JP2009275425A - 金属加飾型電子キー - Google Patents

Abstract

【課題】電波性能を安定させることが可能な金属加飾型電子キーを提供する。
【解決手段】携帯機２は、自身の外観の意匠性を満たすべく意匠面の一部に加飾金属８が設けられた非導電性材料からなるケース４と、前記ケース４の内部に設けられ自身がもつ固有の識別コードを通信対象に無線で送信する送信アンテナ１１とを備えている。送信アンテナ１１は、意匠面側から見て、加飾金属８，１０の第１短辺８ａ，１０ａの中央部に設けられたスリット９ａの近傍、即ち加飾金属８，１０の長手方向の端部に近い位置に配置されている。
【選択図】図４

Description

本発明は、キー認証に際して自身が持つ固有の識別コードを無線通信で通信対象に送信してキーのコード照合を行う電子キーにおいて、高い意匠性を持つべく金属加飾された金属加飾型電子キーに関する。

従来、例えば特許文献１に示されるように、車両や住宅等に設けられたロック装置等の通信対象との間で所定の無線通信を通じて識別コードの送受信を行うことにより、同ロック装置の施錠・解錠を行う電子キーが採用されている。この電子キーのケースには、回路基板が収容されている。回路基板には、ロック装置に対応する識別コードが記憶された制御回路と、ロック装置との間で無線通信を行うための送信アンテナとが実装されている。制御回路は、送信アンテナを通じて識別コードをロック装置に送信する。ロック装置は、電子キーの送信アンテナから送信された電波に含まれる識別コードが自身に記憶されている識別コードと一致するか否かを判断し、一致したことを条件として施錠・解錠を行う。

この種の電子キーにおいては、正常に車両や住宅等に設けられたロック装置との間で無線通信のやり取りができる無線通信性能の確保もさることながら、当該電子キーを好んで所持してもらうためにも、電子キーの外観の見栄えを確保するべく、電子キーのケース表面に飾り等を付けることで加飾し、電子キーに高い意匠性を持たせることが望まれている。加飾の一例としては、例えば高級感を持たせるために、金属製品に見られるような光輝意匠が施される場合がある。
特開２００２−３２２８４１

ところで、光輝意匠の加飾には、例えばアルミニウムや鉄等の金属が用いられるため、ケースの金属加飾部と送信アンテナとが磁気的に結合し、該金属加飾の影響でアンテナ特性が変化する。このため、例えばユーザや他の金属製品等がケースの金属加飾部に触れることで、アンテナ特性が変化し、電子キーの電波性能が不安定になってしまう虞がある。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、電波性能を安定させることが可能な金属加飾型電子キーを提供することにある。

請求項１に記載の発明は、自身の外観の意匠性を満たすべく意匠面に帯状の金属加飾部が設けられた非導電性材料からなるケースと、前記ケースの内部に設けられ自身がもつ固有の識別コードを通信対象に無線で送信する送信アンテナとを備え、前記通信対象側で前記識別コードの照合が一致したことを条件として当該通信対象に対応する特定の機器を動作させる金属加飾型電子キーにおいて、前記送信アンテナを、前記意匠面側から見て、前記金属加飾部の長手方向の中央部よりも当該金属加飾部の長手方向の端部に近い位置に配置したことをその要旨とする。

本発明によれば、送信アンテナを、意匠面側から見て、金属加飾部の長手方向の中央部よりも当該金属加飾部の長手方向の端部に近い位置に配置することで、通信対象との間の無線通信に際して送信アンテナと金属加飾部とが磁気的に結合し難くなる。このため、送信アンテナと金属加飾部とが磁気的に結合することによる金属加飾部の影響を、好適に抑制することが可能となり、金属加飾型電子キーの電波性能を、金属加飾部が設けられていない電子キーの電波性能に近づけることができる。これにより、例えばユーザや他の金属製品等がケースの金属加飾部に触れることに起因する電子キーの電波性能の変化を極力抑制することができる。その結果、電子キーの電波性能を安定させることができる。

請求項２に記載の発明は、前記金属加飾部は、前記意匠面側から見て、前記意匠面の縁に沿って延びる環状に設けられるとともにその周方向において複数箇所で分断されたことをその要旨とする。

本発明によれば、金属加飾部は、意匠面側から見て、意匠面の縁に沿って延びる環状に設けられるとともにその周方向において複数箇所で分断される。金属加飾部の形状が環状に近づくほど、当該金属加飾部と送信アンテナとが結合し易くなり、電子キーから送信される電波への金属加飾部の影響が大きくなる。このため、本発明のように、意匠面の縁に沿って延びる環状に設けられた金属加飾部をその周方向において複数箇所で分断することにより、金属加飾部と送信アンテナとが結合し難くなり、電子キーの電波性能を安定させることができる。

請求項３に記載の発明は、前記ケースは、扁平形状に形成されるとともにその厚さ方向に前記意匠面が設けられたことをその要旨とする。
本発明によれば、ケースは、扁平形状に形成されるとともにその厚さ方向に意匠面が設けられている。ここで、ケースは扁平形状に形成されているため、ケースの厚さ方向にある意匠面は、ケースの厚さ方向に直交する方向にある外側面よりも大きくなる。従って、送信アンテナを、金属加飾部が設けられる意匠面側から見て、金属加飾部の長手方向の中央部から遠く、また、当該金属加飾部の長手方向の端部により近い位置に配置し易くなる。

本発明によれば、電波性能を安定させることが可能な金属加飾型電子キーを提供することができる。

以下、本発明を、車両の電子キーシステムにおいて、ドア錠の開閉に使用される電子キーに具体化した一実施の形態を図面に従って説明する。
＜電子キーシステムの概要＞
図１に示すように、電子キーシステム１は、金属加飾型電子キーとしての携帯機２と、車両に搭載された通信対象としての施解錠制御装置３とを備えている。ユーザが携帯機２を所持して車両の所定領域に接近すると、携帯機２は施解錠制御装置３から送信されるリクエスト信号Ｓｒを受信する。このリクエスト信号ＳｒはＩＤコードの送信を携帯機２に要求する旨の信号である。携帯機２は前記リクエスト信号Ｓｒを受信すると、予め記録された自身のＩＤコードを含むＩＤ信号Ｓｉを送信する。施解錠制御装置３は、携帯機２から送信されてきたＩＤ信号Ｓｉを受信すると、このＩＤ信号Ｓｉに含まれる携帯機２側のＩＤコードと予め記憶された車両側のＩＤコードとを照合し、両ＩＤコードが一致したことを条件としてドア錠を解錠する。一方、ユーザが携帯機２を所持して車両から離間して前記所定領域外に移動すると、施解錠制御装置３は、携帯機２から送信されるＩＤ信号Ｓｉを受信不能となる。施解錠制御装置３は携帯機２側のＩＤ信号Ｓｉを受信不能になったことを条件として車両のドア錠を施錠する。このように、ユーザが車両に触れることなくドア錠の施解錠が行われる。

＜携帯機＞
図２に示すように、携帯機２のケース４は、樹脂等の非導電性材料からなり、平面視（図２中、上から見た状態）において長方形を成す扁平形状に形成されている。図３に示すように、ケース４は、それぞれ開口部を有する箱体状に形成されたアッパーケース５とロアケース６とから成り、これらの開口側を突き合わせた状態で組み付けた際にできる内部の収納空間４ａには、回路基板７が収納されている。回路基板７には、車両（正確には、施解錠制御装置３）との間で所定の無線通信等を行うための各種の電子部品が実装されている。

アッパーケース５の表面５ａの縁部には、段部５ｂが環状に凹設されている。段部５ｂには、携帯機２に高級感、即ち、貴金属製品に見られるような光輝意匠を持たせるためのアッパー側加飾金属８が取り付けられている。アッパー側加飾金属８は、アッパーケース５の段部５ｂに取り付けられることにより、中央部５ｃと面一となるように形成されている。アッパー側加飾金属８は、例えばアルミニウムや鉄等の金属材料から形成されており、その表面には光輝性を醸し出すためのメッキが施されている。アッパー側加飾金属８は、帯状の板がアッパーケース５の周縁に沿って延びる環状に設けられるとともにその周方向において分断された開ループ形状を有して形成されている。具体的には、アッパー側加飾金属８には、アッパー側加飾金属８を複数（本例は４つ）の金属材に分断する長細い形状のスリット９ａ〜９ｄが複数箇所（本例は４箇所）に形成されている。スリット９ａ〜９ｄは、アッパー側加飾金属８の第１及び第２短辺８ａ，８ｂ及び第１及び第２長辺８ｃ，８ｄの中央部分にそれぞれ形成されている。

また、アッパーケース５の表面５ａの中央部５ｃには、携帯機２でのボタン操作で車両のドア錠を施錠する際に操作するロックスイッチ４ｂと、同じく携帯機２でのボタン操作で車両のドア錠を解錠する際に操作するアンロックスイッチ４ｃとが設けられている。

図３に示すように、ロアケース６の表面６ａの縁部には、アッパーケース５と同様、段部６ｂが環状に凹設されており、該段部６ｂには、ロア側加飾金属１０が取り付けられている。ロア側加飾金属１０は、ロアケース６の段部６ｂに取り付けられることにより、中央部６ｃ（図４（ｂ）参照）と面一となるように形成されている。ロア側加飾金属１０は、前記アッパー側加飾金属８と同様、例えばアルミニウムや鉄等の金属材料から形成されており、その表面には光輝性を醸し出すためのメッキが施されている。ロア側加飾金属１０は、帯状の板がロアケース６の周縁に沿って延びる環状に設けられるとともにその周方向において分断された開ループ形状を有して形成されている。具体的には、ロア側加飾金属１０には、前記アッパー側加飾金属８と同様、ロア側加飾金属１０を複数（本例は４つ）の金属材に分断する長細い形状のスリット９ａ〜９ｄが複数箇所（本例は４箇所）に形成されている。スリット９ａ〜９ｄは、ロア側加飾金属１０の第１及び第２短辺１０ａ，１０ｂ及び第１及び第２長辺１０ｃ，１０ｄの中央部分にそれぞれ形成されている。アッパー側加飾金属８及びロア側加飾金属１０は、ケース４（アッパーケース５及びロアケース６）の表面５ａ，６ａ側から見て完全に重なるように配置されている。なお、アッパー側加飾金属８及びロア側加飾金属１０がケース４の金属加飾部に相当する。本実施形態の携帯機２は、アッパー側加飾金属（以下、加飾金属という）８が設けられた前記アッパーケース５の表面５ａと、同じくロア側加飾金属（以下、加飾金属という）１０が設けられたロアケース６の表面６ａとが意匠面とされる。

図３に示すように、回路基板７は、長方形の平板状に形成されている。回路基板７のアッパーケース５側の面７ａには、送信アンテナ１１、受信回路（図示略）、制御回路（図示略）、送信回路（図示略）が実装されており、回路基板７のロアケース６側の面７ｂには、受信アンテナ（図示略）及び電源回路（図示略）が実装されている。前記受信回路は受信アンテナを介して受信された前記リクエスト信号Ｓｒ（図１参照）を復調し、その復調したリクエスト信号Ｓｒを制御回路へ送る。前記制御回路は前記復調されたリクエスト信号Ｓｒに対して応答するために予め記憶された自身のＩＤコードを含むＩＤ信号Ｓｉ（図１参照）を送信回路に送る。送信回路は前記ＩＤ信号を変調して送信アンテナ１１を介して送信する。また、前記制御回路は、ロックスイッチ４ｂが押し操作された事を検出すると、自身のＩＤコードと、解錠状態にある車両のドア錠を施錠状態にする旨の施錠要求とを乗せた施錠要求信号Ｓａ（図１参照）を送信回路に送り、送信アンテナ１１を介して送信する。また、制御回路は、アンロックスイッチ４ｃが押し操作された事を検出すると、自身固有のＩＤコードと、施錠状態にある車両のドア錠を解錠状態にする旨の解錠要求とを乗せた解錠要求信号Ｓｂ（図１参照）を送信回路に送り、送信アンテナ１１を介して送信する。

図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、送信アンテナ１１は、回路基板７に対して直に金属板をアンテナ線（アンテナパターン）として印刷形成することで成るパターンアンテナで形成されている。送信アンテナ１１は、回路基板７の長手方向一端側（図４（ａ）及び図４（ｂ）中、下端側）に設けられている。前記回路基板７は、ケース４の表面５ａ，６ａ側から見て、前記加飾金属８，１０の第１短辺８ａ，１０ａの中央部に設けられたスリット９ａの近傍、即ち加飾金属８，１０の長手方向（周方向）の端部に近い位置に送信アンテナ１１が配置されるように、ケース４に収容されている。また、回路基板７は、ケース４の表面５ａ，６ａ側から見て、送信アンテナ１１の全部が加飾金属８，１０と重ならないように配置されている。なお、前述したように、ケース４は扁平形状に形成されているため、ケース４の厚さ方向の外側面であるケース４（アッパケース５及びロアケース６）の表面５ａ，６ａは、ケース４の扁平方向の外側面４ｄよりも大きくなっている。このため、送信アンテナ１１を、ケース４の表面５ａ，６ａ側から見て、全部が加飾金属８，１０と重ならない位置に配置し易くなっている。また、送信アンテナ１１を、ケース４の表面５ａ，６ａ側から見て、加飾金属８，１０の長手方向の中央部から遠く、また、当該加飾金属８，１０の長手方向の端部により近い位置に配置し易くなっている。

ところで、例えばアルミニウムや鉄等の金属材料から形成された加飾金属８，１０が、例えば仮にケース４の表面５ａ，６ａの縁に沿って一続きとなった部材形状、即ちケース４の表面５ａ，６ａ側から見て閉ループを成す形状をとる場合、携帯機２と車両との間の無線通信を行う際に送信アンテナ１１から送信された電波を加飾金属８，１０が受けると、加飾金属８，１０に渦電流（図４（ａ）参照）が流れる。加飾金属８，１０に渦電流が流れると、該渦電流による磁束によって送信アンテナ１１から送信される電波が打ち消され、アンテナ効率が低下してしまい、携帯機２と車両との間の無線通信に悪影響を及ぼすことになり、これは無線通信性能確保の面から好ましくない。

そこで、加飾金属８，１０にスリット９ａ〜９ｄを設けて、加飾金属８，１０をケース４の表面５ａ，６ａの縁に沿った方向において分断することにより、加飾金属８，１０を、部材として一続きとならない分断形状、即ち開ループ形状としている。このような開ループ形状をとる加飾金属８，１０は、仮に送信アンテナ１１から送信された電波を受ける状況となっても自身に渦電流が発生し難くなる特性をもつ。従って、携帯機２の意匠性を確保すべく加飾金属８，１０によって携帯機２に金属加飾を施しても、加飾金属８，１０にスリット９ａ〜９ｄを形成すれば、加飾金属８，１０での渦電流の発生が抑制されて、携帯機２の充分な無線通信性能が確保される。

ところで、光輝意匠の加飾には、例えばアルミニウムや鉄等の金属が用いられるため、施解錠制御装置３との間の無線通信に際して送信アンテナ１１から送信される電波が加飾金属８，１０の影響を受け、これにより、携帯機２から施解錠制御装置３に送信される送信電波の出力強度が変化する。具体的には、携帯機２と施解錠制御装置３との間の無線通信に際して送信アンテナ１１から電波が送信されると、加飾金属８，１０に誘導電流が生じて電波が放射される。即ち、送信アンテナ１１と加飾金属８，１０とが磁気的に結合する。送信アンテナ１１と加飾金属８，１０とが磁気的に結合すると、加飾金属８，１０が送信アンテナとして機能し、加飾金属８，１０の影響を受けて携帯機２のアンテナ特性が変化する。従って、例えばユーザや他の金属製品等がケースの加飾金属８，１０に触れることで、電子キーの電波性能が不安定になり、これは無線通信性能確保の面から好ましくない。そこで、本実施の形態では、該加飾金属８，１０の第１短辺８ａ，１０ａの中央部に設けられたスリット９ａの近傍、即ち加飾金属８，１０の長手方向の端部に近い位置に送信アンテナ１１を配置することにより、送信アンテナ１１と加飾金属８，１０とを結合し難くしている。これにより、送信アンテナ１１と加飾金属８，１０とが磁気的に結合することによる加飾金属８，１０の影響を極力抑制し、携帯機２の電波性能を安定させている。

次に、図５を参照して、ケース４の表面５ａ，６ａ側から見た送信アンテナ１１の位置の違いと加飾金属８，１０を分断するスリット９ａ〜９ｄの数の違いによる携帯機２の利得の変化量について考察する。同図５は、ケース４の表面５ａ，６ａの縁に沿って延びる環状の加飾金属８，１０が設けられた携帯機２について、送信アンテナ１１の位置と該加飾金属８，１０を分断するスリット９ａ〜９ｄの数とを異ならせた複数種類の携帯機２，２ｂ〜２ｄの利得の変化量を、発明者がシミュレーションした結果を示したものである。同図５におけるＡは、図６（ａ）に示すように各辺８ａ〜８ｄ，１０ａ〜１０ｄ（図４（ａ）及び図４（ｂ）参照）に１つずつスリット９ａ〜９ｄが設けられた加飾金属８，１０を備え、該加飾金属８，１０の第１短辺８ａ，１０ａの中央部に設けられたスリット９ａの近傍、即ち環状の加飾金属８，１０を直線状に展開した場合の長手方向の端部Ｍ１，Ｍ２に近い位置に送信アンテナ１１が配置された本実施の形態の携帯機２の利得の変化量である。また、同図５におけるＢは、図６（ｂ）に示すように第１短辺８ａ，１０ａ及び第２短辺８ｂ，１０ｂに１つずつスリット９ａ，９ｂが設けられた加飾金属８，１０を備え、該加飾金属８，１０の第１短辺８ａ，１０ａの中央部に設けられたスリット９ａの近傍、即ち環状の加飾金属８，１０を直線状に展開した場合の長手方向の端部Ｍ１，Ｍ２に近い位置に送信アンテナ１１が配置された携帯機２ｂの利得の変化量である。また、同図５におけるＣは、図６（ｃ）に示すように第１短辺８ａ，１０ａに１つのスリット９ａが設けられた加飾金属８，１０を備え、該加飾金属８，１０の第１短辺８ａ，１０ａの中央部に設けられたスリット９ａの近傍、即ち環状の加飾金属８，１０を直線状に展開した場合の長手方向の端部Ｍ１，Ｍ２に近い位置に送信アンテナ１１が配置された携帯機２ｃの利得の変化量である。また、同図５におけるＤは、図６（ｄ）に示すように第２短辺８ｂ，１０ｂに１つのスリット９ｂが設けられた加飾金属８，１０を備え、該スリット９ｂと反対側の第１短辺８ａ，１０ａの中央部近傍、即ち環状の加飾金属８，１０を直線状に展開した場合の長手方向の中央部Ｍ３に近い位置に送信アンテナ１１が配置された携帯機２ｄの利得の変化量である。携帯機２の利得の変化量は、回路基板７単体の利得を基準にした、各携帯機２，２ｂ〜２ｄの利得である。なお、図６（ａ）〜（ｄ）では、前記ロックスイッチ４ｂ及びアンロックスイッチ４ｃを省略している。

同図５に示されるように、各携帯機２，２ｂ〜２ｄの利得の変化量は、いずれも０より大きくなっている。従って、ケース４に加飾金属８，１０を設けることにより、施解錠制御装置３との間の無線通信に際して、各携帯機２，２ｂ〜２ｄは、加飾金属８，１０の影響を受ける。また、スリット９ａの数が等しい場合、加飾金属８，１０の長手方向の端部Ｍ１，Ｍ２に近い位置に送信アンテナ１１が配置された携帯機２ｃ（図６（ｃ）参照）の利得の変化量（図５におけるＣ）は、加飾金属８，１０の長手方向の中央部Ｍ３に近い位置に送信アンテナ１１が配置された携帯機２ｄ（図６（ｄ）参照）の利得の変化量（図５におけるＤ）よりも０に近い。従って、加飾金属８，１０の長手方向の端部Ｍ１，Ｍ２に近い位置に送信アンテナ１１を配置すれば、携帯機２の電波性能が、回路基板７単体、言い換えれば、加飾金属８，１０が設けられていない携帯機の電波性能に近づく。即ち、加飾金属８，１０の長手方向の中央部Ｍ３よりも当該加飾金属８，１０の長手方向の端部Ｍ１，Ｍ２に近い位置に送信アンテナ１１を配置すれば、施解錠制御装置３との間の無線通信に際して、加飾金属８，１０の影響が抑制される。

また、同図５に示されるように、加飾金属８，１０の長手方向の端部Ｍ１，Ｍ２に近い位置に送信アンテナ１１を配置した場合、加飾金属８，１０を分断するスリット９ａ〜９ｄの数が１（図５におけるＣ）、２（図５におけるＢ）、４（図５におけるＡ）と多くなるほど、携帯機２ｃ，２ｂ，２の利得の変化量が０に近づく。従って、加飾金属８，１０を分断するスリット９ａ〜９ｄの数を多くするほど、携帯機２の電波性能が、回路基板７単体、言い換えれば、加飾金属８，１０が設けられていない携帯機の電波性能に近づく。即ち、加飾金属８，１０のスリット９ａ〜９ｄの数を多くするほど、施解錠制御装置３との間の無線通信に際して、加飾金属８，１０の影響がより好適に抑制される。

次に、前述のように構成した携帯機２の作用を説明する。
施解錠制御装置３との間の無線通信に際して、送信アンテナ１１から電波が送信されると、送信アンテナ１１と加飾金属８，１０とが磁気的に結合し、加飾金属８，１０が送信アンテナとして機能する。本実施の形態の携帯機２は、加飾金属８，１０の長手方向の中央部Ｍ３よりも当該加飾金属８，１０の長手方向の端部Ｍ１，Ｍ２に近い位置に送信アンテナ１１が配置されているため、送信アンテナ１１と加飾金属８，１０とが結合し難くなっている。また、本実施の形態の携帯機２の加飾金属８，１０は、スリット９ａ〜９ｄにより、当該加飾金属８，１０の長手方向（周方向）において４箇所で分断されているため、送信アンテナ１１と加飾金属８，１０とがより結合し難くなっている。即ち、送信アンテナ１１と加飾金属８，１０とが磁気的に結合することによる影響、言い換えれば、送信アンテナとしての加飾金属８，１０の影響が好適に抑制される。このため、例えばユーザや他の金属製品等がケース４の携帯機２の加飾金属８，１０に触れることで送信アンテナとしての加飾金属の電波性能が変化することによる携帯機２の電波性能の変動が抑制される。よって、携帯機２の電波性能を安定させることができる。

次に、上記実施の形態の作用効果を以下に記載する。
（１）送信アンテナ１１を、ケース４の表面５ａ，６ａ側から見て、加飾金属８，１０の長手方向の中央部Ｍ３よりも当該加飾金属８，１０の長手方向の端部Ｍ１，Ｍ２に近い位置に配置することで、施解錠制御装置３との間の無線通信に際して送信アンテナ１１と加飾金属８，１０とが結合し難くなる。このため、送信アンテナ１１と加飾金属８，１０とが磁気的に結合することによる加飾金属８，１０の影響を、好適に抑制することが可能となり、携帯機２の電波性能を、加飾金属８，１０が設けられていない携帯機の電波性能に近づけることができる。これにより、例えばユーザや他の金属製品等がケース４の加飾金属８，１０に触れることに起因する携帯機２の電波性能の変化を極力抑制することができる。その結果、携帯機２の電波性能を安定させることができる。

（２）また、例えば、携帯機２の小型化を図るべくケース４をより小型のものにすると、ケース４の加飾金属８，１０と送信アンテナ１１との間のスペースが小さくなるため、それらの結合がより大きくなる。このため、携帯機２の電波性能が不安定になり易くなってしまい、このことは、携帯機２の小型化の妨げとなる。この点、本実施の形態の携帯機２は、送信アンテナ１１と加飾金属８，１０とが磁気的に結合することによる加飾金属８，１０の影響が好適に抑制されるため、携帯機２の電波性能を安定させることが可能となり、ひいては携帯機２の小型化に貢献することができる。

（３）加飾金属８，１０は、ケース４の表面５ａ，６ａ側から見て、該表面５ａ，６ａの縁に沿って延びる環状に設けられるとともにその周方向において複数箇所で分断される。加飾金属８，１０の形状が環状に近づくほど、当該加飾金属８，１０と送信アンテナ１１とが結合し易くなり、携帯機２から送信される電波への加飾金属８，１０の影響が大きくなる。このため、本実施の形態のように、ケース４の表面５ａ，６ａの縁に沿って延びる環状に設けられた加飾金属８，１０をその周方向において複数箇所で分断することにより、加飾金属８，１０と送信アンテナ１１とが結合し難くなり、携帯機２の電波性能を安定させることができる。

（４）また、加飾金属８，１０を複数箇所で分断することにより、該分断数に応じて、ケース４の表面５ａ，６ａにおいて加飾金属８，１０の端部に対応する位置が増加する。このため、例えば送信アンテナ１１の配置等、携帯機２の設計の自由度を向上させることができる。

（５）ケース４は、扁平形状に形成されるとともにその厚さ方向に意匠面が設けられている。ここで、ケース４は扁平形状に形成されているため、ケース４の厚さ方向にある意匠面は、ケース４の厚さ方向に直交する方向にある外側面４ｄよりも大きくなる。従って、送信アンテナ１１を、加飾金属８，１０が設けられる意匠面側から見て、加飾金属８，１０の長手方向の中央部Ｍ３から遠く、また、当該加飾金属８，１０の長手方向の端部Ｍ１，Ｍ２により近い位置に配置し易くなる。

（６）加飾金属８，１０がケース４の表面５ａ，６ａの縁に沿って一続きに延びる環状の部材形状、即ちケース４の表面５ａ，６ａ側から見て閉ループを成す形状をとる場合、無線通信を行う際に送信アンテナ１１から送信される電波を加飾金属８，１０が受けると、加飾金属８，１０に渦電流が流れ、該渦電流による磁束によって送信アンテナ１１から送信される電波が打ち消され、アンテナ効率が低下してしまう。この点、本実施の形態によれば、加飾金属８，１０は、ケース４の表面５ａ，６ａ側から見て、該表面５ａ，６ａの縁に沿って延びる環状に設けられるとともにその周方向において分断された開ループ形状を有して形成されるため、当該加飾金属８，１０における渦電流の発生が抑制される。よって、加飾金属８，１０を設けることによるアンテナ効率の低下を極力回避することができる。

（７）送信アンテナ１１において加飾金属８，１０に重ならないように配置された部位から送信される電波は、加飾金属８，１０の影響を受け難い。このため、本実施の形態のように、送信アンテナ１１の一部若しくは全部が加飾金属８，１０と重ならないように配置することにより、加飾金属８，１０を設けることによるアンテナ効率の低下を極力回避することができる。

尚、本実施の形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施の形態では、送信アンテナ１１が加飾金属８，１０と重ならないように配置したが、送信アンテナ１１の一部が重なるように配置してもよい。

・上記実施の形態では、ケース４の表面５ａ，６ａに当該ケース４の周縁に沿って略環形状を成すように形成した加飾金属８，１０を設けたが、このような態様に限定されない。例えば、ケースの表面に当該ケースの両方、若しくは一方の側縁に沿って直線状をなすように加飾金属を設けてもよい。

・上記実施の形態では、加飾金属８，１０の第１短辺８ａ，１０ａの中央部に設けられたスリット９ａの近傍に送信アンテナ１１を配置したが、例えば、加飾金属８，１０の第２短辺８ｂ，１０ｂの中央部に設けられたスリット９ｂの近傍に送信アンテナ１１を配置してもよい。また、加飾金属８，１０の第１長辺８ｃ，１０ｃ若しくは第２長辺８ｄ，１０ｄの中央部に設けられたスリット９ｃ，９ｄの近傍に送信アンテナ１１を配置してもよい。

・上記実施の形態では、加飾金属８，１０を、４つのスリット９ａ〜９ｄによって４つの金属材に分断したが、スリットをそれぞれ５つ以上設けて加飾金属を５つ以上に分断してもよく、１〜３つのスリットによって加飾金属を分断してもよい。

・上記実施の形態では、ケース４を、平面視において長方形を成す扁平形状に形成したが、このような態様に限定されず、例えば平面視において三角形や円形を成すように形成してもよい。また、上記実施の形態では、ケース４を、扁平形状に形成したが、例えばケースを立方体状に形成してもよい。

・上記実施の形態では、ケース４の厚さ方向の外側面を意匠面としたが、ケース４の扁平方向の外側面４ｄを意匠面としてもよい。また、上記実施の形態では、ケース４のアッパーケース５及びロアケース６の表面５ａ，６ａに加飾金属８，１０を設けたが、何れか一方のみに加飾金属を設けてもよい。

・上記実施の形態では、携帯機２にロックスイッチ４ｂ及びアンロックスイッチ４ｃを設け、これらの操作によりドアロックを施解錠可能としたが、省略してもよい。
・上記実施の形態では、携帯機２に、トランスポンダを搭載し、このトランスポンダと施解錠制御装置３との間でもＩＤ照合を行うようにしてもよい。

・上記実施の形態では、携帯機２と施解錠制御装置３との間の無線通信によって、対応する機器としての車両のドア錠の施解錠が行われるようにしたが、携帯機２とエンジン制御装置との間の無線通信によって、対応する機器としてのエンジンの始動が許可されるようにしてもよい。なお、この場合、エンジン制御装置が本発明の通信対象に相当する。

・上記実施の形態では、車両の電子キーシステム１において、ドア錠の開閉に使用される電子キーに具体化したが、住宅等の電子キーシステムに具体化してもよい。
次に、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。

（イ）請求項１〜３の何れか１項に記載の金属加飾型電子キーにおいて、前記金属加飾部は、前記意匠面側から見て、前記意匠面の縁に沿って延びる環状に設けられるとともにその周方向において分断された開ループ形状を有して形成されたことを特徴とする金属加飾型電子キー。例えば仮に、金属加飾部が意匠面の縁に沿って一続きに延びる環状の部材形状、即ち意匠面側から見て閉ループを成す形状をとる場合、無線通信を行う際に送信アンテナから送信される電波を金属加飾部が受けると、金属加飾部に渦電流が流れ、該渦電流による磁束によって送信アンテナから送信される電波が打ち消され、アンテナ効率が低下してしまう。この点、本発明によれば、金属加飾部は、意匠面側から見て、意匠面の縁に沿って延びる環状に設けられるとともにその周方向において分断された開ループ形状を有して形成されるため、当該金属加飾部における渦電流の発生が抑制される。よって、金属加飾部を設けることによるアンテナ効率の低下を極力回避することができる。

（ロ）請求項１〜３の何れか１項に記載の金属加飾型電子キーにおいて、前記送信アンテナは、前記意匠面側から見て、一部若しくは全部が前記金属加飾部と重ならないように配置されたことを特徴とする金属加飾型電子キー。送信アンテナにおいて金属加飾部に重ならないように配置された部位から送信される電波は、金属加飾部の影響を受け難い。このため、本発明のように、送信アンテナの一部若しくは全部が金属加飾部と重ならないように配置することにより、金属加飾部を設けることによるアンテナ効率の低下を極力回避することができる。

車両の電子キーシステムの概略構成図。 携帯機の外観形状を示す斜視図。 携帯機のケース構造を示す斜視図。 （ａ）携帯機を表側から見た平面図、（ｂ）携帯機を裏側から見た平面図。 送信アンテナの位置及びスリットの数と、携帯機の利得の変化量との関係について、発明者によるシミュレーション結果を例示するグラフ。 （ａ）〜（ｄ）図５のＡ〜Ｄにそれぞれ対応する携帯機を示す平面図。

符号の説明

２…金属加飾型電子キーとしての携帯機、３…通信対象としての施解錠制御装置、４…ケース、５ａ，６ａ…意匠面としての表面、８，１０…ケースの意匠面に設けられる金属加飾部としての加飾金属、１１…送信アンテナ、Ｍ１，Ｍ２…加飾金属の端部、Ｍ３…加飾金属の中央部。

Claims (3)

1. 自身の外観の意匠性を満たすべく意匠面に帯状の金属加飾部が設けられた非導電性材料からなるケースと、前記ケースの内部に設けられ自身がもつ固有の識別コードを通信対象に無線で送信する送信アンテナとを備え、前記通信対象側で前記識別コードの照合が一致したことを条件として当該通信対象に対応する特定の機器を動作させる金属加飾型電子キーにおいて、
   前記送信アンテナを、前記意匠面側から見て、前記金属加飾部の長手方向の中央部よりも当該金属加飾部の長手方向の端部に近い位置に配置したことを特徴とする金属加飾型電子キー。
2. 請求項１に記載の金属加飾型電子キーにおいて、
   前記金属加飾部は、前記意匠面側から見て、前記意匠面の縁に沿って延びる環状に設けられるとともにその周方向において複数箇所で分断されたことを特徴とする金属加飾型電子キー。
3. 請求項１又は２に記載の金属加飾型電子キーにおいて、
   前記ケースは、扁平形状に形成されるとともにその厚さ方向に前記意匠面が設けられたことを特徴とする金属加飾型電子キー。

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