JP2009536385A

JP2009536385A - スクロール付き多機能キー

Info

Publication number: JP2009536385A
Application number: JP2009508522A
Authority: JP
Inventors: ケトラ，ペッカ; シュルヤネン，アンッティ−ペッカ
Original assignee: Nokia Oyj
Current assignee: Nokia Oyj
Priority date: 2006-05-09
Filing date: 2007-04-24
Publication date: 2009-10-08
Also published as: EP2016483A4; RU2008142904A; TW200822682A; BRPI0712245A2; TWI382739B; US20070263014A1; EP2016483A1; MX2008014057A; ZA200810336B; CN101438229A; WO2007132305A1; US20070263015A1

Abstract

本明細書および図面は、スクロールを多機能キーの動作と結合するための新しい方法、装置およびソフトウェア製品を提示する。スクロール多機能キーモジュールは、電子装置のディスプレイ上に、所定のタスクに対応し、かつ所定の基準によって物体の摺動動作に対応する情報のスクロール動作を提供するための、多機能キーユニットと、多機能キーユニットの実質上周囲にエッジ状感応領域を有するスクロールタッチセンサユニットとを備えてもよい。スクロールタッチセンサのセンサモジュールは、縦横列に配置してマトリックスを形成しデカルト座標を提供するように構成された複数の電極（例えば、４つの静電容量電極）を備えてもよい。

Description

［優先権および関連出願の相互参照］
本出願は、２００６年５月９日出願の米国特許出願第１１／４３１，１４４号の優先権を主張する。

本発明は、一般に電子装置に関し、特に、スクロールを多機能キーの動作と結合することに関する。

様々な電子装置での操作を実行するための多くの様式の入力装置が存在する。例えば、入力装置は、ボタン、スイッチ、キーボード、マウス、トラックボール、タッチパッド、ジョイスティック、タッチスクリーン、等を含んでもよい（が、それらに制限されない）。こうした入力装置は各々、電子装置を設計する際に考慮される長所と短所を有する。手持ち式（例えば、携帯式）装置では、入力装置は一般に選択されたボタンおよびスイッチであるが、これらは機械的な性質のものであることがあり、選択を行うためのカーソル（または他のセレクタ）の移動に関する制御には制限がある。例えば、携帯情報端末（ＰＤＡ）では、タッチセンサ式ディスプレイスクリーンを利用した入力装置を使用することも可能である。タッチスクリーンを使用する場合、ユーザは、スタイラスまたは指を使用して、直接スクリーン上の対象を指すことによってディスプレイスクリーン上で選択を行う。

移動電話における個人コンテンツの量は急速に増大している。コンテンツは通常、電話帳リストまたは画像のリストといった、リスト形式またはグリッド形式で閲覧する。大部分の移動電話では、左右または上下にスクロールするための専用キーが存在する。こうしたキーは簡単なタスクを実行するには満足できるが、例えば、長いリストを扱うような、活発なスクロールが頻繁に必要になるタスクでは、操作が困難なことがあり、（例えば、誤った指の動きによって）容易にエラーを生じ得る。（例えば、アップルコンピュータ（ＡＰＰＬＥＣＯＭＰＵＴＥＲ）が導入したような）タッチ式スクロールツールを使用してリストをスクロールしてもよいが、この解決法は２方向スクロールが十分でなく、アプリケーションによっては適切ではない。別言すれば、タッチ式スクロールツールは単独では、最新の移動装置に見られる多くの様々なタスクに合わせて最適化する能力を欠いている。

本発明の第１の態様によれば、方法は、電子装置の、または電子装置に接続したスクロール多機能キーモジュールの多機能キーユニットへのユーザ入力操作によって、所定のタスクを選択するキー入力を提供するステップと、スクロール多機能キーモジュールのスクロールタッチセンサユニットの感応領域上の物体の摺動動作を使用するさらなるユーザ入力操作によってスクロール駆動入力を提供するステップであって、その際スクロールタッチセンサユニットが多機能キーユニットの実質上周囲に感応領域を有するように構成されたステップと、キー入力およびスクロール駆動入力に応答して、電子装置のディスプレイ上の所定のタスクに対応する情報のスクロール動作を提供するステップであって、その際ディスプレイ上の情報のスクロール動作がさらに、電子装置においてスクロールを多機能キーの動作と結合するため所定の基準によって物体の摺動動作に対応するステップとを備える。

さらに、本発明の第１の態様によれば、スクロール多機能キーモジュールは、電気接続または無線接続によって電子装置に接続してもよい。

さらに、本発明の第１の態様によれば、摺動動作は、スクロールタッチセンサユニットのセンサモジュールに含まれる複数の電極によって検出してもよく、その際電極は縦横列に配置してマトリックスを形成し、スクロールタッチセンサユニットの感応領域上の摺動動作中の物体の位置のデカルト座標を提供するように構成されてもよい。またさらに、複数の電極は静電容量電極でもよい。またさらに、複数の電極は４つの静電容量電極でもよい。

またさらに、本発明の第１の態様によれば、感応領域は、ａ）エッジ、ｂ）実質上円形のエッジ、ｃ）多機能キーユニットを完全に取り囲むエッジ、ｄ）多機能キーユニットを部分的に取り囲むエッジ、ｅ）楕円形のエッジ、およびｆ）実質上矩形または正方形のエッジのうち少なくとも１つの形状を有してもよい。

さらに、本発明の第１の態様によれば、多機能キーは、ａ）５方向ナビゲーションキー、ｂ）９方向ナビゲーションキー、およびｃ）アナログナビゲーションキーのうち１つでもよい。

さらにまた、本発明の第１の態様によれば、キー入力およびスクロール駆動入力は、ａ）スタイラスおよびｂ）指のうち少なくとも１つである物体の機械的接触によって提供してもよい。

さらに、本発明の第１の態様によれば、スクロールタッチセンサは、抵抗感知法、静電容量感知法、表面音波感知法、圧力感知法、光検出法および誘導電流法のうち少なくとも１つを使用して物体の摺動動作を検出するように構成されたセンサモジュールを備えてもよい。

またさらに、本発明の第１の態様によれば、情報のスクロール動作を提供するステップの前に、方法は、所定の基準によって、物体の摺動動作の速度を使用してディスプレイ上の情報のスクロールのレートを決定するステップを備えてもよい。

さらにまた、本発明の第１の態様によれば、方法はさらに、ａ）視覚的フィードバック、ｂ）音声フィードバック、およびｃ）ハプティックフィードバックのうち少なくとも１つを使用して、物体の摺動動作またはディスプレイ上の情報のスクロールに関するフィードバック信号を提供するステップを備えてもよい。

またさらに、本発明の第１の態様によれば、時計回り方向への感応領域上の物体の摺動動作は予め選択した方向へのディスプレイ上の情報のスクロール動作に対応してもよく、反時計回り方向への感応領域上の物体の摺動動作は予め選択した方向と反対の他の方向へのディスプレイ上の情報のスクロール動作に対応してもよい。

またさらに、本発明の第１の態様によれば、電子装置は、スクロール機能入力に応答して所定の基準を変更するように構成してもよい。

またさらに、本発明の第１の態様によれば、電子装置は、無線通信装置、携帯電子装置、非携帯電子装置、コンピュータ、携帯コンピュータ、移動通信装置、カメラ付き携帯電話、または移動電話でもよい。

本発明の第２の態様によれば、コンピュータプログラム製品は、コンピュータプロセッサによって実行するためのコンピュータプログラムコードを組み入れたコンピュータ読み取り可能な記録構造であって、その際前記コンピュータプログラムコードが、電子装置の任意の構成要素または構成要素の組み合わせによって実行するよう示される、本発明の第１の態様の方法を実行するための命令を備えるコンピュータ読み取り可能な記録構造を備える。

本発明の第３の態様によれば、電子装置は、スクロール多機能キーモジュールであって、ユーザ入力操作によって提供される、所定のタスクを選択するキー入力に応答する多機能キーユニットと、スクロールタッチセンサユニットの感応領域上の物体の摺動動作を使用するさらなるユーザ入力操作によって提供されるスクロール駆動入力に応答し、多機能キーユニットの実質上周囲に感応領域を有するように構成されたスクロールタッチセンサユニットと、を備えるスクロール多機能キーモジュールと、情報を表示するように構成されたディスプレイと、ディスプレイ上の所定のタスクに対応する情報のスクロール動作を提供するように構成されたプロセッサであって、その際ディスプレイ上の情報のスクロール動作がさらに、電子装置においてスクロールを多機能キーの動作と結合するため所定の基準によって物体の摺動動作に対応するプロセッサと、を備える。

さらに、本発明の第３の態様によれば、スクロールタッチセンサユニットは、摺動動作を検出するように構成された複数の電極を有するセンサモジュールを備えてもよく、その際電極は縦横列に配置してマトリックスを形成し、感応領域上の摺動動作中の物体の位置のデカルト座標を提供するように構成されてもよい。またさらに、複数の電極は静電容量電極でもよい。またさらに、複数の電極は４つの静電容量電極でもよい。

またさらに、本発明の第３の態様によれば、多機能キーは、ａ）５方向ナビゲーションキー、ｂ）９方向ナビゲーションキー、およびｃ）アナログナビゲーションキーのうち１つでもよい。

さらに、本発明の第３の態様によれば、キー入力およびスクロール駆動入力は、ａ）スタイラスおよびｂ）指のうち少なくとも１つである物体の機械的接触によって提供してもよい。

またさらに、本発明の第３の態様によれば、スクロールタッチセンサは、抵抗感知法、静電容量感知法、表面音波感知法、圧力感知法、光検出法および誘導電流法のうち少なくとも１つを使用して物体の摺動動作を検出するように構成されたセンサモジュールを備えてもよい。

またさらに、本発明の第３の態様によれば、プロセッサは、所定の基準によって、物体の摺動動作の速度を使用してディスプレイ上の情報のスクロールのレートを決定するように構成してもよい。

さらに、本発明の第３の態様によれば、時計回り方向への感応領域上の物体の摺動動作は予め選択した方向へのディスプレイ上の情報のスクロール動作に対応してもよく、反時計回り方向への感応領域上の物体の摺動動作は予め選択した方向と反対の他の方向へのディスプレイ上の情報のスクロール動作に対応してもよい。

またさらに、本発明の第３の態様によれば、電子装置は、スクロール機能入力に応答して所定の基準を変更するように構成してもよい。

本発明の第４の態様によれば、スクロール多機能キーモジュールは、ユーザ入力操作によって提供される、所定のタスクを選択するキー入力に応答する多機能キーユニットと、スクロールタッチセンサユニットの感応領域上の物体の摺動動作を使用するさらなるユーザ入力操作によって提供されるスクロール駆動入力に応答し、多機能キーユニットの実質上周囲に感応領域を有するように構成されたスクロールタッチセンサユニットと、を備え、その際電子装置は、電子装置のディスプレイ上の所定のタスクに対応する情報のスクロール動作を提供するように構成し、その際ディスプレイ上の情報のスクロール動作はさらに、電子装置においてスクロールを多機能キーの動作と結合するため所定の基準によって物体の摺動動作に対応する。

さらに、本発明の第４の態様によれば、スクロール多機能キーモジュールは電子装置の一部でもよい。

さらに、本発明の第４の態様によれば、スクロール多機能キーモジュールは、電気接続または無線接続によって電子装置に接続してもよい。

またさらに、本発明の第４の態様によれば、スクロールタッチセンサユニットは、摺動動作を検出するように構成された複数の電極を有するセンサモジュールを備えてもよく、その際電極は縦横列に配置してマトリックスを形成し、感応領域上の摺動動作中の物体の位置のデカルト座標を提供するように構成されてもよい。またさらに、複数の電極は静電容量電極でもよい。またさらに、複数の電極は４つの静電容量電極でもよい。

またさらに、本発明の第４の態様によれば、感応領域は、エッジ、実質上円形のエッジ、多機能キーユニットを完全に取り囲むエッジ、多機能キーユニットを部分的に取り囲むエッジ、楕円形のエッジ、および実質上矩形または正方形のエッジのうち少なくとも１つの形状を有してもよい。

またさらに、本発明の第４の態様によれば、多機能キーは、５方向ナビゲーションキー、９方向ナビゲーションキー、およびアナログナビゲーションキーのうち１つでもよい。

さらにまた、本発明の第４の態様によれば、キー入力およびスクロール駆動入力は、スタイラスおよび指のうち少なくとも１つである物体の機械的接触によって提供してもよい。

またさらに、本発明の第４の態様によれば、スクロールタッチセンサは、抵抗感知法、静電容量感知法、表面音波感知法、圧力感知法、光検出法または誘導電流法を使用して物体の摺動動作を検出するように構成されたセンサモジュールを備えてもよい。

さらに、本発明の第４の態様によれば、時計回り方向への感応領域上の物体の摺動動作は予め選択した方向へのディスプレイ上の情報のスクロール動作に対応してもよく、反時計回り方向への感応領域上の物体の摺動動作は予め選択した方向と反対の他の方向へのディスプレイ上の情報のスクロール動作に対応してもよい。

本発明の性質及び目的をさらによく理解するため、以下の図面と共になされる以下の詳細な説明を参照されたい。

本発明の実施形態に係る、スクロールを多機能キーの動作と結合するためのスクロール多機能キーモジュールを有する電子装置の構成図である。本発明の実施形態に係る、スクロールタッチセンサユニットの感応領域が、多機能キーユニットを完全に取り囲む円形のエッジの形状を有する、スクロール多機能キーモジュールの上面図である。本発明の実施形態に係る、スクロールタッチセンサユニットの感応領域が、多機能キーユニットを部分的に取り囲む円形のエッジの形状を有する、スクロール多機能キーモジュールの上面図である。本発明の実施形態に係る、スクロールタッチセンサユニットの感応領域が、多機能キーユニットを部分的に取り囲む矩形のエッジの形状を有する、スクロール多機能キーモジュールの上面図である。本発明の実施形態に係る、スクロールを多機能キーの動作と結合するためのスクロール多機能キーモジュールの断面図を伴う電子装置の概略図である。本発明の実施形態に係る、スクロールタッチセンサユニットの感応領域上の摺動物体の位置のデカルト座標を提供するタッチセンサとしてマトリックス配置された４つの矩形の静電容量電極を備えるセンサモジュールを有するスクロールタッチセンサユニットを伴うスクロール多機能キーモジュールの略図である。本発明の実施形態に係る、電子装置においてスクロールを多機能キーの動作と結合するためのフローチャートである。

電子装置における適用業務のためスクロールを多機能キーの動作と結合して、ユーザインタフェースを複雑にすることなくかつ電子装置の全体的な表面積を広げることなしに電子装置のブラウジング能力を改善するための新しい装置、方法およびソフトウェア製品を提示する。

本発明の実施形態によれば、スクロール多機能キーモジュールは、多機能キーユニット（例えば、５方向ナビゲーションキー、９方向ナビゲーションキー、アナログナビゲーションキー、等）と、多機能キーユニットの実質上周囲に感応領域を有するスクロールタッチセンサユニットとを備えてもよい。この感応領域は、多機能キーユニットを完全または部分的に取り囲むエッジの形状（例えば、実質以上円形のエッジ、実質上矩形または正方形のエッジ、楕円形のエッジ、等の形状）を有してもよい。電子装置は、無線通信装置、携帯電子装置、非携帯電子装置、コンピュータ、携帯コンピュータ、移動通信装置、カメラ付き携帯電話、または移動電話でもよい（が、それらに制限されない）。多機能キーユニットはＮ個のキー（例えば、５方向ナビゲーションキー、９方向ナビゲーションキー、等）を有してもよく、各キーは（例えば、連続して押すことによって）Ｋ個の機能を識別してもよい。ただし、ＮおよびＫは１以上の値の整数であり、ＫのＮ倍は２以上に等しい。

本発明の実施形態によれば、ユーザは、ユーザ入力操作によって多機能キーに対するキー入力を行い、例えば項目の長いリストを見るといった所定のタスクを選択してもよい（他のタスクは、多数の選択肢をスクロールするまたは多数の画像を見る、等でもよい）。そして、ユーザは、スクロールタッチセンサユニットのエッジ状感応領域上の物体（例えば、指またはスタイラス）の摺動動作（または連続動作）を使用するさらなるユーザ入力操作によって、スクロール駆動入力を行ってもよい。電子装置は、キー入力およびスクロール駆動入力に応答して、電子装置のディスプレイ上の所定のタスク（すなわち、リストのスクロール）に対応した情報のスクロール動作を提供するように構成されるが（例えば、図３の例参照）、ここでディスプレイ上の前記情報のスクロール動作はさらに、所定の基準によって物体の摺動動作に対応する。

例えば、物体（すなわち、指）をスクロールタッチセンサユニットの感応領域上で時計回りに移動すると、ディスプレイ上のリストを１つの方向（例えば、「上」または「左」）に進めることができ、一方、指をスクロールタッチセンサユニットの感応領域上で反時計回りに移動すると、ディスプレイ上のリストはもう１つの反対方向（例えば、「下」または「右」）に進む。また、電子装置は、所定の基準によって、物体の摺動動作の速度を使用してディスプレイ上の情報のスクロールのレートを決定するように構成してもよい。一般に、摺動動作の速度が予め選択した値に達した時、および／または前記予め選択した値を所定の時間維持した後、スクロールのレートを（予め選択した増分だけ）新しい値に変更できる。

さらに、本発明の実施形態によれば、スクロールタッチセンサの駆動は、抵抗感知法、静電容量感知法、表面音波感知法、圧力感知法、光検出法、誘導電流法、等、またはそれらの組み合わせ（例えば、静電容量性および抵抗性のタッチ法の組み合わせ）を使用して提供してもよい。その上、電子装置は、例えば、ユーザからのコマンドに応答してスクロールタッチセンサをオンオフすることによって、スクロール機能の「オン」および「オフ」を切り換えるように構成してもよい。また、物体（例えば、指）の摺動動作またはディスプレイ上の情報のスクロールに関するフィードバック信号は、視覚的フィードバック（例えば、スクロール機能が「オン」の時スクロールタッチセンサユニットの感応領域が点灯してもよく、その光が指の動きをたどってもよい）、音声フィードバック（例えば、異なるピッチの音声によってスクロール速度を識別してもよい）、ハプティック（触覚）フィードバック（例えば、電子装置の異なる振動周波数によってスクロール速度を識別してもよい）、および／またはタクタイル（触覚）フィードバック（例えば、キーマットのドームに一体化することによる）によって提供してもよい。

図１は、本発明の実施形態に係る、キーブロック１４およびディスプレイ１２と共に、スクロールを多機能キーの動作と結合するためのスクロール多機能キーモジュール１６を有する電子装置（例えば、移動電話）１０の多くの例のうちの一例の構成図を示す。キーブロック１４は、装置１０においてはオプションである。

モジュール１６は、多機能キーユニット２０と、多機能キーユニット２０の実質上周囲に（例えば、円形のエッジの形状の）感応領域を有するスクロールタッチセンサユニット１８とを備える。ユニット１８のセンサの駆動は、抵抗感知法、静電容量感知法、表面音波感知法、圧力感知法、光検出法、誘導電流法、等を使用して提供してもよい。モジュール１６は、カバーＵＩ等において、図１に示すような電子装置１０のメインユーザインタフェース（ＵＩ）で使用してもよい。

図２ａは、スクロールタッチセンサユニット１８の感応領域１８ａが、多機能キーユニット２０を完全に取り囲む、例えば円形（または実質上円形）のエッジの形状を有するスクロール多機能キーモジュール１６の多くの例のうちの一例の上面図を示す。

例えば、スクロールタッチセンサユニット１８のエッジ状感応領域１８ａの上で物体（すなわち、指）を時計回り方向１５に移動するとディスプレイ１２（図１に示す）上の所定のタスク（例えば、リスト、選択肢、画像、等）に対応する情報は１つの方向（例えば、「上」または「左」）に進み、スクロールタッチセンサユニット１８（例えば、図１および図３に示す）のエッジ状感応領域１８ａの上で指を反時計回り方向１７に移動すると、ディスプレイ１２上のリストはもう１つの方向（例えば、「下」または「右」）に進む。また、１つの可能な実施形態では、スクロールタッチセンサユニット１８の感応領域１８ａはＭ個の独立したセクタ（図２ａの例ではＭ＝３２）１８−１、１８−２、．．．、１８−Ｍに分割してもよく、その際、物体（例えば、指）がユニット１８のエッジ状感応領域１８ａ全体にわたって摺動する時、電子装置１０は、セクタ１８−１、１８−２、．．．、１８−Ｍのうち物体と接触している全てのセクタからの多数の位置信号を使用して、上記で説明したように所定の基準によってディスプレイ１２上の情報のスクロール動作を定義する物体の方向および速度を決定してもよい。図２ａの例の多機能キーユニット２０は５つのキー２０−１、２０−２、．．．、２０−５を有し、各キーは（例えば、連続して押すことによって）多数の機能を識別してもよい。

図２ｂは、スクロールタッチセンサユニット１８の感応領域１８ａ−１が多機能キーユニット２０を部分的に取り囲む（半円）円形のエッジの形状を有する、スクロール多機能キーモジュール１６ａの多くの例のうちの別の例の上面図を示す。ここでの動作は図２ａに示す多機能キーモジュール１６の動作と同様であるが、図２ｂでは、１つの方向に摺動する際円を一周する代わりに、物体は（例えば、１８０度離れた）エッジの始めに戻って同じ方向に摺動を続けることができるので、同じ方向へのディスプレイ１２上の情報の連続スクロールが容易になる点だけが異なっている。図２ｂに示す例はさらに、空間およびセンサのコストを節約する。

図２ｃは、スクロールタッチセンサユニット１８の感応領域１８ａ−２が多機能キーユニット２０を取り囲む実質上矩形のエッジの形状を有する、スクロール多機能キーモジュール１６ｂの多くの例のうちの別の例の上面図を示す。ここでの動作は図２ａに示す多機能キーモジュール１６の動作と同様であるが、図２ｃの感応領域１８ａ−２は円ではなく実質上矩形の形状を有する点だけが異なっている。図２ｃに示す例は空間をさらに節約する。

図３は、本発明の実施形態に係る、スクロールを多機能キーの動作と結合するためのスクロール多機能キーモジュール１６の断面図を伴う電子装置１０の多くの例のうちの一例の概略図を示す。スクロール多機能キーモジュール１６は電子装置１０の一部でもよく、またモジュール１６は、図３に示すように電子装置１０ａから独立したユニット（例えば、リモートコントロール）でもよい。そして、モジュール１６は、電気接続または無線接続によって電子装置１０ａに接続してもよい。

モジュール１６は、図示のキー２０−１、２０−２および２０−３を装備した多機能キー２０と、感応領域１８ａと通常１つまたは複数の電極を備えるセンサモジュール（領域）１８ｂとを備えるスクロールタッチセンサユニット１８とを備える。ユーザは、それぞれオン／オフ信号４６ａを位置センサドライバコントローラ２２に提供しその後センサ駆動信号３４をオンおよびオフすることによって、スクロール機能オン／オフコマンドをスクロール機能オン／オフブロック２８に提供し、モジュール１８ｂのセンサをオンまたはオフしてもよい。電子装置１０の動作中、ユーザは、図３に示すように、キー入力信号４４を、例えば、キー２０−３に提供して、所定のタスク（例えば、項目の長いリストを見る）を選択してもよい。キー入力４４に応答して、ユニット２０はキー機能識別信号４２をキードライバコントローラ２４に提供し、キードライバコントローラ２４はそれ（信号４２ａ参照）をプロセッサ２６に転送する。モジュール２０は一般に、キー入力またはその構造的同等物（または同等の構造）を提供するための手段でもよいことに注意されたい。また、モジュール１８は一般に、物体の摺動動作を使用するさらなるユーザ入力操作によってスクロール駆動入力またはその構造的同等物（または同等の構造）を提供するための手段でもよい。その上、モジュール２６は一般に情報のスクロール動作またはその構造的同等物（または同等の構造）を提供するための手段でもよい。

そして、ユーザは、スクロールタッチセンサユニット１８の感応領域（エッジ）１８ａ上での指またはスタイラスの摺動動作によってスクロール駆動入力４５を行ってもよい。スクロール駆動入力４５に応答して、センサモジュール１８ｂのセンサは駆動識別信号３６を位置センサドライバコントローラ２２に提供してもよく、位置センサドライバコントローラ２２は、信号３６に応答して、例えば、時間の関数としてユーザが接触したユニット１８の感応領域１８ａの座標を示す駆動位置信号３８を生成してもよく、信号３８をプロセッサ２６に提供してもよい。プロセッサ２６は、信号３８および４２ａを入力として使用して、例えば、ユニット１８の感応領域（エッジ）１８ａ上の物体の移動方向、および／または物体（指またはスタイラス）の摺動速度を決定してもよく、またさらに、電子装置１０のディスプレイ１２上の（信号４４によって示される）所定のタスクに対応する情報のスクロール動作を容易にするため、（例えば、表示すべき情報を格納するメモリ３１を使用して）スクロール情報信号４０を生成および提供してもよく、その際ディスプレイ上の前記情報のスクロール動作はさらに、上記で説明したように所定の基準によって物体の摺動動作に対応する。

電子装置１０は、必要な場合、ユーザからプロセッサ２６に提供されるスクロール機能入力４７に応答して、所定の基準を変更できるように構成してもよいことに注意されたい。また、視覚的フィードバック（例えば、スクロール機能が「オン」の時スクロールタッチセンサユニット１８の感応領域１８ａが点灯してもよく、またその光が指の動きをたどってもよい）、音声フィードバック（例えば、異なるピッチの音声によってスクロール速度を識別してもよい）、および／またはハプティックフィードバック（例えば、電子装置１０の異なる振動周波数によってスクロール速度を識別してもよい）を含む（が、それらに制限されない）対応するトランスデューサに、適当な信号を提供するフィードバックブロック３０を使用して、物体（例えば、指）の摺動動作またはディスプレイ１２上の情報のスクロールに関するフィードバック信号をユーザに提供してもよい。

本発明の実施形態によれば、ブロック２６、２２、２４、２８または３０はソフトウェアブロックまたはハードウェアブロックまたはそれらの組み合わせとして実現してもよい。さらに、ブロック２６、２２、２４、２８または３０は別々のブロックとして実現してもよく、また電子装置１０の任意の他のブロックと組み合わせてもよく、またそれらの機能によっていくつかのブロックに分割してもよい。

本発明の実施形態によれば、センサモジュール１８ｂは、例えば、極角または動径角を検出するといった異なるアプローチを使用して、感応領域１８上の物体の位置を検出してもよい。本発明の他の実施形態によれば、感応領域１８上の物体の位置（または摺動動作）の検出は、摺動動作を検出するように構成された複数の電極を備えるセンサモジュール１８ｂによって提供してもよく、その際電極は縦横列に配置してマトリックスを形成し、感応領域１８ａ上の摺動動作中の物体の位置のデカルト座標を提供するように構成する。例えば、複数の電極は、（例えば、４つの静電容量電極を備える）静電容量電極でもよい。そして、感知電子素子（例えば、図４のモジュール２２）を使用して、物体（例えば、指）がマトリックス上を通過する時の電極の静電容量の変化を検出してもよい。

図４は、本発明の実施形態に係る、スクロールタッチセンサユニットの感応領域１８ａ上の摺動物体の位置の（１９ａおよび１９ｂに示すようなＸおよびＹ方向を使用した）デカルト座標を提供するタッチセンサとしてマトリックス配置の４つの矩形の静電容量電極１８ｂ−１、１８ｂ−２、１８ｂ−３および１８ｂ−４を備えるセンサモジュールを有するスクロールタッチセンサユニットを伴うスクロール多機能キーモジュール１６の多くの例のうちの一例の略図を示す。方向１７または１５への物体（例えば、指）の移動中の感応領域１８ａ上の物体のＸおよびＹ位置に対応する横列および縦列についてデカルト座標系を使用する。

図５は、本発明の実施形態に係る、スクロールを多機能キーの動作と結合するフローチャートを示す。

図５のフローチャートは、多数の可能なシナリオのうちの１つのみを示すものである。また、図５に示すステップの順序は必須ではなく、原則として、様々なステップは異なる順序で実行してもよい。本発明の第１の実施形態に係る方法では、第１のステップ５０で、ユーザは、センサモジュール１８ｂのセンサをオンにするスクロール機能「オン」コマンドを提供する。

次のステップ５２で、ユーザは、多機能キーユニット２０の個々のキー／機能（所定のタスク）に対するキー入力を行い、キー機能識別信号４２を生成する。次のステップ５４で、例えば、キードライバコントローラ２４によって、キー機能識別信号をプロセッサ２６に転送する。

次のステップ５６で、ユーザは、例えば、スクロールタッチセンサユニット１８の感応（エッジ）領域１８ａ上の物体（例えば、指）の摺動動作を使用して、スクロール駆動入力を（多機能キーユニット２０を取り囲む）スクロールタッチセンサユニット１８の感応領域１８ａに提供し、駆動識別信号３６を生成する。次のステップ５８で、駆動信号３６に応答して、（スクロールタッチセンサユニット１８の感応エッジ領域１８ａ上の指の位置を示す）駆動位置信号３８を生成し、プロセッサ２６に提供する。

次のステップ６０では、プロセッサ２６は、駆動位置信号３８およびキー機能識別信号４２ａを使用して、ディスプレイ１２上の所定のタスク（すなわち、リストのスクロール）に対応する情報のスクロール動作を制御するスクロール情報信号を生成し、スクロール情報信号４０をディスプレイ１２に提供するが、その際ディスプレイ１２上の情報のスクロール動作は、所定の基準によって物体の摺動動作に対応する。最後に、次のステップ６２で、プロセッサはフィードバック生成ブロック３０に入力を提供してもよく、さらに、情報のスクロールに関するフィードバック信号（例えば、視覚的、音声、ハプティック、等）をユーザに提供してもよい。

上記で説明したように、本発明は、方法と、この方法のステップを実行するための機能を提供する様々なモジュールからなる対応する機器との両者を提供する。モジュールはハードウェアとして実現してもよく、またコンピュータプロセッサによって実行するためのソフトウェアまたはファームウェアとして実現してもよい。特に、ファームウェアまたはソフトウェアの場合、本発明は、コンピュータプロセッサによって実行するためのコンピュータプログラムコード（すなわち、ソフトウェアまたはファームウェア）を組み入れたコンピュータ読み取り可能な記録構造を含むコンピュータプログラム製品として提供してもよい。

本出願に記載の本発明の様々な実施形態は個々の適用業務について個別して使用してもよく、結合または選択的に結合してもよいことに注意されたい。

上記の装置は本発明の実施形態によって説明した原理の適用業務を例示するものに過ぎないことが理解されるだろう。当業者は、本発明の範囲から離れることなく多くの修正および代替装置を考案することができ、添付の請求項はこうした修正および装置を包含するよう企図するものである。

Claims

方法であって、該方法は、
電子装置の、または電子装置に接続したスクロール多機能キーモジュールの多機能キーユニットへのユーザ入力操作によって、所定のタスクを選択するキー入力を提供するステップと、
前記スクロール多機能キーモジュールのスクロールタッチセンサユニットの感応領域上の物体の摺動動作を使用するさらなるユーザ入力操作によって、スクロール駆動入力を提供するステップであって、前記スクロールタッチセンサユニットが前記多機能キーユニットの実質上周囲に感応領域を有するように構成されたステップと、
前記キー入力および前記スクロール駆動入力に応答して、前記電子装置のディスプレイ上の前記所定のタスクに対応する情報のスクロール動作を提供するステップであって、前記ディスプレイ上の前記情報の前記スクロール動作がさらに、前記電子装置においてスクロールを多機能キーの動作と結合するため所定の基準によって物体の前記摺動動作に対応するステップと、を備える方法。
前記スクロール多機能キーモジュールが、電気接続または無線接続によって前記電子装置に接続される、請求項１に記載の方法。
前記摺動動作が、前記スクロールタッチセンサユニットのセンサモジュールに含まれる複数の電極によって検出され、前記電極が縦横列に配置されてマトリックスを形成し、前記スクロールタッチセンサユニットの前記感応領域上の前記摺動動作中の物体の位置のデカルト座標を提供するように構成される、請求項１に記載の方法。
前記複数の電極が静電容量電極である、請求項３に記載の方法。
前記複数の電極が４つの静電容量電極である、請求項３に記載の方法。
前記感応領域が、
エッジ、
実質上円形のエッジ、
前記多機能キーユニットを完全に取り囲むエッジ、
前記多機能キーユニットを部分的に取り囲むエッジ、
楕円形のエッジ、および
実質上矩形または正方形のエッジのうち少なくとも１つの形状を有する、請求項１に記載の方法。
前記多機能キーが、
５方向ナビゲーションキー、
９方向ナビゲーションキー、および
アナログナビゲーションキーのうち１つである、請求項１に記載の方法。
前記キー入力および前記スクロール駆動入力が、スタイラスおよび指のうち少なくとも１つである物体の機械的接触によって提供される、請求項１に記載の方法。
前記スクロールタッチセンサが、抵抗感知法、静電容量感知法、表面音波感知法、圧力感知法、光検出法および誘導電流法のうち少なくとも１つを使用して物体の前記摺動動作を検出するように構成されたセンサモジュールを備える、請求項１に記載の方法。
前記情報の前記スクロール動作を提供する前記ステップの前に、方法が、
前記所定の基準によって、物体の前記摺動動作の速度を使用して前記ディスプレイ上の前記情報の前記スクロールのレートを決定するステップを備える、請求項１に記載の方法。
さらに、
視覚的フィードバック、
音声フィードバック、および
ハプティックフィードバックのうち少なくとも１つを使用して、物体の前記摺動動作または前記ディスプレイ上の前記情報の前記スクロールに関するフィードバック信号を提供するステップを備える、請求項１に記載の方法。
時計回り方向への前記感応領域上の物体の前記摺動動作が予め選択した方向への前記ディスプレイ上の前記情報の前記スクロール動作に対応し、反時計回り方向への前記感応領域上の物体の前記摺動動作が前記予め選択した方向と反対の他の方向への前記ディスプレイ上の前記情報のスクロール動作に対応する、請求項１に記載の方法。
前記電子装置が、スクロール機能入力に応答して前記所定の基準を変更するように構成される、請求項１に記載の方法。
前記電子装置が、無線通信装置、携帯電子装置、非携帯電子装置、コンピュータ、携帯コンピュータ、移動通信装置、カメラ付き携帯電話、または移動電話である、請求項１に記載の方法。
コンピュータプロセッサによって実行するためのコンピュータプログラムコードを組み入れたコンピュータ読み取り可能な記録構造であって、前記コンピュータプログラムコードが、前記電子装置の任意の構成要素または構成要素の組み合わせによって実行するよう示される、請求項１に記載の方法を実行するための命令を備えるコンピュータ読み取り可能な記録構造を備えるコンピュータプログラム製品。
電子装置であって、該電子装置は、
スクロール多機能キーモジュールであって、
ユーザ入力操作によって提供される、所定のタスクを選択するキー入力に応答する多機能キーユニットと、
スクロールタッチセンサユニットの感応領域上の物体の摺動動作を使用するさらなるユーザ入力操作によって提供されるスクロール駆動入力に応答し、前記多機能キーユニットの実質上周囲に感応領域を有するように構成されたスクロールタッチセンサユニットと、を備えるスクロール多機能キーモジュールと、
情報を表示するように構成されたディスプレイと、
前記ディスプレイ上の前記所定のタスクに対応する前記情報のスクロール動作を提供するように構成されたプロセッサであって、前記ディスプレイ上の前記情報の前記スクロール動作がさらに、前記電子装置においてスクロールを多機能キーの動作と結合するため所定の基準によって物体の前記摺動動作に対応するプロセッサと、を備える電子装置。
前記スクロールタッチセンサユニットが、前記摺動動作を検出するように構成された複数の電極を有するセンサモジュールを備え、前記電極が縦横列に配置されてマトリックスを形成し、前記感応領域上の前記摺動動作中の物体の位置のデカルト座標を提供するように構成される、請求項１６に記載の電子装置。
前記複数の電極が静電容量電極である、請求項１７に記載の電子装置。
前記複数の電極が４つの静電容量電極である、請求項１７に記載の電子装置。
前記感応領域が、
エッジ、
実質上円形のエッジ、
前記多機能キーユニットを完全に取り囲むエッジ、
前記多機能キーユニットを部分的に取り囲むエッジ、
楕円形のエッジ、および
実質上矩形または正方形のエッジのうち少なくとも１つの形状を有する、請求項１６に記載の電子装置。
前記多機能キーが、
５方向ナビゲーションキー、
９方向ナビゲーションキー、および
アナログナビゲーションキーのうち１つである、請求項１６に記載の電子装置。
前記キー入力および前記スクロール駆動入力が、スタイラスおよび指のうち少なくとも１つである物体の機械的接触によって提供される、請求項１６に記載の電子装置。
前記スクロールタッチセンサユニットが、抵抗感知法、静電容量感知法、表面音波感知法、圧力感知法、光検出法および誘導電流法のうち少なくとも１つを使用して物体の前記摺動動作を検出するように構成されたセンサモジュールを備える、請求項１６に記載の電子装置。
前記プロセッサが、前記所定の基準によって、物体の前記摺動動作の速度を使用して前記ディスプレイ上の前記情報の前記スクロールのレートを決定するように構成される、請求項１６に記載の電子装置。
時計回り方向への前記感応領域上の物体の前記摺動動作が予め選択した方向への前記ディスプレイ上の前記情報の前記スクロール動作に対応し、反時計回り方向への前記感応領域上の物体の前記摺動動作が前記予め選択した方向と反対の他の方向への前記ディスプレイ上の前記情報のスクロール動作に対応する、請求項１６に記載の電子装置。
前記電子装置が、スクロール機能入力に応答して前記所定の基準を変更するように構成される、請求項１６に記載の電子装置。
スクロール多機能キーモジュールであって、
ユーザ入力操作によって提供される、所定のタスクを選択するキー入力に応答する多機能キーユニットと、
スクロールタッチセンサユニットの感応領域上の物体の摺動動作を使用するさらなるユーザ入力操作によって提供されるスクロール駆動入力に応答し、前記多機能キーユニットの実質上周囲に感応領域を有するように構成されたスクロールタッチセンサユニットと、を備え、
電子装置が、該電子装置のディスプレイ上の前記所定のタスクに対応する情報のスクロール動作を提供するように構成され、前記ディスプレイ上の前記情報の前記スクロール動作がさらに、前記電子装置においてスクロールを多機能キーの動作と結合するため所定の基準によって物体の前記摺動動作に対応する、スクロール多機能キーモジュール。
前記スクロール多機能キーモジュールが前記電子装置の一部である、請求項２７に記載のスクロール多機能キーモジュール。
前記スクロール多機能キーモジュールが、電気接続または無線接続によって前記電子装置に接続される、請求項２７に記載のスクロール多機能キーモジュール。
前記スクロールタッチセンサユニットが、前記摺動動作を検出するように構成された複数の電極を有するセンサモジュールを備え、前記電極が縦横列に配置されてマトリックスを形成し、前記感応領域上の前記摺動動作中の物体の位置のデカルト座標を提供するように構成される、請求項２７に記載のスクロール多機能キーモジュール。
前記複数の電極が静電容量センサである、請求項３０に記載のスクロール多機能キーモジュール。
前記複数の電極が４つの静電容量センサである、請求項３０に記載のスクロール多機能キーモジュール。
前記感応領域が、
エッジ、
実質上円形のエッジ、
前記多機能キーユニットを完全に取り囲むエッジ、
前記多機能キーユニットを部分的に取り囲むエッジ、
楕円形のエッジ、および
実質上矩形または正方形のエッジのうち少なくとも１つの形状を有する、請求項２７に記載のスクロール多機能キーモジュール。
前記多機能キーが、
５方向ナビゲーションキー、
９方向ナビゲーションキー、および
アナログナビゲーションキーのうち１つである、請求項２７に記載のスクロール多機能キーモジュール。
前記キー入力および前記スクロール駆動入力が、スタイラスおよび指のうち少なくとも１つである物体の機械的接触によって提供される、請求項２７に記載のスクロール多機能キーモジュール。
前記スクロールタッチセンサが、抵抗感知法、静電容量感知法、表面音波感知法、圧力感知法、光検出法または誘導電流法を使用して物体の前記摺動動作を検出するように構成されたセンサモジュールを備える、請求項２７に記載のスクロール多機能キーモジュール。
時計回り方向への前記感応領域上の物体の前記摺動動作が予め選択した方向への前記ディスプレイ上の前記情報の前記スクロール動作に対応し、反時計回り方向への前記感応領域上の物体の前記摺動動作が前記予め選択した方向と反対の他の方向への前記ディスプレイ上の前記情報のスクロール動作に対応する、請求項２７に記載のスクロール多機能キーモジュール。