JP2010122392A - 画像形成システムおよびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置と、画像形成装置の給紙トレイとは独立した給紙トレイを有するオフライン方式の後処理装置とで構成される画像形成システムにおいて、後処理装置で給紙トレイごとに紙種を設定する手間を軽減する。
【解決手段】画像形成システム１は、給紙トレイを有する画像形成装置２と、給紙トレイとは独立した給紙トレイを有する後処理装置３とを備え、画像形成装置２は、シート単位での紙種情報（サイズ、坪量、コートの有無、ＯＨＰシートか否か）と画像形成の過程で付加される属性情報（像密度）を後処理装置３に通知する通知手段を有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成システムおよびプログラムに関する。

従来から画像形成装置の給紙トレイとは独立した給紙トレイを有するオフライン方式の後処理装置が知られている。後処理とは、画像形成後の処理のことをいい、例えば、ステイプル、パンチング、紙折り、断裁、製本等の処理のことを表す。画像形成装置において、異なる紙種（サイズ、坪量、コートの有無、ＯＨＰシートか否か）を混在させて印刷した場合、印刷後に用紙を紙種ごとに仕分けし、仕分けした用紙束を紙種ごとに後処理装置の給紙トレイにセットし、給紙トレイごとに紙種を設定する必要があった。

画像形成装置が仕分け機能を有していれば、手間が軽減される。しかしながら、後処理装置の給紙トレイごとに紙種を設定する作業は煩雑で手間が掛かる。また、後処理装置の給紙トレイの数が少ない場合には、紙種ごとに後処理が終了するのを待ち、次の紙種の用紙束を給紙トレイにセットする作業を繰り返さなければならない。

このような課題を解決する技術が、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されている。特許文献１に記載の発明では、画像形成に応じて設定される属性情報を書き込んだＲＦＩＤタグ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を記録媒体に付帯し、後処理装置は、ＲＦＩＤタグから読み取った属性情報に基づいて、記録媒体の後処理を制御する。

一方、特許文献２に記載の発明では、画像形成装置は、２次元コードに変換した後処理情報を記録紙上に画像形成し、後処理装置は、２次元コードから取得した後処理情報に基づいて記録紙に後処理を施す。
特開２００６−３２７１０４号公報 特開２００７−１２７７７４号公報

本発明は、このような背景を鑑み、画像形成装置と、画像形成装置の給紙手段とは独立した給紙手段を有するオフライン方式の後処理装置とで構成される画像形成システムにおいて、後処理装置で給紙手段ごとに紙種を設定する手間を軽減する技術を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、給紙手段を有する画像形成装置と、前記給紙手段とは独立した給紙手段を有する後処理装置とを備え、前記画像形成装置は、記録紙単位での紙種情報と画像形成の過程で付加される属性情報を前記後処理装置に通知する通知手段を有することを特徴とする画像形成システムである。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記紙種情報は、記録紙のサイズ、坪量、またはコートの有無を含むことを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記属性情報は、記録紙に形成される画像の像密度であることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記画像形成装置と前記後処理装置は、操作パネルを共有することを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の発明において、前記後処理装置は、サイズ以外の紙種が異なる記録紙を同一の給紙手段に搭載可能であり、前記画像形成装置から通知される記録紙単位の紙種情報と属性情報に基づいて、制御を切り替えることを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記紙種情報と属性情報は、記録紙番号と一括で管理され、前記画像形成装置は、排紙順に並んだ管理情報を前記後処理装置の給紙順に並び替えることを特徴とする。

請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれかに記載の発明において、前記後処理装置で異常が発生した場合、異常により正常に排紙できなかった記録紙番号を前記画像形成装置に通知し、通知を受けた前記画像形成装置は前記記録紙番号の記録紙を再度印刷することを特徴とする。

請求項８に記載の発明は、請求項１から６のいずれかに記載の発明において、前記後処理装置は、記録紙の取込時と排出時に前記画像形成装置に記録紙番号ごとの状態を通知し、前記後処理装置で異常が発生した場合、前記記録紙番号ごとの状態に基づき、前記画像形成装置は記録紙を再度印刷することを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、請求項７または８に記載の発明において、前記再度印刷した記録紙の管理情報は更新されることを特徴とする。

請求項１０に記載の発明は、給紙手段を有する画像形成装置と、前記給紙手段とは独立した給紙手段を有する後処理装置とを備える画像形成システムに、記録紙単位での紙種情報と画像形成の過程で付加される属性情報を前記画像形成装置から前記後処理装置に通知する通知手順を実行させるためのプログラムである。

請求項１に記載の発明によれば、紙種情報や属性情報をシート自体に記録する構成を設けなくても、後処理装置で給紙手段ごとに紙種を設定する手間を軽減できる。

請求項２に記載の発明によれば、後処理装置で給紙手段ごとに記録紙のサイズ、坪量、またはコートの有無を設定する手間を軽減できる。

請求項３に記載の発明によれば、記録紙の像密度に基づいて後処理の制御を切り替えることができる。

請求項４に記載の発明によれば、画像形成装置の給紙手段と後処理装置の給紙手段の紙種設定を一つの操作パネルでまとめて行うことができる。

請求項５に記載の発明によれば、後処理装置で給紙手段ごとにサイズ以外の紙種を設定する手間をなくすことができる。

請求項６に記載の発明によれば、画像形成装置で排紙した記録紙を、後処理装置で給紙する順番に並べ替える必要がない。

請求項７に記載の発明によれば、後処理装置で記録紙が正常に排紙できなかった場合でも、その記録紙を確認し、その記録紙に印刷された画像を再度用意し、その画像の印刷指示をやり直す必要がない。

請求項８に記載の発明によれば、後処理装置で記録紙が正常に排紙できなかった場合でも、その記録紙を確認し、その記録紙に印刷された画像を再度用意し、その画像の印刷指示をやり直す必要がない。

請求項９に記載の発明によれば、正常に排紙されなかった記録紙の後処理を再開することができる。

請求項１０に記載の発明によれば、後処理装置で給紙手段ごとに紙種設定する手間が軽減する。

１．第１の実施形態
以下、画像形成装置と、画像形成装置の給紙手段（以下、給紙トレイという）とは独立した給紙トレイを有するオフライン方式の後処理装置とで構成される画像形成システムにおいて、後処理装置で給紙トレイごとに紙種を設定する手間を軽減した画像形成システムの一例について説明する。

（画像形成システムの構成）
図１は、第１の実施形態に係る画像形成システムの構成図である。画像形成システム１は、画像形成装置２、後処理装置３で構成される。

画像形成装置２は、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、複写機の機能を有する。また、画像形成装置２は、カラー印刷、モノクロ印刷、クリアトナーを使用した印刷の機能を有する。クリアトナーとは、シートに光沢を付与するために用いる無色透明のトナーである。クリアトナーとしては、例えば、低分子量のポリエステル樹脂にＳｉＯ_２（二酸化シリコン）やＴｉＯ_２（二酸化チタン）を外添したものを用いる。クリアトナーは、原則無色透明であるが、添加剤等により不可避的に有色に見えるものも含まれる。

後処理装置３は、光沢付与、デカールの機能を有する。光沢付与は、クリアトナーを使用して印刷されたシートの表面を平滑化するものである。また、デカールは、シートの反りを補正するものである。後処理装置３は、光沢付与、デカールのいずれかの機能を有するものでもよく、ステイプル、パンチング、紙折り、断裁、製本等の機能を有するものであってもよい。

後処理装置３は、画像形成装置２から排出されたシートが直接給紙されないオフライン方式の後処理装置である。後処理装置３は、画像形成装置２の給紙トレイとは独立した給紙トレイを備える。オペレータは、画像形成装置２でクリアトナーを使用して印刷したシートを後処理装置３の給紙トレイに給紙する。

画像形成装置２が、クリアトナーを使用した印刷を行う場合、クリアトナーを使用して印刷したシートは、サイズが異ならない限り、同じ排出先に排出される。ただし、画像形成装置２が複数の排出先を有していない場合はこの限りでない。

画像形成装置２は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）４に接続する。また、画像形成装置２と後処理装置３は、通信回線５で接続する。なお、画像形成装置２と後処理装置３は無線でデータの送受信を行うように構成してもよい。

オペレータがクリアトナーを印刷したシートの取り出しを要求すると、画像形成装置２は、通信回線５を介して、後処理装置３の電源を投入する。電源が投入された後処理装置３は、予熱作業などの初期動作を行い、初期動作の完了とオペレータによる給紙トレイへの給紙とを待ち合わせて後処理を開始する。

また、画像形成装置２は、シート単位の紙種情報（サイズ、坪量、コートの有無、ＯＨＰシートか否か）と画像形成の過程で付加した属性情報（像密度）を後処理装置３へ送信する。

なお、サイズとは、シート縦横の長さ、または、Ａ４、Ｂ４等の規格化されたサイズのことをいう。坪量は、シートの単位面積当たりの重さ（ｇ／ｍ^２）であり、シートの厚みを表す。コートの有無は、シートにコーティング加工を施しているか否かを表す。ＯＨＰシートは、オーバーヘッドプロジェクタで用いられる透明フィルムのことをいう。

また、像密度とは、シート全体の面積に対するトナーがのっている面積の割合のことをいう。例えば、印刷する画像データ全体の画素数が２０００×１６００ピクセルであり、トナーをのせる画素数が３２００００ドットの場合、像密度は、１０％となる。さらに、４色カラー（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）印刷の場合、像密度は、各色の割合の合計値によって表される。

後処理装置３は、画像形成装置２から受信したシート単位の紙種情報と属性情報に基づいて、給紙トレイ内のブロワー制御、フィード間隔の制御、定着温度の制御、デカーラーのペネトレーション制御を行う。以下、画像形成装置２、後処理装置３の一例について詳述する。

（画像形成装置の構成）
図２は、第１の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。画像形成装置１は、通信手段６、画像読取手段７、操作パネル８、画像処理手段９、制御手段１０、記憶手段１１、走査書込手段１２、感光体ドラム１３ａ〜１３ｅ、帯電手段１４ａ〜１４ｅ、現像手段１５ａ〜１５ｅ、１次転写ローラ１６ａ〜１６ｅ、中間転写ベルト１７、２次転写ローラ１８、給紙トレイ１９ａ〜１９ｄ、ナジャーローラ２０ａ〜２０ｄ、フィードローラ２１ａ〜２１ｄ、リタードローラ２２ａ〜２２ｄ、レジストローラ２３、定着手段２４、反転エリア２５、インバートローラ２６、排紙ローラ２７ａ，２７ｂ、排紙トレイ２８ａ，２８ｂ、排出トレイ２９，３０、通知手段３１を備える。

通信手段６は、イーサネット（登録商標）に準拠したアクセス制御を行う制御回路で構成する。通信手段６は、ＬＡＮ４を介してパーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）等の外部機器から印刷要求を受信する。印刷要求された画像データは、画像処理手段９によってＹＭＣＫ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の画像データに変換される。ＹＭＣＫの画像データは、印刷要求されたシートの紙種情報とともに、印刷順にシート番号が割り当てられ、記憶手段１１に記憶される。

画像読取手段７は、透明な原稿台、ハロゲンランプ、ミラーやキャリッジ等の光学走査系、光学走査系で取得した像を結像するレンズ系、像をＲＧＢ（赤緑青）の電気信号に変換するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）で構成する。操作パネル８で複写要求があった場合、画像読取手段７は、原稿を読み取ってＲＧＢの電気信号に変換する。ＲＧＢ信号は、画像処理手段９によってＹＭＣＫの画像データに変換される。ＹＭＣＫの画像データは、複写要求されたシートの紙種情報とともに、印刷順にシート番号が割り当てられ、記憶手段１１に記憶される。

操作パネル８は、タッチパネル方式の液晶ディスプレイ、キーボードで構成する。画像形成装置２と後処理装置３は、操作パネル８を共有する。画像形成装置２の給紙トレイと後処理装置３の給紙トレイの紙種設定は、一つの操作パネル８でまとめて行う。

画像処理手段９は、画像処理用のＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）で構成する。画像処理手段９は、入力した画像データを色調補正するとともに、ＹＭＣＫの画像データに変換する。この際、画像処理手段９は、画像データの属性情報（像密度）を算出する。像密度は、ＹＭＣＫの画像データ、紙種情報とともに、シート単位で記憶手段１１に記憶される。

制御手段１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、Ｉ／Ｏ（Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ）ポート等からなる半導体集積回路で構成する。制御手段１０は、記憶手段１１に記憶されたプログラムを読み出して、画像形成装置２を統括的に制御する。

記憶手段１１は、ＲＡＭなどの半導体記憶装置、または、ハードディスクなどの磁気記憶装置で構成する。記憶手段１１は、画像形成に必要なプログラムやデータを記憶する。また、紙種情報および属性情報等からなる管理情報や、これらを後処理装置３に通知するためのプログラムも、記憶手段１１に記憶される。なお、これらのプログラムおよび後述するフローチャートのプログラムは、有線または無線の通信手段によって提供することはもちろん、ＣＤＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。

走査書込手段１２は、レーザーダイオード、レーザー駆動回路、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、シリンドリカルレンズなどからなるＲＯＳ（Ｒａｓｔｅｒ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｃａｎｎｅｒ）、または、ＬＥＤアレイ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）、レーザー駆動回路、ロッドレンズアレイなどからなるＬＰＨ（ＬＥＤ Ｐｒｉｎｔ Ｈｅａｄ）で構成する。走査書込手段１２は、ＹＭＣＫの画像データに基づいて、帯電した感光体ドラム１３ａ〜１３ｅを露光する。露光された感光体ドラム１３ａ〜１３ｅは、静電潜像を形成する。

帯電手段１４ａ〜１４ｅは、コロトロン、スコロトロン、または帯電ローラで構成する。帯電手段１４ａ〜１４ｅは、感光体ドラム１３ａ〜１３ｅをトナーの極性とは逆の極性に帯電する。静電潜像を形成した感光体ドラム１３ａ〜１３ｅは、現像手段１５ａ〜１５ｅによってＹＭＣＫトナー、クリアトナーが現像される。感光体ドラム１３ａ〜１３ｅに形成されたトナー像は、１次転写ローラ１６ａ〜１６ｅによって、中間転写ベルト１７に転写される。中間転写ベルト１７に転写されたトナー像は、２次転写ローラ１８によってシートに２次転写される。

一方、画像形成装置２は、複数の給紙トレイ１９ａ〜１９ｄを備える。給紙トレイ１９ａ〜１９ｄは、操作パネル８で、給紙するシートの紙種情報が設定される。この際、後処理装置３の給紙トレイの紙種情報もまとめて設定する。例えば、給紙トレイ１９ａはＡ４の普通紙に、給紙トレイ１９ｂはＢ４の普通紙に、給紙トレイ１９ｃはＡ４の厚紙に、給紙トレイ１９ｄはＡ４のコート紙に設定する。

ナジャーローラ２０ａ〜２０ｄは、給紙トレイ２０ａ〜２０ｄ内のシートを搬送路へ押し出す。フィードローラ２１ａ〜２１ｄは、ナジャーローラ２０ａ〜２０ｄによって押し出されたシートを搬送路へ送り込む。リタードローラ２２ａ〜２２ｄは、シートの裏面に接触して回転することで、シートの重送を防止する。フィードローラ２１ａ〜２１ｄによって取り込まれたシートは、画像形成路Ｒ１へ搬送される。画像形成路Ｒ１に搬送されたシートは、レジストローラ２３によって２次転写のタイミングが調整される。２次転写ローラ１８は、中間転写ベルト１７に転写されたトナー像をシートに転写する。

定着手段２４は、加熱ローラ２４ａ、加圧ローラ２４ｂを備える。トナー像を転写されたシートは、加熱ローラ２４ａによって加熱され、加圧ローラ２４ｂによって加圧されることで、トナーを定着する。トナーを定着したシートは、裏面の印刷要求がある場合には、反転エリア２５へ搬送される。反転エリア２５に搬送されたシートは、インバートローラ２６によって、反転路Ｒ２に搬送される。反転路Ｒ２から画像形成路Ｒ１に搬送されたシートは、レジストローラ２３によって裏面へのトナーの２次転写タイミングが調整される。裏面にトナーが転写されたシートは、定着手段２４でトナーが定着され、排紙ローラ２７ａ，２７ｂへ向かう。

排紙ローラ２７ａ，２７ｂは、シートを排紙トレイ２８ａ，２８ｂに排紙する。この際、クリアトナーが印刷されたシートは、サイズが異ならない限り、排紙トレイ２８ａまたは排紙トレイ２８ｂのいずれかに排紙される。すなわち、クリアトナーが印刷されたシートは、シートの坪量、コートの有無、ＯＨＰシートか否かに関わらず、同じ排紙トレイ２８ａ，２８ｂに排紙される。

オペレータが操作パネル８でシートの排出を要求すると、排紙トレイ２８ａ，２８ｂに積載されたシート束は、排出トレイ２９に排出される。また、印刷枚数が少ない場合には、シートは排出トレイ３０に直接排出される。

通知手段３１は、有線または無線、アナログ伝送またはデジタル伝送を行う制御回路で構成する。また、通知手段３１は、少なくとも後処理装置３へデータを送信可能とする。クリアトナーを使用して印刷した場合、通知手段３１は、シート単位の紙種情報、属性情報を後処理装置３へ送信する。

（後処理装置の構成）
図３は、第１の実施形態に係る後処理装置の断面図である。後処理装置３は、通知手段３２、制御手段３３、記憶手段３４、給紙トレイ３５ａ〜３５ｂ、ナジャーローラ３６ａ，３６ｂ、フィードローラ３７ａ，３７ｂ、リタードローラ３８ａ，３８ｂ、送風ファン３９ａ，３９ｂ、シャッター３９ｃ〜３９ｄ、ヒーター３９ｅ〜３９ｆ、定着手段４０、加熱ローラ４０ａ、加圧ローラ４０ｂ、送風ファン４０ｃ、ヒートシンク４０ｄ、定着ベルト４０ｅ、デカーラー４１，４２、ペネトレーションシャフト４１ａ，４２ａ、ドライブローラ４１ｂ，４２ｂ、ブランケット４１ｃ，４２ｃ、偏心カム４１ｄ，４２ｄ、モータ４１ｅ，４２ｅ、排紙トレイ４３ａ，４３ｂ、排出トレイ４４，４５を備える。

通知手段３２は、有線または無線、アナログ伝送またはデジタル伝送を行う制御回路で構成する。通知手段３２は、少なくとも画像形成装置２からデータを受信可能とする。クリアトナーを使用して印刷した場合、通知手段３２は、画像形成装置２の通知手段３１からシート単位の紙種情報、属性情報を受信する。

制御手段３３は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、Ｉ／Ｏポート等からなる半導体集積回路で構成する。制御手段３３は、後処理装置３を統括的に制御する。また、制御手段３３は、画像形成装置２から受信したシート単位の紙種情報と属性情報に基づいて、給紙トレイ３５ａ，３５ｂ内のブロワー制御、フィード間隔の制御、定着温度の制御、デカーラー４１，４２のペネトレーション制御を行う。

記憶手段３４は、ＲＡＭなどの半導体記憶装置、または、ハードディスクなどの磁気記憶装置で構成する。記憶手段３４は、後処理装置３を制御するためのプログラムおよびデータを記憶する。また、記憶手段３４は、画像形成装置２から受信したシート単位の紙種情報と属性情報を記憶する。

給紙トレイ３５ａ，３５ｂは、画像形成装置２の操作パネル８で、給紙するシートのサイズのみが設定される。シートは、坪量、コートの有無、ＯＨＰシートか否かに関わらず、同一の給紙トレイ３５ａ，３５ｂに搭載可能とする。例えば、給紙トレイ３５ａは、クリアトナーが印刷されたＡ４の普通紙、コート紙、およびＯＨＰシートをまとめて搭載可能とする。また、給紙トレイ３５ｂは、クリアトナーが印刷されたＢ４の普通紙、コート紙、およびＯＨＰシートをまとめて搭載可能とする。すなわち、サイズ以外の紙種が異なるシートを同一の給紙トレイ３５ａ，３５ｂに搭載可能とする。

ナジャーローラ３６ａ，３６ｂは、給紙トレイ３５ａ，３５ｂからシートを搬送路へ押し出す。フィードローラ３７ａ，３７ｂは、押し出されたシートを搬送路へ送り出す。リタードローラ３８ａ，３８ｂは、シートの裏面に接触して回転することで、シートの重送を防止する。シートのフィード間隔は、フィードローラ３７ａ，３７ｂの動作間隔によって決定される。フィード間隔は、シート単位の紙種情報および属性情報に基づいて、制御手段３３によって制御される。

送風ファン３９ａ，３９ｂは、給紙トレイ３５ａ，３５ｂ内に温風を送風し、湿気や静電気によるシートの密着を抑制する。シャッター３９ｃ，３９ｄは、送風ファン３９ａ，３９ｂとシートとの間に設けられ、送風のオンオフ制御を行う。ヒーター３９ｅ，３９ｆは、送風ファン３９ａ，３９ｂの下部に設けられ、送風ファン３９ａ，３９ｂに温かい空気を提供する。送風ファン３９ａ，３９ｂの風量、シャッターの開閉速度、シャッターの開閉回数は、シート単位の紙種情報および属性情報に基づいて、制御手段３３によって制御される。

定着手段４０は、クリアトナーを印刷したシートを低速で定着し、シートに光沢を付与する。定着手段４０は、加熱ローラ４０ａ、加圧ローラ４０ｂ、送風ファン４０ｃ、ヒートシンク４０ｄ、定着ベルト４０ｅで構成する。加熱ローラ４０ａの表面温度（定着温度）は、送風ファン４０ｃによって調整される。定着温度は、シート単位の紙種情報および属性情報に基づいて、制御手段３３によって制御される。シートの表面に光沢が付与された後、シートは図示しない反転エリアにて反転する。反転したシートは再び定着手段４０に入り、シートの裏面にも光沢が付与される。

デカーラー４１，４２は、ダウンカールしたシート、または、アッパーカールしたシートの反りを補正する。デカーラー４１は、ペネトレーションシャフト４１ａ，４２ａ、ドライブローラ４１ｂ，４２ｂ、ブラケット４１ｃ，４２ｃ、偏心カム４１ｄ，４２ｄ、モータ４１ｅ，４２ｅで構成する。ブラケット４１ｃ，４２ｃの一端は、ペネトレーションシャフト４１ａ，４２ａの両端部を回転自在に支持する。ブラケット４１ｃ，４２ｃの多端は、偏心カム４１ｄ，４２ｄに接触する。偏心カム４１ｄ，４２ｄは、モータ４１ｅ，４２ｅによって回転する。モータ４１ｅ，４２ｅの回転は、制御手段３３によって制御される。

ペネトレーションシャフト４１ａ，４２ａのドライブローラ４１ｂ，４２ｂに対する位置は、偏心カム４１ｄ，４２ｄが回転することで、３段階で切り替わる。これにより、ペネトレーションシャフト４１ａ，４２ａとドライブローラ４１ｂ，４２ｂとの間のニップ力が３段階で変化する。ニップ力は、シート単位の紙種情報および属性情報に基づいて、制御手段３３によって制御される。なお、片面印刷の場合は、ペネトレーションシャフト４１ａのみを制御してダウンカールを補正する。両面印刷の場合は、ペネトレーションシャフト４１ａとペネトレーションシャフト４２ａの両方を制御してダウンカールおよびアッパーカールを補正する。

排紙トレイ４３ａ，４３ｂは、画像形成装置２の操作パネル８で、排紙するシートのサイズのみが設定される。例えば、排紙トレイ４３ａは、Ａ４の普通紙、コート紙、およびＯＨＰシートを排紙するように設定される。また、排紙トレイ４３ｂは、Ｂ４の普通紙、コート紙、およびＯＨＰシートを排紙するように設定される。すなわち、サイズ以外の紙種が異なるシートを同一の排紙トレイ４３ａ，４３ｂに搭載可能とする。オペレータが画像形成装置２の操作パネル８でシート束の取り出しを選択すると、シート束は、排出トレイ４４に排出される。また、印刷枚数が少ない場合には、シートは排出トレイ４５に直接排出される。

（画像形成システムの動作）
図４は、第１の実施形態に係る画像形成システムのフローチャートである。画像形成装置２は、クリアトナーを使用した印刷要求があった場合（ステップＳ１１）、シート単位の紙種情報および属性情報を、シートの印刷順に記憶手段１１に記憶する（ステップＳ１２）。

クリアトナーが印刷されたシートは、サイズが異ならない限り、同一の排紙トレイ２８ａ，２８ｂに排紙される。例えば、第１のジョブがクリアトナーを使用した印刷であり、第２のジョブがクリアトナーを使用しない印刷である場合、第１のジョブのシートは、上段の排紙トレイ２８ａに排紙され、第２のジョブのシートは、下段の排紙トレイ２８ｂに排紙される。この場合、第１のジョブにおけるシート単位の紙種情報および属性情報が、記憶手段１１に記憶される。

また、例えば、第１のジョブも第２のジョブもクリアトナーを使用した印刷であって、シートのサイズが異なる場合には、第１のジョブのシートは、上段の排紙トレイ２８ａに排紙され、第２のジョブのシートは、下段の排紙トレイ２８ｂに排紙される。この場合、第１のジョブと第２のジョブにおけるシート単位の紙種情報および属性情報が、記憶手段１１に記憶される。

また、例えば、第１のジョブも第２のジョブもクリアトナーを使用した印刷であって、シートの坪量、コートの有無、またはＯＨＰシートか否かが異なる場合には、いずれも上段の排紙トレイ２８ａにまとめて排紙される。この場合、第１のジョブと第２のジョブにおけるシート単位の紙種情報および属性情報が、記憶手段１１に記憶される。

画像形成装置２で印刷が終了すると、オペレータは、操作パネル８を操作して、クリアトナーを印刷したシートの取り出しを指示する（ステップＳ１３）。すると、画像形成装置２は、後処理装置３の電源を投入する（ステップＳ１４）。後処理装置３は、クリアトナー用の定着手段４０の予熱作業を行う（ステップＳ１５）。

また、画像形成装置２は、排紙順に並んだシート単位の紙種情報および属性情報を、後処理装置３での給紙順に並び替える（ステップＳ１６）。また、画像形成装置２は、並び替えたシート単位の紙種情報および属性情報を後処理装置３に送信する（ステップＳ１７）。後処理装置３は、受信したシート単位の紙種情報および属性情報を記憶手段３４に記憶する（ステップＳ１８）。

後処理装置３は、オペレータによる給紙トレイ３５ａ，３５ｂの抜き差しを待つ（ステップＳ１９）。その後、後処理装置３は、シート単位の紙種情報および属性情報に基づいて、給紙トレイ３５ａ，３５ｂ内のブロワー制御を行う（ステップＳ２０）。

例えば、給紙トレイ３５ａに給紙されたシートが、普通紙で像密度が８％の場合、シャッター３９ｃの開閉速度を高速にし、送風ファン３９ａの風量を少なくする。また、例えば、給紙トレイ３５ａに給紙されたシートが、コート紙で像密度が４０％の場合、シャッター３９ｃの開閉速度を低速にし、送風ファン３９ａの風量を多くする。以下の表１に、給紙トレイ内のブロワー制御の一例を示す。

また、後処理装置３は、シート単位の紙種情報および属性情報に基づいて、シートのフィード間隔を制御する（ステップＳ２１）。例えば、取り込むシートが普通紙で像密度が５％の場合、フィード間隔を短くする。また、例えば、取り込むシートがコート紙で像密度が４０％の場合、フィード間隔を長くする。以下の表２に、フィード間隔の制御の一例を示す。

また、後処理装置３は、シート単位の紙種情報および属性情報に基づいて、定着手段４０の定着温度を制御する（ステップＳ２２）。例えば、定着するシートが、坪量１００ｇ／ｍ^２で像密度が８０％の場合、定着温度を低温にする。また、例えば、定着するシートが、坪量２２０ｇ／ｍ^２で像密度が１２０％の場合、定着温度を高温する。以下の表３に、定着温度の制御の一例を示す。

また、後処理装置３は、シート単位の紙種情報および属性情報に基づいて、デカーラー４１，４２のペネトレーション制御を行う（ステップＳ２３）。例えば、デカールするシートが、坪量１２０ｇ／ｍ^２で像密度が６０％の場合、ペネトレーションシャフト４１ａ，４２ａとドライブローラ４１ｂ，４２ｂのニップ力を第１段階にする。さらに、デカールするシートが、坪量２２０ｇ／ｍ^２で像密度が８５％の場合、ペネトレーションシャフト４１ａ，４２ａとドライブローラ４１ｂ，４２ｂのニップ力を第３段階にする。以下の表４に、ペネトレーション制御の一例を示す。

シートがデカーラー４１，４２を通過すると、後処理装置３は、シートのサイズに基づいて、シートを排紙する排紙トレイ４３ａ，４３ｂを切り替える（ステップＳ２４）。

（第１の実施形態の優位性）
第１の実施形態によれば、画像形成装置２は、シート単位の紙種情報（サイズ、坪量、コートの有無、ＯＨＰシートか否か）と画像形成の過程で付加した属性情報（像密度）を後処理装置３へ送信する。また、サイズ以外の紙種が異なるシートを同一の給紙トレイ３５ａ，３５ｂに搭載可能であり、画像形成装置２から通知されるシート単位の紙種情報と属性情報に基づいて、制御を切り替える。

このため、紙種情報や属性情報をシート自体に記録する構成を設けなくても、後処理装置３で給紙トレイ３５ａ，３５ｂごとに紙種を設定する手間を軽減することができる。

また、画像形成装置２と後処理装置３は、操作パネル８を共有する。このため、画像形成装置２の給紙トレイ１９ａ〜１９ｄと後処理装置３の給紙トレイ３５ａ，３５ｂの紙種設定は、一つの操作パネル８でまとめて行うことができる。

さらに、画像形成装置２は、排紙順に並んだ管理情報を後処理装置３の給紙順に並び替えるため、画像形成装置２で排紙したシートを、後処理装置で給紙する順番に並べ替える必要がない。

２．第２の実施形態
以下、後処理装置でシートが正常に排紙されなかった場合に、そのシートを画像形成装置で自動的に再度印刷する画像形成システムの一例について説明する。

（画像形成装置および後処理装置の構成）
図２および図３に示す通知手段３１と通知手段３２は、双方向に送受信するように構成する。後処理装置３でシートが正常に排紙されなかった場合、紙詰まりしたシートのシート番号が、後処理装置３から画像形成装置２へ送信される。

後処理装置３は、紙詰まりしたシート番号を判断するため、後処理装置３内でのシートの状態を管理する。シートは、「給紙」、「取込」、「排紙」という３つの状態で管理される。

「給紙」は、シートが給紙トレイ３５ａ，３５ｂに給紙された状態を表し、「取込」は、シートがフィードローラ３７ａ，３７ｂを通過した状態を表し、「排紙」は、シートが排紙トレイ４３ａ，４３ｂに排紙された状態を表す。

図３に示すシート検知手段４６ａ，４６ｂは、給紙トレイ３５ａ，３５ｂに給紙されたシートを検知する手段である。また、シート検知手段４７ａ，４７ｂは、フィードローラ３７ａ，３７ｂを通過したシートを検知する手段である。さらに、シート検知手段４８ａ，４８ｂは、排紙トレイ４３ａ，４３ｂに排紙されたシートを検知する手段である。

シート検知手段４６ａ，４６ｂ、４７ａ，４７ｂ、４８ａ，４８ｂは、例えば、反射型光電センサで構成する。反射型光電センサは、発光素子から発光した光がシートで反射すると、反射光量の変化を受光素子で検知する。

図５（Ａ）は、後処理装置が正常時のシートの管理情報である。管理情報は、画像形成装置２から通知されたシート番号、紙種情報（サイズ、坪量、コート有無など）、および属性情報（像密度）と、シートの状態とで構成される。図５（Ａ）の場合、シート番号３〜５のシートは「取込」中であることがわかる。

図５（Ｂ）は、後処理装置が異常時のシートの管理情報である。図５（Ａ）において、シートが正常に排紙されなかった場合、後処理装置３は、シート番号３〜５のシートが紙詰まりしたと判断する。そして、後処理装置３は、図５（Ｂ）に示すように、シート番号３〜５のシートの状態を「紙詰まり」に変更する。また、後処理装置３は、紙詰まりしたシート番号３〜５を、画像形成装置２に通知する。

（画像形成システムの動作）
以下、後処理装置３でシートが正常に排紙されなかった場合の画像形成システムの動作について説明する。図６は、第２の実施形態に係る画像形成システムのフローチャートである。後処理装置３でシートが正常に排紙されなかった場合、後処理装置３は、紙詰まりしたシート番号３〜５を画像形成装置２に通知する（ステップＳ３１）。

次に、画像形成装置２は、通知されたシート番号３〜５の紙種情報と画像データを記憶手段１１から読み出す（ステップＳ３２）。そして、読み出した紙種情報と画像データに基づいて、画像形成装置２は、紙詰まりしたシートを再度印刷する（ステップＳ３３）。再印刷したシートは、排出トレイ３０に排出される。

画像形成装置２は、再印刷したシートを後処理装置３の給紙トレイ３５ａ，３５ｂへ給紙するように促す画面を操作パネル８に表示する（ステップＳ３４）。後処理装置３は、再印刷されたシートが給紙トレイ３５ａ，３５ｂに給紙されるのを待つ（ステップＳ３５）。再印刷したシートが給紙されると、後処理装置３は、図５（Ｂ）に示すように、シート番号３〜５の状態を「給紙」に戻す（ステップＳ３６）。

そして、後処理装置３は、紙詰まりしたシートの光沢付与、デカール処理を再開する。後処理装置３は、シートの紙種情報および属性情報に基づいて、給紙トレイ３５ａ，３５ｂ内のブロワー制御（ステップＳ３７）、フィード間隔の制御（ステップＳ３８）、定着温度の制御（ステップＳ３９）、デカーラー４１，４２のペネトレーション制御（ステップＳ４０）、排出トレイ４３ａ，４３ｂの切り替え（ステップＳ４１）を行う。

（第２の実施形態の優位性）
第２の実施形態によれば、後処理装置３でシートが正常に排紙できなかった場合でも、正常に排紙できなかったシート番号が画像形成装置２に通知され、そのシートが再度印刷される。このため、正常に排紙できなかったシートを確認し、そのシートに印刷された画像（画像データや原稿）を再度用意し、その画像の印刷指示をやり直す必要がない。

３．第３の実施形態
以下、後処理装置でシートが正常に排出されなかった場合に、そのシートを画像形成装置で自動的に再印刷する画像形成システムの一例について説明する。

（画像形成装置および後処理装置の構成）
図２および図３に示す通知手段３１と通知手段３２は、双方向に送受信するように構成する。正常時において、後処理装置３は、シートの取込時と排紙時にシート番号とシートの状態を画像形成装置２に通知する。

画像形成装置２は、その通知が中断したとき、後処理装置３でシートが正常に排紙されていないと判断する。画像形成装置２は、正常に排紙されなかったシート番号を判断するため、後処理装置３から通知されるシートの状態を記憶手段１１で管理する。

図７（Ａ）は、画像形成装置に通知される正常時のシートの管理情報であり、図７（Ｂ）は、画像形成装置に通知される異常時のシート管理情報である。シートは、「取込」、「排紙」という２つの状態で管理される。「取込」は、後処理装置３でシートがフィードローラ３７ａ，３７ｂを通過した状態を表し、「排紙」は、シートが排紙トレイ４３ａ，４３ｂに排紙された状態を表す。「取込」は、シート検知手段４７ａ，４７ｂによって検知され、「排紙」は、シート検知手段４８ａ，４８ｂによって検知される。

図７（Ａ）の場合、シート番号６〜８のシートは「取込」中であることがわかる。図７（Ａ）の状態で、後処理装置３からシートの状態が通知されなくなると、画像形成装置２は、シート番号６〜８のシートが後処理装置３で正常に排紙されなかったと判断する。そして、画像形成装置２は、図７（Ｂ）に示すように、シート番号６〜８のシートの状態を「紙詰まり」に変更する。

（画像形成システムの動作）
以下、後処理装置３でシートが正常に排紙されなかった場合の画像形成システムの動作について説明する。図８は、第３の実施形態に係る画像形成システムのフローチャートである。正常時において、後処理装置３は、シートの取込時と排紙時にシート番号とシートの状態を画像形成装置２に通知する（ステップＳ５１）。

シート単位の状態を通知された画像形成装置２は、後処理装置３で異常があったか否かを判断する（ステップＳ５２）。後処理装置３からの通知が中断した場合には、画像形成装置２は、後処理装置３でシートが正常に排紙されなかったと判断する（ステップＳ５２のＹＥＳ）。

画像形成装置２は、紙詰まりしたシート番号を判断する（ステップＳ５３）。通知されたシートの状態が「取込」である場合には、そのシートが紙詰まりしたと判断する。図７（Ａ）および図７（Ｂ）の場合、画像形成装置２は、シート番号６〜８が紙詰まりしたと判断する。

次に、画像形成装置２は、紙詰まりしたシート番号６〜８の紙種情報と画像データを記憶手段１１から読み出す（ステップＳ５４）。そして、この紙種情報と画像データに基づいて、画像形成装置２は、紙詰まりしたシートを再度印刷する（ステップＳ５５）。再印刷されたシートは、排出トレイ３０に排出される。

画像形成装置２は、再印刷したシートを後処理装置３の給紙トレイ３５ａ，３５ｂへ給紙するように促す画面を操作パネル８に表示する（ステップＳ５６）。また、画像形成装置２は、紙詰まりしたシート番号６〜８のシートの状態を管理情報から消去する（ステップＳ５７）。後処理装置３は、再印刷されたシートが給紙トレイ３５ａ，３５ｂに給紙されるのを待つ（ステップＳ５８）。

再印刷したシートが給紙されると、後処理装置３は、紙詰まりしたシートの光沢付与、デカール処理を再開する。後処理装置３は、シートの紙種情報および属性情報に基づいて、給紙トレイ３５ａ，３５ｂ内のブロワー制御（ステップＳ５９）、フィード間隔の制御（ステップＳ６０）、定着温度の制御（ステップＳ６１）、デカーラー４１，４２のペネトレーション制御（ステップＳ６２）、排出トレイ４３ａ，４３ｂの切り替え（ステップＳ６３）を行う。

（第３の実施形態の優位性）
第３の実施形態によれば、正常時において、後処理装置３から画像形成装置２にシート番号ごとの状態が通知される。後処理装置３でシートが正常に排紙できなかった場合でも、画像形成装置２が通知されたシートの状態に基づいて、そのシートを再印刷する。このため、正常に排紙できなかったシートを確認し、そのシートに印刷された画像（画像データや原稿）を再度用意し、その画像の印刷指示をやり直す必要がない。

本発明は、コピー機、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ、およびこれらの複合機などの画像形成装置と、光沢付与機、デカーラー、ステイプラー、パンチャー、紙折り機、断裁機、製本機、およびこれらの複合機の後処理装置とで構成される画像形成システムに利用することができる。

第１の実施形態に係る画像形成システムの構成図である。 第１の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。 第１の実施形態に係る後処理装置の断面図である。 第１の実施形態に係る画像形成システムのフローチャートである。 後処理装置が正常時のシートの管理情報（Ａ）と、後処理装置が異常時のシートの管理情報である（Ｂ）である。 第２の実施形態に係る画像形成システムのフローチャートである。 画像形成装置に通知された正常時のシートの管理情報（Ａ）と、画像形成装置に通知された異常時のシート管理情報（Ｂ）である。 第３の実施形態に係る画像形成システムのフローチャートである。

符号の説明

１…画像形成システム、２…画像処理装置、３…後処理装置、４…ＬＡＮ、５…通信回線、６…通信手段、７…画像読取手段、８…操作パネル、９…画像処理手段、１０…制御手段、１２…走査書込手段、１３ａ〜１３ｅ…感光体ドラム、１４ａ〜１４ｅ…帯電手段、１５ａ〜１５ｅ…現像手段、１６ａ〜１６ｅ…１次転写ローラ、１７…中間転写ベルト、１８…２次転写ローラ、１９ａ〜１９ｄ…給紙トレイ、２０ａ〜２０ｄ…ナジャーローラ、２１ａ〜２１ｄ…フィードローラ、２２ａ〜２２ｄ…リタードローラ、２３…レジストローラ、２４…定着手段、２５…反転エリア、２６…インバートローラ、２７ａ，２７ｂ…排紙ローラ、２８ａ，２８ｂ…排紙トレイ、２９，３０…排出トレイ、３１…通知手段、３２…通知手段、３３…制御手段、３４…記憶手段、３５ａ，３５ｂ…給紙トレイ、３６ａ，３６ｂ…ナジャーローラ、３７ａ，３７ｂ…フィードローラ、３８ａ，３８ｂ…リタードローラ、３９ａ，３９ｂ…送風ファン、３９ｃ〜３９ｄ…シャッター、３９ｅ，３９ｆ…ヒーター、４０…定着手段、４０ａ…加熱ローラ、４０ｂ…加圧ローラ、４０ｃ…送風ファン、４０ｄ…ヒートシンク、４０ｅ…定着ベルト、４１，４２…デカーラー、４１ａ，４２ａ…ペネトレーションシャフト、４１ｂ，４２ｂ…ドライブローラ、４１ｃ，４２ｃ…ブラケット、４１ｄ，４２ｄ…偏心カム、４１ｅ，４２ｅ…モータ、４３ａ，４３ｂ…排紙トレイ、４４，４５…排出トレイ。

Claims (10)

1. 給紙手段を有する画像形成装置と、前記給紙手段とは独立した給紙手段を有する後処理装置とを備え、前記画像形成装置は、記録紙単位での紙種情報と画像形成の過程で付加される属性情報を前記後処理装置に通知する通知手段を有することを特徴とする画像形成システム。
2. 前記紙種情報は、記録紙のサイズ、坪量、またはコートの有無を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記属性情報は、記録紙に形成される画像の像密度であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
4. 前記画像形成装置と前記後処理装置は、操作パネルを共有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
5. 前記後処理装置は、サイズ以外の紙種が異なる記録紙を同一の給紙手段に搭載可能であり、前記画像形成装置から通知される記録紙単位の紙種情報と属性情報に基づいて、制御を切り替えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成システム。
6. 前記紙種情報と属性情報は、記録紙番号と一括で管理され、前記画像形成装置は、排紙順に並んだ管理情報を前記後処理装置の給紙順に並び替えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
7. 前記後処理装置で異常が発生した場合、異常により正常に排紙できなかった記録紙番号を前記画像形成装置に通知し、通知を受けた前記画像形成装置は前記記録紙番号の記録紙を再度印刷することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成システム。
8. 前記後処理装置は、記録紙の取込時と排紙時に前記画像形成装置に記録紙番号ごとの状態を通知し、前記後処理装置で異常が発生した場合、前記記録紙番号ごとの状態に基づき、前記画像形成装置は記録紙を再度印刷することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成システム。
9. 前記再度印刷した記録紙の管理情報は更新されることを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成システム。
10. 給紙手段を有する画像形成装置と、前記給紙手段とは独立した給紙手段を有する後処理装置とを備える画像形成システムに、
    記録紙単位での紙種情報と画像形成の過程で付加される属性情報を前記画像形成装置から前記後処理装置に通知する通知手順を実行させるためのプログラム。

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