JP2010131554A - 塗布方法および塗布装置 - Google Patents

Abstract

【課題】円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子に塗料を塗布する塗布方法および塗布装置において、安定した層厚で迅速に塗布することができるようにする。
【解決手段】レンズ本体１のレンズ縁面１ｃの外径よりも大径の拡径状態と、レンズ縁面１ｃの外径よりも小径の縮径状態とが切り替え可能な内周面７ｃを有する環状塗布機構７を用い、内周面７ｃが拡径状態とされた環状塗布機構７を、レンズ本体１のレンズ縁面１ｃの外周側に隙間を空けて対向配置する対向配置工程と、この対向配置工程によってレンズ本体１のレンズ縁面１ｃの外周側に配置された環状塗布機構７の内周面７ｃを縮径状態とする縮径工程と、この縮径工程によって縮径状態とされた環状塗布機構７の内周面７ｃを拡径状態に戻す拡径工程とを備え、縮径工程が終了するまでに、塗料２０を内周面７ｃに供給することで、縮径工程において、レンズ縁面１ｃに塗料２０を塗布する。
【選択図】図２

Description

本発明は、円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子に塗料を塗布するための塗布方法および塗布装置に関する。

従来、例えば、レンズなどの円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子は、光学素子の外径決め工程である心取り切削により外周部が粗面化され、いわゆる砂目になっていることが多い。光学機器の性能向上に伴って、外周部の粗面での散乱光が像面に到達し、許容できないゴースト、フレアなどが発生する場合がある。この場合、光学素子の外周部に、予め、例えば黒色塗料などの光吸収性塗料を塗布して遮光層を形成している。
光学素子の外周部は光学素子の位置決めに用いられるので、必要な位置決め精度を確保するためには、遮光層は薄層に形成しかつ膜厚バラツキも抑制する必要がある。
このため、人手によらずに、光学素子の外周部に塗料を塗布する塗布装置および塗布方法が、種々提案されている。
例えば、特許文献１には、光学素子を保持する保持手段と、光学素子に塗布するための塗料を供給するための塗料供給手段と、回転することにより塗料供給手段から供給される塗料が移される第１ロールと、回転することにより第１ロールから塗料が移される第２ロールであって、光学素子に塗料を転写するための第２ロールと、第１ロールと塗料供給手段の間隔を調整し第１ロールと第２ロールとの軸間隔を調整するための軸間調整装置とを備える光学素子用塗料の塗布装置が記載されている。
この塗布装置では、光学素子を被塗布物固定機構部に固定し、被塗布物固定機構部を回転させ、塗料供給手段から、第１ロール、第２ロールを経て移送される塗料を、第２ロールから光学素子の外周部の粗面に転写する。このとき、軸間調整装置を備えることで、被塗布物固定機構部の回転軸と第２ロールの回転軸との軸間距離を調整して塗布を行うようにしている。
特開平７−３０８６１４号公報

しかしながら、上記のような従来の塗布装置および塗布方法には、以下のような問題があった。
特許文献１に記載の技術では、軸間調整装置を備えることで、被塗布物固定機構部の回転軸と第２ロールの回転軸との軸間距離を調整して塗料の塗布を行うため、一定膜厚の塗布が可能とされている。特許文献１には、詳細な装置構成が開示されていないが、このような軸間調整装置を構成するには、少なくとも、被塗布面と各ローラのローラ面との間の位置関係を高精度に検出する検出手段と、この検出手段の検出信号に応じて、各回転軸の位置をリアルタイムに制御する制御手段とが必要となる。このため、装置構成が複雑となり、高価な装置となってしまうという問題がある。
また、光学素子を高精度に芯出しして固定し、ローラとの間の軸間距離を固定することも考えられるが、各光学素子を固定するたびに芯出し工程を行わなければならないため作業時間が増大し、迅速な塗布が行えないという問題がある。

本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子に塗料を、安定した層厚で迅速に塗布することができる塗布方法および塗布装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明の塗布方法は、円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子に塗料を塗布するための塗布方法であって、前記光学素子の前記被塗布面の外径よりも大径の拡径状態と、前記被塗布面の外径よりも小径の縮径状態とが切り替え可能な内周面を有する円環状の内径可変部材を用い、前記内周面が前記拡径状態とされた前記内径可変部材を、前記光学素子の前記被塗布面の外周側に隙間を空けて対向配置する対向配置工程と、該対向配置工程によって前記光学素子の前記被塗布面の外周側に配置された前記内径可変部材の前記内周面を縮径状態とする縮径工程と、該縮径工程によって縮径状態とされた前記内径可変部材の前記内周面を拡径状態に戻す拡径工程とを備え、前記縮径工程が終了するまでに、前記塗料を前記内周面に供給することで、前記縮径工程において、前記被塗布面に前記塗料を塗布する方法とする。
この発明によれば、対向配置工程において、内周面が拡径状態とされた内径可変部材を、光学素子の被塗布面の外周側に隙間を空けて対向配置させる。次に、縮径工程において内径可変部材を縮径状態とする。このとき内周面が縮径して光学素子の被塗布面に押圧される。これにより、光学素子は、内径可変部材の内周面によって、被塗布面の中心が縮径中心に一致する状態に押圧され、芯出しされていく。この縮径工程が終了する前までに、塗料を内周面に供給しておく。これにより、縮径工程が終了するまでに、内周面と被塗布面との間に塗料が介在し、塗料が、内周面を介して被塗布面の周方向にわたって均一に押圧され、塗料の層厚が均一化される。次に、拡径工程によって、内周面を拡径状態とする。これにより、内径可変部材の内周面が、被塗布面に塗布された塗料層から離間し、被塗布面に塗料が転写された光学素子を内径可変部材から離脱させることが可能となる。
ここで、「縮径工程が終了するまでに」とは、対向配置工程の実行開始前、対向配置工程実行中、縮径工程実行中、およびこれらの工程の間の時間帯を含む。

また、本発明の塗布方法では、前記対向配置工程が終了するまでに、前記内周面に対して径方向内側から前記塗料を供給することが好ましい。
この場合、内径可変部材の内周面の径方向内側に、光学素子の被塗布面が対向配置される前の空きスペースが形成された状態で内周面に供給することができるので、内周面への塗料の供給が容易となる。
ここで、「対向配置工程が終了するまでに」とは、対向配置工程の実行開始前、対向配置工程実行中を含む。

また、本発明の塗布方法では、前記縮径工程の実行中に、前記内周面に対して径方向外側から前記塗料を供給することが好ましい。
この場合、内周面に対して径方向外側から塗料を供給するため、対向配置工程によって、内周面に径方向内側から被塗布面が対向配置された状態であっても、塗料の供給が可能となる。そして、縮径工程の実行中に塗料を供給するので、内周面に塗料を供給する工程と縮径工程とを並行して行うことができる。

本発明の第１の塗布装置は、円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子に塗料を塗布するための塗布装置であって、前記光学素子を該光学素子の光学面で保持する保持台と、前記光学素子の前記被塗布面の外径よりも大径の拡径状態と、前記被塗布面の外径よりも小径の縮径状態とが切り替え可能な内周面を有する円環状の内径可変部材と、該内径可変部材の前記内周面を前記拡径状態および前記縮径状態のいずれかに選択的に切り替える内径切替部と、前記内径可変部材の前記内周面に前記塗料を供給する塗料供給部と、前記内径可変部材の前記内周面を、前記塗料供給部による塗料供給位置と、前記保持台に保持された前記光学素子の前記被塗布面に対し径方向に対向する塗布動作位置との間で、相対移動させる相対移動機構とを備える構成とする。
この発明によれば、相対移動機構によって、内径可変部材を塗料供給位置に相対移動させ、塗料供給部によって、内径可変部材の内周面に塗料を供給することができる。また、光学素子を保持台に保持させ、内径切替部によって内径可変部材の内周面を拡径状態としてから、相対移動機構によって、内周面に塗料が供給された内径可変部材を塗布動作位置に、相対移動させることができる。そして、塗布動作位置に相対移動された内径可変部材の内周面を内径切替部によって拡径状態から縮径状態に切り替えることで、内周面を光学素子の被塗布面に押圧せしめ、内周面上の塗料を被塗布面に押圧して塗布することができる。次に、内径可変部材を内径切替部によって拡径状態とすることで、光学素子を内径可変部材から離脱させることができる。
このため、本発明の第１の塗布装置は、本発明の塗布方法に用いることができる塗布装置となっている。

また、本発明の第１の塗布装置では、前記内径可変部材は、伸縮性を有する材料からなり、径方向内側が前記内周面を形成する内壁部と、該内壁部の径方向外側を囲んで、前記内壁部との間に、円環状の管路を形成する管路部とを備え、前記内径切替部は、前記管路部に流体を導入して前記管路部内の内圧を変化させることにより、前記内壁部を変形させる流体圧調整機構からなることが好ましい。
この場合、流体圧調整機構によって、内径可変部材の管路部および内壁部によって形成される円環状の管路内の流体圧を増圧することで、内壁部を径方向内側に膨脹させて縮径状態を実現し、流体圧を減圧することで、拡径状態を実現することができる。縮径状態は流体圧を用いて実現するため、周方向により均一に縮径を行うことができ、これによって、光学素子の被塗布面を周方向により均一に押圧することができる。

また、本発明の第１の塗布装置では、前記塗料供給位置と、前記塗布動作位置とは、前記保持台に保持された前記光学素子の前記被塗布面の中心軸に沿う方向に設けられたことが好ましい。
この場合、相対移動機構は、光学素子の被塗布面の中心軸に沿って往復動作を行う機構でよいため、例えば、マニピュレータなどの複雑な機構を用いることなく簡素な構成とすることができる。

本発明の第２の塗布装置は、円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子に塗料を塗布するための塗布装置であって、前記光学素子を該光学素子の光学面で保持する保持台と、前記光学素子の前記被塗布面の外径よりも大径の拡径状態と前記被塗布面の外径よりも小径の縮径状態とが切り替え可能な内周面を有する円環状とされ、伸縮性を有するとともに前記塗料が透過可能な多孔質材料からなり前記内周面を形成する内壁部と、該内壁部の径方向外側を囲んで前記内壁部との間に円環状の管路を形成する管路部とを有する内径可変部材と、前記管路部に前記塗料を導入して前記管路部内の内圧を変化させることにより、前記内壁部を変形させるとともに、前記内周面に前記管路内から前記塗料を供給する流体圧調整機構を有し、該流体圧調整機構により前記内径可変部材の前記内周面を前記拡径状態および前記縮径状態のいずれかに選択的に切り替える内径切替部と、前記内径可変部材の前記内周面を、前記保持台に保持された前記光学素子の前記被塗布面に対し径方向に対向する塗布動作位置と、該塗布動作位置から退避する退避位置との間で、相対移動させる相対移動機構とを備える構成とする。
この発明によれば、光学素子を保持台に保持させ、内径切替部によって内周面が拡径状態とされた内径可変部材を、相対移動機構によって、退避位置から塗布動作位置に相対移動させることができる。そして、内径切替部によって、内径可変部材の内周面を縮径状態とする。このとき、流体圧調整機構によって、内径可変部材の管路内の塗料が増圧され、これにより内壁部が径方向内側に変形して、内周面が縮径する。また、内壁部は塗料を透過する多孔質材料からなるため、この内周面の縮径に伴って、塗料が径方向外側から内周面に向かって浸透され、内周面に径方向外側から塗料が供給される。この結果、縮径とともに、内周面と被塗布面との間に滲出した塗料が内周面によって被塗布面に押圧されていくため、この内周面上の塗料を被塗布面に塗布することができる。次に、内径可変部材を内径切替部によって拡径状態とすることで、光学素子を内径可変部材から離脱させることができる。
このため、本発明の第２の塗布装置は、本発明の塗布方法に用いることができる塗布装置となっている。

また、本発明の第２の塗布装置では、前記塗料供給位置と、前記退避位置とは、前記保持台に保持された前記光学素子の前記被塗布面の中心軸に沿う方向に設けられたことが好ましい。
この場合、相対移動機構は、光学素子の被塗布面の中心軸に沿って往復動作を行う機構でよいため、簡素な構成とすることができる。

本発明の塗布方法および塗布装置によれば、光学素子の被塗布面の外周側に隙間を空けて対向配置してから塗料が供給された内周面を縮径状態とすることで、被塗布面に塗料を塗布するので、円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子に塗料を、安定した層厚で迅速に塗布することができるという効果を奏する。

以下では、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。すべての図面において、実施形態が異なる場合であっても、同一または相当する部材には同一の符号を付し、共通する説明は省略する。

［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態に係る塗布装置について説明する。
図１（ａ）、（ｂ）は、それぞれ本発明の第１の実施形態に係る塗布装置で塗料が塗布された光学素子の一例を示す平面図およびそのＡ−Ａ断面図である。図２（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係る塗布装置の概略構成を示す模式的な平面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。

本実施形態の塗布装置は、円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子に塗料を塗布するためのものである。このような光学素子の一例として、以下では、図１（ａ）、（ｂ）に示すレンズ本体１の場合の例で説明する。
レンズ本体１は、例えば、ガラスによって形成され、凸面からなるレンズ面１ａ、１ｂ（光学面）を表裏に備えた両凸レンズである。そして、これらレンズ面１ａ、１ｂの外周部には、円筒面状のレンズ縁面１ｃが形成されている。本実施形態では、レンズ縁面１ｃは、いわゆる砂目加工がなされた粗面である。また、レンズ縁面１ｃの中心軸Ｌ_Ｃは、レンズ本体１の光軸に一致されている。
このようなレンズ本体１は、この状態で光学機器などに使用すると、レンズ面１ａ、１ｂから入射し、レンズ本体１内部からレンズ縁面１ｃに向かう光がレンズ縁面１ｃで散乱され、散乱された一部の反射光が像面に到達して、フレアやゴーストを発生させるおそれがある。
本実施形態の塗布装置は、このようなフレアやゴーストにつながる散乱光を抑制するため、レンズ縁面１ｃを被塗布面として、例えば黒色エポキシ系塗料など、光吸収性を有する塗料２０（図２（ｂ）参照）を塗布して乾燥させることで、レンズ縁面１ｃに入射光を吸収する遮光膜層２を形成するものである。

本実施形態の塗布装置６０の概略構成は、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、基台３上に、保持台５、２本のガイド支柱４（相対移動機構）、２つのスライダ６（相対移動機構）、環状塗布機構７（内径可変部材）、流体圧調整機構８（内径切替部）、および塗料供給機構１２（塗料供給部）を備える。また、特に図示しないが、各スライダ６、環状塗布機構７、流体圧調整機構８、および塗料供給機構１２の各動作を制御するための制御ユニットを備えている。

保持台５は、レンズ本体１の外径Ｄよりもわずかに小さい外径を有する略円柱状部材からなり、上端側にレンズ本体１のレンズ面１ｂを、上下方向および水平方向に載置時に位置決めして保持する保持面５ａを有し、基台３の中央部に固定して配置されている。そして、保持面５ａによって、レンズ本体１をその光軸が略鉛直方向に沿う状態で、基台３の上方に保持することができるようになっている。
保持面５ａの形状は、図２（ｂ）等では、模式的に表しているため、レンズ面１ｂと略同じ曲率を有する凹球面として描いているが、このような形状に限定されるものではない。
このような形状では、レンズ本体１の位置決めを正確に行うことができるため、後述する塗布動作位置における環状塗布機構７との間の隙間を正確に設定することができる。
ただし、この環状塗布機構７の移動時にレンズ本体１が環状塗布機構７と干渉しない程度の範囲に位置決めできれば、例えば、保持面５ａは、レンズ面１ｂを複数の突起によって上下方向に支持し水平方向外力が作用した場合に水平方向に容易に移動できる構成としてもよい。この構成によれば、位置決め精度を緩めることができるので、製作が容易になる。
保持台５の材質は、保持されたレンズ本体１を傷つけない材質であればよく、例えば、合成樹脂などを採用することができる。

ガイド支柱４は、スライダ６の移動を鉛直方向にガイドするために、基台３上に立設された部材であり、本実施形態では、保持台５を挟んで対向する２箇所に１つずつ設けられている。
スライダ６は、各ガイド支柱４に沿って鉛直方向に沿ってそれぞれ移動可能に設けられた部材であり、例えば、不図示の制御ユニットによって移動量が制御されるボールネジ送り機構やリニアモータなどからなる駆動機構が接続され、ガイド支柱４の延在方向に沿って移動できるようになっている。
各スライダ６の保持台５側の面には、環状塗布機構７が、例えばネジ止めなどによって取り付け可能になっている。

環状塗布機構７は、図２（ａ）に示すように、平面視円環状とされ保持台５の水平方向の中心軸に同軸に配置された状態で、外周面において２つのスライダ６に固定されている。
環状塗布機構７は、図２（ｂ）に示すように、円環の中心軸を通る鉛直方向の断面がコ字状とされ、それぞれ環状塗布機構７の上面、外周面、および下面を構成するケーシング部７ｂ（管路部）と、ケーシング部７ｂの内周側の開口を覆い環状塗布機構７の内周面７ｃを形成する弾性壁部７ａ（内壁部）とを備える。
このため、環状塗布機構７の内部には、ケーシング部７ｂと弾性壁部７ａとで囲まれた円環状の管路である円環管路７ｄが形成されている。
そして、図２（ａ）に示すように、ケーシング部７ｂの外周面には、流体圧調整機構８に連通する管路８ａが接続されている。
流体圧調整機構８は、ポンプおよび圧力調整弁を備え、円環管路７ｄ内に、圧力が調整された空気を供給して、円環管路７ｄ内の内圧を変化させるためのものである。

弾性壁部７ａの材質は、塗料２０および塗料２０の溶剤に対する耐薬品性を有するとともに、伸縮性を有する材料、例えば、耐薬品性ゴム、フッ素系ゴム、耐薬品性エラストマーなどを好適に採用することができる。
ケーシング部７ｂの材質は、例えば、金属や、弾性壁部７ａよりも高剛性を有する合成樹脂などを採用することができる。

このような構成により、流体圧調整機構８によって、円環管路７ｄ内の内圧が変化されると、弾性壁部７ａの膨脹量が変化して、内周面７ｃの内径が変化する。例えば、円環管路７ｄ内が大気圧に調整されているとき、弾性壁部７ａは収縮状態にあり、内周面７ｃの内径がｄ（ただし、ｄ＞Ｄ）の拡径状態となっている。また、円環管路７ｄ内が大気圧より高圧の一定圧のときには、弾性壁部７ａが径方向内側に膨脹し、このように変形した内周面７ｃの最小の内径がｄ_ｍｉｎ（ただし、ｄ_ｍｉｎ＜Ｄ）の縮径状態となる。
内径ｄ_ｍｉｎの大きさは、内周面７ｃ内にレンズ本体１を配置して縮径状態とした場合に、レンズ縁面１ｃに押圧された内周面７ｃが、レンズ縁面１ｃの軸方向の全体を押圧できるような寸法に設定する。
環状塗布機構７の拡径状態において、環状塗布機構７の内周側にレンズ本体１が配置された場合、レンズ本体１が内周面７ｃの中心と正確に同軸に配置された場合には、内周面７ｃとレンズ縁面１ｃとの間には、径方向に、Δ＝（ｄ−Ｄ）／２の隙間が形成される。本実施形態では、レンズ本体１の保持台５上での水平方向の配置誤差は、Δより小さくなるようにする。

塗料供給機構１２は、環状塗布機構７の内周面７ｃの表面に塗料２０を塗布するためのもので、各ガイド支柱４上に架設され、環状塗布機構７の弾性壁部７ａを覆う範囲に設けられている。
本実施形態では、各ガイド支柱４上に架設され、塗料タンク（不図示）から塗料２０を吸引して一定条件で塗料２０を供給する塗料供給機構本体１２ｂと、塗料供給機構本体１２ｂの下面側に配置され塗料供給機構本体１２ｂから供給された塗料２０を吐出する塗料吐出部１２ａとを備える。
塗料吐出部１２ａの側部には、塗料２０を吐出する吐出口１２ｃが内周面７ｃを軸方向に覆う長さに形成されている。そして、吐出口１２ｃの高さ方向の位置は、図２（ｂ）に示すように、環状塗布機構７が保持台５上のレンズ本体１の上方の一定位置（以下、塗料供給位置と称する）に移動されたときに、環状塗布機構７の内周面７ｃに近接して対向する位置に設けられる。
また、塗料吐出部１２ａは、塗料供給機構本体１２ｂに内蔵された回転駆動機構（不図示）によって、吐出口１２ｃが塗料供給位置における内周面７ｃに対する対向距離を一定に保つ状態で、周方向に移動できるように保持されている。

次に、本実施形態の塗布方法について、塗布装置６０の動作とともに説明する。
図３（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、本発明の第１の実施形態に係る塗布装置を用いた塗布方法の塗料供給工程、対向配置工程の模式的な工程説明図である。図４（ｃ）は、本発明の第１の実施形態に係る塗布装置を用いた塗布方法の縮径工程の模式的な工程説明図である。

本実施形態の塗布方法は、光学素子保持工程、塗料供給工程、対向配置工程、縮径工程、および拡径工程を備え、これらの各工程を順次行う塗布方法である。

まず、光学素子保持工程を行う。本工程は、被塗布面に塗料を塗布する光学素子を保持台に保持する工程である。
本実施形態では、レンズ本体１のレンズ面１ｂを保持台５の保持面５ａ上に載置する。このため、レンズ本体１は、レンズ縁面１ｃの中心軸Ｌ_Ｃが鉛直方向に沿わされた状態で保持される。このときの配置誤差は、環状塗布機構７の内周面７ｃの中心軸の位置に対して、Δより小さくなっている。
配置誤差の許容値は、保持面５ａの形状が、レンズ本体１を水平方向に移動しやすいほど、大きく設定することができる。保持面５ａの形状が、レンズ本体１の水平方向の位置を移動できないように位置決めするものである場合には、この位置決め位置は、予め内周面７ｃの中心軸に一致するように調整しておく。
以下では、保持面５ａはレンズ本体１の水平方向の移動が容易であり、レンズ本体１には、許容範囲内の配置誤差が発生しうる場合の例で説明する。

次に、塗料供給工程を行う。本工程は、内径可変部材の内周面に、塗料を供給する工程である。
まず、図３（ａ）に示すように、制御ユニットにより各スライダ６を駆動して、環状塗布機構７を塗料供給位置に移動する。このとき、本実施形態では、少なくとも塗料供給位置に移動するまでの間に、流体圧調整機構８によって、円環管路７ｄ内の圧力が大気圧となるように設定し内周面７ｃを拡径状態としている。
塗料供給位置に移動後、塗料供給機構１２によって、吐出口１２ｃから一定量の塗料２０を吐出させつつ、塗料吐出部１２ａを塗料供給位置に位置する内周面７ｃの周方向に沿って回転させ、少なくとも一周回転したところで、塗料２０の吐出を停止する。
これにより、塗料２０が、内周面７ｃ上で略一定厚さに塗布される。

なお、内周面７ｃの縮径状態で必要な範囲に塗料２０を供給できる場合には、縮径状態で、塗料２０の供給を行ってもよい。ただし、この場合には、次の対向配置工程に移行するまでに拡径状態に戻しておく。

次に、対向配置工程を行う。本工程は、内周面が拡径状態とされた内径可変部材を、光学素子の被塗布面の外周側に隙間を空けて対向配置する工程である。
保持台５と環状塗布機構７とは、それぞれの中心軸が同軸に配置されており、レンズ本体１の保持面５ａに対する配置誤差も許容範囲内に収められているため、塗布動作位置では、レンズ縁面１ｃと内周面７ｃとの間に隙間が形成されている。
そのため、各スライダ６を下方に駆動すれば、内周面７ｃとレンズ縁面１ｃとが互いに干渉することなく、環状塗布機構７を下降させることができる。そして、内周面７ｃが、保持台５上に載置されたレンズ縁面１ｃに対向する位置（以下では、塗布動作位置と称する）に停止させる。この結果、環状塗布機構７の内周面７ｃは、レンズ縁面１ｃに対して、隙間を空けて対向配置される。

次に、縮径工程を行う。本工程は、光学素子の被塗布面の外周側に配置された内径可変部材の内周面を縮径状態とする工程である。
すなわち、流体圧調整機構８によって円環管路７ｄ内の内圧を増加させる。これにより、図４（ｃ）に示すように、弾性壁部７ａが径方向内側に向かって膨脹し、円環管路７ｄの内圧が所定圧に達すると、レンズ本体１が配置されていない場合の内周面７ｃの最小内径がｄ_ｍｉｎとなる縮径状態となる。
本工程では内周面７ｃはレンズ縁面１ｃに対向しているため、内周面７ｃは、縮径が進む過程で、レンズ縁面１ｃと同径まで縮径した部分から、順次、塗料２０を介してレンズ縁面１ｃに押圧される。
このとき、レンズ本体１に水平方向に配置誤差がある場合には、レンズ縁面１ｃの周方向の一部から押圧が始まるが、このような偏った押圧力によって、保持面５ａ上でレンズ本体１が水平方向に移動されるため、レンズ本体１は次第に本来の水平方向の配置位置に向かって調芯されていく。
そして、調芯状態では、内周面７ｃからの押圧力は、周方向に均等に作用し、内周面７ｃは、レンズ縁面１ｃとの間の軸方向の接触幅が、周方向に均等に増大していく。
そして、円環管路７ｄ内が縮径状態となる内圧に達すると、レンズ縁面１ｃの全体に内周面７ｃが押圧される状態となる。
この結果、内周面７ｃ上の塗料２０は、レンズ縁面１ｃに略均一な圧力によって押圧され、層厚が均一化された状態で、レンズ縁面１ｃと内周面７ｃとの間に挟まれ、レンズ縁面１ｃ側に転写されていく。
このような塗料２０の層厚の均一化作用は、レンズ本体１の配置誤差がある場合と同様に、塗料供給工程で、内周面７ｃ上に塗布された塗料２０の塗布ムラに対しても有効に作用する。したがって、塗料供給機構１２において、塗料２０の吐出ムラや、塗料吐出部１２ａの回転ムラなどの許容範囲を広げることができ、構成や動作制御を簡素化することができ、高精度を要しない機構を採用したり、供給動作を高速化したりすることが可能となる。

次に、拡径工程を行う。本工程は、縮径工程によって縮径状態とされた前記内径可変部材の内周面を拡径状態に戻す工程である。
すなわち、流体圧調整機構８によって円環管路７ｄ内の内圧を拡径状態の圧力（本実施形態では大気圧）まで徐々に減少させる。これにより、内周面７ｃが拡径され、レンズ縁面１ｃ上に転写された塗料２０の層を残して、レンズ縁面１ｃの軸方向の両端側（上下方向の両端）から、レンズ縁面１ｃに対して、内周面７ｃがレンズ縁面１ｃ上に転写された塗料２０の層から徐々に剥がされて離間していく。
そして、拡径状態に達すると、内周面７ｃは、図３（ｂ）に示すように、レンズ縁面１ｃに対して隙間を空けて離間する。その際、レンズ本体１の配置誤差は、縮径工程において調芯されているので、周方向の隙間が略均一になっている。
このようにして、レンズ縁面１ｃ上に塗料２０が塗布され、環状塗布機構７の押圧状態が解除されるので、レンズ本体１の取り出し、移送が可能となる。塗料２０が乾燥すれば、遮光膜層２を備えたレンズ５０が完成する。
本実施形態では、各スライダ６を上方の塗料供給位置に移動し（図３（ａ）参照）、レンズ本体１の側方に空間を空けてから、レンズ本体１を取り出す。
以上で、レンズ本体１の塗布の全工程が終了する。
さらに、続けて他のレンズ本体１に塗布を行う場合には、上記の各工程を同様に繰り返す。

このように、本実施形態の塗布装置６０では、光学素子保持工程、塗料供給工程、対向配置工程、縮径工程、および拡径工程を順次行うことで、レンズ縁面１ｃの全周を、円環管路７ｄ内の空気圧によって略同時に径方向に均一に押圧して、塗料２０を塗布することができる。そのため、例えば、レンズ本体１の配置誤差や、塗料２０の供給ムラがあっても、塗料２０を膜厚が略均一となるように塗布することができる。
また、このような塗布は、周方向に同時に行われるため、レンズ本体１および塗布手段のいずれかを回転させて、塗料２０をレンズ縁面１ｃの周方向に順次塗布していく場合に比べて、迅速に塗布を行うことができる。
また、塗料２０の塗布厚さを制御するために、レンズ縁面１ｃと塗布手段との間の塗布厚さ方向の位置関係の制御を行う必要がないため、簡素な構成とすることができる。

また、塗布装置６０では、塗料供給位置と塗布動作位置とが、鉛直方向の上下に設けられているので、水平方向に省スペースな装置とすることができる。また、これらの塗料供給位置と塗布動作位置との間で、環状塗布機構７を１軸方向に移動するだけでよいので、簡素な相対移動機構を用いることができる。

［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態に係る塗布装置について説明する。
図５（ａ）は、本発明の第２の実施形態に係る塗布装置の概略構成を示す模式的な平面図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）におけるＣ−Ｃ断面図である。

本実施形態の塗布装置６０Ａは、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、上記第１の実施形態の塗布装置６０の塗料供給機構１２を削除し、環状塗布機構７、流体圧調整機構８に代えて、環状塗布機構１７（内径可変部材）、流体圧調整機構８Ａ（内径切替部）を備える。以下、上記第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。

環状塗布機構１７は、図５（ｂ）に示すように、上記第１の実施形態の環状塗布機構７の弾性壁部７ａに代えて、多孔質壁部１７ａ（内壁部）を備え、ケーシング部７ｂの外周面には、流体圧調整機構８Ａに連通する管路８ａが接続されている。
多孔質壁部１７ａは、ケーシング部７ｂの内周側の開口を覆い環状塗布機構１７の内周面７ｃを形成するものである。
多孔質壁部１７ａの材質は、塗料２０および塗料２０の溶剤に対する耐薬品性を有するとともに、伸縮性を有する多孔質材料、例えば、耐薬品性ゴム、フッ素系ゴム、耐薬品性エラストマーの連続気泡を有する発泡体や、塗料２０が浸透、滲出可能な多孔質樹脂膜などを採用することができる。

流体圧調整機構８Ａは、ポンプおよび圧力調整弁を備え、管路８ａを通して、円環管路７ｄ内に、圧力が調整された塗料２０を導入し、円環管路７ｄ内の内圧を変化させるためのものである。

このような構成により、塗布装置６０Ａは、流体圧調整機構８Ａから、円環管路７ｄに塗料２０を導入して、円環管路７ｄ内の内圧を変化させることにより、多孔質壁部１７ａを変形させるとともに、内周面７ｃに円環管路７ｄから塗料２０を供給することができる。そのため、環状塗布機構１７は、上記第１の実施形態の塗料供給部の機能を兼ねている。
したがって、本実施形態の各ガイド支柱４、各スライダ６からなる相対移動機構は、上記第１の実施形態と同様の構成からなるものの、環状塗布機構１７の内周面７ｃを、塗布動作位置と、塗布動作位置から退避する退避位置との間で、相対移動させる相対移動機構になっている点が上記第１の実施形態と異なる。
本実施形態の退避位置は、図５（ｂ）に示すように、保持台５の上端と環状塗布機構１７の下端との間がレンズ本体１の厚さよりも大きく離間され、レンズ本体１を側方から挿入して保持面５ａ上に載置できるような位置に設定される。

本実施形態の塗布装置６０Ａによれば、光学素子保持工程、対向配置工程、縮径工程、および拡径工程の各工程を順次行うことにより、レンズ本体１のレンズ縁面１ｃに塗料２０を塗布することができる。
以下では、塗布装置６０Ａの動作について、上記第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。

本実施形態の光学素子保持工程、対向配置工程は、それぞれ上記第１の実施形態と同様の工程である。ただし、光学素子保持工程において、環状塗布機構１７は、各スライダ６によって上方の退避位置に移動しておく。

対向配置工程の後に、縮径工程を行う。本工程は、光学素子の被塗布面の外周側に配置された内径可変部材の内周面を縮径状態とする工程である。
ただし、本実施形態では、流体圧調整機構８Ａによって、円環管路７ｄに塗料２０を導入して、円環管路７ｄ内の内圧を増加させる。
これにより、多孔質壁部１７ａは、上記第１の実施形態の弾性壁部７ａと同様に、内圧の増加に応じて径方向内側に膨脹し、内周面７ｃが縮径される。その際、多孔質壁部１７ａの孔部には、円環管路７ｄから塗料２０が浸透され、内周面７ｃに滲出される。
このとき、内周面７ｃには、周方向に均一な圧力が作用するため、周方向の滲出量も均一となる。そのため、例えば、周方向に沿って、順次、塗料２０を供給する場合に比べて、迅速に塗料２０を供給することができる。
この結果、レンズ縁面１ｃ側に縮径する内周面７ｃは、内周面７ｃ上に、塗料２０が供給された状態で、内径がＤに達した部分から、順次、塗料２０を介してレンズ縁面１ｃに押圧される。
縮径状態では、塗料２０の増圧が停止されるとともに、多孔質壁部１７ａがレンズ縁面１ｃに押圧されることで、多孔質壁部１７ａの孔部が閉止されるため、塗料２０の供給も停止される。
本工程では、レンズ本体１に対して調芯作用が働き、押圧された塗料の層厚が均一化されることは、第１の実施形態の場合と全く同様である。すなわち、内周面７ｃ上の塗料２０は、レンズ縁面１ｃに略均一な圧力によって押圧され、層厚が均一化された状態で、レンズ縁面１ｃと内周面７ｃとの間に挟まれ、レンズ縁面１ｃ側に転写されていく。

また、本工程における塗料２０の滲出量は、多孔質壁部１７ａが伸縮性を有するため、多孔質壁部１７ａの膨脹に伴って各孔部の大きさが拡張し、縮径が進むとともに増大していくものである。
そこで、本実施形態では、多孔質壁部１７ａの孔部の大きさや多孔質壁部１７ａの厚さを調整して適切な透過抵抗を設けておくことで、縮径がある程度進んで、内周面７ｃがレンズ縁面１ｃに当接する直前に、塗料２０が内周面７ｃに供給されるように設定することができる。
この場合、拡径状態および縮径の初期には、塗料２０が内周面７ｃに滲出しないので、塗料２０が空気中に露出される時間が短縮され、塗布に必要な塗料２０を空気中での経時変化が少ない状態で、レンズ縁面１ｃに塗布することができる。
また、塗料２０の乾燥、漏出などを抑制することができる。そのため、塗料２０の消費量を低減することができる。

次に、拡径工程を行う。本工程は、縮径工程によって縮径状態とされた前記内径可変部材の内周面を拡径状態に戻す工程であり、円環管路７ｄの塗料２０の圧を大気圧につり合う圧に減圧することによって、拡径状態とする点を除いて、上記第１の実施形態と同様である。
このようにして、レンズ縁面１ｃ上に塗料２０が塗布され、環状塗布機構１７の押圧状態が解除されるので、レンズ本体１の取り出し、移送が可能となる。塗料２０が乾燥すれば、遮光膜層２を備えたレンズ５０が完成する。
本実施形態では、内周面７ｃを拡径状態とした後、各スライダ６を駆動して、環状塗布機構１７を上方の退避位置に移動し、レンズ本体１の側方に空間を空けてから、レンズ本体１を取り出す。
以上で、レンズ本体１の塗布の全工程が終了する。
さらに、続けて他のレンズ本体１に塗布を行う場合には、上記工程を同様に繰り返す。

このように、本実施形態の塗布装置６０Ａでは、内周面７ｃに対して径方向外側から塗料２０を供給することで、縮径工程の実行中に塗料を供給する塗布方法を行うことができる塗布装置になっている。
このため、環状塗布機構７を退避位置に移動した状態で内周面７ｃに塗料２０の供給を供給し、塗布動作位置に移動するという手間が省けるため、迅速な塗布を行うことができる。
また、塗料２０が内周面７ｃ上に露出されている時間を短縮することができるので、塗料２０が周囲環境の影響を受けにくく、高品質な遮光膜層２を形成することができる。

［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態に係る塗布装置について説明する。
図６（ａ）は、本発明の第３の実施形態に係る塗布装置の概略構成を示す、図５（ａ）のＣ−Ｃ断面に相当する模式的な断面図である。図６（ｂ）は、本発明の第３の実施形態に係る塗布装置の動作説明図である。

本実施形態の塗布装置６０Ｂは、図２（ａ）、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、上記第１の実施形態の塗布装置６０の塗料供給機構１２を削除し、塗料供給部１５を追加したものである。以下、上記第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。

塗料供給部１５は、図６（ａ）に示すように、保持台５の側面の外周側に、保持台５と同軸で、レンズ縁面１ｃと同径に設けられた円環部材であり、外周面において少なくともレンズ縁面１ｃの軸方向の長さよりも広い幅の円筒領域１５ａに塗料２０を供給するものである。
本実施形態では、円筒領域１５ａは多孔質材料で形成され、塗料供給部１５の内部側から、上記第２の実施形態の流体圧調整機構８Ａと同様の機構によって、塗料２０を圧送し、円筒領域１５ａに滲出させる構成を採用している。
この場合の多孔質材料は、塗料２０および塗料２０の溶剤に対する耐薬品性を備え、内部および表面に塗料２０を浸透、滲出可能な材質であれば、適宜のゴム、合成樹脂の多孔質体や、繊維状体を採用することができる。なお、多孔質材料は弾性を有する低硬度の材料でもよいし、変形しにくい高硬度の材料でもよい。

本実施形態の塗布装置６０Ｂによれば、光学素子保持工程、塗料供給工程、対向配置工程、縮径工程、および拡径工程の各工程を順次行うことにより、レンズ本体１のレンズ縁面１ｃに塗料２０を塗布することができる。
ただし、本実施形態では、塗料供給位置は、環状塗布機構７の内周面７ｃが、保持台５の下方側に下降され、塗料供給部１５の円筒領域１５ａに対向する位置になる。そして、本実施形態では、各スライダ６、各ガイド支柱４によって構成される相対移動機構は、環状塗布機構７をこの塗料供給位置と上記第１の実施形態と同様の塗布動作位置との間で、環状塗布機構７を移動させるものとなっている。
以下では、塗布装置６０Ｂの動作について、上記第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。

本実施形態の光学素子保持工程は、上記第１の実施形態と同様の工程である。ただし、光学素子保持工程において、環状塗布機構７は、予め流体圧調整機構８によって内周面７ｃを拡径状態とされた状態で、各スライダ６によって下方の塗料供給位置に移動されている。

次に、塗料供給工程を行う。本工程は、内径可変部材の内周面に、径方向内側から塗料を供給する工程である。
本工程では、塗料供給位置に配置された環状塗布機構７の円環管路７ｄに、流体圧調整機構８によって円環管路７ｄ内の圧力を増加させ、内周面７ｃを縮径状態とする。
本工程の塗料供給位置では、内周面７ｃは円筒領域１５ａに略一定の隙間を空けて対向しているため、内周面７ｃは、縮径が進む過程で、円筒領域１５ａと同径まで縮径した部分から、順次、塗料２０を介して円筒領域１５ａに押圧される。これにより、円筒領域１５ａに供給された塗料２０が、内周面７ｃに塗布される。
次に、流体圧調整機構８によって、円環管路７ｄ内の圧力を減少させ、内周面７ｃを拡径状態とする。
これにより、内周面７ｃ上に、塗料２０が供給される。内周面７ｃ上に供給される塗料２０の量は、円筒領域１５ａに対する押圧力が周方向に均一であるため、周方向に均一となっている。

次に、対向配置工程を行う。本工程は、第１の実施形態の対向配置工程と同様な工程であるが、本実施形態では、各スライダ６を上方に駆動して、環状塗布機構７を塗布動作位置に停止させる点が異なる。

次に、縮径工程、拡径工程を順次行う。これらの工程は、上記第１の実施形態と同様の工程である。
このようにして、レンズ縁面１ｃ上に塗料２０が塗布され、環状塗布機構７の押圧状態が解除されるので、レンズ本体１の取り出し、移送が可能となる。塗料２０が乾燥すれば、遮光膜層２を備えたレンズ５０が完成する。
本実施形態では、内周面７ｃを拡径状態とした後、各スライダ６を駆動して、環状塗布機構７を下方の塗料供給位置に移動し、レンズ本体１の側方に空間を空けてから、レンズ本体１を取り出す。
以上で、レンズ本体１の塗布の全工程が終了する。
さらに、続けて他のレンズ本体１に塗布を行う場合には、上記工程を同様に繰り返す。

このように本実施形態では、塗料供給部１５によって、塗料２０を円筒領域１５ａに供給し、環状塗布機構７の縮径動作を用いて、円筒領域１５ａから内周面７ｃへ塗料２０を供給するという２段階の部分工程を経て、塗料２０が供給される。
すなわち、環状塗布機構７と塗料供給部１５との協働によって、塗料２０が内周面７ｃ上に供給されるので、例えば、上記第１の実施形態のように、塗料吐出部１２ａを内周面７ｃの周方向に移動して塗料２０を供給する場合に比べて、塗料供給部１５の可動部の機構が簡素化される。また、塗料２０の供給に要する時間が短縮される。
また、塗料供給部１５を、保持台５の外周部に配置することにより、塗料供給位置を光学素子保持工程の支障とならない保持面５ａの下方側に設けることができるので、塗料供給位置を、保持面５ａの上方に設ける場合に比べて、装置高さを低減することができる。

なお、上記の第１の実施形態の説明では、内径可変部材が、伸縮性を有する材料からなり、径方向内側が前記内周面を形成する内壁部と、この内壁部の径方向外側を囲んで、内壁部との間に、円環状の管路を形成する管路部とを備え、内径切替部が、管路部に流体を導入して管路部内の内圧を変化させることにより、内壁部を変形させる流体圧調整機構からなる場合の例で説明したが、このような構成には限定されない。すなわち、内径可変部材は、光学素子の被塗布面の外径よりも大径の拡径状態と、被塗布面の外径よりも小径の縮径状態とが切り替え可能な内周面を有する円環状部材であればよく、内径切替部は、内径可変部材の内周面を拡径状態および縮径状態のいずれかに選択的に切り替えることができればよい。
ここで、上記第１の実施形態の、環状塗布機構７に代えて用いることができる内径可変部材の変形例について説明する。
図７（ａ）は、本発明の第１の実施形態に用いることができる変形例の内径可変部材の一例を示す模式的な平面図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）におけるＥ−Ｅ断面図である。図７（ｃ）は、本発明の第１の実施形態に用いることができる変形例の内径可変部材の縮径状態のＥ−Ｅ断面図である。

環状塗布機構２７は、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、上方に開口し、底面の中央に円開口を有する有底円筒状の固定部２７ｂと、固定部２７ｂの底面部に、開口側に延ばされ、周方向に等ピッチで立設された８本のアクチュエータ２７ｄ（内径切替部）と、各アクチュエータ２７ｄの上端に固定され、固定部２７ｂと同軸、同径の円開口を中央に備える円環状の可動板２７ｃと、固定部２７ｂおよび可動板２７ｃの内周側の端面の間に架設され周方向に各円開口を覆うように設けられた可撓性を有する弾性壁部２７ａと、各アクチュエータ２７ｄに駆動電圧を供給する電圧制御部２８（内径切替部）とを備えている。

固定部２７ｂ、可動板２７ｃの材質は、例えば、ステンレス鋼板などの金属からなる。
アクチュエータ２７ｄは、固定部２７ｂと可動板２７ｃとの間の距離をｈ_０とｈ_１（ただし、ｈ_１＜ｈ_０）との間で変化させるため１軸アクチュエータであり、本実施形態では、圧電素子アクチュエータを採用している。そして、固定部２７ｂ、可動板２７ｃは、アクチュエータ２７ｄに電圧を供給するための電極を兼ねている。
弾性壁部２７ａは、図７（ａ）に示すように、径方向および軸方向に沿う断面では、軸方向の端部から中央に向かって、円開口の中心側に向かってわずかに突出する湾曲を有しており、これらの頂部によって形成される最小内径部の内径が拡径状態の内径ｄとされる。
弾性壁部２７ａの材質は、環状塗布機構７の弾性壁部７ａと同様な材質を採用することができる。

本変形例の環状塗布機構２７によれば、電圧制御部２８によって、アクチュエータ２７ｄに固定部２７ｂ、可動板２７ｃを介して電圧を供給することで、アクチュエータ２７ｄの高さを、ｈ_０とｈ_１との間で切り替えることができる。図７（ｃ）に示すように、アクチュエータ２７ｄの高さｈ_１になると、固定部２７ｂ、可動板２７ｃに端部が固定された弾性壁部２７ａが、鉛直面内で屈曲されるとともに、周方向に圧縮されて、軸方向の中央部における径方向内側の突出量が増大し、これにより、内径がｄ_ｍｉｎの縮径状態が得られる。

このように、本変形例は、内周面７ｃを、流体圧を用いることなく、アクチュエータ２７ｄの収縮力によって、弾性壁部２７ａを屈曲させることで縮径を行う場合の例となっている。

また、上記の説明では、保持台に保持された光学素子を固定し、相対移動機構は内径可変部材のみを移動させる場合の例で説明したが、相対移動機構は、内径可変部材と光学素子との位置関係を相対的に変える相対移動ができればよく、例えば、内径可変部材を固定して、光学素子および保持台を移動する構成としてもよい。また、内径可変部材と、光学素子および保持台とをそれぞれ移動する構成としてもよい。

また、上記の第１の実施形態の説明では、対向配置工程に先だって、塗料供給工程を行う場合の例で説明したが、内周面に径方向内側から塗料を供給する場合、対向配置工程が終了するまでに、塗料を供給すればよい。
例えば、上記第１の実施形態において、塗料供給位置（図２（ｂ）参照）における環状塗布機構７の内周面７ｃの下端側に円環状の塗料供給部を配置し、対向配置工程において、環状塗布機構７が下降される間に、塗料２０を供給し、環状塗布機構７の移動に伴って、内周面７ｃに順次軸方向に塗料２０が供給されるようにしてもよい。
このようにすれば、塗料供給部を可動保持することなく塗料を供給することができる。また、内周面７ｃの一部がレンズ縁面１ｃに対向する状態で並行して、内周面７ｃに塗料２０を供給することもできるので、塗料供給位置と塗布動作位置をより近接させることができる。これにより、工程の時間短縮を図ることができる。

また、上記の第２の実施形態の説明では、縮径工程の実行中に、塗料の供給を行う場合の例で説明したが、内周面に径方向外側から塗料を供給する場合、対向配置工程の開始前から縮径工程が終了するまでの間の、いずれのタイミングで塗料をしてもよい。

また、上記の第３の実施形態の説明では、塗料供給部１５に径方向内側から塗料２０を供給する場合の例で説明したが、例えば、塗料供給部１５を保持台５の中心軸回りに回転可能に保持し、円筒領域１５ａに対して径方向外側から、例えば、転写ローラ機構や吐出ノズル機構などの塗料供給手段を用いて、塗料２０を供給するようにしてもよい。
この場合、塗料供給手段は、円筒領域１５ａに対して径方向に進退可能な構成として、環状塗布機構７が塗料供給位置まで下降する際は、退避できるようにしておく。

また、上記の各実施形態、変形例に説明したすべての構成要素は、本発明の技術的思想の範囲で適宜組み合わせて実施することができる。

本発明の第１の実施形態に係る塗布装置で塗料が塗布された光学素子の一例を示す平面図およびそのＡ−Ａ断面図である。 本発明の第１の実施形態に係る塗布装置の概略構成を示す模式的な平面図、およびそのＢ−Ｂ断面図である。 本発明の第１の実施形態に係る塗布装置を用いた塗布方法の塗料供給工程、対向配置工程の模式的な工程説明図である。 本発明の第１の実施形態に係る塗布装置を用いた塗布方法の縮径工程の模式的な工程説明図である。 本発明の第２の実施形態に係る塗布装置の概略構成を示す模式的な平面図、およびそのＣ−Ｃ断面図である。 本発明の第３の実施形態に係る塗布装置の概略構成を示す模式的な断面図、および動作説明図である。 本発明の第１の実施形態に用いることができる変形例の内径可変部材の一例を示す模式的な平面図、そのＥ−Ｅ断面図、およびその縮径状態のＥ−Ｅ断面図である。

符号の説明

１ レンズ本体（光学素子）
１ｂ レンズ面（光学面）
１ｃ レンズ縁面（被塗布面）
２ 遮光膜層
４ ガイド支柱（相対移動機構）
５ 保持台
６ スライダ（相対移動機構）
７、１７、２７ 環状塗布機構（内径可変部材）
７ａ、２７ａ 弾性壁部（内壁部）
７ｂ ケーシング部（管路部）
７ｃ 内周面
７ｄ 円環管路（円環状の管路）
８、８Ａ 流体圧調整機構（内径切替部）
１２ 塗料供給機構（塗料供給部）
１２ａ 塗料吐出部
１５ 塗料供給部
１７ａ 多孔質壁部（内壁部）
２０ 塗料
２７ｄ アクチュエータ（内径切替部）
２８ 電圧制御部（内径切替部）
５０ レンズ
６０、６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ 塗布装置
Ｌ_Ｃ 中心軸（被塗布面の中心軸）

Claims (8)

1. 円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子に塗料を塗布するための塗布方法であって、
   前記光学素子の前記被塗布面の外径よりも大径の拡径状態と、前記被塗布面の外径よりも小径の縮径状態とが切り替え可能な内周面を有する円環状の内径可変部材を用い、
   前記内周面が前記拡径状態とされた前記内径可変部材を、前記光学素子の前記被塗布面の外周側に隙間を空けて対向配置する対向配置工程と、
   該対向配置工程によって前記光学素子の前記被塗布面の外周側に配置された前記内径可変部材の前記内周面を縮径状態とする縮径工程と、
   該縮径工程によって縮径状態とされた前記内径可変部材の前記内周面を拡径状態に戻す拡径工程とを備え、
   前記縮径工程が終了するまでに、前記塗料を前記内周面に供給することで、前記縮径工程において、前記被塗布面に前記塗料を塗布することを特徴とする塗布方法。
2. 前記対向配置工程が終了するまでに、前記内周面に対して径方向内側から前記塗料を供給することを特徴とする請求項１に記載の塗布方法。
3. 前記縮径工程の実行中に、前記内周面に対して径方向外側から前記塗料を供給することを特徴とする請求項１に記載の塗布方法。
4. 円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子に塗料を塗布するための塗布装置であって、
   前記光学素子を該光学素子の光学面で保持する保持台と、
   前記光学素子の前記被塗布面の外径よりも大径の拡径状態と、前記被塗布面の外径よりも小径の縮径状態とが切り替え可能な内周面を有する円環状の内径可変部材と、
   該内径可変部材の前記内周面を前記拡径状態および前記縮径状態のいずれかに選択的に切り替える内径切替部と、
   前記内径可変部材の前記内周面に前記塗料を供給する塗料供給部と、
   前記内径可変部材の前記内周面を、前記塗料供給部による塗料供給位置と、前記保持台に保持された前記光学素子の前記被塗布面に対し径方向に対向する塗布動作位置との間で、相対移動させる相対移動機構とを備えることを特徴とする塗布装置。
5. 前記内径可変部材は、
   伸縮性を有する材料からなり、径方向内側が前記内周面を形成する内壁部と、
   該内壁部の径方向外側を囲んで、前記内壁部との間に、円環状の管路を形成する管路部とを備え、
   前記内径切替部は、
   前記管路部に流体を導入して前記管路部内の内圧を変化させることにより、前記内壁部を変形させる流体圧調整機構からなることを特徴とする請求項４に記載の塗布装置。
6. 前記塗料供給位置と、前記塗布動作位置とは、前記保持台に保持された前記光学素子の前記被塗布面の中心軸に沿う方向に設けられたことを特徴とする請求項４または５に記載の塗布装置。
7. 円筒面状の被塗布面を外周部に有する光学素子に塗料を塗布するための塗布装置であって、
   前記光学素子を該光学素子の光学面で保持する保持台と、
   前記光学素子の前記被塗布面の外径よりも大径の拡径状態と前記被塗布面の外径よりも小径の縮径状態とが切り替え可能な内周面を有する円環状とされ、伸縮性を有するとともに前記塗料が透過可能な多孔質材料からなり前記内周面を形成する内壁部と、該内壁部の径方向外側を囲んで前記内壁部との間に円環状の管路を形成する管路部とを有する内径可変部材と、
   前記管路部に前記塗料を導入して前記管路部内の内圧を変化させることにより、前記内壁部を変形させるとともに、前記内周面に前記管路内から前記塗料を供給する流体圧調整機構を有し、該流体圧調整機構により前記内径可変部材の前記内周面を前記拡径状態および前記縮径状態のいずれかに選択的に切り替える内径切替部と、
   前記内径可変部材の前記内周面を、前記保持台に保持された前記光学素子の前記被塗布面に対し径方向に対向する塗布動作位置と、該塗布動作位置から退避する退避位置との間で、相対移動させる相対移動機構とを備えることを特徴とする塗布装置。
8. 前記塗料供給位置と、前記退避位置とは、前記保持台に保持された前記光学素子の前記被塗布面の中心軸に沿う方向に設けられたことを特徴とする請求項７に記載の塗布装置。

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