JP2009265291A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 感光体ユニットと現像ユニットとを分離させて、これらを個別に交換させる作業が容易に行えると共に、感光体と現像ローラとの位置関係を適切に設定できるようにする。
【解決手段】 感光体11を備えた感光体ユニット10と、感光体に現像剤を搬送する現像ローラ21を備えた現像ユニット20とが分離可能になった画像形成装置において、感光体ユニットにおける感光体の少なくとも軸方向一端側に支点15aを中心に回動する回動部材15を設け、この回動部材に、上記の現像ローラの一端側における回転軸部22bに当接させて現像ローラを回転可能に保持する保持部15bと、回動部材を回動させて保持部による現像ローラの保持及び解除を行う操作部15cとを設けると共に、回動部材の保持部を現像ローラの回転軸部に当接させた状態に付勢する付勢手段16を設けた。
【選択図】 図２

Description

本発明は、複写機，プリンタ，ファクシミリ及びこれらの複合機などの画像形成装置に係り、特に、感光体を備えた感光体ユニットと、上記の感光体に現像剤を搬送させる現像ローラを備えた現像ユニットとが分離可能に設けられた画像形成装置において、感光体ユニットと現像ユニットとを分離させて、感光体ユニットと現像ユニットとを個別に交換させる作業が容易に行えるようにすると共に、感光体と現像ローラとの位置関係を適切設定できるようにした点に特徴を有するものである。

従来から、複写機，プリンタ，ファクシミリ及びこれらの複合機などの画像形成装置としては様々な構成のものが用いられている。

そして、このような画像形成装置の一つとして、近年においては、感光体を備えた感光体ユニットと、上記の感光体に現像剤を搬送させる現像ローラを備えた現像ユニットとを分離可能に設け、感光体ユニットと現像ユニットとを個別に交換できるようにしたものが用いられている。

ここで、上記のような画像形成装置において、感光体ユニットと現像ユニットとを分離可能に設けるにあたっては、特許文献１〜４等に示されるように、感光体ユニットと現像ユニットとをピンにより回動可能に取り付けるようにしたものが提案されている。

しかし、このように感光体ユニットと現像ユニットとをピンにより回動可能に取り付けた場合、感光体ユニットと現像ユニットとを分離させて交換するのに、上記のピンを取り外したりする作業が必要になり、感光体ユニットと現像ユニットとを分離させて交換する作業が面倒で時間を要すると共に、ピンの位置精度が悪くなったり、ピンが変形したりすることにより、感光体ユニットにおける感光体と現像ユニットにおける現像ローラとの位置関係が変動して、良好な画像形成が行えなくなるという問題があった。

また、特許文献５に示されるように、現像ユニットの長手方向両側にピンを設ける一方、感光体ユニットの両側に上記のピンを挿入させる支持穴が設けられた張出側壁を設け、この張出側壁を弾性変形させて、上記のピンを支持穴に挿入又は離脱させることにより、感光体ユニットと現像ユニットとを分離可能に設けるようにしたものも提案されている。

しかし、このように張出側壁を弾性変形させて、上記のピンを支持穴に挿入又は離脱させる作業は面倒であり、またこのような操作を何度も繰り返して行うと、上記の張出側壁が次第に塑性変形して、感光体ユニットにおける感光体と現像ユニットにおける現像ローラとの位置関係が変化し、良好な画像形成が行えなくなったり、この張出側壁が破損したりする等の問題があった。
特開平６−１１０２６３号公報 特開平８−１１０７４８号公報 特開２０００−２９３０８６号公報 特開２００１−１５４５６５号公報 特開２００４−２７１６７４号公報

本発明は、感光体を備えた感光体ユニットと、上記の感光体に現像剤を搬送させる現像ローラを備えた現像ユニットとが分離可能に設けられた画像形成装置において、感光体ユニットと現像ユニットとを分離させて、感光体ユニットと現像ユニットとを個別に交換させる作業が容易に行えるようにすると共に、感光体と現像ローラとの位置関係を適切に設定できるようにすることを課題とするものである。

本発明の画像形成装置においては、上記のような課題を解決するため、感光体を備えた感光体ユニットと、上記の感光体に現像剤を搬送する現像ローラを備えた現像ユニットとが分離可能に設けられた画像形成装置において、上記の感光体ユニットにおける感光体の少なくとも軸方向一端側に、支点を中心に回動する回動部材を設け、この回動部材に、上記の現像ユニットにおける現像ローラの一端側の回転軸部に当接させて現像ローラを回転可能に保持する保持部を設けると共に、この保持部と上記の支点を介して異なる側に回動部材を回動させて保持部による現像ローラの保持及び解除を行う操作部を設け、この回動部材における保持部を現像ローラの回転軸部に当接させた状態に付勢する付勢手段を設けるようにした。

ここで、本発明の画像形成装置において、上記の回動部材における保持部を当接させて保持する現像ローラの回転軸部は、現像ローラの回転軸自体であっても、また現像ローラの回転軸に回転可能に取り付けられた回転コロであってもよく、特に、現像ローラの回転軸に回転可能に取り付けられた回転コロに、回動部材における保持部を当接させて保持させるようにすると、保持部との接触によって現像ローラの回転が抑制されるということもなくなる。

そして、本発明の画像形成装置においては、上記の回動部材と付勢手段とを感光体ユニットにおける感光体の少なくとも軸方向一端側に設けるようにすればよいが、感光体ユニットと現像ユニットとをより簡単に分離させることができるようにするためには、上記の回動部材と付勢手段とを感光体ユニットにおける感光体の軸方向の両側に設けるようにすることが好ましい。

また、本発明の画像形成装置においては、上記の回動部材の保持部によって保持された現像ローラの回転軸部に当接させる位置決め部材を設けるようにしたり、上記の現像ローラを感光体ユニットにおける感光体と所要間隔を介して対向した位置に保持させるようにすることができる。

本発明の画像形成装置においては、上記のように感光体ユニットにおける感光体の少なくとも軸方向一端側に支点を中心に回動する回動部材を設け、この回動部材における保持部に上記の現像ユニットにおける現像ローラの一端側の回転軸部に当接させて現像ローラを回転可能に保持させると共に、この保持部と上記の支点を介して異なる側に設けられた操作部により、回動部材を回動させて保持部による現像ローラの保持及び解除を行うようにした。

このため、本発明の画像形成装置においては、上記の操作部により回動部材を回動させて、保持部による現像ローラの保持及び解除を行うことにより、感光体ユニットを現像ユニットに装着させたり、感光体ユニットを現像ユニットから分離させたりする作業が簡単に行え、上記の感光体ユニットと現像ユニットとを個別に交換させる作業が容易に行えるようになる。特に、上記の回動部材を感光体ユニットにおける感光体の軸方向の両側に設けると、両側の回動部材を回動させることにより、感光体ユニットを現像ユニットに装着させたり、感光体ユニットを現像ユニットから分離させたりする作業がさらに簡単になり、感光体ユニットと現像ユニットとを個別に交換させる作業がより容易に行えるようになる。

また、本発明の画像形成装置においては、回動部材における保持部を上記の現像ユニットにおける現像ローラの一端側の回転軸部に当接させて、現像ローラを回転可能に保持した状態で、この保持部を上記の付勢手段により付勢するようにしたため、現像ローラが回動部材における保持部により適切な位置に保持されるようになり、感光体ユニットと現像ユニットとが勝手に分離するのが防止されるようになる。特に、上記の保持部によって保持された現像ローラの回転軸部に位置決め部材を当接させて、保持部によって保持される現像ローラの位置を設定すると、現像ローラを感光体ユニットにおける感光体に対してより適切な位置にセットさせることができ、現像ローラを感光体と所要間隔を介して対向した位置に適切に保持させることができるようになる。

次に、この発明の実施形態に係る画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。

この実施形態に係る画像形成装置においては、図１に示すように、感光体１１と、この感光体１１を帯電させる帯電装置１２と、転写後における感光体１１の表面に残留するトナーを除去するクリーニング装置１３とを備えた感光体ユニット１０と、上記の感光体１１に現像剤を搬送させる現像ローラ２１を備えた現像ユニット２０とを分離可能な状態にして、それぞれ４つの感光体ユニット１０と現像ユニット２０とを画像形成装置本体１内に設け、各現像ユニット２０には、黒色，黄色，マゼンダ色，シアン色の異なった色彩のトナーを含む現像剤を収容させるようにしている。なお、この実施形態においては、上記の感光体１１と現像ローラ２１とが所要間隔を介して対向するように設けているが、感光体１１と現像ローラ２１とが接触するように設けることも可能である。

ここで、この実施形態の画像形成装置において、フルカラーの画像形成を行うにあたっては、上記の各感光体ユニット１０における感光体１１を回転させて、各感光体１１の表面をそれぞれ帯電装置１２により帯電させ、このように帯電された各感光体１１に対して、それぞれ露光装置３１により画像データに従った露光を行って、各感光体１１の表面にそれぞれ静電潜像を形成する。

そして、このように静電潜像が形成された各感光体１１に対して、対応した各現像ユニット２０に設けられた現像ローラ２１によりそれぞれの色彩のトナーを含む現像剤を搬送し、各感光体１１の表面に静電潜像に対応したそれぞれの色彩のトナー像を形成する。

次いで、上記の各感光体１１に形成されたそれぞれの色彩のトナー像を、ローラ３２に架け渡されて駆動される無端ベルト状になった中間転写体３３に順々に一次転写させて、この中間転写体３３の上にフルカラーのトナー像を形成する一方、トナー像を転写させた後の各感光体１１の表面に残留しているトナー等の残留物を、各感光体ユニット１０に設けられた上記のクリーニング装置１３により各感光体１１の表面から除去させるようにしている。

そして、上記のように中間転写体３３の上に形成されたフルカラーのトナー像を、ローラ状になった二次転写装置３４と対向する位置に導くと共に、シート状の記録媒体Ｓを中間転写体３３と二次転写装置３４との間に導き、上記の二次転写装置３４により中間転写体３３の上に形成されたフルカラーのトナー像を記録媒体Ｓに二次転写させる一方、フルカラーのトナー像を転写させた後の中間転写体３３の表面に残留しているトナー等の残留物をクリーニング装置３６により中間転写体３３の表面から除去させるようにしている。

そして、上記のようにフルカラーのトナー像が転写された記録媒体Ｓを定着装置３５に導いて、転写されたフルカラーのトナー像を記録媒体Ｓに定着させた後、フルカラーのトナー像が定着された記録媒体Ｓを排紙させる。

ここで、この実施形態における画像形成装置において、上記の感光体ユニット１０と現像ユニット２０とを分離可能に設けるにあたっては、図２に示すように、上記の現像ユニット２０に設けられた現像ローラ２１の回転軸２１ａに回転コロ２１ｂを回転可能に取り付ける一方、上記の感光体ユニット１０における感光体１１の軸方向端部の側壁１０ａの内面側に、上記の現像ローラ２１の回転軸２１ａを回転可能に保持する軸受け部１４を設けると共に、支点１５ａを中心に回動する回動部材１５を設けている。

そして、この実施形態においては、上記の回動部材１５に、現像ローラ２１の回転軸２１ａに回転可能に取り付けた回転コロ２１ｂに当接させて現像ローラ２１を回転可能に保持する保持部１５ｂを設けると共に、この保持部１５ｂと上記の支点１５ａを介して異なる側に、この回動部材１５を回動させて保持部１５ｂによる現像ローラ２１の保持及び解除を行う操作部１５ｂを設けている。

また、上記の回動部材１５における操作部１５ｂに押圧バネからなる付勢部材１６を取り付けて、この操作部１５ｂを押すように付勢し、これにより上記の保持部１５ｂを現像ローラ２１の回転コロ２１ｂに当接させた状態に付勢するようにしている。

また、この実施形態においては、上記の保持部１５ｂと回転コロ２１ｂを介した反対側の位置に位置決め部材１７を設け、上記のように回動部材１５における保持部１５ｂを現像ローラ２１の回転コロ２１ｂに当接させると共に、この保持部１５ｂと反対側における回転コロ２１ｂの部分を上記の位置決め部材１７に当接させ、上記の保持部１５ｂとこの位置決め部材１７とにより現像ローラ２１の回転コロ２１ｂを挟み込むようにして、現像ローラ２１を位置決めし、感光体１１と現像ローラ２１とが所要間隔を介して対向するようにしている。

ここで、この実施形態における画像形成装置において、上記の感光体ユニット１０と現像ユニット２０とを分離させて、感光体ユニット１０と現像ユニット２０との何れか一方或いは両方を交換するにあたっては、これらを画像形成装置本体１内から取り出し、上記の押圧バネからなる付勢部材１６に抗して回動部材１５における操作部１５ｂを押して回動部材１５を回動させ、上記のように現像ローラ２１の回転コロ２１ｂに当接された状態にある回動部材１５の保持部１５ｂを現像ローラ２１の回転コロ２１ｂから離れる方向に回動させて、この保持部１５ｂによる現像ローラ２１の保持を解除させるようにする。

そして、このように保持部１５ｂによる現像ローラ２１の保持を解除させた状態で上記の感光体ユニット１０を持ち上げて、図３に示すように、この感光体ユニット１０を現像ユニット２０から分離させ、感光体ユニット１０と現像ユニット２０との何れか一方或いは両方を交換させるようにする。

また、このように感光体ユニット１０と現像ユニット２０との何れか一方或いは両方を交換させて画像形成装置に使用するにあたっては、前記のように回動部材１５における保持部１５ｂを現像ローラ２１の回転コロ２１ｂに当接させると共に、この保持部１５ｂと反対側における回転コロ２１ｂの部分を上記の位置決め部材１７に当接させて、上記の保持部１５ｂとこの位置決め部材１７とにより現像ローラ２１の回転コロ２１ｂを挟み込むようにして、現像ローラ２１を位置決めし、感光体１１と現像ローラ２１とが所要間隔を介して対向するようにして、感光体ユニット１０を現像ユニット２０に装着させるようにする。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示した概略説明図である。 上記の実施形態の画像形成装置において、感光体ユニットと現像ユニットとを分離可能に設ける状態を示した概略説明図である。 上記の実施形態の画像形成装置において、感光体ユニットと現像ユニットとを分離させた状態を示した部分斜視図である。

符号の説明

１ 画像形成装置本体
１０ 感光体ユニット
１０ａ 側壁
１１ 感光体
１２ 帯電装置
１３ クリーニング装置
１４ 軸受け部
１５ 回動部材
１５ａ 支点
１５ｂ 保持部
１５ｃ 操作部
１６ 付勢部材
１７ 位置決め部材
２０ 現像ユニット
２１ 現像ローラ
２１ａ 回転軸
２１ｂ 回転コロ
３１ 露光装置
３２ ローラ
３３ 中間転写体
３４ 二次転写装置
３５ 定着装置
３６ クリーニング装置
Ｓ 記録媒体

Claims (4)

1. 感光体を備えた感光体ユニットと、上記の感光体に現像剤を搬送する現像ローラを備えた現像ユニットとが分離可能に設けられた画像形成装置において、上記の感光体ユニットにおける感光体の少なくとも軸方向一端側に、支点を中心に回動する回動部材が設けられ、この回動部材に、上記の現像ユニットにおける現像ローラの一端側の回転軸部に当接させて現像ローラを回転可能に保持する保持部が設けられると共に、この保持部と上記の支点を介して異なる側に回動部材を回動させて保持部による現像ローラの保持及び解除を行う操作部が設けられ、この回動部材における保持部を現像ローラの回転軸部に当接させた状態に付勢する付勢手段が設けられてなることを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、上記の回動部材と付勢手段とが感光体ユニットにおける感光体の軸方向の両側に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、上記の回動部材の保持部によって保持された現像ローラの回転軸部に当接させる位置決め部材が設けられ、上記の現像ローラが感光体ユニットにおける感光体と所要間隔を介して対向した位置に保持されることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置において、上記の現像ローラの回転軸部が、現像ローラの回転軸に回転可能に取り付けられた回転コロであり、この回転コロに上記の回動部材における保持部が当接されることを特徴とする画像形成装置。

Images