JP2009279896A - プリンタ及びプリンタ用プラテン - Google Patents

Abstract

【課題】媒体の種類や環境によらず、プラテンへの吸引によって媒体のスムーズな搬送が阻害されることがなく、媒体とインクジェットヘッドとの間隔を一定に保つことのできるプリンタを提供する。
【解決手段】媒体を搬送する媒体搬送機構と、媒体に画像を形成する画像形成機構と、画像形成機構による画像形成領域において媒体を吸引する吸引孔を有するプラテンと、プラテン上に配置されたネット状部材と、を備え、媒体はネット状部材を介してプラテンに吸引される。
【選択図】図２

Description

本発明は、プリンタ、特に、搬送される媒体を吸引保持するプラテンを備えたインクジェットプリンタに関する。

インクジェットプリンタは、インクジェットヘッドが備えるノズルから吐出されるインクを媒体に付着又は浸透させることによって画像を形成するものであって、比較的低コストでカラー画像を得られることから広く用いられている。インクジェットプリンタでは、安定した画質を実現するためには、ノズルと媒体との距離が所定の範囲内にあることが望ましい。一方、画像が形成される媒体は、搬送機構によって搬送されるが、搬送精度、インク浸透後の媒体の波打ち、媒体自体の特性その他の要因により、所望の搬送範囲内を正しく搬送されない場合がある。このため、ノズルと媒体との距離が所定範囲を超えて、例えば、媒体がノズルに接近してしまい、これにより、媒体上におけるインクの到達位置のずれ、媒体とノズルとの接触などの問題が発生して、形成された画像の品質の低下につながるおそれがあった。

このような問題を解消するために、媒体上にインクを吐出する画像形成領域において、吸引孔を備えたプラテンを配置したインクジェットプリンタが提供されている。このインクジェットプリンタでは、吸引孔を用いて媒体をプラテンに吸引することによって、媒体とノズルとの距離を所定範囲内に収めることとしている。

また、インクや媒体の種類によっては、媒体上のインクの乾燥を促すために、画像形成後の搬送路にヒータを設けたインクジェットプリンタがある。ヒータを設けることにより、画像形成後直ちに媒体を扱うことができるようになるとともに、媒体の収縮を制御でき、高い品質の画像を提供することができる。
特開２００４−１２２５５４号公報

しかしながら、吸引孔を用いて媒体をプラテンに吸引すると、媒体の種類や環境によっては、次のような問題が発生するおそれがある。すなわち、腰の弱い媒体又は弾性の低い媒体では、吸引孔に強く吸引されてしまうため、搬送が困難となり画像形成を継続できない。また、気密性の低い媒体では、媒体とインクジェットヘッドとの間の空気をも吸引してしまうため、吐出されたインクの弾道を変えてしまい、これにより画像品質を低下させるおそれがある。さらに、軟性の媒体を用いた場合、吸引孔付近が凹状に変形してしまうため、媒体上のインク到達位置がずれたり、到達後定着前のインクが媒体上で流動してしまう可能性がある。また、プラテン又はその前後で、媒体の温度又は周囲の温度を低下させると、吸引孔により強く吸引されやすい。

一方、ヒータを設けたインクジェットプリンタでは、ヒータのオン状態とオフ状態とで温度差が大きいと、吸引孔に媒体が強く吸引されてしまって、搬送が困難となるおそれがある。また、ヒータを高温とすると、ヒータ自体はもちろん、ヒータの周囲も高温となるため、インクジェットプリンタの取り扱いに制約が生じる場合がある。近年は、画像形成の高速化が求められており、これに対応するためにヒータ温度をより高温にしたプリンタが増えている。このようなプリンタでは、媒体が強く吸引される現象が顕著に現れやすい。

そこで本発明は、媒体の種類や環境によらず、プラテンへの吸引によって媒体のスムーズな搬送が阻害されることがなく、媒体とインクジェットヘッドとの間隔を一定に保つことのできるプリンタを提供することを目的とする。また、本発明の目的は、ヒータによる媒体の加熱を行うとともに、プリンタの使用者がヒータで加熱された部位に直接触れることのないプリンタを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のプリンタにおいては、媒体を搬送する媒体搬送機構と、媒体に画像を形成する画像形成機構と、画像形成機構による画像形成領域において媒体を吸引する吸引孔を有するプラテンと、プラテン上に配置されたネット状部材と、を備え、媒体はネット状部材を介してプラテンに吸引されることを特徴としている。

プラテン上に配置されるネット状部材は、プラテンに対して、媒体の搬送方向の両端で取り付けられることが好ましい。

プラテンは、媒体の搬送方向の両端に取付部を備え、ネット状部材を介して取付部に押さえ部材を取り付けることによってネット状部材をプラテン上に配置するとよい。

プラテンの取付部は、プラテンにおいて、搬送方向に直交する方向に渡って設けられた凹部であり、押さえ部材は、凹部に脱着可能に嵌合される棒状部材であることが好ましい。

ネット状部材はポリエチレンを含む材料で形成するとよい。

本発明のプリンタは、画像が形成された媒体を加熱する加熱機構を備えることが好ましい。

媒体を搬送する媒体搬送機構は、媒体をプラテン上へ案内する給送側ガイドと、プラテン上の媒体を排出方向へ案内する排出側ガイドと、を備え、給送側ガイド及び排出側ガイドのうち少なくとも排出側ガイド上にネット状部材を配置していることが実際的である。これは、排出側ガイドが、給送側ガイド及びプラテンよりも、ヒータによって高温にされているためである。

媒体を排出方向へ案内する排紙側ガイドは、媒体及び加熱機構から離間して配置されたガイド部材を備えるとよい。

プラテンは、プラテン固定部材において搬送方向に沿って設けた複数のねじ孔にねじをそれぞれ螺合することにより固定され、複数のねじ孔の一つは、軸直交断面形状が正円であり、それ以外のねじ孔の軸直交断面は搬送方向に直交する方向に延びる長円であることが好ましい。

給送側ガイド及び排紙側ガイドの少なくとも一方は、ガイド固定部材において搬送方向に沿って設けた複数のねじ孔にねじをそれぞれ螺合することにより固定され、複数のねじ孔の一つは、軸直交断面形状が正円であり、それ以外のねじ孔の軸直交断面は搬送方向に延びる長円であるとよい。

媒体に画像を形成する画像形成機構は、媒体に対してインクを吐出するインクジェットヘッドとすることができる。

本発明に係るプリンタ用プラテンは、搬送される媒体上に画像を形成するプリンタの画像形成領域において媒体を吸引する吸引孔を有するプラテンであって、プラテン上に配置されたネット状部材を介して媒体を吸引することを特徴としている。

本発明によると、媒体の種類やプラテン周囲の環境が変わったとしても、インクジェットヘッドとの間隔を一定に保ちつつ媒体をスムーズに搬送することができ、これにより、安定した品質の画像を提供することができる。また、ヒータを用いて媒体に到達したインクを迅速に乾燥させることにより画像形成速度を高めることができるとともに、プリンタの使用者又はプリンタの周辺物がヒータによって加熱される部位に触れることを防ぐことができる。

以下、本発明の実施形態に係るプリンタについて図面を参照しつつ詳しく説明する。

本実施形態は、本発明をインクジェットプリンタに適用した場合の実施形態を示すものであるが、媒体を加熱する機能を有するものであれば、インクジェットプリンタ以外のプリンタ、例えばサーマルプリンタ、電子写真式プリンタ、にも適用することができる。

本実施形態に係るインクジェットプリンタ１０は、図１、図２、又は図３に示すように、媒体搬送機構２０と、画像形成機構としてのインクジェットヘッド３０と、プラテン４０と、ネット状部材としてのネット５０、５１、５２と、を備える。ここで、図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１０の構成を示す、媒体排出側上方から見た斜視図である。図２は、媒体の搬送経路に関連する構成を示す側面図である。また、図３は、媒体の搬送経路に関連する構成を示す斜視図である。なお、図３においては、ネット５０の図示は省略している。

以下に、各部材の詳細な構成について説明する。

媒体搬送機構２０は、印刷対象となる図示しない媒体を、インクジェットヘッド３０とプラテン４０との間の画像形成領域へ給送するとともに、インクジェットヘッド３０によって印刷された媒体を排出する。ここで、媒体とは、インクジェットヘッドによる印刷の対象であって、例えば、紙、布、プラスチックシートを含む。

媒体搬送機構２０は、媒体をプラテン４０上へ案内する湾曲板状の給送側ガイド２１と、画像形成後の媒体をプラテン４０から離れる方向へ案内する湾曲板状の排出側ガイド２２と、を備える。媒体は、給送側ガイド２１により図２、図３に示す給送方向Ｆ１に沿って搬送され、排出側ガイド２２により図２、図３に示す排出方向Ｆ２に沿って搬送される。給送側ガイド２１は、例えば鉄で構成すると剛性を高めることができる。排出側ガイド２２は、例えばアルミニウムで構成すると軽量化可能となり、輸送、梱包などの場面で容易に取り外すことができる。また、媒体の搬送方向は、プラテン４０の上流では給送方向Ｆ１であり、プラテン４０の下流では排出方向Ｆ２となる。

媒体は、例えばロール状である場合は、給送側ガイド２１よりも搬送方向上流側に配置された不図示の供給部から供給され、排出側ガイド２２よりも下流側に配置された不図示の巻き取り部で巻き取られる。供給部、巻き取り部、及び、給送側ガイド２１とプラテン４０との間に配置したテンションローラ２３により、媒体には所定の張力がかかる。

排出側ガイド２２の下方には裏板１８が配置されている。裏板１８は、排出側ガイド２２と同じ熱膨張係数を備えた材料で形成することが好ましく、熱による伸縮によるゆがみを防止でき、裏板１８を配置することによりヒータ６２の下部に空間を形成して、熱が逃げることを防いでいる。また、裏板１８と排出側ガイド２２との間に断熱材を介在させると裏板１８に熱が伝わりにくくなり、排出側ガイド２２の熱を保持することができる。

図４は、図２のＩＶ部分の拡大図である。図４に示すように、排出側ガイド２２には、排出側ガイド２２の上面を覆うようにネット５２が取り付けられている。また、排出側ガイド２２の下面に沿うように、媒体を加熱する加熱機構としてのヒータ６２が配置されている。同様に、給送側ガイド２１には、給送側ガイド２１の上面を覆うようにネット５１が取り付けられるとともに、給送側ガイド２１の下面に沿うように、媒体を加熱する加熱機構としてのヒータ６１が配置されている。

ヒータ６１、６２は、例えばアルミニウムの箔状体上にヒータ線を所定形状に引き回したものを、例えば両面テープによって、給送側ガイド２１又は排出側ガイド２２に固定している。ヒータ６１、６２は、複数に分割して、それぞれに対応したサーミスタを備えるようにすると、サーミスタに接続された図示しない制御器による温度制御が可能となる。また、ヒータ６１、６２を分割する場合は、その境界線を媒体の搬送方向に対して傾斜させると、媒体上において、搬送方向に沿った温度むらを低減できる。また、インクジェットプリンタ１０がスタンバイ状態、すなわち、画像形成又は搬送を行っていない状態では、ヒータ６１、６２のヒータ線への電力供給を停止し、又は、画像形成開始時の立ち上がり時間を考慮した温度で維持することが好ましい。なお、ヒータ６１、６２に用いるヒータ線は、公知のものであるため詳細な説明は省略する。

図２に示すインクジェットヘッド３０は、下方にインクを吐出するノズルを所定数備え、媒体搬送機構２０によって給送された媒体に対してインクを吐出する。インクは、印刷する画像に応じた一又は二以上のノズルから吐出される。媒体上には、インクの吐出と媒体の搬送を繰り返すことにより、所望の画像が形成される。なお、インクジェットヘッド３０の構成については、その詳細な説明は省略する。

プラテン４０は、長板状をなし、例えばアルミニウムの押出加工で形成する。図５に示すように、その幅方向Ｗが媒体の搬送方向に平行になるように、インクジェットヘッド３０の下方に配置される。ここで、図５は、プラテン４０、給送側ガイド２１、排出側ガイド２２、及びその周辺の構成を示す、媒体の排出側上方から見た斜視図である。プラテン４０には、複数の吸引孔４１が形成されている。この吸引孔４１は、プラテン４０を厚さ方向に貫通して設けられ、インクジェットプリンタ１０の本体１２（図１）内に設けた、図示しない吸引装置の動作により、吸引孔４１内を負圧とすることにより、プラテン４０上を搬送される媒体を吸引することができる。吸引孔４１は、任意の形状、配置とすることができるが、媒体の幅は、規格化されているものもあり、あらかじめ想定される複数の媒体の幅付近の位置に、吸引孔４１をほかの場所より配置を密集させた密集配置孔とすることが好ましい。

また、プラテン４０においては、その下面に形成した複数の溝部４８（図７）に線状のヒータがそれぞれ配置されている。

排出側ガイド２２の上方には、媒体から離間した位置において、プラテン４０の長手方向Ｌに平行になるように、ガイド部材として、棒状のガイドバー６６が配置されている。このガイドバー６６を設けたことにより、プリンタの使用者又はプリンタの周辺物が、媒体、排出側ガイド２２の表面、又はネット５２の表面の高温部に触れることを防ぐことができる。このため、ヒータ６２による乾燥中の媒体に使用者等が接触して媒体を汚すことを防ぐことができ、さらに、使用者等が、高温になった、媒体、ヒータ６２、及び、その周辺雰囲気に接触する可能性を小さくすることができる。

また、排出側ガイド２２の下流側には、媒体を冷却するための冷却ファンユニット６７が設けられている。この冷却ファンユニット６７は、ファンによって周辺の空気を媒体に当てるものであって、ヒータ６２によって加熱された媒体に付着、浸透したインクの溶剤成分を除去する。

つづいて、図６から図８を参照して、ネット５０、５１、５２の取付構造について説明する。図６は、給送側ガイド２１、プラテン４０、及び排出側ガイド２２の構成を示す斜視図である。図７及び図８は、プラテン４０とネット５０の構成を示す拡大斜視図である。図７は、プラテン４０の凹部４２、４３に押さえ部材４４、４５を嵌合してネット５０を保持した状態を示す。図８は、図７の状態からさらにプラテン４０に押さえ板４６を取り付けた状態を示す。

ネット５０、５１、５２は、プラテン４０、給送側ガイド２１、又は排出側ガイド２２上に一定の張力を維持しつつ取付可能な材質で構成することが好ましく、例えばプラスチックで構成するとよく、さらに、耐溶剤性及び高温・高湿度下において伸縮しづらいものが好ましい。このような性質を備えた材料としては、例えばポリエチレン、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジエンターポリマー）を挙げることができる。ネット５０、５１、５２の耐溶剤性は、少なくとも、インクジェットヘッド３０から吐出されるインクに用いる溶剤によって形態が変わらないような性質を含む。

さらに、ネット５０、５１、５２は、媒体との摩擦抵抗が小さい材料で構成することが好ましい。これにより、ネット５０、５１、５２上を媒体がスムーズに搬送されるため、所望位置にインクを付着させることができ、高い品質の画像を得ることができる。

図６、図７、又は図８に示すように、プラテン４０の上面にはネット５０が密着配置されている。プラテン４０の幅方向Ｗの両端には、プラテン４０の長手方向に延びるように、取付部としての二本の凹部４２、４３がそれぞれ形成されている。プラテン４０がインクジェットプリンタ１０内に配置された状態で言えば、凹部４２、４３は、プラテン４０において、媒体の搬送方向両端に、搬送方向に直交する方向に渡って、それぞれ形成されている。

ネット５０は、凹部４２、４３と、凹部４２、４３の内部形状にほぼ一致する棒状の押さえ部材４４、４５と、によって挟持される。具体的には、所定の張力を維持しつつネット５０の両端部を凹部４２、４３内にそれぞれ収容保持した状態で、凹部４２、４３に押さえ部材４４、４５を脱着可能にそれぞれ嵌合することによって、ネット５０をプラテン４０上に配置する。押さえ部材４４、４５は、嵌合された凹部４２、４３内に保持されるような弾性を備えた材料で構成することが好ましく、例えばゴムで構成することができ、さらに、耐溶剤性を備え、高温・高湿度下において弾性の変化が少ないものが好ましい。ネット５０、５１、５２の耐溶剤性は、少なくとも、インクジェットヘッド３０から吐出されるインクに用いる溶剤によって形態が変わらないような性質を含む。

さらに、図８に示すように、ネット５０は、プラテン４０の長手方向の両端部において、押さえ板４６とプラテン４０との間にそれぞれ挟持される。押さえ板４６は、インクジェットヘッド３０による画像形成領域外に配置され、プラテン４０に対してねじ４７によって脱着可能に取り付けられる。

図６に示すように、給送側ガイド２１のプラテン４０側の裏面には爪状の複数のネット係止部２４が設けられている。また、給送側ガイド２１のプラテン４０から遠い側の裏面には、媒体の搬送範囲を避けた位置に、面状ファスナ２５が固定されている。一方、ネット５１においては、給送側ガイド２１のプラテン４０側端部に対応する端部には、ネット係止部２４に対応する位置に図示しない切り欠き部が設けられ、反対側の端部には、面状ファスナ２５に対応するように図示しない面状ファスナが設けられている。このような構成において、給送側ガイド２１の複数のネット係止部２４にネット５１の切り欠き部をそれぞれ係止し、ネット５１に所定の張力を与えつつ給送側ガイド２１の面状ファスナ２５にネット５１の面状ファスナと付着させることにより、給送側ガイド２１の上面にネット５１を密着配置する。

排出側ガイド２２のプラテン４０側の上面には図示しない複数の挿通孔が形成されている。また、排出側ガイド２２のプラテン４０から遠い側の裏面には、媒体の搬送範囲を避けた位置に、面状ファスナ２６が固定されている。一方、ネット５２においては、排出側ガイド２２のプラテン４０側端部に対応する端部には、排出側ガイド２２に設けた挿通孔に対応する位置に図示しない複数の取り付け孔が設けられ、反対側の端部には、面状ファスナ２６に対応するように図示しない面状ファスナが設けられている。

このような構成において、排出側ガイド２２の複数の挿通孔にネット５２の複数の取り付け孔をそれぞれ合わせた状態で、ネット５２上に、ガイド固定部材としての固定板２７を配置する。固定板２７には、排出側ガイド２２の複数の挿通孔及びネット５２の複数の取り付け孔に対応した位置に複数のねじ孔２８が設けられており、これらのねじ孔２８に複数のねじをそれぞれ螺合することにより、ネット５２のプラテン４０側の端部を排出側ガイド２２に固定する。ねじ孔２８に螺合するねじは、頂部側に大径部、先端部に小径部を備えた、段付きナットとともに用いる。このねじ及び段付きナットは、鉄製のものが好ましい。

固定板２７のねじ孔２８に挿入されたねじは、先端が、インクジェットプリンタ１０の本体１２に設けたねじ孔に螺合し、これにより、排出側ガイド２２は本体１２に固定される。複数のねじ孔２８は、長板状の固定板２７の厚さ方向直交断面を、中央のねじ孔では正円、それ以外のねじ孔では、固定板２７の長手方向に長い長円としている。これにより、ヒータ６２からの熱で固定板２７が膨張したとしても、固定板２７、ネット５２、排出側ガイド２２、及び本体１２の固定状態を確実に維持することができる。

固定板２７により一端が固定されたネット５２は、所定の張力を与えつつ排出側ガイド２２の面状ファスナ２６にネット５２の面状ファスナを付着させることにより、排出側ガイド２２の上面に密着配置される。

本実施形態では、プラテン４０、給送側ガイド２１、及び排出側ガイド２２上にネット５０、ネット５１、５２をそれぞれ配置したが、ネット５０のみを設け、又は、プラテン４０及びネット５２のみを設けても良い。別言すると、給送側ガイド２１及び排出側ガイド２２については、少なくとも排出側ガイド２２上にネット５２を配置することが好ましい。

次に、図９から図１４を参照して、プラテン４０の本体１２側への固定構造について説明する。図９は、プラテン４０、プラテン固定部材としてのプラテンポスト７０、及びフレーム８０の配置を示した、プラテンポスト７０をプラテン４０の幅方向に沿って縦に切断した断面図である。図１０は、プラテン４０、プラテンポスト７０、及びフレーム８０の配置を示した側面図である。図１１は、フレーム８０上におけるプラテンポスト７０の配置を示す、上方から見た斜視図である。

図９、図１０に示すように、プラテン４０は、下方に配置された複数のプラテンポスト７０の上面７３に対して、複数のねじ７１を用いて固定されている。ねじ７１は段付きねじが好ましく、皿ばねを併用することによって、プラテン４０をプラテンポスト７０に対して確実に固定することができる。ねじ７１及び皿ばねは鉄製であることが好ましい。

複数のプラテンポスト７０は、その下方に配置されたフレーム８０の上壁８３に対して、ねじ８１、８２を用いて固定されている。プラテンポスト７０及びフレーム８０は、例えばアルミニウムで構成する。図１１に示すように、複数のプラテンポスト７０は、プラテン４０の幅方向Ｗに直交するフレーム８０の長手方向Ｌ８０に配置され、好ましくは等間隔に配置されている。また、フレーム８０は本体１２側に固定されている。

図１２に示すように、プラテンポスト７０の基部７２の上面７３には、長手方向において等間隔に複数のねじ孔７４が配置されている。ねじ孔７４にはねじ７１が螺合される。また、プラテンポスト７０の基部７２の下部には、ねじ８１を螺合するためのねじ孔７５が設けられている。さらに、基部７２から延びる脚部７６には、ねじ８２を螺合するねじ孔７７が形成されている。ここで、図１２は、プラテンポスト７０の構成を示す、上方から見た斜視図である。

フレーム８０上に配置される複数のプラテンポスト７０は、互いに同一の形状を備えている。プラテン４０は、プラテンポスト７０に皿ばねを介してねじ７１で固定されている。プラテン４０のねじ孔の内径は、ねじ７１の外径よりも大きくしており、例えば正円、長円とすることができる。プラテン４０の歪みは、皿ばねの撓みと遊びによって、プラテンポスト７０へ影響を及ぼさないようにしている。ヒータ６１、６２による熱でフレーム８０又はプラテンポスト７０が収縮してもフレーム８０上にプラテンポスト７０を確実に保持することができる。

プラテンポスト７０の上面７３上には、図１３に示すように、上面７３の形状に沿ってスペーサ９０が配置される。このスペーサ９０には、ねじ孔７４に対応する位置に貫通孔９４が設けられている。スペーサ９０は、図示しない爪部を備え、この爪部をプラテンポスト７０の図示しない係合部に係合することによりプラテンポスト７０に固定する。スペーサ９０は、プラテン４０とプラテンポスト７０との間隔を調整することができるだけでなく、樹脂で成形するとプラテンポスト７０及びフレーム８０とプラテン４０とを断熱し、プラテン４０の熱がほかの部分へ伝わるのを防止できる。したがって、画像形成領域の温度変化を抑えることができ、安定した画像品質を確保できる。ここで、図１３は、プラテンポスト７０上にスペーサを配置した状態を示す、上方から見た斜視図である。

図１４に示すように、スペーサ９０が載置されたプラテンポスト７０は、ねじ８１、８２を用いてフレーム８０の上壁８３に固定される。ここで、図１４は、プラテンポスト７０とフレーム８０との関係を示した、上方から見た斜視図である。

以下に本実施形態の変形例について説明する。

ネット５０は、凹部４２、４３に押さえ部材４４、４５を嵌合することによって固定していたが、これ以外の手段、例えば、ねじ、面状ファスナ、両面テープを用いて固定しても良い。

ネット５１は、ネット係止部２４及び面状ファスナ２５を用いて両端を固定していたが、両端を面状ファスナで固定しても良い。また、これら以外の手段、例えば、ねじ、両面テープを用いて固定しても良い。

ネット５２は、固定板２７及び面状ファスナ２６を用いて両端を固定していたが、両端を面状ファスナ又は固定板で固定しても良い。また、これら以外の手段、例えば、ねじ、両面テープを用いて固定しても良い。

上述の実施形態では長板状のプラテン４０を用いたが、本発明は、円筒状又はドラム状のプラテンを用いることもできる。

また、棒状のガイド部材６６に代えて、板状やネット状のガイド部材とすることもできる。

以上のように構成されたことから、上記実施形態によれば、次の効果を奏する。

（１）プラテン４０上にネット５０を配置したことにより、媒体搬送中の摩擦抵抗が低減するため、安定して媒体を搬送でき、これにより一定の画像品質を確保することができる。

（２）媒体の種類やプラテン４０の周囲の温度環境が変わったとしても、インクジェットヘッド３０との間隔を一定に保ちつつ媒体をスムーズに搬送することができ、これにより、安定した品質の画像を提供することができる。

（３）ヒータ６１、６２を用いて、媒体に到達したインクを迅速に乾燥させることにより画像形成速度を高めることができる。

（４）プリンタの使用者又はインクジェットプリンタ１０の周辺物がヒータ６２によって加熱される部位に触れることを防ぐことができる。

（５）媒体の搬送速度が速い場合には、媒体の乾燥を確実にするために、ヒータ６２の温度を上げる必要がある。この場合には、画像形成領域も高温化するが、プラテン４０上にネット５０を配置しているため、媒体が高温のプラテン４０に接触することがない。

（６）従来のインクジェットプリンタのようにプラテンに溝を掘ったり、プラテン表面を塗装することなく、低コストで、媒体とプラテン４０との摩擦抵抗を低減することができる。

（７）ネットが汚れたり、破損した場合は、容易に交換することができるため、媒体の汚れを防ぐことができる。

（８）プラテン４０に設けられたねじ孔は、ねじ止めするためのねじ孔形状を、ねじに対して余裕のあるように、正円と長円の組み合わせとしていることにより、高温下でプラテン４０が熱によって歪みを生じたとしても、これを吸収することができるため、安定した画像を得ることができる。さらに、プラテン４０とプラテンポスト７０間で応力が生じないため、プラテン４０の平坦度を保つことができる。

（９）排出側ガイド２２を固定するためのねじ孔の形状を正円と長円の組み合わせとしているため、高温下で熱によって歪みを生じたとしても、部品間の応力の発生を防止できるため、極端な変形を防止でき、画像形成後の媒体を確実に案内することができる。

（１０）プラテン４０上にネット５０を配置したことにより、媒体がプラテン４０に吸着されて搬送されなくなることがなくなったため、媒体の種類に応じて吸引力を細かく制御する必要がない。したがって、制御に要する回路、媒体の種類の入力作業などが不要となることから、インクジェットプリンタ１０の製造コストを低減することができるとともに、作業を簡易化することができる。

本発明について上記実施形態を参照しつつ説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、改良の目的または本発明の思想の範囲内において改良または変更が可能である。

以上のように、本発明に係るプリンタ及びプリンタ用プラテンは、インクジェットヘッドから媒体に対してインクを吐出して画像を形成するインクジェットプリンタに有用であり、特に、高速に画像を形成するために高温で媒体を加熱するインクジェットプリンタに適している。

本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタの構成を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る媒体の搬送経路に関連する構成を示す側面図である。 本発明の実施形態に係る媒体の搬送経路に関連する構成を示す斜視図である。 図２のＩＶ部分の拡大図である。 本発明の実施形態に係るプラテン、給送側ガイド、排出側ガイド、及びその周辺の構成を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る給送側ガイド、プラテン、及び排出側ガイドの構成を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係るプラテンとネットの構成を示す拡大斜視図であって、プラテンの凹部に押さえ部材を嵌合してネットを保持した状態を示す図である。 本発明の実施形態に係るプラテンとネットの構成を示す拡大斜視図であって、図７の状態からさらにプラテンに押さえ板を取り付けた状態を示す図である。 本発明の実施形態に係るプラテン、プラテンポスト、及びフレームの配置を示した、プラテンポストをプラテンの幅方向に沿って縦に切断した断面図である。 本発明の実施形態に係るプラテン、プラテンポスト、及びフレームの配置を示した側面図である。 本発明の実施形態に係るフレーム上におけるプラテンポストの配置を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係るプラテンポストの構成を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係るプラテンポスト上にスペーサを配置した状態を示す、上方から見た斜視図である。 本発明の実施形態に係るプラテンポストとフレームとの関係を示した斜視図である。

符号の説明

１０ インクジェットプリンタ
１２ 本体
１８ 裏板
２０ 媒体搬送機構
２１ 給送側ガイド
２２ 排出側ガイド
２３ テンションローラ
２４ ネット係止部
２５、２６ 面状ファスナ
２７ 固定板（ガイド固定部材）
２８ ねじ孔
３０ インクジェットヘッド（画像形成機構）
４０ プラテン
４１ 吸引孔
４２、４３ 凹部（取付部）
４４、４５ 押さえ部材
４６ 押さえ板
４７ ねじ
５０、５１、５２ ネット（ネット状部材）
６１、６２ ヒータ（加熱機構）
６６ ガイドバー（ガイド部材）
６７ 冷却ファンユニット
７０ プラテンポスト（プラテン固定部材）
７１ ねじ
７２ 基部
７３ 上面
７４、７５ ねじ孔
７６ 脚部
７７ ねじ孔
８０ フレーム
８１、８２ ねじ
８３ 上壁
９０ スペーサ
９４ 貫通孔

Claims (12)

1. 媒体を搬送する媒体搬送機構と、
   前記媒体に画像を形成する画像形成機構と、
   前記画像形成機構による画像形成領域において前記媒体を吸引する吸引孔を有するプラテンと、
   前記プラテン上に配置されたネット状部材と、
   を備え、
   前記媒体は前記ネット状部材を介して前記プラテンに吸引されることを特徴とするプリンタ。
2. 前記ネット状部材は、前記プラテンに対して、前記媒体の搬送方向の両端で取り付けられる請求項１に記載のプリンタ。
3. 前記プラテンは、前記媒体の搬送方向の両端に取付部を備え、
   前記ネット状部材を介して前記取付部に押さえ部材を取り付けることによって前記ネット状部材を前記プラテン上に配置する請求項２に記載のプリンタ。
4. 前記取付部は、前記プラテンにおいて、前記搬送方向に直交する方向に渡って設けられた凹部であり、前記押さえ部材は、前記凹部に脱着可能に嵌合される棒状部材である請求項３に記載のプリンタ。
5. 前記ネット状部材はポリエチレンを含む請求項４に記載のプリンタ。
6. 前記画像が形成された前記媒体を加熱する加熱機構を備える請求項５に記載のプリンタ。
7. 前記媒体搬送機構は、前記媒体を前記プラテン上へ案内する給送側ガイドと、前記プラテン上の前記媒体を排出方向へ案内する排出側ガイドと、を備え、前記給送側ガイド及び前記排出側ガイドのうち少なくとも前記排出側ガイド上にネット状部材を配置している請求項６に記載のプリンタ。
8. 前記排紙側ガイドは、前記媒体及び前記加熱機構から離間して配置されたガイド部材を備える請求項７に記載のプリンタ。
9. 前記プラテンは、プラテン固定部材において前記搬送方向に沿って設けた複数のねじ孔にねじをそれぞれ螺合することにより固定され、前記複数のねじ孔の一つは、軸直交断面形状が正円であり、それ以外のねじ孔の軸直交断面は前記搬送方向に直交する方向に延びる長円である請求項８に記載のプリンタ。
10. 前記給送側ガイド及び前記排紙側ガイドの少なくとも一方は、ガイド固定部材において前記搬送方向に沿って設けた複数のねじ孔にねじをそれぞれ螺合することにより固定され、前記複数のねじ孔の一つは、軸直交断面形状が正円であり、それ以外のねじ孔の軸直交断面は前記搬送方向に延びる長円である請求項９に記載のプリンタ。
11. 前記画像形成機構は、前記媒体に対してインクを吐出するインクジェットヘッドを備える請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のプリンタ。
12. 搬送される媒体上に画像を形成するプリンタの画像形成領域において前記媒体を吸引する吸引孔を有するプラテンであって、
    前記プラテン上に配置された前記ネット状部材を介して前記媒体を吸引することを特徴とするプリンタ用プラテン。

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