JP2009276986A - カップ式飲料自動販売機 - Google Patents

Abstract

【課題】外扉を閉じた状態でもカップ移動機構のカップ停止位置を容易に調整することのできるカップ式飲料自動販売機を提供する。
【解決手段】外扉１ａの味付け選択用の補助選択スイッチをカップ移動機構１０のカップ停止位置調整用のスイッチに切換えるようにしたので、外扉１ａを閉じた状態でカップ停止位置を調整することができ、カップ搬出機９が外扉１ａに設けられている場合でもカップ移動機構１０のカップ停止位置の調整作業を極めて容易に行うことができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、コーヒー豆等の原料から飲料を抽出し、カップに注入して販売するカップ式飲料自動販売機に関するものである。

従来、この種のカップ式飲料自動販売機としては、前面を開口した自動販売機本体と、自動販売機本体の前面を開閉する外扉と、外扉の前面に設けられた商品選択スイッチと、カップを下方に落下搬出するカップ搬出機構と、カップ搬出機構から搬出されたカップを受容するカップ保持部材と、カップ保持部材を所定方向に移動するカップ移動機構とを備え、商品選択スイッチによって任意の商品が選択されると、カップ搬出機構からカップ保持部材にカップを搬出するとともに、飲料をカップ内に収容し、カップ保持部材に保持されたカップをカップ移動機構によって外扉の商品取出口まで移動するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００７−１０８９３７号公報

ところで、前記自動販売機では、カップ移動機構によるカップ保持部材の停止位置が適正な位置からずれていると、カップ搬出機構から搬出されたカップをカップ保持部材によって受け損なったり、或いはカップ保持部材がカップ取出口の扉と干渉するなど、販売動作に支障を来す場合がある。そこで、従来では、各種設定用のリモートコントローラによってカップ保持部材の停止位置を調整するようになっているが、リモートコントローラは自動販売機本体内に設置されているため、外扉を閉めた状態では操作することができない。このため、カップ搬出機構が外扉に設けられている場合には、外扉を開放してリモートコントローラによりカップ保持部材の停止位置を変更した後、外扉を閉めてカップを搬出することにより、カップ保持部材の停止位置が適正か否かを確認し、停止位置が不適正な場合は外扉を何度も開閉して前記作業を繰り返さなければならず、停止位置の調整作業が極めて煩雑になるという問題点があった。

本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、外扉を閉じた状態でもカップ移動機構のカップ停止位置を容易に調整することのできるカップ式飲料自動販売機を提供することにある。

本発明は前記目的を達成するために、前面を開口した自動販売機本体と、自動販売機本体の前面を開閉する外扉と、外扉の前面に設けられ、利用者が商品を購入するために操作するスイッチと、カップを下方に落下搬出するカップ搬出機構と、カップ搬出機構から搬出されたカップを受容するカップ保持部材と、カップ保持部材に保持されたカップを所定方向に移動するカップ移動機構とを備えたカップ式飲料自動販売機において、前記外扉の所定のスイッチをカップ移動機構のカップ停止位置調整用のスイッチに切換可能に構成している。

これにより、外扉のスイッチをカップ移動機構のカップ停止位置調整用のスイッチに切換えることにより、外扉を閉じた状態でカップ停止位置の調整が可能となる。

本発明によれば、外扉を閉じた状態でカップ移動機構のカップ停止位置を調整することができるので、カップ搬出機が外扉に設けられている場合でも、カップ停止位置調整作業を極めて容易に行うことができる。

図１乃至図６は本発明の一実施形態を示すもので、図１はカップ式飲料自動販売機の正面図、図２はその構成を示す概略図、図３は外扉を開放したカップ式飲料自動販売機の斜視図、図４はカップ停止位置調整時の動作を示す要部側面図、図５は制御系を示すブロック図、図６は補助選択スイッチの正面図である。

このカップ式飲料自動販売機は、前面を開口した自動販売機本体１と、飲料水を加熱するボイラ２と、飲料水を貯蔵する給水タンク３と、粉末原料を収納する複数の粉末原料容器４と、各粉末原料容器４から搬出された原料を湯と混合する複数のミキシングボール５と、各ミキシングボール５を換気する換気ファン６と、コーヒー豆を原料として収納するコーヒー原料容器７と、コーヒー飲料を抽出する抽出機８と、カップＡを搬出するカップ搬出機９と、カップ搬出機９から搬出されたカップＡを移動させるカップ移動機構１０と、不要な排出液を収容する排水容器１１と、ボイラ２を介して飲料水を抽出機８に供給するポンプ１２とを備えている。

自動販売機本体１には外扉１ａが設けられ、外扉１ａによって自動販売機本体１の前面が開閉されるようになっている。外扉１ａの前面には、利用者が購入商品を選択するための複数の商品選択スイッチ１ｂと、利用者が商品を購入する際に飲料の濃さ、砂糖入り，ミルク入り等の味付けを選択する補助選択スイッチ１ｃとが設けられ、コーヒー飲料としては、例えばエスプレッソコーヒーとレギュラーコーヒーの二種類が選択できるようになっている。また、外扉１ａの前面には、硬貨投入口１ｄ、硬貨返却口１ｅ、金額表示部１ｆ及び商品取出口１ｇが設けられ、硬貨投入口１ｄに投入された硬貨は外扉１ａの背面側に設けられた硬貨処理装置１ｈによって処理されるようになっている。

ボイラ２は、図示しない内部のヒータによって１００℃前後の湯を生成する周知の瞬間式小型ボイラからなり、容量が４００ｃｃ程度のタンク２ａを有している。タンク２ａには給水口２ｂ及び排水口２ｃが設けられるとともに、湯を吐出する複数の吐出口２ｄが設けられ、排水口２ｃは電磁弁２ｅによって開閉するようになっている。

給水タンク３は、給水ポンプ３ａ、シスターン３ｂ、フィルタ３ｃ及び流量計３ｄを介してポンプ１２側に接続され、内部に貯蔵した飲料水を給水ポンプ３ａによってシスターン３ｂに供給するようになっている。この給水タンク３は自動販売機本体１内の下部に設置されており、例えば外部から飲料水が直接補給されるものであったり、或いは予め飲料水を貯蔵した新たな給水タンク３と交換されるものであってもよい。

各粉末原料容器４は、粉末原料としての紅茶（または日本茶）、クリーム、ココア及び砂糖をそれぞれ収容しており、所定量の原料をそれぞれ搬出するようになっている。

各ミキシングボール５は、各粉末原料容器４の下方に配置され、粉末原料容器４から搬出された原料を受容するようになっている。即ち、ミキシングボール５にはボイラ２から湯が供給され、ミキシングボール５内で粉末原料と湯が混合されて商品取出口１ｇのカップＡに注入されるようになっている。また、一部のミキシングボール５には攪拌機５ａが設けられている。

換気ファン６は、各ミキシングボール５の上方に配置されたダクト６ａに接続され、ミキシングボール５内の湯気をダクト６ａを介して外部に排出するようになっている。

コーヒー原料容器７はコーヒー豆を挽くミル７ａを有し、計量器７ｂで計量した所定量の原料（挽き豆）を抽出機８に搬出するようになっている。

抽出機８は、ボイラ２の吐出口２ｄから給送された湯を用いて原料（挽き豆）からコーヒー飲料を抽出する周知の構成からなり、抽出した飲料は商品取出口１ｇのカップＡに注入され、抽出後の原料滓は滓容器８ａに排出されるようになっている。

カップ搬出機９は飲料販売用のカップＡを収容する周知の構成からなり、カップＡを一つずつカップ移動機構１０に落下搬出するようになっている。この場合、カップ搬出機９は外扉１ａの背面側に設けられ、商品取出口１ｇ内に位置するカップ移動機構１０にカップＡを搬出するようになっている。

カップ移動機構１０は、カップＡの後方及び下方を囲むように形成されたカップステージ１０ａと、カップＡを受容するカップ保持部材としてのカップホルダ１０ｂと、カップステージ１０ａを前後方向に移動させる駆動部１０ｃとを備え、カップホルダ１０ｂはカップステージ１０ａに固定されている。

排水容器１１は自動販売機本体１内の下部に設置され、ボイラ２の排水口２ｃ及び商品取出口１ｇから排出される不要液を収容するようになっている。

ポンプ１２は周知の電磁ポンプからなり、シスターン３ｂ内の飲料水を吸入してボイラ２側に吐出するようになっている。

また、前記自動販売機は、カップ移動機構１０の動作を制御する制御部１３と、制御部１３に接続されたリモートコントローラ１４とを備え、制御部１３には複数の補助選択スイッチ１ｃ及び金額表示部１ｆが接続されている。

リモートコントローラ１４は自動販売機本体１内に設置され、販売商品の設定、金額の設定等、各種の設定操作を行うとともに、所定の操作により補助選択スイッチ１ｃをカップ移動機構１０のカップ停止位置調整用のスイッチに切換えるようになっている。

以上のように構成された飲料自動販売機においては、利用者によって金銭が投入され、商品選択スイッチ１ａによって任意の商品が選択されると、所定の販売動作を開始する。即ち、カップ搬出機９からカップＡが搬出されるとともに、カップＡがカップ移動機構１０のカップホルダ１０ｂに受容された後、カップ移動機構１０のカップステージ１０ａが後方の所定位置まで移動し、任意の飲料がカップＡに注入される。例えば、商品選択スイッチ１ａによってコーヒーが選択され、これと共に補助選択スイッチ１ｃによってクリーム及び砂糖が選択された場合には、ボイラ２の湯が抽出機８に供給されてコーヒー飲料が抽出されるとともに、粉末原料容器４からクリーム及び砂糖が搬出される。この場合、粉末原料容器４から搬出された粉末原料はミキシングボール５によってボイラ２から供給される湯と混合されてカップＡに注入される。そして、カップＡへの飲料の注入が完了すると、カップ移動機構１０によってカップステージ１０ａが前方の商品取出口１ｇまで移動される。

前記飲料自動販売機において、カップ移動機構１０によるカップホルダ１０ｂの停止位置が適正な位置からずれている場合には、以下の操作によってカップホルダ１０ｂの停止位置を調整する。まず、外扉１ａを開放し、自動販売機本体１内のリモートコントローラ１４によって外扉１ａの補助選択スイッチ１ｃをカップ停止位置調整用のスイッチに切換える。次に、外扉１ａを閉じ、クリーム増減用の補助選択スイッチ１ｃの減量スイッチ１ｃ−１を押すと、図４(a) に示すようにカップ移動機構１０によってカップホルダ１０ｂが商品取出口１ｇまで移動して停止する。次に、砂糖増減用の補助選択スイッチ１ｃでカップ停止位置の補正値を入力する。即ち、カップ停止位置を前方にずらす場合には、砂糖増減用の補助選択スイッチ１ｃの増量スイッチ１ｃ−２を押すと、金額表示部１ｆに「＋１ｍｍ」と表示され、カップ停止位置を後方にずらす場合には、砂糖増減用の補助選択スイッチ１ｃの減量スイッチ１ｃ−３を押すと、金額表示部１ｆに「−１ｍｍ」と表示される。補正値は、例えばスイッチを押す回数によって１ｍｍずつ増減する。そして、任意の補正値を入力した後、クリーム増減用の補助選択スイッチ１ｃの減量スイッチ１ｃ−１を押すと、図４(b) に示すようにカップ移動機構１０によってカップホルダ１０ｂが補正前の位置Ｐから補正値Ｈだけずれた位置Ｐ′に移動する。ここで、飲料の濃さ調整用の補助選択スイッチ１ｃの濃くするスイッチ１ｃ−４を押すと、図４(c) に示すようにカップ搬出機９からカップＡが搬出される。その際、カップ搬出位置に対してカップホルダ１０ｂの位置が適正であれば、クリーム増減用の補助選択スイッチ１ｃの増量スイッチ１ｃ−５を押すと、制御部１３に補正後のカップ停止位置が記憶される。そして、カップ停止位置の調整作業が完了したならば、外扉１ａを開放し、自動販売機本体１内のリモートコントローラ１４によって補助選択スイッチ１ｃを味付け選択用のスイッチに切換える。

このように、本実施形態のカップ式飲料自動販売機によれば、リモートコントローラ１４によって外扉１ａの補助選択スイッチ１ｃをカップ移動機構１０のカップ停止位置調整用のスイッチに切換えるようにしたので、外扉１ａを閉じた状態でカップ停止位置を調整することができ、カップ搬出機９が外扉１ａに設けられている場合でも、カップ移動機構１０のカップ停止位置の調整作業を極めて容易に行うことができる。

この場合、補助選択スイッチ１ｃによってカップ停止位置の補正値を入力することにより、カップ停止位置を調整するようにしたので、カップ停止位置を数値の入力によって容易に微調整することができ、調整作業をより的確に行うことができる。

尚、前記実施形態では、カップ搬出機９が外扉１ａに設けられているものを示したが、カップ搬出機が自動販売機本体１側に設けられている場合でも、本発明は、例えば商品取出口１ｇの扉とカップステージ１０ａとが干渉しないようにカップ停止位置を調整する場合に有効である。

また、前記実施形態では、カップ停止位置の前後方向の調整のみを行うようにしたものを示したが、本発明は上下方向や左右方向にカップを移動させるものにも適用することができる。

更に、前記実施形態では、カップ停止位置調整用のスイッチとして補助選択スイッチ１ｃを用いるようにしたものを示したが、商品選択スイッチ１ｂ等、外扉１ａに設けられた他のスイッチ類をカップ停止位置調整用のスイッチとして用いるようにしてもよい。

本発明の一実施形態を示すカップ式飲料自動販売機の正面図 カップ式飲料自動販売機の構成を示す概略図 外扉を開放したカップ式飲料自動販売機の斜視図 カップ停止位置調整時の動作を示す要部側面図 制御系を示すブロック図 補助選択スイッチの正面図

符号の説明

１…自動販売機本体、１ａ…外扉、１ｃ…補助選択スイッチ、９…カップ搬出機、１０…カップ移動機構、１０ｂ…カップホルダ、１３…制御部、１４…リモートコントローラ、Ａ…カップ。

Claims (3)

1. 前面を開口した自動販売機本体と、自動販売機本体の前面を開閉する外扉と、外扉の前面に設けられ、利用者が商品を購入するために操作するスイッチと、カップを下方に落下搬出するカップ搬出機構と、カップ搬出機構から搬出されたカップを受容するカップ保持部材と、カップ保持部材に保持されたカップを所定方向に移動するカップ移動機構とを備えたカップ式飲料自動販売機において、
   前記外扉の所定のスイッチをカップ移動機構のカップ停止位置調整用のスイッチに切換可能に構成した
   ことを特徴とするカップ式飲料自動販売機。
2. 前記外扉のスイッチによってカップ停止位置の補正値を入力することによりカップ停止位置を調整可能に構成した
   ことを特徴とする請求項１記載のカップ式飲料自動販売機。
3. 前記カップ搬出機構が外扉側に配置されている
   ことを特徴とする請求項１または２記載のカップ式飲料自動販売機。

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