JP2009198379A - 電子体温計 - Google Patents

Abstract

【課題】人体に対して直接的な電気的影響を及ぼすことなく人体の接触状態を確認することができる電子体温計を提供する。
【解決手段】温度を検出するための温度センサを有する測温部３ａを備えた内部中空のプローブ３と、前記プローブ３の中空内部の圧力を検出する圧力センサ７ａと、前記プローブ３の変形によって生じる前記プローブ３の中空内部の圧力の変化に基づいて、前記測温部３ａが使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定する判定部と、を備えることを特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、電子体温計に関するものである。

従来、温度センサに人体が接触しているか否かを検知することにより体温を正しく測ることが可能な電子体温計が知られている。

この種の電子体温計として、例えば、特許文献１には、人体の接触を検知する方法として、スイッチ、接触抵抗、静電容量、湿度、圧力（接点）、温度比較、温度変化などを利用した電子体温計が記載されている。

しかしながら、プローブ接触時に被計測部位がスイッチを押しているか否かで接触状態を検知する方法や、被計測部位の押圧力によるプローブの変形によって２つの接点が接触することで接触状態を検知する方法の場合には、人体以外あるいは人体の被計測部位以外の部位が接触や押圧することにより誤検知を生じる場合がある。

また、プローブ表面に露出した２つの接点に被計測部位が同時に接触し、２つの接点が被計測部位を介して導通することで接触状態を検出する方法や、コンデンサの電極や誘電体として機能するプローブ表面の部位に被計測部位が接触してコンデンサの静電容量が変化することにより接触状態を検出する方法の場合には、プローブの表面に露出した金属部分に人体を接触させるため、人体に直接電気が流れることになり、漏洩電流等により人体に悪影響を及ぼすおそれがある。また、電極をプローブ表面に設けているため静電気対策が困難となり、静電気によるＣＰＵ等の内部部品の破壊が懸念される。
特表昭６１−５０００３８号公報

本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、人体に対して直接的な電気的影響を及ぼすことなく人体の接触状態を確認することができる電子体温計を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明における電子体温計は、
温度を検出するための温度センサを有する測温部を備えた内部中空のプローブと、
前記プローブの中空内部の圧力を検出する圧力センサと、
前記プローブの変形によって生じる前記プローブの中空内部の圧力の変化に基づいて、前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定する判定部と、
を備えることを特徴とする。

プローブが使用者の腋下等に挟まれるなどして測温部周辺が被測定部位に接触すると、プローブが変形してプローブ内の圧力が変化する。この圧力の変化に基づいて、プローブの測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することができる。

この構成によれば、従来のように、電極等の金属部分がプローブ表面に露出したり人体に直接接触することがないので、人体に対して電気的な影響を与えたり、静電気を発生させることが抑制される。

ここで、測温部が使用者の被測定部位に適切に接触している場合とは、例えば、測温部が腋下の一番くぼんだ部分にしっかりと当てられた状態でプローブ全体が腋下にしっかりと密着して挟み込まれている場合や、測温部が舌下にしっかりと当てられた状態でプローブ全体が舌と下顎との間でしっかりと保持されている場合などが挙げられる。

前記プローブの中空内部は、密閉されており、
前記圧力センサは、密閉された前記プローブの中空内部に配置された静電容量型圧力センサであるとよい。

これにより、プローブの変形によるプローブ内の圧力変化が、静電容量の変化として検出され、この静電容量の変化に基づいて、プローブの測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することができる。

ここで、静電容量式圧力センサとしては、例えば、圧力の変化により受圧ダイヤフラムと固定電極との間の距離が変化することによって静電容量が変化することを利用したものを挙げることができる。

前記圧力センサは、前記プローブの中空内部を密閉する膜部材と、前記膜部材に取り付けられたひずみゲージと、を備えており、前記プローブの変形によって生じる前記プローブの中空内部の圧力の変化を、前記プローブの中空内部の圧力の変化によって生じる前記膜部材の変形による前記ひずみゲージの抵抗値の変化として検出するとよい。

これにより、プローブの変形によるプローブ内の圧力変化が、ひずみゲージの抵抗値の変化として検出され、この抵抗値の変化に基づいて、プローブの測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することができる。

また、上記目的を達成するために、本発明における電子体温計は、
温度を検出するための温度センサを有する測温部を備えた内部中空のプローブと、
前記プローブの中空内部における前記温度センサの近傍に配置されたひずみゲージと、
前記プローブの変形による前記ひずみゲージの抵抗値の変化に基づいて、前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定する判定部と、
を備えることを特徴とする。

プローブが使用者の腋下等に挟まれるなどして測温部周辺が被測定部位に接触すると、プローブが変形してプローブ内の温度センサ近傍に配置されたひずみゲージの抵抗値が変化する。この抵抗値の変化に基づいて、プローブの測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することができる。

この構成によれば、従来のように、電極等の金属部分がプローブ表面に露出したり人体に直接接触することがないので、人体に対して電気的な影響を与えたり、静電気を発生させることが抑制される。

前記使用者の体温を予測する電子体温計であると好適である。

これによれば、体温の予測をプローブの測温部が被測定部位に適切に接触した状態になってから開始することができ、より正確な体温予測が可能となる。

前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触していないと前記判定部が判定した場合に警報を鳴らす報知手段を備えると好適である。

これにより、測温部が使用者の被測定部位に適切に接触していないことを使用者に知らせて、使用者が適切な接触状態に戻すのを促すことができる。したがって、より正確な体温測定を図ることができる。

前記判定部は、前記プローブの中空内部の圧力の変化あるいはひずみゲージの抵抗値の変化と、前記温度センサによって検出された温度の変化とに基づいて、前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定すると好適である。

これにより、実際には測温部が使用者の被測定部位に適切に接触していないのにもかかわらず、プローブの中空内部の圧力の変化あるいはひずみゲージの抵抗値の変化が、測温部が適切に接触していると判定できる基準を満たしてしまった場合でも、温度の変化が、測温部が適切に接触していると判定できる基準を満たしていなければ、測温部が適切に接触していないと判定することができる。したがって、測温部の接触状態の誤検出を抑制することができ、体温測定の精度の向上を図ることができる。

以上説明したように、本発明により、人体に対して直接的な電気的影響を及ぼすことなく人体の接触状態を確認することができる。

以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

＜電子体温計の基本構成＞
まず、図１を参照して、以下で説明する本発明の各実施例に係る電子体温計の共通する基本構成について説明する。図１は、本発明の実施例に係る電子体温計全体の概略構成を示す図であって、（ａ）は電子体温計の平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡＡ断面図であり、（ｃ）は（ｂ）のＢＢ断面図である。なお、図１では、以下の各実施例において説明する人体接触感知センサについては図示を省略している。

図１に示すように、電子体温計１は、表示部やスイッチなどを備えた体温計本体２と、腋下や舌下などの被測定部位に挟み込まれるなどして接触するエラストマー製のプローブ３と、を有している。体温計本体２は、表示窓やスイッチなどが設けられたＡＢＳ樹脂等からなるハウジング２０と、ハウジング２０の内部に収容される内部部品４（回路基板、電源、ＬＣＤ等の表示パネル、ブザーなど）とから構成される。プローブ３は、略直方体の体温計本体２の長手方向端部から長手方向に延びる内部中空の先細りの棒状部材であり、その先端に測温部３ａを備えている。

ハウジング２は、上ハウジング２１と下ハウジング２２とから構成され、プローブ３の基端部を上ハウジング２１と下ハウジング２２と間に挟持固定するとともに、プローブ３が固定された側とは反対側に電池等の電源を交換するためのバッテリカバー２３が着脱可能に取り付けられる。

プローブ３先端の測温部３ａは、ステンレス材（ＳＵＳ）等からなるキャップ５と、キャップ５の内部に接着剤により埋設固定されるサーミスタ等の温度センサ６と、から構成される。温度センサ６は、内部部品４からプローブ３の中空内部を通って延びるリード線４１を介して、内部部品４内のＣＲ発振回路に電気的に接続されている。温度センサ６は測温部３ａ（キャップ５）の外表面から伝達される熱に対応して抵抗値を変化させ、この
抵抗値の変化がＣＲ発振回路に出力されることにより体温測定が行われる。

なお、以上説明した構成は、以下で説明する各実施例において共通する構成であり、以下の各実施例に関する説明ではかかる構成についての説明を省略する。また、ここで示した構成は一例であり、これに限定するものではない。例えば、プローブと体温計本体のハウジングとが一体となっているような構成であってもよい。

（実施例１）
図２〜図５を参照して、本発明の実施例１ａに係る電子体温計について説明する。図２は、本実施例に係る電子体温計の特徴部分を示す模式図であって、（ａ）はプローブ及びその近傍の模式的断面図である。図３は、横軸を時間（ｓ）、縦軸を圧力（ｍｍＨｇ）とし、測温部３ａが被測定部位に適切に接触した場合の圧力の変化の様子を示すグラフである。図４は、電子体温計の電気的構成を示す概略ブロック図である。図５は、本実施例に係る電子体温計の体温測定のフローチャートである。

＜人体接触感知センサ＞
図２に示すように、本実施例に係る電子体温計１ａは、プローブ３の中空内部が隔壁３ｂによって密閉されており、隔壁３ｂのプローブ内部側の面に静電容量型圧力センサ７ａが取り付けられている。静電容量型圧力センサ７ａは、隔壁３ｂのプローブ外部側に延びるリード線４２を介して内部部品４の回路基板に電気的に接続されている。ここで、図２では、温度センサ６に接続されたリード線４１や内部部品４の一部についての図示を省略している。また、特に図示しないが、温度センサ６に接続されたリード線４１は、隔壁３ｂを貫通して内部部品４の回路基板に接続されている。

静電容量式圧力センサ７ａの構成としては、例えば、受圧ダイヤフラムと固定電極とを備えており、プローブ３内の圧力変化により受圧ダイヤフラムと固定電極との間の距離が変化することによって静電容量が変化することを利用したものを採用することができる。ただし、これはあくまで一例であって、これに限定するものではない。

したがって、プローブ３が腋下に挟まれるなどにより変形を生じてプローブ３内の圧力が変化すると、静電容量式圧力センサ７ａから検出される静電容量が変化する。これにより、この静電容量式圧力センサ７ａが、人体がプローブ３に接触しているか否かを感知する人体接触感知センサ７として機能する。

体温測定は、測温部３ａと、プローブ３における測温部３ａ近傍の領域が、人体の被測定部位に挟持されるなどして接触した状態で行われる。したがって、人体接触感知センサ７がプローブ３の変形によるプローブ３内の圧力の変化を感知することで、測温部３ａが被測定部位に適切に接触しているか否かを検出することができる。

図３に示すように、静電容量型圧力センサ７ａによって検出される圧力（静電容量から算出される圧力）は、被測定部位が測温部３ａに接触する前の０ｍｍＨｇから、接触した後は約５０ｍｍＨｇに高くなっている。なお、図中のＭ１は、プローブが腋下にしっかり挟み込まれた瞬間を表している。

ここで、測温部３ａが被測定部位に適切に接触していると判定する基準となる圧力の増加量としては、例えば、プローブ３の挟み方が緩いような状態における増加量よりも大きく設定することで誤判定を防止することができる。

＜電子体温計の電気的構成＞
図４に示すように、電子体温計１ａは、主として、温度センサ６と、人体接触感知セン
サ７と、電源部１１と、ＬＣＤ１２と、ブザー１３と、ＣＰＵ（中央処理装置）１４と、メモリ１５と、ＣＲ発振回路１６、１７と、を備えている。

電源部１１は、電池等の電源を有し、ＣＰＵ１４に電力を供給する。ＬＣＤ１２は、表示部として、ＣＰＵ１４からの制御により測定結果等を表示する。ブザー１３は、使用者に対する報知手段として、ＣＰＵ１４からの制御により警報を鳴らす。また、ＣＰＵ１４には、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶装置からなるメモリ１５が接続されている。

ＣＲ発振回路１６は、温度センサ６が出力する抵抗値の変化を周波数に変換してＣＰＵ１４に入力する。ＣＲ発振回路１７は、プローブ３内部の圧力の変化に基づいて人体接触感知センサ７が出力する静電容量の変化を周波数に変換してＣＰＵ１４に入力する。

ＣＰＵ１４は、ＣＲ発振回路１７で周波数変換された静電容量の変化を計測して、測温部３ａが被測定部位に適切に接触しているか否かを判定する。すなわち、本実施例に係る電子体温計１では、ＣＰＵ１４が、本発明における計測部と判定部とを兼ねている。

＜体温測定フロー＞
図５を参照して、本実施例に係る電子体温計１ａにおける体温測定のフローについて説明する。なお、ここでは本実施例の電子体温計１ａが予測式の場合を例にとって説明する。

本実施例に係る電子体温計１ａは、電源がオンになると（Ｓ１０１）、ＣＰＵ１４は、温度センサ６による温度の検出を開始するとともに（Ｓ１０２）、人体接触感知センサ７による（プローブ３内の圧力に基づく）静電容量の検出を開始する（Ｓ１０３）。電源投入直後に検出された静電容量の値Ｃ_０（ｐＦ）はメモリ１５に記憶され、ＣＰＵ１４は、その後に検出される静電容量の値Ｃ（ｐＦ）がＣ_０に対して所定値を超えて増加したか否かにより、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したか否かを判定する（Ｓ１０４）。電源投入直後においては、電子体温計１がまだ腋下に挟まれていない状態であり、検出される静電容量Ｃに変化は生じないため、ＣＰＵ１４は、測温部３ａが被測定部位に適切に接触していないとして（Ｓ１０４、ＮＯ）、ブザー１３が警報を鳴らす（Ｓ１０５）。温度及び静電容量の検出は、検出された静電容量の値Ｃが、警報発生から一定時間内に電源投入直後の静電容量の値Ｃ_０に対して所定値を超えて増大するまで、すなわち、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したと判定されるまで、繰り返される（Ｓ１０４、ＮＯ、Ｓ１０６、ＮＯ）。検出された値は随時メモリ１５に記憶される。

ここで、上述の所定値としては、例えば、０．５ｐＦとすることができる。また、検出条件の一例としては、例えば、温度及び静電容量の検出は１秒間毎に行い、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したか否かを判定する期間を１５秒間とすることができる。なお、これらの条件は一例であり、これに限定するものではない。

一定時間経過しても静電容量の増加量（Ｃ−Ｃ_０）が所定値に満たない場合には（Ｓ１０６、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、測温部３ａが被測定部位に適切に接触した状態にないと判定して測定を中止し、エラー表示をＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１０７）。一方、一定時間内に静電容量の増加量（Ｃ−Ｃ_０）が所定値を超えた場合には（Ｓ１０４、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したと判定して体温測定に移行し、予測測定を開始する（Ｓ１０８）。

予測測定開始直後に最初に検出される静電容量の値と電源投入直後の静電容量の値との差（Ｃ−Ｃ_０）が所定値を下回っていなければ（Ｓ１１０、ＹＥＳ）、ブザー１３は警報を中止し（Ｓ１１４）、ＣＰＵ１４は、予測完了条件が満たされるまで温度測定を継続す
るとともに、引き続き人体接触感知センサ７の静電容量の検出を継続する（Ｓ１１５、ＮＯ、Ｓ１０８、Ｓ１０９）。体温測定中に、例えば、測温部３ａの位置がずれるなどにより、検出された静電容量の値と電源投入直後の静電容量の値との差（Ｃ−Ｃ_０）が、前述の所定値を下回った場合には（Ｓ１１０、ＮＯ）、ＣＰＵ１４は、測温部３ａが被測定部位に対して適切に接触していないと判定し、ブザー１３が警報を鳴らす（Ｓ１１１）。警報は、検出された静電容量の値と電源投入直後の静電容量の値との差（Ｃ−Ｃ_０）が、一定時間（例えば、１５秒）内に前述の所定値を超えるまで、すなわち、測温部３ａの位置のずれを修正するなどして測温部３ａが被測定部位に適切に接触していると判定されるまで、継続あるいは繰り返される（Ｓ１１０、ＮＯ、Ｓ１１１、Ｓ１１２、ＮＯ）。使用者に対する報知手段としては、ブザーだけでなく、例えば、ＬＥＤ点灯、ブザー鳴動、音声ＩＣ、振動、におい等であってもよい。

測温部３ａの位置が修正されずに、警報発生から一定時間内に静電容量の差（Ｃ−Ｃ_０）が所定値を超えなかった場合には（Ｓ１１２、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、測定を中止してエラー表示をＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１１３）。一方、測温部３ａの位置が修正されて、警報発生から一定時間内に静電容量の差（Ｃ−Ｃ_０）が所定値を超えた場合には（Ｓ１１２、ＮＯ、Ｓ１１０、ＹＥＳ）、ブザー１３は警報を中止して（Ｓ１１４）、ＣＰＵ１４は予測完了条件が満たされるまで体温及び静電容量の検出を継続する（Ｓ１１５、ＮＯ）。

警報が鳴らされずに静電容量の差（Ｃ−Ｃ_０）が所定値よりも大きな値で維持されている間は（Ｓ１１０、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、適切な接触状態が維持されていると判定し、Ｓ１１４をスキップして予測完了条件が満たされるまで体温及び静電容量の検出を継続する（Ｓ１１５、ＮＯ）。

予測完了条件が満たされると（Ｓ１１５、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は測定を終了し、予測値を算出して測定結果をＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１１６）。

＜本実施例の優れた点＞
本実施例によれば、従来のように、電極等の金属部分がプローブ表面に露出したり人体に直接接触することがないので、人体に対して電気的な影響を与えたり、静電気を発生させることが抑制される。

また、本実施例によれば、測定開始時における測温部と被測定部位の接触状態だけでなく、測定中の接触状態を検出することにより、被測定部位と測温部との接触状態を常時監視することができ、体温測定の精度の向上を図ることができる。したがって、本実施例は、予測式体温計において特に好適に用いることができる。すなわち、予測式体温計は、短時間に温度を測定することができる代わりに、被測定部位が測温部にしっかり接触していないと予測結果の精度が低下する場合がある。しかし、本実施例によれば、測温部が被測定部位に適切に接触してから予測を開始することにより、より正確な体温の予測が可能となる。

（実施例２）
次に、図６を参照して、本発明の実施例２に係る電子体温計１ｂについて説明する。図６は、本実施例に係る電子体温計１ｂの特徴部分を示す模式図であって、（ａ）はプローブの一部を切り欠いて示す斜視図であり、（ｂ）は本実施例の変形例を示す斜視図である。ここでは、上記実施例と異なる点についてのみ説明し、共通する部材や構成については同様の符号を付して説明を省略する。また、共通する部材や構成によって生じる作用や効果等についても同様である。

本実施例では、人体接触感知センサ７としてひずみゲージ７ｂを用いている。

図６（ａ）に示すように、ひずみゲージ７ｂは、プローブ３の内壁面に取り付けられた略円筒状の薄い金属抵抗体であり、リード線４２を介して内部部品４の回路基板に接続されている。なお、ひずみゲージの構成としては、図６（ｂ）に示すひずみゲージ７ｂ´のように、半円筒状の金属抵抗体であってもよい。

ひずみゲージ７ｂは、プローブ３の中空内部のうち温度センサ６（測温部３ａ）近傍となる先端側に配置されており、プローブ３が腋下に挟まれるなどにより変形を生じると、出力する抵抗値が変化する。したがって、測温部３ａ近傍におけるプローブ３の変形によって生じるひずみゲージ７ｂの抵抗値の変化を感知することで、測温部３ａが被測定部位に適切に接触しているか否かを検出することができる。

したがって、本実施例に係る電子体温計１ｂに対応する図４に示す電気的構成及び図５に示す体温測定フローの各ステップにおいては、ＣＰＵ１４は、人体接触感知センサ７（すなわち、ひずみゲージ７ｂ）が出力する抵抗値の変化を計測して、測温部３ａが被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することになる。

（実施例３）
次に、図７を参照して、本発明の実施例３に係る電子体温計１ｃについて説明する。図７は、本実施例に係る電子体温計１ｃの特徴部分を示す模式図であって、（ａ）は本実施異例に係る電子体温計１ｃのプローブ３側の断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＣ部を拡大して示す断面図である。ここでは、上記実施例と異なる点についてのみ説明し、共通する部材や構成については同様の符号を付して説明を省略する。また、共通する部材や構成によって生じる作用や効果等についても同様である。

本実施例では、人体接触感知センサ７として、いわゆるダイヤフラムゲージと呼ばれる、隔膜（膜部材）３ｃとひずみゲージ７ｃとから構成される圧力センサを用いている。

図７（ｂ）に示すように、本実施例に係る電子体温計１ｃは、隔膜３ｃによってプローブ３の中空内部が密閉されている。ひずみゲージ７ｃは、隔膜３ｃのプローブ３内部側の面に取り付けられており、隔膜３ｃのプローブ外部側に延びるリード線４２を介して内部部品４の回路基板に電気的に接続されている。なお、特に図示しないが、温度センサ６に接続されたリード線４１は、隔膜３ｃを貫通して内部部品４の回路基板に接続されている。

プローブ３が腋下に挟まれるなどにより変形を生じてプローブ３内の圧力が変化すると、隔膜３ｃに加わる圧力が変化し隔膜３ｃが変形を生じる。隔膜３ｃの変形によってひずみゲージ７ｃが出力する抵抗値は変化する。したがって、プローブ３の変形によるプローブ３内部の圧力変化をひずみゲージ７ｂが出力する抵抗値の変化として感知することで、測温部３ａが被測定部位に適切に接触しているか否かを検出することができる。

したがって、本実施例に係る電子体温計１ｃに対応する図４に示す電気的構成及び図５に示す体温測定フローの各ステップにおいては、ＣＰＵ１４は、人体接触感知センサ７（すなわち、隔膜３ｃとひずみゲージ７ｃからなるダイヤフラムゲージ）が出力する抵抗値の変化を計測して、測温部３ａが被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することになる。

（実施例４）
次に、図８〜図１１を参照して、本発明の実施例４に係る電子体温計について説明する
。図８は、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したときのプローブ３内部の圧力の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。図９は、測温部３ａが腋を突き抜けているときのプローブ３内部の圧力の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。図１０は、プローブ３の挟み方が緩いときのプローブ３内部の圧力の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。図１１は、本実施例に係る電子体温計における体温測定のフローチャートである。

上記実施例１及び３では、測温部３ａが腋を突き抜けた状態でプローブ３が腋下に挟まれているような場合には、測温部３ａが被測定部位に適切に接触した場合と同じように、人体接触感知センサ７によって検出される圧力（静電容量型圧力センサ７ａが出力する静電容量、あるいは、ひずみゲージ７ｃが出力する抵抗値から算出されるプローブ３内部の圧力）が増加してしまい、誤検出を生じてしまう場合がある。また、上記実施例２では、例えば、手や指でプローブ３の先端側を握った場合に、その握り方によってはプローブ３が腋下に挟まれたときと同じ圧力変化（ひずみゲージ７ｂが出力する抵抗値から算出されるプローブ３内部の圧力の変化）を生じてしまい、誤検出を生じてしまう場合がある。

そこで、本実施例に係る電子体温計においては、人体接触感知センサ７によってプローブ３内部の圧力変化を計測することに加えて、温度センサ６によって検出された温度の変化を計測することにより、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したか否かを判定するようにした。

具体的には、図８に示すように、測温部３ａに被測定部位が適切に接触すると、人体接触感知センサ７から検出される圧力が増大するとともに、温度センサ６から検出される温度も上昇する。したがって、圧力の変化量が所定の基準値、つまり、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したと判定される基準値を超えるとともに、このときに計測された温度変化が、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したと判定される所定の条件を満たした場合に初めて、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したと判定するようにした。

例えば、図９に示すように、測温部３ａが腋を突き抜けた状態でプローブ３が腋下に挟まれることより増大した圧力の変化量が、測温部３ａが被測定部位に適切に接触したときと同じ変化量となってしまう場合がある。このような場合に、圧力の変化量にのみ基づいて判定した場合には、被測定部位が測温部３ａに適切に接触していないにもかかわらず、適切に接触していると誤って判定してしまうことがある。しかし、測温部３ａが腋を突き抜けた状態の場合には温度センサ６によって検出される温度は殆んど上昇することはない。したがって、圧力の変化が基準値を超えていたとしても、温度上昇が、被測定部位が測温部３ａに適切に接触したと判定される条件を満たしていなければ、適切に接触していないと判定し、誤った判定をしてしまうのを防止することができる。なお、図中のＭ２は、測温部３ａが腋を突き抜けた状態でプローブ３が腋下に挟んだ瞬間を表している。

なお、仮に、温度センサ６のみによって被測定部位が測温部３ａに適切に接触しているか否かを判定しようとすると、図１０に示すように、プローブ３の挟み方が緩いときのように測温部３ａが被測定部位にしっかりと接触しなかった場合において誤った判定をしてしまう場合がある。すなわち、プローブ３の挟み方が緩く測温部３ａが被測定部位にしっかりと接触していないが、温度上昇の条件を満たしてしまったような場合には、被測定部位が測温部３ａに適切に接触していると判定してしまう。一方、圧力の上昇は、図１０に示すように、基準値を超えないため、圧力の変化を計測することで、測温部３ａが被測定部位に適切に接触していないことが判別でき、誤った判定をしてしまうことを防止することができる。なお、図中のＭ３は、プローブ３を緩く挟んだ瞬間を表している。

ここで、図１１を参照して本実施例に係る電子体温計における体温測定のフローについ
て説明する。なお、ここでは本実施例の電子体温計が予測式の場合を例にとって説明する。また、実施例１において説明した体温測定フロー（図５）と共通するステップについては、同じ番号を付してその説明を省略する。以下、図５における体温測定フローと異なる点についてのみ説明する。

上記各実施例においては、図５に示すように、体温測定開始前における測温部３ａの接触状態の判定（図５のＳ１０４）、及び、体温測定中における測温部３ａの接触状態の判定（図５のＳ１１０）を、静電容量型圧力センサ７ａが出力する静電容量の変化、あるいは、ひずみゲージ７ｂ、７ｃが出力する抵抗値の変化のみに基づいて判定していた。一方、本実施例では、図１１に示すように、体温測定開始前及び体温測定中における測温部３ａの接触状態を、静電容量あるいは抵抗値の変化に加え、温度センサ６によって検出された温度の変化に基づいて判定するようにした（Ｓ２０４、Ｓ２１０）。なお、ここでは静電容量の変化に基づく体温測定フローについてのみを説明し、抵抗値の変化に基づく体温測定フローについては、図示及び説明は省略するが、原理としては静電容量の場合と同様である。

具体的には、検出された静電容量の値Ｃと電源投入直後の静電容量の値Ｃ_０との差（Ｃ−Ｃ_０）が所定値（例えば、０．５ｐＦ）を超え、なおかつ、計測される温度変化ΔＴが所定値を超えている場合、すなわち、温度の上昇率（図８〜図１０における温度変化の傾き）が、測温部３ａが被測定部位に適切に接触していると判定できる基準の上昇率を超えて上昇している場合には、測温部３ａが適切に接触していると判定するようにした（Ｓ２０４、Ｓ２１０）。なお、これらの条件は一例であり、これに限定するものではない。

これにより、実際には測温部３ａが被測定部位に適切に接触していないのにもかかわらず、静電容量の変化量が、測温部３ａが適切に接触した場合と同じ値を示してしまったような場合でも、温度変化が、測温部３ａが適切に接触していると判定できる上昇率を示していなければ、測温部３ａが適切に接触していないと判定することができ、誤った判定をしてしまうことが防止される。同様に、温度変化が、測温部３ａが適切に接触していると判定できる上昇率を示していても、静電容量の変化量が、測温部３ａが適切に接触したと判定できる所定値を超えていなければ、測温部３ａが適切に接触していないと判定して、誤判定の発生を防止することができる。

したがって、本実施例によれば、誤検出の発生を抑制することができ、体温測定の精度の向上を図ることができる。

電子体温計全体の概略構成を示す図である。 実施例１に係る電子体温計の特徴部分を示す模式図である。 測温部に被測定部位が適切に接触した場合のプローブ内部の圧力の変化の様子を示すグラフである。 電子体温計の電気的構成を示す概略ブロック図である。 電子体温計の体温測定のフローチャートである。 実施例２に係る電子体温計の特徴部分を示す模式図である。 実施例３に係る電子体温計の特徴部分を示す模式図である。 測温部が被測定部位に適切に接触したときのプローブ内部の圧力の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。 測温部が腋を突き抜けているときのプローブ内部の圧力の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。 プローブの挟み方が緩いときのプローブ内部の圧力の時間変化と温度の時間変化の関係を示すグラフである。 実施例４に係る電子体温計の体温測定のフローチャートである。

符号の説明

１ 電子体温計
２ 体温計本体
３ プローブ
３ａ 測温部
４ 内部部品
５ キャップ
６ 温度センサ
７ 人体接触感知センサ
７ａ 静電容量型圧力センサ
１１ 電源部
１２ ＬＣＤ
１３ ブザー
１４ ＣＰＵ
１５ メモリ
１６、１７ ＣＲ発振回路

Claims (7)

1. 温度を検出するための温度センサを有する測温部を備えた内部中空のプローブと、
   前記プローブの中空内部の圧力を検出する圧力センサと、
   前記プローブの変形によって生じる前記プローブの中空内部の圧力の変化に基づいて、前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定する判定部と、
   を備えることを特徴とする電子体温計。
2. 前記プローブの中空内部は、密閉されており、
   前記圧力センサは、密閉された前記プローブの中空内部に配置された静電容量型圧力センサであることを特徴とする請求項１に記載の電子体温計。
3. 前記圧力センサは、前記プローブの中空内部を密閉する膜部材と、前記膜部材に取り付けられたひずみゲージと、を備えており、前記プローブの変形によって生じる前記プローブの中空内部の圧力の変化を、前記プローブの中空内部の圧力の変化によって生じる前記膜部材の変形による前記ひずみゲージの抵抗値の変化として検出することを特徴とする請求項１に記載の電子体温計。
4. 温度を検出するための温度センサを有する測温部を備えた内部中空のプローブと、
   前記プローブの中空内部における前記温度センサの近傍に配置されたひずみゲージと、
   前記プローブの変形による前記ひずみゲージの抵抗値の変化に基づいて、前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定する判定部と、
   を備えることを特徴とする電子体温計。
5. 前記使用者の体温を予測する電子体温計であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の電子体温計。
6. 前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触していないと前記判定部が判定した場合に警報を鳴らす報知手段を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の電子体温計。
7. 前記判定部は、前記プローブの中空内部の圧力の変化あるいは前記ひずみゲージの抵抗値の変化と、前記温度センサによって検出された温度の変化とに基づいて、前記測温部が使用者の被測定部位に適切に接触しているか否かを判定することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の電子体温計。

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