０Ｋの開口４５Ｋ）が軸３Ｋの円柱状本体部２０Ｋの外周面２３Ｋに形成されているので、軸３Ｋの円柱状本体２０Ｋが中心軸線Ｃの周りで回転又は回動するのに伴って、環状間隙１７にあって本体部２０Ｋの外周面２３Ｋを濡らすと共に組合せ軸受１０のラジアル軸受１２の内周面１５を濡らしている油Ｄに引っ張り応力が働くから、油Ｄに引き出し力が働き易い。

以上においては、横穴４０Ｋが一つだけである例について説明したけれども、この保油構造５Ｋにおいて、保油構造５Ｊの場合と同様に、想像線４０Ｋ２で示したように、更に一つの横穴が設けられていてもよい。その場合、一方の横穴４０Ｋを介する油Ｄの流出を他方の横穴４０Ｋ２を介する空気Ｅの流入が助け、油Ｄの流出と空気Ｅの流入とが一つの穴で生じる場合と異なって逆向きの流れが相互に干渉して流れが阻害される虞れがないので、油Ｄの補充が速やかに行われ易い。

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｈ，１Ｊ，１Ｋ 時計用車
１ａ，１ａＡ，１ａＢ かな部
２ 軸
３，３Ａ，３ＡＵ，３Ｂ，３ＢＵ，３Ｈ，３Ｊ，３Ｋ 小径軸部（ほぞ部）
４ 時計
５，５Ａ，５ＡＵ，５Ｂ，５ＢＵ，５Ｈ，５Ｊ，５Ｋ 保油構造
６ 輪列
８ 地板
８Ｕ 受
１０，１０Ａ，１０ＡＵ，１０Ｂ，１０ＢＵ 組合せ軸受
１１，１１Ａ，１１ＡＵ，１１Ｂ，１１ＢＵ スラスト軸受
１２，１２Ａ，１２ＡＵ，１２Ｂ，１２ＢＵ ラジアル軸受
１３ 凹部
１４ 底面（支持面）
１５ 周面（支持面）
１６，１６Ａ，１６ＡＵ，１６Ｂ，１６ＢＵ 間隙
１７，１７Ａ，１７ＡＵ，１７Ｂ，１７ＢＵ 間隙（環状間隙）
２０，２０Ｋ 円柱状本体部
２１ 端面
２２，２２Ｋ 先端
２３，２３Ｋ 外周面
２４ 基端
２７ 壁部（閉塞部材）
３０，３０Ａ，３０ＡＵ，３０Ｂ，３０ＢＵ，３０Ｋ 縦穴（潤滑油蓄積部）
３１，３１Ａ，３１ＡＵ，３１Ｂ，３１ＢＵ 開口
３２ 奥端
３３ 外周面
３４ 開口
４０，４０Ａ，４０ＡＵ，４０Ｂ，４０ＢＵ，４０Ｈ，４０Ｊ１，４０Ｊ２，４０Ｋ，４０Ｋ２ 横穴（潤滑油供給量調整穴）
４１ 横穴本体部
４２，４２Ｈ，４２Ｊ１，４２Ｊ２，４２Ｋ 内側端部
４３，４３Ｈ，４３Ｊ１，４３Ｊ２，４３Ｋ 開口
４４，４４Ｈ，４４Ｊ１，４４Ｊ２，４４Ｋ 外側端部
４５，４５Ａ，４５ＡＵ，４５Ｂ，４５ＢＵ，４５Ｈ，４５Ｊ１，４５Ｊ２，４５Ｋ 開口
Ａ 中心軸線の延在方向
Ｂ 半径方向外向き
Ｃ 回転中心軸線
Ｄ 潤滑油
ＤＪ 一部の潤滑油
Ｅ 気体（空気）

Claims (7)

1. スラスト軸受及びラジアル軸受で支持される時計用車の軸のうちラジアル軸受で支持される端部内において該軸の回転中心軸線の延在方向に沿って延びた細長い縦穴と、前記回転中心軸線に交差する向きに延び一端が前記端部の外周面で開口し他端が前記縦穴で開口して該縦穴に連通した横穴とを有する時計用軸受の保油構造。
2. 前記縦穴が前記軸の端面で閉じられている請求項１に記載の時計用軸受の保油構造。
3. 前記縦穴が前記軸の端面で開口している請求項１に記載の時計用軸受の保油構造。
4. 前記軸の前記回転中心軸線の延在方向に関して前記横穴とは異なる部位に形成された別の横穴を備え、該別の横穴は、前記回転中心軸線に交差する向きに延び一端が前記端部の外周面で開口し他端が前記縦穴で開口して該縦穴に連通している請求項１から３までのいずれか一つの項に記載の時計用軸受の保油構造。
5. 前記一端における前記横穴の開口径が、前記他端における該横穴の開口径よりも大きい請求項１から３までのいずれか一つの項に記載の時計用軸受の保油構造。
6. 前記横穴の径が前記一端から前記他端に近付く程小さくなっている請求項５に記載の時計用軸受の保油構造。
7. 請求項１から６までのいずれか一つの項に記載の時計用軸受の保油構造を備えた時計。

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