JP2010122949A - 電子機器、制御方法、およびプログラム、並びに電子機器システム - Google Patents

Abstract

【課題】消費電力情報を有効に活用する。
【解決手段】テレビジョン受像機１１−１、ビデオプレーヤ１１−２、冷蔵庫１１−３、および掃除機１１−４は、それぞれ、自分の消費電力を検出し、検出された消費電力を表す消費電力情報を、ネットワーク１４を介してアプリサーバ１２に送信する。アプリサーバ１２は、その消費電力情報を、ネットワーク１４を介してデータベース１３に送信し、データベース１３に記録させる。テレビジョン受像機１１−１、ビデオプレーヤ１１−２、冷蔵庫１１−３、および掃除機１１−４は、それぞれ、データベース１３に記録されている自分を含む複数の電子機器の消費電力情報を取得し、その複数の電子機器の消費電力情報に基づいて表示を制御する。本発明は、例えば、ネットワークを介して接続する複数の電子機器からなる電子機器システムに適用することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、電子機器、制御方法、およびプログラム、並びに電子機器システムに関し、特に、消費電力情報を有効に活用することができるようにした電子機器、制御方法、およびプログラム、並びに電子機器システムに関する。

テレビジョン受像機などの電子機器には、その電子機器の消費電力を検出する機能が搭載されている（例えば、特許文献１参照）。

特開平７−２１２６６６号公報

しかしながら、この機能により検出される消費電力の情報は、そのまま表示されるだけであるため、店頭の販売促進用のデモンストレーションでは利用されるが、製品購入後に利用されることは少ない。従って、製品購入後においても十分な価値を提供することが望まれている。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、消費電力情報を有効に活用することができるようにするものである。

本発明の第１の側面は、自分の電子機器の消費電力を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記消費電力を表す消費電力情報を送信して記録部に記録させる送信手段と、前記記録部に記録されている前記自分の電子機器を含む複数の電子機器の消費電力情報を取得し、前記複数の電子機器の前記消費電力情報に基づいて表示を制御する表示制御手段とを備える電子機器である。

本発明の第１の側面は、電子機器が、自分の前記電子機器の消費電力を検出する検出ステップと、前記検出ステップの処理により検出された前記消費電力を表す消費電力情報を送信して記録部に記録させる送信ステップと、前記記録部に記録されている前記自分の電子機器を含む複数の電子機器の消費電力情報を取得し、前記複数の電子機器の前記消費電力情報に基づいて表示を制御する表示制御ステップとを含む制御方法である。

本発明の第１の側面は、自分の電子機器の消費電力を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記消費電力を表す消費電力情報を送信して記録部に記録させる送信手段と、前記記録部に記録されている前記自分の電子機器を含む複数の電子機器の消費電力情報を取得し、前記複数の電子機器の前記消費電力情報に基づいて表示を制御する表示制御手段とを備える電子機器として、コンピュータを機能させるためのプログラムである。

本発明の第２の側面は、複数の電子機器と、前記複数の電子機器の消費電力を表す消費電力情報を記録する記録装置とを備え、前記電子機器は、自分の前記電子機器の消費電力を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記消費電力の前記消費電力情報を前記記録装置に送信する送信手段と、前記記録装置に記録されている前記自分の電子機器を含む複数の電子機器の消費電力情報を取得し、前記複数の電子機器の前記消費電力情報に基づいて表示を制御する表示制御手段とを有し、前記記録装置は、前記送信手段により送信されてくる前記消費電力情報を記録する電子機器システムである。

本発明の第１の側面においては、自分の電子機器の消費電力が検出され、その消費電力を表す消費電力情報が送信されて記録部に記録され、記録部に記録されている自分の電子機器を含む複数の電子機器の消費電力情報が取得され、取得された複数の電子機器の消費電力情報に基づいて表示が制御される。

本発明の第２の側面においては、複数の電子機器のそれぞれが、自分の電子機器の消費電力を検出し、その消費電力を表す消費電力情報を記録装置に送信し、記録装置に記録されている自分の電子機器を含む複数の電子機器の消費電力情報を取得し、取得された複数の電子機器の消費電力情報に基づいて表示を制御する。そして、記録装置が、複数の電子機器のそれぞれから送信されてくる消費電力情報を記録する。

以上のように、本発明によれば、消費電力情報を有効に活用することができる。

＜実施の形態＞
［電子機器システムの構成例］
図１は、本発明を適用した電子機器システムの一実施の形態の構成例を示すブロック図である。

図１の電子機器システム１０では、テレビジョン受像機１１−１、ビデオプレーヤ１１−２、冷蔵庫１１−３、掃除機１１−４、アプリサーバ１２、およびデータベース１３が、インターネット、IIC（Inter Integrated Circuit）バスなどのネットワーク１４を介して接続されている。

なお、テレビジョン受像機１１−１、ビデオプレーヤ１１−２、冷蔵庫１１−３、および掃除機１１−４は、ユーザ２０が使用する電子機器である。これらの電子機器は、消費電力情報に関して同様の処理を行うため、以下では、テレビジョン受像機１１−１についてのみ詳細に説明する。

テレビジョン受像機１１−１は、テレビジョン放送の番組の画像や音声のデジタル信号（以下、番組信号という）の電波を受信し、その番組の画像や音声を出力する。また、テレビジョン受像機１１−１は、ユーザ２０からの入力に応じて、ユーザ２０のユーザ特定情報を、ネットワーク１４を介してアプリサーバ１２に送信する。なお、ユーザ特定情報とは、ユーザＩＤなどのユーザを特定する情報である。

また、テレビジョン受像機１１−１は、ユーザ２０からの入力に応じて、テレビジョン受像機１１−１の機器特定情報を、ネットワーク１４を介してアプリサーバ１２に送信する。なお、機器特定情報とは、電子機器を特定する情報であり、電子機器のカテゴリ、型番、製品名、製造メーカ名などにより構成される。テレビジョン受像機１１−１は、テレビジョン受像機１１−１の消費電力を検出し、その消費電力を表す消費電力情報を、ネットワーク１４を介してアプリサーバ１２に供給する。

さらに、テレビジョン受像機１１−１は、ユーザ２０からの入力に応じて、消費電力情報の表示をアプリサーバ１２に要求し、その要求に応じてアプリサーバ１２から送信されてくる、消費電力情報を表示させるための消費電力表示情報を受信する。そして、テレビジョン受像機１１−１は、その消費電力表示情報に基づいて消費電力情報を表示する。

アプリサーバ１２は、テレビジョン受像機１１−１から送信されてくるユーザ特定情報に基づいてユーザ認証を行う。アプリサーバ１２は、ユーザ２０を認証した場合、テレビジョン受像機１１−１から送信されてきた情報をデータベース１３に送信したり、テレビジョン受像機１１−１からの要求に応じてデータベース１３から消費電力情報を検索したりする。また、アプリサーバ１２は、データベース１３から検索された消費電力情報に基づいて消費電力表示情報を生成し、ネットワーク１４を介してテレビジョン受像機１１−１に送信する。

データベース１３は、アプリサーバ１２からネットワーク１４を介して送信されてくるユーザ特定情報で特定されるユーザ２０の使用する電子機器の機器特定情報と、それに対応する消費電力情報、消費電力情報の受信日時などを対応付けてユーザ情報として記録する。

例えば、データベース１３は、ユーザ２０の使用する電子機器であるテレビジョン受像機１１−１、ビデオプレーヤ１１−２、冷蔵庫１１−３、および掃除機１１−４の機器特定情報と、それらに対応する消費電力情報、消費電力情報の受信日時などを対応付けてユーザ情報として記録する。

なお、図１では、説明の便宜上、１人のユーザ２０の使用する電子機器がネットワーク１４に接続されるものとしたが、実際には複数のユーザの使用する電子機器がネットワーク１４に接続される。従って、データベース１３には、複数のユーザのユーザ情報がユーザごとに記録される。

以上のように構成される電子機器システム１０では、各ユーザの使用する電子機器の機器特定情報と消費電力情報をデータベース１３に記録することができるので、ユーザは、所望の電子機器の消費電力情報をデータベース１３から検索して比較することができる。

［テレビジョン受像機の構成例］
図２は、図１のテレビジョン受像機１１−１の構成例を示すブロック図である。

図２のテレビジョン受像機１１−１では、MPU（Micro Processing Unit）３１、チューナ３２、デコード処理部３３、信号処理部３４、入力部３８、通信部３９、記録部４０、およびドライブ４１が、バス３７を介して互いに接続されている。

MPU３１は、例えば、記録部４０にインストールされたプログラムを実行することにより、入力部３８から入力される指令などに対応して、各種の処理を実行する。例えば、MPU３１は、入力部３８から入力される指令に対応して、チューナ３２、デコード処理部３３、および信号処理部３４を制御し、所定のチャンネルの番組信号に対応する画像を、表示部３５に表示させるとともに、音声をスピーカ３６から出力させる。

また、MPU３１は、入力部３８から入力される指令に対応して、テレビジョン受像機１１−１の消費電力を検出し、その消費電力を表す消費電力情報を通信部３９に供給することにより、アプリサーバ１２に送信する。MPU３１は、入力部３８から入力されたユーザ特定情報を通信部３９に供給することにより、アプリサーバ１２に送信する。

さらに、MPU３１は、入力部３８から入力される指令に対応して、通信部３９を制御することにより、アプリサーバ１２に消費電力表示情報を要求する。MPU３１は、その要求に応じて送信されてくる消費電力表示情報を信号処理部３４に供給することにより、消費電力情報を表示部３５に表示させる。

また、MPU３１は、通信部３９によりダウンロードされたプログラムや、ドライブ４１に装着された磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、あるいは半導体メモリなどのリムーバブルメディア４２に記録されたプログラムを必要に応じて、記録部４０にインストールする。

チューナ３２は、MPU３１の制御により、図示せぬ放送局から放射される番組信号の電波を受信して復調する。チューナ３２は、復調の結果得られる番組信号をデコード処理部３３に供給する。

デコード処理部３３は、MPU３１の制御により、チューナ３２から供給される番組信号（符号化されている番組信号）を、MPEG2(Moving Picture Experts Group phase 2)などの所定の方式でデコードし、その結果得られる番組信号を信号処理部３４に供給する。

信号処理部３４は、画像処理部３４Ａと音声処理部３４Ｂにより構成され、MPU３１により制御される。画像処理部３４Ａは、デコード処理部３３から供給される番組信号のうちの画像信号に対して、D/A（Digital/Analog）変換などの処理を施し、その結果得られるアナログ信号である画像信号を表示部３５に供給して、表示部３５に画像を表示させる。また、画像処理部３４Ａは、消費電力表示情報に基づいて、表示部３５に消費電力情報を表示させる。

音声処理部３４Ｂは、デコード処理部３３から供給される番組信号のうちの音声信号に対してD/A変換などを行い、その結果得られるアナログ信号である音声信号を、スピーカ３６に供給して、外部に音声を出力させる。

入力部３８は、例えば、図示せぬリモートコントローラから送信されてくる指令を受信する受信部、ボタン、キーボード、マウス、スイッチなどから構成され、ユーザからの指令を受け付ける。入力部３８は、ユーザからの指令に応じて、各種の指令を、バス３７を介してMPU３１に供給する。

通信部３９は、ネットワーク１４などを介して、各種のデータの送受信を行う。例えば、通信部３９は、MPU３１から供給されるユーザ特定情報や消費電力情報を、ネットワーク１４を介してアプリサーバ１２に送信する。また、通信部３９は、MPU３１の制御により、ネットワーク１４を介してアプリサーバ１２に消費電力表示情報を要求する。そして、通信部３９は、その要求に応じてアプリサーバ１２から送信されてくる消費電力表示情報を、ネットワーク１４を介して受信する。

さらに、通信部３９は、図示せぬサーバからネットワーク１４を介して所定のプログラムをダウンロードし、MPU３１に供給する。記録部４０は、必要に応じて、MPU３１が実行するプログラムおよび各種のデータを記録する。

ドライブ４１には、必要に応じて、リムーバブルメディア４２が装着される。ドライブ４１は、リムーバブルメディア４２を駆動して、そこに記録されているプログラムやデータなどを読み出し、バス３７を介してMPU３１に供給する。

［MPUの機能的構成例］
次に、図３は、図２のMPU３１の消費電力情報に関する機能の構成例を示している。

図３において、機器登録部５１は、入力部３８からの機器特定情報の登録の指令に応じて、機器特定情報の登録処理を制御する。

具体的には、機器登録部５１は、機器特定情報の登録の指令に応じて、ユーザ認証部５２にユーザ認証の開始を指令する。また、機器登録部５１は、ユーザ認証部５２から供給されるユーザ認証の完了の通知に応じて、ユーザ情報操作部５４に機器特定情報の登録を指令する。また、機器登録部５１は、ユーザ情報操作部５４からの機器特定情報の登録の終了指令に応じて、機器特定情報の登録処理を終了する。

ユーザ認証部５２は、機器登録部５１または消費電力登録部５５からの指令に応じて、GUI（Graphical User Interface）生成部５３にユーザ認証画面の表示を指令する。また、ユーザ認証部５２は、GUI生成部５３から供給されるユーザ認証画面の表示の完了の通知に応じて、入力部３８からの入力を受け付ける。ユーザ認証部５２は、入力部３８から入力されたユーザ特定情報を、通信部３９に供給し、ネットワーク１４を介してアプリサーバ１２に送信させる。このとき、必要に応じて、ユーザ特定情報とともにユーザ情報の取得要求も送信される。

これにより、アプリサーバ１２においてユーザ認証が行われる。アプリサーバ１２において、ユーザ特定情報が表すユーザ２０が承認された場合、承認の通知がテレビジョン受像機１１−１に送信される。また、ユーザ情報の取得要求に応じて、承認されたユーザ２０のユーザ情報がデータベース１３から取得され、テレビジョン受像機１１−１に送信される。

ユーザ認証部５２は、ユーザ認証の結果、アプリサーバ１２から送信されてくる承認の通知を、通信部３９を介して受信し、機器登録部５１または消費電力登録部５５にユーザ認証の完了を通知する。

GUI生成部５３は、ユーザ認証部５２からの指令に応じてユーザ認証画面を表示部３５に表示させ、ユーザ認証部５２にユーザ認証画面の表示の完了を通知する。GUI生成部５３は、ユーザ情報操作部５４からの指令に応じて、新たな機器特定情報を登録するための画面であって、既に登録されているユーザ情報も表示される画面である機器登録画面を表示部３５に表示させる。そして、GUI生成部５３は、ユーザ情報操作部５４に機器登録画面の表示の完了を通知する。

ユーザ情報操作部５４は、機器登録部５１からの指令に応じて、機器特定情報の登録を行う。具体的には、ユーザ情報操作部５４は、ユーザ情報の取得要求に応じてアプリサーバ１２から送信されてくる、データベース１３に記録されているユーザ情報を、通信部３９を介して受信し、そのユーザ情報を含む機器登録画面の表示をGUI生成部５３に指令する。

また、ユーザ情報操作部５４は、GUI生成部５３からの指令に応じて、入力部３８からの入力を受け付ける。ユーザ情報操作部５４は、入力部３８から入力される機器登録情報を、通信部３９を介してアプリサーバ１２に送信する。これにより、機器特定情報はデータベース１３に供給され、ユーザ２０のユーザ情報として登録される。ユーザ情報操作部５４は、入力部３８からの機器特定情報の登録の終了指令を受け付け、その指令を機器登録部５１に供給する。

さらに、ユーザ情報操作部５４は、消費電力登録部５５から供給される消費電力情報を、通信部３９を介してアプリサーバ１２に送信することにより、その消費電力情報をユーザ２０のユーザ情報としてデータベース１３に登録する。そして、ユーザ情報操作部５４は、消費電力情報の登録の終了を消費電力登録部５５に通知する。

消費電力登録部５５は、入力部３８からの消費電力情報の登録の指令に応じて、消費電力情報の登録処理を制御する。

具体的には、消費電力登録部５５は、入力部３８からの消費電力情報の登録の指令に応じて、消費電力検出部５６にテレビジョン受像機１１−１の消費電力の検出を指令する。また、消費電力登録部５５は、入力部３８からの消費電力情報の登録の指令に応じて、機器登録部５１と同様にユーザ認証部５２にユーザ認証の開始を指令する。消費電力登録部５５は、ユーザ認証部５２から供給されるユーザ認証の完了の通知に応じて、消費電力検出部５６から供給される消費電力情報をユーザ情報操作部５４に供給する。さらに、消費電力登録部５５は、ユーザ情報操作部５４からの通知に応じて、消費電力情報の登録処理を終了する。

消費電力検出部５６は、消費電力登録部５５からの指令に応じて、テレビジョン受像機１１−１の消費電力を検出し、検出された消費電力を表す消費電力情報を消費電力登録部５５に供給する。

［GUI生成部の詳細構成例］
図４は、図３のGUI生成部５３の詳細構成例を示すブロック図である。

図４において、GUI生成部５３は、ユーザ認証画面表示部７１、機器登録画面表示部７２、電力量ビュー表示部７３、ユーザ比較ビュー表示部７４、および他機器電力ビュー表示部７５により構成され、各部を自由に遷移することができる。

ユーザ認証画面表示部７１は、ユーザ認証部５２からの指令に応じて、ユーザ認証画面を表示させるための情報（以下、ユーザ認証画面情報という）を生成する。そして、ユーザ認証画面表示部７１は、ユーザ認証画面情報を画像処理部３４Ａ（図２）に供給することにより、ユーザ認証画面を表示部３５に表示させる。その後、ユーザ認証画面表示部７１は、ユーザ認証部５２にユーザ認証画面の表示の完了を通知する。

機器登録画面表示部７２は、ユーザ情報操作部５４からの指令に応じて、アプリサーバ１２から受信されたユーザ情報を含む機器登録画面を表示させるための情報（以下、機器登録画面情報という）を生成する。そして、機器登録画面表示部７２は、その機器登録画面情報を画像処理部３４Ａに供給することにより、機器登録画面を表示部３５に表示させる。その後、機器登録画面表示部７２は、ユーザ情報操作部５４に機器登録画面の表示の完了を通知する。

電力量ビュー表示部７３は、入力部３８から供給される電力量ビュー（詳細は後述する）の表示指令に応じて、通信部３９を介して、電力量ビューを表示させるための情報（以下、電力量ビュー情報という）を消費電力表示情報としてアプリサーバ１２に要求する。

アプリサーバ１２は、この要求に応じて、必要なユーザ情報をデータベース１３から検索して取得し、そのユーザ情報に基づいて電力量ビュー情報を生成する。そして、アプリサーバ１２は、電力量ビュー情報をテレビジョン受像機１１−１に送信し、電力量ビュー表示部７３は、この電力量ビュー情報を、通信部３９を介して受信する。そして、電力量ビュー表示部７３は、受信された電力量ビュー情報に基づいて電力量ビューを表示部３５に表示させる。

なお、電力量ビューとは、テレビジョン受像機１１−１のユーザ２０が使用する、データベース１３に登録済みの電子機器の消費電力情報の履歴を表示させるための画面である。電力量ビューの詳細については、後述する図５を参照して説明する。

ユーザ比較ビュー表示部７４は、入力部３８から供給されるユーザ比較ビュー（詳細は後述する）の表示指令に応じて、通信部３９を介して、ユーザ比較ビューを表示させるための情報（以下、ユーザ比較ビュー情報という）を消費電力表示情報としてアプリサーバ１２に要求する。

アプリサーバ１２は、この要求に応じて、電力量ビューと同様にユーザ比較ビュー情報を生成し、テレビジョン受像機１１−１に送信する。ユーザ比較ビュー表示部７４は、このユーザ比較ビュー情報を、通信部３９を介して受信する。そして、電力量ビュー表示部７３は、受信されたユーザ比較ビュー情報に基づいてユーザ比較ビューを表示部３５に表示させる。

なお、ユーザ比較ビューとは、データベース１３に登録されている各ユーザの消費電力情報を比較表示させるための画面である。ユーザ比較ビューの詳細については、後述する図６を参照して説明する。

他機器電力ビュー表示部７５は、入力部３８から供給される他機器電力ビュー（詳細は後述する）の表示指令に応じて、通信部３９を介して、他機器電力ビューを表示させるための情報（以下、他機器電力ビュー情報という）を消費電力表示情報としてアプリサーバ１２に要求する。

アプリサーバ１２は、この要求に応じて、電力量ビューと同様に他機器電力ビュー情報を生成し、テレビジョン受像機１１−１に送信する。他機器電力ビュー表示部７５は、この他機器電力ビュー情報を、通信部３９を介して受信し、その他機器電力ビュー情報に基づいて他機器電力ビューを表示部３５に表示させる。

なお、他機器電力ビューとは、ユーザ２０が使用する電子機器と、その電子機器とカテゴリが同一であって異なる機種の電子機器の消費電力情報を比較表示させるための画面である。他機器電力ビューの詳細については、後述する図７を参照して説明する。

［表示例］
次に、図５は、電力量ビューの例を示している。

図５に示すように、電力量ビューでは、２４時間分の消費電力量が、横方向を日単位の時間方向とし、奥行き方向を日にち方向として色によって表されている。但し、図５では、色を模様で表現している。

詳細には、図５の電力量ビューでは、日にちに対応するタグ９１−１乃至９１−４が奥行き方向に、奥側ほど日にちが古くなるように並べられている。このタグ９１−１乃至９１−４には、対応する日にち、並びに、その日にちのユーザ２０の各電子機器の消費電力量および全電子機器の消費電力量の合計などが記載される。

図５の例では、タグ９１−１において、対応する日付として「２００８／３／２１」が記載されている。また、タグ９１−１において、２００８年３月２１日のユーザ２０のテレビジョン受像機１１−１、ビデオプレーヤ１１−２、冷蔵庫１１−３、掃除機１１−４の消費電力量として、それぞれ、９００Ｗ、１１００Ｗ、１２００Ｗ，４００Ｗが記載されている。さらに、タグ９１−１において、２００８年３月２１日のテレビジョン受像機１１−１、ビデオプレーヤ１１−２、冷蔵庫１１−３、および掃除機１１−４の消費電力量の合計として３６００Ｗが記載されている。

タグ９１−２，９１−３，９１−４には、タグ９１−１と同様に、それぞれ、２００８年３月２０日、２００８年３月１９日、２００８年３月１８日に対応する情報が記載されている。

また、図５の電力量ビューでは、タグ９１−１乃至９１−４のそれぞれに対応して、対応する日の時間ごとの各電子機器の消費電力量が所定の範囲ごとに色分けされて表される消費電力バー９２−１乃至９２−４が表示される。即ち、消費電力バー９２−１，９２−２，９２−３，９２−４は、それぞれ、テレビジョン受像機１１−１、ビデオプレーヤ１１−２、冷蔵庫１１−３、掃除機１１−４の２４時間分の消費電力量を時間ごとに表している。

さらに、図５の電力量ビューでは、下部に、各色とともに、その色に対応する消費電力量の範囲が表示される色分け表示部９３が表示される。これにより、ユーザ２０は、消費電力バー９２−１乃至９２−４の色が、どの範囲の消費電力量を表しているのかを認識することができる。図５の例では、０Ｗから１００Ｗまでが２０Ｗ刻みで色分けされ、１００Ｗ以上は全て１色で表されている。

以上のように構成される電力量ビューにより、ユーザ２０は、自分が使用する登録済みの電子機器の消費電力量の内訳および履歴を認識することができる。従って、テレビジョン受像機１１−１は、電力量ビューを表示させることにより、消費電力情報を有効に活用し、購入された後も低消費電力機能を効果的に訴求することができる。

次に、図６は、ユーザ比較ビューの例を示している。

図６に示すように、ユーザ比較ビューでは、データベース１３に登録されている各ユーザに対応するアイコン１０１−１乃至１０１−５が奥行き方向に並べて表示される。このアイコン１０１−１乃至１０１−５は、対応するユーザの登録済み電子機器の１日分の消費電力の合計の少ない方からの順位が高い順に手前側から並べられる。即ち、一般的に消費電力は少ない方が良いため、アイコン１０１−１乃至１０１−５は消費電力の少ない方から順に手前側から配置される。

また、図６の例では、ユーザ比較ビューを表示させているユーザ２０に対応する順位は３位であり、そのユーザ２０に対応するアイコンはアイコン１０１−３である。従って、図６に示すように、アイコン１０１−３は他のアイコンと異なる色で表示されるとともに、他のアイコンより大きく表示される。これにより、ユーザ２０は、自分に対応するアイコン１０１−３を視認し易くなる。

また、アイコン１０１−１乃至１０１−５には、順位、ユーザ名のほか、電子機器の設定情報（画質設定情報など）（図示せず）が表示される。これにより、ユーザ２０は、効果的に消費電力を削減する設定情報を知ることができる。

以上のように、ユーザ比較ビューでは、各ユーザの消費電力の順位が可視化されるので、ユーザ２０は、他のユーザと自分の消費電力を容易に比較することができる。これにより、ユーザ２０は、自分の使用している電子機器の消費電力の削減能力の度合を知ることができる。また、テレビジョン受像機１１−１は、順位の高い方から順にアイコン１０１−１乃至１０１−５を並べることにより、順位を単に表示する場合に比べて、ユーザ２０に視覚的に損をしていると感じさせることができる。

従って、テレビジョン受像機１１−１は、ユーザ比較ビューを表示させることにより、消費電力情報を有効に活用し、購入された後も低消費電力機能を効果的に訴求することができる。

また、図６に示すように、ユーザ比較ビューではマップ１０２も表示される。このマップ１０２は、アイコン１０１−１乃至１０１−５に対応するユーザの居住国を示すためのものである。図６の例では、マップ１０１上の各ユーザの居住国に対応する位置に、そのユーザのアイコン１０１−１乃至１０１−５に対応するアイコン１０３−１乃至１０３−５が表示される。アイコン１０３−１乃至１０３−５には、対応するユーザの順位、ユーザ名、および登録済み電子機器の１日分の消費電力の合計が記載される。

なお、図６の例では、アイコン１０３−１乃至１０３−５が表示されたが、アイコン１０３−１乃至１０３−５は表示されなくてもよい。この場合、例えば、アイコン１０１−１乃至１０１−５のそれぞれに異なる色を付し、各色を対応するユーザの居住国のマップ１０２上の位置にも付すことにより、各ユーザの居住国をユーザ２０に認識させる。

次に、図７は、他機器電力ビューの例を示している。

図７に示すように、他機器電力ビューでは、ユーザ２０の登録済みの各電子機器のカテゴリに対応するアイコン１２１−１乃至１２１−４が表示される。具体的には、図７に示すように、テレビジョン受像機１１−１のカテゴリ「テレビジョン受像機」に対応するアイコン１２１−１、ビデオプレーヤ１１−２のカテゴリ「ビデオプレーヤ」に対応するアイコン１２１−２、冷蔵庫１１−３のカテゴリ「冷蔵庫」に対応するアイコン１２１−３、掃除機１１−４のカテゴリ「掃除機」に対応するアイコン１２１−４が表示される。

また、他機器電力ビューでは、図７に示すように、アイコン１２１−１乃至１２１−４のそれぞれに対応して、対応するカテゴリの各機種の情報を表示するアイコン１２２−１乃至１２２−４が表示される。なお、以下では、アイコン１２１−１乃至１２１−４を特に区別する必要がない場合、それらをまとめてアイコン１２１という。同様に、アイコン１２２−１乃至１２２−４もまとめてアイコン１２２という。

アイコン１２２には、アイコン１２１に対応するカテゴリの、ユーザ２０により登録済みの電子機器の機種を含む複数の機種の機器特定情報、消費電力情報などが機種ごとに表示される。ユーザ２０は、アイコン１２２に表示された情報を見ながら、今後購入すべき機種をカテゴリごとに選択し、その機種に対応するアイコン１２２を選択する。これにより、他機器電力ビューの上部の合計消費電力表示領域１２３には、選択された機種の消費電力情報に基づいて、選択された機種の１日分の消費電力の合計が表示される。

その結果、ユーザ２０は、自分が使用している登録済みの電子機器を同一のカテゴリの他の機種に交換することで消費電力がどの程度になるかを容易に認識し、現状の消費電力と比較することができる。これにより、次期モデルなどの新製品の買い替えを促進させることができる。即ち、テレビジョン受像機１１−１は、他機器電力ビューを表示させることにより、消費電力情報を有効に活用し、購入された後も低消費電力機能を効果的に訴求することができる。

また、テレビジョン受像機１１−１は、アイコン１２１として、図７に示すように、カテゴリを表す絵柄のアイコンを用いることにより、カテゴリの視認性を高めることができる。

［電子機器システムの動作］
次に、以上のような構成を有する電子機器システム１０の動作について説明する。

はじめに、図８のフローチャートを参照して、電子機器システム１０の機器登録処理について説明する。なお、図８においては、説明の便宜上、ユーザ２０の処理も記載している。このことは、後述する図９および図１０においても同様である。

ステップＳ５１において、ユーザ２０は、入力部３８を操作して機器特定情報の登録を指令する。ステップＳ３１において、テレビジョン受像機１１−１の機器登録部５１は、その指令に応じて、ユーザ認証部５２にユーザ認証の開始を指令する。ユーザ認証部５２は、この指令に応じてGUI生成部５３にユーザ認証画面の表示を指令する。

ステップＳ３２において、GUI生成部５３のユーザ認証画面表示部７１は、ユーザ認証部５２からの指令に応じて、ユーザ認証画面情報を生成し、画像処理部３４Ａに供給することにより、ユーザ認証画面を表示部３５に表示させる。そして、ユーザ認証画面表示部７１は、ユーザ認証画面の表示の完了をユーザ認証部５２に通知する。

ステップＳ５２において、ユーザ２０は、表示部３５に表示されたユーザ認証画面を見る。ステップＳ５３において、ユーザ２０は、入力部３８を操作し、ユーザ２０のユーザ特定情報を入力する。ステップＳ３３において、テレビジョン受像機１１−１のユーザ認証部５２は、ユーザ２０から入力されたユーザ特定情報を、入力部３８を介して受け付ける。

なお、ユーザ特定情報は、ユーザ２０により入力されるのではなく、予めテレビジョン受像機１１−１に保持されていてもよい。この場合、ステップＳ３１乃至Ｓ３３およびステップＳ５１乃至Ｓ５３の処理の代わりに、ユーザ認証部５２が、例えば、記録部４０に保持されているユーザ２０のユーザ特定情報を取得する。

ステップＳ３４において、ユーザ認証部５２は、入力部３８から入力されたユーザ特定情報とユーザ情報の取得要求を、通信部３９に供給し、ネットワーク１４を介してアプリサーバ１２に送信させる。

ステップＳ２１において、アプリサーバ１２は、テレビジョン受像機１１−１から送信されてくるユーザ特定情報とユーザ情報の取得要求を受信する。そして、アプリサーバ１２は、そのユーザ特定情報に基づいてユーザ認証を行う。ユーザ認証によりユーザ特定情報が表すユーザ２０が承認された場合、ステップＳ２２において、アプリサーバ１２は、承認の通知をテレビジョン受像機１１−１に送信する。

なお、図示は省略するが、ユーザ認証によりユーザ特定情報が表すユーザ２０が承認されない場合、アプリサーバ１２は、承認しない旨をテレビジョン受像機１１−１に送信し、機器登録処理は終了する。

ステップＳ３５において、テレビジョン受像機１１−１のユーザ認証部５２は、アプリサーバ１２から送信されてくる承認の通知を、通信部３９を介して受信し、機器登録部５１にユーザ認証の完了を通知する。

また、ステップＳ２３において、アプリサーバ１２は、データベース１３にユーザ２０のユーザ情報の問い合わせを行う。ステップＳ１１において、データベース１３は、アプリサーバ１２から送信されてくるユーザ情報の問い合わせを受信する。ステップＳ１２において、データベース１３は、登録されているユーザ情報の中から、問い合わされたユーザ２０のユーザ情報を検索する。ステップＳ１３において、データベース１３は、検索されたユーザ２０のユーザ情報をアプリサーバ１２に送信する。

ステップＳ２４において、アプリサーバ１２は、データベース１３から送信されてくるユーザ情報を受信する。ステップＳ２５において、アプリサーバ１２は、受信されたユーザ情報をテレビジョン受像機１１−１に送信する。

ステップＳ３６において、テレビジョン受像機１１−１のユーザ情報操作部５４は、アプリサーバ１２から送信されてくるユーザ情報を、通信部３９を介して受信し、そのユーザ情報を含む機器登録画面の表示をGUI生成部５３に指令する。

ステップＳ３７において、GUI生成部５３の機器登録画面表示部７２は、受信されたユーザ情報に基づいて機器登録画面情報を生成し、画像処理部３４Ａに供給することにより、機器登録画面を表示部３５に表示させる。そして、機器登録画面表示部７２は、ユーザ情報操作部５４に機器登録画面の表示の完了を通知する。

ステップＳ５４において、ユーザ２０は、表示部３５に表示された機器登録画面を見る。ステップＳ５５において、ユーザ２０は、入力部３８を操作し、登録対象とする電子機器の機器登録情報を入力する。

ステップＳ３８において、テレビジョン受像機１１−１のユーザ情報操作部５４は、ユーザ２０から入力された機器登録情報を、入力部３８を介して受け付ける。ステップＳ３９において、ユーザ情報操作部５４は、その機器登録情報を、通信部３９を介してアプリサーバ１２に送信する。

ステップＳ２６において、アプリサーバ１２は、テレビジョン受像機１１−１から送信されてくる機器登録情報を受信する。ステップＳ２７において、アプリサーバ１２は、その機器登録情報をデータベース１３に送信する。

ステップＳ１４において、データベース１３は、アプリサーバ１２から送信されてくる機器登録情報を受信する。ステップＳ１５において、データベース１３は、その機器登録情報を、ユーザ２０のユーザ特定情報に対応付けて登録することにより、ユーザ２０のユーザ情報を更新する。ステップＳ１６において、データベース１３は、ステップＳ１５で更新されたユーザ２０のユーザ情報をアプリサーバ１２に送信する。

ステップＳ２８において、アプリサーバ１２は、データベース１３から送信されてくる更新後のユーザ情報を受信する。ステップＳ２９において、アプリサーバ１２は、受信されたユーザ情報をテレビジョン受像機１１−１に送信する。

ステップＳ４０において、テレビジョン受像機１１−１のユーザ情報操作部５４は、ステップＳ３６の処理と同様に、アプリサーバ１２から送信されてくる更新後のユーザ情報を受信し、機器登録画面の表示をGUI生成部５３に指令する。ステップＳ４１において、GUI生成部５３の機器登録画面表示部７２は、ステップＳ３７の処理と同様に、機器登録画面を表示部３５に表示させ、ユーザ情報操作部５４に機器登録画面の表示の完了を通知する。

ステップＳ５６において、ユーザ２０は、表示部３５に表示された機器登録画面を見る。ステップＳ５７において、ユーザ２０は、機器登録画面を参照して機器特定情報の登録を終了するかどうかを判断する。ユーザ２０は登録したい全ての機器特定情報がユーザ情報として機器登録画面に表示されていない場合、ステップＳ５７において機器特定情報の登録を終了しないと判断し、処理はステップＳ５５に戻り、以降の処理が繰り返される。

一方、ユーザ２０は登録したい全ての機器特定情報がユーザ情報として機器登録画面に表示されている場合、ステップＳ５７において機器特定情報の登録を終了すると判断する。そして、ステップＳ５８において、ユーザは、入力部３８を操作して、機器特定情報の登録の終了を指令する。

ステップＳ４２において、テレビジョン受像機１１−１のユーザ情報操作部５４は、ユーザ２０から入力された機器特定情報の登録の終了指令を、入力部３８を介して受け付け、その指令を機器登録部５１に供給する。機器登録部５１は、この指令に応じて機器特定情報の登録処理を終了する。

なお、図８では、機器登録処理は、ユーザ２０からの指令に応じて開始されたが、所定のタイミングで自動的に行われるようにしてもよい。この場合、図８のステップＳ５１の処理は行われず、ステップＳ３１において、テレビジョン受像機１１−１の機器登録部５１が、所定のタイミングで、ユーザ認証部５２にユーザ認証の開始を指令する。

次に、図９のフローチャートを参照して、電子機器システム１０の消費電力登録処理について説明する。

ステップＳ１０１において、ユーザ２０は、入力部３８を操作して消費電力情報の登録を指令する。ステップＳ９１において、テレビジョン受像機１１−１の消費電力登録部５５は、その消費電力情報の登録の指令に応じて、ユーザ認証部５２にユーザ認証の開始を指令するとともに、消費電力検出部５６に消費電力の検出を指令する。ユーザ認証部５２は、ユーザ認証の開始の指令に応じてGUI生成部５３にユーザ認証画面の表示を指令する。

ステップＳ９２およびＳ９３、ステップＳ１０２およびＳ１０３の処理は、それぞれ、図８のステップＳ３２およびＳ３３、ステップＳ１０２およびＳ１０３の処理と同様であるので、説明は省略する。

ステップＳ９４において、テレビジョン受像機１１−１の消費電力検出部５６は、消費電力登録部５５からの指令に応じて、テレビジョン受像機１１−１の消費電力を検出し、検出された消費電力を表す消費電力情報を消費電力登録部５５に供給する。

ステップＳ９５において、ユーザ認証部５２は、入力部３８から入力されたユーザ特定情報を、通信部３９に供給し、ネットワーク１４を介してアプリサーバ１２に送信させる。

ステップＳ８１において、アプリサーバ１２は、テレビジョン受像機１１−１から送信されてくるユーザ特定情報を受信する。そして、アプリサーバ１２は、図８のステップＳ２１の処理の場合と同様に、そのユーザ特定情報に基づいてユーザ認証を行う。その結果、ユーザ認証によりユーザ特定情報が表すユーザ２０が承認された場合、ステップＳ８２において、アプリサーバ１２は、承認の通知をテレビジョン受像機１１−１に送信する。

ステップＳ９６において、テレビジョン受像機１１−１のユーザ認証部５２は、アプリサーバ１２から送信されてくる承認の通知を、通信部３９を介して受信し、消費電力登録部５５にユーザ認証の完了を通知する。消費電力登録部５５は、この通知に応じて、ユーザ情報操作部５４にステップＳ９４で検出された消費電力の消費電力情報を供給する。ステップＳ９７において、ユーザ情報操作部５４は、消費電力登録部５５から供給される消費電力情報を、通信部３９を介してアプリサーバ１２に送信する。そして、ユーザ情報操作部５４は、消費電力情報の登録の終了を消費電力登録部５５に通知する。消費電力登録部５５は、この通知に応じて、消費電力情報の登録処理を終了する。

ステップＳ８３において、アプリサーバ１２は、テレビジョン受像機１１−１から送信されてくる消費電力情報を受信する。ステップＳ８４において、アプリサーバ１２は、その消費電力情報をデータベース１３に送信する。

ステップＳ７１において、データベース１３は、アプリサーバ１２から送信されてくる消費電力情報を受信する。ステップＳ７２において、データベース１３は、その消費電力情報、消費電力情報の受信日時などを、テレビジョン受像機１１−１の機器特定情報に対応付けて登録する。

なお、図９では、消費電力情報登録処理は、ユーザ２０からの指令に応じて開始されたが、所定のタイミングで自動的に行われるようにしてもよい。この場合、図８のステップＳ１０１の処理は行われず、ステップＳ９１において、テレビジョン受像機１１−１の消費電力登録部５５が、所定のタイミングで、ユーザ認証部５２にユーザ認証の開始を指令する。このタイミングとしては、例えば、入力部３８から各種の指令が入力され、テレビジョン受像機１１−１の消費電力が変化するタイミングを採用することができる。

次に、図１０のフローチャートを参照して、電子機器システム１０の電力量ビュー表示処理について説明する。

ステップＳ１５１において、ユーザ２０は、入力部３８を操作して電力量ビューの表示を指令する。ステップＳ１４１において、テレビジョン受像機１１−１のGUI生成部５３の電力量ビュー表示部７３は、その指令に応じて、ユーザ認証部５２にユーザ認証の開始を指令する。ユーザ認証部５２は、この指令に応じてGUI生成部５３にユーザ認証画面の表示を指令する。

ステップＳ１２１乃至Ｓ１２３、ステップＳ１３１乃至Ｓ１３４、ステップＳ１４２乃至Ｓ１４５、ステップＳ１５２およびＳ１５３の処理は、それぞれ、図８のステップＳ１１乃至Ｓ１３、ステップＳ２１乃至Ｓ２４、ステップＳ３２乃至Ｓ３５、ステップＳ５２およびＳ５３と同様であるので、説明は省略する。

但し、ステップＳ１４４においてユーザ特定情報とともにアプリサーバ１２に送信されるものは、ユーザ情報の取得要求ではなく、電力量ビューの取得要求である。また、ステップＳ１４５では、ユーザ認証の完了の通知が機器登録部５１ではなく、GUI生成部５３の電力量ビュー表示部７３に供給される。

ステップＳ１３５において、アプリサーバ１２は、ステップＳ１３４でデータベース１３から受信されたユーザ２０のユーザ情報に基づいて、図５の電力量ビューの電力量ビュー情報を生成する。ステップＳ１３６において、アプリサーバ１２は、その電力量ビュー情報をテレビジョン受像機１１−１に送信する。

ステップＳ１４６において、テレビジョン受像機１１−１の電力量ビュー表示部７３は、アプリサーバ１２から送信されてくる電力量ビュー情報を受信する。ステップＳ１４７において、電力量ビュー表示部７３は、その電力量ビュー情報に基づいて、電力量ビューを表示部３５に表示させる。そして、電力量ビュー表示処理は終了する。

ステップＳ１５４において、ユーザ２０は、表示部３５に表示された電力量ビューを見る。

なお、図１０では、電力量ビューを表示させる電力量ビュー表示処理について説明したが、ユーザ比較ビューを表示させるユーザ比較ビュー表示処理、および、他機器電力ビューを表示させる他機器電力ビュー表示処理についても同様に行われる。

但し、ユーザ比較ビュー表示処理では、ステップＳ１３３において、アプリサーバ１２から、データベース１３に登録済みの全てのユーザのユーザ情報が問い合わされる。また、他機器電力ビュー表示処理では、ステップＳ１３３において、アプリサーバ１２から、ユーザ２０のユーザ情報と、ユーザ２０の登録済みの電子機器と同一のカテゴリの他機種の機器特定情報や消費電力情報などが問い合わされる。他機種の機器特定情報や消費電力情報は、ユーザ情報とは別にデータベース１３に記録されていてもよいし、登録済みのユーザ情報から検索されるものであってもよい。

また、上述した説明では、機器特定情報登録処理、消費電力情報登録処理、電力量ビュー表示処理、ユーザ比較ビュー表示処理、および他機器電力ビュー表示処理の全てにおいてユーザ認証が行われるようにしたが、いずれか最初の処理においてだけ行われるようにしてもよい。

さらに、消費電力を検出する電子機器は、勿論、テレビジョン受像機、ビデオプレーヤ、冷蔵庫、掃除機に限定されず、カメラ、携帯電話機、ゲーム機などであってもよい。

本明細書において、プログラム記録媒体に格納されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。

また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。

本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。

本発明を適用した電子機器システムの一実施の形態の構成例を示すブロック図である。 図１のテレビジョン受像機の構成例を示すブロック図である。 図２のMPUの消費電力情報に関する機能の構成例を示すブロック図である。 図３のGUI生成部の詳細構成例を示すブロック図である。 電力量ビューの例を示す図である。 ユーザ比較ビューの例を示す図である。 他機器電力ビューの例を示す図である。 機器登録処理について説明するフローチャートである。 消費電力登録処理について説明するフローチャートである。 電力量ビュー表示処理について説明するフローチャートである。

符号の説明

１０ 電子機器システム， １１−１ テレビジョン受像機， １１−２ ビデオプレーヤ， １１−３ 洗濯機， １１−４ 掃除機， １２ アプリサーバ， １３ データベース， ５４ ユーザ情報操作部， ５６ 消費電力検出部， ７３ 電力量ビュー表示部， ７４ ユーザ比較ビュー表示部， ７５ 他機器電力ビュー表示部

Claims (10)

1. 自分の電子機器の消費電力を検出する検出手段と、
   前記検出手段により検出された前記消費電力を表す消費電力情報を送信して記録部に記録させる送信手段と、
   前記記録部に記録されている前記自分の電子機器を含む複数の電子機器の消費電力情報を取得し、前記複数の電子機器の前記消費電力情報に基づいて表示を制御する表示制御手段と
   を備える電子機器。
2. 前記表示制御手段は、前記自分の電子機器のユーザが使用する前記複数の電子機器の前記消費電力情報を取得し、前記電子機器ごとに前記消費電力情報の履歴を表示させる
   請求項１に記載の電子機器。
3. 前記表示制御手段は、前記自分の電子機器のユーザが使用する電子機器と、他のユーザが使用する電子機器の前記消費電力情報を取得し、前記ユーザごとに、そのユーザが使用する電子機器の前記消費電力情報を表示させる
   請求項１に記載の電子機器。
4. 前記表示制御手段は、前記ユーザごとに、そのユーザが使用する電子機器の前記消費電力情報を表示させるとともに、その消費電力情報の消費電力の少ない方からの順位を表示させる
   請求項３に記載の電子機器。
5. 前記表示制御手段は、前記自分の電子機器のユーザが使用する電子機器と、その電子機器とカテゴリが同一であって異なる機種の電子機器の前記消費電力情報を取得し、前記カテゴリごとに前記消費電力情報を表示させる
   請求項１に記載の電子機器。
6. 前記表示制御手段はまた、前記ユーザにより前記カテゴリごとに所望の電子機器が選択された場合、選択された前記電子機器の前記消費電力情報に基づいて、選択された前記電子機器の消費電力の合計を表示させる
   請求項５に記載の電子機器。
7. 電子機器が、
   自分の前記電子機器の消費電力を検出する検出ステップと、
   前記検出ステップの処理により検出された前記消費電力を表す消費電力情報を送信して記録部に記録させる送信ステップと、
   前記記録部に記録されている前記自分の電子機器を含む複数の電子機器の消費電力情報を取得し、前記複数の電子機器の前記消費電力情報に基づいて表示を制御する表示制御ステップと
   を含む制御方法。
8. 自分の電子機器の消費電力を検出する検出手段と、
   前記検出手段により検出された前記消費電力を表す消費電力情報を送信して記録部に記録させる送信手段と、
   前記記録部に記録されている前記自分の電子機器を含む複数の電子機器の消費電力情報を取得し、前記複数の電子機器の前記消費電力情報に基づいて表示を制御する表示制御手段と
   を備える電子機器として、コンピュータを機能させるためのプログラム。
9. 複数の電子機器と、
   前記複数の電子機器の消費電力を表す消費電力情報を記録する記録装置と
   を備え、
   前記電子機器は、
   自分の前記電子機器の消費電力を検出する検出手段と、
   前記検出手段により検出された前記消費電力の前記消費電力情報を前記記録装置に送信する送信手段と、
   前記記録装置に記録されている前記自分の電子機器を含む複数の電子機器の消費電力情報を取得し、前記複数の電子機器の前記消費電力情報に基づいて表示を制御する表示制御手段と
   を有し、
   前記記録装置は、
   前記送信手段により送信されてくる前記消費電力情報を記録する
   電子機器システム。
10. 前記記録装置から前記複数の電子機器の前記消費電力情報を取得し、その消費電力情報を表示させるための表示情報を生成する生成装置
    をさらに備え、
    前記表示制御手段は、前記生成装置から前記表示情報を取得し、前記表示情報に基づいて表示を制御する
    請求項９に記載の電子機器システム。

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