JP2009284488A - 画像処理システムおよび方法 - Google Patents

Abstract

【課題】カラー画像出力の画質を改良する画像処理システムおよび方法を提供する。
【解決手段】黒成分を含まない原色空間によって定義される第１の色再現域に関する第１の色再現域データと、黒成分を含む原色空間によって定義される第２の色再現域に関する第２の色再現域データと、カラー画像を表す画像データが受け取られる。次に、第１の色再現域の少なくとも１つの第１の色の値が、第１の色再現域の外側に配置された第２の色再現域の部分の第２の色の値にマッピングされる。次いで、少なくとも１つの黒成分の割合の値が、それぞれのマッピングされた色の値に対して選択される。次に、選択されたそれぞれの黒成分の割合に関連付けられる黒でない色のデータが特定される。次に、選択されたそれぞれの黒成分の割合および関連する黒でない色のデータにしたがって、スカルプト化色再現域が生成される。受け取られた画像データに対応するカラー画像が、生成されたスカルプト化色再現域にしたがって、生成される。
【選択図】図６

Description

本発明は、カラー画像処理に関し、特に、カラー画像出力の画質を改良する画像処理システムおよび方法に関する。

色空間は、通常、色の特定のモデルである。インク・ジェット・プリンタ、レーザ・プリンタ、または染料昇華型プリンタを含むカラー・プリンタ等のカラー画像レンダリング装置の場合、画像は、通常、減法混色原色系からの色の選択的な配置によって生成される。減法混色原色系は、１つまたは複数の色を、白色光等の多色光源から選択的に取り除くことによって機能する。これは、所望の色出力を表すために多様な波長の光を選択的に追加することによって色が生成される加法混色原色系と対比をなす。赤‐緑‐青（ＲＧＢ）等の加法混色スペクトルは、カラー・ディスプレイまたはカラー・プロジェクタ等の光を発する能動装置に使用される。

一般的な減法混色原色は、シアン‐マゼンタ‐イエロー（ＣＭＹ）の原色セットを含む。これら３色の多様な比率の選択的な混合は、多様な色の生成を可能にする。それぞれの原色の量は、０％から１００％まで変化させることができる。純粋なシアンは（１００，０，０）として、純粋なマゼンタは（０，１００，０）として、純粋なイエローは（０，０，１００）として表される。３つの自由度が３次元空間内において３次元物体を定義できるため、それぞれの原色成分を０％から１００％までの間において互いに対して変化させることによって、色空間内に、ＣＭＹの原色セットを用いてレンダリングすることができるすべての可能色を含む３次元の６面立方体が形成される。このＣＭＹ立方体は、このデバイス色空間内における色再現域と呼ばれる。

ＣＭＹ色空間に黒色を追加した色空間はＣＭＹＫと呼ばれる。黒色を追加することによって、色再現域が、シャドウ内においてＣＭＹの色再現域を超えて拡張される。ＣＭＹＫデバイス色空間は、１２面の立体である１２面体としてモデリングされる。Ｋ（黒色）の追加は、ＣＭＹ立方体のトップおよびボトムの３表面を分離し、辺および隅に沿った接続を保つことによってモデリングされる。このようにして、より大きな体積が、ＣＭＹＫデバイス色空間のより大きな色再現域の広がりを反映する、１２面体が形成される。

ＣＭＹＫの使用は、階調範囲を増加させることによって、カラー画像のより良好な視覚的レンダリングを可能にする。しかし、ＣＭＹＫの適用においては、出力画像に視覚的に不自然なアーティファクトが入り込むことを避けるための注意を払う必要がある。

本発明は、カラー画像出力の画質を改良する画像処理システムおよび方法を提供することを目的とする。

本発明による画像処理システムは、黒成分を含まない原色空間によって定義される第１の色再現域（color gamut）に関する第１の色再現域データを受け取る第１の受取り手段と、黒成分を含む原色空間によって定義される第２の色再現域に関する第２の色再現域データを受け取る第２の受取り手段と、カラー画像を表す画像データを受け取る第３の受取り手段とを備える。システムは、また、第１の色再現域の少なくとも１つの第１の色の値を、第１の色再現域の外側に配置される第２の色再現域の部分の第２の色の値にマッピングするマッピング手段と、それぞれのマッピングされた色の値に対して少なくとも１つの黒成分の割合の値（fractional black component value）を選択する選択手段とを備える。システムは、さらに、それぞれの選択された黒成分の割合（fractional black component）に関連付けられる黒でない色のデータを特定する特定手段と、それぞれの選択された黒成分の割合および関連する黒でない色のデータにしたがって、スカルプト化色再現域を生成する生成手段と、この生成手段によって生成されたスカルプト化色再現域にしたがって第３の受取り手段によって受け取られた画像データに対応するカラー画像を生成するカラー画像生成手段とを備える。

本発明による一実施形態においては、第１の色再現域データはＣＭＹデバイス色空間に対応し、第２の色再現域データはＣＭＹＫデバイス色空間に対応する。

本発明の別の実施形態においては、黒成分の割合の値はＬ^＊値に関連付けされ、黒でない色データはＬ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間において規定される色の値のａ^＊ｂ^＊値に関連付けされる。

本発明のさらに別の実施形態においては、システムは、さらに、第１の色再現域データおよび第２の色再現域データにしたがって定義される関数的に関係のあるデータ・ポイントのセットに対応する射線データを特定する射線データ特定手段を備える。

本発明の追加の実施形態において、選択手段は、射線データ特定手段によって特定される射線データにしたがって、少なくとも１つの黒成分の割合を選択する。

本発明の別の実施形態においては、選択手段は、さらに、少なくとも１つの黒成分の割合を、それに関連付けされた黒でない色データに関連付けされた飽和レベルにしたがって選択する。

また、本発明による画像処理方法は、黒成分を含まない原色空間によって定義される第１の色再現域に関する第１の色再現域データを受け取るステップと、黒成分を含む原色空間によって定義される第２の色再現域に関する第２の色再現域データを受け取るステップと、カラー画像を表す画像データを受け取るステップと、第１の色再現域の少なくとも１つの第１の色の値を第１の色再現域の外側に配置される第２の色再現域の部分の第２の色の値にマッピングするステップと、それぞれのマッピングされた色の値に対して少なくとも１つの黒成分の割合の値を選択するステップと、それぞれの選択された黒成分の割合に関連付けられる黒でない色のデータを特定するステップと、それぞれの選択された黒成分の割合および関連する黒でない色のデータにしたがってスカルプト化色再現域を生成するステップと、生成されたスカルプト化色再現域にしたがって受け取られた画像データに対応するカラー画像を生成するステップとを含む。

本発明によれば、カラー画像出力の画質を改良する画像処理システムおよび方法が提供される。

本発明による実施形態が適用されるシステム全体の構成例である。 本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアの構成例を説明するための図である。 本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図である。 ＣＭＹＫ色再現域とＣＭＹ色再現域のグラフ表現である。 ＣＭＹ色再現域とＣＭＹＫ色再現域の間の正規化された区間についての黒色曲線の一例を表すグラフである。 本発明による一実施形態における動作例を表すフローチャートである。 本発明による他の実施形態における動作例を表すフローチャートである。 本発明による、さらに他の実施形態における動作例を表すフローチャートである。

以下、適宜、図面を参照しながら本発明による実施形態の説明を行う。図１は本発明による実施形態が適用される画像処理システム全体の構成例である。図に示したシステム１００は、コンピュータ・ネットワーク１０２として表されている分散コンピューティング環境を利用して実施することができる。コンピュータ・ネットワーク１０２は、複数の電子装置間におけるデータの交換を可能とする本技術分野で知られている任意の分散通信システムである。コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、仮想ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、パーソナル・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット、イントラネット、またはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている任意のコンピュータ・ネットワークである。本発明による一実施形態において、コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、トークン・リング、IEEE802.11(x)、Ethernet（登録商標）またはその他の無線ベースまたは有線ベースのデータ通信メカニズム等の既存の多数のデータ転送メカニズムによって例示されるような物理レイヤおよびトランスポート・レイヤから構成される。尚、図にはコンピュータ・ネットワーク１０２を示したが、本発明は、本技術分野で知られているようなスタンドアローンの形態でも同様に実施可能である。

システム１００は、さらに、様々なドキュメント処理を実行するために適切な多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；以下、ＭＦＰということがある。）として図に表されている、ドキュメント処理装置１０４を含む。しかし、ＭＦＰはドキュメント処理装置の一形態であって、本発明におけるドキュメント処理装置がＭＦＰに限定されるものではない。ドキュメント処理装置における処理動作には、例えば、ファクシミリ通信、画像走査、コピー、印刷、電子メール、ドキュメント管理またはドキュメント保存等がある。本発明による一形態においては、ドキュメント処理装置１０４は、リモート・ドキュメント処理サービスを外部装置あるいはネットワークに接続された装置に対して提供する。ドキュメント処理装置１０４は、ユーザあるいはネットワークに接続された装置等とやり取りするように構成された、ハードウェア、ソフトウェアおよびこれらの任意の適切な組み合わせを含む。

また、本発明による一実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、例えば、IEEE 1394あるいはＵＳＢインターフェイスを有する各種ドライブ、多様なＩＣメモリカード等の、複数のポータブル記憶媒体を受け入れるためのインターフェイスを備える。本発明の実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、タッチスクリーン、ＬＣＤ、タッチパネルまたは英数字キーパッド等のユーザ・インターフェイス１０６を備え、ユーザは、このようなユーザ・インターフェイスを介してドキュメント処理装置１０４と直接やり取りすることができる。本発明による実施形態において、ユーザ・インターフェイス１０６は、ユーザに対して情報を伝達するとともに、ユーザから選択内容を受け取るために有効に用いられる。ユーザ・インターフェイス１０６は、本技術分野で知られているように、ユーザにデータを提供するために適切な種々のコンポーネントからなる。本発明における一実施形態においては、ユーザ・インターフェイス１０６は、１つまたは複数のグラフィック要素、テキスト・データまたは画像等をユーザに表示し、ユーザから入力を受け取り、その入力を、さらに後ほど説明するコントローラ１０８等のバックエンド・コンポーネントに伝達するためのディスプレイ装置を有する。ドキュメント処理装置１０４は、適切な通信リンク１１２を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。適切な通信リンク１１２としては、例えば、WiMax（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、Bluetooth（登録商標）、公衆交換電話網、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルがある。

本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、ドキュメント処理装置１０４による処理動作を容易にする、コントローラ１０８として示した、適切なバックエンド・コンポーネントを内蔵する。コントローラ１０８は、ドキュメント処理装置１０４の動作を制御し、あるいはユーザ・インターフェイス１０６を介した画像の表示を容易にし、および電子画像データの操作の指示等の処理を容易にするように構成されたハードウェア、ソフトウェアあるいはこれらの適切な組み合わせによって実装される。以下の説明においては、コントローラ１０８という用語は、後述する動作を実行し、もしくは実行させ、もしくは制御し、またはその他の指示を行うように機能するハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせを含むドキュメント処理装置１０４に関連する任意の多数のコンポーネントの意味で、使用する。尚、図および上記の説明において、コントローラ１０８をドキュメント処理装置１０４に内蔵された形態としたが、コントローラ１０８は、ドキュメント処理装置１０４に通信可能に接続された外部装置の形態であってもよい。コントローラ１０８との関連において説明を行う処理動作は、本技術分野において知られている任意の汎用的なコンピューティング・システムによって実行可能である。したがって、コントローラ１０８は、このような汎用的なコンピューティング装置を表しており、以下の説明において使用する際にも、そのように意図されている。さらに、以下におけるコントローラ１０８の使用は、例としての実施形態にすぎず、当業者には明らかな他の実施形態も、本発明の一実施形態による画像処理システムおよび方法を用いることができる。コントローラ１０８の構成等については、後ほど図２と図３を参照しながら説明を行う。

また、ドキュメント処理装置１０４にはデータ記憶装置１１０が通信可能に接続されている。データ記憶装置１１０は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている大容量記憶装置である。一実施形態において、データ記憶装置１１０は、ドキュメント・データ、画像データまたは電子データベースのデータ等を保存するように適切に適合されている。データ記憶装置１１０は、図においてはシステム１００の独立したコンポーネントとして例示されているが、例えば、内蔵ハードディスク・ドライブ等のような、ドキュメント処理装置１０４の内部記憶装置、あるいはコントローラ１０８のコンポーネント等として実装することができる。

システム１００は、さらに、通信リンク１１６を介してコンピュータ・ネットワーク１０２とデータ通信可能なユーザ装置１１４を含む。図においてはユーザ装置１１４をノート形パーソナル・コンピュータとして示しているが、これは例示にすぎない。ユーザ装置１１４は、例えば、コンピュータ・ワークステーション、デスクトップ形パーソナル・コンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant、携帯情報端末）、ウェブ適合携帯電話、スマート・フォン、専用通信ネットワーク用の電子装置、またはその他のウェブ適合電子装置を含む本技術分野において知られている任意のパーソナル・コンピューティング装置を表す。通信リンク１１６は、例えば、Bluetooth（登録商標）、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、または本技術分野において知られている他の適切な無線または有線のデータ通信チャネルである。ユーザ装置１１４は、電子ドキュメント、ドキュメント処理インストラクション、ユーザ・インターフェイスの修正、アップグレード、更新、またはパーソナル化データ等を生成し、生成したデータ等を、ドキュメント処理装置１０４あるいはコンピュータ・ネットワーク１０２に接続された他の類似装置に送る。

次に、図２および図３を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアおよび機能構成等を説明する。図２に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行され、図１においてコントローラ１０８として示した、バックエンド・コンポーネントであるコントローラ２００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を説明するための図を示す。尚、図においては、コントローラの構成要素の意義をより明確にするため、参照符号２３２で示した、コントローラ以外のドキュメント処理装置の構成要素の一部を併せて示している。コントローラ２００は、本明細書に記載する動作を円滑に実行する能力を有する、本技術分野において知られている任意の汎用的なコンピューティング装置を表す。コントローラ２００には、少なくとも１つのＣＰＵを含むプロセッサ２０２が含まれる。プロセッサ２０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、コントローラ２００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびコントローラ２００の動作に使用する他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４が含まれる。

また、コントローラ２００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書き込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ２０６が含まれる。ＲＡＭ２０６は、プロセッサ２０２により処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。

ストレージ・インターフェイス２０８は、コントローラ２００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存のためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス２０８は、参照符号２１６で示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。

ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、コントローラ２００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、コントローラ２００に対する外部装置との１つまたは複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。図においては、例えば、Ethernet（登録商標）およびトークン・リング等の固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも１つのネットワーク・インターフェイス・カード２１４と、WiFi（Wireless Fidelity）、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス２１８を示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード２１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク２２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。

プロセッサ２０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４、ＲＡＭ２０６、ストレージ・インターフェイス２０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０の間のデータ通信は、バス２１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。

また、ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス２２２もバス２１２を介してデータ通信を行う。ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス２２２は、様々なドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理ハードウェア２３２との接続を提供する。そのようなドキュメント処理動作には、コピー・ハードウェア２２４によって実行されるコピー、画像走査ハードウェア２２６によって実行される画像走査、印刷ハードウェア２２８によって実行される印刷、およびファクシミリ・ハードウェア２３０によって実行されるファクシミリ通信がある。コントローラ２００は、これらのドキュメント処理動作のいずれかまたは全部を適切に動作させる。複数のドキュメント処理動作を実行可能なシステムは、ＭＦＰ（多機能周辺装置）または多機能装置と呼ばれる。システム１００の機能は、ドキュメント処理装置と関連するインテリジェント・サブシステムとして図２に示したコントローラ２００（図１におけるコントローラ１０８に対応）を含む、ドキュメント処理装置１０４等の適切なドキュメント処理装置において実行される。

次に図３を参照しながらシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックと動作の概要を説明する。図３に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図を示す。尚、図３においても、コントローラの機能要素の意義をより明確にするため、コントローラ以外のドキュメント処理装置の機能要素の一部を併せて示している。図３は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図２に示したハードウェアの機能性を例示している。

コントローラ機能はドキュメント処理エンジン３０２を含む。一実施形態において、ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷動作、コピー動作、ファクシミリ通信動作および画像走査動作を可能にする。これらの機能は、産業界において一般に好まれるドキュメント処理周辺装置であるＭＦＰと関連付けられることが多い。しかし、コントローラが上記のドキュメント処理動作のすべてを可能にする必要は必ずしもない。コントローラは、上記のドキュメント処理動作のサブセットである、専用のドキュメント処理装置、あるいはより限定した目的のドキュメント処理装置においても有効に用いられる。

ドキュメント処理エンジン３０２はユーザ・インターフェイス・パネル３１０と適切にインターフェイスされており、ユーザまたは管理者は、このユーザ・インターフェイス・パネル３１０を介して、ドキュメント処理エンジン３０２によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラにローカル接続されたインターフェイスを介して行われるか、遠隔のシン・クライアント（thin client）またはシック・クライアント（thick client）によって遠隔から行われる。

ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６および画像走査機能部３０８とデータ通信を行う。これらの機能部は、印刷、ファクシミリの送受信、およびドキュメント画像をコピーのために取得するか、またはドキュメント画像の電子バージョンを生成するための、ドキュメント画像走査の実際の処理動作を容易にする。

ジョブ・キュー（job queue）３１２は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６および画像走査機能部３０８とデータ通信を行う。ビットマップ・フォーマット、ページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットまたはベクター・フォーマット等の種々の画像形式は、画像走査機能部３０８からジョブ・キュー３１２を介して以降の処理のために中継される。

ジョブ・キュー３１２は、また、ネットワーク・サービス機能部３１４ともデータ通信を行う。一実施形態において、ジョブ制御信号、状態データまたは電子ドキュメント・データが、ジョブ・キュー３１２とネットワーク・サービス機能部３１４との間で交換される。このように、クライアント側ネットワーク・サービス機能３２０を介したコントローラ機能へのネットワーク・ベースのアクセスに適切なインターフェイスが提供され、このインターフェイスは任意の適切なシン・クライアントまたはシック・クライアントである。一実施形態において、ウェブ・サービス・アクセスは、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP）、ファイル転送プロトコル（FTP）、ユニフォーム・データ・ダイアグラム・プロトコルまたは他の任意の適切な交換メカニズムによって実行される。ネットワーク・サービス機能部３１４は、また、ＦＴＰ、電子メールまたはテルネット（TELNET）等を介した通信のために、クライアント側ネットワーク・サービス機能３２０とのデータ交換も有効に提供する。このように、コントローラ機能は、種々のネットワーク・アクセス・メカニズムによって、電子ドキュメントおよびユーザ情報のやり取りを容易にする。

ジョブ・キュー３１２は、また、画像プロセッサ３１６ともデータ通信を行う。画像プロセッサ３１６は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６または画像走査機能部３０８等の装置機能部と、電子ドキュメントを交換するために適したフォーマットに変換するラスタ画像処理（ＲＩＰ）、ページ記述言語インタープリタまたは任意の適切な画像処理を行うメカニズムである。

さらに、ジョブ・キュー３１２はジョブ解析部（job parser）３１８とデータ通信を行い、このジョブ解析部３１８はクライアント装置サービス部３２２等の外部装置からの印刷ジョブ言語ファイルを受け取る働きをする。クライアント装置サービス部３２２は、電子ドキュメントの印刷、ファクシミリ通信、またはコントローラ機能による処理が有効である他の適切な電子ドキュメントの入力を含む。ジョブ解析部３１８は、受け取った電子ドキュメント・ファイルを解析し、前述した機能およびコンポーネントに関連する処理のために、解析した電子ドキュメント・ファイル情報をジョブ・キュー３１２に中継する働きをする。

次に、本発明における動作の概要を説明する。先ず、黒成分を含まない原色空間によって定義される第１の色再現域（gamut）に関する第１の色再現域データが受け取られる。続いて、黒成分を含む原色空間によって定義される第２の色再現域に関する第２の色再現域データが受け取られる。次に、第１の色再現域の少なくとも１つの第１の色の値が、第１の色再現域の外側に配置された第２の色再現域の部分の第２の色の値にマッピングされる。次いで、少なくとも１つの黒成分の割合の値（fractional black component value）が、それぞれのマッピングされた色の値に対して選択される。次に、選択されたそれぞれの黒成分の割合（fractional black component）に関連付けられる黒でない色のデータが、特定される。次に、選択されたそれぞれの黒成分の割合および関連する黒でない色のデータにしたがって、スカルプト化色再現域（sculpted gamut）が生成される。画像色再現域は、画像レンダリング処理における重要な要素である。また、カラー画像を表す画像データが受け取られる。受け取られた画像データに対応するカラー画像が、生成されたスカルプト化色再現域にしたがって、生成される。

本発明の１つの例示的な実施形態によれば、先ず、電子画像データが、ドキュメント処理装置１０４の動作、およびポータブル記憶媒体等を介して、またはユーザ装置１１４から、ドキュメント・レンダリング装置の一種であるドキュメント処理装置１０４によって受け取られる。ドキュメント・レンダリング装置としてのドキュメント処理装置１０４の参照は例示目的だけのためであり、ユーザ装置１１４等の他の適切な装置も、本明細書で述べるシステムおよび方法にしたがって、色データを処理することができる。受け取られた電子画像データは、電子画像、例えば、赤、緑、青（ＲＧＢ）色空間における電子画像に関連する色を表す色データを含む。次に、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切な処理コンポーネントが、ドキュメント処理装置１０４の第１の色再現域に関連し、シアン、マゼンタ、イエロー（ＣＭＹ）色空間に対応する第１の色再現域データを受け取る。この色再現域は、画像レンダリング処理シーケンスにおける重要な要素である。次いで、ドキュメント処理装置１０４の第２の色再現域に関連し、シアン、マゼンタ、イエロー、黒（ＣＭＹＫ）色空間に対応する第２の色再現域データが、コントローラ１０８によって受け取られる。このデータの受信は、ＣＭＹの色材のセット、例えばＣＭＹ色空間におけるドキュメント処理装置のトナー出力について、例えば、ＣＭＹ色空間における立方体の６つの表面のサンプリングを必然的に伴う。それぞれの面は、０から１００パーセントまで変化する２つの色材を表す一方、残り１つの色材は０％または１００％の一定値である。インク等の色材空間における立方体の表面上のそれぞれの点は、例えば、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊等の色空間内の色再現域表面上の相当する点に対応する。ＣＭＹＫインク等の色材セットについて、アルゴリズム的に等価な幾何学的立体は１２の面（facet）を有する１２面体であり、この立体のそれぞれの面は、ＣＭＹデバイス色空間における立方体の表面に類似する性質を呈する。すなわち、それぞれの面について、２つのインク等の色材が変化し、残り２つのインク等の色材は、それぞれの色材の最大または最小の一定値である。

スカルプト化色再現域を組み立てることによって、本質的に、スカルプト化の境界位置となる目標Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値と、対応する黒色（Ｋ）値の両方が提供される。これらの値は相互に関連するが、後ほど述べるように、これらの値は２つの異なるステップで決定される。さらに、ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域の予備計算は、これらの２つの関連するパラメータをどのようにして最適に選択するかに関する指針を提供する。このように、ＣＭＹＫ色再現域は、極大の位置（Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値）および関連する最大の黒色値の両方を提供し、同様にＣＭＹ色再現域は、最小となり得る位置および最小となり得る黒色値を提供する。スカルプト化色再現域のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値および黒色値の計算については、後ほど説明する。

次に、第１の色再現域の少なくとも１つの第１の色の値が、第１の色再現域の外側に配置された第２の色再現域の部分の第２の色の値にマッピングされる。すなわち、色の値が、ＣＭＹ色再現域から、ＣＭＹ色再現域の外にあるＣＭＹＫ色再現域の部分にマッピングされる。

図４にＣＭＹＫ色再現域とＣＭＹ色再現域のグラフ表現４００を示す。図には、グラフ表現４００におけるメッシュとして表すＣＭＹ色再現域４０４の上に重ね合わされた、グラフ表現４００における稜として表すＣＭＹＫ色再現域４０２が示されている。第１の色再現域すなわちＣＭＹ色再現域４０４の外側に配置された第２の色再現域、例えばＣＭＹＫ色再現域４０２の部分は、領域４０６として図４において示される。次に、第１の色再現域データおよび第２の色再現域データにしたがって定義される関数的に関連のあるデータ・ポイントのセットに対応する射線データ（ray data）が特定される。射線は、例えば、［ａ^＊ｂ^＊］＝［０ ０］の中立軸等のピボット点から発出し、ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域と交差する。

次に、１つのＬ^＊値に関連付けられる少なくとも１つの黒成分の割合の値が、特定された射線データにしたがって、マッピングされたそれぞれの色の値について選択される。このように、射線データに基づいて、ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域とのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊の交差が決定される。Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色ではなく黒成分を選択することは、色再現域全体にわたる黒成分における滑らかな全体的な変化を保つ重要性を意味する。次いで、選択されたそれぞれの黒成分の割合に関連する黒ではない色データが、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間において規定される色の値のａ^＊ｂ^＊値に関連付けされる。

次に、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって、スカルプト化色再現域が、特定された黒ではない色データおよび関連付けされた黒成分の割合にしたがって、生成される。スカルプト化色再現域は、画像レンダリング処理に関連する重要なステップである。画像のレンダリングは、生成されたスカルプト化色再現域に連動して、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって実行される。

以上の例示的な実施形態によれば、一旦、黒成分が求められると、計算された黒成分の値に適したＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値が決定される。決定されるＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値は、本技術分野で知られているノイズおよびその他の要因に帰する、ある程度の変動を含む。したがって、当業者は認識することになろうが、本発明は、この変動をインク等の色材空間に対立するものとしての色空間内に置く。黒成分の割合の値は所定のＬ^＊値において、当初、一定である。コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによる処理の間の、その後に続く緻密化によって、Ｌ^＊の関数および射線データの両方として黒成分の割合の決定が可能となる。黒成分の割合がＣＭＹＫ色再現域から得られる最大黒色（Ｋ）値に適用されて、スカルプト化された黒色値（＝黒成分の割合の値×最大黒色値）が取得され、その値が固定される。

Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値を導き出し、ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域に交差する射線に沿った点に関する決定が行われる。スカルプト化された黒色値は、可能性のあるＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値の範囲またはセットを許容する。可能性のあるＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値の範囲またはセットから、いずれのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値が中立から最も遠いか、すなわち最も飽和した色に対応するかに基づいて、選択が行われる。スカルプト化色再現域のサイズは、用いられる黒色の減少された量の制約を前提として、最大化される。図５に、ＣＭＹ色再現域とＣＭＹＫ色再現域の間の正規化された区間についての黒色曲線の一例を示す。図５に示したグラフは、減少された黒色量を前提とするスカルプト化色再現域のサイズを最大化するための１つの実施形態を図示する。図において、Ｘ軸は、ＣＭＹ色再現域とＣＭＹＫ色再現域の間の正規化された距離を表し、Ｙ軸は黒色の割合を表す。

スカルプト化された黒色値は、図５のグラフのＹ軸５０２にマッピングされる。次に、Ｙ軸５０２上のスカルプト化された黒色値から最小黒色曲線５０６との交点まで線が延ばされる。次いで、ＣＭＹ色再現域とＣＭＹＫ色再現域の間の正規化された区間における距離の割合（fractional distance）が、関連するＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値の計算を行うために、Ｘ軸５０４に対する反射を介して決定される。本実施形態の実装の間において、ノイズおよびその他の不安定性があるため、真の最小黒色値は使用されない。例えば、すべてのデータ・ポイントの多項式近似（fit）を表す曲線５１０が使用される。多項式近似を表す曲線は、通常、最小黒色曲線５０６と最大黒色曲線５０８の解の間の区間内において最小黒色曲線の値より上に約１０％上がる。

本発明の別の例示的な実施形態によれば、先ず、ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域が、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって組み立てられる。ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域スカルプト化色再現域についての範囲をひとまとめにする。次に、Ｌ^＊の関数として最適シータ量子化を可能にするように骨格色再現域（skeletal gamut）が組み立てられる。このような実施形態によれば、骨格色再現域は、紙の白から黒点までの主な色相の傾斜（ramp）の他、色再現域ガードルも含む。次いで、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって、Ｌ^＊軸の量子化が規定される。

一定のＬ^＊平面ベースでスカルプト化色再現域を組み立てるために、所定の［Ｌ^＊シータ］値において、例えば中立軸等の選択されたピボット点から射線が投じられる。続いて、ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域とのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊交点が求められる。次に、ＣＭＹ色再現域とＣＭＹＫ色再現域の間の正規化された（０〜１）区間内の５つの点について、最大黒色および最小黒色のインキングの解が求められる。次に、最大黒色および最小黒色の値がプロットされる。ここで、例えば前述した図５にあるように、Ｙ軸が黒色の割合を表し、Ｘ軸が正規化された距離を表す。

次に、最小黒色（Ｋ）と最大黒色（Ｋ）値の間の、予め定められたパーセンテージ、例えば１０％の複数の近似点（fit points）が計算される。次いで、低次多項式が当て嵌められ、計算された点が単調であるか否かに関する判断が行われる。計算された点が単調でないときは、直線近似によって単調性が強制される。次に、黒成分の割合の値が、射線について独立に取得され、スカルプト化された黒色値が計算される。次に、計算されたスカルプト化された黒色値および最小黒色値、最大黒色値が、所望のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値を決定するように使用される。次いで、決定されたＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値が、ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域によって規定されるスカルプト化色再現域の幾何学的境界内にあるか否かを判断するように分析される。Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値が境界の外側である場合には、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値は最も近い色再現域にクリップされる。Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値が境界内にある場合には、本技術分野で知られている順方向モデルが、スカルプト化された黒色値および関連するＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値を前提として、反転され、結果としてＣＭＹインク等の色材がもたらされる。次に、計算されたＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値、ＣＭＹＫ値は、ドキュメント処理装置１０４に関連するデータ記憶装置１１０に保存され、次のシータまたは別なＬ^＊平面に関する処理が、引き続いて実行される。

以上、図１ないし図５を参照しながらシステム１００とその構成コンポーネントについて説明を行ったが、図６ないし図８に示すフローチャートを参照しながら行う次に述べる説明によって、理解がより深まるであろう。図６に、本発明による一実施形態における動作例を表すフローチャートを示す。先ず、Ｓ６０２で、黒成分を含まない原色空間、ブラック成分を持たない原色空間、例えばＣＭＹ色空間によって定義される第１の色再現域（color gamut）に関する第１の色再現域データが受け取られる。以下、図６に示した動作を実行するドキュメント・レンダリング装置としてドキュメント処理装置１０４を、例示の目的だけのために参照するが、ユーザ装置１１４等のその他の適切な装置も、以下に述べる色データの処理を実行することができる。次にＳ６０４において、黒成分を含む原色空間、例えばＣＭＹＫ色空間によって定義される第２の色再現域に関する第２の色再現域データが受け取られる。

処理は、続いてＳ６０６に進み、第１の色再現域の少なくとも１つの第１の色の値が、第１の色再現域の外側に配置された第２の色再現域の部分の第２の色の値にマッピングされる。第１の色再現域の外側の第２の色再現域の部分の例は、図４に参照符号４０６で示した。Ｓ６０８においては、少なくとも１つの黒成分の割合の値が、それぞれのマッピングされた色の値について選択される。次にＳ６１０において、それぞれの選択された黒成分の割合に関連付けられる対応する黒でない色データが、特定される。次いでＳ６１２において、選択されたそれぞれの黒成分の割合および関連する黒でない色のデータにしたがって、スカルプト化色再現域が生成される。Ｓ６１４においては、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントが、受け取った画像データに対応するカラー画像を、生成されたスカルプト化色再現域にしたがって、生成する。

図７に、本発明による他の実施形態における動作例を表したフローチャートを示す。先ず、Ｓ７０２で、ユーザ装置１１４、ポータブル記憶媒体、またはドキュメント処理装置１０４の動作等から、電子画像データが、ドキュメント・レンダリング装置の一種であるドキュメント処理装置１０４のコントローラ１０８によって受け取られる。当業者は認識することになろうが、受け取られた電子画像データは、例えばＲＧＢ等の加法混色空間の色データを含むことができる。Ｓ７０４においては、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントが、ドキュメント処理装置１０４の、例えば、ＣＭＹ色空間等の黒成分を含まないデバイス色空間によって定義される第１の色再現域に関する第１の色再現域データを受け取る。コントローラ１０８は、次にＳ７０６において、ドキュメント処理装置１０４の、例えば、ＣＭＹＫ色空間等の黒成分を含むデバイス色空間によって定義される第２の色再現域に関する第２の色再現域データを受け取る。

ＣＭＹトナー・セットまたはインク・セット、例えばドキュメント処理装置１０４によってＣＭＹ色空間で出力されることが可能なカラー・トナーは、色再現域境界記述子（ＧＢＤ）を与える。ＣＭＹ色空間等における立方体のそれぞれの面は、０から１００パーセントまで変化する２つのトナー等の色材に対応し、残り１つのトナー等の色材は、それの最大値（１００％）または最小値（０％）である。したがって、トナー等の色材空間における立方体の表面上のそれぞれの点は、例えば、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊等の関連する色空間内の色再現域表面上の相当する点に対応する。また、例えば、黒色トナーを含むトナー・セット等のＣＭＹＫトナー・セットについて、アルゴリズム的に等価な幾何学的立体は１２面を有する１２面体として表され、この立体のそれぞれの面は、ＣＭＹ立方体の面と類似する性質を呈する。すなわち、１２面体のそれぞれの面について、トナー等の２つの色材が０から１００パーセントまで変化し、残り２つのトナー等の色材は、それぞれの最小（０％）または最大（１００％）の値に固定される。

前述したように、スカルプト化色再現域を組み立てることによって、本質的に、スカルプト化の境界位置となる目標Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値と、対応する黒色（Ｋ）値の両方が提供される。これらの値は相互に関連するが、後ほど述べるように、これらの値は２つの異なるステップで決定される。さらに、スカルプト化色再現域の組み立てに先行するＣＭＹおよびＣＭＹＫ色再現域の計算は、それら２つの関連するパラメータをどのようにして最適に選択するかに関する指針を提供する。したがって、ＣＭＹＫ色再現域は、極大の位置（Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値）および関連する最大の黒色値の両方を提供し、一方、ＣＭＹ色再現域は、最小となり得る位置および最小となり得る黒色値を提供する。

図７に戻り、Ｓ７０８において、第１の色再現域データおよび第２の色再現域データにしたがって定義される関数的に関係のあるデータ・ポイントのセットに対応する射線データが特定される。次にＳ７１０において、第１の色再現域の少なくとも１つの第１の色の値が、第１の色再現域の外側に配置された第２の色再現域の部分の第２の色の値にマッピングされる。すなわち、色の値が、ＣＭＹ色再現域からＣＭＹＫ色再現域にマッピングされる。前述したように、第１の色再現域の外側に配置された第２の色再現域の部分の例は、図４に参照符号４０６で示した。射線は、例えば、［ａ^＊ｂ^＊］＝［０ ０］の中立軸等のピボット点から発出し、ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域と交差するが、これに関しては図５を参照しながら前述した。

処理はＳ７１２に続き、［Ｌ^＊シータ］値に関連付けられる少なくとも１つの黒成分の割合の値が、特定された射線データにしたがって、マッピングされたそれぞれの色の値について選択される。このように、ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域とのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊の交点が、射線データに基づいて、決定される。Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色ではなく黒成分を選択することは、色再現域全体にわたる黒成分における滑らかな全体的な変化を保つ重要性を意味する。コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切な処理コンポーネントは、次にＳ７１４において、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間において規定される色の値のａ^＊ｂ^＊値に関連付けされる、選択されたそれぞれの黒成分の割合に関連する黒ではない色データを特定する。

次にＳ７１６で、選択されたそれぞれの黒成分の割合および関連するＣＭＹ色材にしたがって、スカルプト化色再現域が生成される。Ｓ７１８においては、受け取った画像データに対応するカラー画像が、生成されたスカルプト化色再現域にしたがって、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって、生成される。

図８に、本発明による、さらに他の実施形態における動作例を表したフローチャートを示す。先ず、Ｓ８０２で、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって、ＣＭＹ色再現域が組み立てられる。Ｓ８０４においては、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントが、ＣＭＹＫ色再現域を組み立てる。ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域は、本発明の１つの実施形態にしたがって、スカルプト化色再現域についての範囲をひとまとめにする。次にＳ８０６において、Ｌ^＊の関数として最適シータ量子化を可能にするように、コントローラ１０８によって、骨格色再現域が生成される。例えば、骨格色再現域は、紙の白から黒点までの主な色相の傾斜（ramp）の他、色再現域ガードルも含む。Ｓ８０８においては、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントが、Ｌ^＊軸の量子化を規定する。骨格色再現域は、一定のＬ^＊におけるａ^＊ｂ^＊平面内で、射線が投影されるシータ値の最適な選択を容易にする。これは、最も鮮やかな色、すなわち所定の境界の隅と交差するシータがサンプリングされることを保証する。

処理は、次にＳ８１０に進み、一定のＬ^＊平面のベースでスカルプト化色再現域を組み立てるように、所定の［Ｌ^＊シータ］値において、例えば中立軸等の選択されたピボット点から、射線が投じられる。Ｓ８１２においては、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントが、ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域とのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊交点を求める。次にＳ８１４で、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントは、ＣＭＹ色再現域とＣＭＹＫ色再現域の間の正規化された（０〜１）区間内の５つの点について、最大黒色（最大Ｋ）および最小黒色（最小Ｋ）のインキングの解を求める。Ｓ８１６においては、最大黒色（最大Ｋ）および最小黒色（最小Ｋ）の値が、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって、プロットされる。このようなプロットは、黒色の割合を表すＹ軸および正規化された距離を表すＸ軸を含む。このようなプロットの例は、図５を参照しながら、前述した。

Ｓ８１８においては、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントが、最小黒色と最大黒色の値の間の、予め定められたパーセンテージ、例えば１０％の複数の近似点を計算する。次にＳ８２０において、低次多項式が当て嵌められ、Ｓ８２２において、計算された点が単調であるか否かに関する判断が行われる。Ｓ８２２において、点が単調でないとの判断が行われると、処理はＳ８２４に進み、直線近似によって単調性が強制される。点が単調である旨の判断が行われたとき、またはＳ８２４における単調性の強制に続いて、処理はＳ８２６に進む。Ｓ８２６においては、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントが、射線についての黒成分の割合の値を取得する。次にＳ８２８において、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントが、スカルプト化された黒色値を計算する。

次いでＳ８３０において、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントが、計算したスカルプト化された黒色値および最小黒色値、最大黒色値を用いて、所望のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値を決定する。次にＳ８３２で、決定されたＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値が、ＣＭＹ色再現域およびＣＭＹＫ色再現域によって規定されるスカルプト化色再現域の幾何学的境界内にあるか否かの判断が行われる。Ｓ８３２において、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値がスカルプト化色再現域の幾何学的境界の内部にないと判断されると、処理はＳ８３４に進み、適切な訂正アルゴリズム、すなわち最も近い色再現域境界へのクリッピングが適用される。Ｓ８３２において、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊値がスカルプト化色再現域の幾何学的境界の内部にあると判断されると、処理はＳ８３６に進み、ＣＭＹインキングの解を取得するように、順方向モデルが反転される。次にＳ８３８で、計算されたＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値、ＣＭＹＫ値は、例えば、データ記憶装置１１０等の関連する記憶装置に保存される。次に処理はＳ８４０に進み、別のシータ、Ｌ^＊平面が未処理の状態で残っているか否かの判断が行われる。別のシータ、Ｌ^＊平面が未処理の状態で残っていない場合は、図８の例示的な実施形態に関する動作は終了する。別のシータ、Ｌ^＊平面が未処理の状態で残っている場合には、処理はＳ８１０に戻り、所定のＬ^＊シータ値を前提とする射線が、処理対象のシータ、Ｌ^＊平面に関連して選択されたピボット点から投じられ、以上説明した処理が、すべてのシータ、Ｌ^＊平面について完了するまで続けられる。

本発明は、ソース・コード、オブジェクト・コード、部分的にコンパイルされた形のようなコード中間ソースおよびオブジェクト・コードの形、あるいは本発明の実施形態で使用するために適した任意の他の形のコンピュータ・プログラムをも含む。コンピュータ・プログラムは、スタンドアローンのアプリケーション、ソフトウェア・コンポーネント、スクリプトまたは他のアプリケーションへのプラグ・インとすることができる。本発明を実施するコンピュータ・プログラムは、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ等の光記録媒体、フロッピー（登録商標）ディスク等の磁気記録媒体等の、コンピュータ・プログラムを伝達することができる任意の実体または装置である担体上で具体化することができ、あるいは電気ケーブルまたは光ケーブルによって、または無線や他の手段によって伝えられる電気信号や光信号等の任意の担体によって伝達することができる。コンピュータ・プログラムは、サーバからインターネットを介してダウンロードすることもできる。また、コンピュータ・プログラムの機能は集積回路に組み込むこともできる。説明を行った本発明の原理を実質的にコンピュータまたはプロセッサに実行させるコードを含む任意およびすべての実施形態は、本発明の範囲内にある。

本発明の好ましい実施形態の以上の説明は、例示と説明のために行った。説明は網羅的ではなく、本発明を開示した形態に限定しようとするものでもない。以上の開示を鑑みて明らかな変更または変形が可能である。実施形態は、本発明の原理とその実際的な応用例を最もよく示し、それにより当業者が、本発明を、意図された特定の使用に適した様々な実施形態において様々な変更を行って使用できるように選択され説明された。そのようなすべての変更と変形は、特許請求の範囲の記載に明示されるとおりの本発明の原理および範囲内において、当業者によって行われ得ることは明らかであり、特許請求の範囲の記載によって定められる本発明の範囲内にある。

１００ システム
１０２ コンピュータ・ネットワーク、分散通信システム
１０４ ドキュメント処理装置、ＭＦＰ、ドキュメント・レンダリング装置
１０６ ユーザ・インターフェイス
１０８ コントローラ
１１０ データ記憶装置
１１２、１１６ 通信リンク
１１４ ユーザ装置
２００ コントローラ
２０２ プロセッサ
２０４ 読み出し専用メモリ、ＲＯＭ
２０６ ＲＡＭ
２０８ ストレージ・インターフェイス
２１０ ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
２１２ バス
２１４ ネットワーク・インターフェイス・カード
２１６ ディスク・ドライブ
２１８ 無線インターフェイス
２２０ 物理的ネットワーク
２２２ ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
２２４ コピー・ハードウェア
２２６ 画像走査ハードウェア
２２８ 印刷ハードウェア
２３０ ファクシミリ・ハードウェア
２３２ ドキュメント処理ハードウェア
３０２ ドキュメント処理エンジン
３０４ 印刷機能部
３０６ ファクシミリ通信機能部
３０８ 画像走査機能部
３１０ ユーザ・インターフェイス・パネル
３１２ ジョブ・キュー
３１４ ネットワーク・サービス機能部
３１６ 画像プロセッサ
３１８ ジョブ解析部
３２０ クライアント側ネットワーク・サービス機能
４００ ＣＭＹＫ色再現域とＣＭＹ色再現域のグラフ表現
４０２ ＣＭＹＫ色再現域
４０４ ＣＭＹ色再現域
４０６ ＣＭＹ色再現域の外側に配置されたＣＭＹＫ色再現域の部分
５０２ Ｙ軸
５０４ Ｘ軸
５０６ 最小黒色曲線
５０８ 最大黒色曲線
５１０ 多項式近似を表す曲線

Claims (12)

1. 黒成分を含まない原色空間によって定義される第１の色再現域に関する第１の色再現域データを受け取る第１の受取り手段と、
   黒成分を含む原色空間によって定義される第２の色再現域に関する第２の色再現域データを受け取る第２の受取り手段と、
   カラー画像を表す画像データを受け取る第３の受取り手段と、
   前記第１の色再現域の少なくとも１つの第１の色の値を、前記第１の色再現域の外側に配置される前記第２の色再現域の部分の第２の色の値にマッピングするマッピング手段と、
   それぞれのマッピングされた色の値に対して少なくとも１つの黒成分の割合の値を選択する選択手段と、
   それぞれの選択された黒成分の割合に関連付けられる黒でない色のデータを特定する特定手段と、
   それぞれの選択された黒成分の割合および関連する黒でない色のデータにしたがって、スカルプト化色再現域を生成する生成手段と、
   この生成手段によって生成されたスカルプト化色再現域にしたがって、前記第３の受取り手段によって受け取られた画像データに対応するカラー画像を生成するカラー画像生成手段と
   を備えることを特徴とする画像処理システム。
2. 前記第１の色再現域データはＣＭＹデバイス色空間に対応し、
   前記第２の色再現域データはＣＭＹＫデバイス色空間に対応することを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
3. 前記黒成分の割合の値はＬ^＊値に関連付けされ、
   前記黒でない色データは、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間において規定される色の値のａ^＊ｂ^＊値に関連付けされることを特徴とする請求項２に記載の画像処理システム。
4. 前記システムは、
   前記第１の色再現域データおよび前記第２の色再現域データにしたがって定義される関数的に関係のあるデータ・ポイントのセットに対応する射線データを特定する射線データ特定手段を、さらに、備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
5. 前記選択手段は、前記射線データ特定手段によって特定される射線データにしたがって、前記少なくとも１つの黒成分の割合を選択することを特徴とする請求項４に記載の画像処理システム。
6. 前記選択手段は、前記少なくとも１つの黒成分の割合を、それに関連付けされた黒でない色データに関連付けされた飽和レベルにしたがって選択する手段を、さらに、含むことを特徴とする請求項５に記載の画像処理システム。
7. 黒成分を含まない原色空間によって定義される第１の色再現域に関する第１の色再現域データを受け取るステップと、
   黒成分を含む原色空間によって定義される第２の色再現域に関する第２の色再現域データを受け取るステップと、
   カラー画像を表す画像データを受け取るステップと、
   前記第１の色再現域の少なくとも１つの第１の色の値を、前記第１の色再現域の外側に配置される前記第２の色再現域の部分の第２の色の値にマッピングするステップと、
   それぞれのマッピングされた色の値に対して少なくとも１つの黒成分の割合の値を選択するステップと、
   それぞれの選択された黒成分の割合に関連付けられる黒でない色のデータを特定するステップと、
   それぞれの選択された黒成分の割合および関連する黒でない色のデータにしたがって、スカルプト化色再現域を生成するステップと、
   生成されたスカルプト化色再現域にしたがって、前記受け取られた画像データに対応するカラー画像を生成するステップと
   を含むことを特徴とする画像処理方法。
8. 前記第１の色再現域データはＣＭＹデバイス色空間に対応し、
   前記第２の色再現域データはＣＭＹＫデバイス色空間に対応することを特徴とする請求項７に記載の画像処理方法。
9. 前記黒成分の割合の値はＬ^＊値に関連付けされ、
   前記黒でない色データは、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間において規定される色の値のａ^＊ｂ^＊値に関連付けされることを特徴とする請求項８に記載の画像処理方法。
10. 前記方法は、
    前記第１の色再現域データおよび前記第２の色再現域データにしたがって定義される関数的に関係のあるデータ・ポイントのセットに対応する射線データを特定するステップを、さらに、含むことを特徴とする請求項７に記載の画像処理方法。
11. 前記選択するステップは、前記特定された射線データにしたがって、前記少なくとも１つの黒成分の割合を選択することを含むことを特徴とする請求項１０に記載の画像処理方法。
12. 前記選択するステップは、前記少なくとも１つの黒成分の割合を、それに関連付けされた黒でない色データに関連付けされた飽和レベルにしたがって選択することを含むことを特徴とする請求項１１に記載の画像処理方法。