JP2009237105A - 帯電粒子移動型表示パネルの製造方法、帯電粒子移動型表示パネル及び帯電粒子移動型表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】製造過程において隔壁の上端面に載った不要な帯電粒子のみを効果的に除去することができ、画像品質の向上を図ることが可能な帯電粒子移動型表示パネルの製造方法を提供する。
【解決手段】互いに対向配置した少なくとも一方が透明な二枚の基板１０，２０間に、隔壁３０で区画された複数のセル４０を有し、各セル４０内に帯電粒子４１を封入した帯電粒子移動型表示パネルの製造方法であって、隔壁３０を設けた基板２０上に帯電粒子４１を散布する粒子散布工程と、隔壁３０の全部又は一部に対応するが各セル４０に対応しないパターンの第１導電性部材６２を備えた粒子除去板６０を基板２０に対向配置した後、第１導電性部材６２に帯電粒子４１と異なる極性の電圧を印加し、隔壁３０の上端面に載った帯電粒子４１を第１導電性部材６２に吸着させて除去する粒子除去工程とを含む方法としてある。
【選択図】 図６

Description

透明基板と背面基板との間に隔壁で区画された複数のセルを有し、各セル内に帯電粒子を封入した帯電粒子移動型表示パネルの製造方法、帯電粒子移動型表示パネル及び帯電粒子移動型表示装置に関し、特に、製造過程において隔壁の上端面に載った不要な帯電粒子のみを効果的に除去することができる帯電粒子移動型表示パネルの製造方法、帯電粒子移動型表示パネル及び帯電粒子移動型表示装置に関する。

従来から携帯端末、電子ペーパーなどの画像表示装置として、帯電粒子を移動させて表示を行う表示パネル（以下、「帯電粒子移動型表示パネル」という）の研究開発が行われている。帯電粒子移動型表示パネルは、共通電極が形成された透明基板と、複数の画素電極が形成された背面基板と、これら透明基板と背面基板との間に配置された隔壁とを備え、隔壁によって区画された複数のセル内に、例えば、黒色などの濃色帯電粒子及び白色などの淡色帯電粒子を封入した構成となっている。そして、各画素電極に所定の電圧を印加して背面基板と透明基板の間に電界を生じさせることにより、透明基板側に濃色又は淡色帯電粒子を移動させて黒、白又はグレーなどの表示を行う。

このような帯電粒子移動型表示パネルは、主として、背面基板に画素電極及び隔壁を形成し、隔壁に区画された各セル内に帯電粒子を散布した後、この背面基板に対向配置した透明基板を接着剤で密閉固定することにより製造していた。
特開２００４−２６４３９９号公報

ところが、上述した従来の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法では、その製造過程において、各セル内に散布した帯電粒子が隔壁の上端面に載ってしまうことがあった。隔壁の上端面に載った帯電粒子が、帯電粒子移動型表示パネルの製造後も残留する場合は、透明基板と背面基板との間の距離が不均一となり、これが原因で、表示に色むらが生じたり、セル内の帯電粒子の応答速度にばらつきが生じたりするという問題があった。

なお、特開２００４−２６４３９９号公報（特許文献１）には、隔壁に区画された各セル内に帯電粒子を散布した後、透明基板を背面基板に対向配置する前において、隔壁の上端面に載った不要な帯電粒子を粒子除去板に接触させて除去する製造方法が開示されている。この製造方法に用いられる粒子除去板は、銅、アルミニウム等の金属板、カーボン板、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）付きガラス板などの導電性部材からなり、この粒子除去板の全体に、不要な帯電粒子と逆極性の電圧を印加して該帯電粒子を吸着させていた。

しかし、特許文献１の製造方法では、隔壁のみならずセルにも対応する粒子除去板の全体に、除去する帯電粒子と逆極性の電圧を印加して該帯電粒子を吸着させていたので、セル内に収容された必要な帯電粒子までが粒子除去板に吸着除去されてしまい、セル内の帯電粒子の不足を原因とする、いわゆる「ドット抜け」などの画素不良が生じてしまうという問題があった。

本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、製造過程において隔壁の上端面に載った不要な帯電粒子のみを効果的に除去することができ、画像品質の向上を図ることが可能な帯電粒子移動型表示パネルの製造方法、帯電粒子移動型表示パネル及び帯電粒子移動型表示装置の提供を目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法は、互いに対向配置した少なくとも一方が透明な二枚の基板間に、隔壁で区画された複数のセルを有し、各セル内に帯電粒子を封入した帯電粒子移動型表示パネルの製造方法であって、前記隔壁を設けた前記基板上に前記帯電粒子を散布する粒子散布工程と、前記隔壁の全部又は一部に対応するが各セルに対応しないパターンの第１導電性部材を備えた粒子除去板を前記基板に対向配置した後、前記第１導電性部材に前記帯電粒子と異なる極性の電圧を印加し、前記隔壁の上端面に載った前記帯電粒子を前記第１導電性部材に吸着させて除去する粒子除去工程とを含むようにしてある。

このような方法によれば、粒子除去板に形成した第一導電性部材を、隔壁にのみ対応するパターンとしたことにより、セル内に収容された必要な帯電粒子を吸着することなく、隔壁の上端面に載った不要な帯電粒子のみを効果的に除去することができる。

この結果、透明基板と背面基板との間の距離を均一にして、表示の色むらやセル内の帯電粒子の応答速度の均一化を図ることができるとともに、ドット抜けなどの画素不良を防止することが可能となる。

具体的には、上述した本発明の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法において、前記第１導電性部材のパターンを、縦横二方向に交差する前記隔壁に対応する格子状とし、１回又は複数回の前記粒子除去工程を行って、前記隔壁の上端面に載った前記帯電粒子を前記第１導電性部材に吸着させて除去するようにする。

また、前記導電性部材のパターンを、縦横二方向に交差する前記隔壁の一方に対応するストライプ状とし、複数回の前記粒子除去工程を行って、前記隔壁の上端面に載った前記帯電粒子を前記第１導電性部材に吸着させて除去するようにしてもよい。

好ましくは、上述した本発明の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法において、前記隔壁を設けた前記基板に対向配置したときに、各セルの全部又は一部に対応するが前記隔壁に対応しないパターンの第２導電性部材を前記粒子除去板に形成し、前記粒子除去工程において、前記第２導電性部材に前記帯電粒子と同極性の電圧を印加し、各セル内の前記帯電粒子を吸着させないようにする。

このような方法によれば、粒子除去板の第１導電性部材によって隔壁の上端面に載った不要な帯電粒子を吸着する際に、第２導電性部材によって各セル内の必要な帯電粒子を反発させ、該帯電粒子を各セル内に止めることができる。これにより、隔壁の上端面に載った不要な帯電粒子のみを高精度に吸着除去することが可能となる。

より好ましくは、前記隔壁を設けた前記基板に対向配置したときに、各セルの全部又は一部に挿入される複数の凸部を設けた粒子除去板、又は前記凸部の下端面に前記第２導電性部材を形成した粒子除去板を用いるようにしてもよい。

このような方法によれば、粒子除去板の第１導電性部材によって隔壁の上端面に載った不要な帯電粒子を吸着する際に、各凸部が各セルを塞ぎ、必要な帯電粒子の吸着を機械的に阻止して、該帯電粒子を各セル内に止めることができる。また、各凸部の下端面に第２導電性部材を形成した場合は、該帯電粒子の機械的な吸着阻止と相俟って、該帯電粒子の電気的な反発が作用し、該帯電粒子をより確実に各セル内に止めることが可能となる。

一方、上記目的を達成するために、本発明の帯電粒子移動型表示パネルは、上述した本発明の各製造方法で製造されたことを特徴とする。また、本発明の電粒子移動型表示装置は、本発明の帯電粒子移動型表示パネルを備えたことを特徴とする。これら帯電粒子移動型表示パネル及び帯電粒子移動型表示装置は、透明基板と背面基板との間の距離が均一であり、また、表示の色むらやセル内の帯電粒子の応答速度が均一であり、さらに、セル内の帯電粒子の不足によるドット抜けなどの画素不良が生じにくいという作用効果を奏する。

本発明の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法、帯電粒子移動型表示パネル及び帯電粒子移動型表示装置によれば、粒子除去板に形成した第１導電性部材を、隔壁にのみ対応するパターンとしたことにより、セル内に収容された必要な帯電粒子を吸着することなく、隔壁の上端面に載った不要な帯電粒子のみを効果的に除去することができる。

この結果、透明基板と背面基板との間の距離を均一にして、表示の色むらやセル内の帯電粒子の応答速度の均一化を図ることができるとともに、ドット抜けなどの画素不良を防止することが可能となる。

以下、本発明の実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法及び帯電粒子移動型表示パネルについて、図面を参照しつつ説明する。

＜帯電粒子移動型表示パネルの概要＞
まず、本実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの概要について、図１及び図２を参照しつつ説明する。図１は本発明の一実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルを模式的に示す側面断面図である。図２は上記帯電粒子移動型表示パネルを模式的に示す部分断面平面図である。

なお、図１中のＡ，Ａは省略線である。説明の便宜上、図１は、省略線Ａ，Ａの内側に本帯電粒子移動型表示パネル１の一部の構成のみを示し、また、省略線Ａ，Ａの外側に本帯電粒子移動型表示パネル１の両端側を示した略図となっている。実際は、図２に示すように、透明基板１０と背面基板２０との間の領域が、隔壁３０によって複数のセル４０，４０，４０…に区画されている。一つのセル４０は一画素に対応しており、図１の省略線Ａ，Ａの内側に示す構成がマトリクス状に多数連続した全体構成となっている。もちろん、一画素に複数のセル４０を設けた構成としてもよいし、一つのセル４０に複数の画素を設けた構成としてもよい。

図１において、本帯電粒子移動型表示パネル１は、表示側（図中上側）に設けられた透明基板１０と、この透明基板１０と所定間隔を隔てて略平行に配置された背面基板２０とを備えている。透明基板１０の背面には、透明な部材で形成された共通電極１１が形成してある。背面基板２０の上面には、各画素ごとに設けられた複数の画素電極２１が形成してある。

また、上述のとおり透明基板１０と背面基板２０との間には、縦横格子状に複数の隔壁３０，３０，３０…が配設してある。透明基板１０、背面基板２０及び隔壁３０によって区画された各セル４０，４０，４０…内には、白色帯電粒子（淡色帯電粒子）４１及び黒色帯電粒子（濃色帯電粒子）４２が充填してある。さらに、透明基板１０及び背面基板２０の外周縁を、紫外線硬化樹脂等の接着剤５０によって固定することにより、各セル４０を密閉封止している。

ここで、透明基板１０は、高い透明性と高い絶縁性を有する材料によって形成してあり、例えば、ポリエチレンナフタレート、ポリエーテルサルホン、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート、ガラス等を用いることができる。また、共通電極１１は、高い透明性を有し、電極として利用することができる材料によって形成してある。共通電極１１の材料として、例えば、金属酸化物である酸化インジウムに錫をドープした酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、フッ素がドープされた酸化錫、インジウムがドープされた酸化亜鉛等を用いることができる。

また、背面基板２０は、高い絶縁性を有する材料によって形成してあり、例えば、ガラスや絶縁処理された金属フィルム等の無機材料や、ポリエチレンテレフタレート等の有機材料を用いることができる。なお、背面基板２０は、透明基板１０と異なり、透明でも不透明でもよい。また、画素電極２１は、例えば、金や銅材料のような電気伝導度の高い材料によって形成してある。

隔壁３０は、有機化合物や無機化合物の絶縁性材料によって形成することができる。また、本実施形態では、隔壁３０を背面基板２０と別個独立に設けているが、これに限定されるものではない。隔壁３０を背面基板２０の表面側に一体成形した構成としてもよい。なお、本実施形態では、隔壁３０によって一画素ごとに区画しているが、所定数の画素をまとめて区画する構成としてもよい。

各セル４０内は、帯電粒子４１，４２のみを封入した乾式構造、又は帯電粒子４１，４２とともに液体分散媒４３を封入した湿式構造のいずれとしてもよい。液体分散媒４３としては、炭化水素、シリコーンオイルのような高い絶縁性を有する溶液と、界面活性剤やアルコール類のような分散剤との混合液を用いることができる。液体分散媒４３を黒又は白色に着色することで、帯電粒子４１，４２を白色又は黒色のいずれか一色とする構成を採用することも可能である。

帯電粒子４１，４２は帯電可能な材料、例えば、有機化合物や無機化合物からなる顔料や染料、又は顔料や染料を合成樹脂で被覆したものを用いることができる。また、白色帯電粒子４１と黒色帯電粒子４２とは、互いに正又は負の異なる極性に帯電させる。なお、帯電粒子４１，４２は、白色及び黒色に限定されるものではなく、白色以外の淡色帯電粒子、黒色以外の濃色帯電粒子を用いることもできる。

ここで、上述した各部の寸法を例示すると、隔壁３０を短手方向の幅２５μｍ、高さ２５μｍとし、各セル４０を２３０μｍ×２３０μｍの正方形としてある。また、帯電粒子４１，４２の平均粒子径は１〜１００μｍの範囲内とし、本実施形態では帯電粒子４１，４２を共に粒子径５μｍの球状としてある。なお、説明の便宜上、図面には隔壁３０と比較して帯電粒子４１，４２の直径を大きく示している。

＜帯電粒子移動型表示パネルの表示原理＞
次に、上述した本帯電粒子移動型表示パネル１の表示原理について簡単に説明する。図１において、例えば、白色帯電粒子４１を負に、黒色帯電粒子４２を正に帯電させたとする。透明基板１０側の電位を基準電位として、画素電極２１に所定の電圧を印加して背面基板２０側を負にした場合は、白色帯電粒子４１が透明基板１０の近傍に分布するとともに、黒色帯電粒子４２が背面基板２０の近傍に分布する。これにより、透明基板１０には白色が表示される。

また、透明基板１０側の電位を基準電位として、画素電極２１に所定の電圧を印加して背面基板２０側を正にした場合は、白色帯電粒子４１が背面基板２０の近傍に分布するとともに、黒色帯電粒子４２が透明基板１０の近傍に分布する。これにより、透明基板１０には黒色が表示される。

以上のような原理に基づき、画素電極２１に所定の電圧を印加して、透明基板１０側と背面基板２０側との間の電界を制御することで各帯電粒子４１，４２を移動させ、各画素ごとの表示の書き換えを行なうことができる。

＜帯電粒子移動型表示パネルの製造方法＞
以下、本発明の実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法について、図３〜図１１を参照しつつ説明する。

＜＜粒子除去板＞＞
まず、本発明の第１実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法に用いられる粒子除去板について図３を参照しつつ説明する。図３は本発明の第１実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法に用いられる粒子除去板を示す概略平面図である。

同図において、粒子除去板６０は、上述した帯電粒子移動型表示パネル１の製造過程において、隔壁３０の上端面に載った不要な帯電粒子４１，４２を除去するためのものである。この粒子除去板６０は、絶縁性基板６１の一面に所定パターンの第１導電性部材６２を形成した構成となっている。

絶縁性基板６１としては、背面基板２０と同様に、高い絶縁性を有する無機材料又は有機材料を用いることができる。一方、第１導電性部材６２は、隔壁３０の全部又は一部に対応するが各セル４０に対応しない縦横格子状のパターンとしてある。第１導電性部材６２としては、例えば、金、銅、アルミニウム等の金属やカーボン、ＩＴＯ又はポリアセチレン、ポリチオフェン等の導電性高分子などの材料を用いることが可能である。

このような粒子除去板６０（絶縁性基板６１）の面積は、帯電粒子移動型表示パネル１（背面基板２０）の全体に対応する大きさ、又は帯電粒子移動型表示パネル１の一部に対応する大きさのいずれとしてもよい。粒子除去板６０の面積を帯電粒子移動型表示パネル１の全体に対応する大きさとした場合は、１回の工程で不要な帯電粒子４１，４２を全て除去することができる。また、粒子除去板６０の面積を帯電粒子移動型表示パネル１の一部に対応する大きさとした場合は、数回の工程を繰り返すことで不要な帯電粒子４１，４２を全て除去することができる。

＜＜帯電粒子移動型表示パネルの製造方法＞＞
＜＜第１実施形態＞＞
次に、上記の粒子除去板を用いた帯電粒子移動型表示パネルの製造方法について、図４〜図７を参照しつつ説明する。

図４は第１実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法の全体の流れを示すフローチャートである。図５は上記製造方法中の粒子除去工程の流れを示すフローチャートであり、同図（ａ），（ｂ）の２パターンの粒子除去工程を例示するものである。図６（ａ）〜（ｆ）は上記粒子除去工程の流れを模式的に示す説明図である。図７（ａ）〜（ｃ）は上記粒子除去板による帯電粒子の除去を模式的に示す説明図である。

＜＜＜表示パネルの製造方法の全体の流れ＞＞＞
まず、図４を参照しつつ帯電粒子移動型表示パネル１の製造方法の全体の流れについて説明する。なお、以下の説明において、透明基板１０に共通電極１１を形成する工程、背面基板２０に画素電極２１や隔壁３０を形成する工程など、従来技術と同様の工程については詳細な説明を省略する。また、本方法により製造される帯電粒子移動型表示パネル１は、各セル４０内に帯電粒子４１，４２と液体分散媒４３とが封入される湿式構成とする。

同図において、本製造方法は、画素電極２１や隔壁３０を形成した背面基板２０に帯電粒子４１，４２を散布する工程Ｓ１と、不要な帯電粒子４１，４２を粒子除去板６０により除去する粒子除去工程Ｓ２と、この工程を経た背面基板２０に透明基板１０を接着固定し、液体分散媒４３を封入するパネル組立工程Ｓ３とに分けられる。

＜＜＜粒子散布工程＞＞＞
まず、粒子散布工程Ｓ１を実施する。この粒子散布工程Ｓ１では、図６（ａ）に示す背面基板２０上に、図示しないノズルを用いて白色帯電粒子４１又は黒色帯電粒子４２を散布する（以下、白色帯電粒子４１を散布した場合を例に説明する）。図６（ｂ）に示すように、背面基板２０上に白色帯電粒子４１を散布すると、隔壁３０により区画された各セル４０，４０，４０…内に必要な白色帯電粒子４１が収容されるとともに、隔壁３０の上端面に不要な白色帯電粒子４１が載ってしまう（図７（ａ）参照）。

＜＜＜粒子除去工程＞＞＞
次いで、粒子除去工程Ｓ２を実施する。この粒子除去工程Ｓ２では、まず、粒子除去板配置工程Ｓ１１を実施する。この粒子除去板配置工程Ｓ１１では、図６（ｃ）に示す粒子除去板６０を背面基板２０に対向配置する。そして、粒子除去板６０の縦横格子状の第１導電性部材６２（図７（ｂ）参照）が、同じく縦横格子状の隔壁３０（図７（ａ）参照）に一致するように、粒子除去板６０を背面基板２０に対して位置決めする。

次いで、粒子吸着工程Ｓ１２を実施する。この粒子吸着工程Ｓ１２では、図６（ｄ）に示すように、グランドＧに接地した背面基板２０の画素電極２１を基準電位とし、電源回路７０から第１導電性部材６２に白色帯電粒子４１と逆極性の電圧を印加する。これにより、隔壁３０の上端面に載った不要な白色帯電粒子４１が、第１導電性部材６２に吸着される。

具体的に、白色帯電粒子４１を負に帯電させた場合は、電源回路７０から第１導電性部材６２に正の電圧を印加する。この印加電圧は約５〜２００Ｖの範囲とし、本実施形態では２０Ｖとした。なお、第１導電性部材６２により不要な白色帯電粒子４１を吸着する場合には、第１導電性部材６２を隔壁３０の上端面（不要な白色帯電粒子４１）に接触させる必要はない。第１導電性部材６２を隔壁３０の上端面に接近させるだけで、不要な白色帯電粒子４１を電気的に吸引し、第１導電性部材６２に吸着させることが可能である。

次いで、粒子除去板移動工程Ｓ１３を実施する。この粒子除去板移動工程Ｓ１３では、図６（ｅ）に示すように、第１導電性部材６２により不要な白色帯電粒子４１を吸着したまま、粒子除去板６０を背面基板２０から移動させ、該白色帯電粒子４１を除去する。これにより、各セル４０内に収容された必要な白色帯電粒子４１を吸着することなく、隔壁３０の上端面に載った不要な白色帯電粒子４１のみを効果的に除去することができる。（図６（ｆ）及び図７（ｃ）参照）。

帯電粒子移動型表示パネル１に使用する帯電粒子が白色帯電粒子４１のみの場合は、以上のＳ１１〜Ｓ１３の工程により粒子除去工程Ｓ２が完了する（ステップＳ１４のＹＥＳ）。但し、白色帯電粒子４１及び黒色帯電粒子４２の両方を使用する場合は、例えば、図５（ａ），（ｂ）に示すような２パターンの粒子除去工程Ｓ２の流れが想定される。

＜＜＜粒子除去工程フロー１＞＞＞
図５（ａ）に示す粒子除去工程フロー１では、白色帯電粒子４１と黒色帯電粒子４２とについて、その散布工程と除去工程とをそれぞれ別工程Ｓ１，Ｓ２及びＳ１’，Ｓ２’で行うようにしている。

まず、白色帯電粒子４１について、図４のステップＳ１，Ｓ１１〜Ｓ１３と同様の白粒子散布工程Ｓ１、粒子除去板配置工程Ｓ１０１、白粒子吸着工程Ｓ１０２、粒子除去板移動工程Ｓ１０３を実施する。これにより、各セル４０内に必要な白色帯電粒子４１を収容するとともに、隔壁３０の上端面に載った不要な白色帯電粒子４１を除去する。

次いで、黒色帯電粒子４２について、上記Ｓ１，Ｓ１０１〜Ｓ１０３と同様の黒粒子散布工程Ｓ１’、粒子除去板配置工程Ｓ１０５、黒粒子吸着工程Ｓ１０６、粒子除去板移動工程Ｓ１０７を実施する。但し、黒粒子吸着工程Ｓ１０６及び粒子除去板移動工程Ｓ１０７では、正に帯電した黒色帯電粒子４２と逆極性の負の電圧を第１導電性部材６２に印加する。これにより、白色帯電粒子４１が収容された各セル４０内に、必要な黒色帯電粒子４２を追加するとともに、隔壁３０の上端面に載った不要な黒色帯電粒子４２を除去する。以上により、白色帯電粒子４１と黒色帯電粒子４２とについての粒子除去工程Ｓ２,Ｓ２’が完了する（図４のステップＳ１４ ＹＥＳ）。

＜＜＜粒子除去工程フロー２＞＞＞
図５（ｂ）に示す粒子除去工程フロー２では、白色帯電粒子４１の散布工程Ｓ１と、黒色帯電粒子４２の散布工程Ｓ１’とを実施した後に、隔壁３０の上端面に載った不要な帯電粒子４１，４２を一工程Ｓ２で同時に除去するようにしている。

まず、図４のステップＳ１と同様の白粒子散布工程Ｓ１を実施して、背面基板２０上に白色帯電粒子４１を散布する。次いで、上記Ｓ１と同様の黒粒子散布工程Ｓ１’を実施して、背面基板２０上に黒色帯電粒子４２を散布する。これにより、各セル４０内に必要な白色帯電粒子４１と黒色帯電粒子４２とが収容されるとともに、隔壁３０の上端面に不要な白色帯電粒子４１と黒色帯電粒子４２とが載ることになる。

次いで、上記Ｓ１１、Ｓ１２と同様の粒子除去板配置工程Ｓ１１１及び白粒子吸着工程Ｓ１１２を実施する。この白粒子吸着工程Ｓ１１２では、負に帯電した白色帯電粒子４１と逆極性で、かつ正に帯電した黒色帯電粒子４２と同極性である正の電圧を第１導電性部材６２に印加する。これにより、隔壁３０の上端面に載った不要な白色帯電粒子４１が第１導電性部材６２に吸着される同時に、隔壁３０の上端面に載った不要な黒色帯電粒子４２が第１導電性部材６２に反発され、不要な黒色帯電粒子４２が隔壁３０の上端面から除去される。

その後、上記Ｓ１３と同様の粒子除去板移動工程Ｓ１１３を実施し、隔壁３０の上端面に載った不要な白色帯電粒子４１を除去する。以上により、白色帯電粒子４１と黒色帯電粒子４２とについての粒子除去工程Ｓ２が完了する（図４のステップＳ１４のＹＥＳ）。

＜＜＜パネル組立工程＞＞＞
上記のように、隔壁３０の上端面に載った不要な白色帯電粒子４１及び黒色帯電粒子４２の除去が完了すると（図４のステップＳ１４のＹＥＳ）、これに引き続いて図４のパネル組立工程Ｓ３を実施する。

まず、接着剤塗布工程Ｓ２１を実施する。この接着剤塗布工程Ｓ２１では、粒子除去工程Ｓ２を経た背面基板２０の外周縁に沿って、紫外線硬化樹脂等の接着剤５０（図１及び図２参照）を塗布する。次いで、透明基板接着工程Ｓ２２を実施する。この透明基板接着工程Ｓ２２では、外周縁に接着剤５０を塗布した背面基板２０に、透明基板１０（図１及び図２参照）を対向配置し、背面基板２０と透明基板１０の互いの外周縁を接着剤５０によって密閉固定する。

次いで、液体分散媒注入工程Ｓ２３を実施する。液体分散媒注入工程Ｓ２３では、透明基板１０又は背面基板２０に形成された図示しない注入口から、これら基板１０，２０間に液体分散媒４３を注入する。前記注入口から注入された液体分散媒４３は、各セル４０内に満たされる。その後、注入口封止工程Ｓ２４において、前記注入口を封止剤により封止する。以上により、パネル組立工程Ｓ３が完了し、図１及び図２に示す帯電粒子移動型表示パネル１が完成する。

＜＜第２実施形態＞＞
上述した第１実施形態では、背面基板２０の縦横格子状の隔壁３０に対し、粒子除去板６０にも、隔壁３０と同じ縦横格子状の第１導電性部材６２を設けた（図３及び図７（ｂ）参照）。しかし、第１導電性部材６２のパターンは縦横格子状に限定されるものではない。例えば、第１導電性部材６２を縦又は横方向のストライプ状としてもよい。

図８（ａ）〜（ｆ）は本発明の第２実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法を示すものであり、第１導電性部材をストライプ状とした粒子除去板による帯電粒子の除去工程を模式的に示す説明図である。

図８（ａ）〜（ｆ）に示すように、粒子除去板６０にストライプ状の第１導電性部材６２を形成した場合は、縦方向の隔壁３０Ａと横方向の隔壁３０Ｂとについて、図４の粒子除去板配置工程Ｓ１１、粒子吸着工程Ｓ１２、粒子除去板移動工程Ｓ１３を２回繰り返すことで、隔壁３０の上端面に載った不要な帯電粒子４１又は４２を除去することができる（以下、白色帯電粒子４１を例示して説明する）。

すなわち、１回目の粒子除去板配置工程Ｓ１１では、粒子散布工程Ｓ１を経た背面基板２０（図８（ａ）参照）に対し、ストライプ状の第１導電性部材６２が縦方向となるように粒子除去板６０（図８（ｂ）参照）を対向配置する。この状態で、１回目の粒子吸着工程Ｓ１２、粒子除去板移動工程Ｓ１３を実施することにより、縦方向の隔壁３０Ａの上端面に載った不要な白色帯電粒子４１を除去する（図８（ｃ）参照）。

次いで、２回目の粒子除去板配置工程Ｓ１１では、１回目の粒子除去板移動工程Ｓ１３を経た背面基板２０（図８（ｄ）参照）に対し、ストライプ状の第１導電性部材６２が横方向となるように粒子除去板６０（図８（ｅ）参照）を対向配置する。この状態で、２回目の粒子吸着工程Ｓ１２、粒子除去板移動工程Ｓ１３を実施することにより、横方向の隔壁３０Ｂの上端面に載った不要な白色帯電粒子４１を除去する（図８（ｆ）参照）。

以上により、白色帯電粒子４１についての粒子除去工程Ｓ２が完了する。黒色帯電粒子４２を用いる場合は、黒色帯電粒子４２についても図８（ａ）〜（ｆ）と同様の粒子除去工程Ｓ２を経て、縦横の隔壁３０Ａ，３０Ｂの上端面に載った不要な黒色帯電粒子４２を除去する。

＜＜第３実施形態＞＞
図９（ａ）〜（ｃ）は本発明の第３実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法を示すものであり、隔壁の幅と第１導電性部材の幅との関係を模式的に示す説明図である。

上述した第１及び第２実施形態では、図９（ａ）に示すように、粒子除去板６０に形成した第１導電性部材６２の幅Ｌ１を隔壁３０の幅Ｌ２と同じ寸法にした（Ｌ１＝Ｌ２）。しかし、第１導電性部材６２の幅Ｌ１は、印加電圧に対する帯電粒子４１，４２の応答速度に応じて、図９（ｂ），（ｃ）に示すように変更することが可能である。

印加電圧に対する帯電粒子４１，４２の応答速度は、帯電粒子４１，４２の帯電量、粒子径の大きさ、第１導電性部材６２と帯電粒子４１，４２との距離などの要因により変化する。そこで、印加電圧に対する帯電粒子４１，４２の応答速度が比較的速い場合には、図９（ｂ）に示すように、第１導電性部材６２の幅Ｌ１は、下式（１）の範囲内で隔壁３０の幅Ｌ２よりも狭くすることが好ましい。

Ｌ２−Ｌ３＜Ｌ１＜Ｌ２・・・（１）
但し、Ｌ１は第１導電性部材の幅、Ｌ２は隔壁の幅、Ｌ３は帯電粒子の平均粒子径であって、Ｌ２＞Ｌ３を満たす。

このように、第１導電性部材６２の幅Ｌ１を、上式（１）の範囲内で隔壁３０の幅Ｌ２よりも狭くすることによって、たとえ帯電粒子４１，４２の応答速度が速い場合でも、各セル４０内の必要な帯電粒子４１，４２が第１導電性部材６２に吸着されてしまうことがなく、不要な帯電粒子４１，４２のみを確実に除去することが可能となる。

一方、印加電圧に対する帯電粒子４１，４２の応答速度が比較的遅い場合には、図９（ｃ）に示すように、第１導電性部材６２の幅Ｌ１は、下式（２）の範囲内で隔壁３０の幅Ｌ２よりも広くすることが好ましい。

Ｌ２＜Ｌ１＜Ｌ２＋Ｌ３・・・（２）
但し、Ｌ１は第１導電性部材の幅、Ｌ２は隔壁の幅、Ｌ３は帯電粒子の平均粒子径であって、Ｌ２＞Ｌ３を満たす。

このように、第１導電性部材６２の幅Ｌ１を、上式（２）の範囲内で隔壁３０の幅Ｌ２よりも広くすることによって、たとえ帯電粒子４１，４２の応答速度が遅い場合でも、隔壁３０の上端面に載った不要な帯電粒子４１，４２を第１導電性部材６２により確実に吸着することが可能となる。

＜＜第４実施形態＞＞
図１０（ａ）〜（ｃ）は本発明の第４実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法を示す模式的な説明図である。同図（ａ）において、本実施形態では、粒子除去板６０の各セル４０と対応する箇所に複数の第２導電性部材６３，６３，６３…を形成した構成としてある。各第２導電性部材６３は、各セル４０に対応する四角形状をしている。また、第２導電性部材６３は、縦横格子状の第１導電性部材６２に非接触の状態で囲まれている。

このような粒子除去板６０による帯電粒子の除去工程について、図１０（ａ）〜（ｃ）を参照しつつ説明する。なお、説明の便宜上、白色帯電粒子４１のみの除去工程について説明する。また、白色帯電粒子４１の散布工程は、図１０（ａ）の前に実施されたものとして詳細な説明を省略する。

まず、図１０（ａ）に示すように、白色帯電粒子４１を散布した背面基板２０に粒子除去板６０を対向配置する。そして、粒子除去板６０の縦横格子状の第１導電性部材６２が、同じく縦横格子状の隔壁３０に一致するように、粒子除去板６０を背面基板２０に対して位置決めする。これにより、粒子除去板６０の各第２導電性部材６３が、背面基板２０の各セル４０に一致する。なお、粒子除去板６０を背面基板２０に対向配置するに際し、第１導電性部材６２と隔壁３０（不要な白色帯電粒子４１）とは互いに接触させてもよいし、接触させずに近接させてもよい。

次いで、図１０（ｂ）に示すように、グランドＧに接地した背面基板２０の画素電極２１を基準電位とし、電源回路７０から第１導電性部材６２に白色帯電粒子４１と逆極性の正の電圧を印加する。これと同時に、電源回路７０から第２導電性部材６３に白色帯電粒子４１と同極性の負の電圧を印加する。これにより、隔壁３０の上端面に載った不要な白色帯電粒子４１が第１導電性部材６２に吸着される。一方で、各セル４０内の必要な白色帯電粒子４１が各第２導電性部材６３によって反発される。この結果、必要な白色帯電粒子４１が、第１導電性部材６２に吸着されることなく各セル４０内に止まる。

その後、図１０（ｃ）に示すように、第１導電性部材６２に不要な白色帯電粒子４１を吸着させたまま、粒子除去板６０を背面基板２０から移動させ、該白色帯電粒子４１を除去する。このとき、粒子除去板６０が背面基板２０から離間することで、各セル４０内の必要な白色帯電粒子４１が、移動する第１導電性部材６２に吸着されることはないと考えられる。しかし、印加電圧に対する白色帯電粒子４１の応答速度が極めて速い場合などは、本工程においても第２導電性部材６３への電圧印加を継続し、必要な白色帯電粒子４１を反発させて各セル４０内に止めることとしてもよい。

このような本実施形態の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法によれば、粒子除去板６０の第１導電性部材６２によって隔壁３０の上端面に載った不要な帯電粒子４１，４２を吸着する際に、第２導電性部材６３によって各セル４０内の必要な帯電粒子を反発し、該帯電粒子４１，４２を各セル４０内に止めることができる。これにより、隔壁３０の上端面に載った不要な帯電粒子４１，４２のみを高精度に吸着除去することが可能となる。

＜＜第５実施形態＞＞
図１１（ａ）〜（ｄ）は本発明の第５実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法を示す模式的な説明図である。同図（ａ）において、本実施形態では、粒子除去板６０の各セル４０と対応する箇所に複数の凸部６４，６４，６４…を形成した構成としてある。各凸部６４は、各セル４０に対応する四角柱状の突起である。これら凸部６４は、縦横格子状の第１導電性部材６２に囲まれている。

このような粒子除去板６０による帯電粒子の除去工程について、図１１（ａ）〜（ｃ）を参照しつつ説明する。なお、説明の便宜上、白色帯電粒子４１のみの除去工程について説明する。また、白色帯電粒子４１の散布工程は、図１１（ａ）の前に実施されたものとして詳細な説明を省略する。

まず、図１１（ａ）に示すように、白色帯電粒子４１を散布した背面基板２０に粒子除去板６０を対向配置する。そして、粒子除去板６０の縦横格子状の第１導電性部材６２が、同じく縦横格子状の隔壁３０に一致するように、粒子除去板６０を背面基板２０に対して位置決めする。これにより、粒子除去板６０の各凸部６４が、背面基板２０の各セル４０内に挿入される。上記と同様に、本工程でも、第１導電性部材６２と隔壁３０（不要な白色帯電粒子４１）とは互いに接触させてもよいし、接触させずに近接させてもよい。

次いで、図１１（ｂ）に示すように、グランドＧに接地した背面基板２０の画素電極２１を基準電位とし、電源回路７０から第１導電性部材６２に白色帯電粒子４１と逆極性の正の電圧を印加する。これにより、隔壁３０の上端面に載った不要な白色帯電粒子４１が第１導電性部材６２に吸着される。このとき、各セル４０内に挿入された各凸部が、必要な白色帯電粒子４１の吸着を機械的に阻止し、該白色帯電粒子４１を各セル４０内に止める。

その後、図１１（ｃ）に示すように、第１導電性部材６２に不要な白色帯電粒子４１を吸着させたまま、粒子除去板６０を背面基板２０から移動させ、該白色帯電粒子４１を除去する。このとき、粒子除去板６０が背面基板２０から十分に離間されるまで、各凸部６４が各セル４０を塞ぎ、必要な白色帯電粒子４１を各セル４０内に止める。

このような本実施形態の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法によれば、粒子除去板６０の第１導電性部材６２によって隔壁３０の上端面に載った不要な帯電粒子４１，４２を吸着する際に、各凸部６４が各セル４０を塞ぎ、必要な帯電粒子４１，４２の吸着を機械的に阻止し、該帯電粒子４１，４２を各セル４０内に止めることができる。これにより、隔壁３０の上端面に載った不要な帯電粒子４１，４２のみを確実に吸着除去することが可能となる。

好ましくは、上記製造方法において、図１１（ｄ）に示すように、各凸部６４の下端面に第２導電性部材６３，６３，６３…を形成した粒子除去板６０を用いることとしてもよい。この場合は、不要な白色帯電粒子４１を吸着する工程において、第１導電性部材６２に白色帯電粒子４１と逆極性の正の電圧を印加するとともに、第２導電性部材６３に白色帯電粒子４１と同極性の負の電圧を印加する。これにより、各凸部６４が各セル４０を塞ぐとともに、第２導電性部材６３が各セル４０内の必要な白色帯電粒子４１を反発し、該帯電粒子４１を各セル４０内に止めることができる。

このような図１１（ｄ）の製造方法によれば、各セル４０内の必要な帯電粒子４１，４２の機械的な吸着阻止と相俟って、該帯電粒子４１，４２の電気的な反発が作用し、該帯電粒子４１，４２をより確実に各セル内に止めることが可能となる。これによって、隔壁３０の上端面に載った不要な帯電粒子４１，４２のみをより高精度に吸着除去することが可能となる。

また、粒子除去板６０を背面基板２０に対向配置する際に、各凸部６４と各セル４０とがガイドの役割を果たし、粒子除去板６０の第１導電性部材６２を隔壁３０に容易かつ正確に位置決めすることが可能となる。

なお、本発明の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法、帯電粒子移動型表示パネル及び帯電粒子移動型表示装置は、上述した各実施形態に限定されるものではない。例えば、「粒子除去板」との用語は、これを板状のものに限定する趣旨ではない。本発明に用いられる粒子除去板としては、例えば、各セルに対応する複数箇所を打ち抜いて、隔壁と全く同一の縦横格子状の枠状としたもの、ある程度厚みを有する箱状のもの、フレキシブルなシート状のものなど、種々形態の粒子除去板とすることが可能である。

また、上記実施形態では、白色及び黒色帯電粒子４１，４２の２色を用いた構成としたが、これに限らず、本発明の対象となる帯電粒子移動型表示パネルは、淡色又は濃色いずれか１色の帯電粒子（例えば、白色帯電粒子）と、濃色又は淡色いずれか１色に着色した液体分散媒（例えば、黒色の液体分散媒）とを備え、１色の帯電粒子が透明基板１０側又は背面基板２０側に移動することで表示を切り替える構成のものでもよい。

さらに、本発明の対象となる帯電粒子移動型表示パネルは、帯電粒子の色は白色又は黒色に限らず、これら以外の色の帯電粒子を組み合わせたて表示を行う構成のものでもよい。さらに、３色の帯電粒子を一つのセル４０内に収容した構成のものでもよい。この場合は、３色それぞれの帯電粒子をセル４０内に散布するごとに粒子除去工程Ｓ２を実施してもよいし、あるいは３色の帯電粒子のうち、帯電量だけが異なり、極性が同じ２色の粒子を一括して除去してもよい。

これに加え、本発明の対象となる帯電粒子移動型表示パネルは、上記実施形態のようなセル４０内に液体分散媒４３を封入した湿式構造のものに限らず、液体分散媒４３を用いない乾式構造のものであってもよい。さらに、セル４０内の帯電粒子の水平方向の分布状態の変化によって表示を切り替える構成のものであってもよい。

本発明の一実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルを模式的に示す側面断面図である。 上記帯電粒子移動型表示パネルを模式的に示す部分断面平面図である。 本発明の第１実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法に用いられる粒子除去板を示す概略平面図である。 第１実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法の全体の流れを示すフローチャートである。 上記製造方法中の粒子除去工程の流れを示すフローチャートであり、同図（ａ），（ｂ）の２パターンの粒子除去工程を例示するものである。 同図（ａ）〜（ｆ）は上記粒子除去工程の流れを模式的に示す説明図である。 同図（ａ）〜（ｃ）は上記粒子除去板による帯電粒子の除去を模式的に示す説明図である。 同図（ａ）〜（ｆ）は本発明の第２実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法を示すものであり、第１導電性部材をストライプ状とした粒子除去板による帯電粒子の除去工程を模式的に示す説明図である。 同図（ａ）〜（ｃ）は本発明の第３実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法を示すものであり、隔壁の幅と第１導電性部材の幅との関係を模式的に示す説明図である。 同図（ａ）〜（ｃ）は本発明の第４実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法を示す模式的な説明図である。 同図（ａ）〜（ｄ）は本発明の第５実施形態に係る帯電粒子移動型表示パネルの製造方法を示す模式的な説明図である。

符号の説明

１ 帯電粒子移動型表示パネル
１０ 透明基板
１１ 共通電極
２０ 背面基板
２１ 画素電極
３０ 隔壁
４０ セル
４１ 白色帯電粒子（淡色帯電粒子）
４２ 黒色帯電粒子（濃色帯電粒子）
４３ 液体分散媒
５０ 接着剤
６０ 粒子除去板
６１ 絶縁性基板
６２ 第１導電性部材
６３ 第２導電性部材
６４ 凸部
７０ 電源回路

Claims (8)

1. 互いに対向配置した少なくとも一方が透明な二枚の基板間に、隔壁で区画された複数のセルを有し、各セル内に帯電粒子を封入した帯電粒子移動型表示パネルの製造方法であって、
   前記隔壁を設けた前記基板上に前記帯電粒子を散布する粒子散布工程と、
   前記隔壁の全部又は一部に対応するが各セルに対応しないパターンの第１導電性部材を備えた粒子除去板を前記基板に対向配置した後、前記第１導電性部材に前記帯電粒子と異なる極性の電圧を印加し、前記隔壁の上端面に載った前記帯電粒子を前記第１導電性部材に吸着させて除去する粒子除去工程と
   を含むことを特徴とする帯電粒子移動型表示パネルの製造方法。
2. 前記第１導電性部材のパターンを、縦横二方向に交差する前記隔壁に対応する格子状とし、１回又は複数回の前記粒子除去工程を行って、前記隔壁の上端面に載った前記帯電粒子を前記第１導電性部材に吸着させて除去することを特徴とする請求項１記載の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法。
3. 前記導電性部材のパターンを、縦横二方向に交差する前記隔壁の一方に対応するストライプ状とし、複数回の前記粒子除去工程を行って、前記隔壁の上端面に載った前記帯電粒子を前記第１導電性部材に吸着させて除去することを特徴とする請求項１記載の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法。
4. 前記隔壁を設けた前記基板に対向配置したときに、各セルの全部又は一部に対応するが前記隔壁に対応しないパターンの第２導電性部材を前記粒子除去板に形成し、
   前記粒子除去工程において、前記第２導電性部材に前記帯電粒子と同極性の電圧を印加し、各セル内の前記帯電粒子を吸着させないようにしたことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法。
5. 前記隔壁を設けた前記基板に対向配置したときに、各セルの全部又は一部に挿入される複数の凸部を設けた粒子除去板を用いることを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法。
6. 前記凸部の下端面に前記第２導電性部材を形成した粒子除去板を用いることを特徴とする請求項５記載の帯電粒子移動型表示パネルの製造方法。
7. 請求項１〜６いずれか記載の方法により製造されたことを特徴とする帯電粒子移動型表示パネル。
8. 請求項７記載の帯電粒子移動型表示パネルを備えたことを特徴とする帯電粒子移動型表示装置。

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