JP2009229130A

JP2009229130A - 電子体温計

Info

Publication number: JP2009229130A
Application number: JP2008072101A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Hiramatsu; 浩平松; Yoshihide Onishi; 喜英大西; Masaki Tomioka; 正樹富岡; Atsuko Fukui; 敦子福井; Daishi Ishihara; 大資石原; Katsumi Morita; 勝美森田
Original assignee: Omron Healthcare Co Ltd
Current assignee: Omron Healthcare Co Ltd
Priority date: 2008-03-19
Filing date: 2008-03-19
Publication date: 2009-10-08

Abstract

【課題】人体に対して直接的な電気的影響を及ぼすことなく人体の接触状態を確認することができる電子体温計を提供する。
【解決手段】温度を検出するための温度センサ６を有する測温部３ａを備える内部中空のプローブ３と、前記プローブ３の中空内部に配置される音源８と、前記プローブ３において前記測温部３ａが使用者の被測定部位に接触した状態にあるときに前記測温部３ａとともに使用者の身体の一部に接触する領域内に設けられる貫通孔３ｂと、を備えることを特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、電子体温計に関するものである。

従来、温度センサに人体が接触しているか否かを検知することにより体温を正しく測ることが可能な電子体温計が知られている。

この種の電子体温計として、例えば、特許文献１には、人体の接触を検知する方法として、スイッチ、接触抵抗、静電容量、湿度、圧力（接点）、温度比較、温度変化などを利用した電子体温計が記載されている。

しかしながら、プローブ接触時に被計測部位がスイッチを押しているか否かで接触状態を検知する方法や、被計測部位の押圧力によるプローブの変形によって２つの接点が接触することで接触状態を検知する方法の場合には、人体以外あるいは人体の被計測部位以外の部位が接触や押圧することにより誤検知を生じる場合がある。

また、プローブ表面に露出した２つの接点に被計測部位が同時に接触し、２つの接点が被計測部位を介して導通することで接触状態を検出する方法や、コンデンサの電極や誘電体として機能するプローブ表面の部位に被計測部位が接触してコンデンサの静電容量が変化することにより接触状態を検出する方法の場合には、プローブの表面に露出した金属部分に人体を接触させるため、人体に直接電気が流れることになり、漏洩電流等により人体に悪影響を及ぼすおそれがある。また、電極をプローブ表面に設けているため静電気対策が困難となり、静電気によるＣＰＵ等の内部部品の破壊が懸念される。
特表昭６１−５０００３８号公報

本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、人体に対して直接的な電気的影響を及ぼすことなく人体の接触状態を確認することができる電子体温計を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明における電子体温計は、
温度を検出するための温度センサを有する測温部を備える内部中空のプローブと、
前記プローブの中空内部に配置される音源と、
前記プローブにおいて前記測温部が使用者の被測定部位に接触した状態にあるときに前記測温部とともに使用者の身体の一部に接触する領域内に設けられる貫通孔と、
を備えることを特徴とする。

この構成によれば、プローブが使用者の腋下等に挟まれるなどして測温部が被測定部位に接触しているときには、プローブの中空内部で音源が発する音は、貫通孔を塞ぐ使用者の身体の一部に遮られてプローブ外部へ漏れることがない。一方、プローブが使用者の腋下等に挟まれていないときや挟まれ方が不十分なときには、音源が発する音がプローブ外部に漏れることになる。したがって、プローブの中空内部に配置された音源が発する音がプローブの外部に漏れたか否か、あるいは、漏れ量の程度、もしくは音の変化に基づいて、プローブの測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを確認することができる。

この構成によれば、従来のように、電極等の金属部分がプローブ表面に露出したり人体に直接接触することがないので、人体に対して電気的な影響を与えたり、静電気を発生させることが抑制される。

ここで、測温部が使用者の被測定部位に適切に接触している場合とは、例えば、測温部が腋下の一番くぼんだ部分にしっかりと当てられた状態でプローブ全体が腋下にしっかりと密着して挟み込まれている場合や、測温部が舌下にしっかりと当てられた状態でプローブ全体が舌と下顎との間でしっかりと保持されている場合などが挙げられる。また、音源が発する音は、４ＫＨｚ程度の可聴音域の音とするのが好適である。

前記プローブの中空内部に配置される集音部と、
前記集音部が検出する音量の変化に基づいて、前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定する判定部と、
を備えるとよい。

この構成によれば、プローブが使用者の腋下等に挟まれるなどして測温部が被測定部位に接触しているときには、音源が発する音は、貫通孔を塞ぐ使用者の身体の一部によってプローブ外部に漏れるのが抑制される。したがって、プローブ中空内部に配置された集音部が受音する音量は増大することになる。一方、プローブが使用者の腋下等に挟まれていないときや挟み方が不十分なときには、発音部が発する音は貫通孔を通過してプローブ外部に漏れることになる。したがって、プローブ中空内部に配置された集音部が受音する音量が減少することになる。

これにより、集音部が受音する音量の変化に基づいて、プローブの測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することができる。

音量の変化に基づく前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かの具体的な判定手法としては、特定の周波数における音量の変化に基づいてもよいし、前記貫通孔が使用者の身体の一部によって塞がれていない状態において音量がピークとなる第１の周波数における音量の変化と、前記貫通孔が使用者の身体の一部によって塞がれた状態において音量がピークとなる第２の周波数における音量の変化と、に基づいてもよい。

貫通孔が使用者の身体の一部によって塞がれることにより、プローブの中空内部で検出される音において音量がピークとなる周波数が変化するため、貫通孔が使用者の身体の一部によって塞がれる前後で音量の変化の大きくなる特定の周波数を選択して音量を計測することにより、貫通孔が使用者の身体の一部によって塞がれたか否か、すなわち、プローブの測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することができる。

前記判定部は、音量の変化と前記温度センサによって検出された温度の変化とに基づいて、前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定すると好適である。

これにより、実際には測温部が使用者の被測定部位に適切に接触していないにもかかわらず、音量の変化が、測温部が適切に接触していると判定できる基準を満たしてしまった場合でも、温度の変化が、測温部が適切に接触していると判定できる基準を満たしていなければ、測温部が適切に接触していないと判定することができる。したがって、測温部の接触状態の誤検出を抑制することができ、体温測定の精度の向上を図ることができる。

前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触していないと前記判定部が判定した場合
に警報を鳴らす報知手段を備えると好適である。

これにより、測温部が使用者の被測定部位に適切に接触していないことを使用者に知らせて、使用者が適切な接触状態に戻すのを促すことができる。したがって、より正確な体温測定を図ることができる。

前記使用者の体温を予測する電子体温計であると好適である。

これによれば、体温の予測をプローブの測温部が被測定部位に適切に接触した状態になってから開始することができ、より正確な体温予測が可能となる。

以上説明したように、本発明により、人体に対して直接的な電気的影響を及ぼすことなく人体の接触状態を確認することができる。

以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

＜電子体温計の基本構成＞
まず、図１を参照して、以下で説明する本発明の各実施例に係る電子体温計の共通する基本構成について説明する。図１は、本発明の実施例に係る電子体温計全体の概略構成を示す図であって、（ａ）は電子体温計の平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡＡ断面図であり、（ｃ）は（ｂ）のＢＢ断面図である。なお、図１では、以下の各実施例において説明する人体接触感知センサについては図示を省略している。

図１に示すように、電子体温計１は、表示部やスイッチなどを備えた体温計本体２と、腋下や舌下などの被測定部位に挟み込まれるなどして接触するエラストマーやＡＢＳ樹脂等からなるプローブ３と、を有している。体温計本体２は、表示窓やスイッチなどが設けられたＡＢＳ樹脂等からなるハウジングと、ハウジングの内部に収容される内部部品４（回路基板、電源、ＬＣＤ等の表示パネル、ブザーなど）とから構成される。プローブ３は、略直方体の体温計本体２の長手方向端部から長手方向に延びる内部中空の先細りの棒状部材であり、その先端に測温部３ａを備えている。

ハウジングは、上ハウジング２１と下ハウジング２２とから構成され、プローブ３の基端部を上ハウジング２１と下ハウジング２２と間に挟持固定するとともに、プローブ３が固定された側とは反対側に電池等の電源を交換するためのバッテリカバー２３が着脱可能に取り付けられる。

プローブ３先端の測温部３ａは、ステンレス材（ＳＵＳ）等からなるキャップ５と、キャップ５の内部に接着剤により埋設固定されるサーミスタ等の温度センサ６と、から構成される。温度センサ６は、内部部品４からプローブ３の中空内部を通って延びるリード線４１を介して、内部部品４内のＣＲ発振回路に電気的に接続されている。温度センサ６は測温部３ａ（キャップ５）の外表面から伝達される熱に対応して抵抗値を変化させ、この抵抗値の変化がＣＲ発振回路に出力されることにより体温測定が行われる。

なお、以上説明した構成は、以下で説明する各実施例において共通する構成であり、以下の各実施例に関する説明ではかかる構成についての説明を省略する。また、ここで示し
た構成は一例であり、これに限定するものではない。例えば、プローブと体温計本体のハウジングとが一体となっているような構成であってもよい。

（実施例１）
図２〜図６を参照して、本発明の実施例１に係る電子体温計１ａについて説明する。図２は、本実施例に係る電子体温計１ａの模式図であって、（ａ）は電子体温計１ａの斜視図であり、（ｂ）は電子体温計１ａの平面図であり、（ｃ）は（ｂ）のＣＣ断面図である。図３は、電子体温計１ａの模式的縦断面図であって、（ａ）は貫通孔が人体によって塞がっている状態における音源から発せられた音の様子、（ｂ）は貫通孔が塞がっていない状態における音源から発せられた音の様子をそれぞれ示している。図４は、横軸を時間（ｓ）、縦軸を音量（Ｖ）とし、測温部３ａが被測定部位に適切に接触した場合の音量の変化の様子を示すグラフである。図５は、電子体温計の電気的構成を示す概略ブロック図である。図６は、本実施例に係る電子体温計の体温測定のフローチャートである。

＜人体接触感知センサ＞
図２（ｃ）に示すように、本実施例に係る電子体温計１ａは、プローブ３の中空内部に人体接触感知センサとしての音源７と集音部８が配置されている。

音源７は、指向性のよい４ＭＨｚ程度の超音波領域の音を発することができる、例えば、ソナー用振動子などの圧電セラミック振動子を備えている。集音部８は、マイクロホンを備え、マイクロホンで受音した音を電気信号に変換して出力する。

音源７と集音部８は、それぞれリード線４２、４３を介して内部部品４の回路基板に接続されており、人体がプローブ３に接触しているか否かを感知するための音センサとして機能する。

体温測定は、測温部３ａと、プローブ３における測温部３ａ近傍の領域が、人体の被測定部位に挟持されるなどして接触した状態で行われる。このとき、通常、使用者はプローブ３先端の測温部３ａだけでなくその近傍の領域も挟持して電子体温計１ａ全体を支えた状態で体温測定を行う。

本実施例に係る電子体温計１ａにおいては、体温測定時に測温部３ａが使用者の被測定部位に接触した状態にあるときに、プローブ３において測温部３ａとともに使用者の身体の一部が接触する領域内に、プローブ３の中空内部側と外部側とを貫通する貫通孔３ｂが設けられている。

音源７は、貫通孔３ｂに向けて音を発するとともに、音が貫通孔３ｂの外側を覆う人体の一部に反射するときに入射進路と反射進路とが重ならないように、すなわち、反射した音が再び音源７に向かってこないように配置される。集音部８は、音源７からの音が貫通孔３ｂの外側を覆う人体の一部に反射したときに、プローブ３の中空内部を反射して進む反射音の進路上に位置するように配置される。なお、音源７と集音部８の配置は、これに限られるものではなく、集音部８による音源７からの音の音量の検出に支障がない範囲であれば他の配置構成としてもよい。

また、プローブ３の中空内部において音源７及び集音部８が配置される領域は、隔壁によって仕切られており、例えば、集音部８が体温計本体２側に設けられたブザーが発するブザー音等の影響を受けないようにされている。なお、集音部８の検出精度等に影響がないのであれば、隔壁は設けなくてもよい。

図３（ｂ）に示すように、プローブ３が使用者の腋下等に挟まれていないときや挟まれ
方が不十分なときには、音源７からの音の大部分は、プローブ３の中空内部から貫通孔３ｂを通過して外部に漏れることになる。

一方、図３（ａ）に示すように、貫通孔３ｂが使用者の身体の一部によって塞がっているときは、貫通孔３ｂを通過する音の大部分は、使用者の身体の一部に反射してプローブ３の中空内部に戻り、その多くが集音部８に受音されることになる。

したがって、貫通孔３ｂが使用者の身体の一部によって塞がっているか否かにより、集音部８が検出する音の情報（音量）に変化が生じることになる。この変化に基づいて、プローブ３の測温部３ａが使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することができる。

ここで、集音部８が検出する音の情報の変化について、図４を参照して説明する。ただし、これはあくまで一例であって、これに限定されるものではない。

集音部８によって検出される周波数が４ＭＨｚの音の音量（マイクロホンが出力する電圧）は、図４に示すように、貫通孔３ｂが使用者の身体によって塞がっていないとき（Ｔ０）には、０．１Ｖ程度であるのに対し、貫通孔３ｂが使用者の身体によって塞がれて音源７からの音の大部分がプローブ３の中空内部に反射して戻ったとき（Ｔｔ）には、１．５Ｖ程度に増加している。なお、図中のＭは、プローブが腋下に挟み込まれた瞬間を表している（以下、同様である）。

したがって、例えば、音量の増加量が１．３〜１．４Ｖを超えるか否かを基準として、測温部３ａが被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することができる。

＜電子体温計の電気的構成＞
図５に示すように、電子体温計１ａは、主として、温度センサ６と、音源７と、集音部８と、電源部１１と、ＬＣＤ１２と、ブザー１３と、ＣＰＵ（中央処理装置）１４と、メモリ１５と、ＣＲ発振回路１６と、増幅部１７と、を備えている。

電源部１１は、電池等の電源を有し、ＣＰＵ１４に電力を供給する。ＬＣＤ１２は、表示部として、ＣＰＵ１４からの制御により測定結果等を表示する。ブザー１３は、使用者に対する報知手段として、ＣＰＵ１４からの制御により警報を鳴らす。また、ＣＰＵ１４には、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶装置からなるメモリ１５が接続されている。

ＣＲ発振回路１６は、温度センサ６が出力する抵抗値の変化を周波数に変換してＣＰＵ１４に入力する。増幅部１７は、音源７から受音した音に基づいて集音部８が出力する電圧又は電流信号を増幅し、Ａ／Ｄ変換してＣＰＵ１４に入力する。

ＣＰＵ１４は、増幅部１７から出力された音の情報の変化を計測して、測温部３ａが被測定部位に適切に接触しているか否かを判定する。

＜体温測定フロー＞
図６を参照して、本実施例に係る電子体温計１ａにおける体温測定のフローについて説明する。なお、ここでは本実施例の電子体温計１ａが予測式の場合を例にとって説明する。

本実施例に係る電子体温計１ａは、電源がオンになると（Ｓ１０１）、ＣＰＵ１４は、音源７による音の発振を開始し（Ｓ１０２）、温度センサ６による温度の検出を開始する（Ｓ１０３）とともに、集音部８による音量Ｑの検出を開始する（Ｓ１０４）。音量Ｑの
検出は、周波数が４ＭＨｚにおける音量に基づいて出力する電圧を測定することにより行われ、電源投入直後に検出された音量Ｑ_０はメモリ１５に記憶され、その後に検出される音量ＱがＱ_０に対して所定値を超えて増加したか否かにより、ＣＰＵ１４は、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したか否かを判定する（Ｓ１０５）。電源投入直後においては、電子体温計１がまだ腋下に挟まれていない状態であり、検出される音量Ｑに変化は生じないため、ＣＰＵ１４は、測温部３ａが被測定部位に適切に接触していないとして（Ｓ１０５、ＮＯ）、ブザー１３が警報を鳴らす（Ｓ１０６）。温度及び音量の検出は、検出された音量Ｑ（Ｖ）が、警報発生から一定時間内に電源投入直後の音量Ｑ_０（Ｖ）に対して所定値を超えて増大するまで、すなわち、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したと判定されるまで、繰り返される（Ｓ１０５、ＮＯ、Ｓ１０７、ＮＯ）。検出された値は随時メモリ１５に記憶される。

ここで、上述の所定値としては、例えば、１．４Ｖとすることができる。また、検出条件の一例としては、例えば、温度及び音量の検出は１秒間毎に行い、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したか否かを判定する期間を１５秒間とすることができる。なお、これらの条件は一例であり、これに限定するものではない。

一定時間経過しても音量の増加量（Ｑ−Ｑ_０）が所定値に満たない場合には（Ｓ１０７、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、測温部３ａが被測定部位に適切に接触した状態にないと判定して測定を中止し、エラー表示をＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１０８）。一方、一定時間内に音量の増加量（Ｑ−Ｑ_０）が所定値を超えた場合には（Ｓ１０５、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したと判定して体温測定に移行し、予測測定を開始する（Ｓ１０９）。

予測測定開始直後において最初に検出された音量と電源投入直後の音量との差（Ｑ−Ｑ_０）が所定値を下回っていなければ、ブザー１３は警報を中止し（Ｓ１１５）、ＣＰＵ１４は、予測完了条件が満たされるまで、引き続き集音部８が受音する音量の検出を継続する（Ｓ１１６、ＮＯ、Ｓ１１０、Ｓ１１１）。体温測定中に、例えば、測温部３ａの位置がずれるなどにより、検出された音量Ｑと電源投入直後の音量Ｑ_０との差（Ｑ−Ｑ_０）が、前述の所定値を下回った場合には（Ｓ１１１、ＮＯ）、ＣＰＵ１４は、測温部３ａが被測定部位に対して適切に接触していないと判定し、ブザー１３が警報を鳴らす（Ｓ１１２）。警報は、検出された音量と電源投入直後の音量との差（Ｑ−Ｑ_０）が、一定時間（例えば、１５秒）内に前述の所定値を超えるまで、すなわち、測温部３ａの位置のずれを修正するなどして測温部３ａが被測定部位に適切に接触していると判定されるまで、継続あるいは繰り返される（Ｓ１１１、ＮＯ、Ｓ１１２、Ｓ１１３、ＮＯ）。

測温部３ａの位置が修正されずに、警報発生から一定時間内に音量の差（Ｑ−Ｑ_０）が所定値を超えなかった場合には（Ｓ１１３、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、測定を中止してエラー表示をＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１１４）。一方、測温部３ａの位置が修正されて、一定時間内に音量の差（Ｑ−Ｑ_０）が所定値を超えた場合には（Ｓ１１３、ＮＯ、Ｓ１１１、ＹＥＳ）、ブザー１３は警報を中止して（Ｓ１１５）、ＣＰＵ１４は予測完了条件が満たされるまで体温及び音量の検出を継続する（Ｓ１１６、ＮＯ）。使用者に対する報知手段としては、ブザーだけでなく、例えば、ＱＥＤ点灯、ブザー鳴動、音声ＩＣ、振動、におい等であってもよい。

警報が鳴らされずに音量の差（Ｑ−Ｑ_０）が所定値よりも大きな値で維持されている間は（Ｓ１１１、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、適切な接触状態が維持されていると判定し、Ｓ１１５をスキップして予測完了条件が満たされるまで体温及び音量の検出を継続する（Ｓ１１６、ＮＯ）。

予測完了条件が満たされると（Ｓ１１６、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は測定を終了し、予測値を算出して測定結果をＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１１７）。

＜本実施例の優れた点＞
本実施例によれば、従来のように、電極等の金属部分がプローブ表面に露出したり人体に直接接触することがないので、人体に対して電気的な影響を与えたり、静電気を発生させることが抑制される。

また、本実施例によれば、測定開始時における測温部と被測定部位の接触状態だけでなく、測定中の接触状態を検出することにより、被測定部位と測温部との接触状態を常時監視することができ、体温測定の精度の向上を図ることができる。したがって、本実施例は、予測式体温計において特に好適に用いることができる。すなわち、予測式体温計は、短時間に温度を測定することができる代わりに、被測定部位が測温部にしっかり接触していないと予測結果の精度が低下する場合がある。しかし、本実施例によれば、測温部が被測定部位に適切に接触してから予測を開始することにより、より正確な体温の予測が可能となる。

（実施例２）
次に、図７〜図１１を参照して、本発明の実施例２に係る電子体温計について説明する。図７は、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したときの音量の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。図８は、温度センサ６の反応が小さいときの音量の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。図９は、音センサ（音源７及び集音部８）の反応が小さいときの音量の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。図１０は、温度センナ６及び音センサの反応が小さいときの音量の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。図１１は、本実施例に係る電子体温計における体温測定のフローチャートである。ここでは、上記実施例と異なる点についてのみ説明し、共通する部材や構成については同様の符号を付して説明を省略する。また、共通する部材や構成によって生じる作用や効果等についても同様である。

例えば、プローブ３を握った手や指が貫通孔３ｂを塞いでしまったような場合や、電子体温計１を深く挟みこみすぎてプローブ３の先端の測温部３ａが腋下からはみ出してしまったような場合には、測温部３ａが被測定部位に適切に接触した場合と同じように、集音部８によって検出される音量が増加してしまう場合がある。一方、測温部３ａは被測定部位に接触していないため、温度センサ６によって検出される温度は殆んど上昇することはない。このような場合に、音量の変化量にのみ基づいて接触状態の良否を判定した場合には、被測定部位が測温部３ａに適切に接触していないにもかかわらず、適切に接触していると誤って判定してしまい、したがって、体温測定の結果も正確なものとならなくなってしまう。

そこで、本実施例に係る電子体温計においては、集音部８によって検出される音量の変化に加えて、温度センサ６によって検出された温度の変化に基づいて、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したか否かを判定するようにした。

具体的には、図７に示すように、測温部３ａに被測定部位が適切に接触すると、集音部８によって検出される音量が増大するとともに、温度センサ６によって検出される温度も上昇する。したがって、音量の変化量が所定の基準値、つまり、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したと判定される基準値を超えるとともに、このときに計測された温度変化が、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したと判定される所定の条件を満たした場合に初めて、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したと判定するようにした。

したがって、例えば、図８に示すように、音量の変化量は被測定部位が測温部３ａに適切に接触したときと同じ変化量であるが、温度の上昇が殆んどないような場合、例えば、上述したように、プローブ３を握った手や指が貫通孔３ｂを塞いでしまったような場合や、プローブ３の先端の測温部３ａが腋下からはみ出してしまったような場合には、測温部３ａが被測定部位に適切に接触していないと判定する。

また、図９に示すように、温度の上昇は条件を満たしているが、音量の変化量が条件を満たしていないような場合、例えば、測温部３ａは被測定部位に接触しているが、腋下に挟まれているのはプローブ３の先端側のみでしっかり挟めておらず、電子体温計の装着状態が不安定な場合にも、測温部３ａが被測定部位に適切に接触していないと判定する。

また、図１０に示すように、温度の上昇及び音量の変化量のいずれも条件を満たしていない場合、例えば、電子体温計の挟み方が緩い状態のときのように、測温部３ａが被測定部位に適切に接触していないとともに、プローブ３の挟まれ方も適切でないような場合にも、測温部３ａが被測定部位に適切に接触していないと判定する。

次に、図１１を参照して本実施例に係る電子体温計における体温測定のフローについて説明する。なお、ここでは本実施例の電子体温計が予測式の場合を例にとって説明する。また、実施例１において説明した体温測定フロー（図６）と共通するステップについては、同じ番号を付してその説明を省略する。以下、図６における体温測定フローと異なる点についてのみ説明する。

図６に示すように、上記実施例においては、体温測定開始前における測温部３ａの接触状態の判定（図６のＳ１０５）、及び、体温測定中における測温部３ａの接触状態の判定（図６のＳ１１１）を、音量の変化のみに基づいて判定していた。一方、本実施例では、図１１に示すように、音量の変化に加え、温度センサ６によって検出された温度の変化に基づいて、測温部３ａの接触状態を判定するようにした（Ｓ２０５、Ｓ２１１）。

具体的には、検出された（現在の）音量の値Ｑと電源投入直後の音量の値Ｑ_０との差（Ｑ−Ｑ_０）が所定値（例えば、１．４Ｖ）を超え、なおかつ、計測される温度変化ΔＴが所定値を超えている場合、すなわち、測定される温度の上昇率が、測温部３ａが被測定部位に適切に接触していると判定できる基準の上昇率を超えて上昇している場合（例えば、現在の温度と１秒前の温度との差が１℃を超えている場合）には、測温部３ａが適切に接触していると判定するようにした（Ｓ２０５、Ｓ２１１）。なお、これらの条件は一例であり、これに限定するものではない。

これにより、実際には測温部３ａが被測定部位に適切に接触していないにもかかわらず、音量の変化量が、測温部３ａが適切に接触した場合と同じ値を示してしまったような場合でも、温度変化が、測温部３ａが適切に接触していると判定できる上昇率を示していなければ、測温部３ａが適切に接触していないと判定し、誤った判定をしてしまうことが防止される。同様に、温度変化が、測温部３ａが適切に接触していると判定できる上昇率を示していても、音量の変化量が、測温部３ａが適切に接触したと判定できる所定値を超えていなければ、測温部３ａが適切に接触していないと判定して、誤判定を防止することができる。

したがって、本実施例によれば、誤検出の発生を抑制することができ、体温測定の精度の向上を図ることができる。

（実施例３）
次に、図１２〜図１６を参照して、本発明の実施例３に係る電子体温計１ｂについて説
明する。図１２は、本実施例に係る電子体温計１ｂの模式図であって、（ａ）は電子体温計１ｂの斜視図であり、（ｂ）は電子体温計１ｂの平面図であり、（ｃ）は（ｂ）のＤＤ断面図である。図１３は、本実施例に係る電子体温計１ｂの模式的縦断面図であって、（ａ）は貫通孔が塞がっていない状態における断面図であり、（ｂ）は貫通孔が人体によって塞がっている状態における断面図である。図１４は、横軸を時間（ｓ）、縦軸を音量（Ｖ）とし、測温部３ａが被測定部位に適切に接触した場合の音量の変化の様子を示すグラフであって、（ａ）は周波数が３ＭＨｚにおける音量の変化、（ｂ）は周波数が４ＭＨｚにおける音量の変化をそれぞれ示している。図１５は、横軸を周波数（ｆ）、縦軸を音量とし、測温部３ａが被測定部位に適切に接触する前後において音量が最大となる周波数を示すグラフであって、（ａ）は測温部３ａが被測定部位に接触する前、（ｂ）測温部３ａが被測定部位に接触した後をそれぞれ示している。図１６は、本実施例に係る電子体温計の体温測定のフローチャートである。ここでは、上記各実施例と異なる点についてのみ説明し、共通する部材や構成については同様の符号を付して説明を省略する。また、共通する部材や構成によって生じる作用や効果等についても同様である。

本実施例は、音源７´として圧電セラミック振動子を使用し、使用者の身体の一部が貫通孔３ｂを塞ぐことにより、音源７´が発する音において共鳴する周波数が変化することを利用した構成となっている。すなわち、笛の構造と同じように、貫通孔３ｂ´が使用者の身体の一部によって塞がれることによって音源７´が発する音が共鳴を起こし、プローブ３の中空内部で検出される音において音量がピークとなる周波数が変化するため、貫通孔３ｂ´が使用者の身体の一部によって塞がれる前後で音量の変化の大きくなる特定の周波数を選択して音量を計測することにより、貫通孔３ｂ´が使用者の身体の一部によって塞がれたか否か、すなわち、プローブ３の測温部３ａが使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定する構成となっている。

図１４（ａ）に示すように、集音部８´が受音する音を周波数ごとに計測すると、そのうち周波数が３ＭＨｚにおける音量（マイクロホンが出力する電圧）は、貫通孔３ｂが使用者の身体によって塞がれていないとき（Ｔ０）には、０．１Ｖ程度であるのに対し、貫通孔３ｂが使用者の身体によって塞がれて音源７´からの音の大部分がプローブ３の中空内部に反射して戻ったとき（Ｔｔ）には、１．５Ｖ程度に増加している。

一方、図１４（ｂ）に示すように、周波数が４ＭＨｚにおける音量は、貫通孔３ｂが使用者の身体によって塞がれていないとき（Ｔ０）には、１．５Ｖ程度であるのに対し、貫通孔３ｂが使用者の身体によって塞がれて音源７´からの音の大部分がプローブ３の中空内部に反射して戻ったとき（Ｔｔ）には、０．１Ｖ程度に減少している。

ここで、図１５に示すように、ある特定の状態において各周波数ごとに検出される音量をまとめてみると、貫通孔３ｂが使用者の身体によって塞がれていないときにおいては、図１５（ａ）に示すように、周波数が４ＭＨｚのときに音量がピークとなっている。これに対し、貫通孔３ｂが使用者の身体によって塞がれているときには、図１５（ｂ）に示すように、周波数が３ＭＨｚのときに集音部８´によって検出される音の音量がピークとなっている。すなわち、貫通孔３ｂが使用者の身体によって塞がれることにより、共鳴する周波数（音量がピークとなる周波数）が４ＭＨｚから３ＭＨｚに変化（低下）していることがわかる。

したがって、周波数が３ＭＨｚにおける音量の増加量が１．３〜１．４Ｖを超え、なおかつ周波数が４ＭＨｚにおける音量の減少量が１．３〜１．４Ｖを超えるか否かを基準として、測温部３ａが被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することができる。

次に、図１６を参照して本実施例に係る電子体温計における体温測定のフローについて
説明する。なお、ここでは本実施例の電子体温計が予測式の場合を例にとって説明する。また、実施例１において説明した体温測定フロー（図６）と共通するステップについては、同じ番号を付してその説明を省略する。以下、図６における体温測定フローと異なる点についてのみ説明する。

図６に示すように、上記実施例においては、体温測定開始前における測温部３ａの接触状態の判定（図６のＳ１０５）、及び、体温測定中における測温部３ａの接触状態の判定（図６のＳ１１１）を、ある特定の１つの周波数（４ＭＨｚ）における音量の変化のみに基づいて判定していた。一方、本実施例では、図１６に示すように、２つの周波数（４ＭＨｚと３ＭＨｚ）におけるそれぞれの音量の変化に基づいて、測温部３ａの接触状態を判定するようにした（Ｓ３０５、Ｓ３１１）。

具体的には、３ＭＨｚにおける現在の音量の値Ｑ１と電源投入直後の音量の値Ｑ１_０との差（Ｑ１−Ｑ１_０）が所定値（例えば、１．４Ｖ）を超え、なおかつ、４ＭＨｚにおける現在の音量の値Ｑ２と電源投入直後の音量の値Ｑ２_０との差（Ｑ２_０−Ｑ２）が所定値（例えば、１．４Ｖ）を超えるときに、測温部３ａが適切に接触していると判定するようにした（Ｓ３０５、Ｓ３１１）。なお、これらの条件は一例であり、これに限定するものではない。

これにより、実際には測温部３ａが被測定部位に適切に接触していないにもかかわらず、一方の周波数における音量の変化量が、測温部３ａが適切に接触した場合と同じ値を示してしまったような場合でも、他方の周波数における音量の変化量が、測温部３ａが適切に接触した場合と同じ値を示していなければ、測温部３ａが適切に接触していないと判定し、誤った判定をしてしまうことが防止される。

（実施例４）
次に、図１７〜図１９を参照して、本発明の実施例４に係る電子体温計１ｃについて説明する。図１７は、本実施例に係る電子体温計１ｃの模式図であって、（ａ）は電子体温計１ｃの斜視図であり、（ｂ）は電子体温計１ｃの平面図であり、（ｃ）は（ｂ）のＥＥ断面図である。図１８は、電子体温計１ｃの模式的縦断面図であって、（ａ）は貫通孔が人体によって塞がっている状態における音源から発せられた音の様子、（ｂ）は貫通孔が人体によって塞がっていない状態における音源から発せられた音の様子をそれぞれ示している。図１９は、貫通孔が人体によって塞がることによる音量の変化を示すグラフであって、（ａ）は貫通孔が人体によって塞がる前、（ｂ）は貫通孔が人体によって塞がった後をそれぞれ示している。ここでは、上記各実施例と異なる点についてのみ説明し、共通する部材や構成については同様の符号を付して説明を省略する。また、共通する部材や構成によって生じる作用や効果等についても同様である。

本実施例では、音源７’’として周波数が４ＫＭｚをピークにもつ音を発するブザーを使用し、使用者の身体の一部が貫通孔３ｂ’’を塞ぐことによって生じるブザーからの音の音量の変化を使用者が耳で確認することにより、測温部と被測定部位との接触状態の良否を知ることができるようにした。

図１８（ｂ）及び図１９（ａ）に示すように、貫通孔３ｂ’’が使用者の身体によって塞がっていないときは、音源７’’が発する音の大部分は貫通孔３ｂ’’を介してプローブ３の外部に漏れるため音量が大きくなる。一方、図１８（ａ）及び図１９（ｂ）に示すように、貫通孔３ｂ’’が使用者の身体の一部によって塞がっていると、音源７’’が発
する音は、使用者の身体によってプローブ３の外部への漏れが遮られ、プローブ３の外部に漏れる音量が小さくなる。したがって、使用者は、プローブ３から漏れる音の音量を耳で確認することにより、貫通孔３ｂ’’を塞ぐことができたか否か、すなわち、測温部３ａが被測定部位に適切に接触するように電子体温計を腋下等に正しく挟み込むことができたか否かを知ることができる。

また、音量の変化を聞きながら電子体温計の挟み具合を変えることにより、適正な装着状態への位置調整をスムーズに行うことができる。したがって、電子体温計の装着性の向上を図ることができる。

（実施例５）
次に、図２０を参照して、本発明の実施例５に係る電子体温計１ｄについて説明する。図２０は、本実施例に係る電子体温計１ｄの模式図であって、（ａ）は電子体温計１ｄの斜視図であり、（ｂ）は電子体温計１ｄの平面図であり、（ｃ）は（ｂ）のＦＦ断面図である。ここでは、上記各実施例と異なる点についてのみ説明し、共通する部材や構成については同様の符号を付して説明を省略する。また、共通する部材や構成によって生じる作用や効果等についても同様である。

本実施例では、音源７’’’として周波数が４ＫＭｚをピークにもつ音を発するブザーを使用し、使用者の身体の一部が貫通孔３ｂ’’’を塞ぐことによって生じるブザーからの音の高さの変化を使用者が耳で確認することにより、測温部と被測定部位との接触状態の良否を知ることができるようにした。すなわち、使用者の身体の一部が貫通孔３ｂ’’’を塞ぐことにより、音源７’’’が発する音において共鳴する周波数（音量がピークとなる周波数）が変化（低下）し、音の音色が変化する（音の高さが低くなる）ことを利用した構成となっている。

また、音源の配置や貫通孔３ｂ’’’の大きさや位置、プローブ３の中空内部の大きさや形状などは、貫通孔３ｂ’’’が使用者の身体の一部によって塞がっている場合には、笛のように外部で聞こえる音の高さが低くなり、貫通孔３ｂ’’’が開いている場合には、外部で聞こえる音の高さが高くなるように構成されている。

したがって、使用者は、プローブ３から漏れる音の高さの変化を耳で確認することにより、貫通孔３ｂ’’’を塞ぐことができたか否か、すなわち、測温部３ａが被測定部位に適切に接触するように電子体温計を腋下等に正しく挟み込むことができたか否かを知ることができる。

また、音の高さ変化を聞きながら電子体温計の挟み具合を変えることにより、適正な装着状態への位置調整をスムーズに行うことができる。したがって、電子体温計の装着性の向上を図ることができる。

以上述べた実施例の構成は、本発明の一具体例にすぎず、これらに限定されることなく、その技術的思想の範囲でさまざまな変形が可能である。例えば、判定処理の具体的な流れ、判定の基準となる条件、用いられる音源や集音部、センサ等の種類や感度等は、体温計の製品仕様などに応じて適宜設計すればよい。また、上記実施例で述べた構成は、互いに組み合わせてもよい。

電子体温計全体の概略構成を示す図である。実施例１に係る電子体温計の模式図である。実施例１に係る電子体温計の模式的縦断面図である。測温部に被測定部位が適切に接触した場合の音量の変化の様子を示すグラフである。電子体温計の電気的構成を示す概略ブロック図である。実施例１に係る電子体温計の体温測定のフローチャートである。測温部が被測定部位に適切に接触したときの音量の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。温度センサの反応が小さいときの音量の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。音センサ（音源及び集音部）の反応が小さいときの音量の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。温度センナ及び音センサの反応が小さいときの音量の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。実施例２に係る電子体温計の体温測定のフローチャートである。実施例３に係る電子体温計の模式図である。実施例３に係る電子体温計の模式的縦断面図である。測温部に被測定部位が適切に接触した場合の音量の変化の様子を示すグラフである。測温部に被測定部位が適切に接触する前後において音量が最大となる周波数を示すグラフである。実施例３に係る電子体温計の体温測定のフローチャートである。実施例４に係る電子体温計の模式図である。実施例４に係る電子体温計の模式的縦断面図である。貫通孔が人体によって塞がることによる音量の変化を示すグラフである。実施例５に係る電子体温計の模式図である。

符号の説明

１電子体温計
２体温計本体
３プローブ
３ａ測温部
４内部部品
５キャップ
６温度センサ
７音源
８集音部
９人体
１１電源部
１２ＬＣＤ
１３ブザー
１４ＣＰＵ
１５メモリ
１６ＣＲ発振回路
１７増幅部

Claims

温度を検出するための温度センサを有する測温部を備える内部中空のプローブと、
前記プローブの中空内部に配置される音源と、
前記プローブにおいて前記測温部が使用者の被測定部位に接触した状態にあるときに前記測温部とともに使用者の身体の一部に接触する領域内に設けられる貫通孔と、
を備えることを特徴とする電子体温計。
前記プローブの中空内部に配置される集音部と、
前記集音部が検出する音量の変化に基づいて、前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定する判定部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の電子体温計。
前記判定部は、特定の周波数における音量の変化に基づいて前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することを特徴とする請求項２に記載の電子体温計。
前記判定部は、前記貫通孔が使用者の身体の一部によって塞がれていない状態において音量がピークとなる第１の周波数における音量の変化と、前記貫通孔が使用者の身体の一部によって塞がれた状態において音量がピークとなる第２の周波数における音量の変化と、に基づいて前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することを特徴とする請求項２に記載の電子体温計。
前記判定部は、音量の変化と前記温度センサによって検出された温度の変化とに基づいて、前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することを特徴とする請求項２または３に記載の電子体温計。
前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触していないと前記判定部が判定した場合に警報を鳴らす報知手段を備えることを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載の電子体温計。
前記使用者の体温を予測する電子体温計であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の電子体温計。