JP2010028268A - 画像読取／保管システム、装置、方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】紙の原稿を電子的にデータとして保管する際に、自動的にグループ分けを行うことができるようにする。
【解決手段】本発明による画像読取／保管システムは、原稿の画像を読み取る画像読取装置と、画像データを保管する画像保管装置とを備え、画像読取装置は、原稿から画像データを読み取る読取手段と、読取手段が読み取った画像データに、当該画像データの属性を示す属性情報を付加する属性情報付加手段とを含み、画像保管装置は、画像データに付加された属性情報に基づいて、画像データのグループ分け処理を行うグループ分け手段を含むことを特徴とする。
【選択図】図７

Description

本発明は、紙文書をスキャンして電子的にデータとして保管する画像読取／保管システム、画像読取装置、画像保管装置、画像読取／保管方法、画像読取用プログラム、及び画像保管用プログラムに関する。

スキャナや複合機等の読取装置を用いて、紙の原稿を電子的に読み取り、ＰＤＦやＴＩＦＦ等の電子データに変換することにより、画像データとして保存することが広く行われている。また、画像データを保存するにあたっては、検索性の観点からディレクトリで分類したり、ファイル名で分類したりする手法がとられている。

このような、画像をスキャンして電子的にデータとして保管する装置として、例えば、特許文献１には、スキャンした画像データと属性データとを、接続されたパーソナルコンピュータのハードディスク装置に記憶させる装置が記載されている。

特開２０００−３３２９７１（段落００２２−００３９）

しかし、紙文書を整理したバインダなどを電子化し電子データとして保存するにあたっては、一つのバインダは、複数のインデックスによって分類されていることが多いため、これをファイリングする場合、インデックスごとに手作業で複数回に分けてスキャンし、画像データを保存しなければならない。

特許文献１に記載された方法を用いれば、画像データと属性データとを対応付けて保存することにより、紙の原稿を電子化して電子データとして管理をすることができる。しかし、読み取った紙の原稿のページごとに画像データと属性データとを保存しているに過ぎず、自動的に読み取った原稿のグループ分けを行うことはできない。

そこで、本発明は、紙の原稿を電子的にデータとして保管する際に、自動的にグループ分けを行うことができる画像読取／保管システム、画像読取装置、画像保管装置、画像読取／保管方法、画像読取用プログラム、及び画像保管用プログラムを提供することを目的とする。

本発明による画像読取／保管システムは、原稿の画像を読み取る画像読取装置と、画像データを保管する画像保管装置とを備え、画像読取装置は、原稿から画像データを読み取る読取手段と、読取手段が読み取った画像データに、当該画像データの属性を示す属性情報を付加する属性情報付加手段とを含み、画像保管装置は、画像データに付加された属性情報に基づいて、画像データのグループ分け処理を行うグループ分け手段を含むことを特徴とする。

本発明による画像保管装置は、画像データを保管する画像保管装置であって、画像読取装置によって原稿から読み取られた画像データを、前記画像読取装置によって前記画像データに付加された当該画像データの属性を示す属性情報に基づいて、画像データのグループ分け処理を行うグループ分け手段を備えたことを特徴とする。

本発明による画像読取／保管方法は、原稿から画像データを読み取る読取ステップと、読み取った画像データに当該画像データの属性を示す属性情報を付加する属性情報付加ステップと、属性情報に基づいて、画像データのグループ分け処理を行うグループ分けステップとを含むことを特徴とする

本発明による画像保管用プログラムは、画像データを保管するための画像保管用プログラムであって、コンピュータに、画像読取装置によって原稿から読み取られた画像データを、前記画像読取装置によって前記画像データに付加された当該画像データの属性を示す属性情報に基づいて、画像データのグループ分けを行う処理を実行させるためのものである。

本発明によれば、紙の原稿を電子的にデータとして保管する際に、自動的にグループ分けを行うことができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明による画像読取／保管システムの構成の一例を示すブロック図である。図１に示すように、画像読取／保管システムは、読取装置１０と、管理装置２０とを含む。また、読取装置１０と、管理装置２０とは、ＬＡＮやインターネット等の通信ネットワークを介して相互に接続されている。

読取装置１０は、具体的には、プログラム制御により動作し、スキャナや複合機等によって実現される。読取装置１０は、紙文書の原稿を読み取り、読み取った画像データを管理装置２０に送信する機能を備えている。図１に示すように、読取装置１０は、読み取り部１１、カラー判別部１２、及び画像送信部１３を含む。

読取部１１は、具体的には、プログラムに従って動作する情報処理装置のＣＰＵ及びＣＣＤやＣＩＳ等によって実現される。読取部１１は、紙文書を電子的に読み取り、ページ単位でデジタルデータに変換するスキャナ機能を備えている。

カラー判別部１２は、具体的には、プログラムに従って動作する情報処理装置のＣＰＵによって実現される。カラー判別部１２は、読取部１１が読み取った画像データがページ単位でモノクロ画像であるかカラー画像であるかを判別し、そのページに対してモノクロ画像もしくはカラー画像であることを示す情報を付加する機能を備えている。

画像送信部１３は、具体的には、プログラムに従って動作する情報処理装置のＣＰＵ及びネットワークインターフェース部によって実現される。画像送信部１３は、画像データを添付したメールを、通信ネットワークを介して、外部装置（例えば、ルータ等のネットワーク装置）やパーソナルコンピュータ等の端末に送信する機能を備えている。

管理装置２０は、具体的には、プログラムに従って動作するパーソナルコンピュータ等の情報処理装置によって実現される。管理装置２０は、読取装置１０から画像データを受信する機能を備えている。また、管理装置２０は、受信した画像データを記憶部２３に格納する。図１に示すように、管理装置２０は、画像受信部２１、制御部２２、及び記憶部２３を含む。

画像受信部２１は、具体的には、プログラムに従って動作する情報処理装置のＣＰＵ及びネットワークインターフェース部によって実現される。画像受信部２１は、読取装置１０が送信したメールを受信する機能を備えている。また、画像受信部２１は、受信したメールに添付されている画像データを抽出する機能を備えている。

制御部２２は、具体的には、プログラムに従って動作するＣＰＵ等によって構成される。制御部２２は、画像受信部２１が受信した画像データをページ単位で解析し、ページの属性情報に基づいて、ページをモノクロ画像もしくはカラー画像のグループに分類する処理を行う機能を備えている。

記憶部２３は、具体的には、磁気ディスク装置や光ディスク装置等のデータベース装置によって実現される。記憶部２３は、制御部２２がグループ分け処理を行った画像データをファイルとして記憶する。

図２は、画像読取／保管システムの機能構成を示す機能ブロック図である。図２に示すように、読取装置１０は、読取手段１５、カラー判別手段１６、モノクロ２値変換手段１７、ヘッダ付加手段１８、及び送信手段１９を含む。管理装置２０は、受信手段２５、ファイル分類手段２６、及び記憶手段２７を含む。

読取手段１５は、具体的には、読取部１１によって実現される。読取手段１５は、紙文書を電子的に読み取り、画像データを出力する処理を行う機能を備えている。

カラー判別手段１６は、具体的には、カラー判別部１２によって実現される。カラー判別手段１６は、対象ページがカラー画像であるかモノクロ画像であるか判別する（例えば、画像の彩度に基づいて、モノクロ画像であるか、カラー画像であるかを判別する）機能を備えている。

モノクロ２値変換手段１７は、具体的には、プログラムに従って動作する情報処理装置のＣＰＵによって実現される。モノクロ２値変換手段１７は、画像データをフルカラーデータからモノクロ２値データに変換する機能を備えている。

ヘッダ付加手段１８は、具体的には、プログラムに従って動作する情報処理装置のＣＰＵによって実現される。ヘッダ付加手段１８は、画像データにヘッダを付加し、ヘッダの情報格納領域に画像データがモノクロ画像であるかカラー画像であるかを示す属性情報を付加する機能を備えている。

送信手段１９は、具体的には、画像送信部１３によって実現される。送信手段１９は、画像データを管理装置２０に送信する機能を備えている。

受信手段２５は、具体的には、画像受信部２１によって実現される。受信手段２５は、読取装置１０から画像データを受信する機能を備えている。

ファイル分類手段２６は、具体的には、制御部２２によって実現される。ファイル分類手段２６は、画像データの各ページの属性情報に基づいて、各ページの画像データをグループに分類する処理を行う機能を備えている。

記憶手段２７は、具体的には、記憶部２３によって実現される。記憶手段２７は、ファイル分類手段２６が分類したグループ単位で画像データを記憶する。

なお、図１では、１つの読取装置１０を示しているが、画像読取／保管システムでは、複数の読取装置１０を含んでもよい。すなわち、複数の読取装置で読み取った画像データを１つの管理装置を用いて管理してもよい。また、画像読取／保管システムは、読取装置１０と同様に、管理装置２０を含んでいてもよい。すなわち、読取装置で読み取った画像データを複数の管理装置を用いて管理してもよい。

次に、動作について説明する。図３は、画像読取／保管システムが実行する処理例を示す流れ図である。本実施形態では、図４に示すように、バインダに代表されるような対象がモノクロ文書（例えば、実際の文書）と、カラー文書（例えば、インデックス）とから構成される紙文書を電子化して電子データとして保管するケースについて説明する。

ユーザは、読取装置１０を用いて、紙文書のスキャン操作を行う。すると、読取装置１０は、読取部１１を用いて、紙文書を電子的に読み取る処理を行い、読み取った電子データに基づいて、一時的にフルカラーの画像データを生成する（ステップＳ１）。

次いで、読取装置１０は、カラー判別部１２を用いて、生成した画像データを文書一枚ごとにカラー文書か否か判別する処理を行う（ステップＳ２）。カラー文書か否か判別する処理において、カラー判別部１２は、例えば、生成した画像データの各画素の３原色を色相、彩度、明度に変換する。そして、彩度の値が一定の値を超えるとカラー画像であると判別し、一定の値を超えなければモノクロ画像であると判別する。

カラー判別部１２がカラー文書でないと判別した場合、読取装置１０は、画像データをフルカラーデータからモノクロ２値データに変換する（ステップＳ３）。そして、読取装置１０は、例えば、図３に示すように、画像データにヘッダを付加し、ヘッダの情報格納領域に本画像がモノクロ画像であることを示す情報「ａ」を付加する（ステップＳ４）。

カラー判別部１２がカラー文書であると判別した場合、読取装置１０は、元のフルカラーデータのまま画像データにヘッダを付加し、ヘッダの情報格納領域に本画像がカラー画像であることを示す情報「ｂ」を付加する（ステップＳ５）。なお、本実施形態では、モノクロ画像であることを示す情報として「ａ」を、カラー画像であることを示す情報として「ｂ」を用いるが、識別可能な他の情報を用いてもよい。

本実施形態では、読取装置１０は、図４に示す文書のうち、文書１から文書４までについては、モノクロ画像であると判定し、それぞれステップＳ３、ステップＳ４の処理を行う。そして、読取装置１０は、文書５については、カラー画像であると判定し、ステップＳ５の処理を行う。以下同様に、文書６から文書９については、モノクロ画像であると判定し、それぞれステップＳ３、ステップＳ４の処理を行い、文書１０については、カラー画像であると判定し、ステップＳ５の処理を行う。

読取装置１０は、読み取った個々の画像データを一つのファイルとして、例えば、”ＴＥＳＴ．ＰＤＦ”という名前でメモリ等の記憶部（図示せず）に一時保存する。そして、読取装置１０は、画像送信部１３を用いて、例えば、電子メール形式のメッセージを作成し、これに画像ファイルを添付して、ネットワークを介して、管理装置２０に電子メール送信する（ステップＳ６）。なお、送信方法は電子メールに限らず、例えば、読取装置１０にＷｅｂサーバ機能を持たせて、読取装置１０の画像ファイルを含むＷｅｂページのＵＲＬを指定した電子メールを管理装置２０に送信し、管理装置２０からのアクセスに応じて読取装置１０から管理装置２０へ画像ファイルをダウンロードさせる形をとってもよい。

管理装置２０は、画像受信部２１のメール受信機能を用いて、読取装置１０から電子メールを受信する（ステップＳ７）。次いで、管理装置２０は、制御部２２を用いて、電子メールに添付された画像ファイルを抽出する。

管理装置２０は、抽出した画像ファイルが含む各ページのヘッダの情報格納領域を参照し、当該領域の値が「ａ」であればモノクロ画像と判断し、「ｂ」であればカラー画像と判断し、それぞれのグループごとにファイルを分類する処理を行う（ステップＳ８）。

ここで、本実施形態では、管理装置２０は、図６に示すように画像ファイルのページをカラー画像とモノクロ画像とのグループに分類する。

分類方法は、例えば、グループごとに画像ファイルとし、ページ１から４を”ＴＥＳＴ−１．ＰＤＦ”と名前を付けて保存する。ページ５を”ＴＥＳＴ−２．ＰＤＦ”と名前を付けて保存する。ページ６から９を”ＴＥＳＴ−３．ＰＤＦ” と名前を付けて保存する。ページ１０を”ＴＥＳＴ−４．ＰＤＦ”と名前を付けて保存する。

また、管理装置２０は、ファイルごとに分類するのではなく、ディレクトリ毎に分類してもよい。

以上のように、本実施形態によれば、読取装置１０は、読み取った文書がカラー画像かモノクロ画像であるか判別し、判別結果に基づいて属性情報を付加する。そして、管理装置２０は、読取装置１０が付加した属性情報に基づいて、ページのグループ分け処理を行う。従って、ユーザは、紙の原稿を電子的にデータとして保管する際に、自動的にグループ分けを行うことができる。例えば、カラーのインデックスを仕切りにしてモノクロ文書をファイルしたバインダなどでは、文書を容易にグループ分けすることが可能である。

次に、本発明による画像読取／保管システムの最小構成について説明する。図７は、画像読取／保管システムの最小の構成例を示すブロック図である。図７に示すように、画像読取／保管システムは、最小の構成要素として、読取装置１０と、管理装置２０とを含む。また、読取装置１０は、原稿から画像データを読み取る読取手段１５と、読取手段が読み取った画像データに属性情報を付加するヘッダ付加手段１８とを含む。管理装置２０は、画像データの属性情報に基づいて、画像データのグループ分け処理を行うファイル分類手段２６を含む。

図７に示す最小構成の画像読取／保管システムによれば、紙の原稿を電子的にデータとして保管する際に、自動的にグループ分けを行うことができる。

なお、本実施形態では、以下の（１）〜（５）に示すような画像読取／保管システムの特徴的構成が示されている。

（１）画像読取／保管システムは、原稿の画像を読み取る画像読取装置（例えば、読取装置１０）と、画像データを保管する画像保管装置（例えば、管理装置２０）とを備え、画像読取装置は、原稿から画像データを読み取る読取手段（例えば、読取手段１５によって実現される）と、読取手段が読み取った画像データに、当該画像データの属性を示す属性情報を付加する属性情報付加手段（例えば、ヘッダ付加手段１８によって実現される）とを含み、画像保管装置は、画像データに付加された属性情報に基づいて、画像データのグループ分け処理を行うグループ分け手段（例えば、ファイル分類手段２６によって実現される）を含むことを特徴とする。

（２）画像読取／保管システムにおいて、画像読取装置は、読取手段が読み取った画像データがモノクロ画像であるか又はカラー画像であるかを判別する判別手段（例えば、カラー判別手段１６によって実現される）を含み、属性情報付加手段は、判別手段の判別結果に基づいて、画像データがモノクロ画像であるか又はカラー画像であるかを示す属性情報（例えば、モノクロ画像の場合は「ａ」、カラー画像の場合は「ｂ」とする）を付加するように構成されていてもよい。

（３）画像読取／保管システムにおいて、画像読取装置は、判別手段によって画像データがモノクロ画像であると判別されると、画像データをモノクロ２値データに変換する変換手段（例えば、モノクロ２値変換手段１７によって実現される）を含むように構成されていてもよい。

（４）画像読取／保管システムにおいて、画像読取装置は、読取手段が読み取り、属性情報付加手段が属性情報を付加した画像データを含む画像ファイルを送信する送信手段（例えば、送信手段１９によって実現される）を含み、画像保管装置は、送信手段が送信した画像ファイルを受信する受信手段（例えば、受信手段２５によって実現される）を含み、グループ分け手段は、画像ファイルに含まれる画像データから属性情報を抽出し、抽出した属性情報に基づいて、画像データのグループ分け処理を行うように構成されていてもよい。

（５）画像読取／保管システムにおいて、画像保管装置は、グループ分け手段がグループ分け処理したグループごとに画像データを記憶する記憶手段（例えば、記憶手段２７によって実現される）を含むように構成されていてもよい。

本発明は、紙文書を電子的にデータとして保管する用途に適用できる。

本発明による画像読取／保管システムの構成の一例を示すブロック図である。 本発明による画像読取／保管システムの機能構成の一例を示す機能ブロック図である。 画像読取／保管システムが実行する処理例を示す流れ図である。 本実施形態で用いる紙文書の例を示す説明図である。 画像データの情報格納領域の例を示す説明図である。 管理装置が実行するファイルの分類例を示す説明図である。 画像読取／保管システムの最小の構成例を示すブロック図である。

符号の説明

１０ 読取装置
１１ 読取部
１２ カラー判別部
１３ 画像送信部
１５ 読取手段
１６ カラー判別手段
１７ モノクロ２値変換手段
１８ ヘッダ付加手段
１９ 送信手段
２０ 管理装置
２１ 画像受信部
２２ 制御部
２３ 記憶部
２５ 受信手段
２６ ファイル分類手段
２７ 記憶手段

Claims (11)

1. 原稿の画像を読み取る画像読取装置と、
   画像データを保管する画像保管装置とを備え、
   前記画像読取装置は、原稿から画像データを読み取る読取手段と、
   前記読取手段が読み取った前記画像データに、当該画像データの属性を示す属性情報を付加する属性情報付加手段とを含み、
   前記画像保管装置は、前記画像データに付加された前記属性情報に基づいて、画像データのグループ分け処理を行うグループ分け手段を含む
   ことを特徴とする画像読取／保管システム。
2. 画像読取装置は、
   読取手段が読み取った画像データがモノクロ画像であるか又はカラー画像であるかを判別する判別手段を含み、
   属性情報付加手段は、前記判別手段の判別結果に基づいて、前記画像データがモノクロ画像であるか又はカラー画像であるかを示す属性情報を付加する
   請求項１記載の画像読取／保管システム。
3. 画像読取装置は、
   判別手段によって画像データがモノクロ画像であると判別されると、前記画像データをモノクロ２値データに変換する変換手段を含む
   請求項２記載の画像読取／保管システム。
4. 画像読取装置は、
   読取手段が読み取り、属性情報付加手段が属性情報を付加した画像データを含む画像ファイルを送信する送信手段を含み、
   画像保管装置は、
   前記送信手段が送信した前記画像ファイルを受信する受信手段を含み、
   グループ分け手段は、前記画像ファイルに含まれる画像データから属性情報を抽出し、抽出した前記属性情報に基づいて、画像データのグループ分け処理を行う
   請求項１から請求項３のうちのいずれか１項に記載の画像読取／保管システム。
5. 画像保管装置は、
   グループ分け手段がグループ分け処理したグループごとに画像データを記憶する記憶手段を含む
   請求項１から請求項４のうちのいずれか１項に記載の画像読取／保管システム。
6. 画像データを保管する画像保管装置であって、
   画像読取装置によって原稿から読み取られた画像データを、前記画像読取装置によって前記画像データに付加された当該画像データの属性を示す属性情報に基づいて、前記画像データのグループ分け処理を行うグループ分け手段を備えた
   ことを特徴とする画像保管装置。
7. 原稿から画像データを読み取る読取手段と、
   前記読取手段が読み取った前記画像データがモノクロ画像であるか又はカラー画像であるかを判別する判別手段と、
   前記読取手段が読み取った前記画像データに、前記判別手段の判別結果に基づいて、モノクロ画像であるか又はカラー画像であるかを示す属性情報を付加する属性情報付加手段とを備えた
   ことを特徴とする画像読取装置。
8. 原稿から画像データを読み取る読取ステップと、
   読み取った前記画像データに当該画像データの属性を示す属性情報を付加する属性情報付加ステップと、
   前記属性情報に基づいて、前記画像データのグループ分け処理を行うグループ分けステップとを含む
   ことを特徴とする画像読取／保管方法。
9. 読み取った画像データがモノクロ画像であるか又はカラー画像であるかを判別する判別ステップを含み、
   属性情報付加ステップで、前記判別ステップの判別結果に基づいて、前記画像データがモノクロ画像であるか又はカラー画像であるかを示す属性情報を付加する
   請求項８記載の画像読取／保管方法。
10. 画像データを保管するための画像保管用プログラムであって、
    コンピュータに、
    画像読取装置によって原稿から読み取られた画像データを、前記画像読取装置によって前記画像データに付加された当該画像データの属性を示す属性情報に基づいて、画像データのグループ分けを行う処理を
    実行させるための画像保管用プログラム。
11. コンピュータに、
    原稿から画像データを読み取る読取処理と、
    前記読取処理が読み取った前記画像データがモノクロ画像であるか又はカラー画像であるかを判別する判別処理と、
    前記読取処理が読み取った前記画像データに、前記判別処理の判別結果に基づいて、モノクロ画像であるか又はカラー画像であるかを示す属性情報を付加する属性情報付加処理とを
    実行させるための画像読取用プログラム。

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