JP2010050924A - 通信装置、プログラム、通信方法、および通信システム - Google Patents

Abstract

【課題】通信装置、プログラム、通信方法、および通信システムを提供すること。
【解決手段】電界結合または磁界結合により他の通信装置と通信する第１の通信部と、前記他の通信装置と前記第１の通信部との近接を検出する近接検出部と、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが離隔されると、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが近接されていた時間に応じ、異なるデータを送信対象として選択する選択部と、を備える、通信装置。
【選択図】図３

Description

本発明は、通信装置、プログラム、通信方法、および通信システムに関する。

近日、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１に規定される電波通信方式が広く普及している。かかる電波通信方式においては、アンテナを利用して無線電波が送受信されるが、当該無線電波が周囲で送受信される無線電波と干渉し、通信に悪影響を及ぼす場合があった。

また、電波通信方式以外にも、電界結合や磁界結合を利用して通信を行う近距離無線通信方式が提案されている。かかる近距離無線通信方式においては、例えば、磁界結合を行なう複数の通信装置が近接されると、複数の通信装置が磁界結合し、磁界結合により複数の通信装置間での通信が実現される。このように、電界結合や磁界結合に基づく近距離無線通信方式によれば、通信相手が近接しない場合には信号が送信されないため、干渉の問題が生じ難い点で電波通信方式より有利である。

このような近距離無線通信方式の利用形態として、音楽配信装置などのコンテンツサーバが、近接された通信装置に対して音楽データを送信することが考えられる。なお、特許文献１には、自装置で再生中のデータを他装置に送信する方法が記載されている。

特開２００６−３４０１７０号公報

しかし、通信装置を所有するユーザにとって、送信を要求する音楽データの入力や、試聴か購入かの選択などを、音楽配信装置のタッチパネルや操作ボタンなどに対して行なうことは煩雑であった。また、通信装置の空間上の動きを検出して音楽配信装置に対する入力を実現することも考えられるが、加速度や傾きを測定するためのハードウェアを通信装置に設ける必要が生じてしまうという問題があった。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、より簡易な構成で送信対象とするデータを選択することが可能な、新規かつ改良された通信装置、プログラム、通信方法、および通信システムを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、電界結合または磁界結合により他の通信装置と通信する第１の通信部と、前記他の通信装置と前記第１の通信部との近接を検出する近接検出部と、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが離隔されると、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが近接されていた時間に応じ、異なるデータを送信対象として選択する選択部と、を備える通信装置が提供される。

前記選択部は、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが近接されていた時間が設定時間より短かった場合に第１のデータを送信対象として選択し、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが近接されていた時間が設定時間より長かった場合に第１のデータを一部に含む第２のデータを送信対象として選択してもよい。

前記第１の通信部は、周期的に信号を送信し、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが近接されている場合には当該信号に対する応答を前記他の通信装置から受信し、前記近接検出部は、前記第１の通信部により前記応答が連続的に受信された回数をカウントし、前記選択部は、前記近接検出部によりカウントされた回数に応じてデータ選択をしてもよい。

前記第１の通信部は、前記他の通信装置から周期的に送信される信号を受信し、前記近接検出部は、前記第１の通信部により前記応答が連続的に受信された回数をカウントし、前記選択部は、前記近接検出部によりカウントされた回数に応じてデータ選択をしてもよい。

また、前記第１の通信部は、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが離隔された後に前記他の通信装置と前記第１の通信部とが再近接され、かつ、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが離隔されていた時間が所定時間以内であった場合、前記選択部により選択されたデータを送信してもよい。

前記通信装置は、第２の通信部をさらに備え、前記選択部により選択されたデータを前記第２の通信部から送信させてもよい。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、電界結合または磁界結合により他の通信装置と通信する通信部と、前記他の通信装置と前記通信部との近接を検出する近接検出部と、前記他の通信装置と前記通信部とが離隔されると、前記他の通信装置と前記通信部とが近接されていた時間に応じ、異なるデータを送信対象として選択する選択部と、として機能させるためのプログラムが提供される。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、電界結合または磁界結合により通信する他の通信装置との近接を検出するステップと、前記他の通信装置との離隔を検出するステップと、前記他の通信装置が近接されていた時間に応じ、異なるデータを送信対象として選択するステップと、を含む通信方法が提供される。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、第１の通信装置と、電界結合または磁界結合により前記第１の通信装置と通信する通信部、前記第１の通信装置と前記通信部との近接を検出する近接検出部、および、前記第１の通信装置と前記通信部とが離隔されると、前記第１の通信装置と前記通信部とが近接されていた時間に応じ、異なるデータを送信対象として選択する選択部、を有する第２の通信装置と、を備える通信システムが提供される。

以上説明したように本発明にかかる通信装置、プログラム、通信方法、および通信システムによれば、より簡易な構成で送信対象とするデータを選択することが可能となる。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

また、以下に示す項目順序に従って当該「発明を実施するための最良の形態」を説明する。
〔１〕第１の実施形態
〔１−１〕第１の実施形態の概要
〔１−２〕コンテンツサーバの構成
〔１−３〕第１の実施形態の動作
〔２〕第２の実施形態
〔３〕第３の実施形態
〔４〕補足

〔１〕第１の実施形態
〔１−１〕第１の実施形態の概要
まず、図１を参照し、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１の概要を説明する。

図１は、本発明の第１の実施形態にかかる通信システム１を示した説明図である。図１に示したように、本実施形態にかかる通信システム１は、コンテンツサーバ１０および携帯電話２０からなる。

コンテンツサーバ１０は、コンテンツデータを記憶しており、または通信網を介してコンテンツデータの記憶装置と接続されており、コンテンツデータの試聴および販売などのサービスを提供する。

コンテンツサーバ１０および携帯電話２０は、相互に電界結合することが可能な電界カプラと呼ばれる電極板を備える。例えばコンテンツサーバ１０のカプラ位置表示１２の内側に電界カプラが設けられており、コンテンツサーバ１０および携帯電話２０の双方の電界カプラが例えば３ｃｍ以内に近接されると、一方の電界カプラにより発生される誘導電界の変化を他方の電界カプラが感知することにより、コンテンツサーバ１０および携帯電話２０の間での電界通信が実現される。

より具体的には、上記電界通信を行う一対の機器は、一方がイニシエータ（Ｉｎｉｔｉａｔｏｒ）として機能し、他方がレスポンダ（Ｒｅｓｐｏｎｄｅｒ）として機能する。イニシエータは接続確立要求を行なう側であり、レスポンダはイニシエータからの接続確立要求を待ち受ける側である。

例えば、図１に示したコンテンツサーバ１０がイニシエータとして機能し、携帯電話２０がレスポンダとして機能する場合、携帯電話２０およびコンテンツサーバ１０が近接されると、コンテンツサーバ１０から送信される接続確立要求を携帯電話２０が受信する。そして、携帯電話２０により接続確立要求が受信されると、携帯電話２０およびコンテンツサーバ１０が接続確立処理の一例としての認証処理を行い、認証処理が正常に終了すると携帯電話２０およびコンテンツサーバ１０がデータ通信可能な状態に接続される。認証処理としては、例えば、ソフトウェアのバージョンや、有するプロトコルを示すエミュレーション方式が携帯電話２０およびコンテンツサーバ１０で一致するか否かの確認などがあげられる。

その後、携帯電話２０およびコンテンツサーバ１０が１対１でデータ通信を行う。例えば、コンテンツサーバ１０は、表示部１４に表示されているコンテンツ「ＡＡＡ」の試聴用データ、または販売用データを携帯電話２０へ送信する。ここで、本実施形態にかかるコンテンツサーバ１０は、詳細については後述するが、携帯電話２０が近接されていた時間に応じて試聴用データ、または販売用データのいずれを送信するかを選択することができる。なお、コンテンツデータとしては、音楽、講演およびラジオ番組などの音楽データや、映画、テレビジョン番組、ビデオプログラム、写真、文書、絵画および図表などの映像データや、ゲームおよびソフトフェアなどがあげられる。

アンテナから放射される電波が距離の２乗に反比例して減衰するのに対し、このような電界カプラから発生される誘導電界の強度は距離の４乗に反比例するため、電界通信が可能な一対の通信装置間の距離を制限できる点で有利である。すなわち、当該電界通信によれば、周囲に存在する障害物による信号の劣化が少ない、ハッキングや秘匿性を確保するための技術を簡素化できるなどの効果が得られる。

また、アンテナから放射される電波は、電波の進行方向と直交方向に振動する横波成分を有し、偏波がある。これに対し、電界カプラは、進行方向に振動する縦波成分を有し、偏波がない誘導電界を発生するため、一対の電界カプラの面が対向していれば受信側で信号を受信できる点でも利便性が高い。

なお、本明細書においては、一対の通信装置であるコンテンツサーバ１０および携帯電話２０が電界カプラを利用して近距離無線通信（非接触通信）を行う例に重きをおいて説明するが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、一対の通信装置は、磁界結合により通信可能な通信部を介して近距離無線通信を行うことも可能である。

また、図１においては通信装置の一例としてコンテンツサーバ１０および携帯電話２０を示しているに過ぎず、本発明はかかる例に限定されない。例えば、通信装置は、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、家庭用映像処理装置（ＤＶＤレコーダ、ビデオデッキなど）、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、携帯用音楽再生装置、携帯用映像処理装置、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、家庭用ゲーム機器、携帯用ゲーム機器、家電機器などの情報処理装置であってもよい。

〔１−２〕コンテンツサーバの構成
次に、図２を参照し、本実施形態にかかるコンテンツサーバ１０の構成について説明する。

図２は、第１の実施形態にかかるコンテンツサーバ１０の構成を示した機能ブロック図である。図２に示したように、コンテンツサーバ１０は、電界カプラＣと、表示部１４と、電界通信制御部１１０と、近接検出部１１４と、アンテナ１１８と、無線ＬＡＮ制御部１２２と、記憶部１２６と、表示制御部１３０と、選択部１３４と、タイマ１３８と、を備える。

電界カプラＣは、「〔１−１〕第１の実施形態の概要」において説明したように、近接された通信装置の電界カプラと電界結合により通信を行う通信部（第１の通信部）として機能する。

電界通信制御部１１０は、電界カプラＣと携帯電話２０の間での電界通信全般を制御する。例えば、電界通信制御部１１０は、接続確立処理のための接続用データを生成し、電界カプラＣから送信可能な信号形式に変換する。また、電界通信制御部１１０は、選択部１３４により選択されたデータを電界カプラＣから送信可能な信号形式に変換する。また、電界通信制御部１１０は、電界カプラＣにより受信されたデータの復号処理を行う。例えば、電界通信制御部１１０は、高周波信号として電界カプラＣにより受信されたデータをベースバンド信号にダウンコンバージョンし、コンスタレーションに基づいてビット列を得てもよい。

近接検出部１１４は、電界カプラＣと携帯電話２０との近接、および離隔を検出する。より詳細には、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０との接続が確立されると、近接検出部１１４は、所定の送信時間（例えば１秒）を要するカウント用データを電界カプラＣから送信させる。そして、近接検出部１１４は、当該カウント用データに対する携帯電話２０からのＡＣＫ（応答）の受信を、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０とが近接している状態として検出する。一方、近接検出部１１４は、ＡＣＫの受信が途絶えたことを、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０との離隔として検出する。

また、近接検出部１１４は、カウント用データに対するＡＣＫが受信されている間、ＡＣＫの受信回数をカウントする。ここで、近接検出部１１４は所定の送信時間を要するカウント用データを送信しているため、ＡＣＫの受信が途絶えると、カウントしたＡＣＫの受信回数に基づき、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０とが近接されていた時間を評価することができる。例えば、カウント用データの送信時間が１秒であり、ＡＣＫの受信回数が３回であった場合、ＡＣＫの送信時間を無視すると、近接検出部１１４は、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０とが３秒（１秒×３回）近接されていたと評価する。より、一般化すると、カウント用データの送信時間をＴ秒、ＡＣＫの受信回数をＮ回とすると、近接検出部１１４は、Ｔ×Ｎ秒にわたってコンテンツサーバ１０と携帯電話２０とが近接されていたと評価する。

なお、上記では、近接検出部１１４が所定の送信時間を要するカウント用データを利用して近接時間を評価する例を説明したが、本実施形態はかかる例に限定されない。例えば、近接検出部１１４は、電界通信制御部１１０を制御して電界カプラＣから所定データを周期的に送信させることによっても近接時間を評価することが可能である。

アンテナ１１８は、例えば携帯電話２０との間で無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）の電波を送受信する通信部（第２の通信部）として機能する。無線ＬＡＮ制御部１２２は、アンテナ１１８を介し、携帯電話２０と無線ＬＡＮによる通信を行うための制御全般を行なう。なお、図２においては、電界通信と異なる通信形式の一例として無線ＬＡＮを示したに過ぎず、コンテンツサーバ１０は、赤外線通信やブルートゥース（登録商標）通信などのための任意の構成を備えてもよい。

記憶部１２６は、１または２以上のコンテンツデータを記憶している。また、記憶部１２６は、同一のコンテンツに関し、当該コンテンツの全体のデータ（第２のデータ）を販売用に記憶しており、かつ、当該コンテンツの一部のデータ（第１のデータ）を試聴用に記憶していてもよい。また、このような記憶部１２６は、不揮発性メモリ、磁気ディスク、光ディスク、およびＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ Ｏｐｔｉｃａｌ）ディスクなどの記憶媒体であってもよい。不揮発性メモリとしては、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）があげられる。また、磁気ディスクとしては、ハードディスクおよび円盤型磁性体ディスクなどがあげられる。また、光ディスクとしては、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ、ＤＶＤ−Ｒ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）およびＢＤ（Ｂｌｕ−Ｒａｙ Ｄｉｓｃ（登録商標））などがあげられる。

表示制御部１３０は、提供対象のサービスを示す表示画面を生成し、表示部１４に表示させる。例えば、表示制御部１３０は、図１に示したように、現在送信対象としているコンテンツデータのタイトルを含む表示画面を生成してもよい。なお、送信対象のコンテンツデータは、コンテンツサーバ１０または携帯電話２０へのユーザ操作に基づいて決定されてもよい。また、表示部１４は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｓｐｌａｙ）であってもよい。

選択部１３４は、近接検出部１１４により評価されたコンテンツサーバ１０と携帯電話２０とが近接していた時間に基づき、携帯電話２０への送信対象とするデータを選択する。例えば、選択部１３４は、近接検出部１１４により評価された時間が所定時間より長いか否かを判断する。そして、選択部１３４は、近接検出部１１４により評価された時間が所定時間より長い場合には表示部１４に表示されているコンテンツデータの販売用データを送信対象として選択し、短かい場合には試聴用データを送信対象として選択する。

より厳密には、選択部１３４は、時間領域における判断をする必要は無く、例えば、近接検出部１１４によりカウントされたＡＣＫの受信回数が所定回数より多いか否かを判断してもよい。そして、選択部１３４は、ＡＣＫの受信回数が所定回数より多い場合には表示部１４に表示されているコンテンツデータの販売用データを送信対象として選択し、少ない場合には試聴用データを送信対象として選択してもよい。

タイマ１３８は、携帯電話２０とコンテンツサーバ１０との離隔が近接検出部１１４により検出されると、タイマ値のカウントアップを開始し、携帯電話２０とコンテンツサーバ１０が再近接されるまでの時間を計測する。タイマ１３８により計測された時間が設定時間内であり、かつ、直近に接続確立していた装置との再近接であった場合、電界通信制御部１１０は、選択部１３４により選択されたデータを電界カプラＣから送信させる。

なお、携帯電話２０とコンテンツサーバ１０が再近接されるまでの時間を計測する方法はタイマ１３８を利用する上記例に限定されない。例えば、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０が離隔されると、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０との接続が遮断され、コンテンツサーバ１０が接続確立要求の送信を開始する。ここで、コンテンツサーバ１０は、携帯電話２０が再近接されるまで接続確立要求に対する応答を受信できず、携帯電話２０が再近接されると接続確立要求に対する応答を受信できる。したがって、コンテンツサーバ１０は、接続確立要求を周期的に送信する場合、携帯電話２０から応答を受信するまでに送信した接続確立要求の回数を、携帯電話２０とコンテンツサーバ１０が再近接されるまでの時間として利用することも可能である。

〔１−３〕第１の実施形態の動作
以上、図２を参照して本実施形態にかかるコンテンツサーバ１０の構成について説明した。続いて、図３〜図５を参照し、本実施形態にかかる通信システム１の動作例を説明する。

（第１の例）
図３は、第１の実施形態にかかる通信システム１の動作の流れを示したシーケンス図である。なお、図３においては、コンテンツサーバ１０がイニシエータとして機能し、携帯電話２０がレスポンダとして機能する例を示しているが、コンテンツサーバ１０をレスポンダとして機能させ、携帯電話２０をイニシエータとして機能させてもよい。図４および図５についても同様である。

まず、図３に示したように、コンテンツサーバ１０の電界カプラＣは、携帯電話２０が近接されるまで接続確立要求（Ｃ−Ｒｅｑ）の送信を繰り返す（Ｓ２０２）。そして、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０が近接され、携帯電話２０がコンテンツサーバ１０の電界カプラＣから送信された接続確立要求を受信すると（Ｓ２０４）、携帯電話２０は接続確立要求に対する応答（Ｃ−ＡＣＣ）を送信する（Ｓ２０６）。さらに、コンテンツサーバ１０の電界カプラＣが当該応答（Ｃ−ＡＣＣ）に対する確認信号（Ｃ−Ａｃｋ）を電界通信制御部１１０による制御に基づいて送信することにより、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０との接続が確立される（Ｓ２０８）。

そして、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０との接続が確立されと、コンテンツサーバ１０の近接検出部１１４は所定の送信時間を要するカウント用データを電界カプラＣから送信させる（Ｓ２１０）。その後、近接検出部１１４は、当該カウント用データに対するＡＣＫを携帯電話２０から受信すると（Ｓ２１２）、ＡＣＫの受信回数をカウントアップする（Ｓ２１４）。同様に、近接検出部１１４は、カウント用データを電界カプラＣから送信させ（Ｓ２１６）、当該カウント用データに対するＡＣＫを携帯電話２０から受信すると（Ｓ２１８）、ＡＣＫの受信回数をカウントアップする（Ｓ２２０）。

その後、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０が離隔され、カウント用データに対する応答が途絶えると（Ｓ２２２）、電界通信制御部１１０は電界カプラＣから通信終了を示すコネクションリリース（Ｃ−ＲＬＳ）を送信させる（Ｓ２２４）。さらに、タイマ１３８がタイマ値のカウントを開始すると共に、選択部１３４が、近接検出部１１４によりカウントされたＡＣＫの受信回数に基づき、送信対照とするデータを選択する（Ｓ２２６）。例えば、選択部１３４は、ＡＣＫの受信回数が５回以上の場合には販売用データを選択し、５回未満であった場合には試聴用データを選択してもよい。

続いて、コンテンツサーバ１０の電界カプラＣは、携帯電話２０が再近接されるまで接続確立要求（Ｃ−Ｒｅｑ）の送信を繰り返す（Ｓ２２８）。そして、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０が再近接され、携帯電話２０がコンテンツサーバ１０の電界カプラＣから送信された接続確立要求を受信すると（Ｓ２３０）、携帯電話２０は接続確立要求に対する応答（Ｃ−ＡＣＣ）を送信する（Ｓ２３２）。さらに、コンテンツサーバ１０の電界カプラＣが当該応答（Ｃ−ＡＣＣ）に対する確認信号（Ｃ−Ａｃｋ）を電界通信制御部１１０による制御に基づいて送信することにより、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０との接続が再確立される（Ｓ２３４）。

続いて、近接検出部１１４はタイマ値を確認する（Ｓ２３６）。そして、近接検出部１１４は、タイマ値が設定時間（例えば、１０秒、３０秒など）以内であり、かつ、近接された携帯電話２０が直近に接続確立していた装置と同一である場合に、選択部１３４に選択されたデータを電界カプラＣから送信させる（Ｓ２３８）。なお、応答（Ｃ−ＡＣＣ）には送信元装置の識別情報が含まれており、近接検出部１１４は当該識別情報に基づいて装置の同一性を判断することができる。

（第２の例）
上記では、カウント用データをコンテンツサーバ１０が送信する例を説明したが、以下に図４を参照して説明するように、携帯電話２０がカウント用データを送信してもよい。

図４は、第１の実施形態にかかる通信システム１の動作の変形例を示したシーケンス図である。まず、図４に示したように、コンテンツサーバ１０の電界カプラＣは、携帯電話２０が近接されるまで接続確立要求（Ｃ−Ｒｅｑ）の送信を繰り返す（Ｓ２４２）。そして、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０が近接され、携帯電話２０がコンテンツサーバ１０の電界カプラＣから送信された接続確立要求を受信すると（Ｓ２４４）、携帯電話２０は接続確立要求に対する応答（Ｃ−ＡＣＣ）を送信する（Ｓ２４６）。さらに、コンテンツサーバ１０の電界カプラＣが当該応答（Ｃ−ＡＣＣ）に対する確認信号（Ｃ−Ａｃｋ）を電界通信制御部１１０による制御に基づいて送信することにより、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０との接続が確立される（Ｓ２４８）。

そして、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０との接続が確立されると、携帯電話２０は所定の送信時間を要するカウント用データを自装置内の電界カプラＣから送信する（Ｓ２５０）。コンテンツサーバ１０が当該カウント用データを受信すると、電界通信制御部１１０がＡＣＫを返信すると共に（Ｓ２５２）、近接検出部１１４がカウント用データの受信回数をカウントアップする（Ｓ２５４）。さらに、携帯電話２０は、カウント用データの送信を繰り返し（Ｓ２５６、Ｓ２５８）、コンテンツサーバ１０の電界通信制御部１１０がＡＣＫを返信すると共に（Ｓ２６０）、近接検出部１１４がカウント用データの受信回数をカウントアップする（Ｓ２６２）。

その後、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０が離隔され、コンテンツサーバ１０におけるカウント用データの受信が途絶えると、電界通信制御部１１０は電界カプラＣから通信終了を示すコネクションリリース（Ｃ−ＲＬＳ）を送信させる（Ｓ２６４）。さらに、タイマ１３８がタイマ値のカウントを開始すると共に、選択部１３４が、近接検出部１１４によりカウントされたカウント用データの受信回数に基づき、送信対照とするデータを選択する（Ｓ２６６）。例えば、選択部１３４は、カウント用データの受信回数が５回以上の場合には販売用データを選択し、５回未満であった場合には試聴用データを選択してもよい。

続いて、コンテンツサーバ１０の電界カプラＣは、携帯電話２０が再近接されるまで接続確立要求（Ｃ−Ｒｅｑ）の送信を繰り返す（Ｓ２６７）。そして、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０が再近接され、携帯電話２０がコンテンツサーバ１０の電界カプラＣから送信された接続確立要求を受信すると（Ｓ２６８）、携帯電話２０は接続確立要求に対する応答（Ｃ−ＡＣＣ）を送信する（Ｓ２６９）。さらに、コンテンツサーバ１０の電界カプラＣが当該応答（Ｃ−ＡＣＣ）に対する確認信号（Ｃ−Ａｃｋ）を電界通信制御部１１０による制御に基づいて送信することにより、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０との接続が再確立される（Ｓ２７０）。

続いて、近接検出部１１４はタイマ値を確認する（Ｓ２７１）。そして、近接検出部１１４は、タイマ値が設定時間（例えば、１０秒、３０秒など）以内であり、かつ、近接された携帯電話２０が直近に接続確立していた装置と同一である場合に、選択部１３４に選択されたデータを電界カプラＣから送信させる（Ｓ２７２）。

（第３の例）
上記では、コンテンツサーバ１０が、選択部１３４により選択されたデータを、再近接時に電界カプラＣから送信する例を説明したが、以下に図５を参照して説明するように、選択部１３４により選択されたデータを無線ＬＡＮにより送信してもよい。

図５は、第１の実施形態にかかる通信システム１の動作の変形例を示したシーケンス図である。まず、図５に示したように、コンテンツサーバ１０の電界カプラＣは、携帯電話２０が近接されるまで接続確立要求（Ｃ−Ｒｅｑ）の送信を繰り返す（Ｓ２７４）。そして、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０が近接され、携帯電話２０がコンテンツサーバ１０の電界カプラＣから送信された接続確立要求を受信すると（Ｓ２７６）、携帯電話２０は接続確立要求に対する応答（Ｃ−ＡＣＣ）を送信する（Ｓ２７８）。さらに、コンテンツサーバ１０の電界カプラＣが当該応答（Ｃ−ＡＣＣ）に対する確認信号（Ｃ−Ａｃｋ）を電界通信制御部１１０による制御に基づいて送信することにより、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０との接続が確立される（Ｓ２８０）。

そして、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０との接続が確立されと、コンテンツサーバ１０の近接検出部１１４は所定の送信時間を要するカウント用データを電界カプラＣから送信させる（Ｓ２８２）。その後、近接検出部１１４は、当該カウント用データに対するＡＣＫを携帯電話２０から受信すると（Ｓ２８４）、ＡＣＫの受信回数をカウントアップする（Ｓ２８６）。同様に、近接検出部１１４は、カウント用データを電界カプラＣから送信させ（Ｓ２８８）、当該カウント用データに対するＡＣＫを携帯電話２０から受信すると（Ｓ２９０）、ＡＣＫの受信回数をカウントアップする（Ｓ２９２）。

その後、コンテンツサーバ１０と携帯電話２０が離隔され、カウント用データに対する応答が途絶えると（Ｓ２９４）、電界通信制御部１１０は電界カプラＣから通信終了を示すコネクションリリース（Ｃ−ＲＬＳ）を送信させる（Ｓ２９６）。さらに、選択部１３４が、近接検出部１１４によりカウントされたＡＣＫの受信回数に基づき、送信対照とするデータを選択する（Ｓ２９８）。例えば、選択部１３４は、ＡＣＫの受信回数が５回以上の場合には販売用データを選択し、５回未満であった場合には試聴用データを選択してもよい。そして、無線ＬＡＮ制御部１２２が、選択部１３４により選択されたデータをアンテナ１１８から携帯電話２０へ送信させる（Ｓ２９９）。なお、携帯電話２０の無線ＬＡＮにおけるアドレス情報は応答（Ｃ−ＡＣＣ）に含まれていてもよく、無線ＬＡＮ制御部１２２は当該アドレス情報に基づいて携帯電話２０へデータを送信してもよい。

（第１の実施形態のまとめ）
以上説明したように、本発明の第１の実施形態にかかるコンテンツサーバ１０によれば、携帯電話２０と近接されていた時間に応じ、送信対象とするデータを選択できる。当該機能は、加速度センサやジャイロセンサなどを設けることなく実現でき、かつユーザによる利便性が高い点で有利である。

なお、上記では、コンテンツサーバ１０が、携帯電話２０と近接されていた時間に応じて販売用データまたは試聴用データのいずれかを選択する例を説明したが、本実施形態はかかる例に限定されない。例えば、コンテンツサーバ１０は、携帯電話２０と近接されていた時間に応じて送信対象とするコンテンツ、ビットレート、またはファイルフォーマットなどを選択してもよい。

〔２〕第２の実施形態
次に、図６〜図８を参照し、本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２ついて説明する。

図６は、本発明の第２の実施形態にかかる通信システム２を示した説明図である。図６に示したように、本実施形態にかかる通信システム２は、携帯電話２０Ａおよび携帯電話２０Ｂからなる。以下では、実質的に同一機能を有する複数の構成の各々は、同一符号の後に異なるアルファベットを付することで区別する。しかし、同一機能を有する複数の構成の各々を特に区別する必要が無い場合、同一符号のみを付する。例えば、携帯電話２０Ａおよび携帯電話２０Ｂを特に区別する必要が無い場合、単に携帯電話２０と総称する。

携帯電話２０は、コンテンツデータを記憶しており、記憶しているコンテンツデータを再生することができる。また、携帯電話２０は、相互に電界結合することが可能な電界カプラと呼ばれる電極板を備える。例えば、携帯電話２０Ａおよび２０Ｂの双方の電界カプラが例えば３ｃｍ以内に近接されると、一方の電界カプラにより発生される誘導電界の変化を他方の電界カプラが感知することにより、携帯電話２０Ａおよび２０Ｂの間での電界通信が実現される。

このような携帯電話２０Ａおよび２０Ｂ間では、例えばコンテンツデータの転送が電界通信により行われる。しかし、転送に際し、一方のユーザが、他方のユーザにあるコンテンツデータの転送意思を伝えた後に通信モードを選択して必要なファイルを選ぶことは煩雑であった。これに対し、本実施形態によれば、より簡易的に送信対象のコンテンツデータを特定して転送することができる。以下、このような本実施形態について詳細に説明する。

なお、図６においては通信装置の一例として携帯電話２０Ａおよび２０Ｂを示しているに過ぎず、本発明はかかる例に限定されない。例えば、通信装置は、ＰＣ、家庭用映像処理装置、ＰＨＳ、携帯用音楽再生装置、携帯用映像処理装置、ＰＤＡ、家庭用ゲーム機器、携帯用ゲーム機器、家電機器などの情報処理装置であってもよい。

図７は、第２の実施形態にかかる携帯電話２０Ａの構成を示した機能ブロック図である。図７に示したように、当該携帯電話２０Ａは、電界カプラＣと、電界通信制御部３１０と、表示部３１４と、再生部３１８と、操作部３２２と、既往部３２６と、転送判断部３３０と、を備える。

電界通信制御部３１０は、電界カプラＣと携帯電話２０Ｂの間での電界通信全般を制御する。例えば、電界通信制御部３１０は、接続確立処理のための接続用データを生成し、電界カプラＣから送信可能な信号形式に変換する。また、電界通信制御部３１０は、所定のデータを電界カプラＣから送信可能な信号形式に変換する。また、電界通信制御部３１０は、電界カプラＣにより受信されたデータの復号処理を行う。例えば、電界通信制御部３１０は、高周波信号として電界カプラＣにより受信されたデータをベースバンド信号にダウンコンバージョンし、コンスタレーションに基づいてビット列を得てもよい。

記憶部３２６は、１または２以上のコンテンツデータを記憶している。また、記憶部１２６は、不揮発性メモリ、磁気ディスク、光ディスク、およびＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ Ｏｐｔｉｃａｌ）ディスクなどの記憶媒体であってもよい。

再生部３１８は、記憶部３２６に記憶されているコンテンツデータを再生する。例えば、コンテンツデータが音楽データである場合、再生部３１８は、記憶部３２６に記憶されているコンテンツデータをデコードし、空気振動に変換して音声として出力する。

表示部３１４は、再生部３１８がコンテンツデータを再生している間に電界カプラＣと携帯電話２０Ｂが近接されると、再生中のコンテンツデータを携帯電話２０Ｂへ転送するかをユーザに問う確認画面を表示する。また、携帯電話２０Ｂも、携帯電話２０Ａとの電界通信により携帯電話２０Ａにおいてコンテンツデータが再生中であることを把握すると、当該コンテンツデータの転送を要求するかをユーザに問う確認画面を表示する。より詳細には、携帯電話２０Ｂは、携帯電話２０Ａにおいて再生中のコンテンツデータのファイル情報を受信し、再生中のコンテンツデータのタイトルや時間などを確認画面に含ませてもよい。

操作部３２２は、ユーザとのインターフェースであって、ユーザにより各種情報、各種指示が入力される。例えば、ユーザは、表示部３１４に表示されている確認画面において、操作部３２２を操作して再生中のコンテンツデータを転送するか否かを選択する。また、携帯電話２０Ｂに表示されている確認画面において、コンテンツデータの転送を要求するか否かが選択されると、選択結果が携帯電話２０Ｂから携帯電話２０Ａへ送信される。

転送判断部３３０は、操作部３２２に対するユーザ操作、および携帯電話２０Ｂから送信された選択結果に基づき、再生部３１８により再生されているコンテンツデータを転送するか否かを判断する。例えば、転送判断部３３０は、携帯電話２０Ａにおいて転送することが選択され、携帯電話２０Ｂにおいて転送を要求することが選択されると、再生部３１８により再生されているコンテンツデータを転送すると判断する。

電界通信制御部３１０は、コンテンツデータを転送すると転送判断部３３０により判断されると、再生部３１８により再生されているコンテンツデータを電界カプラＣから送信させる。なお、送信するコンテンツデータは、ダウンロード形式であったも、ストリーミング形式であってもよい。

続いて、図８を参照し、本実施形態にかかる携帯電話２０の動作を説明する。

図８は、第２の実施形態にかかる携帯電話２０の動作の流れを示したフローチャートである。まず、図８に示したように、携帯電話２０は、相手通信装置が近接されると、相手通信装置との接続を確立する（Ｓ３５０）。そして、携帯電話２０の再生部３１８においてコンテンツデータが再生中であれば（Ｓ３５４）、電界通信制御部３１０が当該コンテンツデータのファイル情報を電界カプラＣから相手通信装置へ送信する（Ｓ３５８）。

また、表示部３１４が、再生中のコンテンツデータを転送するか否かをユーザに問う確認画面を表示する（Ｓ３６２）。そして、転送判断部３３０は、自装置において転送が許可され、かつ、相手通信装置からもコンテンツデータの転送要求があった場合、当該コンテンツデータを転送すると判断する（Ｓ３６６）。電界通信制御部３１０は、当該判断に従ってコンテンツデータの転送を行なう（Ｓ３７０）。

以上説明したように、本実施形態によれば、再生中のコンテンツデータを送信対象とすることができる。したがって、送信対象とするコンテンツデータを選択する手間が省けるため、ユーザの利便性を向上できる。

〔３〕第３の実施形態
次に、図９および図１０を参照し、本発明の第３の実施形態にかかる通信システム３について説明する。

図９は、本発明の第３の実施形態にかかる通信システム３を示した説明図である。図９に示したように、本実施形態にかかる通信システム３は、携帯電話２０および印刷装置３０を備える。

携帯電話２０は、第２の実施形態で説明した構成と実質的に同一に構成することができる。ただし、本実施形態においては、再生部３１８がコンテンツデータとして写真データを再生する例に重きをおいて説明する。また、本実施形態においては、携帯電話２０は、転送判断部３３０による特段の判断によらず、再生中の写真データを印刷装置３０に送信するものとする。

印刷装置３０は、電界カプラを備え、携帯電話２０と電界通信することができる。また、印刷装置３０は、外部から入力される写真データを紙などの印刷媒体に視認可能に印刷する。

例えば、印刷装置３０は、写真データを記憶しているメモリと接続されると、当該メモリに記憶されている写真データを読出し、ユーザに選択された写真データを印刷する。しかし、この場合、印刷しない写真データまでメモリから読み出されるため、写真データの読出しに時間がかかってしまうという問題があった。また、写真データの読出し時に、何らかの問題の発生によりメモリ内の写真データが損失することも考えられる。本実施形態にかかる通信装置３は、図１０に示すように、これら問題を解決してより円滑な印刷を実現することが出来る。

図１０は、第３の実施形態にかかる通信システム３の動作の流れを示したシーケンス図である。まず、図１０に示したように、携帯電話２０の再生部３１８は、記憶部３２６に記憶されている１または２以上の写真データをプレビュー再生する（Ｓ４０４）。その後、携帯電話２０と印刷装置３０とが近接されると（Ｓ４０８）、携帯電話２０と印刷装置３０とが電界通信により接続確立処理を行う（Ｓ４１２）。

そして、接続確立処理が終了すると、携帯電話２０の電界通信制御部３１０は、プレビュー再生中の１または２以上の写真データを電界カプラＣから印刷装置３０へ送信する（Ｓ４１６）。印刷装置３０は、携帯電話２０から１または２以上の写真データを受信すると、当該写真データ、および当該写真データを印刷するか否かをユーザに問う画面を表示する。そして、ユーザにより印刷を指示されると（Ｓ４２０）、印刷装置３０は印刷を実行し（Ｓ４２４）、ユーザが希望通りに印刷されてかを確認する（Ｓ４２８）。なお、印刷装置３０は、ユーザにより指定された枚数および大きさで印刷を実行してもよい。また、当該指定は、印刷装置３０が複数の電界カプラを備える場合、携帯電話２０をいずれかの電界カプラに近接させることにより行なうことも可能である。
〔４〕補足

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば、本明細書の通信システムおよび携帯電話２０の処理における各ステップは、必ずしもシーケンス図またはフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はない。例えば、通信システムおよび携帯電話２０の処理における各ステップは、並列的あるいは個別に実行される処理（例えば、並列処理あるいはオブジェクトによる処理）を含んでもよい。

また、コンテンツサーバ１０、携帯電話２０、および印刷装置３０に内蔵されるＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどのハードウェアを、上述したコンテンツサーバ１０、携帯電話２０、および印刷装置３０の各構成と同等の機能を発揮させるためのコンピュータプログラムも作成可能である。また、該コンピュータプログラムを記憶させた記憶媒体も提供される。また、図２および図７の機能ブロック図で示したそれぞれの機能ブロックをハードウェアで構成することで、一連の処理をハードウェアで実現することもできる。

第１の実施形態にかかる通信システムを示した説明図である。 第１の実施形態にかかるコンテンツサーバの構成を示した機能ブロック図である。 第１の実施形態にかかる通信システムの動作の流れを示したシーケンス図である。 第１の実施形態にかかる通信システムの動作の変形例を示したシーケンス図である。 第１の実施形態にかかる通信システムの動作の変形例を示したシーケンス図である。 第２の実施形態にかかる通信システムを示した説明図である。 第２の実施形態にかかる携帯電話の構成を示した機能ブロック図である。 第２の実施形態にかかる携帯電話の動作の流れを示したフローチャートである。 第３の実施形態にかかる通信システム３を示した説明図である。 第３の実施形態にかかる通信システムの動作の流れを示したシーケンス図である。

符号の説明

１０ コンテンツサーバ
２０ 携帯電話
３０ 印刷装置
１１０、３１０ 電界通信制御部
１１４ 近接検出部
１２２ 無線ＬＡＮ制御部
１３４ 選択部
１３８ タイマ
３１８ 再生部
３３０ 転送判断部

Claims (9)

1. 電界結合または磁界結合により他の通信装置と通信する第１の通信部と；
   前記他の通信装置と前記第１の通信部との近接を検出する近接検出部と；
   前記他の通信装置と前記第１の通信部とが離隔されると、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが近接されていた時間に応じ、異なるデータを送信対象として選択する選択部と；
   を備える、通信装置。
2. 前記選択部は、
   前記他の通信装置と前記第１の通信部とが近接されていた時間が設定時間より短かった場合に第１のデータを送信対象として選択し、
   前記他の通信装置と前記第１の通信部とが近接されていた時間が設定時間より長かった場合に第１のデータを一部に含む第２のデータを送信対象として選択する、請求項１に記載の通信装置。
3. 前記第１の通信部は、周期的に信号を送信し、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが近接されている場合には当該信号に対する応答を前記他の通信装置から受信し、
   前記近接検出部は、前記第１の通信部により前記応答が連続的に受信された回数をカウントし、
   前記選択部は、前記近接検出部によりカウントされた回数に応じてデータ選択をする、請求項２に記載の通信装置。
4. 前記第１の通信部は、前記他の通信装置から周期的に送信される信号を受信し、
   前記近接検出部は、前記第１の通信部により前記応答が連続的に受信された回数をカウントし、
   前記選択部は、前記近接検出部によりカウントされた回数に応じてデータ選択をする、請求項２に記載の通信装置。
5. 前記第１の通信部は、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが離隔された後に前記他の通信装置と前記第１の通信部とが再近接され、かつ、前記他の通信装置と前記第１の通信部とが離隔されていた時間が所定時間以内であった場合、前記選択部により選択されたデータを送信する、請求項１〜４に記載の通信装置。
6. 前記通信装置は、第２の通信部をさらに備え、
   前記選択部により選択されたデータを前記第２の通信部から送信させる、請求項１〜４に記載の通信装置。
7. コンピュータを、
   電界結合または磁界結合により他の通信装置と通信する通信部と；
   前記他の通信装置と前記通信部との近接を検出する近接検出部と；
   前記他の通信装置と前記通信部とが離隔されると、前記他の通信装置と前記通信部とが近接されていた時間に応じ、異なるデータを送信対象として選択する選択部と；
   として機能させるための、プログラム。
8. 電界結合または磁界結合により通信する他の通信装置との近接を検出するステップと；
   前記他の通信装置との離隔を検出するステップと；
   前記他の通信装置が近接されていた時間に応じ、異なるデータを送信対象として選択するステップと；
   を含む、通信方法。
9. 第１の通信装置と；
   電界結合または磁界結合により前記第１の通信装置と通信する通信部、
   前記第１の通信装置と前記通信部との近接を検出する近接検出部、および、
   前記第１の通信装置と前記通信部とが離隔されると、前記第１の通信装置と前記通信部とが近接されていた時間に応じ、異なるデータを送信対象として選択する選択部、
   を有する第２の通信装置と；
   を備える、通信システム。

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