JP2010103575A - 真空処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】小型で設置面積の小さい真空処理装置を提供する。
【解決手段】中心に搬送ユニット１０５配置し、処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、ガスを利用して被処理物を処理する処理室１０３，１０３’、１０４、１０４’を複数有する真空処理装置において、ガスを供給する流量調節ユニット１０７，１０７’を二つの処理室１０３―１０４、１０３’―１０４’間に配置した。
【選択図】図１（ａ）

Description

本発明は、減圧された装置内部で処理対象を処理する真空処理装置にかかり、特に該装置内において、処理対象の半導体基板（ウエハ）を、プラズマを用いて処理する真空処理装置に関する。

上記のような真空処理装置、特に、減圧された装置内において処理対象を処理する装置においては、処理の微細化、精密化とともに、処理対象である基板の処理の効率の向上が求められてきた。このために、近年では、一つの装置に複数の処理室が接続されて備えられたマルチチャンバ型の真空処理装置が開発され、処理対象の基板に対して一つの装置で複数行程の処理を施すことにより、処理の効率を向上させることが行われてきた。

このような複数の処理室あるいはチャンバを備えて処理を行う真空処理装置では、それぞれの処理室あるいはチャンバが、内部のガスやその圧力が減圧可能に調節され基板を搬送するためのロボットアーム等が備えられた搬送室（搬送チャンバ）に接続されている。

このような構成により、処理前または処理後の基板は１つの処理室から他の処理室へ減圧されたり不活性ガスが導入された搬送室内を搬送され、外気と接触することなく処理が連続的に施される。このため基板の汚染が抑制され処理の歩留まりや効率が向上する。

また、処理室や搬送室の内側を昇圧あるいは減圧する時間を省いたり削減したりすることができ、処理の工程が短縮され基板の処理全体に係る手間や時間を抑えて処理の効率が向上する。

また、このような装置では、各処理室が装置から着脱可能に備えられており、装置本体を交換しなくとも処理室やその組合せを換えることで新しい処理のプロセスに対応することができ、ひいては基板処理を行って製品を製造するコストを低く抑えることができる。

このような、処理室が着脱可能に設けられた真空処理装置の技術として、半導体ウエハを処理する各プロセスチャンバ（処理チャンバ）がウエハ搬送チャンバに着脱可能に取り付けられ、さらに、各プロセスチャンバの下方にＸ軸、Ｙ軸あるいはＺ軸方向の移動ステージが備えられ、これらのステージの移動によって各プロセスチャンバのウエハ搬送チャンバへの取り付け位置を調節する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。この来技術は、このような構成により各プロセスチャンバの搬送チャンバに対する位置決めを容易にして着脱作業を容易にしている。

特開平６−２６７８０８号公報

上記従来技術では、次のような点について考慮が足らず問題があった。すなわち、上記のように、複数の処理室（プロセスチャンバ）が隣り合って配置される場合、装置下方の移動ステージを含むガイド機構のために着脱されるユニットの大きさが大きくなり、真空処理装置の接地面積が大きくなってしまう。このため装置が設置されるクリーンルーム等のフロア上の設置可能な台数が低くなり、複数台の装置を稼働して製品を製造する場合の製造効率が低くなってしまうという点については、考慮されていなかった。

また、この設置面積を小さくしようとしてガイド機構を小さくすると、複数の処理室の間のスペースは小さくなるが、このことが各処理室を接続したり脱離作業を行ったりメンテナンスを行ったりする空間の低減につながり、脱着やメンテナンス作業の効率が低下して作業の時間が長くなり、ひいては装置が稼働していない非稼働時間が長くなって真空処理装置の稼動効率が低下してしまい、製造コストが高くなってしまうという問題が有ったが、これについても考慮されていなかった。

また、上記従来技術では、各処理室と搬送チャンバとの接続を考慮しているが、処理室内で処理を行うための各機器、例えば、処理ガスや空気の供給機構および排気機構や、電源機構、処理室内の部品の冷却のための冷媒供給機構等の機構の着脱作業を容易にするための構成については、考慮されていなかった。つまり、処理室の着脱の際、位置合わせ以外の作業の効率を向上するための構成について考慮されておらず、作業の時間が長くなり真空処理装置の稼働効率が損なわれてしまうという問題点が有った。

さらに、各処理室の取り付け後、それぞれの処理室において安定して所期の性能を実現するための構成については考慮が足らなかった。すなわち、各処理室を取り付け後、取り付け前の処理室とは構成が異なる場合、取り付けた処理室毎に所期の性能が得られるように取り付け後の調整を行う必要が有り、着脱あるいはメンテナンスのための時間が長くなり、真空処理装置の稼働効率が低下してしまうという問題については考慮されていなかった。

また、上記の従来技術では、１つの処理室がメンテナンスや着脱作業時には、ウエハ搬送チャンバに取り付けられた他の処理室では処理を行うことができず、ある特定の処理室の着脱やメンテナンス作業の間隔がその装置におけるこれらの作業の間隔となってしまい、他の処理室の処理が行えるにもかかわらず真空処理装置全体が停止していた。このため、真空処理装置の稼働効率を著しく損なってしまっていたという問題点については考慮されていなかった。

さらには、各処理室内の作業を行う場合、この処理室の内部の圧力を外気圧とほぼ等しくし、作業終了後には処理室で作業を行うため処理室内を減圧する必要がある。この昇圧／減圧の時間が長い場合には、相対的に処理室で処理できる時間を損なってしまうことになり、真空処理装置としての稼働効率が損なわれてしまい、ひいては製品の製造コストを大きくしてしまうという問題点については考慮されていなかった。

本発明の目的は、小型で設置面積の小さい真空処理装置を提供することにある。

本発明の別の目的は、メンテナンスや機器の取り付け、取り外しといった作業が容易な真空処理装置を提供することに有る。

本発明のさらに別の目的は、稼働効率を向上させた真空処理装置を提供することに有る。

上記課題を解決するために、本発明は、中心に搬送ユニットを配置し、処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、ガスを利用して被処理物を処理する処理室を複数有する真空処理装置において、ガスを供給する流量調節ユニットを二つの処理室間に配置した構造とした。

本発明は、処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、プラズマ化したガスを利用して被処理物を処理する処理室を複数有する真空処理装置において、ガスをプラズマ化するための高周波電源を各処理室の下に配置した構造とした。

本発明は、処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、ガスを利用して被処理物を処理する処理室を複数有する真空処理装置において、建屋側から供給されるガス、水、空気等のユーティリティ、および真空処理装置からの排気などの真空処理装置と建屋側との取り合い部が、真空への被処理物搬入口の下でライン状に配置された構造とした。

本発明は、処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、ガスにより処理する真空処理装置で、かつ、その真空処理室の形状が軸対称構造である真空処理装置において、真空処理室壁が二重構造で、かつ、各処理室に被処理物を搬入する開口を密閉するゲートバルブを有する構造とした。

本発明は、処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、ガスにより処理する真空処理装置で、その被処理物に対し真空処理室形状が軸対称構造である真空処理装置において、真空処理室壁が二重構造で、かつ、各処理室壁に処理室に被処理物を搬入する開口を密閉するゲートバルブを有し、内側の真空処理室壁を開閉するゲートバルブ形状が、軸対称構造真空処理室形状を崩さない形状を有するようにした。

本発明は、処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、ガスにより処理する真空処理装置で、その被処理物に対し真空処理室形状が軸対称構造である真空処理装置において、真空処理室が二重構造で、かつ、各処理室壁に処理室に被処理物を搬入する開口を密閉するゲートバルブを有し、内側の真空処理室壁が処理台を挟み上下２分割構造である内側真空処理室構造を有する構造とした。

本発明の実施例に係る真空処理装置の全体構成を示す前方から見た斜視図。 図１（ａ）に示す真空処理装置の全体構成を示す後方から見た斜視図。 図１に示す実施例に係る真空処理装置の構成の概略を示す上面図である。 図１に示す実施例に係る真空処理装置の構成の概略を示す側面図。 各ユニットの構成の概略を示す斜視図。 図１に示す実施例の制御ユニットと各処理ユニットとの位置関係を説明する側面図。 図１に示す処理ユニットのうち処理ユニットにおける処理チャンバ部の構成の概略を示す縦断面図。 図５に示す処理ユニットの処理チャンバ部の構成の概略を示す横断面図。 図５に示す処理室部の部品の取出しを説明する縦断面図。 図５に示す処理室部の部品の取出しを説明する縦断面図。 図６に示す処理室部の処理チャンバ部の下部の構成の概略を示す横断面図。 図１に示す真空処理装置のエッチング処理ユニットの構成の概略を示す図。 図１０に示す処理ユニットの側面を示す図。 図１０に示すベッドを本実施例の真空処理装置外側後方から見た側面図と上方から見た上面図。 図１０に示すベッドを本実施例の真空処理装置内側から見た側面図と装置外側側方から見た側面図。 図１に示す実施例の信号および流体の流れを示す模式図。 図１に示す実施例の変形例に係る真空処理装置の構造の概略を示す斜視図。 図１５に示す変形例のベッド部の構成の概略を示す平面図および側面図。

本発明の実施例について、以下、図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施例にかかる真空処理装置の全体構成を示す斜視図である。図１（ａ）は前方の斜め上方から見た斜視図であり、（ｂ）は後方の斜め上方から見た斜視図である。この図において、本実施例の真空処理装置１００は、大きく前後二つのブロックに分けられる。真空処理装置本体１００の前方側は装置に供給されたウエハが大気圧下で減圧されるチャンバへ搬送されて処理室へ供給される大気側ブロック１０１である。装置本体１００の後方側は、処理ブロック１０２である。この処理ブロック１０２には、減圧してウエハを処理する処理室を有する処理ユニット１０３，１０３’および１０４，１０４’と、これらの処理室にウエハを減圧下で搬送する搬送ユニット１０５およびこの搬送ユニット１０５と大気側ブロック１０１とを接続する複数のロック室１１３，１１３’とを備えており、これらは減圧されて高い真空度の圧力に維持可能なユニットであり、処理ブロックは真空ブロックである。

大気側ブロック１０１は、内部に搬送ロボット（図示せず）を備えた筐体１０８を有し、この筐体１０８に取り付けられ処理用またはクリーニング用のウエハが収納されているウエハカセット１０９およびダミーウエハ用のダミーカセット１１０を備えている。さらに、搬送ロボットはこれらのカセット１０９，１１０とロック室１１３，１１３’との間でウエハを搬入あるいは搬出する作業を行う。また、大気側ブロック１０１は、その筐体１０８上に位置合せ部１１１を備えて、この位置合せ部１１１内において、搬送されるウエハをカセット１０９，１１０あるいはロック室１１３，１１３’内のウエハ配置の姿勢に合わせてその位置合わせを行う。

また、本実施例における処理ブロック１０２の処理ユニット１０３，１０３’，１０４，１０４’は、処理ユニット１０３，１０３’が、カセット１０９から処理ブロック１０２に搬送されるウエハのエッチング処理を行うエッチング室を備えたエッチング処理ユニットであり、処理ユニット１０４，１０４’がウエハをアッシング処理するアッシング処理ユニットであり、搬送ユニット１０５はこれらの処理ユニットが着脱可能に取り付けられ、内部が高い真空度に減圧されて維持される搬送室１１２を備えている。さらに、この処理ブロック１０２には、上記処理ユニット１０３，１０３’，１０４，１０４’との間に配置され、これらのユニットあるいは処理室に必要なガスや液体等の流体の供給を調節する流量調節装置（ＭＦＣ：Ｍａｓｓ Ｆｌｏｗ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）を含む制御ユニット１０７，１０７’が処理ユニット１０３，１０３’，１０４，１０４’に隣接して配置されている。

また、処理ブロック１０２の下部には、上記した各々の処理ユニットに対応して各々必要なガス、冷媒の貯留部、排気部やこれらに電力供給する電源等のユーティリティを収納する矩形状のベッドフレーム２０５とこれらを覆うプレート１０６が配置されている。処理ユニット１０３，１０３’、１０４，１０４’の処理室部分や制御ユニット１０７，１０７’、プレート１０６は、このベッド２０５から取外しおよび取り付け可能に構成され配置されている。

図２は、図１に示す実施例にかかる真空処理装置１００の構成の概略を示す平面図であり、図２（ａ）は上方から見た図、図２（ｂ）は図２（ｂ）の右側方から見た図である。これらの図において、真空処理装置本体１００の前方側に配置された大気側ブロック１０１は、大気圧下でウエハを搬送、収納、位置決め等の取り扱いをする部分であり、後方側の処理ブロック１０２は、大気圧から減圧された圧力下でウエハを搬送、処理等を行いウエハを載置した状態で圧力を上下させる部分である。

また、上記の通り、搬送ユニット１０５を構成する搬送室１１２と大気ブロック１０１との間には、これらを接続しこれらの間でウエハをやりとりするロック室１１３，１１３’が配置されている。これらロック室１１３あるいは１１３’は、その内側が減圧されて搬送室１１２内部に配置されたロボットアーム（図示せず）に載せられて搬送されてきたウエハが設置された後内側が大気圧まで昇圧されて大気側ブロック１０１内に配置された別のロボットアーム（図示せず）に乗せられて大気側ブロック１０１側に取り出される。この取り出されたウエハは、前記カセット１０９内の元の位置に戻されるかこれらいずれかのカセットに戻される。あるいは、これらカセット１０９のいずれかから前記ロボットアームにより取り出されたウエハが該気圧に設定されたロック室１１３または１１３’内に設置された後、内部が減圧されて同じく減圧された搬送室１１２内のロボットアームに載せられて搬送室１１２内を通って前記処理ユニット１０３，１０３’または１０４，１０４’のいずれかに搬送される。

上記作動を行うために、ロック室１１３または１１３’には、大気側ブロック１０１と搬送ユニット１０５の搬送室１２２との間を接続して、この内側に搬送されるウエハが載置された状態で内部の圧力を上昇あるいは減少させ、これを維持するガス排気装置とガス供給装置とが接続されている。このため、このロック室１１３または１１３’は、その前後に開放あるいは閉塞して内部を密封するゲートバルブ（図示せず）が配置されている。さらに、これらの内側にはウエハが載置される台を配置しておりウエハが内部の圧力の上昇、下降の際に移動しないよう固定する手段を備えている。つまり、これらロック室１１３，１１３’は、内側にウエハを載置した状態で、形成される内外の圧力の差に耐えてシールする手段を備えた構成となっている。

上記のように、搬送ユニット１０５は、内側が減圧され各処理室１０３，１０３’、１０４，１０４’とロック室１１３または１１３’との間でウエハを搬送するロボットアーム（図示せず）が内部に配置された搬送室１１２と、上記複数のロック室１１３，１１３’とで構成されている。なお、本実施例では、１台の試料搬送装置５０６を搬送室１１２内部に配置して、搬送室１１２の周囲に配置した４台の処理ユニット１０３，１０３’、１０４，１０４’と大気側ブロック１０１との間で試料をやりとりする。

また、上記のように、本実施例では、処理ユニット１０３，１０３’および１０４，１０４’は、エッチング処理ユニット２つとアッシング処理ユニット２つとを、搬送ユニット１０５の多角形の搬送室１１２の各辺に接続されて備えられており、エッチング処理ユニット１０３，１０３’の２つは搬送室１１２の奥側の２つの辺に接続され、アッシング処理ユニット１０４，１０４’の２つはそれぞれがエッチング処理ユニット１０３，１０３’の隣接する辺に接続され、さらに搬送室１１２の残る辺にロック室１１３，１１３’が接続されている。

つまり、本実施例では、搬送室１１２の周囲に２つのエッチング処理室と２つのアッシング処理室とを備えている。図２に示す実施例では、搬送室１１２は、上方から見て略六角形を有しており、その搬送室１１２の各辺を構成する側壁に６つのチャンバが接続され、いわば搬送室１１２のおよその中央部の周囲に放射状に配置されている。さらに、大気側ブロック１０１のウエハカセット１０９が配置される側を前方として搬送室１１２のおよそ中央部を通る前後方向の線の左右について、各チャンバが対象に配置されている。

また、本実施例では、これら搬送ユニット１０５に接続された処理ユニット１０３，１０３’および１０４，１０４’は、この搬送ユニット１０５に対して着脱可能に構成されているとともに、搬送ユニット１０５において、ロック室１１３，１１３’と搬送室１１２とは、着脱可能に構成されて接続されている。

本実施例において、これら処理ユニット１０３，１０３’および１０４，１０４’と、搬送ユニット１０５とを含んで構成される処理ブロック１０２は、大きく上下に分けられ、それぞれ、その内側が減圧されて被処理対象の半導体ウエハ等の試料が取り扱われるチャンバ部と、このチャンバ部の下方に配置されてこれを支持しており、これらチャンバに必要な機器が内側に配置されるベッドフレーム２０５である。さらには、前記処理ユニットは、処理室を内側に含むチャンバ部およびこの処理室に対応したユーティリティを収納するベッドフレーム２０５内に設けたベッド部とに分けられる。

本実施例において、ベッドフレーム２０５は、搬送室１１２の下方に配置されたセンターフレーム２０４の周囲に配置され、４つのベッドフレーム２０５を有している。センターフレーム２０４は、処理ブロック１０２上部の搬送室１１２、ロック室１１３，１１３’を含む搬送ユニット１０５と対をなし、ベッドフレーム２０５は、各処理ユニット１０３，１０３’および１０４，１０４’の処理チャンバ部を有するチャンバ部と対をなしている。

センターフレーム２０４は、搬送ユニット１０５あるいは搬送室１１２の下方に配置されてこれらとこれらに接続された処理ユニットや機器を支持する支持台であり、このために必要な強度を備えるように梁により略直方体形状に構成されている。このセンターフレーム２０４の内側には空間があり、上記したユーティリティや各処理ユニットに必要な配管や配線が配置されて収納される空間として用いられる。

また、センターフレーム２０４は、搬送室１１２の中央側に配置され、特に本実施例では、搬送室１１２の床への投影の内側に位置するように配置されており、このセンターフレーム２０４の周囲に各処理ユニット用のベッドフレーム２０５が配置される。すなわち、略直方体形状のセンターフレーム２０４の４つの辺、または面に対向してこれらと適宜空間を空けて略直方体形状のベッドフレーム２０５が４つ配置されている。このとき、各ベッドフレーム２０５は、搬送室１１２の下方に入り込むように配置されており、上記搬送室１１２の床への投影面に重なるように位置して、処理ブロック１０２の設置面積をより小さくするようにしている。

本実施例では、ベッド部は、ベッドフレーム２０５とこの内側に収納されて配置されるベッドとを有して構成されている。ベッド部は、略直方体形状を有し、上部のチャンバ部に必要なユーティリティ、制御器や熱交換器等を内部に収納する。ベッドフレーム２０５は、その上方に配置されたチャンバ部を支持する強度を有し、梁が構成する略直方体形状を有しており、その内側にベッドが、その外側にこれを覆うプレート１０６が配置されている。

ユーティリティは、例えば、処理室内を減圧するための排気ポンプや温度調節器や各センサ等に電力を供給するための電源、各処理ユニットに入出力される信号を授受してこれを調節するための信号インターフェース、処理室内で試料であるウエハがその上に載置され固定される試料台に供給するためのガスの貯留部、試料台を冷却するための冷媒の貯留部や冷媒を熱交換して循環させるための冷凍サイクルの熱交換器が挙げられる。

ベッドは、これらのユーティリティを収納し、略直方体形状のベッドフレーム２０５に接続されてこれに収納されている。また、このベッドフレーム２０５内には、収納するベッド内の各ユーティリティが駆動されるに必要なインターフェース部を備えている。

処理室（チャンバ）部は、搬送室（チャンバ）１１２とその各辺において所定の接続用のゲートで接続される。また、この処理室部に対応するベッド部は搬送室１１２の下方のベッドフレーム２０５に収納され装置本体１００と接続される。これらのユーティリティは、略直方体を有しているものが多く、略直方体形状を有するベッドフレーム２０５の内部に配置される収納空間であるベッドも略直方体形状に形成され、上記ユーティリティの収納効率を向上させている。

一方、ベッドフレーム２０５およびベッドの外側を覆って配置されるプレート１０６は、本実施例では、装置１００の上方から見て略矩形上を有しているが、この形状でなくとも良く、例えば、ベッドフレーム２０５は略直方体を有し、この上方に配置されるプレート１０６は隣り合うユニットのプレート同士の境界部分が搬送室１１２の中央部について放射状に形成された、ほぼ台形状を有していても良い。

本実施例では、各処理室部とこれに対応するベッド部との組合せが１つの処理ユニットを構成している。この１つの処理ユニットがまとまりとして、装置本体１００あるいは搬送ユニット１０５（搬送室１１２）に取付け可能、取外し可能に接続されている。また、１つの処理ユニットにおいて、処理部は搬送ユニット１０５に接続された状態で、下方の対応するベッド部を取付け／取外ししてもよく、逆にベッド部をベッドフレーム２０５に接続した状態で上方の処理室部を取付け、取外ししてもよい。

さらに、大気側ブロック１０１の後方で、処理ブロック１０２との間には、ロック室１１３，１１３’が配置されているが、ベッドフレーム２０５あるいは各ベッドとの間に間隙が形成されている。この大気側ブロック１０１の背面側は、処理ブロック１０２に供給されるガス、冷媒、電源等の供給路となっている。すなわち、このような真空処理装置１００が設置される場所は、典型的にはクリーンルームのような空気が浄化される室内であるが、複数の装置を設置する場合には、装置本体１００に供給される各種のガス、冷媒、電源は、別の箇所に、例えば、装置本体を設置するフロアとは別フロアに纏めて配置して各装置本体に管路を付設して供給されるものである。本実施例は、別箇所からのガスや冷媒の管路、あるいは電源からの電線といった供給ラインの接続インターフェース２０１が大気側ブロックの背面部に設けられている。すなわち、建屋側から供給されるガス、水、空気等のユーティリティ、および装置からの排気などの真空装置と建屋側との取り合い部が、真空への被処理物の搬入口の下でライン上に配置されている。

接続インターフェース部２０１からの管路や電線等の供給ラインは、供給ブロック２０３として纏められ、ロック室１１３、１１３’下方と搬送室１１２の中央部下方を通り、フレーム１０６を構成する各ベッドフレームに設けられたインターフェース部を介して各ベッドに接続されている。また、処理に必要なガス等一部は処理ユニット１０３，１０３’、１０４，１０４’の間で、制御ユニット１０７上でこれに隣接して配置された供給路を通り、制御ユニット１０７に接続される。

従来は、このような別フロアの供給源から各処理室に別々に導くよう管路や電線等を付設していたため、処理室を整備調整したり別の使用のものに交換したりする場合には取外しや取付け作業が繁雑となって作業効率を損なっていた。また、各管路や電線を調節したり、この流れの状態を表示するメータ等の表示手段は、各々の処理室毎に設けられているため使用者が装置の動作状態を判断することが容易ではなかった。また、各処理室周りにこれらの管路が付設されているため、装置全体での必要な設置面積が実質的に大きくなって、１つのフロアに設置できる装置の数が減少してしまったり、作業のためのスペースが低減して作業効率を低下してしまったりするという問題が生じていた。

本実施例では、上記の通りの構成により、十分な作業スペースを確保すると共に動作確認を容易に行えるように構成され、また、設置面積が低減する。すなわち、上記接続インターフェース２０１で接続されて処理ブロック１０２側へ供給される各供給ラインの状態を検知する検知手段と、この検知された出力の結果を表示して使用者が容易に装置の動作状態を検知できるよう検知出力を表示する表示手段を備えた表示部２０２が、筐体１０８の背面部に配置されている。また、これらの供給ラインによる供給を調節するあるいは調節の指令を入力できる調節手段を設けても良い。

また、この筐体１０８の背面と処理ブロック１０２のベッドフレーム２０５との間に間隔が設けられており、この間隔は使用者が入って処理ユニット１０４や搬送室１１２、ロック室１１３について作業することができるスペースであると共に、接続インターフェース部２０１や筐体１０８背面の表示部２０２を確認したり、調節、整備したりすることができるスペースとなっている。さらに、これら供給ラインからの供給に係る装置の動作に関する情報の表示と調節する手段とを集中的に配置している。これにより、装置を稼働させるために必要な作業が容易になり、装置の稼働効率が向上する。

また、本実施例では処理側ブロック１０２の各ユニットに必要なユーティリティの供給路は纏めて配置されている。装置１００の設置フロア下のフロア等の他箇所からの供給管や電線等の供給路を纏めて大気ブロック１０１の筐体１０８の背面に配置したことで、装置本体１００をフロアに設置する場合や装置の整備や交換作業を行う場合で供給路の取付け、接続、取外しの作業が容易となり作業効率が向上する。

また、本実施例では、接続インターフェース部２０１からの管路や電線等の供給ラインは、纏められて配置され、ロック室１１３，１１３’下方と搬送室１１２の中央部下方を通り、本実施例では搬送室１１２下方のセンターフレーム２０４内側の空間に配置されて、ベッドフレーム２０５に配置されたインターフェース部を介して各ベッドに接続されるが、接続インターフェース部２０１からの供給ラインの各管路、電線が直接フレーム１０６内ベッドに収納された装置に接続されるようにしても良い。

上記の通り、センターフレーム２０４は、搬送室１１２の中央側に配置され、特に本実施例では、搬送室１１２の床への投影の内側に位置するように配置されており、このセンターフレーム２０４の周囲に各処理ユニット用のベッドフレーム２０５が配置される。すなわち、略直方体形状のセンターフレーム２０４の４つの辺、または面に対向してこれらと適宜空間を空けて略直方体形状のベッドフレーム２０５が４つ配置されている。このとき、各ベッドフレーム２０５は搬送室１１２の下方に入り込むように配置されており、上記搬送室１１２の床への投影面に重なるように位置して、処理ブロック１０２の設置面積をより小さくするようにしている。

すなわち、本実施例においては、上面が略矩形状のベッドフレーム２０５のうち、アッシング処理ユニット１０４，１０４’のベッド部を構成するものは、平行な長辺が装置１００の前後方向に沿うように配置される。特に、その前端部が図３（ａ），（ｃ）に示すように筐体１０８後方でロック室１１３，１１３’およびそのいずれかが取り付けられる搬送室１１２の側壁下方に位置するように装置前方側に延在するように配置され、一方でその後端部はエッチング処理ユニット１０３，１０３’の各処理チャンバおよびこれらのいずれかが取り付けられる搬送室１１２の側壁の下方に位置している。さらに、長辺のうちセンターフレーム２０４側の端部（処理ユニット１０４では左端部）は搬送室１１２の下方に入り込んで位置している。図面上、搬送室１１２の左右に配置されたアッシングユニット１０４，１０４’のベッド部の左右端の位置は大気ブロック１０１の筐体１０８の左右端の位置にほぼ等しくされている。

このことにより、装置１００のメンテナンススペースを含めた設置面積、設置長さ、特に装置の前方から見た左右幅を小さくすることができ、クリーンルームへの設置台数を大きくすることができるので工場への投資を抑えて工場単位の製造効率が向上する。

一方で、図３（ａ）（ｂ）に示すように、アッシング処理ユニット１０４，１０４’後方に配置され隣り合うエッチング処理ユニット１０３，１０３’のベッドフレーム２０５は、その平行な短辺が装置１００の前後方向に沿うように配置されるとともに、隣り合うベッドフレームの短辺同士を近接して対向させて設置される。さらに、長辺はこのエッチング処理ユニットと隣り合うアッシング処理ユニットのベッドフレーム２０５の短辺と近接して対向するように配置される。この際、短辺と長辺とが連なる角部は搬送室１１２の下方に入り込むように配置される。本実施例では、略六角形状の搬送室１１２の鈍角をなす隣り合う２つの辺同士が連なる搬送室１１２の角部（頂点）の内方側の下方にベッドフレーム２０５の角部が位置する。

特に、装置１００の側方部分の処理ユニットのベッドフレームやプレートは、前方側の大気ブロック側にずらされ、処理チャンバは上方から見ておよそ中央部から偏って配置される。この後部に配置されるユニットは、そのベッド部の向きが変えられて搬送室１１２の周囲でかつその下に配置される。このように、本実施例では、各処理ユニットのベッドフレーム２０５は、搬送室１１２下方のセンターフレーム２０４の周囲にこれを囲み配置されるが、上方において多角形状の搬送室１１２の各辺の側壁に取り付けられるチャンバ部と異なり、搬送室１１２の下方の空間側、装置１００の中央側に位置する辺同士が繋がる角部が搬送室１１２の側壁の辺の内側の下方に位置している。このベッドフレーム２０５の２つの辺は各々隣り合う処理ユニットのベッドフレーム２０５の辺と対向しており、結果として、搬送室１１２の中央部を通る前後方向の線について、各処理ユニットのベッドフレーム２０５およびプレート１０６も対称に配置される。このような構造により、設置面積を小さくでき、そのスペースの有効な利用が可能となる。

また、本実施例では、処理側ブロック１０２の各ユニットに必要なユーティリティの供給路を纏めて大気ブロック１０１の筐体１０８背面側で各ユニットとの間に余裕の有る空間に配置したことで、装置本体１００をフロアに設置する場合や装置の整備や交換作業を行う場合で供給路の取付、接続、取外しの作業が容易となり作業効率が向上する。

さらに、本実施例では、ユーティリティを収納するベッドフレーム内の収納空間を有効に活用して収納効率を向上でき、結果として設置面積を低減できる。さらに、収納に必要な面積をより小さい装置の前後、左右方向の幅で実現することができ、より多くの装置をクリーンルーム等の設置箇所に配置でき、工場での製造効率が向上する。

また、ベッドフレーム２０５上部を覆うプレート１０６は、平板状であり、各ベッドフレーム２０５の高さは作業者が容易に上部に登れるような寸法にされ、ベッドフレーム２０５の上方で作業可能に構成されている。つまり、ベッドフレームを覆うプレート１０６はメンテナンススペースとして利用可能であり、各処理ユニットのチャンバの周囲に作業者が位置して各ユニットに対する作業が容易に行える。また、このプレート１０６は作業者が作業可能な大きさに形成されているとともに、下方のベッドフレーム２０５を覆うだけの面積を有している。

さらに、各ユニットが搬送室１１２を囲むように配置され、上記の供給路２０３が配置される空間は、装置の内方側あるいは中央部側に配置されている。このような配置空間は、搬送室１１２、ロック室１１３の下方であって、各処理ユニットのベッドの間の空間に配置される。このため、供給路２０３の取付け、接続、取外しといった作業のための空間が確保でき、作業が容易となり作業効率が向上し、ひいては装置の稼働効率が向上する。また、ユーティリティの接続部が装置の内方側、つまり搬送室１１３の下方であり、各ベッド間の空間に面するように配置されているので上記作業のための空間が少なく、装置の周囲に配管や線路とその接続部等を設ける場合よりも設置面積が低減され同じフロア面積に対して設置可能な台数が増大する。本実施例では、装置１００の側方に２台のアッシング処理ユニットを、後方に２台のエッチング処理ユニットを備えている。使用者の必要に応じてこれらのユニットの配置は変更自在であり、例えば、アッシング処理ユニット１０４’を取り外して、エッチング処理ユニット１０３と同等のユニットを代わりに取り付けることもできる。このような取付け、配置の場合も、同様に設置面積や収納の効率を高く維持することができる。

図３は、図１に示す本実施例における各ユニットの構成の概略を示す斜視図である。図３（ａ）は、各処理ユニットのまとまりを示している。一方、図３（ｂ），（ｃ），（ｄ）は各々のユニットを分けて示す図である。図３（ｂ）はエッチング処理ユニット１０３、図３（ｃ）はアッシング処理ユニット１０４、図３（ｄ）はＭＦＣ（Ｍａｓｓ Ｆｌｏｗ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）を含む制御ユニット１０７を示している。

この図のように、各処理ユニット１０３，１０４は、それぞれ上下に、処理部１０３ａ，１０４ａと、ベッドフレーム２０５に収納され接続されるベッド部１０３ｂ，１０４ｂとを備えている。これらのうちエッチング処理ユニット１０３の処理部１０３ａ，１０３ｂの間にはガスや循環する冷媒、電力の供給のための管路 、線路が配置されて両者を接続している一方で、ベッドフレーム２０５に配置された複数の支持梁（図示しない）により処理部１０３ａがベッド上に支持されている。

制御ユニット１０７は、上記のようにエッチング処理ユニット１０３とアッシング処理ユニット１０４との間に配置されており、これらの処理ユニットのベッド部１０３ｂ，１０４ｂのベッドフレーム２０５上に取り付けられて配置されている。この制御ユニット１０７は、これを挟んで配置された処理ユニットが必要なガス等のこれら処理ユニットへの供給を調節する装置である。例えば、内部に配置された流量調節器がエッチング処理ユニット１０３の処理部１０３ａ内に配置された処理室（チャンバ）へのガスや電力の供給を調節する調節器が内部に配置されている。

図４は、図１に示す実施例の制御ユニット１０７と各処理ユニット１０３，１０４との位置関係を説明する側面図である。制御ユニット１０７がエッチングを行うエッチング処理ユニット１０３とアッシングを行うアッシング処理ユニット１０４の間に位置して一方のベッドフレーム２０５上に配置されている。この制御ユニット１０７内には上記の通り各処理ユニットへの供給を調節する制御器４０１，４０２を備えている。

本実施例では、エッチング処理ユニット１０３やアッシング処理ユニット１０４へ供給される処理ガス、処理室内の試料の温度調節に用いられるガス、冷媒の流量とその速度とを調節する流量調節器（ＭＦＣ）の複数が制御ユニット１０７内部に配置される。特に、制御ユニット１０７の内側において、エッチング処理ユニット用流量調節器４０１が上方に、アッシング処理ユニット用流量調節器４０２が下方に配置される。これらの流量調節器を含む制御ユニット内に配置された装置の整備、交換のために必要な開閉するアクセスドア４０３，４０４が上下に配置されている。このアクセスドア４０３，４０４は透明な板部材で構成して使用者が外部から制御ユニットの動作や装置本体の動作を目視で判断できるようにしても良い。

例えば、処理室へ供給される冷媒や水といった液体、ガスの貯留部やこれらの流れを調節するバルブやこのバルブを駆動するモータ等の駆動手段が収納され配置される。こうした調節器は各処理室毎に用意される。何故なら、本実施例の処理ユニットは搬送室１１２あるいは装置本体１００から着脱可能な構成となっており、１つの装置本体１００において異なる処理を行える処理ユニットを複数備えて試料であるウエハを処理するものであり、その処理も異なる処理に対して異なる仕様の処理ユニットを用意して処理ユニットを交換することで、１つの装置で多様な処理を行えることを特徴としている。異なるガス種類や温度等の処理の仕様の異なる処理ユニットに対応して、最適な処理の条件と装置の動作を実現するために、各々の処理ユニットについて独立した調節を実現することが望ましいからである。

このような真空処理装置において、本実施例の制御ユニット１０７，１０７’は、２つの処理ユニットの間に配置されており、各ユニットに対して接続が容易に構成されている。このため、処理ユニットや制御ユニットの取付け、取外しの作業が容易となり、作業時間が短縮される。

また、制御ユニット１０７，１０７’内の各処理ユニットに対応する機器は、上下に配置されており、配置に必要なスペースを低減できる。処理ユニット同士の間の空間を有効に利用することで、処理ユニット同士の距離を小さくして装置全体の設置面積が低減される。また、各処理室へ供給される流体の流路長さの差異を低減することが容易となる。このため、処理ユニットあるいは処理室部の交換、変更の前後で、処理室への流路長の差異が抑制される。このようにして、整備、交換あるいは別ユニットの取付けといった取付け、取外しを行った場合に前後で性能の差が生じてしまうことを抑制し、使用者にとって、制御ユニット１０７での調節を容易にするとともに、装置全体の歩留まりを向上することができる。

図１０および図１１を用いて、エッチング処理ユニットの構成の詳細について説明する。図１０は、図１に示す真空処理装置のエッチング処理ユニットの構成の概略を示す図である。図１１は、図１０に示す処理ユニットの側面を示す図である。

これらの図において、エッチング処理ユニット１０３’上部を構成する処理チャンバ部１０３’ａは、その内側が減圧されて電磁波が放射されて導入されプラズマが形成される放電室が備えられた放電室部１００１と、この放電室部１００１の下部に配置されて放電室と連通し同様に内部が減圧され放電室内のプラズマや反応生成物、ガスが放電室から流入する真空室部１００２と、放電室部１００１の上方に配置され前記放電室に導入される電磁波の電波源となる電磁波発生装置が配置された電波源部１００３と、真空室部の下方に配置され前記真空室内と連通可能にされて真空室内のプラズマ、反応生成物等を排気するとともに真空室、放電室を減圧するための排気ポンプが配置された排気部１００４を備えて構成されている。さらに、真空室部１００２の下方でベッド部１０３’ｂと接続して真空室部１００２を支持する支持梁１００５が備えられている。なお、放電室部１００１、真空室部１００２、電波源部１００３は、一点鎖線で示すカバーで覆われていてもよい。また、放電室部１００１あるいは真空室部１００２と搬送室１１２との間で試料を搬送するための開口を有する接続部もこの処理チャンバ部１０３’ａに備えられている。

さらに、処理チャンバ部１０３’ａの下方に配置されたベッド部１０３’ｂは、ベッドフレーム２０５とこの内側に配置されたベッド１０００を備えている。さらに、このベッド部１０３’ｂの上方で処理チャンバ部１０３’ａに隣接して制御ユニット１０７’が配置されている。上記の通り、この制御ユニット１０７’は、その内側に処理チャンバ部１０３’ａあるいは放電室部１００１、真空室部１００２に供給するためのガス、冷媒等の流体の流れを調節する流量調節器４０４’とともに、アッシング処理ユニット１０４’（図１，２に図示）用の流量調節器４０３’およびこれらの調節、保守作業をするためのアスセスドア４０２’，４０１’とが備えられている。

また、図示されていないが、制御ユニット１０７’は、処理ユニット１０３’ａの真空室部１００１、電波源部１００３を保持して上下に持上げ、降下して移動させ内部を開放して保守、点検作業を容易にするためのクレーン、リフター等の起重装置が備えられている。このため、制御ユニット１０７’は、その内側に取り付けられたこれら装置を支持して保持するために必要な強度を有するフレームを備えており、このフレーム内に上記流量調節器４０３’，４０４’が配置され、外側がプレートやアクセスドア４０１’，４０２’で覆われている。

ベッド部１０３’ｂを構成するベッドフレーム２０５にはベッド１０００が取り付けられており、このベッド１０００内部にユーティリティが配置される。以下、図１２および図１３を用いて詳細に説明する。

図１２は、図１０に示すベッドを本実施例の真空処理装置外側後方から見た側面図（図１２（ａ））と、上方から見た上面図（図１２（ｂ））である。図１３は、図１０に示すベッドを本実施例の真空処理装置内側から見た側面図（図１３（ａ））と装置外側側方から見た側面図（図１３（ｂ）である。

これらの図において、ベッド部１０３’ｂは、ベッドフレーム２０５を構成して略直方体形状に構成された支持梁１２０１を有している。この支持梁１２０１はベッド１０００を保持するとともに、前記支持梁１００５、制御ユニット１０７’とが接続されてこれらを支持する。このために十分な強度を備えている。また、この支持梁１２０１の周囲に、金属製のプレートが取り付けられて内側を覆っており、ベッド部１０３’ｂの略直方体の表面を形成している。このプレートによりベッド１０３’ｂの上面は平面を構成し、必要に応じて作業者がこの上に載ることができる。このため処理ユニット１０３’ａ周囲の空間をメンテナンス用のスペースとして使用することができ、作業の効率が向上するとともに、装置の設置面積をより小さくすることができる。

さらに、支持梁１２０１を構成する部材にはこのベッド１０００内に配置されるユーティリティを収納する引出し１２０２と、この引出し１２０２をベッド部１０３’ｂの外側と内側との間で略水平に移動可能に支持するレール１２０３が取り付けられている。このため、通常はベッド部１０３’ｂ内にユーティリティを収納しておき、必要に応じてユーティリティをベッド部１０３’ｂあるいは装置１００外側に移動させることができる。例えば、ユーティリティに含まれる電源装置の保守、交換や調節の場合にこれらに容易に接近できる。このために、作業が容易となり作業時間が短縮され、また、作業用のスペースの利用効率が向上する。

本実施例では、これらのユーティリティは、処理チャンバ部１０３’ａに備えられた各装置の電力を供給する電源装置１２０４，１２０５，１２０６この電力の供給を調節する調節装置１２０７である。上記引出し１２０２は、レール１２０３に支持されてこれに沿って移動可能であるとともに、レール１２０３、支持梁１２０１あるいはベッドフレーム２０５から取り外し可能に構成され、別に用意した引出しと交換可能に構成されていてもよい。

また、上記のようにベッドフレーム２０５には、装置１００の内側または搬送室１１２の下方の空間に対向した部分、あるいはセンターフレーム２０４に対向して面する側に、まとめ供給ブロック２０３の配線、配管とベッド１０００内のユーティリティとの間を接続するためのインターフェース部１３０１が取り付けられている。このインターフェース部１３０１を介しベッド内部の装置と外部の装置とが接続される。また、このインターフェース部１３０１は、ベッド部１０３’ｂあるいはベッドフレーム２０５について、水平方向のいずれか一方に偏らせて取り付けられ固定されている。

インターフェース部１３０１は、ベッド１０００内部の電源部１２０４〜１２０６、調節器１２０７等ユーティリティと装置本体との間の窓口であるとともに、これらの間の接続を調節する調節器である。このインターフェース部１３０１には、電源部１２０４〜１２０６への電力や、処理チャンバ部１０３’ａと装置本体１００との間のデータ信号、制御司令信号を授受するコネクタや、ベッド１０００内に配置されたガス、冷媒等の流体の貯留部からの配管と装置本体１００の纏め供給ブロック２０３内の配管との間の接続を行うコネクタが配置されている。すなわち、エッチング処理を行う処理チャンバ部１０３ａ，１０３’ａとこれに対応するベッド部１０３ｂ，１０３’ｂは、装置１００と上方から見て略中央部を通る線について対象に配置され、各々装置１００の内方側（中央部側）に偏らせてインターフェース部１０３１，１０３１’が、配置されている。

ベッド１０００に備えられた引き出し１２０２内に配置された電源１２０４〜１２０６等のユーティリティは、引出し１２０２の略水平方向への移動に伴って移動するよう引出し１２０２上に固定されている。このため、これらユーティリティとベッドフレーム２０５側との間の接続が引出し１２０２の移動に伴って保たれるように、延長接続チューブ１２１０に、配線を纏めて収納して配置している。さらに、インターフェース部１３０１のベッド内側にこのインターフェース部１３０１を介して授受される信号や電力の入出力を調節する調節装置１２０８が配置されており、この入出力調節装置１２０８を介して前記電源１２０４〜１２０６や電源調節器１２０７とが接続される。

延長接続チューブ１２１０の一端は、引出し１２０１上に固定され、内部を通る配線が延長して引き出され引出し１２０２内に配置された各ユーティリティに接続される。他端側は、ベッド１０００のベッドフレーム１２０５側に固定され、特に、調節装置１２０８側に固定されて内部の配線は調節装置１２０８に接続されている。延長チューブ１２１０は、引出し１２０２の移動に伴って延び／曲げ自在にできるように、複数の間接部で隣接するものと連結して接続された複数のチューブを連ねて構成されている。引き出された際には、これら複数チューブが延びるように連なって引き出し１２０２と調節装置１２０８側とを繋ぎ、引き出し１２０２が収納された場合には、間接部を支点に曲げられた状態で引き出し１２０２と調節装置１２０８側とを繋いでいる。このような構成により、ユーティリティの保守、点検、取り付け、取り外し等の作業の際は、延長接続ケーブル１２１０を取り外すことで配線部を纏めて取り扱うことができ、ユーティリティのベッド１０００への取り付け、取り外しや接続の入り／切りの作業が容易となる。

また、本実施例では、ベッドフレーム２０５に固定されて移動しない部分にも、ユーティリティが配置されている。これらのユーティリティは、保守、点検や接続作業の頻度や接続の可否に応じて配置される。上記インターフェース部１３０１には、この引出し１２０２内に配置されずこれとともに移動しないユーティリティに関するコネクタも配置される。このようなユーティリティとしては、例えば、電力や信号配線の経路の接続をオン／オフする入出力スイッチ部１２０９や、ガスや冷媒の貯留部１２１２が挙げられる。これらや、ベッドフレーム２０５自体やこれに取り付けられた平板状の固定搭載板１２０２’上に配置される。

本実施例では、ベッド部１０３’ｂ、ベッド１０００、引出し１２０２の取り外しや、処理チャンバ部１０３’ａの保守、点検等の作業の際に、ベッド部１０３’ｂへの電力、信号の全体を一斉に、あるいは指定した一部を入り／切り可能なスイッチ１２１１を備えている。このようなスイッチ１２１１の操作により、処理チャンバ部１０３’ａへ供給される電力や信号が入り／切りでき、処理ユニット全体あるいは特定の一部の動作をオン／オフできる。このようなスイッチを操作することで、保守、点検の作業に必要な時間が短縮され、作業が容易となる。また、作業の確度が向上し、作業の安全性が向上する。本実施例は、このスイッチ１２１１を入出力調節装置１２０８上のベッド１０００内表面に配置しており、引出し１２０２を引出しすれば容易にスイッチ１２１１に接近でき操作が可能となる。

また、こうしたスイッチ１２１１は、インターフェース部１３０１上に設けてもよい。インターフェース部１３０１は、ベッド部１０３’ｂの取付けや取外し、あるいはユーティリティの取付け／取外し、または保守点検の際に使用者が使う部分であり、できるだけ近くにスイッチ１２０９を配置することで使用者がこのスイッチの操作の必要性について認識しやすく、安全性や作業の効率が向上する。

図１４に、本実施例の信号や電力等の配線、ガス、熱交換媒体等の配管の接続の概要を説明する。図１４は、図１に示す実施例の信号および流体の流れを示す模式図である。特に、本図１４は処理ブロック１０２を上方から見た状態で、各ユニットでの配線、配管の接続の概略を示している。

この配線、配管の接続において、信号、電力あるいはガス、熱交換媒体等の流体は、装置１００が設置された床下に配置された電源部１４０１およびガスや熱交換媒体を貯留している流体源である貯留部１４０２から装置１００に配置された接続インターフェース２０２および表示部２０２を介して処理ブロック１０２の各処理ユニットに伝達される。また、配線、配管は表示部２０２を通って、その周囲に各処理ユニットが配置された処理ブロックの中央側（内方側）を通るように配置されて一端が各処理ユニットと接続されている。

つまり、表示部２０２からの配線、配管は、ロック室、搬送室１１２を含む搬送ユニット１０５の下方でこれらを支持するセンターフレーム２０４の内側の下方に配置された配管、配線用の配置スペース１４０３内に纏められて設置されている。この配置スペース１４０３内に配置された各配線、配管は、略直方体形状のセンターフレーム２０４の側面部の周囲に配置された各処理ユニット下部に配置された各ベッド部のインターフェース部で各処理ユニットと接続される。

配置スペース１４０３内に配置された配線、配管は、配線は処理ブロック１０２の左側と右側とに配置される処理ユニットのための供給あるいは戻り用の配管、およびこれら用の信号および電力の配線が右側、左側用それぞれに用意されており、これらが各々纏められて配置されている。供給用の配管は、配置スペース１４０３の処理ユニット側出口の外側でエッチング処理ユニット１０３およびアッシング処理ユニット１０４毎に分岐されて各々の処理ユニット用に配管が配置される。戻り用の配管は、逆に各処理ユニット用の配管がその内部を流れる流体が合流して配置スペース１４０３内を流れるように接続される。一方、配置スペース内では１つに纏められた複数処理ユニット用の配線は配置スペース外では各処理ユニット毎に分離される。

分岐後の配管は各処理ユニットのインターフェース部に接続される。例えば、右側エッチング処理ユニット１０３のベッド部１０３ｂのインターフェース部１３０１やアッシング処理ユニット１０４のベッド部１０４ｂのインターフェース部１４０１に接続される。エッチング処理ユニット１０３のベッド部１０３ｂにおいて、その搬送室１１２下方側を向いた面の一方に偏らせて、すなわち、上方から見て左右方向のいずれかに偏らせて配置されセンターフレーム２０４に対向する位置に配置されたインターフェース部１３０１に接続された配管は、ベッド部１０３ｂ内でベッド１０００に固定された部分に配置される貯留部１２１２に接続され、この貯留部１２１２からベッド部１０３ｂ上方の制御ユニット１０７内に搭載された制御器４０２に接続される。この制御器４０２からエッチング処理ユニット１０３の処理チャンバ部１０３ａに対して流体が供給される。

一方、エッチング処理ユニット１０３のインターフェース部１３０１に接続された配線のうち、一部は電源装置１２０４に代表されるユーティリティに接続され、他の一部は調節装置１２０８を介して電源装置１２０４等ユーティリティへ接続される。また、調節装置１２０８からはこの調節装置１２０８を介して直接処理チャンバ部１０３ａと、他の一部は電源装置１２０４を介して処理チャンバ部１０３ａと接続される。

他方、アッシング処理ユニット１０４のベッド部１０４ｂにおいて、その搬送室１１２下方側を向いた面の一方に偏らせて配置されセンターフレーム２０４に対向する位置に配置されたインターフェース部１４０１に接続された配管は、ベッド部１０４ｂ内でベッド１０００に固定された部分に配置される貯留部１４１２に接続され、この貯留部１４１２からベッド部１０４ｂ上方の制御ユニット１０７内に搭載された制御器４０１に接続される。この制御器４０１からエッチング処理ユニット１０４の処理チャンバ部１０４ａに対して流体が供給される。

一方、アッシング処理ユニット１０４のインターフェース部１４０１に接続された配線は、エッチング処理ユニット１０３と同様に、そのうちの一部は電源装置１４０４に代表されるユーティリティに接続され、他の一部は調節装置１４０８を介して電源装置１４０４等ユーティリティへ接続される。また、調節装置１４０８からはこの調節装置１４０８を介して直接処理チャンバ部１０４ａと、他の一部は電源装置１４０４を介して処理チャンバ部１０４ａと接続される。

本実施例のインターフェース部１３０１は、略直方体形状のベッド部の搬送室側あるいは搬送室の中央側に向いた面に配置され、特に、左右のいずれか一方に偏らされて配置されており、搬送室の中央側または内側により近い位置に配置されている。また、略直方体形状のベッド部同士をその面を対向させて配置させる場合に、インターフェース部同士がより近い位置に配置される。このようにすることで、インターフェース部での配管、配線の取り付け／取り外しの作業をまとめて行うことができ、作業の効率が向上する。さらに、ベッド部同士をより近接させて配置でき、装置全体の設置面積をより小さくできるとともに、処理ユニットの下方で作業者が載って作業できる足場をより広く確保して装置の設置効率を向上させることができる。

さらには、必要な場合のみにベッド部内の装置を引き出して作業できるので、装置周囲に必要な作業用スペースを抑えることができ、装置の設置面積の低減と設置効率の向上が可能となる。上記配置や構成は、本実施例のようにほぼ直方体（上方から見て略矩形状）に限られるものではなく、他の略六面体のベッドフレームやプレート形状を採用しても、同様の作用、効果を奏することができる。

次に、本実施例の処理ユニットの構成の詳細について図５乃至図９を用いて説明する。まず、図５および図６を用いて処理ユニットの特徴的な構成について説明する。図５は、図１に示す処理ユニットのうち処理ユニットにおける処理チャンバ部の構成の概略を示す縦断面図である。図６は、図５に示す処理ユニットの処理チャンバ部の構成の概略を示す横断面図である。特に、エッチング処理ユニット１０３の処理室部の構成を示している。

この図において、処理チャンバ部１０３ａの上部を構成する処理室部５００は、搬送室１１２に接続されておりこれらの間に配置された開閉する大気ゲートバルブ５１４によりその間が連通あるいは遮断される。この大気ゲートバルブ５１４が開放された状態で搬送室１１２内部の空間と処理室部５００の内側の空間とが連通し両者の圧力は略等しくなる。大気ゲートバルブ５１４の開放時に試料であるウエハが搬送室１１２内部から処理室部内に配置された試料台５０４上に搬送されて載置される。

本実施例では、試料が試料台５０４上に試料が載置されたことを検知して確認後大気ゲートバルブ５１４を閉塞して処理室部５００内部と搬送室１１２内部とを遮断し、処理室部内を密封して処理を開始する。処理室部５００を搬送室１１２から取外し、あるいは整備する作業を行う場合、大気ゲートバルブ５１４は閉塞状態とし、処理室部５００内を大気圧まで昇圧後この処理室部５００の真空容器を形成する外側チャンバ５１１，５１２内を開放して大気に暴露する。

この図に示すように、処理チャンバ５００の上部は放電室部１００１が配置されており、この放電室部１００１は、真空容器の蓋を構成する蓋部材５４２と、この蓋部材５４２の内側に配置されたアンテナ部材と、このアンテナ部材の側方と上方とに配置され放電室部を囲んで配置された磁場発生部と、このアンテナ部材の下方に配置された天井部材とを含んで構成されている。また、磁場発生部上方にはアンテナ部材が放出するＵＨＦ帯やＶＨＦ帯の電波を供給する電波源部５２５が配置されている。アンテナ部材はＳＵＳ等の導電性部材で構成された蓋部材５４２の内側に配置された平板形状のアンテナ５２６と、このアンテナ５２６と蓋部材５４２との間に配置されてこれらの間を絶縁するとともにアンテナ５２６から放出される電波を下方の天井部材側に伝導するために配置されたリング形状を備えた少なくとも１つの誘電体５２８を有している。

さらに、天井部材は、伝達されてきた電波を下方の処理室内側に伝導するため石英等の誘電体で構成された（石英）プレート５０３と、この石英プレートの下方に配置されて供給された処理用のプロセスガスを処理室の内側に分散して導入するための複数の孔が形成されたシャワープレート５３４を有している。

シャワープレート５３４の下方であって試料台５０４の上方に形成された空間は、供給されたプロセスガスに石英プレート５０３を通って導入された電波と磁場発生部から供給された磁場との相互作用によりプラズマが形成される放電室５３２となっている。さらに、石英プレート５０３とシャワープレート５３４との間は微小な隙間を空けて空間が形成されており、この空間に放電室５３２に供給されるべきプロセスガスが先ず供給され、シャワープレート５３４を貫通してこの空間と放電室５３２とを連通してプロセスガスが通流する上記孔を通って放電室５３２に流入する。上記空間はプロセスガスが複数の孔から分散して放電室５３２に流入するよう設けられたバッファ室５２９となっている。このプロセスガスは、プロセスガスライン５０１およびプロセスガス遮断バルブ５０２を介してガス等流体の処理ユニット１０３への供給を調節する制御器４０２から供給される。

このようにして、複数の孔からプロセスガスを分散して放電室５３２に導入するとともに、これらの孔は試料台５０４上に試料が載置される位置に対向した位置を主にして配置されており、ガスをより均一となるように分散できるバッファ室５２９の働きとともに、プラズマの密度を均一にすることを図っている。また、蓋部材５４２の下方で石英プレート５０３およびシャワープレート５３４の外周側には下部リング５３７が配置されており、この下部リング５３７の内部にはバッファ室５２９にプロセスガスが通流するガスライン５０１と連通したガス通路が設けられている。

さらに、シャワープレート５３４の下方には、下部リング５３７とシャワープレート５３４とにこれらの下面で接して配置され真空容器の内側でプラズマに面して放電室５３２の空間を区画する放電室内側壁部材５３３が備えられている。この内側壁部材５３３の外周側にはこれを取り囲んで配置された放電室外側壁部材５３６が備えられており、この放電室の内側壁部材５３３の外側の壁面と外側壁部材５３６の内側の壁面とが対向して接触している。なお、本実施例では、内側壁部材５３３、外側壁部材５３６は各々略円筒形状を有しほぼ同心となるように構成されている。外側壁部材５３６の外周面には、ヒータが巻き付けられて配置され、外側壁部材５３６の温度を調節することでこれに接触した内側壁部材５３３の表面の温度を調節している。

この外側壁部材５３６の外周側には、その下面に接触する放電室ベースプレート５３５が配置されている。この放電室ベースプレート５３５の下面でその下方に配置される真空室部と接続する。なお、内側壁部材５３３は放電室５３２内部のプラズマ、電極の役目を果たす試料台５０４に対する接地電極の作用をする部材でもあり、プラズマの電位を安定させるために必要な面積を有している。この接地電極としての作用のために、接触されて接続される外側壁部材５３６あるいは蓋部材５３７との間での熱伝導とともに導電性を十分確保する必要が有る。

内側壁部材５３３と外側壁部材５３６および蓋部材５３７とはともに、導電性を有する部材で構成され、処理室部５００外側の大気側へ露出されており、接地のための配線の接続が容易となるように構成されている。

本実施例では、上記のように放電室部１００１の下方に真空室部１００２が配置され、真空容器を構成する真空室部１００２の外壁部材は大きく上下に分けられる。上部は搬送室１１２またはこれに取り付けられ搬送室１１２を構成する部材にボルト等で取り付けられその位置が固定された上部外側チャンバ５１１である。一方、下部は上記上部外側チャンバ５１１の部材に下方からボルト等で取り付けられ固定され、さらに、下方からベッド部１０３ｂのベッドフレーム２０５上に取り付けられた支持梁１００５に支持されている。つまり、上部、下部外側チャンバ５１１，５１２は、搬送室１１２またはベッド部１０３ｂに対して、あるいは装置１００が設置される床面に対してその位置が固定されている。

ここで、処理室部５００の真空室部１００２の外壁を構成して上下に配置された外側チャンバ５１１，５１２の内側に１つ以上のチャンバが配置されており、一方が他方の内側に配置された多重チャンバとなっている。本実施例では、内外２つのチャンバを有している。すなわち、上部外側チャンバ５１１の内側に内側チャンバ５０９が、下部外側チャンバ５１２の内側に内側チャンバ５１０が備えられている。つまり、上下２つの内側チャンバ５０９，５１０が備えられている。試料台５０４は内側チャンバ５０９，５１０の内側に配置されており、最も内側のチャンバの内部は、プラズマが形成され、ガス、反応性生物が流れて排気される真空室５３２’を構成する。

この真空室５３２’は上方の放電室５３２と連通するとともに、説明するように内側チャンバ５０９と外側チャンバ５１１の間の空間と連通可能に構成され排気手段により減圧されるとともに、試料の処理の際に放電室５３２内のプラズマ、ガス、反応性生物が移動できるように配置されている。

また、内側チャンバ５０９，５１０は導電性を備えて、外側チャンバ５１１，５１２に対して導通を有して、所定の電位とされる。内側チャンバ５０９，５１０は上記のようにその内側のプラズマと面しており、処理を安定させるため、あるいはプラズマ内の粒子との相互作用を安定にするために、特定の電位に設定される必要が有る。本実施例では、内側チャンバ５０９，５１０を接して接地地電位に設定している。これにより、上記放電室内側壁部材５３３と同様プラズマの電位が安定するとともに相互作用が安定する。

内側チャンバ５０９，５１０を接地させるため、内側チャンバ５０９、あるいは５１０は導電性部材で構成されており、内側チャンバ５０９の上端部あるいは下端部で導電性部材で構成された外側チャンバと導通するように構成されている。内側チャンバ５１０は、その下面で、同様に導電性部材で構成された下部外側チャンバ５１２の上面と接触して接続されており、導通が確保される。外側チャンバ５１１，５１２を配線接続して接地することで、内側チャンバ５０９または内側チャンバ５１０が接地される。

また、真空室部１００１上に搭載された放電室部１００２は、放電室５３２および真空
室５３２’が減圧されるとともに、真空室部１００２を押圧するように下方に微小距離移
動して真空室部１００２に力を印加する。このようにして真空室部１００２と放電室部１
００１との接触する部分で、放電室部１００１および真空室部１００２の内側と外側との
間を封止するシールを有効に機能させる。

上記した放電室部１００１は放電室ベースプレート５３５が真空室部１００２と接触してこれを押圧する。放電室ベースプレート５３５の下面は、試料台（電極）ベースプレート５２４の上面と接触し、この試料台ベースプレート５２４の下面が処理チャンバ５００の上部外側チャンバ５１１の上面と接触し、これらが接続されている。放電室ベースプレート５３５は、一方で、上部内側チャンバ５０９の上端またはこの近傍を含む上端部に設けられたフランジ部の上方に配置され、このフランジ部を介して試料台ベースプレート５２４を上方から押しつけて押圧力を伝える構成となっている。上部内側チャンバ５０９のフランジ部の外周側において試料台ベースプレート５３５が上部外側チャンバ５１１を押しつけて接触しこれに押圧力を印加する。

本実施の例では、真空室を構成する壁の表面の温度を調節して、その表面とプラズマやこれに含まれる粒子、ガス、反応性生物との相互作用を調節している。このようにプラズマとこれに面する真空室の壁面との相互作用を適切に調節することで、プラズマの密度や組成等プラズマの特性を所望の状態にすることができる。一方、本実施例の構成では真空室部１００２を構成する内側チャンバ５１１、外側チャンバ５１２の間には排気手段により減圧されて高い真空度に維持される空間が有り、このため真空室５３２’を構成する内側チャンバ５１１の温度を調節するには工夫が必要となる。

本実施例では、放電室ベースプレート５３５の内側に熱交換媒体が通流する媒体通路を配置し、この媒体通路内を水等の熱交換媒体が循環して通流することで放電室ベースプレート５３５の温度を調節し、この放電室ベースプレート５３５と内側チャンバ５０９の部材との間に配置されてこれらを接続する部材を介して内側チャンバ５０９の温度を調節している。つまり、放電室ベースプレート５３５と内側チャンバ５０９の側壁部材とが熱的に接続されており、両者間で熱が伝導されて熱交換される。熱伝導して熱交換が可能であれば、これらの間に別部材を配置してもよい。

なお、放電室ベースプレート５３５をその下方に配置された真空室ベースプレート５２４に対してボルト等を用いて締結するさいに、上部内側チャンバ５０９を下方に押し付ける押圧力が掛かるとともに、そのフランジ部と接触して接続された部分で押し付けられる試料台ベースプレート５２４と上部内側チャンバ５０９の下部と接触して押し付けられる試料台５０４の支持ベース部材とに略垂直な方向に押圧力が掛かるよう、予め吊下げ梁５０５およびこれに支持された支持ベース部材５２３とがわずかな距離上方に浮いた状態となるように弾性を有する弾性リング５３８が、試料台ベースプレーと５２４と吊下げ梁５０５の上部との間に配置されている。

処理対象である試料が内側チャンバ５０９，５１０内の試料台５０４上に載置されるには、内側チャンバ５０９あるいは５１０にウエハが搬送されることのできるゲートが必要となる。さらに、このゲートを開閉して密封してこのチャンバの内側と外側の空間を遮断し連通するバルブが必要となる。

本実施例は、処理室部５００の内側と搬送室１１２の内側との間に設けられたゲートを開放しあるいは閉塞して密封することで両者を連通、遮断する大気ゲートバルブ５０４と内側チャンバ５０９の内側と外側とを開放しあるいは閉塞して密封することで両者を連通、遮断するプロセスゲートバルブ５１３とを備えている。大気ゲートバルブ５１４は、搬送室１１２の内側の側壁上に配置されて駆動手段５２２によって上下および水平方向に移動可能に構成されており、内側側壁上でゲートを密封するよう閉塞し、あるいは開放する。また、真空容器を構成する外チャンバ５０９に、搬送室１１２と処理室部５００が接続されたときに前記搬送室１１２側のゲートと連通する位置にゲートが設けられる。

この位置は、図６に示すように搬送室１１２内のウエハ搬送用のロボットアームである試料搬送装置５０６がウエハを搬送する際にウエハおよびロボットアームが接触する等の処理の支障が生じない位置であることが必要である。また、内側チャンバ５０９が外側チャンバ５１１内に設置された状態で外側チャンバのゲートあるいは搬送室１１２のゲートに対向する位置にプロセスゲートが配置されており、このプロセスゲートを通ってウエハが搬送される。

さらに、このプロセスゲートを開放、閉塞して密封するためのプロセスゲートバルブ５１３が、外チャンバ５１１と内チャンバ５０９との間の空間に配置され、プロセスゲートバルブ５１４は、その下方の駆動手段５２１によって上下および水平方向に移動可能に構成されており、閉塞時に内チャンバ５０９の側壁上に配置されて内側側壁上でゲートを密封するよう閉塞し、あるいは開放する。プロセスゲートは、ウエハを搬送する搬送室内のロボットアームがウエハを搬送した状態でウエハおよびロボットアームと接触しない位置と形状で配置されている。

上記の構成において、各ゲートバルブは、ウエハの搬送の際に支障が生じないよう開放される。また、ウエハを処理する際には、最も内側のチャンバ、本実施例では内側チャンバ５０９に設けられたゲートを閉じるゲートバルブ、プロセスゲートバルブ５１３と大気ゲートバルブ５１４とは閉塞されて密封され、これらの内外の空間の間を遮断する。また、処理室を取外し、あるいは整備作業等で真空容器を開放する場合には、大気ゲートバルブ５１４は閉塞された状態で、プロセスゲートバルブ５１３は開放され外側チャンバ５１１の内側における内側チャンバ５０９の内外の空間を連通する。この際、プロセスガスを処理室部５００内には供給しないようプロセスガス遮断バルブ５０２を駆動してプロセスガスライン５０１を遮断して閉塞する。

上記のように、本実施例では、プロセスゲートバルブ５１３を開放して外側チャンバ５１１内の内チャンバ５０９の内側、外側を連通し略同じ圧力に設定、あるいは調節可能に構成している。このようにすることで、この内側チャンバ５０９あるいは５１０は、内外の大きな圧力差による荷重が小さくなり部材の厚さや大きさを低減することができる。

処理室部５００の真空容器である外側チャンバ５１１の内側を整備作業をする場合には大気ゲートバルブ５１４を閉塞して外側チャンバ５１１内を密封してこれを確認後、プロセスゲートバルブ５１３を開放する。プロセスゲートが連通され内側チャンバ５１３内外の空間が連通された状態で、大気開放バルブ５１５を開放して処理室部５００外部と内部とを連通させ、処理室部５００内の外側チャンバ５１１，５１２内の圧力を昇圧して略大気圧まで上昇させる、すなわち、大気開放する。

この大気開放後、処理室部５００内を開放する。まず、処理室部５００の外側チャンバ５１１の上部に配置されてこの内側を密封している蓋５０３を上方に持ち上げて開放する。この際、クレーン等で上方に持ち上げても良いが、予めヒンジ部を設けておき、ヒンジを軸にして上方に跳ね上げて１８０度以上開くようにしても良い。次に、内側チャンバ５０９を整備する作業を行う。この整備作業、例えば清掃や交換、修理等を容易に行えるようにするため、内側チャンバ５０９を外側チャンバ５１１から取出して、処理室部５００から取外しても良い。

上記のように、内側チャンバ５０９の内外が略動圧となるまで調整、あるいは維持可能
な構成を備えるので、チャンバ部材の厚さが抑制される。このため、内側チャンバ５０９
の重量が軽減され取外し等取り扱い作業が容易となり、作業時間が低減され装置の稼働効
率が向上する。

本実施例では、内側チャンバは上下２つ備えられており、試料台５０４のブロックの上下に５０９，５１０に分けられる。つまり、内側チャンバ５０９の下方に試料台５０４ブロックが配置されている。試料台５０４のブロックは、試料台本体５０４とこれを支持し試料台５０４を中心の軸にして軸周りに支持梁５２０を配置している。本実施例では、内側チャンバ５０９および外側チャンバ５１１と試料台本体５０４とは略円筒形をしており、内側チャンバ５０９内の試料台５０４上の空間のガスが、この支持梁同士の間の空間であって内側チャンバ５０９の間の空間を通路として下方へ流れる。

支持梁５２０は試料台本体５０４とこの本体の周囲に配置されたリング状の支持ベース部材５２３との間を連結して試料台５０４を内側チャンバ５０９内に保持している。上記支持ベース部材５２３と支持梁５２０、および支持ベース部材５２３と連結されてこれをつり下げるつり下げ梁５０５内には、上記試料台５０４本体へ供給されるガスや冷媒の供給管や電力の送電線がその内側に配置されている。このようにして、試料台本体５０４と支持梁５２０、支持ベース５２３とを一体のブロックとして持ち上げて外側チャンバ５１１外へ持ち上げて取出すことができる。このような試料台５０４の整備や交換等は内側チャンバ５０９の整備よりも頻度が少なく、ブロックとして一体に移動可能な構成とすることで、装置の整備作業の効率が向上できる。

また、真空室部１００２の下部には、真空室５３２’あるいは放電室５３２の状態を検出するためのセンサ５３９が配置されている。すなわち、下部外側チャンバ５１２の側壁部には、センサを収納する穴が形成されこの内側に真空室５３２’内の圧力、ガス組成、プラズマの発光等を検知してこれらの状態を検出するセンサ５３９が配置されている。このセンサ５３９、またはこれを収納する穴に連通する通路が、下部外側チャンバ５１２、および下部内側チャンバ５１０に形成されている。この通路の開口は下部内側チャンバ５１０の側面に配置されており、この通路を介して真空室５３２’内のガス、プラズマ等がセンサ５３９へ伝達される。

試料台５０４のブロックの下方に下側の内側チャンバ５１０が配置されており、この内側チャンバ５１０の中央側部分には開口が配置されている。この開口部は内側チャンバ５１０の下方であって試料台５０４の下方に配置された排気バルブ５０７や排気ポンプ５０８を備えた排気手段と連通しており、試料台５０４の周囲を流れる内側チャンバ５０９内のガスが通流する部分である。つまり、試料台５０４周囲の支持梁５２０同士の間の空間と試料台５０４下方の内側チャンバ５１０内の空間が処理室部５００内の処理ガス、プラズマ中の粒子や反応性生物の粒子が流れて排気される排気経路となっている。

処理室部５００の排気手段である排気バルブ５０７は、その下方に配置された排気ポンプ５０８と内側チャンバ５１０の内側の空間との間を連通あるいは遮断することのできる板状のシャッター複数を備え、このシャッターを回転させて開口している排気通路面積を可変に調節して排気流量や速度を調節するシャッター式排気バルブである。このように、本実施例では、排気手段が試料台５０４の下方、特に直下方に配置されている。そして、内側チャンバ５０９内の試料台５０４の上方の空間内のプラズマや処理ガス、反応性生物は試料台５０４の周囲とその下方の内側チャンバ５１０内の空間を介して排気バルブ５０７までの排気経路を流れる。

複数の支持梁５２０は試料台５０４を中心の軸に略軸対象の位置に配置されており、各支持梁同士の間の空間を流れて試料台５０４直下方の排気バルブ５０７までの流れる各々の排気経路の長さは略等しくなるように構成されている。このため、試料台５０４上方のプラズマ中のガスや荷電粒子、反応性生物の流れは試料台５０４あるいはこの上に載置される略円板形状の試料であるウエハの周方向についてより均一に近くなり、このウエハ上方の空間においてプラズマ中の上記物質の粒子の分布はより均一となる。このため、ウエハの処理がより均一化される。

本実施例では、排気手段は、シャッターを複数備えた排気バルブ５０７とその下方の排気ポンプ５０８とを備え、排気バルブ５０７はそのバルブが試料台５０４の直下方に配置されている。この複数枚の板状のシャッターは図のように各々略水平（ウエハ面方向）に配置され各々に取り付けられた軸を中心に各シャッターが回転して、前記内側チャンバ５１０の開口と排気ポンプ５０８との間で連通する面積を調節する。これらの軸を回転させて行くと各シャッターの板同士が接触をして前記開口を封止して閉塞する。また、各シャッターの板が試料台５０４方向（上方向）に略平行となった際に連通する面積が最も大きくなる。図示していないが排気バルブ５０７はこれらシャッターの回転を調節するモータ等の駆動手段を備えており、排気手段はこれらシャッターの開口面積と排気ポンプ５０８の駆動を調節することで排気の量とその速度とを調節している。

また、図９にも示すように、試料台５０４下方で排気バルブ５０７上方には、外側下部チャンバ５１２に設けられた排気開口５３１’上部を覆ってこれを開閉（開口／遮断）する排気ゲートプレート５３０が配置されている。この排気ゲートプレート５３０は略円板形状を有し一部の外縁周端に外側に延在した腕部５３１の対を少なくとも１つをその一部として有し、この腕部５３１の下方に配置されたプッシャ５３１’の上端が上下に動作することで、この上端に繋がれた腕部５３１を持ち上げ／下げして排気開口５３１’を開閉する。この排気ゲートプレート５３０はその下方への投影面は上方の試料台５０４の投影面内に収まるように、また、腕部５３１’の投影面は上方の支持梁５２０の投影面内に収まるか、少なくとも一部が重なるように配置されている。

また、図５（ａ）に示すように、排気ゲートプレート５３０は、プラズマを形成して試料の処理を行う際にはプッシャ５３１によりその上方の試料台５０４部および支持梁５２０の下面に近接あるいは接触するまで持ち上げられ移動される。これにより、試料の処理に伴って排気される処理室内のプラズマやプロセスガスの残り、反応生成物等の流れが排気ゲートプレート５３０により阻害されることを抑制でき、排気の効率を向上させ、さらには支持梁５２０および試料台５０４下方の真空室５３２’内の阻害され乱された排気の流れを安定させるために必要な空間が抑えられ処理チャンバ部がより小型化され排気時間の短縮、ひいては処理の効率が向上する。さらに、上記の構成では、粒子が排気ゲートプレート５３０に付着することを抑制している。このことによりこの排気ゲートプレート５３０の交換や付着物除去等のメンテナンスの間隔を長くできる。

図７を用いて、処理室部５００の内側の整備の作業を説明する。図７は、図５に示す処理室部の部品の取出しを説明する縦断面図である。

処理室部５００内の内側チャンバ５０９の内外の空間の圧力が略同一であることが確認された後、放電室部１００１が開放される。まず、処理チャンバユニット１０３ａに電力が供給されていないことを確認した上で、放電室部１００１の上部に配置された電波源部５２５およびコイル５２７を含む磁場発生部と、下方の真空室部とともに真空容器構成する蓋部材５２７とその内側のアンテナ部材とを制御ユニット１０７内に配置したクレーンやリフター等の起重器を利用して上方に移動する。本実施例では、蓋部材５４２およびアンテナ部材とその下方のプレート５０３の上面とは、大気に露出されているので、これらの上方への移動は放電室５３２、真空室５３２’内側が減圧されている状態でも可能である。

その後、プレート５０３、その下方の蓋下部リング５３７、シャワープレート５３４を上方に移動させ取り外す。さらに、放電室内側壁部材５３３を上方に持ち上げて取り外す。次に、放電室外側壁部材５３６、放電室ベースプレート５３５を上方に移動させる。本実施例では、これらはボルトで締結されて接続されており、これらを纏めて一度に移動させても良い。さらに、放電室ベースプレート５３５の搬送室１１２側の端部にはヒンジ部５４３が配置されており、このヒンジ部５４３を支点として、放電室ベースプレート５３５を、さらにはこれに接続された状態で放電室外側壁部材５３６を上方に持ち上げても良い。

このようにして、放電室部１００１が上方に移動されて、放電室５３２、真空室５３２’が大気開放される。次に、真空室部１００２の内側の部材を取り外す。開放して大気暴露した外側チャンバ５１１の内側から上部の内側チャンバ５０９を上方に持ち上げて取出す。プロセスゲートバルブ５１３を外側チャンバ５１１内から取外すか、プロセスゲートバルブ５１３が内側チャンバ５０９から開放された状態にして内側チャンバ５０９を上方に持ち上げて取出す。その後、プロセスゲートバルブ５１３を取外し、外側チャンバ５１１外へ取出す。

内側チャンバ５０９，５１０は、試料台５０４の支持梁５２０と支持ベース部材５２３を挟んで上下に分割されて配置されている。試料台５０４ブロックを一体で上方に持ち上げて外チャンバ５１１外へ取出した後、下部の内側チャンバ５１０を上方へ取外し、外側チャンバ５１１の内側側壁面を清掃あるいは修理等整備作業を行う。この作業について、図８を用いて説明する。

図８は、図５に示す処理室部の部品の取出しを説明する縦断面図である。上記の通り、上部の内側チャンバ５０９を上方に取出して後、試料台５０４ブロックを持ち上げて処理室部５００外へ移動させる。この移動は、図示するように予め試料台ベースプレート５２４に設けられたヒンジ部５４３’を軸にしてこの試料台ベースプレート５２４につり下げ梁５０５で連結された試料台５０４をブロックごと上方に回転して良いし、クレーン等起重器で上方に持ち上げても良い。本実施例では、ヒンジ部５４３、５４３’は各々位置を変えて配置されているが、処理室部５００の搬送室１１２側に配置されており、処理室部５００の内側を開放して保守、点検、交換等を行う際に、担当者が作業を行うためのスペースを処理室部５００の周囲に確保している。さらには、試料台ベースプレート５２４は、その下方に吊下げ梁５０５によって繋がれた試料台５０４を有しており、ヒンジ５４３’を支点に回転させて持ち上げする場合の試料台５０４、支持梁５０５の通る空間を確保しなければならないが、ヒンジ部５４３’を搬送室１１２側に配置することで真空室部１００２を小型化でき、搬送室１１２から試料を搬送するため搬送室１１２内に配置された試料搬送装置５０６のロボットアームの大きさを小さくして搬送室１１２を小型化できる。これにより装置の設置面積をより小さくすることができる。更には、搬送室１１２の上面にこれらヒンジにより持ち上げられた部材を載せておく、あるいは支持する部材を配置できるので、作業の効率や安全性が向上する。

試料台５０４のブロックを取出して後に下部の内側チャンバ５１０を取出す。取出された上下の内側チャンバ５０９，５１０は清掃、修理等の整備を受けるか、あるいは新しい部品と交換される。さらにこれら内側チャンバ５０９，５１０を取出した後、外側チャンバ５１１，５１２の内側側壁面を清掃し、必要に応じて修理等整備を行う。また、同様に排気バルブも必要に応じ整備、交換する。これらの作業を行った後、以上説明した手順と逆の手順で組み立てられる。蓋５０３を処理室部５００に取り付け後、各ガスや冷媒、電力のラインを接続する。

このように、本実施例では多重のチャンバの内のチャンバの外側のゲートと対向する位置にゲートとこれを開放、閉塞するバルブを備えている。外側のゲートをバルブを閉じて閉塞している際には処理室内内側を大気開放することで処理室を取外し、あるいは部品の取付け、取外しが可能である。こうして、ユニットの処理室部の取付けまたは取外しを他のユニットの処理室で処理を行いつつ実施できる。

また、内側チャンバの内外を同じ圧力に調整、維持可能であり、内側チャンバ部材を軽減し取付または取外し作業が容易となり作業効率が向上しひいては装置の稼働効率が向上する。

また、内側チャンバが上下に分割されており、取り扱いが容易となり、作業時間を低減し、装置の稼働効率が向上する。試料台をブロックとして取り扱い可能であり、作業頻度の相対的に低い部分はブロックとして纏めて移動させ、作業効率を向上させる。

また、試料台の下方に、特に直下方に排気手段が配置され、プラズマ等の処理室内粒子の排気の経路が曲がることを抑制できる。これにより排気速度が向上し、作業時間が短縮され装置本体の稼働効率が向上する。さらには、試料台下方に複数枚のシャッターを備える排気バルブを備え、試料台下方での排気のバッファ空間が低減され排気時間がさらに低減される。

また、試料台の支持梁はこの試料台を中心として略軸対象に配置され試料台下方の排気手段に対して排気の経路をより直行化できる。さらには、試料台の周囲を通る排気経路の長さに差異が生じることを抑制し、処理室内のプラズマ等の粒子の流れを均一化し試料台上のウエハ上方の粒子の密度がより均一化されウエハの処理が安定する。

また、上記実施の例では、ベッド部１０３ｂ、１０３’ｂ上に、流量を制御する制御器（流量制御器ＭＦＣ）４０１，４０２や各センサからの出力を受けて各ユニットの動作を検出した結果に応じてこれらのユニットの動作を調節する適切な指令を演算して各ユニットに発信する各ユニットのコントローラ等を内部に含んで配置された制御ユニット１０７、１０７’が配置されている。これら制御ユニット１０７、１０７’内に配置されＭＦＣやコントローラをベッド部内に配置しても良い。この変形例について、図１５，１６を用いて説明する。

図１５は、図１に示す実施例の変形例に係る真空処理装置の構成の概略を示す斜視図である。図１６は、図１５に示す変形例のベッド部の構成の概略を示す平面図と上面図である。なお、これらの図において、これまで説明してきたものと同じ部分については、符号が付されていても説明は省略する。

図１５において、図１の実施例と構成が異なる点は、この変形例の真空処理装置１００’における処理ブロック１０２’では、エッチング処理ユニット１０３”とアッシング処理ユニット１０４”との間の空間には制御ユニットが配置されていない点である。これらのユニットのベッド部上面には機器が配置されていないので、この間のベッド部上に作業者が立ってこれらの各ユニットへの作業を並行して施すことが可能となり、特に処理チャンバ部１０３”ａ，１０４”ａや搬送ユニット１０５についてのメンテナンス作業や交換作業の効率を向上させることができる。

一方、図１６は、エッチング処理ユニット１０３”のベッド部１０３”ｂの構成の概略を示している。図１５に示す変形例の処理ユニット１０２’のベッド部１０３”ｂ，１０４”ｂは、上記ＭＦＣ等の機器を収納するために、図１に示す実施例と比べその設置状態で前後の方向に延長した略直方体の形状を有している。特に、エッチング処理ユニット１０３”ｂのベッド部では延長された長さがより大きくなっている。

図１６に示す変形例では、図１６（ａ）に示すように、ウエハバイアス電源１６０２、ＤＣ電源ユニット１６０３、Ｉ／Ｏコントローラユニット１６０３やさらにＭＦＣユニット１６０５やユニット毎の各機器の動作を調節するマイコン１６０６等のユーティリティが内部に配置されたベッド１６０１が、ベッドフレーム１６０７内の収納空間に配置されており、これらが収納されたベッド部１０３”ｂが面する装置１００’周囲のメンテナンススペースに近接するように、図面上の下方に偏らせて、配置されている。

これらユーティリティとベッド部１０３”ｂの外部との接続を容易に入／切できるように、図１２等で説明したものと同様のインターフェース部１６０８が配置されている。

このベッド部１０３”ｂにユーティリティ等を収納する場合に、図１の実施例と同様に、真空処理装置１００’の周囲の床面上に設けられたスペースに対して水平方向に移動する引き出し内に配置しても良い。本変形例では、ベッド１０３”ｂの上面を構成するプレートの少なくとも一部を取外し可能にしたり、ヒンジ周りに開閉可能な蓋構造にして、作業者がこのプレートを開閉することでベッド１０３”ｂ内部の機器に作業を施すことができるようにしている。

図面上の上方の部分内部にはスペースが空いているが、この部分にも、メンテナンス間隔が大きく作業発生の頻度の少ない部品等が配置されるようにしても良い。この箇所の本ベッド１６０１上面を覆うプレート上には、処理チャンバ部１０３”ａが配置されるが、作業の頻度が大きい、または安全上重要となる部品は処理チャンバ部１０３”ａが載せられる位置よりもメンテナンススペースに近接する側に配置される。

この際にも、上記実施例と同様インターフェース部１６０８が、ベッド１０３”ｂのセンターフレーム２０４下方の空間に面する位置に配置され、ベッド１０３”ｂ内部の各ユーティリティやコントローラ等とまとめ供給ブロック２０３の配線、配管との間を接続するが、図１２に示す実施例と異なり、引出しでの移動が内ので、各機器の配線や配管をまとめる延長チューブは備えられていない。

また、本変形例では、ＭＦＣユニット１６０５がベッド１６０１内に配置されているが、ＭＦＣユニット１６０５といった流量の調節器に接続される流体の配管はベッド部の外周に沿って延びるように配置され、略直方体のベッド部１０３ｂの側面において設けられたコネクタ部でベッド部１０３ｂ内のこの調節器あるいはこれに取り付けられた配管と接続されるようにしても良い。

さらに、本例では、各ユニット毎のベッド部内にそのユニットを駆動するための電源やユーティリティとともにＭＦＣやコントローラといった制御機器が配置されることで、ユニット単体での動作が可能に構成されている。このため、他のユニットにおいて製品となる半導体ウエハ等の試料を処理しつつ、所望のいずれかのユニットにおいてメンテナンスや試験のための動作を行ったり、このユニットを搬送室１１２から取り外してメンテナンスや試験動作等を行うことが可能にされている。上記実施例のように制御ユニット１０７内に複数ユニットに対応した機器がまとめて配置された場合、いずれかのユニットの動作を停止、変更したり、搬送室１１２から切り離す際には、残りのユニットの動作にも影響を与えていたが、本例の構成により、作業対象のユニット以外のユニットの動作に与える影響を低減して、真空処理装置１００の稼働の効率が損なわれることが抑制され、処理の効率を高く維持することができる。

１０１…大気側ブロック、１０２…処理ブロック、１０３，１０４…処理ユニット、１０５…搬送ユニット、１０６…プレート、１０７…制御ユニット、１０８…筐体、１０９…ウエハカセット、１１０…ダミーカセット、１１１…位置合せ部、１１３…ロック室、２０１…接続インターフェース、２０２…表示部、２０３…供給路、２０４…センターフレーム、２０５…ベッドフレーム、４０１，４０２…アクセスドア、５００…処理室部、５０１…プロセスガスライン、５０２…プロセスガス遮断バルブ、５０４…試料台、５０６…試料搬送装置、５０７…排気バルブ、５０８…排気ポンプ、５０９，５１０…内側チャンバ、５１１，５１２…外側チャンバ、５１３…プロセスゲートバルブ、５１４…大気ゲートバルブ、５１５…大気開放バルブ、５２０…支持梁、５２１…駆動手段、５２２…駆動手段、５２３…支持ベース部材、５２４…外側蓋、５２４…外側蓋

Claims (6)

1. 中心に搬送ユニットを配置し、
   処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、ガスを利用して被処理物を処理する処理室を複数有する真空処理装置において、
   ガスを供給する流量調節ユニットを二つの処理室間に配置した構造を有する真空処理装置。
2. 処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、プラズマ化したガスを利用して被処理物を処理する処理室を複数有する真空処理装置において、
   ガスをプラズマ化するための高周波電源を各処理室の下に配置した構造を有する真空処理装置。
3. 処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、ガスを利用して被処理物を処理する処理室を複数有する真空処理装置において、
   建屋側から供給されるガス、水、空気等のユーティリティ、および真空処理装置からの排気などの真空処理装置と建屋側との取り合い部が、真空への被処理物搬入口の下でライン状に配置された構造を有する真空処理装置。
4. 処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、ガスにより処理する真空処理装置で、かつ、その真空処理室の形状が軸対称構造である真空処理装置において、
   真空処理室壁が二重構造で、かつ、各処理室に被処理物を搬入する開口を密閉するゲートバルブを有する真空処理装置。
5. 処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、ガスにより処理する真空処理装置で、その被処理物に対し真空処理室形状が軸対称構造である真空処理装置において、
   真空処理室壁が二重構造で、かつ、各処理室壁に処理室に被処理物を搬入する開口を密閉するゲートバルブを有し、内側の真空処理室壁を開閉するゲートバルブ形状が、軸対称構造真空処理室形状を崩さない形状を有する真空処理装置。
6. 処理室に設けられた処理台を備え、被処理物を処理台に設置し、ガスにより処理する真空処理装置で、その被処理物に対し真空処理室形状が軸対称構造である真空処理装置において、
   真空処理室が二重構造で、かつ、各処理室壁に処理室に被処理物を搬入する開口を密閉するゲートバルブを有し、内側の真空処理室壁が処理台を挟み上下２分割構造である内側真空処理室構造を有する真空処理装置。

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