JP2009245647A - 携帯電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】利用方法に応じたキー入力を容易に行うことが出来る携帯電子機器を提供する。
【解決手段】携帯電子機器は、操作部に複数の操作キーを有する携帯電子機器であって、操作キーを回転台に配設することによって、回転台を回転することで容易に操作キーのキー配列を変更すること出来る。また、個々の操作キーを着脱可能にすることによって、キー配列をよりフレキシブルに変更することが可能になる。さらに、回転台の回転方向に応じて表示部に表示する画面の表示方向を切り替える。
【選択図】図３

Description

本発明は、携帯電子機器に関するものである。

一般的に、ＰＨＳ端末（Personal Handy-phone System）及び携帯電話機等の携帯端末において、上下左右キー、電源キー、テンキー及び各種機能キーによって構成される操作部は、折りたたみ形式の携帯端末の場合では、２つある本体部の内の１つの本体部の筺体の一面に設けられ、またストレート形式の携帯端末の場合では、表示部と同一の本体部の筺体に設けられると共に表示部が設けられた筺体の上半分部分を除く下半分部分の一面に設けられている。

そして、このような携帯端末において、上記一般的な操作部以外に様々な形態の操作部を有するものが提案されている。例えば、下記特許文献１には、透明電極によって構成される押圧センサを表示部の表示面上に張り合わせ、この表示部の上方に空隙を隔てて対向するようにキーが配設された縦長のリッドを設け、指先でリッド上のキーを押下することで表示部の操作画面のアイコンがキーによって正確に押圧される携帯端末装置が開示されている。

また、ゲームの操作性に優れた操作部として、下記特許文献２には、上下左右キー等の第１操作部及び表示部を有するモジュールと、このモジュールを収納するモジュール収納凹部が設けられると共にテンキー等の第２操作部を有する携帯端末本体とから構成され、当該モジュールが、モジュール収納凹部に設けられた回転軸を中心に回転することによって第１操作部と第２操作部とが離れた状態になり、容易に両手で操作することが出来る携帯端末が開示されている。
特開平９−２２４８１５号公報 特開２００７−１９９３７号公報

ところで、上記従来技術では、操作部における各キーは筺体に対して物理構造的に固定された位置に配設されている為、各キーのキー配列を変更することはできない。例えば、テンキーでは、左上の「１」キーから順番に「０」〜「９」、「＊」及び「＃」キーが予め決められた配列で並べられており、このキー配列を、物理的に変更することは出来ない。このことにより、例えば左ききのユーザにとって使用し易いキー配列、また個々のユーザの利用用途に応じたキー配列に変更して、操作部をキー入力し易いものにすることが出来なかった。

本発明は、上述した事情を鑑みたものであり、利用方法に応じたキー入力を容易に行うことが出来る携帯電子機器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明では、携帯電子機器に係る第１の解決手段として、操作部に複数の操作キーを有する携帯電子機器であって、前記操作部における前記操作キーのキー配列が変更可能であるという手段を採用する。

本発明では、携帯電子機器に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記操作キーは回転台に配設され、前記回転台の回転に従って前記操作キーが回転することによってキー配列が変更されるという手段を採用する。

本発明では、携帯電子機器に係る第３の解決手段として、上記第１または第２の解決手段において、前記操作キーは個々に着脱可能であり、前記操作キーが着脱されることによってキー配列の変更が可能であるという手段を採用する。

本発明では、携帯電子機器に係る第４の解決手段として、上記第２の解決手段において、表示部と、前記回転台の回転方向を検出する回転方向検出部とを具備し、前記制御部は、前記回転方向検出部が検出した前記回転台の回転方向に応じて表示部に表示する画面の表示方向を切り替えるという手段を採用する。

本発明では、携帯電子機器に係る第５の解決手段として、上記第４の解決手段において、前記回転方向検出部は、リードスイッチから構成されているという手段を採用する。

本発明によれば、携帯電子機器が、複数の操作キーを有する操作部を具備し、この操作キーのキー配列が変更可能であることによって、利用方法に応じてこの操作キーのキー配列を変更することが出来る為、ユーザはキー配列を変更した操作キーによって利用方法に応じたキー入力を容易に行うことが出来る。また、操作キーを回転台に配設することによって、回転台を回転することで容易に操作キーのキー配列を変更すること出来る。さらに、個々の操作キーを着脱可能にすることによって、キー配列をよりフレキシブルに変更することが可能になる。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。本実施形態は、携帯電子機器の１つであるＰＨＳ（Personal Handy-phone System）端末に関する。
図１は、本実施形態におけるＰＨＳ端末Ａの外観構成を示す斜視図である。
この図１に示すように、本ＰＨＳ端末Ａは、表示部３及び操作部４が同一の直方体形状の筺体１に配設され、この筺体１に全ての内部回路が収容されるストレート形式のものである。

ＰＨＳ端末Ａは、図１に示すように、筺体１の長さ方向における一方の端部から他方の端部までの間に、受話口２、表示部３、操作部４及び送話口５が順に配設されている。受話口２は、外部と不図示の受話用スピーカとを連通する構成となっている。この受話用スピーカは、入力される音声信号を音声に変換し、この音声を受話口２を介して外部に出力する。また、送話口５は、外部と不図示の送話用マイクとを連通する構成となっている。この送話用マイクは、送話口５を介して外部から音声を集音すると共にこの音声を音声信号に変換し、出力する。

表示部３は、筺体１の長さ方向における上半分部分の一面に設けられ、また操作部４は筺体１の下半分部分の一面に設けられている。操作部４は、上下左右キー、電源キー、テンキー４ａ及び各種の機能キーを有するものである。この操作部４は、円形の回転台を有し、テンキー４ａの各キーは回転台４ｂに配設されている。この回転台４ｂは、図示しない筺体１内部の回転軸を中心に、表示部３の方向に対して右９０度回転することが出来る。

図２を参照して、回転台の回転に応じたテンキー４ｂのキー配列について説明する。図２はＰＨＳ端末Ａの外観を示す正面図であって、回転台４ｂの回転に応じたテンキー４ａのキー配列を示す正面図である。
図２の（ａ）は、回転台４ｂが回転していない場合の正面図であり、図２の（ｂ）は、回転台４ｂが表示部３の方向に対して右９０度回転している場合の正面図である。この図２の（ａ）に示すように、回転台４ｂが回転していない場合に、テンキー４ａは通常通りキー配列、すなわち「１」キーが左上に位置するキー配列である。そして、図２の（ｂ）に示すように、回転台４ｂが、筺体１の長さ方向に対して右９０度回転すると、回転台４ｂの回転に従ってテンキー４ｂ全体も右９０度回転し、「＊」が左上に位置するキー配列になる。

次に、図３を参照して、本ＰＨＳ端末Ａの要部機能構成を説明する。図３は、本ＰＨＳ端末Ａの機能ブロック図である。
図３に示すように、ＰＨＳ端末Ａは、表示部３、操作部４、通信部１１、発音部１２及び制御部１３から構成されている。
表示部３は、例えば液晶ディスプレイまたは有機ＥＬ（Electronic Luminescent）ディスプレイ等であり、制御部１３から入力される画面信号に基づいて画像や文字からなる各種画面を表示する。

操作部４は、各種操作キーに対するユーザの操作指示を受け付けて制御部１３に出力するものであり、上下左右キー（不図示）、電源キー（不図示）、各種の機能キー（不図示）、テンキー４ａ、回転台４ｂ、キー信号出力部４ｃ‐１〜１２、操作部インタフェース回路４ｄ及びキー制御部４ｅを有している。
テンキー４ａは、「０」〜「９」、「＊」及び「＃」キーから構成されており、ユーザの操作指示を受け付けるものである。

このテンキー４ａの各キーの下面には、それぞれにキー信号出力部４ｃ‐１〜１２が設けられている。このキー信号出力部４ｃ‐１〜１２は、キーの押下を検出し、それぞれのキー固有のキー信号（アナログ信号）を出力するものである。テンキー４ａの各キーに設けられたキー信号出力部４ｃ‐１〜１２はそれぞれ出力端子を有しており、各出力端子は、操作部インタフェース回路４ｄが有する入力端子４ｄ‐１〜１２と電気的に接続する。

そして、キー信号出力部４ｃ‐１〜１２のそれぞれの出力端子と、入力端子４ｄ‐１〜１２との接続関係は、回転台４ｂの回転に応じて変わる。例えば、回転台４ｄが回転していない場合には、テンキー４ｂの「１」キーに設けられたキー信号出力部４ｃ‐１の出力端子は、入力端子４ｄ‐１に接続し、回転台４ｄが右９０度回転している場合にはキー信号出力部４ｃ‐１の出力端子は、入力端子４ｄ‐４に接続する。

上記キー信号出力部４ｃ‐１〜１２の出力端子から出力されたキー信号は、操作部インタフェース回路４ｄを介してキー制御部４ｅに入力される。キー制御部４ｅは、入力されたアナログ信号であるキー信号を、デジタル信号であるキーデータに変換し、制御部１３に出力する。また、このキー制御部４ｅは、キー信号出力部４ｃ‐１〜１２の出力端子と、操作部インタフェース回路４ｄの入力端子４ｄ‐１〜１２の全てが電気的に接続していることを検出し、接続していることを示す接続検出信号を制御部１３に出力する。

通信部１１は、制御部１３による指示の下、基地局と音声信号、データ信号及び制御信号等の各種信号を送受信する。
発音部１２は、スピーカから構成されており、制御部１３から入力される音声信号をスピーカを介して外部に出力する。

制御部１３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）から構成される内部メモリ並びに上記表示部３、操作部４、通信部１１及び発音部１２と信号の入出力をそれぞれ行うインタフェース回路等から構成されており、上記ＲＯＭに記憶された制御プログラム、操作部４が受け付ける各種操作指示及び通信部１１が受信する各種信号に基づいてＰＨＳ端末Ａの全体動作を制御する。

なお、上記ＲＯＭに記憶されている制御プログラムは、ダイヤル入力制御プログラムを備えており、制御部１３はこのダイヤル入力制御プログラムに基づいて、ダイヤル入力を行った際の操作音（ダイヤル音）及び通信制御信号の制御を行う。さらに、制御プログラムには、文字入力制御プログラムを備えており、制御部１３はこの文字入力制御プログラムに基づいてメール作成等において入力された文字の制御を行う。

次に、上記構成のＰＨＳ端末Ａの動作について、図４を参照して詳しく説明する。図４は、本実施形態に係るＰＨＳ端末Ａの動作を示すフローチャートである。
まず、制御部１３は、キー制御部４ｅから入力される接続検出信号に基づいてキー信号出力部４ｃ‐１〜１２の出力端子と、操作部インタフェース回路４ｄの入力端子４ｄ‐１〜１２とが接続しているか否か判定し（ステップＳ１）、ステップＳ１において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわちキー信号出力部４ｃ‐１〜１２の出力端子と入力端子４ｄ‐１〜１２が接続していない場合には、キー信号出力部４ｃの出力端子と入力端子４ｄ‐１〜１２とが接続されていないことを示す警告画面を表示し（ステップＳ２）、ステップＳ１に移行してキー信号出力部４ｃ‐１〜１２の出力端子と入力端子４ｄ‐１〜１２とが接続されるまで待機する。

制御部１３は、ステップＳ１において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわちキー信号出力部４ｃ‐１〜１２の出力端子と入力端子４ｄ‐１〜とが接続している場合には、テンキー４ｂの押下によってキー制御部４ｅからキーデータが入力されたか否か判定し（ステップＳ３）、ステップＳ３において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわちキー制御部４ｅからキーデータが入力されていない場合には、テンキー４ｄの押下、すなわちキー制御部４ｅからキーデータが入力されるまで待機する。

制御部１３は、ステップＳ３において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわちキー制御部４ｅからキーデータが入力された場合には、ダイヤル入力画面または文字入力画面のいずれを表示部３に表示しているか否か判定する（ステップＳ４）。なお、ダイヤル入力画面とは、発呼先の電話番号を入力する為の画面であり、文字入力画面とは、メール及びメモ帳等の作成時に使用される各種文字を入力する為の画面である。

制御部１３は、ステップＳ４において文字入力画面を表示部３に表示していると判定した場合には、キー制御部４ｅから入力されたキーデータに対応する漢字、ひらがな、全角カタカナ、半角カタカナ、全角英数、半角英数、記号及び絵文字のいずれかの文字を表示部３の文字入力画面に表示させる。（ステップＳ５）

制御部１３は、ステップＳ４においてダイヤル入力画面を表示部３に表示していると判定した場合には、キー制御部４ｅから入力されたキーデータに対応する数字を表示部３のダイヤル入力画面に表示させると共にキーデータに対応した操作音（ダイヤル音）を発音部１２に出力させ、その後にキーデータに対応する通信制御信号を通信部１１に出力させる（ステップＳ６）。

次に、操作部４の構成における変形例を説明する。上記ＰＨＳ端末Ａでは、操作部４のテンキー４ａを回転台４ｂに配設し、回転台４ｂの回転に従ってテンキー４ａを回転することによってキー配列を変更したが、テンキー４ｂの各キーを着脱可能にして、ユーザに各キーのキー配列を変更させるようにしてもよい。図５は、テンキー４ｂの各キーを着脱可能にした場合におけるテンキー４ｂのキー配列の例を示す図である。図５の（ａ）は、キー配列の変更前のテンキー４ａを示し、図５の（ｂ）は、キー配列の変更後のテンキー４ａを示している。この図５に示すように、テンキー４ａの各キーを着脱可能にすることによって、キー配列をよりフレキシブルに変更することができる。

以上説明したように、ＰＨＳ端末Ａでは、回転台上にテンキー４ｂを配設し、この回転台の右９０度への回転に従ってテンキー４ａ全体も右９０度回転する、またテンキー４ａの各キーを着脱可能にすることによって、ユーザは利用方法に応じて希望のキー配列に変更すること出来る為、キー配列を変更したテンキー４ｂによって個々のユーザは容易にキー入力を行うことが出来る。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形が考えられる。
（１）上記実施形態では、テンキー４ａの各キーのキー配列を変更するようにしたが、本発明はこれに限定されない。
ＰＨＳ端末Ａの操作部４には、テンキー４ｂのほかに、上下左右―、電源キー、各種機能キーが備えられており、これらのキーのキー配列を変更するようにしてもよい。

（２）上記実施形態では、テンキー４ｂの各キーにキー信号出力部４ｃ‐１〜１２を設け、このキー信号出力部４ｃ‐１〜１２に各キー固有のキー信号を出力させることによって、キー配列を変更したとしても、制御部１３が押下されたキーを正確に認識できるようにしたが、本発明はこれに限定されない。
例えば、ＰＨＳ端末Ａが、押圧位置を検出する押圧センサを有する操作部４と、キーテーブルに基づいて押圧位置から押下されたキーを判定する制御部１３から構成されている場合には、回転台４ｂに回転方向を検出する回転方向検出部を設け、制御部１３がこの回転検出部が検出した回転方向に応じて使用するキーテーブルを切り替えることによって、回転によってキー配列を変更したとしても、制御部１３が押圧位置から押下されたキーを正確に認識できるようにしてもよい。なお、回転方向検出部は、リードスイッチ等によって構成される。

（３）さらに、上記実施形態に回転方向検出部を採用することによって、図６に示すように、回転方向検出部が検出した回転台４ｂの回転方向に応じて表示部３に表示する画面の表示方向を切り替えさせるようにしてもよい。図６の（ａ）は、画面の表示方向の切り替え前の表示部３を示し、図６の（ｂ）は、画面の表示方向の切り替え後の表示部３を示している。
この図６の（ａ）に示すように、回転台４ｂが回転していない場合には、制御部１３が通常通りの画面を表示部３に表示させ、回転台４ｂが右９０度回転している場合には、すなわちテンキー４ａが右９０度回転している場合には、図６の（ｂ）に示すように、制御部１３が表示方向を右９０度回転させた画面を表示部３に表示させる。

本発明の一実施形態に係るＰＨＳ端末Ａの外観構成を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るＰＨＳ端末Ａの外観を示す正面図であって、回転台４ｂの回転に応じたテンキー４ａのキー配列を示す正面図である。 本発明の一実施形態に係るＰＨＳ端末Ａの機能ブロック図である。 本発明の一実施形態に係るＰＨＳ端末Ａの動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るＰＨＳ端末Ａのテンキー４ｂの各キーを着脱可能にした場合におけるテンキー４ｂのキー配列の例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るＰＨＳ端末Ａの外観を示す正面図であって、回転台４ｂの回転に応じた表示部３の画面の表示方向を示す正面図である。

符号の説明

Ａ…ＰＨＳ端末、１…筺体、２…受話口、３…表示部、４…操作部、４ａ…テンキー、４ｂ…回転台、４ｃ‐１〜１２…キー信号出力部、操作部インタフェース回路４ｄ、４ｄ‐１〜１２…入力端子、４ｅ…キー制御部、５…送話口、１１…通信部、１２…発音部、１３…制御部

Claims (5)

1. 操作部に複数の操作キーを有する携帯電子機器であって、
   前記操作部における前記操作キーのキー配列が変更可能であることを特徴とする携帯電子機器。
2. 前記操作キーは回転台に配設され、前記回転台の回転に従って前記操作キーが回転することによってキー配列が変更されること特徴とする請求項１記載の携帯電子機器。
3. 前記操作部における個々の操作キーは着脱可能であり、前記操作キーが着脱されることによってキー配列が変更されることを特徴とする請求項１または２記載の携帯電子機器。
4. 表示部と、
   前記回転台の回転方向を検出する回転方向検出部とを具備し、
   前記制御部は、前記回転方向検出部が検出した前記回転台の回転方向に応じて表示部に表示する画面の表示方向を切り替えることを特徴とする請求項２記載の携帯電子機器。
5. 前記回転方向検出部は、リードスイッチから構成されていることを特徴とする請求項４記載の携帯電子機器。
   

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