JP2010073066A - 携帯端末装置及びｒｆｉｄシステム - Google Patents

Abstract

【課題】無線タグと非接触通信カードの双方のデータの読取りに対応できる携帯端末装置を提供する。
【解決手段】携帯型の端末本体１０に、無線タグと無線通信を行うためのアンテナ１８と、端末本体１０のアンテナ１８からの電波到達領域内に形成され、非接触通信カードが着脱自在に装着されるカードスロット１６と、アンテナ１８から読取り信号を送信し、この読取り信号を受信した無線タグ及び非接触通信カードからデータの読取りを行うＲＦＩＤリーダ・ライタを備えた制御ユニット１７とを設ける。
【選択図】 図３

Description

本発明は、ＲＦＩＤリーダ機能を有する携帯端末装置及びこの携帯端末装置を備えたＲＦＩＤシステムに関する。

近年、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが注目されている。ＲＦＩＤシステムは、ＲＦＩＤ回路を内蔵した無線通信媒体と、アンテナを備えたリーダ・ライタとの間で、電波または電磁波を利用した無線通信を行うことにより、媒体のメモリに記憶されたデータを非接触で読み取ったり、上記メモリにデータを非接触で書き込んだりする。無線通信媒体には、管理対象の物品、例えば商品、書物等に個々に取り付けられる物品管理用の無線タグや、管理対象者がそれぞれ携帯する身分証明カード、交通定期券等として利用される非接触通信カード等がある。リーダ・ライタとしては、固定型のものや携帯型のものが知られている。

例えば特許文献１には、非接触通信カードを搭載した携帯端末装置に、無線タグのリーダ・ライタを設けた技術が開示されている。この文献に記載された技術は、携帯端末装置に備えられた非接触通信カードは当該端末装置以外のリーダ・ライタと無線通信を行って情報のやり取りを行い、当該端末装置のリーダ・ライタは、そのアンテナの交信領域内に存在する無線タグとの間で無線通信を行って情報のやり取りを行うというものである。このため、非接触通信カードのアンテナと、リーダ・ライタとのアンテナとの間で伝送特性がそれぞれ最適になるように調整する必要があり、それを解決するための技術が開示されている。
特開２００８−２２４３５号公報

従来のＲＦＩＤシステムにおいて、無線タグの読取りに対応したリーダ・ライタと、非接触通信カードの読取りに対応したリーダ・ライタとは既に実存している。しかし、無線タグと非接触通信カードの双方のデータの読み取りに対応したリーダ・ライタは存在しない。因みに、特許文献１に記載された携帯端末装置は、無線タグの読取りのみに対応しており、この携帯端末装置に搭載された非接触通信カードの読取りに対応したリーダ・ライタは、この携帯端末装置とは別機種のものである。

単一のリーダ・ライタで無線タグと非接触通信カードの双方のデータの読み取りに対応できたならば、管理対象者と管理対象物品とを紐付けて管理するＲＦＩＤシステムを構築する場合に、大変有効である。

本発明は、このような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、無線タグと非接触通信カードの双方のデータの読取りに対応でき、管理対象者と管理対象物品とを紐付けて管理することが容易な携帯端末装置及びこの装置を用いたＲＦＩＤシステムを提供しようとするものである。

本発明の携帯端末装置は、携帯型の端末本体と、端末本体に取り付けられ、無線タグと無線通信を行うためのアンテナと、端末本体のアンテナからの電波到達領域内に形成され、非接触通信カードが着脱自在に装着されるカードスロットと、アンテナから読取り信号を送信し、この読取り信号を受信した無線タグ及び非接触通信カードからデータの読取りを行う読取手段、例えばＲＦＩＤリーダとを備えたものである。

また、本発明のＲＦＩＤシステムは、上記携帯端末装置と、この携帯端末装置のＲＦＩＤリーダで読み取られたデータを受信するサーバとを備え、サーバは、ＲＦＩＤリーダで一括読取りされた無線タグのデータと非接触通信カードのデータとを紐付けて記憶するものである。

かかる手段を講じた本発明によれば、物品等に付される無線タグと身分証明カード等として利用される非接触通信カードとの情報を同時に読取ることができる携帯端末装置及びこの装置を用いたＲＦＩＤステムを提供することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。
この実施の形態は、図書館に構築されるＲＦＩＤシステムのリーダ・ライタに本発明の携帯端末装置１を適用した場合である。

本実施の形態のＲＦＩＤシステムでは、貸出用の各図書を管理対象の物品とする。また、図書館の利用登録を行った利用者を管理対象者とする。各図書には、それぞれＲＦＩＤ回路を内蔵した無線タグを例えば背部に付す。各無線タグのＲＦＩＤ回路には、それぞれ当該タグが付されている図書固有の情報（図書ＩＤ、図書名、著者名、出版社等）を予め記録しておく。各利用者には、ＲＦＩＤ回路を内蔵した非接触通信カードからなる利用者カード２を発行する。利用者カード２のＲＦＩＤ回路には、利用者固有の情報（利用者ＩＤ，氏名等）を予め記録しておく。利用者は、例えば図書館に入館した際に、携帯端末装置１を受け取る。そして、利用者自身が携帯端末装置１を操作して、図書の貸出登録や返却登録をセルフで行う。

携帯端末装置１の外観を図１及び図２に示す。図１は正面側から見たときの斜視図であり、図２は裏面側から見たときの斜視図である。また、図１におけるＡ−Ａ矢視断面の模式図を図３に示す。

携帯端末装置１は、片手で携帯可能な本体１０の正面上部に画面表示部１１を設け、正面中央部に状態表示部１２を設け、正面下部にキーボード１３を設けている。また、右側面の上部にカード挿入口１４を設け、中央部に読取ボタン１５を設けている。カード挿入口１４は、画面表示部１１の裏面側に形成されたカードスロット１６に連通しており、前記利用者カード２が挿脱される。

携帯端末装置１は、制御ユニット１７と、この制御ユニットに実装されたＲＦＩＤリーダ・ライタ２８のアンテナ１８とを、本体１０に内蔵している。上記アンテナ１８は平面アンテナであり、その両面に電波を放射する特性を有する。そして、一方のアンテナ面がカードスロット１６に装着された非接触通信カード２の面と略平行に対向するように、カードスロット１６を挟んで画面表示部１１とは反対側の裏面側に上記アンテナ１８を配置している。携帯端末装置１は、上記アンテナ１８の他方のアンテナ面に近接する本体１０の裏面部を、無線タグの読取位置１９としている。

上記制御ユニット１７の要部構成を図４のブロック図にて示す。制御ユニット１７は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、カレンダ部２４、サーバ通信部２５、入力コントローラ２６、表示コントローラ２７、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８等を実装しており、これらを、アドレスバス，データバス等のバスライン２９で接続している。

カレンダ部２４は、貸出日、返却予定日、返却日等の日付を管理する。サーバ通信部２５は、後述するサーバ３との間で無線ＬＡＮ方式によりデータ通信を行う。入力コントローラ２６は、キーボード１３からの信号と読取ボタン１５からの信号とを入力し、ＣＰＵ２１に伝える。表示コントローラ２７は、ＣＰＵ２１の制御により、画面表示部１１に画面データを表示させるとともに、状態表示部１２の状態表示を切り換える。状態表示部１２は、例えば複数のＬＥＤからなり、各ＬＥＤの点灯，点滅，消灯等によって、電源状態、アンテナ１８の電波出力状態、サーバ３との通信状態等を表示する。

サーバ３は、図書データベース３１、利用者データベース３２、貸出データベース３３等のデータベースを管理する。

図書データベース３１は、図書館に所蔵される図書に関するデータ、すなわち、図５に示すように図書ＩＤ、図書名、著者、発行年月日等を蓄積記憶する。図書ＩＤは、貸出対象の図書を１冊ずつ識別するために図書毎に設定されたＩＤである。各図書には、少なくとも自己の図書ＩＤを記録した無線タグがそれぞれ付されている。

利用者データベース３２は、図書館の利用者に関するデータ、すなわち、図６に示すように、利用者ＩＤ、氏名、電話番号、メールアドレス等を蓄積記憶する。利用者ＩＤは、当該図書館に対して利用登録を行った利用者を１名ずつ識別するために利用者毎に設定されたＩＤである。各利用者には、少なくとも自己の利用者ＩＤが記憶された非接触通信カードが利用者カード２として発行される。

貸出データベース３３は、各図書の貸出し履歴に関するデータ、すなわち、図７に示すように、図書ＩＤ、利用者ＩＤ、貸出日、返却予定日、返却日等を蓄積記憶する。

利用者カード２に実装されたＲＦＩＤ回路のメモリには、利用者ＩＤの他、図８に示すように、貸出を受けた図書毎に、貸出日、図書ＩＤ、図書名、返却予定日等の項目を記憶するための貸出記録テーブル４０を形成している。

携帯端末装置１のＲＡＭ２３には、図９に示すように、１利用者のＩＤと氏名とを対にして記憶可能な利用者メモリ５１と、複数の図書の図書ＩＤと書籍名とを対にして記憶可能な図書メモリ５２とを形成している。

かかる構成の携帯端末装置１少なくとも確認モード、貸出モード及び返却モードの動作モードを有している。
はじめに、確認モードについて説明する。利用者は、自己の利用者カード２に記録されている図書の貸出履歴を確認する際に、確認モードを選択する。キーボード１３のキー入力により、確認モードが選択されると、ＣＰＵ２１は、図１０の流れ図に示す手順で各部を制御する。

すなわちＣＰＵ２１は、ＳＴ（ステップ）１として読取ボタン１５が入力されるのを待機する。入力コントローラ２６に入力された信号により、読取ボタン１５の入力を検知したならば、ＣＰＵ２１は、ＳＴ２としてＲＦＩＤリーダ・ライタ２８にＩＤの読取りを指令する。

この指令を受けて、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、ＲＦＩＤ回路からＩＤを読取るための信号を生成し、この信号で搬送波を変調して、変調信号をアンテナ１８に出力する。アンテナ１８からは変調信号が電波（または電磁波）として放射される。アンテナ１８から放射された電波は、カードスロット１６の内部まで届く。したがって、カードスロット１６内に利用者カード２が装着されていた場合には、この利用者カード２のＲＦＩＤ回路が電波を受信して作動する。作動したＲＦＩＤ回路は、そのメモリに記憶しているＩＤを応答する。ＲＦＩＤ回路から応答されたＩＤは、電波としてアンテナ１８で受信される。アンテナ１８で受信された電波信号は、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８に取り込まれる。ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、アンテナ１８で受信した電波信号から、ＲＦＩＤ回路のＩＤを取得する。

ＩＤの読取り指令を出力したＣＰＵ２１は、ＳＴ３としてＩＤを取得できたか否かを判断する。ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８を介してＩＤを取得できた場合には（ＳＴ３のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ４としてそのＩＤが利用者ＩＤであるか否かをサーバ３に問合せる。問合せを受けたサーバ３は、利用者データベース３２を検索して、問合せのあったＩＤが利用者ＩＤとして登録されているか否かを判定する。そして、登録されている場合には問合せのあったＩＤは利用者ＩＤであるとして、登録されていない場合には問合せのあったＩＤは利用者ＩＤでないとして、その判定結果を、問合せ元の携帯端末装置１に通知する。

サーバ３から利用者ＩＤである旨の通知を受けた場合には（ＳＴ４のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ５としてＲＦＩＤリーダ・ライタ２８に貸出記録の読取りを指令する。

この指令を受けたＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、当該利用者ＩＤが設定されたＲＦＩＤ回路とアンテナ１８を介して１対１の無線通信を行って、そのＲＦＩＤ回路のメモリに記憶されている貸出記録テーブル４０のデータを読取る。

貸出記録の読取り指令を出力したＣＰＵ２１は、ＳＴ６としてＲＦＩＤリーダ・ライタ２８を介して読取った貸出記録テーブルのデータから貸出記録リストを作成する。そして、この貸出記録リストを画面表示部１１に表示させる。リストには、貸出日別に図書名と返却予定日が表示される。

貸出記録リストが表示された後、ＣＰＵ２１は、ＳＴ７としてキーボード１３の取消キーが入力されるのを待機する。入力コントローラ２６に入力された信号により取消キーの入力を検知したならば、ＣＰＵ２１は、ＳＴ８として画面表示部１１から貸出記録リストを消去して、確認モードとしての制御を終了する。

なお、ＩＤの読取指令を出力したが一定時間内にＩＤを取得できなかった場合（ＳＴ３のＮＯ）、または取得したＩＤが利用者ＩＤでなかった場合（ＳＴ４のＮＯ）、例えば読取位置１９の近傍に図書に付された無線タグが存在しており、この無線タグのＲＦＩＤ回路から図書ＩＤを取得した場合には、ＣＰＵ２１は、ＳＴ９として画面表示部１１にリトライを指示するメッセージを表示させる。しかる後、ＳＴ１に戻り、読取ボタン１５が再度入力されるのを待機する。

次に、貸出モードについて説明する。利用者は、図書を借りる際に、貸出モードを選択する。キーボード１３のキー入力により、貸出モードが選択されると、ＣＰＵ２１は、図１１の流れ図に示す手順で各部を制御する。

すなわちＣＰＵ２１は、ＳＴ１１として読取ボタン１５が入力されるのを待機する。入力コントローラ２６に入力された信号により、読取ボタン１５の入力を検知したならば、ＣＰＵ２１は、ＳＴ１２としてＲＦＩＤリーダ・ライタ２８にＩＤの読取りを指令する。

この指令を受けて、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、ＲＦＩＤ回路にＩＤを読取るための信号を生成し、この信号で搬送波を変調して、変調信号をアンテナ１８に出力する。アンテナ１８からは変調信号が電波（または電磁波）として放射される。

アンテナ１８から放射された電波は、カードスロット１６の内部まで届く。したがって、カードスロット１６内に利用者カード２が装着されていた場合には、この利用者カード２のＲＦＩＤ回路が電波を受信して作動する。作動したＲＦＩＤ回路は、そのメモリに記憶しているＩＤを応答する。ＲＦＩＤ回路から応答されたＩＤは、電波としてアンテナ１８で受信される。アンテナ１８で受信された電波信号は、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８に取り込まれる。ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、アンテナ１８で受信した電波信号から、ＲＦＩＤ回路のＩＤを取得する。

また、アンテナ１８から放射された電波は、本体１０裏面側の読取位置１９から数センチ〜数十センチメートル先まで届く。したがって、読取位置１９の近傍に、図書の例えば背部に付された無線タグが１または２以上存在していた場合には、これらの無線タグのＲＦＩＤ回路が電波を受信して作動する。作動したＲＦＩＤ回路は、そのメモリに記憶しているＩＤを応答する。ＲＦＩＤ回路から応答されたＩＤは、電波としてアンテナ１８で受信される。アンテナ１８で受信された電波信号は、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８に取り込まれる。ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、アンテナ１８で受信した電波信号から、ＲＦＩＤ回路のＩＤを取得する。

なお、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、１回の読取動作において、少なくとも利用者カード２の利用者ＩＤと図書の図書ＩＤの２種類のＩＤを一括して取得できるように、アンチコリジョンと称される衝突防止機能を有している。ここに、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、アンテナ１８から読取り信号を送信し、この読取り信号を受信した無線タグ及び前記非接触通信カードの各ＲＦＩＤ回路からデータを連続して略同時に読取る読取手段を構成する。

ＩＤの読取指令を出力したＣＰＵ２１は、ＳＴ１３として複数のＩＤを取得できたか否かを判断する。ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８を介して複数のＩＤを取得できた場合には（ＳＴ１３のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ１４としてそのうちの１つが利用者ＩＤであるか否かをサーバ３に問合せる。問合せを受けたサーバ３は、利用者データベース３２を検索して、問合せのあったＩＤのなかに利用者ＩＤとして登録されているＩＤが存在するか否かを判定する。そして、存在する場合にはその利用者ＩＤと利用者名とを、存在しない場合には利用者ＩＤが存在しない旨を、問合せ元の携帯端末装置１に通知する。

サーバ３から利用者ＩＤと利用者名との通知を受けた場合には（ＳＴ１４のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ１５としてその利用者ＩＤと利用者名とを対にして利用者メモリ５１に格納する。

次に、ＣＰＵ２１は、ＳＴ１６としてＲＦＩＤリーダ・ライタ２８を介して取得した複数のＩＤのなかに図書ＩＤが含まれているか否かをサーバ３に問合せる。問合せを受けたサーバ３は、図書データベース３１を検索して、問合せのあったＩＤのなかに図書ＩＤとして登録されているＩＤが１つでも存在するか否かを判定する。そして、１つでも存在する場合にはその全ての図書ＩＤと図書名とを、１つも存在しない場合には図書ＩＤが存在しない旨を、問合せ元の携帯端末装置１に通知する。

サーバ３から図書ＩＤが含まれる旨の通知を受けた場合には（ＳＴ１６のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ１７としてその図書ＩＤと図書名とを対にして図書メモリ５２に格納する。

しかる後、ＣＰＵ２１は、ＳＴ１８として利用者メモリＭ１に格納した氏名と、図書メモリＭ２に格納した全ての図書名とを画面表示部１１に表示させる。この状態で、ＣＰＵ２１は、ＳＴ１９としてキーボード１３の確定キーが入力されるか、ＳＴ２０として取消キーが入力されるのを待機する。

入力コントローラ２６に入力された信号により確定キーの入力を検知した場合には（ＳＴ１９のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ２１として図書メモリ５２に格納した図書ＩＤ毎に、その図書ＩＤと利用者ＩＤと貸出日と返却予定日とからなる貸出データを生成する。この貸出データにおいて、利用者ＩＤは、利用者メモリ５１に格納したＩＤである。貸出日は、カレンダ部２４によって管理されている現在日付である。返却予定日は、上記貸出日に予め設定された貸出期間を加算した日付とする。ＣＰＵ２１は、ＳＴ２２として図書ＩＤ毎に生成した貸出データに、それぞれ所定の貸出フラグを付す。そして、この貸出フラグを付した貸出データを、サーバ通信部２５を介してサーバ３に送信する。

携帯端末装置１からデータを受信したサーバ３は、そのデータに付されたフラグが貸出フラグであった場合、そのデータ、つまりは貸出データを、貸出データベース３３に順次格納する。このとき、貸出データの返却日は未設定とする。すなわち、サーバ３は、前記読取手段（ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８）により読取られた無線タグのデータと非接触通信カードのデータとを紐付けて記憶する。

貸出データレコードを送信した後、ＣＰＵ２１は、ＳＴ２３として図書メモリ５２に格納した図書ＩＤ毎に、前記貸出日とその図書ＩＤ及びそれに対応する図書名と前記返却予定日とからなる貸出記録データを生成する。そして、ＳＴ２４として利用者メモリ５１に格納された利用者ＩＤで識別される利用者カード２に対する上記貸出記録データの書込みをＲＦＩＤリーダ・ライタ２８に指令する。

この指令を受けて、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、当該利用者ＩＤを有するデータ書込信号を生成し、この信号で搬送波を変調して、変調信号をアンテナ１８に出力する。アンテナ１８からは変調信号が電波（または電磁波）として放射される。アンテナ１８から放射された電波は、カードスロット１６の内部まで届く。したがって、カードスロット１６内に利用者カード２が装着されていた場合には、この利用者カード２のＲＦＩＤ回路が電波を受信して作動する。作動したＲＦＩＤ回路は、そのメモリに記憶しているＩＤが、データ書込み信号に含まれるＩＤと一致するか否かを判断する。そして、一致する場合には、書込み許可信号を応答する。ＲＦＩＤ回路から応答された書込み許可信号は、電波としてアンテナ１８で受信される。アンテナ１８で受信された電波信号は、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８に取り込まれる。ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、アンテナ１８で受信した電波信号から、書込み許可信号を取得したならば、この書込み許可信号を応答したＲＦＩＤ回路と１対１の無線通信を行って、そのＲＦＩＤ回路のメモリに形成された貸出記録テーブル４０に、上記貸出記録データを書き込む。

貸出記録データの書込みを指令したＣＰＵ２１は、ＳＴ２５として利用者メモリ５１と図書メモリ５２をクリアするとともに、画面表示部１１の表示をクリアして、貸出モードとしての動作を終了する。

一方、画面表示部１１に氏名と図書名とを表示させた後（ＳＴ１８）、入力コントローラ２６に入力された信号により取消キーの入力を検知した場合には（ＳＴ２０のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ２５に進み、利用者メモリ５１と図書メモリ５２をクリアするとともに、画面表示部１１の表示をクリアして、貸出モードとしての動作を終了する。

なお、ＩＤの読取指令を出力したが一定時間内に２以上のＩＤを取得できなかった場合（ＳＴ１３のＮＯ）、または取得したＩＤのなかに利用者ＩＤが存在しなかった場合（ＳＴ１４のＮＯ）、あるいは取得したＩＤのなかに図書ＩＤが存在しなかった場合（ＳＴ１６のＮＯ）には、ＣＰＵ２１は、ＳＴ２６として画面表示部１１にリトライを指示するメッセージを表示させる。しかる後、ＳＴ１１に戻り、読取ボタン１５が再度入力されるのを待機する。

次に、返却モードについて説明する。利用者は、図書を返却する際に、返却モードを選択する。キーボード１３のキー入力により、返却モードが選択されると、ＣＰＵ２１は、図１２の流れ図に示す手順で各部を制御する。

すなわちＣＰＵ２１は、ＳＴ３１として読取ボタン１５が入力されるのを待機する。入力コントローラ２６に入力された信号により、読取ボタン１５の入力を検知したならば、ＣＰＵ２１は、ＳＴ３２としてＲＦＩＤリーダ・ライタ２８にＩＤの読取りを指令する。

この指令を受けたときのＲＦＩＤリーダ・ライタ２８の動作は、貸出モード時と同様である。したがって、ＩＤの読取指令を出力したＣＰＵ２１は、ＳＴ３３として複数のＩＤを取得できたか否かを判断する。ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８を介して複数のＩＤを取得できた場合には（ＳＴ３３のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ３４としてそのうちの１つが利用者ＩＤであるか否かをサーバ３に問合せる。

この問合せを受けたときのサーバ３の動作も貸出モード時と同様である。したがって、サーバ３から利用者ＩＤと利用者名との通知を受けた場合には（ＳＴ３４のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ３５としてその利用者ＩＤと利用者名とを対にして利用者メモリ５１に格納する。

次に、ＣＰＵ２１は、ＳＴ３６としてＲＦＩＤリーダ・ライタ２８を介して取得した複数のＩＤのなかに図書ＩＤが含まれているか否かをサーバ３に問合せる。この問合せを受けたときのサーバ３の動作も貸出モード時と同様である。したがって、サーバ３から図書ＩＤが含まれる旨の通知を受けた場合には（ＳＴ３６のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ３７としてその図書ＩＤと図書名とを対にして図書メモリ５２に格納する。

しかる後、ＣＰＵ２１は、ＳＴ３８として利用者メモリＭ１に格納した氏名と、図書メモリＭ２に格納した全ての図書名とを画面表示部１１に表示させる。この状態で、ＣＰＵ２１は、ＳＴ３９としてキーボード１３の確定キーが入力されるか、ＳＴ４０として取消キーが入力されるのを待機する。

入力コントローラ２６に入力された信号により確定キーの入力を検知した場合には（ＳＴ３９のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ４１として利用者メモリ５１に格納した利用者ＩＤで特定される利用者について、図書メモリ５２に格納した図書ＩＤで特定される図書の貸出履歴があるか否かをサーバ３に問い合わせる。この問合せを受けたサーバ３は、貸出データベース３３を検索して、問合せのあった図書ＩＤの貸出データのうち、利用者ＩＤが問合せのあった利用者ＩＤと一致し、かつ返却日が未設定のデータが存在するか否かを判断する。そして、存在する場合には貸出履歴有りの旨を、存在しない場合には貸出履歴無しの旨を、問合せ元の携帯端末装置１に通知する。

サーバ３から貸出履歴有りの通知を受けた場合には（ＳＴ４１のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ４２として図書メモリ５２に格納した図書ＩＤ毎に、その図書ＩＤと利用者ＩＤと返却日とからなる返却データを生成する。この返却データにおいて、利用者ＩＤは、利用者メモリ５１に格納したＩＤである。返却日は、カレンダ部２４によって管理されている現在日付である。ＣＰＵ２１は、ＳＴ４３として図書ＩＤ毎に生成した返却データに、それぞれ所定の返却フラグを付す。そして、この返却フラグを付した返却データを、サーバ通信部２５を介してサーバ３に送信する。こうして、サーバ３ら送信された貸出データは、貸出データベース３３に蓄積される。

携帯端末装置１からデータを受信したサーバ３は、そのデータに付されたフラグが返却フラグであった場合、そのデータ、つまりは返却データで貸出データベース３３を検索する。そして、返却データと、図書ＩＤ及び利用者ＩＤが一致するもので返却日が未設定の貸出データに対し、その返却日を、未設定から返却データの返却日に書き換える。

返却データレコードを送信した後、ＣＰＵ２１は、ＳＴ４４として図書メモリ５２に格納した図書ＩＤで返却完了データを生成する。そして、ＳＴ４５として利用者メモリ５１に格納された利用者ＩＤで識別される利用者カード２に対する上記返却完了データの書込みをＲＦＩＤリーダ・ライタ２８に指令する。

この指令を受けて、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、当該利用者ＩＤを有するデータ書込信号を生成し、この信号で搬送波を変調して、変調信号をアンテナ１８に出力する。アンテナ１８からは変調信号が電波（または電磁波）として放射される。アンテナ１８から放射された電波は、カードスロット１６の内部まで届く。したがって、カードスロット１６内に利用者カード２が装着されていた場合には、この利用者カード２のＲＦＩＤ回路が電波を受信して作動する。作動したＲＦＩＤ回路は、そのメモリに記憶しているＩＤが、データ書込み信号に含まれるＩＤと一致するか否かを判断する。そして、一致する場合には、書込み許可信号を応答する。ＲＦＩＤ回路から応答された書込み許可信号は、電波としてアンテナ１８で受信される。アンテナ１８で受信された電波信号は、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８に取り込まれる。ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８は、アンテナ１８で受信した電波信号から、書込み許可信号を取得したならば、この書込み許可信号を応答したＲＦＩＤ回路と１対１の無線通信を行って、そのＲＦＩＤ回路のメモリに形成された貸出記録テーブル４０から、上記返却完了データ中の図書ＩＤが設定された貸出記録データを削除する。具体的には、該当する貸出記録データにオール“０”のデータを上書きする。

返却完了データの書込みを指令したＣＰＵ２１は、ＳＴ４６として利用者メモリ５１と図書メモリ５２をクリアするとともに、画面表示部１１の表示をクリアして、返却モードとしての動作を終了する。

一方、サーバ３から貸出履歴無しの通知を受けた場合には（ＳＴ４１のＮＯ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ４６に進み、利用者メモリ５１と図書メモリ５２をクリアするとともに、画面表示部１１の表示をクリアして、返却モードとしての動作を終了する。

同様に、画面表示部１１に氏名と図書名とを表示させた後（ＳＴ３８）、入力コントローラ２６に入力された信号により取消キーの入力を検知した場合にも（ＳＴ４０のＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ＳＴ４６に進み、利用者メモリ５１と図書メモリ５２をクリアするとともに、画面表示部１１の表示をクリアして、返却モードとしての動作を終了する。

なお、ＩＤの読取指令を出力したが一定時間内に２以上のＩＤを取得できなかった場合（ＳＴ３３のＮＯ）、または取得したＩＤのなかに利用者ＩＤが存在しなかった場合（ＳＴ３４のＮＯ）、あるいは取得したＩＤのなかに図書ＩＤが存在しなかった場合（ＳＴ３６のＮＯ）には、ＣＰＵ２１は、ＳＴ４７として画面表示部１１にリトライを指示するメッセージを表示させる。しかる後、ＳＴ３１に戻り、読取ボタン１５が再度入力されるのを待機する。

このように、図書館の利用者は、自身の利用者カード２を携帯端末装置１のカードスロット１６に装着した後、貸出モードを選択する。そして、携帯端末装置１の読取位置１９を、自身が借りたい図書の無線タグに近づけて読取ボタン１５を入力操作する。そうすると、携帯端末装置１のアンテナ１８からＩＤ読取信号の電波が放射される。

この電波は、カードスロット１６内に装着された利用者カード２に到達し、このカード２のＲＦＩＤ回路に記憶された利用者ＩＤがＲＦＩＤリーダ・ライタ２８によって読取られる。また、アンテナ１８から放射されたＩＤ読取信号の電波は、読取位置１９を近づけた図書の無線タグにも到達し、このタグのＲＦＩＤ回路に記憶された図書ＩＤも同時にＲＦＩＤリーダ・ライタ２８によって読取られる。そして、この利用者ＩＤによって識別される利用者の氏名と、図書ＩＤによって識別される図書名とが、携帯端末装置１の画面表示部１１に表示される。

そこで利用者は、表示内容を確認する。そして、その図書を借りるのであれば、確認キーを入力操作する。そうすると、サーバ３の貸出データベース３３に、当該利用者の利用者ＩＤと貸出が確定した図書の図書ＩＤとが紐付けて記憶される。また、利用者カード２には、図書ＩＤ、図書名、貸出日、返却予定日などが記録される。かくして、図書の貸出登録が完了する。

なお、表示内容に誤りがある場合、あるいは借りるのを止める場合には、確定キーの代わりに取消キーを入力すればよい。

この貸出モードにおいて、利用者が２冊以上の図書を重ねて携帯端末装置１の読取位置１９に近づけ、読取ボタン１５を入力操作した場合には、各図書に付されたそれぞれ無線タグの各図書ＩＤが、同時に読取られた利用者カード２の利用者ＩＤと紐付けられて、貸出データベース３３に記憶される。また、利用者カード２には、各図書の図書ＩＤ、図書名、貸出日、返却予定日などが記録される。かくして、１冊の場合と同様な操作手順で、複数冊の図書の貸出登録も完了する。

一方、図書を返却する利用者は、自身の利用者カード２を携帯端末装置１のカードスロット１６に装着した後、返却モードを選択する。そして、携帯端末装置１の読取位置１９を、返却する図書の無線タグに近づけて読取ボタン１５を入力操作する。そうすると、携帯端末装置１のアンテナ１８からＩＤ読取信号の電波が放射される。

この電波は、カードスロット１６内に装着された利用者カード２に到達し、このカード２のＲＦＩＤ回路に記憶された利用者ＩＤがＲＦＩＤリーダ・ライタ２８によって読取られる。また、アンテナ１８から放射されたＩＤ読取信号の電波は、読取位置１９を近づけた図書の無線タグにも到達し、このタグのＲＦＩＤ回路に記憶された図書ＩＤも同時にＲＦＩＤリーダ・ライタ２８によって読取られる。そして、この利用者ＩＤによって識別される利用者の氏名と、図書ＩＤによって識別される図書名とが、携帯端末装置１の画面表示部１１に表示される。

そこで利用者は、表示内容を確認する。そして、返却する図書の情報であれば、確認キーを入力操作する。そうすると、貸出データベース３３の、当該利用者の利用者ＩＤと返却が確定した図書の図書ＩＤとが紐付けられた貸出データに返却日が登録される。また、利用者カード２から返却された図書のデータが消去される。かくして、図書の返却登録が完了する。

なお、表示内容に誤りがある場合、あるいは返すのを止める場合には、確定キーの代わりに取消キーを入力すればよい。

この返却モードにおいても、利用者が２冊以上の図書を重ねて携帯端末装置１の読取位置１９に近づけ、読取ボタン１５を入力操作した場合には、各図書に付されたそれぞれ無線タグの各図書ＩＤと、同時に読取られた利用者カード２の利用者ＩＤとが紐付けられた貸出データに返却日が登録される。また、利用者カード２から返却された各図書のデータが消去される。かくして、１冊の場合と同様な操作手順で、複数冊の図書の返却登録も完了する。

ところで、利用者カード２には、当該利用者が現時点で借りている図書の図書ＩＤ，図書名，返却予定日などの情報が記録されている。そこで利用者は、自身の利用者カード２を携帯端末装置１のカードスロット１６に装着した後、確認モードを選択する。そして、読取ボタン１５を入力操作する。そうすると、携帯端末装置１のアンテナ１８からＩＤ読取信号の電波が放射される。

この電波は、カードスロット１６内に装着された利用者カード２に到達し、このカード２のＲＦＩＤ回路に記憶された利用者ＩＤがＲＦＩＤリーダ・ライタ２８によって読取られる。そして、この利用者ＩＤの正当性が確認されたならば、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８によって当該利用者カード２に記録されている図書データが読み出され、貸出記録リストとして画面表示部１１に表示される。

したがって、利用者は、現時点で借りている図書の情報を容易に知ることができる。この場合において、読取ボタン１５を入力操作した際に携帯端末装置１の読取位置１９の近傍に図書に付された無線タグが存在していても、この無線タグに記憶された図書ＩＤは無視される。

このように本実施の形態の携帯端末装置１によれば、図書に付された無線タグの図書ＩＤと、非接触通信カードからなる利用者カードに記録された利用者ＩＤとを、簡単な操作で同時に読取ることができる。また、この携帯端末装置１とサーバ３とをデータ通信可能に接続してなるＲＦＩＤシステムを構築することにより、携帯端末装置１において同時に読み取ることができた図書ＩＤと利用者ＩＤとを、サーバ３で紐付けて記憶管理することができる。その上、携帯端末装置１において同時に読み取られた図書ＩＤと利用者ＩＤとがサーバに即時送られて記憶管理されるので、図書ＩＤと利用者ＩＤとをリアルタイムで随時更新できる効果も奏し得る。

なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。

例えば、前記実施の形態では、ＲＦＩＤリーダ・ライタ２８のアンテナ１８を、携帯端末装置１の本体１０に内蔵させたが、本体１０の裏面に、カードスロット１６と対向させて貼り付けるようにしてもよい。

また、前記実施の形態では、読取手段をＲＦＩＤ回路に対するリード・ライト機能を有するＲＦＩＤリーダ・ライタ２８としたが、読取機能だけを有するＲＦＩＤリーダであってもよい。

また、前記実施の形態では、本発明を図書館に構築されるＲＦＩＤシステムに適用した場合を示したが、本発明は図書館以外の施設に構築されるＲＦＩＤシステムにも適用できるものである。例えば、ＣＤ、ビデオテープ、ＤＶＤなどのレンタルショップにも同様に適用することができる。この場合において、利用者カード２として電子マネーカードを用い、貸出登録と同時にカードの電子マネーからレンタル料を引き去るようにすることも可能である。

この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組合わせてもよい。

本発明の一実施の形態である携帯端末装置を正面側から見たときの外観斜視図。 同携帯端末装置を裏面側から見たときの外観斜視図。 図１におけるＡ−Ａ矢視断面の模式図。 同携帯端末装置における制御ユニットの要部構成を示すブロック図。 同実施の形態において、サーバが管理する図書データベースのデータ構成図。 同実施の形態において、サーバが管理する利用者データベースのデータ構成図。 同実施の形態において、サーバが管理する貸出データベースのデータ構成図。 同実施の形態において、利用者カードのメモリに形成される貸出記録テーブルのデータ構成図。 同実施の形態において、携帯端末装置のＲＡＭに形成される主要なメモリエリアを示す図。 同実施の形態において、携帯端末装置のＣＰＵが実行する確認モード処理の要部処理手順を示す流れ図。 同実施の形態において、携帯端末装置のＣＰＵが実行する貸出モード処理の要部処理手順を示す流れ図。 同実施の形態において、携帯端末装置のＣＰＵが実行する返却モード処理の要部処理手順を示す流れ図。

符号の説明

１…携帯端末装置、２…利用者カード（非接触通信カード）、３…サーバ、１０…携帯端末装置本体、１１…画面表示部、１２…状態表示部、１３…キーボード、１４…カード挿入口、１５…読取ボタン、１６…カードスロット、１７…制御ユニット、１８…アンテナ、２８…ＲＦＩＤリーダ・ライタ、３１…図書データベース、３２…利用者データベース、３３…貸出データベース。

Claims (3)

1. 携帯型の端末本体と、
   前記端末本体に取り付けられ、無線タグと無線通信を行うためのアンテナと、
   前記端末本体の前記アンテナからの電波到達領域内に形成され、非接触通信カードが着脱自在に装着されるカードスロットと、
   前記アンテナから読取り信号を送信し、この読取り信号を受信した前記無線タグ及び前記非接触通信カードからデータを読取る読取手段と、
   を具備したことを特徴とする携帯端末装置。
2. 前記アンテナは、平面アンテナであり、
   前記カードスロットは、該スロットに装着された前記非接触通信カードの面が前記平面アンテナの面と対向するように前記端末本体に形成されていることを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
3. 請求項１または２に記載の携帯端末装置と、
   前記携帯端末装置の読取手段により読み取られたデータを受信するサーバと、
   を具備し、
   前記サーバは、前記読取手段により読取られた前記無線タグのデータと前記非接触通信カードのデータとを紐付けて記憶することを特徴とするＲＦＩＤシステム。

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