JP2010189092A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置の薄型化を実現しつつ、被記録媒体が記録部へ戻される際に詰まりを生じさせることなく円滑に被記録媒体を搬送することが可能な画像記録装置を提供する。
【解決手段】プリンタ部１１は、片面に画像が記録された記録用紙を湾曲路６５Ａへ戻すための反転搬送路６７を有する。反転搬送路６７は、記録部２４の下流側から斜め下方に延びる傾斜路６７Ａと、傾斜路６７Ａの終端からほぼ水平方向へ延びる直線路６７Ｂとを有する。直線路６７Ｂは、メイントレイ２０の上部でスライド可能なスライドガイド３４が案内位置に配置されたときに形成される。スライドガイド３４は、案内位置に配置された状態で、湾曲路６５Ａ側の端部３４Ｂが前方側の端部３４Ｃよりも下方位置に配置され、その上面３４Ａが後方斜め下方へ傾斜する。
【選択図】図６

Description

本発明は、トレイから給送された被記録媒体に対して画像を記録する記録部を備えた画像記録装置に関し、特に、片面に画像が記録された被記録媒体を記録部へ戻す機構を備えた画像記録装置に関する。

従来より、被記録媒体の両面に画像を記録することが可能な画像記録装置が公知である。例えば、特許文献１には、インクジェット記録方式の画像記録装置が開示されている。

特許文献１に記載の画像記録装置では、トレイから送り出された被記録媒体は湾曲状の搬送路（以下「湾曲路」という。）を通って記録部へ搬送されて、記録部において表面（第１面）に画像が記録される。記録部から排出された被記録媒体は、記録部よりも搬送方向下流側でスイッチバックされた後に、記録部の下方に設けられたガイド部材の上面によって案内されつつ再び上記湾曲路へ搬送される。そして、被記録媒体は、この湾曲路を通って裏面（第２面）を記録部に対向させるようにして搬送され、記録部においてその裏面に画像が記録される。

特開２００８−２４７５３７号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像記録装置にように、記録用紙がガイド部材から湾曲路に合流するときに撓まされ、更に合流して直ぐに湾曲路によって撓まされる構成では、ガイド部材から湾曲路を経て記録部に至る経路において、被記録媒体が過剰に屈曲されつつ搬送されることになる。この場合、被記録媒体が湾曲路のガイド面に強く押し付けられながら搬送されるため、搬送抵抗が大きくなり、被記録媒体が円滑に搬送されないという問題が生じる。特に、葉書や光沢紙などの厚紙は、所謂普通紙と比べて剛性が大きいため、ガイド部材から湾曲路へ搬送されずに、ガイド部材と湾曲路との合流部で詰まるという問題が生じる。もちろん、湾曲路を高さ方向へ伸ばせばガイド部材から湾曲路への記録用紙の屈曲具合を緩めることができるが、装置の高さが大きくなり、装置の薄型化を実現することができなくなるため、好ましくない。

そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置の薄型化を実現しつつ、被記録媒体が記録部へ戻される際に詰まりを生じさせることなく円滑に被記録媒体を搬送することが可能な画像記録装置を提供することにある。

(1) 本発明は、シート状の被記録媒体を収容する第１トレイと、上記第１トレイの上方に設けられ、被記録媒体に対して画像を記録する記録部と、上記記録部と上記第１トレイとの間に設けられた回動可能なアーム、及び該アームの先端側に回転可能に支持された給送ローラを有し、上記給送ローラが上記第１トレイに収容された被記録媒体に当接して上記第１トレイから被記録媒体を給送可能な第１姿勢と、上記給送ローラが上記第１トレイから上方へ退避した第２姿勢との間で上記アームが姿勢変化可能に構成された給送手段と、上記第１トレイから上記記録部に渡って湾曲形状に形成された第１ガイド面を有し、上記給送ローラが当接した面の反対の面が上記記録部と対向するように被記録媒体を上記記録部へ案内する第１ガイド部材と、上記記録部よりも被記録媒体の搬送方向下流側に設けられ、上記記録部を通過した被記録媒体を上記記録部と上記第１トレイとの間を通って再度上記第１ガイド部材へ向けて搬送する搬送手段と、上記第１トレイの上方でスライド可能に支持され、上記給送手段による被記録媒体の給送向きの下流側端部が上記給送ローラよりも上記給送向き下流側に配置された第３姿勢と、上記給送ローラよりも上記給送向き上流側に配置された第４姿勢との間で姿勢変化可能に構成され、上記第３姿勢に配置された状態で、上記搬送手段によって搬送された被記録媒体を上記第１ガイド部材へ向けて案内する第２ガイド面を有する第２ガイド部材と、を具備する画像記録装置として構成されている。上記第２ガイド部材が上記第３姿勢に配置された状態で、上記下流側端部は、上記第２ガイド部材の上記給送向きの上流側端部よりも上記第１トレイに近い第１位置に配置されている。

被記録媒体が給送手段によって第１トレイから給送されると、その被記録媒体は第１ガイド部材の第１ガイド面によって湾曲されつつ、記録部へ案内される。記録部へ到達した被記録媒体は、その上面に記録部によって画像が記録される。例えば被記録媒体の両面に画像が記録される場合は、記録部を通過した被記録媒体は、 搬送手段によって、上記記録部と上記第１トレイとの間を通って上記第１ガイド部材へ向けて搬送される。搬送手段によって搬送された被記録媒体は、上記第３姿勢に配置された第２ガイド部材の第２ガイド面によって第１ガイド部材へ向けて案内される。本画像記録装置においては、第２ガイド部材は、上記第３姿勢に配置された状態で、その下流側端部が第２ガイド部材の上記給送向きの上流側端部よりも第１トレイに近い第１位置に配置される。

このように構成されているため、第２ガイド面上に沿って搬送された被記録媒体は、上記第１ガイド部材へ進入する手前で、被記録媒体の搬送方向下流側の端部が第１トレイ側へ落ち込むように下方へ退避してから第１ガイド部材に進入する。被記録媒体は、第１ガイド部材に進入するときに第１ガイド面に沿って撓まされるが、第１トレイ側へ落ち込むことによって、第２ガイド部材から搬送されてきた被記録媒体は緩やかに湾曲されながら記録部へ向けて搬送される。このため、被記録媒体と第１ガイド面との接触摩擦が軽減し、第２ガイド部材から第１ガイド部材へかけて、被記録媒体を円滑に搬送することが可能となる。

(2) 上記第２ガイド部材が上記第３姿勢に配置された状態で、上記第２ガイド面の少なくとも一部は、上記第１トレイに対して上記給送向き下方へ傾斜していることが好ましい。

これにより、被記録媒体は、第２ガイド面上を上記第１ガイド部材へ向けて円滑に搬送され得る。

(3) 上記第２ガイド面は、上記第１トレイに対して上記上流側端部から上記下流側端部に渡って上記給送向き下方へ傾斜していてもよい。

これにより、搬送手段による搬送向きと第２ガイド面とがなす角度変化が少なくなるため、搬送手段によって搬送された被記録媒体は、第２ガイド面上に容易に進入することができる。

(4) 本発明は、シート状の被記録媒体を収容可能に構成され、少なくとも被記録媒体を上記第１ガイド部材へ給送可能な給送位置に配置されるように上記第１トレイと上記第２ガイド部材との間でスライド可能に支持された第２トレイを更に備えた画像記録装置に適している。

第１トレイと第２ガイド部材との間に第２トレイが設けられると、第２ガイド部材の高さ位置がより高くなる。この構成では、第２ガイド部材から第１ガイド部材へ被記録媒体が搬送される際の被記録媒体の湾曲半径が小さくなり、きつく湾曲された状態で被記録媒体が搬送される。このような構成であっても、第２ガイド部材の下流側端部を上流側端部よりも第１トレイに近い第１位置に配置することで、上記湾曲半径を大きくすることができ、被記録媒体を緩く湾曲させながら搬送することが可能となる。

(5) 上記第２トレイの被記録媒体の収容面は、上記第１トレイに対して上記給送向き斜め下方へ傾斜しており、上記第２ガイド面は、上記第２トレイに対して上記給送向き斜め下方へ傾斜している。

これにより、第２トレイから被記録媒体が給送される場合でも、被記録媒体は第１ガイド部材の第１ガイド面に沿って、緩く湾曲されつつ記録部へ円滑に搬送される。

(6) 上記第２ガイド部材は、上記給送向きと同じ向きへスライド可能に支持されるガイド本体と、このガイド本体における上記給送向きの下流側に揺動可能に設けられたフラップと、を有するものであってもよい。この場合、上記フラップは、上記ガイド本体が上記第１ガイド部材に接近したときに下方へ回動して上記第１位置に配置される。

この構成であっても、第２ガイド部材から第１ガイド部材へかけて、被記録媒体を緩く湾曲させながら円滑に搬送することが可能となる。

(7) また、上記第２ガイド部材は、上記第４姿勢から上記給送向きと略同じ向きへスライド可能に支持され、上記下流側端部が上記第１ガイド部材に近づくにつれて下方へ移動して上記第１位置に配置されるものであってもよい。

この構成でも、第２ガイド部材から第１ガイド部材へかけて、被記録媒体を緩く湾曲させながら円滑に搬送することが可能である。

(8) また、上記第２ガイド面は、上記給送向き上流側の第１平坦面と上記給送向き下流側の第２平坦面とを少なくとも有している。この場合、上記第１平坦面は、上記第２ガイド部材が上記第３姿勢に配置された状態で、上記第２平坦面よりも上記第１トレイに近い第１位置に配置されている。

この構成でも、第２ガイド部材から第１ガイド部材へかけて、被記録媒体を緩く湾曲させながら円滑に搬送することが可能である。

(9) 上記給送ローラは、上記アームが上記第２姿勢に維持された状態で、上記第２ガイド部材の上面を通る被記録媒体に当接して、該被記録媒体を上記第１ガイド部材へ送るものであることが好ましい。

(10) また、上記アームは、上記第４姿勢から上記第３姿勢へ向けてスライドされた上記第２ガイド部材に当接されることによって、上記第１姿勢から上記第２姿勢へ姿勢変化するものであることが好ましい。

(11) 上記搬送手段は、両面記録が行われる際に、上記記録部を通過した被記録媒体を上記第２ガイド部材へ向けてスイッチバック搬送するものであることが好ましい。

本発明の画像記録装置によれば、装置の薄型化を実現しつつ、被記録媒体が記録部へ戻される際に詰まりを生じさせることなく円滑に被記録媒体を搬送することが可能となる。

図１は、本発明の第１実施形態に係る複合機１０の外観斜視図である。 図２は、プリンタ部１１の構造を示す縦断面図である。 図３は、プリンタ部１１の構造を示す縦断面図である。 図４は、排紙路６５Ｂ付近の構成を示す部分拡大断面図である。 図５は、スライドガイド３４が退避位置にあるときの給紙カセット７８を模式的に示す斜視図である。 図６は、スライドガイド３４が案内位置にあるときの給紙カセット７８を模式的に示す斜視図である。 図７は、両面画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。 図８は、両面画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。 図９は、両面画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。 図１０は、両面画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。 図１１は、第１実施形態の変形例１の構成を示す模式側面図である。 図１２は、第１実施形態の変形例２の構成を示す模式側面図である。 図１３は、本発明の第２実施形態に係る複合機１０のプリンタ部１１の構造を示す縦断面図である。

以下、適宜図面を参照して、本発明の好ましい実施形態について説明する。なお、以下に説明される各実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。

〈第１実施形態〉
［複合機１０の概略］
図１は、本発明の一実施形態である複合機１０の外観斜視図である。なお、以下の説明においては、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７を定義し、操作パネル４０が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８を定義し、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９を定義する。

複合機１０は、高さ（上下方向７の長さ）に対して横幅（左右方向９の長さ）及び奥行き（前後方向８の長さ）が大きい薄型の直方体に概ね形成されている。複合機１０は、主に、下部に設けられたインクジェット記録方式のプリンタ部１１と、上部に設けられたスキャナ部１２と、正面上部に設けられた操作パネル４０とを一体的に備えた多機能装置である。複合機１０は、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、及び、コピー機能などの各種の機能を有している。プリンタ機能としては、記録用紙の表面（第１面）及び裏面（第２面）の両面に画像を記録する両面画像記録機能を有している。なお、プリンタ機能以外の機能は任意であり、例えば、スキャン機能やコピー機能、ファクシミリ機能を有しないプリンタ機能のみを有するプリンタとして本発明の画像記録装置が実施されてもよい。

プリンタ部１１は、正面に開口１３が形成されており、この開口１３からプリンタ部１１の内部に給紙カセット７８が装着されている。この給紙カセット７８は、開口１３からプリンタ部１１内に前後方向８に挿抜可能に構成されている。給紙カセット７８は、各種サイズの記録用紙（本発明の被記録媒体の一例）を収容可能なメイントレイ２０（本発明の第１トレイの一例）と、その上方で前後方向８へスライド可能なスライドガイド３４（本発明の第２ガイド部材の一例）とを有する。なお、給紙カセット７８の前方側の上側に、排出された画像記録済みの記録用紙が保持される排紙保持部７９が設けられている。

［プリンタ部１１の構成］
次に、図２及び図３を参照しながら、プリンタ部１１の構成について説明する。図２及び図３は、プリンタ部１１の内部構造を示す縦断面図である。図２には、スライドガイド３４が退避姿勢に配置された状態が示されており、図３には、スライドガイド３４が案内姿勢に配置された状態が示されている。なお、図２及び図３では、給紙カセット７８の前方側（紙面右側）の図示が省略されている。

プリンタ部１１は、上述した給紙カセット７８に加えて、給紙カセット７８から記録用紙をピックアップして給紙（給送）する給送部１５（本発明の給送手段の一例）と、給送部１５によって給紙された記録用紙にインク滴を吐出して記録用紙に画像を形成するインクジェット記録方式の記録部２４（本発明の記録部の一例）と、裏面（第２面）に画像を記録するために表面（第１面）に画像が記録された記録用紙の搬送経路を切り換える経路切換部４１とを備えている。なお、記録部２４は、インクジェット方式に限られず、電子写真方式、或いは感熱記録方式など、種々の記録方式のものが適用可能である。

［搬送路６５］
プリンタ部１１の内部には、メイントレイ２０の先端（後方側の端部）から記録部２４を経て排紙保持部７９に至る搬送路６５が形成されている。搬送路６５は、メイントレイ２０の先端から記録部２４に至る間に形成された湾曲路６５Ａと、記録部２４から排紙保持部７９に至る間に形成された排紙路６５Ｂとに区分される。

図２に示されるように、湾曲路６５Ａは、メイントレイ２０に設けられた分離傾斜板２２の上端付近から記録部２４に渡って延設された湾曲状の通路である。この湾曲路６５Ａは、所定間隔を隔てて互いに対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９（共に本発明の第１ガイド部材の一例）によって区画されている。外側ガイド部材１８は、プリンタ部１１の内部側を中心とする円弧形状に概ね形成されたガイド面１８Ａ（本発明の第１ガイド面に相当）を有しており、内側ガイド部材１９は、同様に、プリンタ部１１の内部側を中心とする円弧形状に概ね形成されたガイド面１９Ａ（本発明の第１ガイド面に相当）を有している。これらのガイド面１８Ａ，１９Ａによって区画された空間が湾曲路６５Ａである。なお、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９、更に、後述する上側ガイド部材８２、下側ガイド部材８３、上側傾斜ガイド部材３２、下側傾斜ガイド部材３３は、いずれも、図２の紙面垂直方向（図１の左右方向９）へ延出されている。

排紙路６５Ｂは、記録部２４よりも搬送方向の下流側（以下、単に「下流側」と略称する。）に設けられた下側ガイド部材８２と上側ガイド部材８３とによって区画されている。ここで、搬送方向とは、記録用紙が搬送路６５及び後述する反転搬送路６７を搬送される向き（図２及び図３において矢印付きの二点鎖線で示される向き）を指す。

図４は、排紙路６５Ｂ付近の構成を示す部分拡大断面図である。図４に示されるように、下側ガイド部材８２は、後述する第２搬送ローラ６２及び拍車ローラ６３のニップ位置から前方側（図４の紙面右側）へ水平に延出されている。排紙路６５Ｂは、第２搬送ローラ６２によって搬送された画像記録済の記録用紙の下面を支持しつつ、下流側へ案内する。下側ガイド部材８２の下流側端部よりも下流側に分岐口３６が形成されている。両面画像記録の際は、排紙路６５Ｂを搬送された記録用紙は、分岐口３６の下流側でスイッチバックされた後に、分岐口３６から下方へ向けて搬送される。

下側ガイド部材８２には、前後方向８に長い細幅の凹部８５が形成されている。この凹部８５は、下側ガイド部材８２の下流側端部に形成されている。凹部８５は、前後方向８に長い細幅形状に形成されおり、その下流側は分岐口３６に開放されている。凹部８５のサイズ及び位置は、後述する補助ローラ４７が凹部８５の内部に没入可能に設計されている。なお、補助ローラ４７については後述する。

上側ガイド部材８３は、下側ガイド部材８２よりも上方に配置されている。上側ガイド部材８３と下側ガイド部材８２とは、記録用紙が通過可能な所定間隔を隔てて互いに対向するように配置されている。上側ガイド部材８３は、分岐口３６を超えて、排紙保持部７９の上方まで延出されている。

［反転搬送路６７］
図３に示されるように、プリンタ部１１の内部には、反転搬送路６７が形成されている。反転搬送路６７は、分岐口３６で排紙路６５Ｂから分岐され、給紙カセット７８とその上方に配置された記録部２４との間を通って、記録部２４よりも搬送方向の上流側（以下、単に「上流側」と略称する。）の合流部３７に接続されている。なお、合流部３７は、湾曲路６５Ａの始端（上流側の端部）と反転搬送路６７の終端（下流側の端部）とが合流する部分である。

反転搬送路６７は、傾斜路６７Ａと直線路６７Ｂとに区分される。傾斜路６７Ａは、分岐口３６から後方斜め下向きに傾斜する傾斜面を有する上側傾斜ガイド部材３２と下側傾斜ガイド部材３３とによって区画されている。上側傾斜ガイド部材３２は、下側ガイド部材８２と一体に形成されている。これらのガイド部材３２，３３は、記録用紙が通過可能な所定間隔を隔てて互いに対向するように配置されている。上側傾斜ガイド部材３２は，下側傾斜ガイド部材３３よりも上方に配置されている。これらのガイド部材３２，３３は、分岐口３６から下方へ延出されており、より詳細には、後方斜め下向きへ延出されている。

直線路６７Ｂは、傾斜路６７Ａの終端付近から後方へ向けて直線状に延びている。この直線部６７Ｂは、図３に示される案内位置に配置されたスライドガイド３４の上面３４Ａ（本発明の第２ガイド面に相当）によって区画されている。スライドガイド３４は、メイントレイ２０の上部で前後方向８にスライド可能に支持されており、上記案内位置から図２に示される退避位置との間でスライドする。なお、スライドガイド３４については後述する。

このように搬送路６５及び反転搬送路６７が形成されているため、給送部１５によってメイントレイ２０から給紙された記録用紙は、湾曲路６５Ａを通って、記録部２４へ搬送される。この搬送過程において、記録用紙は、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって、給送部１５の給紙ローラ２５が当接した面とは反対の面が記録部２４と対向するように反転される。記録部２４を通過した記録用紙は、排紙路６５Ｂを通って排紙保持部７９へ搬送されるか、或いは、経路切換部４１により搬送経路が切り換えられて、反転搬送路６７の傾斜路６７Ａ及び直線路６７Ｂを通って再び記録部２４へ搬送される。なお、経路切換部４１については後述する。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、給紙カセット７８の上方に配置されている。記録部２４は、図２の紙面垂直方向（主走査方向）に延出されたガイドレール（不図示）に沿って往復動するように構成されている。記録部２４の下方にプラテン４２が設けられている。プラテン４２は、記録部２４によって画像記録が行われる際に、記録用紙を水平に支持するものである。記録部２４は、主走査方向への往復移動過程において、図示しないインクカートリッジから供給されたインクをノズル３９から微小なインク滴としてプラテン４２上を搬送される記録用紙に吐出する。これにより、記録用紙に画像が記録される。

湾曲路６５Ａの終端と記録部２４との間、つまり、湾曲路６５Ａにおける下流側の端部と記録部２４との間には、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１が設けられている。これらは対をなしている。ピンチローラ６１は、第１搬送ローラ６０の下方に配置されており、図示しないバネなどの弾性部材によって第１搬送ローラ６０のローラ面に圧接されている。第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１は、湾曲路６５Ａを搬送してきた記録用紙を狭持してプラテン４２上へ送る。

また、記録部２４と排紙路６５Ｂの始端との間、つまり、記録部２４と排紙路６５Ｂにおける上流側の端部との間には、第２搬送ローラ６２及び拍車ローラ６３が設けられている。これらは対をなしている。拍車ローラ６３は、第２搬送ローラ６２の上方に配置されており、自重若しくはバネなどによって第２搬送ローラ６２のローラ面に圧接されている。第２搬送ローラ６２及び拍車ローラ６３は、記録済みの記録用紙を狭持してさらに下流側（排紙保持部７９側）へ搬送する。

第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２は、搬送用モータ（不図示）から駆動伝達機構を介して回転駆動力が伝達されて回転される。この駆動伝達機構は、遊星ギヤなどから構成されており、上記搬送用モータが正回転方向或いは逆回転方向のいずれに回転されても、記録用紙を一方向（図２の右側）へ搬送させるべく、第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２を一回転方向へ回転させる。なお、第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２は、画像記録時に間欠駆動される。そのため、画像用紙は、所定の改行幅で送られながら画像記録がなされる。

［給送部１５］
給送部１５は、給紙カセット７８に収容された記録用紙を湾曲路６５Ａへ向けて搬送するためのものであり、給紙ローラ２５（本発明の給送ローラの一例）と、給紙アーム２６（本発明のアームの一例）と、駆動伝達機構２７とを備えている。給紙ローラ２５は、給紙カセット７８の上側に配置されている。給紙ローラ２５は、給紙カセット７８のメイントレイ２０に収容された記録用紙をピックアップして湾曲路６５Ａへ給紙するものであり、給紙アーム２６の先端に回転自在に軸支されている。給紙ローラ２５は、駆動源の一例である給紙用モータ（不図示）の回転力が駆動伝達機構２７を介して伝達されると回転駆動される。なお、駆動伝達機構２７は、給紙アーム２６に軸支されており、概ね給紙アーム２６の延出方向に沿って直線状に並ぶ複数のギヤで構成されている。

給紙カセット７８の上方に形成された直線路６７Ｂよりも更に上方であって、記録部２４の下方に基軸２８が設けられている。つまり、基軸２８は、直線路６７Ｂと記録部２４との間に設けられている。給紙アーム２６は、その基端部が基軸２８に支持されており、基軸２８を回動中心軸として回転可能に構成されている。このため、給紙アーム２６は、メイントレイ２０に対して接離可能に上下動することができる。また、給紙アーム２６は、自重により又はバネ等の弾性部材による弾性力により、図２の矢印２９の方向へ回動付勢されている。このため、給紙ローラ２５は、給紙カセット７８に収容された記録用紙の上面に圧接可能である。給紙アーム２６は、給紙カセット７８がプリンタ部１１に対して挿入される際に、給紙カセット７８の後端部（例えば、分離傾斜板２２）に押圧されることによって、上方へ押し上げられるように構成されている。

［給紙カセット７８］
給紙カセット７８は、給送部１５の下方に設けられている。給紙カセット７８のメイントレイ２０は、プリンタ部１１の底側に配置されている。メイントレイ２０は、Ｌｅｔｔｅｒサイズ（２１６ｍｍ×２７４ｍｍ）、リーガルサイズ（２１６ｍｍ×３５６ｍｍ）、Ａ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）、及びこれらのサイズよりも小さいサイズの記録用紙を収容可能である。本実施形態の複合機１０では、主として、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズなどの記録用紙がメイントレイ２０に収容される。

メイントレイ２０は、記録用紙が載置される底板５４と、底板５４の左右方向９の両端部から立設された側板５５，５６（図４及び図５参照）と、底板５４の後方側の端部に立設された分離傾斜板２２とを有している。このメイントレイ２０は、上面が開放された概ね矩形箱状に構成されている。分離傾斜板２２は、記録用紙を円滑に給紙可能なように後方側へ傾倒している。分離傾斜板２２の内面２２Ａには図示しない複数の歯が突出している。そのため、仮に複数の記録用紙が重なった状態で給紙されても、分離傾斜板２２の内面２２Ａに記録用紙の先端が当接したときに上記歯によって最上位の記録用紙だけが分離されて湾曲路６５Ａへ給紙される。

給紙カセット７８の前方側の上方に排紙保持部７９が設けられている。排紙保持部７９の上面に、排出された画像記録済みの記録用紙が保持される。排紙保持部７９は、給紙カセット７８と一体に構成されて、給紙カセット７８とともにプリンタ部１１に対して挿抜可能なものであってもよく、或いはプリンタ部１１のフレームなどに固定されたものであってもよい。

［スライドガイド３４］
次に、図５及び図６を参照しながら、スライドガイド３４について説明する。ここに、図５は、給紙カセット７８を模式的に示す斜視図である。図５には、スライドガイド３４が退避位置に配置された状態が示されており、図６には、スライドガイド３４が案内位置に配置された状態が示されている。

図５及び図６に示されるように、スライドガイド３４は、メイントレイ２０の上部でスライド可能に支持された板状の部材である。スライドガイド３４は、図５に示される退避位置と、図６に示される案内位置との間で前後方向８へスライド可能に支持されている。

上記退避位置は、スライドガイド３４の後方側の端部３４Ｂ、つまり給紙ローラ２５によって記録用紙が給送される給送向きの下流側の端部３４Ｂ（本発明の給送向きの下流側端部に相当）が給紙ローラ２５よりも前方側（給送向きの上流側）に配置された位置である。スライドガイド３４が退避位置に配置された状態では、仮に反転搬送路６７に記録用紙が搬送されても、直線路６７Ａが形成されないため、記録用紙を湾曲路６５Ａへ搬送できない。なお、この退避位置が本発明の第４姿勢に相当する。

また、上記案内位置は、スライドガイド３４の端部３４Ｂが給紙ローラ２５よりも後方側（給送向きの下流側）に配置された位置である。本実施形態では、スライドガイド３４が上記案内位置にあるときに、端部３４Ｂが湾曲路６５Ａに近接する。スライドガイド３４が案内位置に配置された状態で直線路６７Ｂが形成される。したがって、この状態で反転搬送路６７に記録用紙が搬送されると、スライドガイド３４の上面３４Ａによってガイドされながら、記録用紙は湾曲路６５Ａへ搬送可能である。このスライドガイド３４は、上記案内位置に到達すると、その先端部が分離傾斜板２２に当接して支持される。これにより、スライドガイド３４が上記案内位置で安定して支持される。また、給紙ローラ２５がスライドガイド３４上に配置されたときに付与される下方への押圧力に対して十分耐え得る剛性を確保することができる。なお、上記案内位置が本発明の第３姿勢に相当する。

スライドガイド３４のスライド支持機構としては、メイントトレイ２０の側板５５，５６の上端部付近に形成された前後方向８に長い細幅の溝７１，７２と、スライドガイド３４の左右方向端部に設けられた突出片７３，７４とからなる摺動支持機構が採用されている。

溝７１は側板５５に形成されており、溝７２は側板５６に形成されている。これらの溝７１，７２は、側板５５，５６の前方端付近から後方端付近まで延びている。溝７１，７２は、前後方向８に延びる直線溝７１Ａ，７２Ａと、直線溝７１Ａ，７２Ａの後方端部から後方斜め下方へ向けて下り傾斜する傾斜溝７１Ｂ、７２Ｂとから構成されている。直線溝７１Ａ，７２Ａは、側板５５，５６の前方側に形成されており、傾斜溝７１Ｂ，７２Ｂは、側板５５，５６の後方側に形成されている。直線溝７１Ａ，７２Ａの長さと、傾斜溝７１Ｂの長さは概ね一致している。

スライドガイド３４の左端部に２つの円柱状の突出片７３（７３Ａ，７３Ｂ）が設けられている。突出片７３は、スライドガイド３４の左端部から左向きへ突出している。また、スライドガイド３４の右端部に２つの円柱状の突出片７４（７４Ａ，７４Ｂ）が設けられている。突出片７４は、スライドガイド３４の右端部から右向きへ突出している。これら突出片７３，７４は、前後方向８に隔てられている。詳細には、突出片７３Ａ，７４Ａがスライドガイド３４の前方側に設けられており、突出片７３Ｂ，７４Ｂがスライドガイド３４の後方側に設けられている。各突出片７３，７４は、溝７１，７２に遊びをもって挿通可能なサイズに形成されている。

スライドガイド３４は、突出片７３が溝７１に挿通され、突出片７４が溝７２に挿通されることにより、メイントレイ２０の上部で４点で支持されている。このようにスライドガイド３４が支持されるため、スライドガイド３４に前後方向８の力が加えられると、突出片７３，７４が溝７１，７２に沿って摺動する。これにより、スライドガイド３４が前後方向８へスライドする。

本実施形態では、スライドガイド３４が上記退避位置（図５参照）に配置された状態では、突出片７３Ａ，７３Ｂが直線溝７１Ａに挿通され、突出片７４Ａ，７４Ｂが直線溝７２Ａに挿通される。そのため、スライドガイド３４が上記退避位置に配置された状態では、スライド３４の上面３４Ａは、水平に保たれる。スライドガイド３４が上記退避位置から上記案内位置（図６参照）へスライドすると、そのスライド過程において、後方側の突出片７３Ｂが直線溝７１Ａから傾斜溝７１Ｂへ移行し、同じく後方側の突出片７４Ｂが直線溝７２Ａから傾斜溝７２Ｂへ移行する。この状態から、スライドガイド３４が更に後方へスライドされると、突出片７３Ｂ，７４Ｂが傾斜溝７１Ｂ，７２Ｂによって徐々に下方へ案内される。換言すると、端部３４Ａが外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９に近づくにつれて、端部３４Ａは下方へ移動する。そして、スライドガイド３４が更に後方へスライドされて上記案内位置に配置された状態では、後方側の突出片７３Ｂ，７４Ｂは、傾斜溝７１Ｂ，７２Ｂの後方端に到達するが、前方側の突出片７３Ａ，７４Ａは直線溝７１に挿通された状態を維持する。

このように、スライドガイド３４のスライド支持機構が構成されているため、スライドガイド３４が上記案内位置に配置された状態で、スライドガイド３４Ｂの後方側の端部３４Ｂは、前方側の端部３４Ｃ（本発明の給送向きの上流側端部に相当）よりもメイントレイ２０の底板５４に近い位置（本発明の第１位置に相当）に配置される。このため、スライドガイド３４が上記案内位置に配置された状態で、スライドガイド３４の上面３４Ａは、後方へ向かって斜め下方へ傾斜する。なお、本実施形態では、当該位置は、メイントレイ２０における許容積載高さの最上位置に定められている。

なお、スライドガイド３４の端部３４Ｂには、傾斜ガイド６９が立設されている。傾斜ガイド６９は、端部３４Ｂから後方斜め上向きへ傾斜する傾斜面を有する。スライガイド３４が上記案内位置にあるときに、傾斜ガイド６９の傾斜面の延長面と湾曲路６５Ａとが連続している。そのため、反転搬送路６７を搬送される記録用紙は、傾斜ガイド６９によって、直線路６７Ｂから湾曲路６５Ａへ円滑に案内される。

スライドガイド３４が上記退避位置（図５参照）から上記案内位置（図６参照）までスライドされると、スライドガイド３４の端部３４Ｂが給送部１５の給紙アーム２６を後方へ押圧して、給紙アーム２６を上方へ押し上げる。これにより、図３に示されるように、給紙ローラ２５は、スライドガイド３４の上面３４Ａに当接するようにスライドガイド３４上に配置される。このときの給紙アーム２６の姿勢が、本発明の第２姿勢に相当する。給紙ローラ２５がスライドガイド３４上に配置された状態で、スライドガイド３４の上面３４Ａによって案内される記録用紙を湾曲路６５Ａへ向けて給紙することが可能となる。スライドガイド３４には、給紙ローラ２５と対向する位置にコロ５８が回転自在に支持されている。コロ５８は、上面３４Ａに露出されている。給紙ローラ２５がスライドガイド３４上に配置された状態で、給紙ローラ２５のローラ面とコロ５８とが接触する。スライドガイド３４の上面３４を通過する記録用紙は、給紙ローラ２５及びコロ５８によって搬送される。このため、記録用紙はスライドガイド３４から大きな摩擦抵抗を受けることなく円滑に搬送される。

スライドガイド３４が上記案内位置から上記退避位置までスライドされると、給紙ローラ２５は、スライドガイド３４から下方へ落ちてメイントレイ２０に収容された記録用紙に当接するようにメイントレイ２０上に配置される。このときの給紙アーム２６の姿勢が、本発明の第１姿勢に相当する。この状態で、メイントレイ２０に収容されている記録用紙を湾曲路６５Ａへ向けて給紙することが可能となる。

［経路切換部４１］
次に、図４を参照しながら、経路切換部４１について説明する。経路切換部４１は、排紙路６５Ｂにおける分岐口３６、すなわち排紙路６５Ｂと反転搬送路６７との接続部分付近に配置されている。経路切換部４１は、図４に示されるように、第３搬送ローラ４５と、拍車ローラ４６と、補助ローラ４７及び補助ローラ４８を有するフラップ４９とにより構成されている。なお、第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６は、本発明の搬送手段の一例である。

第３搬送ローラ４５は、記録部２４よりも下流側であって、下側ガイド部材８２よりも更に下流側に設けられている。第３搬送ローラ４５と下側ガイド部材８２との間に分岐口３６が形成されている。第３搬送ローラ４５は、プリンタ部１１のフレームなどに回転可能に支持されている。拍車ローラ４６は、第３搬送ローラ４５の上方に配置されており、自重若しくはバネなどによって第３搬送ローラ４５のローラ面に圧接されている。この拍車ローラ４６は、上側ガイド部材８３の下流側端部に回転可能の支持されている。第３搬送ローラ４５は、搬送用モータ（不図示）から正逆回転方向の駆動力が伝達されて、正回転方向又は逆回転方向に回転駆動される。例えば、片面記録が行われる場合は、第３搬送ローラ４５は正回転方向へ回転される。これにより、記録用紙は第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６に挟持されて下流側へ搬送され、排紙保持部７９に排紙される。一方、両面記録が行われる場合は、第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６が記録用紙の後端部を挟持した状態で、第３搬送ローラ４５の回転方向が正回転方向から逆回転方向へ切り換えられる。なお、片面記録時及び両面記録時における経路切換部４１及び記録用紙の動作については後述する。

第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６は、第２搬送ローラ６２及び拍車ローラ６３から送られた記録用紙を狭持するものである。第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６のニップ部に記録用紙が進入すると、記録用紙は第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６によって挟持されつつ、第３搬送ローラ４５の回転方向に対応する方向（排紙保持部７９側、又は、傾斜路６７Ａ側）へ搬送される。つまり、第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６は、記録用紙を排紙路６５Ｂに沿ってさらに下流側（排紙保持部７９側）へ搬送可能であるとともに、記録用紙を反転搬送路６７の傾斜路６７Ａに搬送可能である。

上側ガイド部材８３に、図４の紙面垂直方向（図１の左右方向９）へ延びる支軸８７が設けられている。支軸８７は、分岐口３６よりも上流側に設けられている。フラップ４９は、支軸８７から概ね下流側へ延出されている。フラップ４９における延出端部４９Ｂは、分岐口３６の上方、詳細には、分岐口３６の中央部３６Ａを超えて第３搬送ローラ４５に近接した位置に達している。このフラップ４９は、支軸８７に軸支されている。具体的には、フラップ４９における上流側の基端部４９Ａが支軸８７に回動可能に支持されている。支軸８７は、例えば、上側ガイド部材８３、或いはプリンタ部１１のフレームなどに設けることが可能である。なお、フラップ４９の基端部４９Ａを例えばＬ字状に屈曲させ、更に支軸８７を下側ガイド部材８３に設けることにより、基端部４９Ａを下側ガイド部材８３側で回動可能に支持する構成としてもよい。

フラップ４９の基端部４９Ａ側には、その延出方向に隔てられた補助ローラ４７及び補助ローラ４８が軸支されている。補助ローラ４７は、フラップ４９の基端部４９Ａ側に軸支されている。補助ローラ４８は、フラップ４９の延出端部４９Ｂに軸支されている。これらの補助ローラ４７，４８のローラ面は、記録用紙の記録面に当接されるので、拍車ローラ６３及び拍車ローラ４６と同様に拍車状に形成されている。

フラップ４９は、下側ガイド部材８２よりも上方に位置する排出姿勢（図４（Ｂ）に示される姿勢）と、延出端部４９Ｂが分岐口３６よりも下方へ進入する反転姿勢（図４（Ａ）に示される姿勢）との間で回動する。なお、本実施形態では、上側ガイド部材８３には、フラップ４９が没入可能な開口８９が形成されており、フラップ４９は、上記排出姿勢にあるときに開口８９に没入して、排紙路６５Ｂから退避する。また、上記反転姿勢にあるときは、フラップ４９は開口８９から露出されて、補助ローラ４８が下側傾斜ガイド部材３３に当接する。また、補助ローラ４７が下側ガイド部材８２の凹部８５に没入されることにより、補助ローラ４７が下側ガイド部材８２の支持面８２Ｂよりも下方に退避する。

［シートセンサ５０］
第２搬送ローラ６２よりも下流側には、下側ガイド部材８２の支持面８２Ｂにおける記録用紙の有無を検知するためのシートセンサ５０が設けられている。シートセンサ５０は、３つの検出子５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃを有する回転体５２と、発光素子（例えば発光ダイオード）及びこの発光素子から発光された光を受光する受光素子（例えばフォトトランジスタ）を有するフォトインタラプタ５１とにより構成されている。

図４に示されるように、回転体５２は、プリンタ部１１のフレームなどに設けられた支軸５３を中心に回転可能に設けられている。支軸５３は、下側ガイド部材８２よりも下方であって、上側傾斜ガイド部材３２よりも上方に配置されている。回転体５２は、第１検出子５２Ａと、第２検出子５２Ｂと、第３検出子５２Ｃとを有する。

第１検出子５２Ａは、支軸５３から上方へ延出されて排紙路６５Ｂに対して垂直に交差するアーム状の部材である。この第１検出子５２Ａは、下側ガイド部材８２に設けられた開口８２Ａから排紙路６５Ｂへ突出している。言い換えると、第１検出子５２Ａは、下側ガイド部材８２による記録用紙の支持面８２Ｂから上方へ突出している。第２検出子５２Ｂは、支軸５３から下側傾斜ガイド部材３３へ向けて延出されて傾斜路６７Ａに対して垂直に交差するアーム状の部材である。この第２検出子５２Ｂは、上側傾斜ガイド部材３２に設けられた開口３２Ａから傾斜路６７Ａへ突出している。更に、第２検出子５２Ｂの先端は、下側傾斜ガイド部材３３に設けられた開口３３Ａに挿通されている。言い換えると、第２検出子５２Ｂは、上側傾斜ガイド部材３２から下側傾斜ガイド部材３０へ向けて突出している。

第３検出子５２Ｃは、支軸５３から概ね前方側へ延出されている。この第３検出子５２Ｃは、第１検出子５２Ａ及び第２検出子５２Ｂのなす角を概ね二分するように延出されている。下側ガイド部材８２と上側傾斜ガイド部材３２とに挟まれた空間にフォトインタラプタ５１が設けられている。本実施形態では、回転体５２に外力が加えられていない状態で、第３検出子５２Ｃは、フォトインタラプタ５１の発光素子から受光素子に至る光路に進入して、この光路を通る光を遮断している。

このように、回転体５２は第１検出子５２Ａ及び第２検出子５２Ｂを有するため、第１検出子５２Ａ又は第２検出子５２Ｂに記録用紙が衝突するなどして外力が加えられると、図４（Ｂ）に示されるように、回転体５２が記録用紙から押圧力を受けて支軸５３を中心に時計回転方向（図４の右回転方向）へ回転する。また、第１検出子５２Ａ或いは第２検出子５２Ｂの回転動作に伴って第３検出子５２Ｃも回転する。これにより、第３検出子５２Ｃは、フォトインタラプタ５１の光路から退避するため、発光素子から発光された光は光路を通って受光素子で受光される。このとき、フォトインタラプタ５１の受光素子から出力される出力信号が変動する。具体的には、出力信号の信号レベルがＬＯＷからＨＩＧＨに変わる。この変動に基づいて、複合機１０の制御部（不図示）は、排紙路６５Ｂ又は傾斜路６７Ａを通る記録用紙の有無や、記録用紙の進行方向の先端又は後端の位置を検知する。

なお、回転体５２が図４（Ｂ）に示される位置まで回転していたとしても、支軸５３には、ネジリコイルバネなどの図示しない弾性部材が取り付けられているため、上記押圧力が解除されると、上記弾性部材による弾性力によって、回転体５２は、図４（Ａ）に示される元の状態に戻される。これにより、第３検出子５２Ｃは、フォトインタラプタ５１の光路に進入して、この光路を通る光を遮断する。このとき、フォトインタラプタ５１の受光素子の出力信号の信号レベルがＨＩＧＨからＬＯＷに変わる。この変動に基づいて、複合機１０の制御部（不図示）は、排紙路６５Ｂ又は傾斜路６７Ａを通る記録用紙の進行方向の後端の有無及び後端の位置を検知する。

［両面画像記録動作］
以下、図７乃至図１０の模式断面図を参照して、プリンタ部１１における両面画像記録動作について説明する。ここに、図７乃至図１０は、両面画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。

複合機１０に対して両面画像記録の指示が入力されると、まず、給紙用モータが駆動され、給紙ローラ２５によってメイントレイ２０から記録用紙Ｓが後方（図７の紙面左側）へ給紙される。給紙された記録用紙Ｓは、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって案内されて、湾曲路６５Ａに沿って下方から上方へＵターンするように記録部２４に搬送される。このとき、記録用紙Ｓは、給紙ローラ２５が当接した面とは反対の面（表面）が記録部２４のノズル３９と対向するように反転される。

記録用紙Ｓが第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に到達すると、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１によって記録用紙Ｓが記録部２４とプラテン４２との間に搬送される。そして、記録部２４によってプラテン４２上の記録用紙Ｓに対して画像記録が開始される。記録部２４によって表面に画像が記録された記録用紙Ｓは、第２搬送ローラ６２及び拍車ローラ６３によって排紙路６５Ｂに搬送される。なお、記録用紙Ｓが第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に到達すると、給紙ローラ２５の回転が停止され、記録用紙Ｓは、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１によって搬送される。

記録用紙Ｓが排紙路６５Ｂを搬送される際に、記録用紙Ｓの先端が第１検出子５２Ａに到達すると、回転体５２が図７の時計回転方向へ回転する。このとき、回転体５２の回転に伴って、同じ方向へ第３検出子５２Ｃも回転し、図７（Ａ）に示されるように、フォトインタラプタ５１の光路から退避する。これにより、フォトインタラプタ５１の出力信号はＬＯレベルからＨＩＧＨレベルに変化する。複合機１０の制御部は、このときの信号レベルの変化を検出して、排紙路６５Ｂにおける記録用紙Ｓの先端の位置を把握する。

更に記録用紙Ｓが搬送されてその先端がフラップ４９の下方に到達すると、記録用紙Ｓの先端が補助ローラ４７に衝突する。このとき、フラップ４９は、記録用紙からフラップ４９を上方へ回動させる力を受ける。図７（Ａ）に示されるように、この力を受けてフラップ４９は、第２姿勢から第１姿勢に姿勢変化する。これにより、下側ガイド部材８２から第３搬送ローラ４５へ続く搬送経路が通じる。その後、記録用紙Ｓの先端が第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６に到達すると、第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６によって排紙保持部７９側へ搬送される。

更に記録用紙Ｓが排紙保持部７９側へ搬送されて、記録用紙Ｓの後端が第３検出子５２Ｃを通過すると、第３検出子５２Ｃは記録用紙Ｓによる力の作用が解除されるため、支軸５３に設けられた図示しない弾性部材によって回転体５２は図７（Ｂ）の反時計回転方向へ回転して、図７（Ｂ）に示される初期姿勢に戻る。このとき、第３検出子５２Ｃはフォトインタラプタ５１の光路に進入するため、フォトインタラプタ５１の出力信号はＨＩＧＨレベルからＬＯレベルに変化する。複合機１０の制御部は、このときの信号レベルの変化を検出して、排紙路６５Ｂにおける記録用紙Ｓの後端の位置を検知する。

記録用紙Ｓの後端が第１検出子５２Ａを通過した直後は、図７（Ｂ）に示されるように、記録用紙Ｓは、その後端が下側ガイド部材８２で支持された第１支持状態にある。つまり、記録用紙Ｓは、実質的に、下側ガイド部材８２及び第３搬送ローラ４５の両方で支持されている。本実施形態では、記録用紙Ｓは、フラップ４９による第２姿勢側への付勢力に耐えて上記第１支持状態を維持することにより、フラップ４９の回動姿勢は第１姿勢を維持する。なお、フラップ４９による第２姿勢側への付勢力は、記録用紙Ｓが上記第１支持状態にあるときに記録用紙Ｓから受けるフラップ４９を上方へ押し返す反力よりも小さく設定されている。これにより、上記第１支持状態においてフラップ４９を第２姿勢に維持することが可能となる。また、記録用紙Ｓがフラップ４９によって下方へ押し付けられても大きく撓まされることがない。

記録用紙Ｓの後端が第１検出子５２Ａを通過したことが検知されると、複合機１０の制御部は、記録用紙Ｓを所定量だけ搬送させた後に第３搬送ローラ４５の回転を停止させる。この所定量は、第１検出子５２Ａから分岐口３６の中央部３６Ａまでの距離に相当する第３搬送ローラ４５の回転量である。ここで、分岐口３６の中央部３６Ａは、下側ガイド部材８２の下流側端部とフラップ４９の補助ローラ４８との間に位置している。つまり、記録用紙Ｓの後端が下側ガイド部材８２の下流側端部とフラップ４９の補助ローラ４８との間に位置するときに記録用紙Ｓの搬送が停止する。

記録用紙Ｓの後端が分岐口３６の中央部３６Ａに到達したかどうかの判断は、フォトインタラプタ５１の出力信号と、第３搬送ローラ４５の軸に取り付けられたロータリーエンコーダ（不図示）から入力される回転量信号とに基づいて行われる。具体的には、制御部は、フォトインタラプタ５１の出力信号に基づいて記録用紙Ｓの後端が第１検出子５２Ａを通過したことを検知すると、その後、上記ロータリーエンコーダから入力される回転量信号に基づいて、記録用紙Ｓの搬送量を随時求める。そして、この搬送量が上記所定量に達したときに、制御部は、記録用紙Ｓの後端が分岐口３６の中央部３６Ａに到達したと判断し、その後、搬送用モータを停止させる。これにより、記録用紙Ｓの後端が分岐口３６の中央部３６Ａに位置する第２支持状態で記録用紙Ｓが一時停止する（図８（Ｃ）参照）。

上記第２支持状態は、記録用紙Ｓの後端が分岐口３６の中央部３６Ａに位置する状態である。言い換えると、記録用紙Ｓが下側ガイド部材８２で支持されていない状態で、且つ、補助ローラ４８が記録用紙Ｓに当接している状態である。本実施形態では、フラップ４９による第２姿勢側への付勢力は、上記第２支持状態にある記録用紙Ｓから受けるフラップ４９を上方へ押し返す反力よりも大きく設定されている。したがって、記録用紙Ｓが上記第２支持状態にある場合は、記録用紙Ｓは、フラップ４９による下方への付勢力に耐えきれなくなり、フラップ４９が第１姿勢から第２姿勢へ回動する（図８（Ｄ）参照）。このとき、記録用紙Ｓの後端は、フラップ４９の補助ローラ４８によって下側傾斜ガイド部材３３側へ押し付けられて、その姿勢を維持する。つまり、フラップ４９の回動姿勢が第２姿勢となり、記録用紙Ｓの上流側の端部（反転搬送路６７へ向けられた端部）が分岐口３６から反転搬送路６７側に進入する。

続いて、搬送用モータが逆回転されることにより、記録用紙Ｓの上流側の端部が第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６に挟持された状態で、第３搬送ローラ４５の回転方向が逆回転する（図８（Ｄ）参照）。これにより、記録用紙Ｓは、分岐口３６付近でスイッチバックされて、反転搬送路６７に沿って搬送される。

第３搬送ローラ４５の逆回転方向の駆動力は、図示しない中間ギヤやラック−ピニオンなどからなる駆動伝達機構を介してスライドガイド３４に伝達される。このため、第３搬送ローラ４５が逆回転すると、スライドガイド３４が退避位置（図２参照）から案内位置（図３参照）へ向けて移動し始める（図９（Ｅ）参照）。

退避位置から案内位置へのスライド過程において、図５及び図６に示されるように、スライドガイド３４の後方側の突出片７３Ｂ，７４Ｂが直線溝７１Ａ，７２Ａから傾斜溝７１Ｂ，７２Ｂへ進入する。このとき、傾斜溝７１Ｂ，７２Ｂによって、スライドガイド３４の後方側の端部３４Ｂが徐々に下方へ移動する。そして、突出片７３Ｂ，７４Ｂが傾斜溝７１Ｂ，７２Ｂの後端端部に到達すると、スライドガイド３４が案内位置に配置される。このとき、端部３４Ｂは、前方側の端部３４Ｃよりも下方であって、メイントレイ２０における許容積載高さの最上位置付近に到達する。この状態で、スライドガイド３４の上面３４Ａは、図９（Ｆ）に示されるように、後方へ向かって斜め下方へ傾斜している。図９（Ｆ）には、スライドガイド３４が退避位置から後方へ水平にスライドしたときの姿勢が二点鎖線で示されている。図９（Ｆ）を参照すると、スライドガイド３４が、上記二点鎖線で示された姿勢よりも記案内位置に配置された姿勢にあるときのほうが、直線路６７Ｂと湾曲路６５Ａとの合流部分に形成される余剰空間は大きい。直線路６７Ｂから湾曲路６５Ａに搬送される記録用紙Ｓは、上記余剰空間全域を使って撓まされながら搬送される。そのため、上記余剰空間が大きいほど外側ガイド部材１８や内側ガイド部材１９などから受ける抵抗が小さくなるため、記録用紙Ｓは、直線路６７Ｂから湾曲路６５Ａへ円滑に搬送される。

また、退避位置から案内位置へのスライド過程において、給紙アーム２６がスライドガイド３４によって上方へ押し上げられて、給紙ローラ２５がスライドガイド３４上に配置される。そして、スライドガイド３４が案内位置に配置されると、図９（Ｆ）に示されるように、給紙ローラ２５がスライドガイド３４に軸支されたコロ５８に当接する。

なお、記録用紙Ｓが反転搬送路６７の傾斜路６７Ａを搬送される際に、記録用紙Ｓの先端（スイッチバック後の進行方向の端部）が第２検出子５２Ｂに到達すると、回転体５２が図９の時計回転方向へ回転する（図９（Ｅ）参照）。このとき、回転体５２の回転に伴って、同じ方向へ第３検出子５２Ｃも回転し、フォトインタラプタ５１の光路から退避する。これにより、フォトインタラプタ５１の出力信号はＬＯレベルからＨＩＧＨレベルに変化する。複合機１０の制御部は、このときの信号レベルの変化を検出して、傾斜路６７Ａにおける記録用紙Ｓの先端の位置を判別する。

記録用紙Ｓの先端が第２検出子５２Ａを到達したことが検知されると、制御部は給紙ローラ２５を再駆動させる。給紙ローラ２５が回転すると、それに伴ってコロ５８が従動する。これにより、反転搬送路６７の記録用紙Ｓが給紙ローラ２５及びコロ５８によって挟持されつつ、直線路６７Ｂから湾曲路６５Ａへ向けて再給紙される。そして、記録用紙Ｓが再び記録部２４へ搬送されると、記録部２４によって他方の面に画像が記録される。その後、両面に画像が記録された記録用紙Ｓは、下側ガイド部材８２の支持面８２Ｂで支持されつつ、フラップ４９を第１姿勢に維持させた状態で、再び元の回転方向（正回転方向）へ回転された第３搬送ローラ４５によって排紙保持部７９へ排出される（図１０（Ｇ）参照）。

［本実施形態の効果］
上述したように、本実施形態では、スライドガイド３４が案内位置にあるときに、後方側の端部３４Ｂが下方へ降下してメイントレイ２０における許容積載高さの最上位置に配置される。このため、直線路６７Ｂと湾曲路６５Ａとの合流部分に記録用紙Ｓを緩やかに湾曲させ得る十分な大きさの余剰空間が形成される。これにより、スライドガイド３４の上面３４Ａに案内されつつ直線路６７Ｂを搬送されてきた記録用紙Ｓは、緩やかに湾曲されながら湾曲路６５Ａを通って記録部２４へ搬送される。このため、外側ガイド部材１８や内側ガイド部材１９などの各ガイド部材から受ける接触摩擦が軽減し、直線路６７Ｂから湾曲路６５Ａへ記録用紙Ｓを円滑に搬送することが可能となる。

また、スライドガイド３４が案内位置にあるときに、上面３４Ａが後方へ向かって斜め下方に傾斜しているため、傾斜路６７Ａと上面３４Ａ（又は直線路６７Ｂ）とのなす角度が緩やかになる。そのため、傾斜路６７Ａからスライドガイド３４へ向けて搬送された記録用紙Ｓが上面３４Ａに接触したときの衝撃や接触抵抗が軽減され、記録用紙Ｓが円滑に案内される。

［第１実施形態１の変形例１］
以下、図１１を参照しながら、本発明の第１実施形態の変形例１について説明する。ここに、図１１は、変形例１の構成を示す模式側面図である。なお、第１実施形態の各構成と共通する構成については、第１実施形態で使用した符号と同じ番号の符号を付すことにより、その説明を省略する。

図１１に示されるように、変形例１のスライドガイド３４は、ガイド本体９２（本発明のガイド本体の一例）と、フラップ９１（本発明のフラップの一例）とにより構成されている。ガイド本体９２は、メイントレイ２０の上部でスライド可能に支持された板状の部材である。このガイド本体９２は、メイントレイ２０の左右方向９（紙面垂直方向）の幅と略同じサイズに形成されており、前後方向８に長い平板形状を呈する。ガイド本体９２の左右方向９の両端部のそれぞれには、円柱状の突出片９６Ａ，９６Ｂが設けられている。これらの突出片９６Ａ，９６Ｂは、前後方向８に隔てられている。詳細には、突出片９６Ａがガイド本体９２の前方側に設けられており、突出片９６Ｂがガイド本体９２の後方側に設けられている。コロ５８は、ガイド本体９２に回転自在に軸支されている。

フラップ９１は、ガイド本体９２の後方側（給紙向きの下流側）の端部９２Ａに取り付けられている。詳細には、フラップ９１は、端部９２Ａにヒンジ９３によって揺動可能に端部９２Ａに取り付けられている。もちろん、ヒンジ９３に限られず、ゴムなどのように自由に屈曲可能な弾性部材で取り付けられていてもよい。これにより、フラップ９１は、水平方向に維持された姿勢（図１１（Ａ）参照）と、この姿勢からフラップ９１の後方側の端部９１Ｂがメイントレイ２０の最上位の記録用紙に当接する姿勢（図１１（Ｃ）参照）との間で揺動可能となる。

メイントレイ２０の側板５５，５６には、溝９４が形成されている。溝９４は、前後方向８に水平に延びる細幅の直線溝９４Ａと、直線溝９４Ａの後方側に連続して形成された開口部９４Ｂとを有する。開口部９４Ｂは、直線溝９４Ａの後方端部から後方斜め下方へ湾曲状に傾斜する傾斜ガイド９８が形成されている。

本変形例１においては、各突出片９６Ａ，９６Ｂ，９７が溝９４に挿通されることによって、スライドガイド３４がメイントレイ２０の上部で支持されている。このようにスライドガイド３４が支持されるため、スライドガイド３４に前後方向８の力が加えられると、突出片９６Ａ，９６Ｂ，９７が溝９４に沿って摺動する。つまり、スライドガイド３４がメイントレイ２０の上部でスライド可能となる。

この変形例１では、スライドガイド３４は、図１１（Ａ）に示される退避位置と、図１１（Ｃ）に示される案内位置との間で前後方向８へスライド可能である。図１１（Ａ）に示される退避位置は、フラップ９１の後方側の端部９１Ａが給紙ローラ２５よりも前方側（給送向きの上流側）に配置された位置である。スライドガイド３４がこの退避位置に配置された状態では、記録用紙を湾曲路６５Ａへ搬送できない。この退避位置が本発明の第４姿勢に相当する。また、上記案内位置は、端部９１Ａが給紙ローラ２５よりも後方側に配置された位置である。スライドガイド３４が上記案内位置にあるときに、端部９１Ａが湾曲路６５Ａに近接する。スライドガイド３４が案内位置に配置された状態で直線路６７Ｂが形成される。したがって、この状態で反転搬送路６７に記録用紙が搬送されると、スライドガイド３４の上面３４Ａによってガイドされながら、記録用紙は湾曲路６５Ａへ搬送可能である。なお、この案内位置が本発明の第３姿勢に相当する。

退避位置から案内位置へのスライド過程において、図１１（Ｂ）に示されるように、フラップ１１の突出片９７が直線溝９４Ａから開口部９４Ｂに進入すると、突出片９７は、傾斜ガイド９８に沿って案内されるとともに、フラップ９１が図１１の反時計回転方向（左回転方向）へ回動しはじめる。そして、更にスライドガイド３４が後方へスライドされて案内位置に到達すると、フラップ９１の端部９１Ａは、メイントレイ２０に収容された最上位の記録用紙の上面（図１１における二点鎖線の位置）に当接する。このとき、ガイド本体９２は、直線溝９４によって水平に支持されている。このように、案内位置にあるときにフラップ９１が下方へ回動されて、メイントレイ２０内の記録用紙の上面まだ降下するため、直線路６７Ｂと湾曲路６５Ａとの合流部分に比較的大きな余剰空間が形成される。これにより、直線路６７Ｂから湾曲路６５Ａに搬送される記録用紙Ｓは、上記余剰空間全域を使って緩やかに撓まされながら搬送されため、直線路６７Ｂから湾曲路６５Ａへの搬送が円滑となる。

［第１実施形態の変形例２］
以下、図１２を参照しながら、本発明の第１実施形態の変形例２について説明する。ここに、図１２は、第１実施形態の変形例２の構成を示す模式側面図である。なお、第１実施形態及び変形例１の各構成と共通する構成については、第１実施形態及び変形例１で使用した符号と同じ番号の符号を付すことにより、その説明を省略する。

図１２に示されるように、変形例２のスライドガイド３４は、水平面１０２Ａ（本発明の第１平坦面に相当）を有する前方側（給送向き上流側）の水平ガイド部１０２と、水平面１０３Ａ（本発明の第２平坦面に相当）を有する後方側（給送向き下流側）の水平ガイド部１０３と、これらを連続するようにつなぐ傾斜ガイド部１０４とを有する。水平面１０３Ａは、水平面１０２Ａよりもメイントレイ２０の底板５４側に配置されている。

水平ガイド部１０２の左右方向９の両端部には、円柱状の複数の突出片１０５が前後方向８へ隔てられて設けられている。また、メイントレイ２０の側板５５，５６の上部には、前後方向８に水平に延びる細幅の溝１０１が形成されている。

本変形例２においては、各突出片１０５が溝１０１に挿通されることによって、スライドガイド３４がメイントレイ２０の上部で支持されている。このようにスライドガイド３４が支持されるため、スライドガイド３４に前後方向８の力が加えられると、突出片１０５が溝１０１に沿って摺動する。つまり、スライドガイド３４がメイントレイ２０の上部で前後方向８へスライド可能となる。

この変形例２では、スライドガイド３４は、図１２（Ａ）に示される退避位置と、図１２（Ｂ）に示される案内位置との間で前後方向８へスライド可能である。図１２（Ａ）に示される退避位置は、水平ガイド１０３の後方側の端部１０３Ｂが給紙ローラ２５よりも前方側（給送向きの上流側）に配置された位置である。スライドガイド３４がこの退避位置に配置された状態では、記録用紙を湾曲路６５Ａへ搬送できない。この退避位置が本発明の第４姿勢に相当する。上記案内位置は、端部１０３Ｂが給紙ローラ２５よりも後方側に配置された位置である。スライドガイド３４が上記案内位置にあるときに、端部１０３Ｂが湾曲路６５Ａに近接する。スライドガイド３４が案内位置に配置された状態で直線路６７Ｂが形成される。したがって、この状態で反転搬送路６７に記録用紙が搬送されると、スライドガイド３４の水平面１０２Ａ及び水平面１０３Ａによってガイドされながら、記録用紙は湾曲路６５Ａへ搬送可能である。なお、この案内位置が本発明の第３姿勢に相当する。

退避位置から後方へスライドされて、スライドガイド３４が案内位置に配置されると、図１２（Ｂ）にしめされるように、水平面１０３Ａは、水平面１０２Ａよりもメイントレイ２０の底板５４側に位置している。そのため、直線路６７Ｂと湾曲路６５Ａとの合流部分に比較的大きな余剰空間が形成される。これにより、直線路６７Ｂから湾曲路６５Ａに搬送される記録用紙Ｓは、上記余剰空間全域を使って緩やかに撓まされながら搬送されため、直線路６７Ｂから湾曲路６５Ａへの搬送が円滑となる。

〈第２実施形態〉
以下、図１３を参照しながら、本発明の第２実施形態について説明する。ここに、図１３は、本発明の第２実施形態に係る複合機１０のプリンタ部１１の構造を示す縦断面図である。なお、第１実施形態の各構成と共通する構成については、第１実施形態で使用した符号と同じ番号の符号を付すことにより、その説明を省略する。

本実施形態は、給紙カセット７８にセカンドトレイ２１が設けられている点で、上述の第１実施形態とは異なる。図１３に示されるように、給紙カセット７８は、下段にメイントレイ２０が配置され、上段にセカンドトレイ２１が配置されている。つまり、メイントレイ２０及びセカンドトレイ２１は、上下２段に設けられている。なお、排紙保持部７９は、セカンドトレイ２１の前方側の上側に設けられている。

セカンドトレイ２１には、最大で葉書サイズ（１００×１４８ｍｍ）の記録用紙が収容可能であり、主として、葉書サイズ、写真Ｌ版サイズの記録用紙（葉書、光沢紙など）が収容される。なお、セカンドトレイ２１は、葉書サイズ以上の記録用紙、例えばメイントレイ２０と同様にＡ４サイズの記録用紙等を収容可能なものであってもよい。

セカンドトレイ２１は、メイントレイ２０の上部において前後方向８へスライド可能に支持されている。詳細には、セカンドトレイ２１は、その後方側の端部２１Ｂが分離傾斜板２２に当接する後方位置（図１３に示される位置）と、端部２１Ｂが分離傾斜板２２から所定距離だけ前方側へ離間した前方位置との間でスライドする。本実施形態では、セカンドトレイ２１が上記後方位置に配置された状態で、セカンドトレイ２１は、後方斜め下方に緩やかに傾斜している。このため、セカンドトレイ２１における記録用紙の収容面２１Ａ、及びセカンドトレイ２１に収容された記録用紙は、メイントレイ２１の底板５４に対して、後方斜め下方に緩やかに傾斜している。これにより、セカンドトレイ２１から記録用紙が円滑に給紙される。

セカンドトレイ２１が上記前方位置に配置された状態では、メイントレイ２０の後方側の上面が開けられる。このとき、給紙ローラ２５がメイントレイ２０の後方側の上面の開口からメイントレイ２０側へ下降して、メイントレイ２０に収容された記録用紙に当接する。この状態で、給紙ローラ２５が回転されると、メイントレイ２０に収容された記録用紙が湾曲路６５Ａへ向けて給紙される。

一方、セカンドトレイ２１が上記前方位置から上記後方位置へスライドされると、セカンドトレイ２１の端部２１Ｂが給紙アーム２６を押圧して、給紙アーム２６を上方へ押し上げる。これにより、給紙ローラ２５が、セカンドトレイ２１上に配置される。給紙ローラ２５がセカンドトレイ２１上に配置されると、給紙ローラ２５はセカンドトレイ２１に収容された記録用紙の上面に当接する。この状態で、給紙ローラ２５が回転されると、セカンドトレイ２１に収容された記録用紙が湾曲路６５Ａへ向けて給紙される。

セカンドトレイ２１のスライド支持機構としては、例えば、メイントレイ２０の上部に設けられたレール（不図示）と、セカンドトレイ２１の下面に設けられた摺動溝（不図示）とからなる摺動支持機構や、その他の周知の支持機構が採用可能である。また、セカンドトレイ２１は、手動で動作可能なものであってもよく、或いは、周知の伝達機構（例えばラック−ピニオン機構）を介して図示しないモータなどの電動機から動力を受けて動作可能なものであってもよい。

このようなセカンドトレイ２１が設けられた構成において、本実施形態では、図１３に示されるように、スライドガイド３４が上記案内位置に配置された状態で、スライドガイド３４の上面３４Ａはセカンドトレイ２１の支持面２１Ａに対して後方斜め下方へ傾斜している。これにより、セカンドトレイ２１から記録用紙が給紙される場合でも、記録用紙は、搬送路６５Ａに沿って緩く湾曲されつつ記録部２４へ円滑に搬送される。なお、上述した第１実施形態の変形例１及び変形例２は、第２実施形態に対しても適用可能である。

１０・・・複合機
１１・・・プリンタ部
１５・・・給送部
１８・・・外側ガイド部材
１８Ａ・・・ガイド面
１９・・・内側ガイド部材
１９Ａ・・・ガイド面
２０・・・メイントレイ
２１・・・セカンドトレイ
２４・・・記録部
３４・・・スライドガイド
３４Ａ・・・上面
４５・・・第３搬送ローラ
４７・・・補助ローラ
４８・・・補助ローラ
６５・・・搬送路
６５Ａ・・・湾曲路
６５Ｂ・・・排紙路
６７・・・反転搬送路
６７Ａ・・・傾斜路
６７Ｂ・・・直線路
６９・・・傾斜ガイド
８２・・・下側ガイド部材
８３・・・上側ガイド部材
９１・・・フラップ
９２・・・ガイド本体
９３・・・ヒンジ
１０２・・・水平ガイド部
１０３・・・水平ガイド部
１０４・・・傾斜ガイド

Claims (11)

1. シート状の被記録媒体を収容する第１トレイと、
   上記第１トレイの上方に設けられ、被記録媒体に対して画像を記録する記録部と、
   上記記録部と上記第１トレイとの間に設けられた回動可能なアーム、及び該アームの先端側に回転可能に支持された給送ローラを有し、上記給送ローラが上記第１トレイに収容された被記録媒体に当接して上記第１トレイから被記録媒体を給送可能な第１姿勢と、上記給送ローラが上記第１トレイから上方へ退避した第２姿勢との間で上記アームが姿勢変化可能に構成された給送手段と、
   上記第１トレイから上記記録部に渡って湾曲形状に形成された第１ガイド面を有し、上記給送ローラが当接した面の反対の面が上記記録部と対向するように被記録媒体を上記記録部へ案内する第１ガイド部材と、
   上記記録部よりも被記録媒体の搬送方向下流側に設けられ、上記記録部を通過した被記録媒体を上記記録部と上記第１トレイとの間を通って再度上記第１ガイド部材へ向けて搬送する搬送手段と、
   上記第１トレイの上方でスライド可能に支持され、上記給送手段による被記録媒体の給送向きの下流側端部が上記給送ローラよりも上記給送向き下流側に配置された第３姿勢と、上記給送ローラよりも上記給送向き上流側に配置された第４姿勢との間で姿勢変化可能に構成され、上記第３姿勢に配置された状態で、上記搬送手段によって搬送された被記録媒体を上記第１ガイド部材へ向けて案内する第２ガイド面を有する第２ガイド部材と、を具備し、
   上記第２ガイド部材が上記第３姿勢に配置された状態で、上記下流側端部は、上記第２ガイド部材の上記給送向きの上流側端部よりも上記第１トレイに近い第１位置に配置されている画像記録装置。
2. 上記第２ガイド部材が上記第３姿勢に配置された状態で、上記第２ガイド面の少なくとも一部は、上記第１トレイに対して上記給送向き下方へ傾斜している請求項１に記載の画像記録装置。
3. 上記第２ガイド面は、上記第１トレイに対して上記上流側端部から上記下流側端部に渡って上記給送向き下方へ傾斜している請求項２に記載の画像記録装置。
4. シート状の被記録媒体を収容可能に構成され、少なくとも被記録媒体を上記第１ガイド部材へ給送可能な給送位置に配置されるように上記第１トレイと上記第２ガイド部材との間でスライド可能に支持された第２トレイを更に備える請求項１から３のいずれかに記載の画像記録装置。
5. 上記第２トレイの被記録媒体の収容面は、上記第１トレイに対して上記給送向き斜め下方へ傾斜しており、上記第２ガイド面は、上記第２トレイに対して上記給送向き斜め下方へ傾斜している請求項４に記載の画像記録装置。
6. 上記第２ガイド部材は、上記給送向きと同じ向きへスライド可能に支持されるガイド本体と、このガイド本体における上記給送向きの下流側に揺動可能に設けられたフラップと、を有し、
   上記フラップは、上記ガイド本体が上記第１ガイド部材に接近したときに下方へ回動して上記第１位置に配置される請求項２に記載の画像記録装置。
7. 上記第２ガイド部材は、上記第４姿勢から上記給送向きと略同じ向きへスライド可能に支持され、上記下流側端部が上記第１ガイド部材に近づくにつれて下方へ移動して上記第１位置に配置される請求項３に記載の画像記録装置。
8. 上記第２ガイド面は、上記給送向き上流側の第１平坦面と上記給送向き下流側の第２平坦面とを少なくとも有し、
   上記第１平坦面は、上記第２ガイド部材が上記第３姿勢に配置された状態で、上記第２平坦面よりも上記第１トレイに近い第１位置に配置されている請求項１に記載の画像記録装置。
9. 上記給送ローラは、上記アームが上記第２姿勢に維持された状態で、上記第２ガイド部材の上面を通る被記録媒体に当接して、該被記録媒体を上記第１ガイド部材へ送るものである請求項１から８のいずれかに記載の画像記録装置。
10. 上記アームは、上記第４姿勢から上記第３姿勢へ向けてスライドされた上記第２ガイド部材に当接されることによって、上記第１姿勢から上記第２姿勢へ姿勢変化するものである請求項９に記載の画像記録装置。
11. 上記搬送手段は、両面記録が行われる際に、上記記録部を通過した被記録媒体を上記第２ガイド部材へ向けてスイッチバック搬送するものである請求項１から１０のいずれかに記載の画像記録装置。

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