JP2010090621A - 衛生洗浄装置 - Google Patents

Abstract

【課題】給水路に開放式タンクを備えながら、清掃時や移設時などに傾斜させても、他部品を被水させることがない衛生洗浄装置を提供する。
【解決手段】人体局部に向けて水を吐出する吐水ノズルに水を供給する給水路と、前記給水路に設けられ、タンク本体と、前記タンク本体の内部に水を流入させる流入口と、前記タンク本体の内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、前記流入口との間にエアギャップを形成するように設けられ、前記タンク本体の内部の余剰水を外部へ排出するオーバーフロー口と、を有する開放式タンクと、前記開放式タンクよりも下流の前記給水路に設けられ、前記流出口から水を汲み出し前記給水路の下流に供給する洗浄用ポンプと、を備え、前記開放式タンクへの水の供給を停止した状態で、前記開放式タンク内から水を排出する水抜制御を実行する制御装置を備えた衛生洗浄装置。
【選択図】 図９

Description

本発明は衛生洗浄装置に関し、より具体的には、使用者の「おしり」などを水で洗浄可能とした衛生洗浄装置に関する。

洋式便器本体の上部に設置され、吐出される洗浄水によって人体を洗浄する洗浄ノズルを備えた衛生洗浄装置において、洗浄ノズルへの水路の途中にリザーブタンクを設けたものが知られている。装置本体内に収納されるリザーブタンクの槽体の側壁には排水用切り欠きが設けられており、槽体内の余剰水はこの排水用切り欠きから流出し、樋状排水路に流れ込む。余剰水はさらに樋状排水路に沿って流れた後に、樋状排水路に設けられた排水口より洋式便器本体内に排水される（特許文献１）。
特開平８−１２０７３３号公報

ところが、特許文献１に開示された衛生洗浄装置では、非洗浄時にもリザーブタンク内に水が残留する。そのため、清掃時や衛生洗浄装置の移設時などに、衛生洗浄装置を洋式便器本体から取り外して傾斜させると、リザーブタンク内の残留水が排水用切り欠きから漏出して装置本体内の他部品が被水し、故障を招くおそれがあった。

本発明はかかる課題の認識に基づいてなされたものであり、給水路に開放式タンクを備えながら、清掃時や移設時などに傾斜させても、他部品を被水させることがない衛生洗浄装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る衛生洗浄装置は、人体局部に向けて水を吐出する吐水ノズルと、前記吐水ノズルに水を供給する給水路と、前記給水路に設けられた開放式タンクであって、タンク本体と、前記タンク本体の内部に水を流入させる流入口と、前記タンク本体の内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、前記流入口との間にエアギャップを形成するように設けられ、前記タンク本体の内部の余剰水を外部へ排出するオーバーフロー口と、を有する開放式タンクと、前記開放式タンクよりも下流の前記給水路に設けられ、前記流出口から水を汲み出し前記給水路の下流に供給する洗浄用ポンプと、前記開放式タンクを収納するケーシングと、前記ケーシングに取付けられた便座及び便蓋と、を備えた衛生洗浄装置において、前記開放式タンクへの水の供給を停止した状態で、前記開放式タンク内から水を排出する水抜制御を実行する制御装置を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、制御装置が水抜制御を実行することにより、開放式タンク内から水を抜いた状態とすることができるため、清掃時や移設時などに衛生洗浄装置を傾斜させても、ケーシング内に水が漏出することがない。したがって、ケーシング内に配置される他部品が被水させ、故障を招く事態を防止することができる。
また、開放式タンク内に長期間水が残留することによる、残留水の腐敗を抑制することもできる。

本発明の好ましい形態では、人体の存在を検知する人体検知センサを備え、前記制御装置は、前記人体検知センサが人体を検知しない状態となったときに前記水抜制御を実行する。

本発明によれば、衛生洗浄装置の使用に支障のないタイミングで水抜制御を実行し、開放式タンク内から水を抜くことができる。すなわち、制御装置は、近傍に使用者が存在しなくなったことから衛生洗浄装置が使用されていない状態になったと判断し、水抜制御を実行する。したがって、衛生洗浄装置の使用中であるにもかかわらず開放式タンク内から水が抜かれてしまうといった、衛生洗浄装置の使用勝手を損なう事態の発生を防止することができる。

本発明の好ましい形態では、前記制御装置は、前記人体検知センサが人体の存在を検知しない状態が所定時間継続したときに前記水抜制御を実行する。

衛生洗浄装置の使用中であるにもかかわらず、使用者の所作により、人体検知センサが一時的に人体の存在を検知しなくなることがある。そのため、人体検知センサが人体を検知しなくなった状態になると即座に制御装置が水抜制御を実行するよう設定すると、上記のように一時的に人体を検知しなくなった状態となった場合に、使用者がまだ衛生洗浄装置を使用しているにもかかわらず、開放式タンク内の水が抜かれてしまう。したがって、使用者がそれから洗浄を所望しても、水が抜けてしまっている開放式タンク内に再度水を供給する時間を要するため、吐水ノズルからの水の吐出開始が遅延するという不具合が生じる。
本発明によれば、人体検知センサが人体の存在を検知しない状態が所定時間継続したとき、使用者が衛生洗浄装置の使用を完全に終えたと判断して水抜制御を実行する。したがって、衛生洗浄装置の使用中であるにもかかわらず、開放式タンク内から水が抜かれることがなく、上記不具合を解消することができる。

本発明の好ましい形態では、前記制御装置は、水抜スイッチの操作に基づいて前記水抜制御を実行する。

本発明によれば、衛生洗浄装置の清掃や移設を行う作業者は、作業開始時に水抜スイッチを操作して水抜制御を実行させることができる。したがって、衛生洗浄装置が使用を待機している状態にあるときは、洗浄開始時に迅速に吐水ノズルからの水の吐出を開始できるよう開方式タンク内に水を残しておくとともに、清掃や移設の作業開始時には、開放式タンク内から水を抜いてケーシング内の他部品の被水を防止することができる。

本発明の好ましい形態では、前記便蓋が閉止状態にあることを検知する便蓋閉止検知センサを備え、前記制御装置は、前記便蓋が閉止状態にあることを前記便蓋閉止検知センサが検知したときに前記水抜制御を実行する。

本発明によれば、衛生洗浄装置の使用に支障のないタイミングで水抜制御を実行し、開放式タンク内から水を抜くことができる。すなわち、制御装置は、便蓋が閉止状態にあることから衛生洗浄装置が使用されていない状態になったと判断し、水抜制御を実行する。したがって、衛生洗浄装置の使用中であるにもかかわらず開放式タンク内から水が抜かれてしまうといった、衛生洗浄装置の使用勝手を損なう事態の発生を防止することができる。

本発明の好ましい形態では、前記制御装置は、前記洗浄用ポンプを駆動させて前記水抜制御を実行する。

本発明によれば、水抜制御において洗浄用ポンプを駆動させることにより、開放式タンクの流出口から水を汲み出し、開放式タンク内から水を抜くよう構成されている。すなわち、吐水ノズルに向け水を供給する洗浄用ポンプを、水抜制御にも使用する。したがって、開放式タンク内から水を抜く手段を別途具備する必要が無いため、低コストでコンパクトな衛生洗浄装置を提供することができる。

本発明の好ましい形態では、前記開放式タンク内から水を排出させる排水装置を前記洗浄用ポンプとは別に備え、前記制御装置は、前記排水装置を駆動させて前記水抜制御を実行する。

本発明によれば、洗浄用ポンプとは別に、開放式タンク内から水を排出させる排水装置を備えることで、開放式タンクから吐水ノズルに向け水を供給する給水路とは独立した経路によって、開放式タンク内の水を抜くよう構成することが容易になる。このように、開放式タンク内からの水の排出経路を独立させることにより、経路の長さやケーシング内での取り回しなどに関し、吐水ノズルへの供給と、開放式タンク内の水抜きとのそれぞれに最適な設定を行うことができる。

本発明によれば、給水路に開放式タンクを備えながら、清掃時や移設時などに傾斜させても、他部品を被水させることがない衛生洗浄装置を提供することができる。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置を備えたトイレ装置１０の外観図である。尚、本実施形態のトイレ装置１０はいわゆる「ロータンク式」であるが、本発明は、大便器（腰掛便器）２００に流す水を制御するバルブ機構を備えた「水道直圧式」にも適用することができる。

本実施形態の衛生洗浄装置１００は、大便器２００の後部上方に設けられた本体部１１０を有する。本体部１１０の筺体を構成するケーシング１２０には、便蓋１３０及び、便蓋１３０によって覆われる図示されない便座が回動自在に軸支されている。

図２は、本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の内部構成を表す透視図である。
ケーシング１２０は、ケースカバー１２１とケースプレート１２２とを有する。ケースプレート１２２は平板状に形成されて大便器２００上に載置されており、その前方には吐水ノズル１３１が配設される。このほか、ケースプレート１２２上には、脱臭ユニット１４０、熱交換器１５０、制御装置１６０、リモコン受信部１６１、着座センサ１６２、給水バルブユニット１７０、開放式タンク１８０など、衛生洗浄を行うために必要となる種々の要素が配設されている。また、ケースカバー１２１の側方には、水道管から水の供給を受ける給水部１９０が設けられている。尚、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱された温水も含むものとする。

吐水ノズル１３１は、大便器２００のボウル部内に進退自在であり、大便器２００に着座した使用者の「おしり」などに水を吐出して洗浄する機能を備える。この吐水ノズル１３１が大便器２００のボウル部内に進出した状態で、通水／止水を切り替える電磁弁を内蔵した給水バルブユニット１７０を通過した水を吐出する。

熱交換器１５０は、吐水ノズル１３１から温水を吐出するため、給水バルブユニット１７０から供給される水の加熱を行う。後述するように、熱交換器１５０の内部には、通電により発熱するヒータ１５１が設けられている。

制御装置１６０は、リモコン受信部１６１で受信した図示しないリモコンからの信号に基づいて、吐水ノズル１３１の進退や水の吐出量、熱交換器１５０の加熱量等を制御する。

脱臭ユニット１４０は、後に詳述するように、大便器２００のボウル部内の空気を吸引し、脱臭して排気口１４１から排出する役割を有する。脱臭ユニット１４０は、使用者が便座に着座したことを着座センサ１６２が検出すると、脱臭ファン１４２を駆動させ、脱臭ダクト１４３を介してボウル部内の空気の吸引を開始する。

図３は、本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の制御ブロック図である。

リモコンＲは、使用者が衛生洗浄装置１００を操作するためのユーザインタフェースであり、衛生洗浄装置１００の運転を停止させる停止スイッチＳ１と、衛生洗浄装置１００が有する複数の洗浄モードのそれぞれに対応させた運転モードスイッチが設けられている。具体的には、「おしり」スイッチＳ２、「ビデ」スイッチＳ３、「やわらか」スイッチＳ４、の３つの運転モードスイッチが設けられており、使用者は衛生洗浄装置１００に実行させたい運転モードに対応した運転モードスイッチを操作する。

使用者の操作に基づいて、リモコンＲは制御装置１６０に操作信号を送信する。制御装置１６０はその操作信号を受信し、電磁弁１７４の閉弁／開弁の切り替えや、切替弁１９２による水の供給先の切り替え、脱臭ファン１４２、ヒータ１５１、洗浄用ポンプ１９１、ノズル駆動装置１３２の駆動を制御する。また、制御装置１６０は、着座センサ１６２から発信された検知信号を受信するよう構成されており、受信した検知信号に基づいて制御内容を適宜決定する。制御装置１６０が制御するこれら各要素については、後に詳述する。

図４は、本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の脱臭ユニット１４０及び開放式タンク１８０近傍の斜視図、図５は、本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の脱臭ダクト１４３の分解斜視図、図６は、本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の脱臭ユニット１４０及び開放式タンク１８０近傍の分解斜視図である。

図４に表したように、ケースプレート１２２の一部に、大便器２００の後方側に向けて切り欠かれた拡張プレート用切欠１２３が設けられている。この拡張プレート用切欠１２３は、大便器２００のボウル部の上方に位置しており、そこには対応した形状を有する拡張プレート３００（図５参照）が嵌め込まれている。

図５に表すように、拡張プレート３００の内部は、後方に立設された後方仕切壁３０１、左右にそれぞれ立設された側方仕切壁３０２ａ、３０２ｂにより、ケーシング１２０内に配設された制御装置１６０、リモコン受信部１６１などの電子機能部品と仕切られている。さらに、内部に立設された隔壁３０３により、拡張プレート３００内部は、ダクト下ケース３０４と、容器３０５と、に区画されている。このうち、ダクト下ケース３０４は、その前方に前方仕切壁３０６が立設されて四方を囲まれているとともに、底面３０７には導風口３０８が開口している。導風口３０８は大便器２００のボウル部の上方に位置し、多数の小孔が穿設されたフィルタ３０９が装着されており、導風口３０８を通過する空気に含まれる埃の除去が行われる。

一方、容器３０５の底面３０５ａには、後方が後方仕切壁３０１によって仕切られ、左右方が隔壁３０３、側方仕切壁３０２ｂによって仕切られた受水部３３０が形成されている。容器３０５の前方は開放され、隔壁３０３と側方仕切壁３０２ｂとの間に排水口３０５ｂが形成されている。隔壁３０３及び側方仕切壁３０２ｂには、それぞれ互いに向けてリブ３１０ａ、３１０ｂが突設されており、排水口３０５ｂが絞られている。

ダクト下ケース３０４の上方には、本体部１１０のケースカバー１２１の傾斜に対応した面を有するダクト上ケース４００が装着されて両者は一体となり、内部に空間を有する脱臭ダクト１４３を構成している。さらに、ダクト上ケース４００の天面４０１には、矩形のダクト開口４０２が開設されており、脱臭ダクト１４３内に連通している。

図６に表すように、脱臭ダクト開口４０２には、回転駆動することによって空気を吸引する脱臭ファン１４２が接続されている。すなわち、脱臭ファン１４２は、導風口３０８及び脱臭ダクト１４３を介して大便器２００のボウル部内の空気を吸引する。

脱臭ファン１４２は、大便器２００のボウル部内から吸引した空気を、左方に配置された脱臭触媒１４４へ向け吹き出す。脱臭触媒１４４は、脱臭ファン１４２によって吹き込まれた空気中の臭気成分を、分解あるいは吸着することで臭気を除去する。脱臭触媒１４４によって臭気が除去された空気は、脱臭ユニット１４０の側面に設けられた脱臭排出口１４１から排出される。図４に表すように、脱臭排出口１４１には、上下に隙間を隔てて配置された複数の板状体によって、下方へ傾斜したスリットが形成されている。これにより、脱臭排出口１４１から排出される空気は斜め下方に向けられるため、使用者の顔面などに排出空気を吹き付けるなどして不快感を与えることがない。

脱臭ダクト１４３とケースプレート１２２との間に形成される隙間には、開放式タンク１８０が配設される。開放式タンク１８０は、吐水ノズル１３１の吐水口から水路中に汚水が浸入した場合にも、その汚水が水道管まで逆流することが無いよう、水路中にいわゆるエアギャップを設ける機能を有する。開放式タンク１８０は、その内部に水を貯留可能であって、給水バルブユニット１７０（図２参照）を通過した水を内部へ流入させる流入口１８１と、内部の水を外部へ排出させる流出口１８２と、を有する。さらに、開放式タンク１８０は横長に構成されており、脱臭ダクト１４３の左方に流入口１８１が、右方に流出口１８２が配置される。また、開放式タンク１８０の後方には、洗浄用ポンプ１９１が設けられている。

以下、開放式タンク１８０の構造について詳細に説明する。
図７は、本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の開放式タンク１８０の構造と水の流れを表す模式図であり、このうち、図７（ａ）は開放式タンク１８０の斜視図を、図７（ｂ）は開放式タンク１８０のＡ−Ａ断面図を、図７（ｃ）は開放式タンク１８０のＢ−Ｂ断面図を表す。

図７に表すように、開放式タンク１８０は、パッキンＰ１〜Ｐ３を介設して組み立てられる複数の部材から構成されている。流入口１８１が設けられた入水蓋部材１８４は、パッキンＰ１を介して水密としながら、導水部材１８５の上部を覆う。導水部材１８５は、入水蓋部材１８４から流入する水を矢印Ｆ１のように下方へと導く。さらに、開放式タンク１８０は、導水部材１８５に接続される貯水部材１８６を有する。貯水部材１８６は、矢印Ｆ２のように導水部材１８５から流入する水を、脱臭ダクト１４３の下方をくぐらせて脱臭ダクト１４３の右方へと導く。また、貯水部材１８６の上方は、パッキンＰ３を介して、流出口１８２が設けられた出水蓋部材１８７によって水密に覆われている。

入水蓋部材１８４は、導水部材１８５の上方の開口に対応する形状を有し、その天面１８４ａから、入口配管５０３が接続される流入口１８１が後方に向けて突設されている。また、流入口１８１の下方（開放式タンク１８０の内側）には、流入口１８１から流入する水を下方に案内する突条部１８４ｂが形成されている。

貯水部材１８６は、所定量の水を貯留可能な箱状部１８６ｂと、箱状部１８６ｂ内に水を導入する筒状部１８６ａと、からなる。筒状部１８６ａは、導水部材１８５と接続され、脱臭ダクト１４３の下方をくぐらせて箱状部１８６ｂに水を導くよう、左右方向に伸延する細長い略円筒状に形成されている。

開口している貯水部材１８６の箱状部１８６ｂの上部は、パッキンＰ３を介して、出水蓋部材１８７によって水密に覆われている。出水蓋部材１８７は、その天面１８７ａから、出口配管５０４が接続される流出口１８２が後方に向けて突設されている。さらに、筒状の吸引筒部１８７ｂが貯水部材１８６の内部の箱状部１８６ｂ内に位置するように伸びており、吸引筒部１８７ｂは流出口１８２と連通している。

また、図７（ｃ）に表すように、開放式タンク１８０の貯水部材１８６の前面を構成する前方壁１８６ｇは、箱状部１８６ｂの底面１８６ｃから高さＨ２の位置において、前方側に折曲されて折曲部１８６ｈを有している。さらに、折曲部１８６ｈと、出水蓋部材１８７の前方側に形成されたカバー部１８７ｃと、の間に形成されるオーバーフロー空間１８８に連通するよう、折曲部１８６ｈの上方にはオーバーフロー口１８３が、折曲部１８６ｈの下端には放出口１８６ｉが開放されている。

続いて、図８を参照しつつ、吐水ノズル１３１に供給される水の流れについて説明する。
図８は、本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の水路構成を表すブロック図である。

水道管５００に接続された止水栓５０１と給水バルブユニット１７０とが、可撓性を有するフレキホース５０２で接続されている。給水バルブユニット１７０は、上流への水の逆流を防ぐ逆止弁１７１や、水中の異物を捕捉するストレーナ１７２、給水圧にかかわらず水の流量を一定に保つ定流量弁１７３、通電により開弁して下流への通水／止水を選択的に切り替える電磁弁１７４等を有する。

電磁弁１７４を通過した水は、入口配管５０３を経て、流入口１８１から開放式タンク１８０内に流入する。流入した水は開放式タンク１８０内に貯留するが、その水位がＨ２を超えると、開放式タンク１８０の前面に設けられたオーバーフロー口１８３から、矢印ＯＦのように余剰水が外部へと流出する（オーバーフロー）。すなわち、流入口１８１とオーバーフロー口１８３との間にエアギャップＡ１が形成され、開放式タンク１８０内の水位が上昇しても、貯留されている水が流入口１８１まで至ることはない。これによって、開放式タンク１８０から上流への汚水の逆流防止が図られている。また、オーバーフロー口１８３から大便器２００のリム面までには高さＡ２の距離があり、これもエアギャップとして機能しており、ボウル部内で汚水が跳ね、オーバーフロー口１８３から開放式タンク１８０内に浸入してしまう事態の発生を抑制している。

流出口１８２に接続される出口配管５０４の下流には、洗浄用ポンプ１９１が接続されている。洗浄用ポンプ１９１は、流出口１８２から開放式タンク１８０内の水を汲み出して下流に供給するとともに、流量（水勢）の調節も可能とされている。

洗浄用ポンプ１９１の下流には、熱交換器１５０が設けられている。熱交換器１５０は、例えばシーズヒータなどの加熱源であるヒータ１５１を備えており、上流の洗浄用ポンプ１９１から供給される水を貯留して加熱する。洗浄用ポンプ１９１から水が供給されると、熱交換器１５０の上部に設けられた出湯口１５２から、加熱された水が押し出されて流出する。また、熱交換器１５０の内部には、貯水の水位を検知するフロートスイッチ１５６が設けられており、検知される水位が所定水位以下である場合にはヒータ１５１の駆動を停止する、いわゆる空焚き防止機能を備えている。

熱交換器１５０の下流には、切替弁１９２、吐水ノズル１３１が設けられている。熱交換器１５０の出湯口１５２から流出した水は、切替弁１９２によって、その供給先を吐水ノズル１３１の複数ある吐水口のいずれかに切り替えられる。例えば、使用者がリモコンＲの「おしり」スイッチＳ３（図３参照）を操作した場合には、制御装置１６０は、「おしり」の洗浄位置に対応する吐水ノズル１３１の吐水口に対して水が供給先されるよう、切替弁１９２を切り替える。吐水ノズル１３１から吐出される水の水勢及び温度は、使用者が好みに応じて変更することが可能であり、使用者はリモコンＲにより洗浄用ポンプ１９１の駆動状態やヒータ１５１の加熱量を調節する。また、吐水ノズル１３１は、電動モータ等で構成されるノズル駆動装置１３２の駆動によって、ケーシング１２０に収納される位置と、大便器２００のボウル部内に進出した位置との間で、進退自在とされている。

以上のように構成することで、開放式タンク１８０内に貯留されている水は、洗浄用ポンプ１９１によって汲み出されるとともに、汲み出されて吐水ノズル１３１から吐出される流量も使用者が好みに応じて調整することが可能である。したがって、流入口１８１から開放式タンク１８０内に流入する水の流量に対し、洗浄用ポンプ１９１によって汲み出され流出口１８２から流出する水の流量が相対的に小さい場合には、開放式タンク１８０内に貯留されている水の水位が上昇してＨ２を超え、オーバーフロー口１８３から矢印ＯＦのように余剰水として流出する。この余剰水は、容器３０５の受水部３３０に落下した後、排水口３０５ｂから大便器２００のボウル部に排出され（図５参照）、大便器２００の排水時にボウル部の水とともに排出される。

図９は、本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置のシーケンスの一例を表す概略図である。
チャートＡは、使用者の便座への着座を着座センサ１６２が検知しているか否かの状態を表し、チャートＢは、給水バルブユニット１７０の電磁弁１７４の開閉状態を表す。
また、チャートＣは、洗浄用ポンプ１９１の駆動状態を表し、チャートＤは、吐水ノズル１３１の位置を表し、チャートＥは、切替弁１９２による水の供給先を表す。

衛生洗浄装置１００の待機状態から、ｔ１で着座センサ１６２が使用者の便座への着座を検知すると、制御装置１６０は電磁弁１７４を開弁して開放式タンク１８０への給水を開始させる。これにより開放式タンク１８０内に水を貯留させ、吐水ノズル１３１からの水の吐出に備える。
次に、ｔ２で開放式タンク１８０への給水が終了すると、使用者によるリモコンＲ（図３参照）での運転モード選択に待機する。ｔ３で使用者が「ビデ」スイッチＳ３（図３参照）を操作すると、制御装置１６０は熱交換器１５０から流出した水を吐水ノズル１３１の「ビデ」に対応する吐水口に供給すべく、切替弁１９２を切り替える。また、ｔ４でノズル駆動装置１３２を駆動させ、吐水ノズル１３１をケーシング１２０内から「ビデ」に対応する位置まで進出させる。
続いて、制御装置１６０はｔ５で再び電磁弁１７４を開弁させるとともに、ｔ６にかけて洗浄用ポンプ１９１の駆動によって供給される水の流量（水勢）を５段階で増加させる。これにより、吐水ノズル１３１の吐水口から徐々に勢いを増す水が吐出される。

ｔ７で使用者がリモコンＲの停止スイッチＳ１を操作すると、制御装置１６０は電磁弁１７４を閉弁して吐水ノズル１３１からの水の吐出を終了させるとともに、ノズル駆動手段１３２を駆動させ、吐水ノズル１３１をケーシング１２０内に収納する。また、ｔ８で吐水ノズル１３１の収納が完了すると、次に切替弁１９２を「やわらか」の位置に戻し、ｔ９から待機状態となる。

使用者が洗浄を終えてｔ１０で便座から離れることで、着座センサ１６２は非検知状態となる。この着座センサ１６２の非検知状態が継続した時間が、所定時間Ｔ０（例えば３０秒）以上となったとき（ｔ１１）、制御装置１６０は、使用者が衛生洗浄装置１００の使用を終えたと判断し、開放式タンク１８０内の水抜きを開始する。

便座に着座した使用者が、例えば予備のトイレットペーパーを取るために一時的に便座から離れた場合などにも、着座センサ１６２が非検知状態となる。そのため、仮に着座センサ１６２が非検知状態となると即座に制御装置１６０が開放式タンク１８０内の水抜きを開始するよう設定すると、上記のように一時的な非検知状態となった場合に、使用者がまだ衛生洗浄装置１００を使用しているにもかかわらず開放式タンク１８０内から水が抜かれてしまう。したがって、使用者がそれから再度の洗浄を所望してリモコンＲを操作しても、水が抜かれてしまった開放式タンク１８０内に再度水を貯留させる時間を要するため、吐水ノズル１３１からの水の吐出開始が遅延するという不具合が生じる。
したがってここでは、着座センサ１６２の非検知状態が継続した時間が所定時間Ｔ０以上となったときに、使用者が衛生洗浄装置１００の使用を終えて完全に便座から離れたと判断し、開放式タンク１８０内の水抜きを開始することで、上記不具合を解消している。

ここで、制御装置１６０は、洗浄用ポンプ１９１を駆動させることで開放式タンク１８０内の水抜きを行っている。洗浄用ポンプ１９１の駆動によって開放式タンク１８０内から汲み出される水は、熱交換器１５０を介してケーシング１２０内に収納されている吐水ノズル１３１に至り、吐水ノズル１３１の吐水口から静かに大便器２００のボウル部内に排出される。

ｔ１２で開放式タンク１８０内の水抜きが完了すると、制御装置１６０は洗浄用ポンプ１９１の駆動を停止させ、衛生洗浄装置１００は再び待機状態となる。

以上説明したように、衛生洗浄装置１００は使用勝手を損なうことなく開放式タンク１８０内の水を抜いた状態とすることができる。したがって、衛生洗浄装置１００を大便器２００から取り外して清掃や移設を行う際に、衛生洗浄装置１００が傾斜して開放式タンク１８０内の水がオーバーフロー口１８３から漏出し、ケーシング１２０内に設けられた脱臭ファン１４２や制御装置１６０が被水するといった事態の発生を防止することができる。また、開放式タンク１８０内に長期間水が残留することによる、残留水の腐敗を抑制することもできる。さらに、吐水ノズル１３１に向け水を供給する洗浄用ポンプ１９１を開放式タンク１８０内の水抜きにも使用するため、衛生洗浄装置１００は水を抜く手段を別途具備する必要が無く、低コストでコンパクトに構成することが可能となる。

図１０は、本発明の第２実施形態に係る衛生洗浄装置の水路構成を表すブロック図である。ここで、図１０において、図８と同一の構成については同一の符号を付し、それらの説明は適宜省略する。

図１０に表すように、第２実施形態に係る衛生洗浄装置では、流出口１８２、オーバーフロー口１８３以外にも、開放式タンク１８０内に連通する水抜口１９３が設けられている。この水抜口１９３には、水抜口１９３から流出した開放式タンク１８０内の水を、大便器２００のボウル部に導くよう構成されたパイプ状の水抜管１９４が接続されている。さらに、水抜管１９４の途中には、水抜口１９３から開放式タンク１８０内の水を汲み出し、水抜管１９４の下流に供給する水抜用ポンプ１９５が設けられている。

第２実施形態に係る衛生洗浄装置では、第１実施形態に係る衛生洗浄装置に関し上述した開放式タンク１８０の水抜きにおいて、洗浄用ポンプ１９１に代え、水抜用ポンプ１９５を駆動させるものである。これにより、開放式タンク１８０内の水が水抜用ポンプ１９５によって汲み出され、水抜口１９３及び水抜管１９４を介した水抜きが行われる。このように、開放式タンク１８０内の水を排出する経路として、出口配管５０４とは独立した水抜管１９４を設けることにより、出口配管５０４、水抜管１９４の長さやケーシング内での取り回しに関し、吐水ノズル１３１への供給と開放式タンク１８０内の水抜きのそれぞれに最適な設定を行うことができる。なお、水抜用ポンプ１９５に代え、水抜管１９４を開閉させる排水弁を用いてもよい。

以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。上記実施形態では、着座センサ１６２が非検知状態となることで、制御装置１６０は衛生洗浄装置が使用されていない状態になったと判断し、開放式タンク１８０内の水抜きを行っている。しかし、本発明はこれに限られず、着座センサ１６２に代え、便蓋１３０が閉止状態にあることを検知する便蓋閉止検知センサを設け、この便蓋閉止検知センサの検知状態に基づいて、衛生洗浄装置が使用されていない状態になったことを判断してもよい。すなわち、便蓋閉止検知センサが便蓋１３０の閉止を検知したことから、衛生洗浄装置が使用されていない状態になったと判断し、開放式タンク１８０内の水抜きを行ってもよい。これにより、衛生洗浄装置の使用中であるにもかかわらず開放式タンク１８０内の水抜きが行われてしまうといった、衛生洗浄装置の使用勝手を損なう事態の発生を防止することができる。また、着座センサ１６２、便蓋閉止検知センサに代え、使用者がトイレ装置の前に立つことを検知するトイレ使用検知センサやトイレルームに入室した使用者を検知する入室センサを用いることができる。このほか、衛生洗浄機能の使用を終了したとみなせる使用者の操作として、例えば、おしり洗浄、ビデ洗浄等の運転モードを停止した後に局部乾燥スイッチを押した場合、あるいは、便器洗浄の実行を検知した場合などに、それらの検知に基づいて開放式タンク１８０内の水抜きを行ってもよい。

また、例えばケーシング１２０の外側面に水抜スイッチを設け、使用者が水抜きスイッチを操作することで、制御装置１６０が開放式タンク１８０内の水抜きを行うよう構成してもよい。これにより、衛生洗浄装置が使用を待機している状態にあるときは、迅速に吐水ノズル１３１からの水の吐出を開始できるよう開方式タンク１８０内に水を残しておくとともに、清掃や移設の作業開始時には開放式タンク１８０内から水を抜き、ケーシング１２０内の他部品の被水を防止することができる。

本発明の衛生洗浄装置に含まれる各要素については、当業者が適宜設計変更することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができるものも本発明の要旨を含む限り、本発明の範囲に包含される。

本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置を備えたトイレ装置の外観図である。 本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の内部構成を表す透視図である。 本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の制御ブロック図である。 本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の脱臭ユニット及び開放式タンク近傍の斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の脱臭ダクトの分解斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の脱臭ユニット及び開放式タンク近傍の分解斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の開放式タンクの構造と水の流れを表す模式図である。 本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置の水路構成を表すブロック図である。 本発明の第１実施形態に係る衛生洗浄装置のシーケンスの一例を表す概略図である。 本発明の第２実施形態に係る衛生洗浄装置の水路構成を表すブロック図である。

符号の説明

１０ トイレ装置、１００ 衛生洗浄装置、１１０ 本体部、１２０ ケーシング、１２１ ケースカバー、１２２ ケースプレート、１２３ 拡張プレート用切欠、１３０ 便蓋、１３１ 吐水ノズル、１４０ 脱臭ユニット、１４２ 脱臭ファン、１４３ 脱臭ダクト、１４４ 脱臭触媒、１５０ 熱交換器、１５１ ヒータ、１５２ 出湯口、１６０ 制御装置、１７０ 給水バルブユニット、１８０ 開放式タンク、１８１ 流入口、１８２ 流出口、１８４ 入水蓋部材、１８５ 導水部材、１８６ 貯水部材、１８６ｉ 排出口、１８７ 出水蓋部材、１９０ 給水部、１９１ 洗浄用ポンプ、１９３ 水抜口、１９４ 水抜管、１９５ 水抜用ポンプ、２００ 大便器、２１０ ボウル部、３００ 拡張プレート、３０４ ダクト下ケース、３１０ａ、３１０ｂ リブ、３３０ 受水部、４００ ダクト上ケース、５００ 水道管

Claims (7)

1. 人体局部に向けて水を吐出する吐水ノズルと、
   前記吐水ノズルに水を供給する給水路と、
   前記給水路に設けられた開放式タンクであって、
   タンク本体と、
   前記タンク本体の内部に水を流入させる流入口と、
   前記タンク本体の内部の水を前記吐水ノズルへ流出させる流出口と、
   前記流入口との間にエアギャップを形成するように設けられ、前記タンク本体の内部の余剰水を外部へ排出するオーバーフロー口と、
   を有する開放式タンクと、
   前記開放式タンクよりも下流の前記給水路に設けられ、前記流出口から水を汲み出し前記給水路の下流に供給する洗浄用ポンプと、
   前記開放式タンクを収納するケーシングと、
   前記ケーシングに取付けられた便座及び便蓋と、
   を備えた衛生洗浄装置において、
   前記開放式タンクへの水の供給を停止した状態で、前記開放式タンク内から水を排出する水抜制御を実行する制御装置を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置。
2. 人体の存在を検知する人体検知センサを備え、前記制御装置は、前記人体検知センサが人体を検知しない状態となったときに前記水抜制御を実行することを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
3. 前記制御装置は、前記人体検知センサが人体の存在を検知しない状態が所定時間継続したときに前記水抜制御を実行することを特徴とする請求項２記載の衛生洗浄装置。
4. 前記制御装置は、水抜スイッチの操作に基づいて前記水抜制御を実行することを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
5. 前記便蓋が閉止状態にあることを検知する便蓋閉止検知センサを備え、前記制御装置は、前記便蓋が閉止状態にあることを前記便蓋閉止検知センサが検知したときに前記水抜制御を実行することを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
6. 前記制御装置は、前記洗浄用ポンプを駆動させて前記水抜制御を実行することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の衛生洗浄装置。
7. 前記開放式タンク内から水を排出させる排水装置を前記洗浄用ポンプとは別に備え、前記制御装置は、前記排水装置を駆動させて前記水抜制御を実行することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の衛生洗浄装置。

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