JP2010026952A - 操作ボタン表示方法及び表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】操作対象の機器の操作に不慣れなユーザにとって操作し易く、しかも操作に慣れているユーザにとっても操作に混乱をきたすことなく操作し易い操作ボタン表示方法及び表示装置を提供する。
【解決手段】簡易操作画面のトップ画面３０Ａにおける、ナビゲーション操作ボタン３１ａ、音楽操作ボタン３２ａ、映像操作ボタン３３ａ及び操作画面変更操作ボタン３４ａは、通常操作画面のトップ画面における、ナビゲーション操作ボタン、音楽操作ボタン、映像操作ボタン及び操作画面変更操作ボタンの相対的な配置位置と同様に配置され、またそのサイズが通常操作画面の操作ボタンよりも大きな相似形状で、かつ、同じ機能の対応する操作ボタンの配置位置に少なくとも一部が重なった位置に同じ色相で配置される。これにより、簡易操作画面から通常操作画面に切り替えた時の混乱をなくすことができる。
【選択図】図５

Description

本発明は操作ボタン表示方法及び表示装置に係り、特に所定の機器や装置を制御するための操作ボタンを表示部に表示する操作ボタン表示方法及び表示装置に関する。

カーナビゲーション装置などの車載用電子機器の表示部や、各種ＡＶ機器を制御するためのリモートコントローラ（以下、リモコンと記す）の表示部や、携帯電話機などの携帯情報端末の表示部などには、その操作対象の機器を操作・制御するための各種操作ボタンが表示される。そして、ユーザが表示部に表示されている任意の操作ボタンを押下（又はタッチ）することで、その操作ボタンに予め設定されている所定の操作・制御を行わせることが、従来から広く行われている。

ここで、表示部に表示される操作ボタンの数は、近年の操作対象の機器の多機能化などにより益々増加の傾向にあり、機能の利用頻度に関係なく各機能毎に一つの操作ボタンが割り当てられている。また、表示部には操作ボタンだけでなく、所定のテキストを表示する場合もある。このため、多数の操作ボタンは、表示部の限られた面積の画面に表示できる限定された数の操作ボタンずつ、見易い位置に配置され、かつ、ユーザの操作の流れを予測した階層構造として切り替え表示される。

これにより、操作対象の機器の操作に慣れているユーザにとっては、機能数が多くて上記の階層構造が深くても、全ての操作ボタンを用いて全ての機能を使用することができる。しかし、操作対象の機器の操作に不慣れなユーザにとっては、上記の深い階層構造で多くの操作ボタンを適宜切り替え使用して目的の階層の機能の操作ボタンに辿り着くことは困難である。

そこで、機器の基本機能のみを使用できる簡易モードと、基本機能に加えて付加機能も使用できる通常モードとを切り替えるモード切替ボタンを有し、そのモード切替ボタンにより簡易モードによる操作ボタンの表示と、通常モードによる操作ボタンの表示とを切り替えることができるようにした操作ボタン表示装置が従来開示されている（例えば、特許文献１参照）。また、初期画面に表示された複数の操作ボタンの中から、使用頻度の高い操作ボタの数に応じて操作ボタンのサイズを変更し、表示画面に再配置する構成の操作ボタン表示装置も従来開示されている（例えば、特許文献２参照）。

特開２００５−９８３１号公報 特開２００７−３１６９３２号公報

しかしながら、特許文献１記載の操作ボタン表示装置では、簡易モードと通常モードのいずれのモードでも表示される操作ボタンのサイズと数はそれぞれ一定であり、しかも表示部の画面上における同じ表示位置の操作ボタンに割り当てられた操作機能が簡易モードと通常モードとで異なるため、簡易モードでの操作に慣れた後に通常モードにて操作しようとする際などに操作に混乱をきたし、使い難いという問題がある。

一方、特許文献２記載の操作ボタン表示装置では、操作ボタンの使用頻度が多い操作ボタンの数に応じて表示される操作ボタンのサイズを変更して表示画面上に再配置する構成であるため、ユーザに操作ボタンのサイズ及び配置をカスタマイズさせることができる反面、同じ意味の操作ボタンであっても、使用頻度によってサイズと位置が変わってしまうため、操作に慣れていないユーザにとっては操作に混乱をきたし、使い難いという問題がある。

本発明は以上の点に鑑みなされたもので、操作対象の機器の操作に不慣れなユーザにとって操作し易く、しかも操作に慣れているユーザにとっても操作に混乱をきたすことなく操作し易い操作ボタン表示方法及び表示装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明の操作ボタン表示方法は、表示部の画面を、操作対象の機器が備える各機能を実行するための通常操作画面とするか、各機能から選択された機能だけを実行するための簡易操作画面とするかを判定する第１のステップと、第１のステップで通常操作画面とすると判定したときは、操作対象の機器が備える各機能毎に割り当てられた複数の操作ボタンのうち第１の数の第１の操作ボタンを、表示部の画面上のそれぞれ予め設定された位置に表示する第２のステップと、第１のステップで簡易操作画面とすると判定したときは、第１の数の第１の操作ボタンから選択された第１の数よりも少ない第２の数の第２の操作ボタンを、その各第２の操作ボタンと同じ機能の各第１の操作ボタンが通常操作画面で表示される際の各第１の操作ボタン間の相対的配置関係と、各第１の操作ボタンの通常操作画面に対する相対的表示位置とを保持しつつ、各第１の操作ボタンよりも相似拡大した大きさで表示部の画面上に表示する第３のステップとを含むことを特徴とする。

また、上記の目的を達成するため、本発明の操作ボタン表示装置は、表示部の画面を、操作対象の機器が備える各機能を実行するための通常操作画面とするか、各機能から選択された機能だけを実行するための簡易操作画面とするかを判定する判定手段と、判定手段で通常操作画面とすると判定したときは、操作対象の機器が備える各機能毎に割り当てられた複数の操作ボタンのうち第１の数の第１の操作ボタンを、表示部の画面上のそれぞれ予め設定された位置に表示する第１の表示手段と、判定手段で簡易操作画面とすると判定したときは、第１の数の第１の操作ボタンから選択された第１の数よりも少ない第２の数の第２の操作ボタンを、その各第２の操作ボタンと同じ機能の各第１の操作ボタンが通常操作画面で表示される際の各第１の操作ボタン間の相対的配置関係と、各第１の操作ボタンの通常操作画面に対する相対的表示位置とを保持しつつ、各第１の操作ボタンよりも相似拡大した大きさで表示部の画面上に表示する第２の表示手段とを有することを特徴とする。

本発明によれば、簡易操作画面の各操作ボタンは、通常操作画面の各操作ボタンに対して、同じ機能の操作ボタンは相似形状で、かつ、略同じ位置で表示され、さらには通常操作画面の各操作ボタン間の配列関係と同じ配列関係で表示されるため、簡易操作画面により操作対象の機器の操作に不慣れなユーザにとって操作し易く、しかもユーザが簡易操作画面から通常操作画面に切り替えた場合にも、切り替え時の違和感が殆どなく、操作に慣れているユーザにとっても操作に混乱をきたすことなく操作に慣れるまでの時間を短縮でき、極めて使い易くできる。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明になる操作ボタン表示装置の一実施の形態のブロック図を示す。同図において、操作ボタン表示装置１０は、操作ボタンの表示制御を行う制御部１１と、各種の操作ボタンの中から所望の操作ボタンを押下（又はタッチ）して操作するための操作部１２と、各種操作ボタン等を画面に表示する表示部１３とからなる。操作ボタン表示装置１０は、カーナビゲーション装置などの車載用電子機器、各種ＡＶ機器を制御するためのリモコン、携帯電話機などの携帯情報端末などに搭載されている。操作部１２は、タッチパネルやスイッチなどからなり、各種の操作ボタンの中からユーザが押下（又はタッチ）した所望の操作ボタンの入力を検出する。表示部１３は、液晶表示素子などで構成されている。

制御部１１は、操作入力取得部１４、描画・表示制御部１５及び操作画面メモリ１６からなる。操作入力取得部１４は、操作部１２から入力された操作情報を取得し、その操作情報を描画・表示制御部１５へ供給する。描画・表示制御部１５は、入力された操作情報に基づいて、操作情報に応じた操作画面の描画情報（操作ボタンなど）を操作画面メモリ１６から取得し、その描画情報を表示部１３に表示させる。操作画面メモリ１６は、予め通常操作画面情報１７ａ及び簡易操作画面情報１７ｂを予め記憶しており、また、表示部１３に通常操作画面情報１７ａを表示していたか簡易操作画面情報１７ｂを表示していたかを示す操作画面状態１７ｃを更新記憶する。通常操作画面情報１７ａは、表示部１３に表示される通常操作画面における各種操作ボタンなどの描画部品の大きさや配色、配置箇所を示す情報である。同様に、簡易操作画面情報１７ｂは、表示部１３に表示される簡易操作画面における各種操作ボタンなどの描画部品の大きさや配色、配置箇所を示す情報である。

次に、本実施の形態の操作ボタン表示装置１０の動作について、図２及び図３のフローチャートと共に説明する。まず、操作画面表示時の動作について、図２のフローチャートと共に説明する。操作ボタン表示装置１０の描画・表示制御部１５は、電源投入などのユーザの起動操作があると（ステップＳ１）、操作画面メモリ１６に記憶されている操作画面状態１７ｃを読み込み（ステップＳ２）、それが通常操作画面であるか否かを判定する（ステップＳ３）。

描画・表示制御部１５は、ステップＳ３により通常操作画面であると判定したときは、起動直前に通常操作画面を表示部１３に表示していたと判断し、操作画面メモリ１６から通常操作画面情報１７ａを読み込み（ステップＳ４）、それを表示部１３に供給して後述する通常操作画面の描画・表示を行う（ステップＳ５）。一方、描画・表示制御部１５は、ステップＳ３により簡易操作画面であると判定したときは、起動直前に簡易操作画面を表示部１３に表示していたと判断し、操作画面メモリ１６から簡易操作画面情報１７ｂを読み込み（ステップＳ６）、それを表示部１３に供給して後述する簡易操作画面の描画・表示を行う（ステップＳ７）。

ここで、起動直前に表示部１３に表示されていた操作画面と同じ操作画面を起動直後に表示させるのは、ユーザは通常は起動直前にそれまで使用していた操作画面を起動直後も使用する場合が多いと考えられ、起動直後の画面切替をできるだけ排除して操作性を向上するためである。なお、起動直後は予め設定しておいた通常操作画面又は簡易操作画面をデフォルトで表示させるようにしてもよい。

次に、表示部１３に表示されている操作画面を切り替える時の動作について、図３のフローチャートと共に説明する。後述するように、通常操作画面及び簡易操作画面のいずれも、所定の画面位置に操作画面変更ボタンが配置されている。まず、ユーザがその操作画面変更ボタンを押下（又はタッチ）して、操作画面切り替え操作を行う（ステップＳ１１）。これにより、描画・表示制御部１５は、操作画面メモリ１６から読み込んだ操作画面状態１７ｃに基づき、その操作画面状態１７ｃが示す操作画面とは異なる操作画面の操作画面情報１７ａ又は１７ｂを操作画面メモリ１６から読み込む（ステップＳ１２）。

続いて、描画・表示制御部１５は、操作画面メモリ１６から読み込んだ通常操作画面情報１７ａ又は簡易操作画面情報１７ｂを表示部１３に供給して後述する通常操作画面又は簡易操作画面の描画・表示を行う（ステップＳ１３）。そして、描画・表示制御部１５は、ステップＳ１３で描画・表示を行った操作画面の状態（通常操作画面であるか簡易操作画面であるかの状態）を操作画面メモリ１６に保存する（ステップＳ１４）。これにより、表示部１３に通常操作画面が表示されていたときには、上記の操作画面切り替え操作により簡易操作画面が切り替え表示され、他方、表示部１３に簡易操作画面が表示されていたときには、上記の操作画面切り替え操作により通常操作画面が切り替え表示される。

次に、本実施の形態における通常操作画面と簡易操作画面の各例について説明する。

図４及び図５は、操作ボタン表示装置１０をカーナビゲーション装置に搭載したときの通常操作画面及び簡易操作画面の一例を示す。図４（Ａ）は、通常操作画面の最上位階層の画面（トップ画面）２０Ａを示す。このトップ画面２０Ａは、ナビゲーションを実行するためのナビゲーション操作ボタン２１ａ、再生する音源を選択するための音楽操作ボタン２２ａ、再生する映像を選択するための映像操作ボタン２３ａ及び通常操作画面と簡易操作画面とを切り替える操作画面変更操作ボタン２４ａからなる、同一サイズ及び同一形状で、かつ、互いに異なる色相の４つの操作ボタンが配置された画面である。

また、トップ画面２０Ａの最下行には、「戻る」と図示された現在の画面から直前の画面に戻るボタン、「サウンド」と図示された音声出力の設定を行うためのボタン、「交通情報」と図示された交通情報（路側情報やハイウェイラジオなど）を受信するためのボタン、「設定」と図示されたナビゲーション地図に描画するアイコンなどを設定するためのボタン、「情報」と図示されたナビゲーションシステムに搭載している地図、ソフトウェアのバージョンなどの情報を確認するためのボタンが配置されている。これらの最下行に配置されたボタンは各階層の画面で共通である。図２のステップＳ５で、この通常操作画面のトップ画面２０Ａが表示される。また、操作画面変更操作ボタン２４ａの押下（又はタッチ）により、図３に示したフローチャートの動作に基づいて図５（Ａ）に示す簡易操作画面のトップ画面に切り替わる。

トップ画面２０Ａの表示中に、ナビゲーション操作ボタン２１ａを押下（又はタッチ）すると、通常操作画面は２番目の階層の図４（Ｂ）に示す画面２０Ｂに切り替わる。この画面２０Ｂは、ナビゲーションを開始するためのナビゲーション開始操作ボタン２１ｂ、ナビゲーションを終了するためのナビゲーション終了操作ボタン２２ｂ、目的地を設定するための目的地設定操作ボタン２３ｂ、ルート探索の設定をするためのルート探索設定操作ボタン２４、ルートを再び探索するためのルート再探索操作ボタン２５、ガイダンス（音声案内）の設定をするためのガイダンス設定操作ボタン２４ｂからなる、同一サイズ及び同一形状で、かつ、互いに異なる色相の６つの操作ボタンが２行３列に配置された画面である。

ここで、１行目に配置されたナビゲーション開始操作ボタン２１ｂ、ナビゲーション終了操作ボタン２２ｂ及び目的地設定操作ボタン２３ｂは、トップ画面２０Ａ中の１行目に配置されたナビゲーション操作ボタン２１ａ、音楽操作ボタン２２ａ、映像操作ボタン２３ａとそれぞれ同じ位置にある、互いに同一サイズ及び同一形状の操作ボタンである。

次に、画面２０Ｂの表示中にルート探索設定操作ボタン２４を押下（又はタッチ）すると、通常操作画面は３番目の階層の図４（Ｃ）に示す画面２０Ｃに切り替わる。この画面２０Ｃは、探索条件（時間や料金）の優先順位を設定するための探索条件の優先順位操作ボタン２１ｃ、経由地を登録するための経由地登録操作ボタン２２ｃ、目的地に到着する時刻を設定するための目的地到着時刻設定操作ボタン２３ｃ及び擬似的にルート探索を実行（シミュレーション）するためのルート探索シミュレーション２６からなる、同一サイズ及び同一形状で、かつ、互いに異なる色相の４つの操作ボタンが配置された画面である。

ここで、１行目に配置された探索条件の優先順位操作ボタン２１ｃ、経由地登録操作ボタン２２ｃ及び目的地到着時刻設定操作ボタン２３ｃは、トップ画面２０Ａ中の１行目に配置されたナビゲーション操作ボタン２１ａ、音楽操作ボタン２２ａ、映像操作ボタン２３ａとそれぞれ同じ位置にあり、また、２番目の階層の画面２０Ｂ中の１行目に配置されたナビゲーション開始操作ボタン２１ｂ、ナビゲーション終了操作ボタン２２ｂ及び目的地設定操作ボタン２３ｂとそれぞれ同じ位置にある、互いに同一サイズ及び同一形状の操作ボタンである。

通常操作画面は、図示を省略したが、上記と同様に４番目の階層以下の画面も存在する。このように、通常操作画面は、操作ボタンの数が多く、階層が深く、商品が備えた全ての機能の操作ボタンを表示できるため、カーナビゲーション装置の操作に慣れているユーザ向けの操作画面である。

図５（Ａ）は、簡易操作画面の最上位階層の画面（トップ画面）３０Ａを示す。このトップ画面３０Ａは、ナビゲーションを実行するためのナビゲーション操作ボタン３１ａ、再生する音源を選択するための音楽操作ボタン３２ａ、再生する映像を選択するための映像操作ボタン３３ａ及び簡易操作画面と通常操作画面とを切り替える操作画面変更操作ボタン３４ａからなる、同一サイズ及び同一形状で、かつ、互いに異なる色相の４つの操作ボタンが配置された画面である。

ここで、本実施の形態では、簡易操作画面のトップ画面３０Ａにおける、ナビゲーション操作ボタン３１ａ、音楽操作ボタン３２ａ、映像操作ボタン３３ａ及び操作画面変更操作ボタン３４ａの相対的な配置位置は、通常操作画面のトップ画面２０Ａにおける、ナビゲーション操作ボタン２１ａ、音楽操作ボタン２２ａ、映像操作ボタン２３ａ及び操作画面変更操作ボタン２４ａの相対的な配置位置と同じに配置されている。

また、本実施の形態では、簡易操作画面のトップ画面３０Ａ中の１行目に配置されたナビゲーション操作ボタン３１ａ、音楽操作ボタン３２ａ及び映像操作ボタン３３ａは、図４（Ａ）に示した通常操作画面のトップ画面２０Ａ中の１行目に配置されたナビゲーション操作ボタン２１ａ、音楽操作ボタン２２ａ、映像操作ボタン２３ａよりもサイズが大きな相似形状であり、また、同じ機能の対応する操作ボタンの配置位置に少なくとも一部が重なった位置に配置され、かつ、同じ色相の操作ボタンである。

すなわち、例えば、図５（Ａ）に示すトップ画面３０Ａ中のナビゲーション操作ボタン３１ａは、図４（Ａ）に示したトップ画面２０Ａ中のナビゲーション操作ボタン２１ａの配置位置に少なくとも一部が重なった位置に配置された、ナビゲーション操作ボタン２１ａよりもサイズが大きな相似形状で、かつ、ナビゲーション操作ボタン２１ａと同一色相の操作ボタンである。音楽操作ボタン３２ａ及び映像操作ボタン３３ａも同様である。

更に、簡易操作画面のトップ画面３０Ａ中の２行目に配置された操作画面変更操作ボタン３４ａは、図４（Ａ）に示したトップ画面２０Ａ中の操作画面変更操作ボタン２４ａの配置位置に少なくとも一部が重なった位置に配置された、操作画面変更操作ボタン２４ａよりもサイズが大きな相似形状で、かつ、操作画面変更操作ボタン２４ａと同一色相の操作ボタンである。

このように、簡易操作画面の４つの操作ボタン３１ａ〜３４ａは、通常操作画面の同一機能の４つの操作ボタン２１ａ〜２４ａ間の相対的配置関係と、通常操作画面に対する各操作ボタン２１ａ〜２４ａの相対的表示位置とを保持しつつ、各操作ボタン２１ａ〜２４ａよりも相似拡大した大きさでかつ同一色相で表示される。

図２のステップＳ７で、この簡易操作画面のトップ画面３０Ａが表示される。また、操作画面変更操作ボタン３４ａの押下（又はタッチ）により、図３に示したフローチャートの動作に基づいて図４（Ａ）に示した通常操作画面のトップ画面２０Ａに切り替わる。

トップ画面３０Ａの表示中に、ナビゲーション操作ボタン３１ａを押下（又はタッチ）すると、簡易操作画面は２番目の階層の図５（Ｂ）に示す画面３０Ｂに切り替わる。この画面３０Ｂは、ナビゲーションを開始するためのナビゲーション開始操作ボタン３１ｂ、ナビゲーションを終了するためのナビゲーション終了操作ボタン３２ｂからなる、同一サイズ及び同一形状で、かつ、互いに異なる色相の２つの操作ボタンが１行に配置された画面である。

ここで、ナビゲーション開始操作ボタン３１ｂ及びナビゲーション終了操作ボタン３２ｂは、トップ画面３０Ａ中の１行目に配置されたナビゲーション操作ボタン３１ａ及び音楽操作ボタン３２ａとそれぞれ同じ位置にある、互いに同一サイズ及び同一形状の操作ボタンである。また、図５（Ｂ）に示すナビゲーション開始操作ボタン３１ｂ及びナビゲーション終了操作ボタン３２ｂは、図４（Ｂ）に示した画面２０Ｂ中の１行目に配置されたナビゲーション開始操作ボタン２１ｂ及びナビゲーション終了操作ボタン２２ｂの各配置位置に少なくとも一部が重なった位置に配置されており、かつ、サイズが大きな相似形状である操作ボタンである。

更に、画面３０Ｂ中のナビゲーション開始操作ボタン３１ｂ及びナビゲーション終了操作ボタン３２ｂは、画面２０Ｂ中のナビゲーション開始操作ボタン２１ｂ及びナビゲーション終了操作ボタン２２ｂと画面内の相対的配置位置関係が同じになるように配置されており、かつ、同じ機能の操作ボタン同士が同じ色相になるようにされている。

簡易操作画面は、図５（Ａ）に示したトップ画面３０Ａと、同図（Ｂ）に示した画面３０Ｂの２階層しかなく、操作ボタンの数が少なくて利用できる機能が少ないが、操作できる機能は使用頻度が高い代表的な機能である。また、簡易操作画面の操作ボタンは、通常操作画面の各操作ボタンに比べて大きく、その操作ボタンに表示されている文字も大きい。このため、この簡易操作画面は、カーナビゲーション装置の操作に不慣れなユーザ向けの操作画面である。

このように、本実施の形態によれば、簡易操作画面によりカーナビゲーション装置の操作に不慣れなユーザによる操作性を損なうことなく、しかも、簡易操作画面のトップ画面３０Ａの各操作ボタン３１ａ〜３４ａは、通常操作画面のトップ画面２０Ａの各操作ボタン２１ａ〜２４ａに対して、同じ機能の操作ボタンは相似形状で、かつ、略同じ位置にあり、更にはそれらの配色が同一であるため、簡易操作画面と通常操作画面の各トップ画面のデザイン（操作ボタンの配色、配置、形状など）が統一され、その結果、カーナビゲーション装置の操作に慣れたユーザがトップ画面３０Ａからトップ画面２０Ａに切り替えた場合にも、切り替え時の違和感や混乱が殆どなく、操作に慣れるまでの時間を短縮でき、極めて使い易いという特長が得られる。

次に、操作ボタン表示装置１０を携帯電話機に搭載したときの通常操作画面及び簡易操作画面の一例について、図６及び図７と共に説明する。

図６（Ａ）は、通常操作画面の最上位階層の画面（トップ画面）４０Ａを示す。このトップ画面４０Ａは、操作ボタンであるアイコンが全部で９個、３行３列に配置された画面である。このトップ画面４０Ａの１行目には、インターネットに接続するためのアイコン４５、携帯電話機に保存している、あるいはインターネット上のアプリケーションを実行するためのアイコン４６、及び携帯電話機が備えているカメラで写真を撮るときに用いるアイコン４７からなる計３つのアイコンが配置されている。

トップ画面４０Ａの２行目には、電子メールの送信、受信をするためのメールアイコン４１ａ、電話をかけたり、通話設定などを行うための電話アイコン４２ａ、及び登録してある電話帳を表示・選択するための電話帳アイコン４３ａからなる計３つのアイコンが配置されている。更に、トップ画面４０Ａの３行目には、携帯電話機の画面表示や出力音声を設定するためのアイコン４８、携帯電話機に内蔵しているソフトウェア（電卓やメモ帳など）を実行するためのアイコン４９、及び通常操作画面と簡易操作画面とを切り替えるための操作画面変更アイコン４４ａからなる計３つのアイコンが配置されている。

なお、図２のステップＳ５で、この通常操作画面のトップ画面４０Ａが表示される。また、操作画面変更操作ボタン４４ａの押下（又はタッチ）により、図３に示したフローチャートの動作に基づいて図７（Ａ）に示す簡易操作画面のトップ画面に切り替わる。

表示部にトップ画面４０Ａが表示されている状態において、例えば、２行１列目の位置に配置されたメールアイコン４１ａを押下（又はタッチ）すると、通常操作画面は図６（Ｂ）に示すメールメニューのトップ画面５０Ａに切り替わる。このトップ画面５０Ａは、操作ボタンである５つの矩形状のアイコン５１ａ〜５５ａが５行１列に配置された画面である。ここで、アイコン５１ａは、送信するメールを作成するための送信メール作成アイコン、アイコン５２ａは、受信したメールを閲覧するための受信メールＢＯＸアイコン、アイコン５３ａは、送信したメールを閲覧するための送信メールＢＯＸアイコンである。また、アイコン５４ａは、新たに受信したメールがないかをメールサーバーに問い合わせるためのアイコン、アイコン５５ａは、受信メールや送信メールの設定をするためのアイコンである。

表示部にメールメニューのトップ画面５０Ａが表示されている状態において、メールの設定アイコン５５ａを押下（又はタッチ）すると、通常操作画面は図６（Ｃ）に示すメールメニューの設定画面５６に切り替わる。このメールメニューの設定画面５６は、操作ボタンである３つの矩形状のアイコン５７〜５９が３行１列に配置された画面である。ここで、アイコン５７は、メールの受信方法を設定するためのアイコン、アイコン５８は、メールの送信を設定するためのアイコン、アイコン５９は、受信を拒否するアドレスを登録するためのアイコンである。このように、通常操作画面は、アイコンの数が多く、階層が深く、商品が備える全ての機能の操作ボタンを表示できるため、携帯電話機の操作に習熟したユーザ向けの操作画面である。

図７（Ａ）は、簡易操作画面の最上位階層の画面（トップ画面）４０Ｂを示す。このトップ画面４０Ｂは、メールアイコン４１ｂ、電話アイコン４２ｂ、電話帳アイコン４３ｂ、及び操作画面変更アイコン４４ｂがそれぞれ、図６（Ａ）に示した通常操作画面のトップ画面４０Ａ中のメールアイコン４１ａ、電話アイコン４２ａ、電話帳アイコン４３ａ、及び操作画面変更アイコン４４ａの相対位置関係と同じ相対位置関係で表示された画面である。

更に、図７（Ａ）と図６（Ａ）とを比較すると分かるように、簡易操作画面のトップ画面４０Ｂ中のメールアイコン４１ｂは、通常操作画面のトップ画面４０Ａ中のメールアイコン４１ａの配置位置に少なくとも一部が重なった位置に配置されており、かつ、サイズが大きな相似形状であるアイコンである。同様に、電話アイコン４２ｂ、電話帳アイコン４３ｂ、及び操作画面変更アイコン４４ｂはそれぞれ、通常操作画面のトップ画面４０Ａ中の電話アイコン４２ａ、電話帳アイコン４３ａ、及び操作画面変更アイコン４４ａの配置位置に少なくとも一部が重なった位置に配置されており、かつ、サイズが大きな相似形状であるアイコンである。

なお、図２のステップＳ７で、この簡易操作画面のトップ画面４０Ｂが表示される。また、操作画面変更操作ボタン４４ｂの押下（又はタッチ）により、図３に示したフローチャートの動作に基づいて図６（Ａ）に示す通常操作画面のトップ画面４０Ａに切り替わる。

表示部にトップ画面４０Ｂが表示されている状態において、メールアイコン４１ｂを押下（又はタッチ）すると、簡易操作画面は図７（Ｂ）に示すメールメニューのトップ画面５０Ｂに切り替わる。このトップ画面５０Ｂは、操作ボタンである３つの矩形状のアイコン、すなわち送信メール作成アイコン５１ｂ、受信メールＢＯＸアイコン５２ｂ、送信メールＢＯＸアイコン５３ｂが３行１列に配置された画面である。

ここで、図７（Ａ）と図６（Ａ）とを比較すると分かるように、簡易操作画面の送信メール作成アイコン５１ｂは、通常操作画面のメール作成アイコン５１ａの配置位置に少なくとも一部が重なった位置に配置されており、かつ、サイズが大きな相似形状で同じ色相のアイコンである。同様に、受信メールＢＯＸアイコン５２ｂ、送信メールＢＯＸアイコン５３ｂはそれぞれ、通常操作画面の受信メールＢＯＸアイコン５２ａ、送信メールＢＯＸアイコン５３ａの配置位置に少なくとも一部が重なった位置に配置されており、かつ、サイズが大きな相似形状で、同じ機能のアイコンは同一色相のアイコンである。

簡易操作画面は、図７（Ａ）に示したトップ画面４０Ｂと、同図（Ｂ）に示した画面５０Ｂの２階層しかなく、操作ボタンであるアイコンの数が少なくて利用できる機能が少ないが、操作できる機能は使用頻度が高い代表的な機能である。また、簡易操作画面のアイコンは、通常操作画面の各アイコンに比べて大きく、そのアイコンに表示されている文字も大きい。このため、この簡易操作画面は、携帯電話機の操作に不慣れなユーザ向けの操作画面である。

このように、本実施の形態によれば、簡易操作画面により携帯電話機の操作に不慣れなユーザによる操作性を損なうことなく、しかも、簡易操作画面のトップ画面４０Ｂの各アイコン４１ｂ〜４４ｂは、通常操作画面のトップ画面４０Ａの各アイコン４１ａ〜４４ａに対して、同じ機能の操作ボタンは相似形状で、かつ、略同じ位置にあり、更にはそれらの配色が同一であるため、携帯電話機の操作に慣れたユーザがトップ画面４０Ｂからトップ画面４０Ａに切り替えた場合にも、切り替え時の違和感や混乱が殆どなく、極めて使い易いという特長が得られる。

次に、操作ボタン表示装置１０を、ＡＶ機器を操作・制御するためのリモコンに適用したときの通常操作画面及び簡易操作画面の一例について、テレビジョン受像機の画面例と共に図８及び図９を参照して説明する。

図８（Ａ）は、通常操作画面を表示しているときのリモコンの一例の正面図を示す。リモコン６１は、その筐体表面の大部分にタッチ検出機能付きの液晶画面を備えた表示部６２が設けられており、表示部６２以外の小面積領域に電源ボタン６３、開閉ボタン６４、操作画面変更操作ボタン６５が設けられている。このリモコン６１は例えばレコーダとテレビジョン受像機の操作・制御用リモコンである。電源ボタン６３は、レコーダの電源をオン／オフするための操作ボタンである。また、開閉ボタン６４は、レコーダに備えられたディスク挿入プレートを開閉するための操作ボタンである。また、操作画面変更操作ボタン６５は、リモコン６１の表示部６２やテレビジョン受像機の画面（以下、テレビ画面）に表示する操作画面を通常操作画面及び簡易操作画面の一方から他方に切り替えるための操作ボタンである。

図８（Ａ）に示すように、表示部６２に表示されている通常操作画面６６の画面上部には、番組の録画予約のための予約ボタン６７、番組を録画するための録画ボタン６８、テレビジョン受像機を制御するための各種制御ボタン６９が配置されている。また、通常操作画面６６の画面中央部には、円形の決定ボタン７０及び画面上のカーソルを移動させるための三角形状の移動ボタン７１ａ〜７１ｄ、テレビ画面にトップメニュー画面（最上層の画面）を表示するためのトップメニューボタン７２、メニュー画面をテレビ画面に表示させるメニューボタン７３、機能メニューをテレビ画面に表示させる機能ボタン７４、テレビ画面を現在の画面から直前の画面に戻すためのボタン７５が配置されている。更に、通常操作画面６６の画面下部には、レコーダの内蔵ハードディスクやプレートに装着されたディスクに録画された番組の、再生、早送り、巻き戻し、一時停止、スキップ、再生停止などの各種制御を行うレコーダ操作ボタン群７６と、テレビ画面にアナログ放送番組、地上波デジタル放送番組、ＢＳ放送番組、ＣＳ放送番組などの放送番組選択用操作ボタン７７とが配置されている。

ここで、例えば予約ボタン６７をタッチすると、図８（Ｂ）に示すように、テレビ画面９０に予約対象の番組表９１が表示される。続いて、移動ボタン７１ａ〜７１ｄや決定ボタン７０を用いて番組表９１の中から所望の予約番組を選択すると、図８（Ｃ）に示すように、テレビ画面９２に選択した番組の情報９３と予約の有無などを設定するための操作ボタン群９４に切り替え表示される。

このように、図８（Ａ）に示すように、通常操作画面６６は、商品が備えた全ての機能を実行できるように多数の操作ボタンが表示され、番組予約も詳細にすることができ、リモコン操作やレコーダ操作に習熟したユーザ向きの操作画面である。

表示部６２に上記の通常操作画面６６が表示されている状態において、ユーザが操作画面変更操作ボタン６５を押下すると、図３に示したフローチャートに従い、表示部６２は図９（Ａ）に示す簡易操作画面７８に切り替わる。なお、図９（Ａ）中、図８（Ａ）と同一構成部分には同一符号を付してある。図９（Ａ）に示すように、簡易操作画面７８は、画面中央部に円形の決定ボタン８１と三角形状の移動ボタン８２ａ〜８２ｄとが配置され、画面上部に予約ボタン７９と録画ボタン８０とが配置され、画面下部にレコーダの内蔵ハードディスクやプレートに装着されたディスクに録画された番組の、再生、一時停止、スキップ、再生停止などの各種制御を行うレコーダ操作ボタン群８３が配置された画面である。しかし、簡易操作画面７８には、通常操作画面６６に表示されている各種制御ボタン６９、トップメニューボタン７２、メニューボタン７３、機能ボタン７４、戻るボタン７５、放送番組選択用操作ボタン７７に相当するボタンは表示されていない。

すなわち、簡易操作画面７８は、図８（Ａ）に示した通常操作画面６６と比較すると、操作ボタン数が少なく、使用頻度が高い代表的な機能の操作ボタン７９〜８３のみしか表示されていない。このため、この簡易操作画面７８は、リモコン操作やレコーダ操作に不慣れなユーザ向けの操作画面である。

この簡易操作画面７８の表示中に、例えば予約ボタン７９をユーザがタッチすると、図９（Ｂ）に示すように、テレビ画面９０に予約対象の番組表９１が表示される。続いて、移動ボタン８２ａ〜８２ｄや決定ボタン８１を用いて番組表９１の中から所望の予約番組を選択すると、図９（Ｃ）に示すように、テレビ画面９５に選択した番組の情報９６と予約の有無などを設定するための操作ボタン群９７に切り替え表示される。

ここで、操作ボタン群９７は、３つの操作ボタンからなり、通常操作画面６６で操作したときにテレビ画面９２に表示される図８（Ｃ）に示した操作ボタン群９４と比較して、予約方法を詳細に設定するための「詳細設定」のボタンは存在せず、そのボタンが存在していた領域を一部含んで３つの操作ボタンの表示領域が若干大きなサイズとなっている。従って、テレビ画面９５は、テレビ画面９２に表示されていた「詳細設定」のボタンの表示領域よりも若干小さな領域９８が空白となっている。

この実施の形態では、簡易操作画面７８と通常操作画面６６とを比較すると、簡易操作画面７８における操作ボタン７９〜８３それぞれの相対的表示位置は、通常操作画面６６における対応する操作ボタン６７、６８、７０、７１ａ〜７１ｄ、レコーダ操作ボタン群７６それぞれの相対的表示位置と同じである。

また、簡易操作画面７８における予約ボタン７９及び録画ボタン８０は、通常操作画面６６の予約ボタン６７及び録画ボタン６８の表示位置に対して少なくとも一部が重なった位置に表示されており、かつ、サイズが大きな相似形状で、その操作ボタンと共に表示されている文字も大きい。同様に、簡易操作画面７８における決定ボタン８１、移動ボタン８２ａ〜８２ｄ、レコーダ操作ボタン群８３も、通常操作画面６６における対応する決定ボタン７０、移動ボタン７１ａ〜７１ｄ、レコーダ操作ボタン群７６の表示位置に対して少なくとも一部が重なった位置に表示されており、かつ、サイズが大きな相似形状で、その操作ボタンと共に表示されている文字も大きい。

このため、本実施の形態によれば、ユーザが簡易操作画面７８の表示中に操作画面変更ボタン６５を押下して、通常操作画面６６に切り替えた場合にも、同じ機能の操作ボタンの表示位置は略同じ位置にあるので、切り替え時の違和感や混乱が殆どなく、極めて使い易いという特長が得られる。

なお、本発明は以上の実施の形態に限定されるものではなく、例えば、エアコン、給湯器その他各種の機器の操作・制御用リモコンの表示部にも本発明を適用することができる。

本発明になる操作ボタン表示装置の一実施の形態のブロック図である。 図１の操作画面表示時の動作説明用フローチャートである。 図１の操作画面切り替え時の動作説明用フローチャートである。 操作ボタン表示装置をカーナビゲーション装置に搭載したときの通常操作画面の一例を示す図である。 操作ボタン表示装置をカーナビゲーション装置に搭載したときの簡易操作画面の一例を示す図である。 操作ボタン表示装置を携帯電話機に搭載したときの通常操作画面の一例を示す図である。 操作ボタン表示装置を携帯電話機に搭載したときの簡易操作画面の一例を示す図である。 操作ボタン表示装置をリモコンに適用したときの通常操作画面とテレビ画面の一例を示す図である。 操作ボタン表示装置をリモコンに適用したときの簡易操作画面とテレビ画面の一例を示す図である。

符号の説明

１０ 操作ボタン表示装置
１１ 制御部
１２ 操作部
１３ 表示部
１４ 操作入力取得部
１５ 描画・表示制御部
１６ 操作画面メモリ
１７ａ 通常操作画面情報
１７ｂ 簡易操作画面情報
１７ｃ 操作画面状態
２０Ａ、３０Ａ、４０Ａ、４０Ｂ トップ画面
２１ａ、３１ａ ナビゲーション操作ボタン
２２ａ、３２ａ 音楽操作ボタン
２３ａ、３３ａ 映像操作ボタン
２４ａ、３４ａ、６５ 操作画面選択操作ボタン
４１ａ、４１ｂ メールアイコン
４２ａ、４２ｂ 電話アイコン
４３ａ、４３ｂ 電話帳アイコン
４４ａ、４４ｂ 操作画面選択アイコン
６１ リモコン
６２ 表示部
６６ 通常操作画面
７８ 簡易操作画面

Claims (6)

1. 表示部の画面を、操作対象の機器が備える各機能を実行するための通常操作画面とするか、前記各機能から選択された機能だけを実行するための簡易操作画面とするかを判定する第１のステップと、
   前記第１のステップで前記通常操作画面とすると判定したときは、前記操作対象の機器が備える各機能毎に割り当てられた複数の操作ボタンのうち第１の数の第１の操作ボタンを、前記表示部の画面上のそれぞれ予め設定された位置に表示する第２のステップと、
   前記第１のステップで前記簡易操作画面とすると判定したときは、前記第１の数の第１の操作ボタンから選択された前記第１の数よりも少ない第２の数の第２の操作ボタンを、その各第２の操作ボタンと同じ機能の各第１の操作ボタンが通常操作画面で表示される際の前記各第１の操作ボタン間の相対的配置関係と、前記各第１の操作ボタンの通常操作画面に対する相対的表示位置とを保持しつつ、前記各第１の操作ボタンよりも相似拡大した大きさで前記表示部の画面上に表示する第３のステップと、
   を含むことを特徴とする操作ボタン表示方法。
2. 操作対象の機器の起動時に、前記第１のステップを実行し、
   操作画面切り替え操作ボタンが操作されることにより、前記表示部に表示されている前記通常操作画面及び前記簡易操作画面の一方を、表示されていない他方の画面に切り替える第４のステップを更に備えることを特徴とする請求項１記載の操作ボタン表示方法。
3. 前記第２のステップは、前記所定数の第１の操作ボタンを予め設定した配色で表示し、前記第３のステップは、前記第２の操作ボタンを、前記表示部の前記通常操作画面で表示される前記第１の操作ボタン中の該第２の操作ボタンと同じ機能の操作ボタンと同じ配色で表示することを特徴とする請求項１又は２記載の操作ボタン表示方法。
4. 表示部の画面を、操作対象の機器が備える各機能を実行するための通常操作画面とするか、前記各機能から選択された機能だけを実行するための簡易操作画面とするかを判定する判定手段と、
   前記判定手段で前記通常操作画面とすると判定したときは、前記操作対象の機器が備える各機能毎に割り当てられた複数の操作ボタンのうち第１の数の第１の操作ボタンを、前記表示部の画面上のそれぞれ予め設定された位置に表示する第１の表示手段と、
   前記判定手段で前記簡易操作画面とすると判定したときは、前記第１の数の第１の操作ボタンから選択された前記第１の数よりも少ない第２の数の第２の操作ボタンを、その各第２の操作ボタンと同じ機能の各第１の操作ボタンが通常操作画面で表示される際の前記各第１の操作ボタン間の相対的配置関係と、前記各第１の操作ボタンの通常操作画面に対する相対的表示位置とを保持しつつ、前記各第１の操作ボタンよりも相似拡大した大きさで前記表示部の画面上に表示する第２の表示手段と
   を有することを特徴とする操作ボタン表示装置。
5. 前記判定手段は、前記操作対象の機器の起動時に判定動作を実行し、
   操作画面切り替え操作ボタンが操作されることにより、前記表示部に表示されている前記通常操作画面及び前記簡易操作画面の一方を、表示されていない他方の画面に切り替える切替手段を更に有することを特徴とする請求項４記載の操作ボタン表示装置。
6. 前記第１の表示手段は、前記所定数の第１の操作ボタンを予め設定した配色で表示し、前記第２の表示手段は、前記第２の操作ボタンを、前記表示部の前記通常操作画面で表示される前記第１の操作ボタン中の該第２の操作ボタンと同じ機能の操作ボタンと同じ配色で表示することを特徴とする請求項４又は５記載の操作ボタン表示装置。