JP2010128705A - 商品販売データ処理装置、その制御プログラムおよび制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】表示器の画面表示による宣伝効果や操作性を低下させることなく、視野角を自動的に調整して覗き見を防止することができる商品販売データ処理装置およびその制御プログラムを提供すること。
【解決手段】客自身が会計処理を行うセルフタイプの商品販売データ処理装置において、視野角を第１の視野角又はこの第１の視野角よりも狭い第２の視野角のいずれかに設定することができる偏光板３ｃを表示器３に設ける。そして、少なくとも会計処理が行われている間、制御部２１の制御により偏光板３ｃを動作させて表示器３の表示画面の視野角を第２の視野角に設定させる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の商品販売店舗にて会計処理に使用される商品販売データ処理装置およびその制御プログラムに関する。

従来、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの商品販売店舗では、会計処理にＰＯＳ（Point Of Sales）端末などの商品販売データ処理装置が使用されている。商品販売データ処理装置は、オペレータに対して処理内容を表示するためのオペレータ側表示器、客に対して会計情報などを表示するための客面側表示器、商品に付されたバーコードを読み取るスキャナ、キー操作入力を受け付けるキーボード、クレジットカードなどの磁気カードに記憶された情報を読み取るカードリーダなどを備えている。

上記オペレータ側表示器は、オペレータの身長の違いや、作業中のちょっとした姿勢の違いなどにより画面を見る角度が変わっても表示内容を視認できるように視野角を広くした設計となっている。また、上記客面側表示器に関しても、コマーシャル映像などの宣伝効果を狙った表示を行うことを考慮し、様々な角度から表示内容を視認できるように視野角を広くした設計とすることが一般的である。

さらに近年、セルフタイプの商品販売データ処理装置が普及しつつある。このタイプの商品販売データ処理装置は、オペレータによらず客自身に操作させて購入商品の会計処理を行うものであり、店舗側にとってはオペレータに要する人件費を削減できる利点がある。また、客側には購入商品をオペレータに知られないためプライバシーが保護されるという利点がある。

ところで、取引の決済をクレジットカードやデビットカードで行う場合や、ポイントカードを使用する場合などには、顧客のクレジットカード番号、年齢、性別、氏名、ポイント数などの個人情報がオペレータ側ディスプレイに表示される。そのため、個人情報保護の観点から、オペレータ側ディスプレイの表面に微小ルーバー層を持つフィルムを貼り付けて視野角を狭くするという手段をとる店舗も存在する。

また、同様に画面に表示される個人情報を保護するための技術として、表示装置に覗き見防止手段と、画像撮影装置と、この画像撮影装置により顔画像を検出するとともに、検出した顔画像の数を計数する計数手段とを設け、計数手段により計数された顔画像が複数である場合に覗き見防止手段を動作させる表示装置などが知られている。（例えば、特許文献１を参照）
また、透明電極が設けられた基盤によって狭持される高分子分散液晶を有するＰＮＬＣ（Polymer Network Liquid Crystal）などの透明散乱切替素子を用いて視野角を電気的に調整可能とした表示装置が開発されている。（例えば、特許文献２を参照）
特許文献２に記載された表示装置は、透明電極対間に電圧を印加した状態においてポリマー鎖と高分子分散液晶の屈折率が一致し、透明散乱切替素子が透明状態となる。この状態では、光源から発せられた光の出射角度範囲が制限されるので、表示画面の視野角が狭くなる。一方、透明電極対間に電圧が印加されていない状態においては、ポリマー鎖と高分子分散液晶の屈折率が不一致となる。この状態では、光源から発せられた光が透明散乱切替素子を通過する際に散乱する。そのため、光源から発せられた光の出射角度範囲が広くなるので、表示画面の視野角が広くなる。
特開２００６−２５９９３０号公報 特開２００８−１０７４０４号公報

上記セルフタイプの商品販売データ処理装置が備える表示器には、通常、商品や店舗を宣伝するためのコマーシャル情報や、操作方法のガイダンスが映し出されている。そのため、表示画面の視認性を高めるために、表示器の視野角を広くした設計がなされている。しかしながら、客の操作により会計処理が開始された際には、買い上げ商品として登録される商品に関する情報が表示器に映し出される。このとき、特に繁盛時などには、操作者である客の後ろに順番待ちをしている他の客などに、表示器に表示された商品に関する情報が知られてしまう蓋然性がある。

このような問題に対処するため、上述の如く、表示器に微小ルーバー層を持つフィルムを貼り付ける場合、視野角が常時狭くなるうえ、上述の宣伝効果を得ることができなくなる。また、客は操作画面が見えにくいために、覗き見されても問題がない処理を行っている場合であっても操作がやりにくくなってしまう。また、ディスプレイに感圧方式のタッチパネルを貼り付けてタッチ操作を可能としたディスプレイの場合には、タッチパネルの入力感度が低下するという問題もある。

また、特許文献１に記載された技術では、表示画面の内容如何に関係なく、単純に画像撮影装置に映る顔画像の数だけで覗き見防止機能を動作させるため、コマーシャル情報など誰かに見られても支障がない内容を表示しているに過ぎない場合であっても当該機能が動作してしまう。

本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、表示器の画面表示による宣伝効果や操作性を低下させることなく、視野角を自動的に調整して覗き見を防止することができる商品販売データ処理装置およびその制御プログラムを提供することである。

本発明は、各種情報を表示する表示手段と、取引の会計処理を行う会計処理手段とを備えた商品販売データ処理装置において、前記表示手段の表示画面の視野角を第１の視野角又はこの第１の視野角よりも狭い第２の視野角のいずれかに設定する視野角設定手段と、少なくとも前記会計処理手段により会計処理を行っている間、前記視野角設定手段に前記表示手段の表示画面の視野角を前記第２の視野角に設定させる視野角制御手段とを備えてなることを特徴としている。

かかる手段を講じた本発明によれば、表示器の画面表示による宣伝効果や操作性を低下させることなく、視野角を自動的に調整して覗き見を防止することができる商品販売データ処理装置およびその制御プログラムを提供することができる。

以下、本発明を実施するための一実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
なお、本実施の形態は、本発明を買物客の操作により一連の会計処理を完了させるセルフタイプの商品販売データ処理装置１に適用した場合についてである。

図１は、商品販売データ処理装置１の外観斜視図である。

２は本体で、表示手段である表示器３、縦型スキャナ４、カード挿入口５、レシート発行口６、硬貨投入口７、硬貨排出口８、紙幣投入口９、紙幣排出口１０、手持式スキャナ１１、および通信ユニット１２を備えている。この本体２の左側にまだ精算していない商品を置くための商品載置台１３が設けられ、本体２の右側に精算済みの商品を置くための商品載置台１４が設けられている。

上記表示器３は、買物客のタッチ操作による情報入力機能を有するタッチパネル式の液晶表示器で、買物客に操作方法を知らせるためのガイダンス情報、店舗や商品のコマーシャル情報、バーコードが付されていない商品の商品情報を入力するための情報入力画面、縦型スキャナ４や手持式スキャナ１１のバーコード読取りに基づく情報を表示する読取情報表示画面、購入代金を支払う支払作業に際しての合計購入金額・預かり金額・釣り銭額などの精算画面を表示する。

上記縦型スキャナ４は、買物客が手持ちで翳す商品のバーコードを光学的に読み取る。カード挿入口５には、クレジットカード、デビットカード、または買物客のポイントカードなどの各種磁気カードが挿入される。レシート発行口６は、会計処理の完了時に印字されるレシートの発行口である。硬貨投入口７は、精算用の硬貨の投入口である。硬貨排出口８は、釣り硬貨の返却口である。紙幣投入口９は、精算用の紙幣の投入口である。紙幣排出口１０は、釣り紙幣の返却口である。手持式スキャナ１１は、買物客が手持ちで商品のバーコードを読取る場合に使用される。

上記通信ユニット１２は、店舗内に備え付けられたアクセスポイントと無線通信を行い、このアクセスポイントに接続された店舗内のネットワークとの通信接続を司る。

次に、商品販売データ処理装置１の制御回路について説明する。図２は、商品販売データ処理装置１の制御回路を示すブロック図である。この制御回路は、制御ユニット２０に表示器３、縦型スキャナ４、手持式スキャナ１１、通信ユニット１２、カードリーダ３０、プリンタ３１、硬貨投入ユニット３２、硬貨排出ユニット３３、紙幣投入ユニット３４、紙幣排出ユニット３５、未精算側計量ユニット３６、および精算済側計量ユニット３７を接続して構成されている。

カードリーダ３０は、上記カード挿入口５から挿入される磁気カードに記憶された情報を読み取る。プリンタ３１は、取引の内容をレシート用紙に印字して上記レシート発行口６から排出する。硬貨投入ユニット３２は、上記硬貨投入口７へ投入される硬貨を処理する。硬貨排出ユニット３３は、上記硬貨排出口８への排出硬貨を処理する。紙幣投入ユニット３４は、上記紙幣投入口９へ投入される紙幣を処理する。紙幣排出ユニット３５は、上記紙幣排出口１０への排出紙幣を処理する。未精算側計量ユニット３６は、商品載置台１３に載置される商品の重量を計る。精算済側計量ユニット３７は、商品載置台１４に載置される商品の重量を計る。

制御ユニット２０は、制御部２１にＲＯＭ（Read Only Memory）２２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３、液晶表示制御部２４およびタッチパネルコントローラ２５をアドレスバスやデータバスなどのバスラインで接続して構成されている。表示器３の表示画面は、表示方向の最上面から順に略同一の大きさのタッチパネル３ａ、液晶パネル３ｂ、視野角設定手段である偏光板３ｃ、バックライトシステム３ｄを重ね合わせた構造を有する。

上記制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やシステムメモリなどで構成された商品販売データ処理装置１のメインの制御手段である。上記ＲＯＭ２２は、商品販売データ処理装置１の動作に必要なプログラムなどの固定的情報を記憶している。上記ＲＡＭ２３は、処理場面に応じて各種の作業用の記憶領域を形成する。上記液晶表示制御部２４は、液晶パネル３ｂへの画像表示を制御するコントローラなどで構成されている。上記タッチパネルコントローラ２５は、タッチパネル３ａのタッチ操作位置を検知するコントローラなどで構成されている。タッチパネルコントローラ２５で検知されたタッチ操作位置は、制御部２１に伝達される。上記バックライトシステム３ｄは、制御部２１から所定の制御信号を受けたことに応じて点灯または消灯する。

上記偏光板３ｃは、制御部２１から所定の制御信号を受けたことに応じて全体に所定の電圧信号が印加される。上記電圧信号が印加されていない状態においては、バックライトシステム３ｄから発せられた光が拡散光として液晶パネル３ｂ内を通過する。このとき、表示器３の画面から発せられる光は、画面に対する法線方向のみならず、全方向に拡散される。そのため、正面のみならず斜め方向にも一定以上の輝度およびコントラスト比が保持され、幅広い範囲から表示器３の表示画像を視認することができる。以下、このような状態を広視野角（第１の視野角）状態と称呼する。

一方、上記電圧信号が印加されている状態においては、バックライトシステム３ｄから発せられた光のうち、略直進する光のみが液晶パネル３ｂ内を通過する。このとき、表示器３の画面から発せられる光は、画面に対する略法線方向のみに限定される。そのため、表示器３を正面から見た場合には、電圧非印加時と同じく表示画面を視認することができるが、斜め方向から見た場合には、正面から見た場合に比べて極端に輝度が低下して表示画面を視認することができない。以下、このように広視野角状態に比べて視野角が狭い状態を狭視野角（第２の視野角）状態と称呼する。

商品販売データ処理装置１による会計処理（会計処理手段）について説明する。客が会計処理を行う際には、先ず買い上げ商品が入れられた買い物籠を商品載置台１３に乗せる。このとき、未精算側計量ユニット３６により全商品の総重量が計量される。次に、客が買い物籠から順次商品を取り出し、縦型スキャナ４または手持式スキャナ１１で商品に付されたバーコードを読み取るか、表示器３の画面表示に従って画面をタッチ操作することで商品情報を入力する（商品情報入力手段）。このように商品情報が入力されたことに応じて会計処理が開始される。入力された商品情報は、ＲＡＭ２３に買い上げ商品として順次登録される。商品情報の入力が完了した商品は、商品載置台１４に乗せられた籠やバッグに移し変えられる。全ての商品について商品情報の入力が完了したとき、表示器３の画面に表示された小計キーをタッチ操作して入力完了を宣言する。このとき、ＲＡＭ２３に登録された商品の合計金額が算出されて表示器３に表示されるとともに、精算済側計量ユニット３７により商品載置台１４に乗せられた全商品の総重量が計量される。この総重量と、会計処理の当初に未精算側計量ユニット３６により計量された重量とが一致するか否かを判定する。一致しない場合には、会計処理をしていない商品が不正に持ち出されようとしている蓋然性が高いので、その旨警告する。一致する場合には、代金の投入を求めるメッセージを表示器３に表示し、硬貨投入口７および紙幣投入口９に投入された金銭を硬貨投入ユニット３２および紙幣投入ユニット３４により計数する。そして、表示器３に表示された締めキーの操作により会計処理の締めが宣言されたことに応じて、投入された金銭と代金との差額を硬貨排出ユニット３３および紙幣排出ユニット３５により硬貨排出口８および紙幣排出口１０へ排出するとともに、プリンタ３１により取引の内容を印字したレシートをレシート発行口６から排出して会計処理が完了する。

次に、上記のような構成による作用について説明する。
表示器３の表示画面は、通常、広視野角状態となっている。そして、会計処理が開始されたことに応じて狭視野角状態に切り替わる。

図３は、表示器３の視野角の切り替え処理において制御部２１が実行する処理の流れ図である。この処理は、ＲＯＭ２２に記憶された動作プログラムに基づいて実行される。
会計処理が行われていない待機状態において、制御部２１は、ＳＴ１として商品や店舗のコマーシャル情報または操作方法のガイダンスに関する画像データを液晶表示制御部２４に出力する。この画像データを受けた液晶表示制御部２４は、当該データに基づく表示信号を液晶パネル３ｂに出力する。液晶パネル３ｂは、この表示信号に従って画像を表示する。なお、コマーシャル情報は、通信ユニット１２を介して店舗ネットワークに接続されたストアサーバから受信し、ＲＡＭ２３やハードディスクドライブ（不図示）などの記憶手段に記憶したものである。

次に、制御部２１は、ＳＴ２として会計処理が開始されたか否かを判断する。縦型スキャナ４、手持式スキャナ１１またはタッチパネル３ａのタッチ操作により商品情報の入力がなされていないときには会計処理が開始されていないと判断し（ＳＴ２のＮｏ）、継続して表示器３にコマーシャル情報を表示する。なお、タッチパネル３ａのタッチ操作による商品情報の入力は、画面に表示された商品の選択ボタンのタッチ操作により行うものである。

一方、縦型スキャナ４または手持式スキャナ１１により商品に付されたバーコードが読み取られるか、タッチパネル３ａのタッチ操作により商品情報が入力されたときには会計処理が開始されたと判断し（ＳＴ２のＹｅｓ）、制御部２１は、ＳＴ３として偏光板３ｃに対して狭視野角状態に移行すべき旨の制御信号を出力する。この信号を受けた偏光板３ｃは、所定の電圧信号の印加を開始して狭視野角状態に切り替わる。

かくして表示器３を狭視野角状態に切り替えた後、制御部２１は、ＳＴ４として既述の如く商品の会計処理を行う。そして、表示器３に表示された締めキーの操作により取引の締めが宣言され（締め宣言手段）、一連の商品の会計処理が完了した後所定時間が経過したときには、ＳＴ５として偏光板３ｃに対して広視野角状態に移行すべき旨の制御信号を出力する。この信号を受けた偏光板３ｃは、所定の電圧信号の印加を停止して広視野角状態に切り替わる。その後、ＳＴ１の処理に戻ってコマーシャル情報やガイダンス情報を表示器３に表示し、次回の会計処理の開始を待つ。

なお、制御部２１が、ＳＴ１〜ＳＴ５にて、会計処理を行っている間、偏光板３ｃに表示器３の表示画面の視野角を狭視野角に設定させる処理は、視野角制御手段を構成する。

以上説明したように、商品販売データ処理装置１は、会計処理が行われている間、表示器３の表示画面の視野角を狭視野角に設定する。そのため、客が購入しようとする商品の情報が表示器３に表示された際に、他の客などに覗き見される蓋然性を低減できる。

また、会計処理を行っていないときには表示器３の表示画面の視野角は広視野角に切り替わる。そのため、店舗や商品のコマーシャル情報や操作のガイダンス情報を表示する際および会計処理以外の処理を実行する際の視認性は保たれる。ひいて言えば、宣伝効果および操作性を低下させることはない。

なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階においては、その要旨を逸脱しない範囲内にて各構成要素を適宜変形して具体化することができる。

例えば、上記実施形態においては、セルフタイプの商品販売データ処理装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明をセルフタイプでない商品販売データ処理装置のオペレータ側或いは客面側の表示器に適用してもよい。かかる場合であっても、会計処理にて表示器に表示される内容が覗き見される蓋然性を低減することができるなど同様の効果を奏する。

また、上記実施形態においては液晶パネル３ｂとバックライトシステム３ｄとの間に偏光板３ｃを配置した場合について説明したが、偏光板３ｃの配置位置はこれに限定されない。例えば、表示器３は、タッチパネル３ａと液晶パネル３ｂとの間に偏光板３ｃを配置する構成であってもよい。

また、上記実施形態においては、表示器３に液晶方式の表示器を採用した場合について説明したが、表示器３の表示方式は液晶方式に限定されない。例えば、ＦＥＤ（Field Emission Display：電界放出ディスプレイ）やプラズマディスプレイ、ＥＬ（Electro Luminescence：エレクトロルミネセンス）ディスプレイ、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube：ブラウン管）ディスプレイなど、他の表示素子を採用してもよい。

また、上記実施形態においては、表示器３の表示画面の視野角を広視野角または狭視野角のいずれかに設定する場合について説明したが、より多段階に表示器３の視野角を設定可能にしてもよい。例えば、狭視野角，広視野角に両者の中間の中視野角を加えた３段階に視野角を設定可能となるような偏光板３ｃを採用する。そして、会計処理が開始されたことや、会計処理の中でも特に機密度の高い情報を表示する処理を開始したことなどに応じて、表示器３の表示画面の視野角を上記３段階の視野角のいずれかに設定するように制御する。かかる構成を採用することにより、より使用状況に応じた詳細な視野角の設定が可能である。

この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成することができる。例えば、前記実施形態に示される全体構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。

本発明の一実施形態における商品販売データ処理装置の外観斜視図。 同実施形態における制御回路を示すブロック図。 同実施形態において制御部が実行する処理の流れ図。

符号の説明

１…商品販売データ処理装置、３…表示器、３ａ…タッチパネル、３ｂ…液晶パネル、３ｃ…偏光板、３ｄ…バックライトシステム、４…縦型スキャナ、１１…手持式スキャナ、１２…通信ユニット、２０…制御ユニット、２１…制御部、２２…ＲＯＭ、２３…ＲＡＭ、２４…液晶表示制御部、２５…タッチパネルコントローラ、３０…カードリーダ、３１…プリンタ、３２…硬貨投入ユニット、３３…硬貨排出ユニット、３４…紙幣投入ユニット、３５…紙幣排出ユニット、３６…未精算側計量ユニット、３７…精算済側計量ユニット

Claims (6)

1. 各種情報を表示する表示手段と、取引の会計処理を行う会計処理手段とを備えた商品販売データ処理装置において、
   前記表示手段の表示画面の視野角を第１の視野角又はこの第１の視野角よりも狭い第２の視野角のいずれかに設定する視野角設定手段と、
   少なくとも前記会計処理手段により会計処理を行っている間、前記視野角設定手段に前記表示手段の表示画面の視野角を前記第２の視野角に設定させる視野角制御手段とを備えてなることを特徴とする商品販売データ処理装置。
2. 取引商品の商品情報を入力する商品情報入力手段をさらに備え、
   前記会計処理手段は、この商品情報入力手段により商品情報が入力されたことに応じて会計処理を開始することを特徴とする請求項１に記載の商品販売データ処理装置。
3. 前記商品情報入力手段は、バーコードを読み取るスキャナであることを特徴とする請求項２に記載の商品販売データ処理装置。
4. 会計処理の締めを宣言する締め宣言手段をさらに備え、
   前記会計処理手段は、前記締め宣言手段により締めが宣言されたことに応じて会計処理を終了することを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか１に記載の商品販売データ処理装置。
5. 買物客の操作により一連の会計処理を完了させることを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか１に記載の商品販売データ処理装置。
6. 各種情報を表示する表示手段と、取引の会計処理を行う会計処理手段と、前記表示手段の表示画面の視野角を第１の視野角又はこの第１の視野角よりも狭い第２の視野角のいずれかに設定する視野角設定手段とを備えた商品販売データ処理装置の制御プログラムであって、
   前記商品販売データ処理装置に、少なくとも前記会計処理手段により会計処理を行っている間、前記視野角設定手段に前記表示手段の表示画面の視野角を前記第２の視野角に設定させる視野角制御機能を実現させるための制御プログラム。

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