JP2009225813A - 内視鏡洗浄消毒装置 - Google Patents

Abstract

【課題】トップカバーの接液面に内視鏡が接触したときに、接液面の下に滞留している消毒液の気泡によって、内視鏡の消毒が不完全になるのを防止する。
【解決手段】洗浄槽３１の上部開口を開閉するトップカバー５８は、ノズルカバー部６２と接液面６３とを有している。ノズルカバー部６２は、消毒液供給ノズル３９と洗浄槽３１の一部とを覆う。接液面６３は、洗浄槽３１に嵌合し、洗浄槽３１内に貯えられている消毒液８１に接している。接液面６３は、ノズルカバー部６２に接する側が高くなるように傾斜している。接液面６３には、内視鏡１０と点状に接触する複数の上面突起６５が設けられている。接液面６３の下に滞留している気泡１０５は、上面突起６５と内視鏡１０との間に生じた空間を利用して、自身の浮力によりノズルカバー部６２に移動する。
【選択図】図４

Description

本発明は、内視鏡を収容する洗浄槽と、洗浄槽の上部の開口を開閉する蓋とを備えた内視鏡洗浄消毒装置に関する。

生体の体腔内の検査や治療に使用される医療機器として、内視鏡が知られている。内視鏡は、体腔内に挿入される挿入部を備えている。挿入部は、可撓性を有する棒状体であり、体腔内を撮影する撮影部と、処置具が挿通される鉗子チャンネル等の各種チャンネルを備えている。内視鏡には、上部消化器官用、下部消化器官用、気管支用等、様々なタイプがある。挿入部の長さは、内視鏡のタイプにより異なっており、１ｍ以下のものから１．５ｍを超えるものまで様々である。

使用後の内視鏡は、挿入部の外表面と各チャンネル内等に付着した体液や汚物を除去するため、必ず洗浄、消毒されている。内視鏡に付着している体液や汚物は、水や洗剤を用いて洗い流される。洗浄後の内視鏡は、消毒液中に浸漬される。洗浄で除去されなかった病原菌やウイルスが消毒液により除去され、または病原性が消失される。

内視鏡の洗浄、消毒を効率的に行うため、内視鏡洗浄消毒装置が利用されている。図１４に示すように、従来の内視鏡洗浄消毒装置１３０は、洗浄槽１３１と、供給ポート１３２等を備えている。洗浄槽１３１は、上部が開放された水槽であり、使用後の内視鏡１３４が収容される。

供給ポート１３２は、給水ノズル１３５、消毒液供給ノズル１３６等を備えている。図１５に示すように、消毒液供給ノズル１３６は、洗浄槽１３１の上方から消毒液１３７を吐出して洗浄槽１３１内に供給している。これは、洗浄槽１３１内に貯えられた消毒液１３７が、消毒液供給ノズル１３６等に逆流するのを防止するためである。

内視鏡洗浄消毒装置１３０は、洗浄槽１３１の上部の開口１３１ａを開閉するトップカバー１３９を備えている。トップカバー１３９は、内視鏡１３４の洗浄、消毒時に閉じられている。トップカバー１３９には、ノズルカバー部１４０と、接液面１４１とが設けられている。ノズルカバー部１４０は、供給ポート１３２と洗浄槽１３１の一部とを覆う凹部形状を有している。接液面１４１は、トップカバー１３９が閉じられているときに、洗浄槽１３１内に貯えられた消毒液１３７に接触し、内視鏡１３４とともに消毒される（例えば、特許文献１参照）。

洗浄槽１３１の上方から洗浄槽１３１内に消毒液１３７が供給されるので、洗浄槽１３１に貯えられた消毒液１３７には、気泡１４３が混在した液流が発生しやすくなる。また、洗浄槽１３１内に貯えられた消毒液１３７は、洗浄槽１３１に接続された循環路を経て給水ノズル１３５から再び洗浄槽１３１内に吐出されるので、その際にも気泡１４３が生じる。消毒液１３７の液面に生じた気泡１４３は、洗浄槽１３１内を回流し、接液面１４１の下で滞留する。
特許第３２１９７３０号公報

長い挿入部１４５を有する内視鏡１３４を洗浄槽１３１に収容する場合、屈曲された挿入部１４５に２重、または３重の重なりが生じる。内視鏡１３４は、ビデオプロセッサ等に接続されるユニバーサルコード１４６を備えており、このユニバーサルコード１４６も挿入部１４５に重なってしまう。また、洗浄槽１３１内に２台の内視鏡１３４を収容して洗浄、消毒を行う内視鏡洗浄消毒装置が知られているが、この内視鏡洗浄消毒装置では、挿入部１４５及びユニバーサルコード１４６の重なりが更にひどくなる。

挿入部１４５及びユニバーサルコード１４６が重なった内視鏡１３４は、その高さが洗浄槽１３１の深さを超えることがある。この状態でトップカバー１３９を閉じると、接液面１４１に挿入部１４５やユニバーサルコード１４６が押し付けられる。図１６に示すように、接液面１４１と挿入部１４５との間には、線状に接触する線状接触Ａが生じる。線状接触Ａは、それ自体が消毒液１３７に対する内視鏡１０の接液不良を生じさせるだけではなく、消毒液１３７の液流を妨げるので、気泡１４３が内視鏡１３４に接した状態で滞留してしまう。内視鏡１３４の気泡１４３に接している部分には、消毒液１３７に対する浸漬時間が短くなる接液不良が生じるので、結果的に消毒が不完全になる。

内視鏡１３４を洗浄槽１３１内に収容する際に、挿入部１４５の先端がノズルカバー部１４０の下に載置されることがある。挿入部１４５自身の弾性や、消毒液１３７の液流、振動等によって挿入部１４５の先端が移動し、ノズルカバー部１４０内の液面から飛び出ると、その飛び出た部分に消毒不良が発生する。

また、トップカバー１３９によって押された内視鏡１３４は、洗浄槽１３１の底面１３１ｂにも接触する。これにより、内視鏡１３４と底面１３１ｂとの間にも線状接触による接液不良が発生する。

挿入部１４５の高さが洗浄槽１３１の深さを超えているか否かは、トップカバー１３９を閉じる前には分りづらい。また、挿入部１４５とトップカバー１３９の接液面１４１とが接触していることが分ったとしても、一度閉じたトップカバー１３９を再度開放して内視鏡１３４を取り出し、挿入部１４５の曲げを直す作業は煩わしい。そのため、挿入部１４５と接液面１４１の接触状態を解消せずに、内視鏡１３４の洗浄、消毒が行われることがある。

本発明の目的は、トップカバーの接液面に内視鏡が接触したときに、接液面の下に滞留している消毒液の気泡によって、内視鏡の消毒が不完全になるのを防止することにある。

本発明の内視鏡洗浄消毒装置は、内視鏡を収容する洗浄槽と、内視鏡の消毒に用いられる消毒液を洗浄槽の上方から吐出して洗浄槽内に供給する給液ノズルと、洗浄槽の上部の開口を開閉する蓋とを備えている。蓋には、ノズルカバー部と接液面とが設けられている。ノズルカバー部は、蓋が閉じられているときに給液ノズルと、洗浄槽の一部とを覆う。接液面は、蓋が閉じられているときに、洗浄槽内に貯えられた消毒液の液面に対して傾斜されている。接液面は、蓋が閉じられているときに、消毒液に接して内視鏡を押さえ込む。接液面には、洗浄槽内に向かって突出された複数の第１突起が設けられている。

蓋に振動を付与する振動付与手段を備えてもよい。

第１突起は、先端が尖っていることが好ましい。また、第１突起は、接液面に直交する方向から見たときに、接液面の低い位置から高い位置に向かって突起の幅が広くなっていることが好ましい。

内視鏡、または内視鏡以外の収容物の収容位置に合せて第１突起の配置密度を変化させてもよい。

内視鏡の挿入部の先端がノズルカバー部の下に載置されないように、洗浄槽の底面に、内視鏡の標準的な載置位置を表す標準載置図を描いてもよい。

洗浄槽の底面に、上方に向かって突出された複数の第２突起を備えてもよい。第２突起は、先端が尖っていることが好ましい。また、内視鏡、または内視鏡以外の収容物の収容位置に合せて第２突起の配置密度を変化させてもよい。

接液面をノズルカバー部と隣接して配置し、ノズルカバー部に接する側が他の部分よりも高い位置に配されるように傾斜していることが好ましい。

本発明によれば、内視鏡は、蓋の接液面に設けられた第１突起に接触するので、線状接触は発生しない。また、内視鏡と接液面との間に消毒液の気泡が収容される空間を形成することができる。接液面は、消毒液の液面に対して傾斜しているので、気泡自身の浮力により、気泡を接液面の下から移動させることができる。これにより、気泡による内視鏡の接液不良の発生を防止することができる。また、蓋に振動を付与することにより、気泡の移動を促進することができる。

第１突起の先端を尖らせているので、内視鏡と第１突起との接触面積をより小さくすることができる。また、接液面に直交する方向から見たときに、接液面の低い位置から高い位置に向かって第１突起の幅が広くなっているので、気泡が第１突起に沿って移動しやすくなる。

内視鏡や処置具等の収容位置に応じて突起の配置密度を変化させることにより、突起の数が少なくなるので、気泡の移動がより容易になる。更に、洗浄槽の底面に内視鏡の標準載置図を描いているので、洗浄槽に対する内視鏡の収容位置が明確になり、毎回同じ位置に収容することができる。これにより、配置密度を変化させた突起でも内視鏡を適切に受けることができる。また、挿入部の先端がノズルカバー部の下に載置されるのを防止することができる。

洗浄槽の底面に複数の第２突起を設けたので、洗浄槽の底面と内視鏡との線状接触による接液不良を防止することができる。第２突起の先端を尖らせ、または内視鏡や処置具等の収容位置に応じて突起の配置密度を変化させているので、上面突起と同様の作用効果を得ることができる。

図１に示す内視鏡１０は、本発明の内視鏡洗浄消毒装置によって洗浄、消毒される内視鏡の一例である。内視鏡１０は、生体の体腔内に挿入される挿入部１１と、挿入部１１を操作する操作部１２とを備えている。

挿入部１１は、断面が円形の棒状体であり、可撓性を有している。挿入部１１の先端には、体腔内を照明する照明部と、体腔内を撮影する撮影部（図示せず）とが設けられている。挿入部１１内には、挿入部１１の先端から一端が露呈されている送気・送水チャンネル１５、及び鉗子チャンネル１６が設けられている。鉗子チャンネル１６には、吸引チャンネル１７が接続されている。

操作部１２には、鉗子口２０、送気・送水ボタン２１、吸引ボタン２２が設けられている。鉗子口２０には、使用時に取り外される鉗子口キャップ２３が嵌合されている。送気・送水ボタン２１及び吸引ボタン２２は、装着口１２ａ，１２ｂに着脱自在に取り付けられている。鉗子口キャップ２３、送気・送水ボタン２１及び吸引ボタン２２は、内視鏡１０の洗浄時に操作部１２から取り外される。

操作部１２に接続されたユニバーサルコード２５及びコネクタ部２６内には、送気・送水チャンネル１５及び吸引チャンネル１７と、照明部及び撮影部の配線が組み込まれている。コネクタ部２６には、配線を光源装置やビデオプロセッサに接続する接点部が設けられている。内視鏡１０の洗浄時には、コネクタ部２６の接点部を隠して防水する防水キャップ２７（図３参照）が装着される。

図２に示す内視鏡洗浄消毒装置（以下、装置と呼ぶ）２８は、使用後の内視鏡１０を収容して洗浄、消毒する装置である。装置２８は、箱状の装置本体３０を備えている。装置本体３０の上面には、使用後の内視鏡１０が収容される洗浄槽３１が設けられている。洗浄槽３１は、上部が開放された水槽であり、例えばステンレス等の耐熱性、耐蝕性等に優れた金属板で形成されている。

装置本体３０の上面手前には、操作パネル３３、及び表示パネル３４が配されている。操作パネル３３は、内視鏡１０の洗浄、消毒に関する各種設定や、洗浄及び消毒の開始または停止等を指示するための多数のボタンからなる。表示パネル３４には、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）が用いられ、各種設定画面、各工程の残り時間、トラブル発生時の警告メッセージ等が表示される。

図３に示すように、洗浄槽３１の角部に設けられた傾斜部３１ｂには、供給ポート３６が設けられている。供給ポート３６は、給水ノズル３７、洗剤供給ノズル３８、消毒液供給ノズル３９から構成されている。給水ノズル３７は、洗浄槽３１の上方から水を吐出して洗浄槽３１内に供給している。洗剤供給ノズル３８は、洗浄槽３１の上方から洗剤（例えば、液状酵素洗剤等）を吐出して洗浄槽３１内に供給している。消毒液供給ノズル３９は、洗浄槽３１の上方から消毒液（例えば、グルタールアルデヒトや過酢酸、オルトフタルアルデヒト等）を吐出して洗浄槽３１内に供給している。

図４に示すように、各ノズル３７〜３９は、例えば、円弧状に屈曲された金属製のパイプからなり、先端の吐出口３７ａ〜３９ａが洗浄槽３１内に向けられている。各吐出口３７ａ〜３９ａは、洗浄槽３１の上方に配されている。これは、洗浄槽３１内に貯えられた液体がノズル内に逆流するのを防止するためである。

図３に示すように、洗浄槽３１の内側面３１ｃには、チャンネル洗浄ポート４１が設けられている。チャンネル洗浄ポート４１は、内視鏡１０の送気・送水チャンネル１５、鉗子チャンネル１６及び吸引チャンネル１７内の洗浄、消毒に用いられる。チャンネル洗浄ポート４１には、送気・送水チャンネル用カプラ４２、吸引チャンネル用カプラ４３、鉗子チャンネル用カプラ４４が設けられている。

洗浄槽３１に収容された内視鏡１０は、柔軟性を有するチューブ４６〜４８によって、装着口１２ａ，１２ｂ及び鉗子口２０と、各カプラ４２〜４４とが接続される。各カプラ４２〜４４からは、水、洗浄液、消毒液、アルコール、及び圧縮エア等の気体及び液体が、送気・送水チャンネル１５、鉗子チャンネル１６及び吸引チャンネル１７内に供給される。

洗浄槽３１の内側面３１ｄには、内視鏡１０の気密試験に用いられる気密試験ポート５０が設けられている。気密試験ポート５０には、圧縮エアを供給するチューブカプラ５０ａが設けられている。チューブカプラ５０ａには、柔軟性を有するチューブが装着される。チューブは、コネクタ部２６に装着された防水キャップ２７に接続される。内側面３１ｄの近傍には、液面センサ５１が設けられている。液面センサ５１は、洗浄槽３１内に貯えられた液体の液面位置を検出する。

洗浄槽３１の底面３１ｅには、小物洗浄かご５３が取り付けられている。小物洗浄かご５３は、例えば上部が開口された円形のかごであり、内視鏡１０の操作部１２から取り外された送気・送水ボタン２１、吸引ボタン２２、鉗子口キャップ２３等の小物部品が収容される。また、底面３１ｅの角部には、廃液口５４が設けられている。廃液口５４は、洗浄槽３１から使用済みの水、洗浄液、消毒液を排出する。内側面３１ｆには、洗浄槽３１の内外を通気する通気孔５５が設けられている。

装置本体３０の上面には、洗浄槽３１の上部の開口３１ａを開閉するトップカバー５８が設けられている。トップカバー５８は、例えば透明なプラスチックで形成された矩形の板状体であり、装置本体３０の上面に設けられたヒンジ５９に一辺が軸支されている。詳しくは図示しないが、トップカバー５８には、閉じ位置でロックするためのロック機構が設けられている。

トップカバー５８の内面外周には、ゴムやエラストマー等で形成された防水パッキン６０が設けられている。防水パッキン６０は、トップカバー５８が閉じられたときに洗浄槽３１の上面外周に設けられた縁部３１ｇに当接し、洗浄槽３１内を密閉する。

トップカバー５８には、ノズルカバー部６２と接液面６３とが設けられている。ノズルカバー部６２は、トップカバー５８の外面側に向けて膨出された凹状部である。図４に示すように、ノズルカバー部６２は、供給ポート３６の各ノズル３７〜３９の上方と、洗浄槽３１の一部とを覆う。洗浄槽３１の一部とは、供給ポート３６の各ノズル３７〜３９から洗浄槽３１内に液体が吐出される範囲である。

図４には図示していないが、ノズルカバー部６２は、液面センサ５１の先端部の上方も覆っている。液面センサ５１は、洗浄槽３１に貯えられた液体の液面を検出できるように、先端部が洗浄槽３１の上面よりも高い位置に配置されているからである。

接液面６３は、トップカバー５８の厚み方向に突出された平板状部である。接液面６３は、トップカバー５８が閉じられたときに、ノズルカバー部６２により覆われる範囲を除いて、洗浄槽３１の開口３１ａ全体に嵌合する。接液面６３は、ノズルカバー部６２に接する側がその他の部分よりも高い位置に配されるように傾斜されている。

接液面６３の全域には、トップカバー５８が閉じられたときに洗浄槽３１内に向かって突出する微小な上面突起６５が均一な配置間隔で複数個設けられている。図５に示すように、上面突起６５は、先端が尖っている。上面突起６５の配置間隔Ｌは、例えば、内視鏡１０の挿入部１１の直径Ｄよりも狭くされている。挿入部１１が上面突起６５の間に入り込んでも、挿入部１１の外表面には上面突起６５の先端部分のみが接触するので、内視鏡１０と接液面６３との間に空間Ｂが形成される。

図６は、図４のＡ矢視図であり、接液面６３を直交方向から見ている。上面突起６５は、Ａ矢視方向において３角形状であり、角部６５ａが接液面の低い位置を向くように配置されている。

図７は、装置本体３０内の配管系統を示している。洗浄槽３１の下面には、ラバーヒータ６６が取り付けられている。ラバーヒータ６６は、洗浄槽３１を介して、洗浄槽３１内に貯えられた洗浄液または消毒液を加熱する。洗浄槽３１内には、供給ポート３６等の他に、洗浄液または消毒液の温度を計測する温度センサ（ＴＥ）６７が設けられている。

給水ノズル３７には、水、洗浄液、消毒液が流される給液路６８が接続されている。給液路６８の他端は、電動三方弁６９の一端に接続されている。電動三方弁６９の他端には、給水路７０が接続されている。給水路７０は、装置本体３０の外部に露呈されて水道水の蛇口に接続されている。

給水路７０には、蛇口に接続される側から電磁弁７２、ウォータフィルタ（以下、ＷＦと省略する）７３が設けられている。電磁弁７２は、給水路７０に対する水道水の供給／停止を切り換える。ＷＦ７３は、水道水に含まれる異物や細菌を捕捉する。電動三方弁６９は、洗浄槽３１内に水を供給する際に、給液路６８と給水路７０とを接続する。

洗剤供給ノズル３８には、洗剤供給路７５が接続されている。洗剤供給路７５の他端は、洗剤７６が貯えられた洗剤タンク７７に接続されている。洗剤供給路７５には、ウォータポンプ（以下、ＷＰと省略する）７８が設けられている。ＷＰ７８は、洗剤タンク７７内の洗剤７６を吸引して、洗剤供給ノズル３８から吐出させる。

消毒液供給ノズル３９には、消毒液供給路８０が接続されている。消毒液供給路８０の他端は、消毒液８１が貯えられた消毒液タンク８２に接続されている。消毒液供給路８０には、ＷＰ８３が設けられている。ＷＰ８３は、消毒液タンク８２内の消毒液８１を吸引して消毒液供給ノズル３９から吐出させる。消毒液タンク８２には、使用済みの消毒液８１を排出する排出通路８２ａが設けられている。

廃液口５４には、下流側で分岐された廃液路８５が接続されている。分岐された一方の第１廃液路８６は、内視鏡１０の洗浄で使用された洗浄液、水をＷＰ８７によって装置本体３０の外に排出する。他方の第２廃液路８８は、内視鏡１０の消毒に使用された消毒液８１を消毒液タンク８２に戻す。消毒液８１は、数回の使用では消毒効果が消失しないので、消毒液タンク８２に戻されて繰り返し使用される。第１廃液路８６及び第２廃液路８８は、各々に設けられた電磁弁８９、９０の開閉により切り換えられる。

廃液口５４には、洗浄槽３１に貯えられた洗浄液、消毒液８１、水を循環させる循環路９２も接続されている。循環路９２には、洗浄槽３１内の液体を吸引するＷＰ９３が設けられている。循環路９２は、ＷＰ９３の下流側で第１循環路９４と第２循環路９５とに分岐されている。第１循環路９４は、電動三方弁６９に接続されている。電動三方弁６９は、洗浄槽３１内に貯えられた水、洗浄液、消毒液８１を循環させる際に、給液路６８と第１循環路９４とを接続する。

第２循環路９５は、上述したチャンネル洗浄ポート４１の各カプラ４２〜４４に接続されている。第２循環路９５に流された洗浄液、消毒液８１、水は、チャンネル洗浄ポート４１の各カプラ４２〜４４、チューブ４６〜４８を経て、送気、送水チャンネル１５、鉗子チャンネル１６及び吸引チャンネル１７を洗浄、消毒する。

チャンネル洗浄ポート４１には、第２循環路９５の他、各チャンネル内に送風して水滴を除去する送気路、各チャンネル内にアルコールを流して乾燥させるアルコール供給路等が接続されている。なお、図面の煩雑化を防ぐため、図７には、送気路、アルコール供給路等を図示していない。

図８に示すように、装置２８は、装置全体を統括的に制御するＣＰＵ９６と、制御プログラムや各種データが記憶されたＲＯＭ９７と、ＲＯＭ９７から読み出された制御プログラムの実行領域であるＲＡＭ９８とを備えている。ＣＰＵ９６には、表示パネル３４を駆動するＬＣＤドライバ９９、各電磁弁を駆動する弁ドライバ１００等が接続されている。また、電動三方弁６９を駆動するモータドライバ１０１、各ＷＰを駆動するＷＰドライバ１０２、ラバーヒータ６６を駆動するヒータドライバ１０３もＣＰＵ９６に接続されている。

図９のフローチャートを参照して、内視鏡洗浄消毒装置２８による内視鏡１０の洗浄、消毒工程を説明する。内視鏡１０は、検査終了後すぐにシンク等で水洗い（予備洗浄）され、付着している汚物等が乾燥して落ちにくくなる前に洗い流される。なお、予備洗浄後すぐに内視鏡１０の洗浄を行えるように、装置２８の電源をオンしておくことが好ましい。

内視鏡１０の操作部１２から送気・送水ボタン２１、吸引ボタン２２、鉗子口キャップ２３等の小物部品が取り外され、小物洗浄かご５３に収容される。操作部１２は、装着口１２ａ，１２ｂがチャンネル洗浄ポート４１に対面するように洗浄槽３１内に収容される。挿入部１１は、環状に巻かれて小物洗浄かご５３の外周に載置される。コネクタ部２６は、ユニバーサルコード２５が屈曲されて気密試験ポート５０の近傍に配置される。コネクタ部２６には、防水キャップ２７が装着される。

チャンネル洗浄ポート４１の送気・送水チャンネル用カプラ４２、吸引チャンネル用カプラ４３、鉗子チャンネル用カプラ４４には、チューブ４６〜４８がそれぞれ取り付けられる。チューブ４６〜４８は、内視鏡１０の送気・送水ボタンの装着口１２ａ、吸引ボタンの装着口１２ｂ、鉗子口２０にそれぞれ接続される。内視鏡１０の洗浄槽３１への収容後、トップカバー５８が閉じられる。ノズルカバー部６２は、供給ポート３６及び液面センサ５１の上方を覆う。接液面６３は、洗浄槽３１の開口３１ａ全体に嵌合する。

内視鏡１０の挿入部１１が長い場合、洗浄槽３１内で屈曲された挿入部１１に２重、または３重の重なりが生じる。挿入部１１だけはなく、挿入部１１とユニバーサルコード２５との間でも重なりが生じる。挿入部１１及びユニバーサルコード２５が重なり、内視鏡１０の高さ方向が洗浄槽３１の深さ方向で大きくなったとき、図４に示すように、トップカバー５８の接液面６３に内視鏡１０が接触することがある。

本発明では、接液面６３に洗浄槽３１内に向かって突出された複数の上面突起６５を設けているので、内視鏡１０は上面突起６５の尖っている先端に点状に接触する。これにより、内視鏡１０と接液面６３との間には空間Ｂが形成されるので、図１６に示すような線状接触が発生することはない。

操作パネル３３が操作され、内視鏡１０の洗浄処理が開始される。ＣＰＵ９６は、弁ドライバ１００を制御して電磁弁７２を開く。また、モータドライバ１０１を制御して電動三方弁６９切り換え、給液路６８と給水路７０とを接続させる。水道管からの水圧によって給水路７０を流れた水は、ＷＦ７３により清浄化される。給水路７０を経て給液路６８に流れた水は、給水ノズル３７から洗浄槽３１内に噴射される。

ＣＰＵ９６は、洗浄槽３１への給水開始と同時にＷＰ７８を駆動させ、洗剤供給ノズル３８から所定量の洗剤７６を洗浄槽３１内に吐出させる。これにより、洗浄槽３１内には、水と洗剤７６とが混合された洗浄液が生成される。洗浄槽３１内の洗浄液の量は、液面センサ５１により検出される。ＣＰＵ９６は、洗浄液の液面が所定位置に達したときに電磁弁７２を閉じて給水を停止させる。

ＣＰＵ９６は、ヒータドライバ１０３を制御してラバーヒータ６６を駆動させる。ラバーヒータ６６の熱は、洗浄槽３１を介して洗浄液に伝達される。洗浄液の温度は、温度センサ６７により検出される。ＣＰＵ９６は、洗浄液が所定の温度を保つようにラバーヒータ６６を制御する。

ＣＰＵ９６は、電動三方弁６９を切り換えて給液路６８と第１循環路９４とを接続し、ＷＰ９３を駆動させる。廃液口５４に排出された洗浄液は、循環路９２、第１循環路９４、給液路６８を流れ、給水ノズル３７によって内視鏡１０に向けて噴射される。内視鏡１０の外表面に付着した体液や汚物は、噴射された洗浄液の衝撃と、循環時の渦流によって洗い流される。洗浄液の循環により洗剤の濃度勾配が平準化されるため、洗浄槽３１内の全域で同じ洗浄力を得ることができる。

また、循環路９２を流れた洗浄液は、第２循環路９５、チャンネル洗浄ポート４１等を経て内視鏡１０内に供給される。内視鏡１０内に供給された洗浄液は、送気・送水チャンネル１５、鉗子チャンネル１６及び吸引チャンネル１７内を洗浄する。

ＣＰＵ９６は、所定時間の経過後に電磁弁８９を開いてＷＰ８７を駆動させる。洗浄に使用された洗浄液は、廃液口５４、廃液路８５、第１廃液路８６を流れて装置本体３０の外に排出される。なお、循環路９２等の内部に洗浄液が残らないようにするため、ＷＰ９３は洗浄液の排出終了後に駆動が停止される。

洗浄液を内視鏡１０から除去するため、水によるすすぎが実施される。ＣＰＵ９６は、洗浄槽３１内に所定量の水を供給し、この水を循環させて内視鏡１０の外表面と各チャンネル内に付着した洗浄液を除去する。水の供給、すすぎ後の水の排出は、洗浄時と同じなので詳しい説明は省略する。

ＣＰＵ９６は、ＷＰ８３を駆動させ、洗浄槽３１内に消毒液８１を供給する。ＣＰＵ９６は、液面センサ５１により洗浄槽３１内の消毒液８１の液面位置を検出する。ＣＰＵ９６は、消毒液８１の液面位置がトップカバー５８の接液面６３に接触する位置になったときに、ＷＰ８３を停止させる。

ＣＰＵ９６は、ラバーヒータ６６及び温度センサ６７を用いて消毒液８１を所定の温度まで加熱する。ＣＰＵ９６は、消毒液８１の加熱後、ＷＰ９３を駆動させ、洗浄槽３１内と、各チャンネル内で消毒液８１を循環させる。内視鏡１０の外表面と各チャンネルは、消毒液８１に浸漬されて消毒される。ＣＰＵ９６は、所定時間の経過後に電磁弁９０を開き、消毒液８１を消毒液タンク８２に戻す。

消毒液８１は、洗浄槽３１の上方に配された消毒液供給ノズル３９から洗浄槽３１内に吐出されるので、洗浄槽３１内に貯えられた消毒液８１の液面には気泡１０５が生じやすい。また、洗浄槽３１内に貯えられた消毒液８１は、循環路９２により循環され、洗浄槽３１の上方に配された給水ノズル３７から再び洗浄槽３１内に吐出されるので、その際にも気泡１０５が発生する。気泡１０５が混在した消毒液８１の液流は、洗浄槽３１内を回流して接液面６３の下で滞留する。

接液面６３の下に滞留した気泡１０５は、接液面６３に設けた複数の上面突起６５の間に収容され、内視鏡１０に接触しない。また、気泡１０５は、自身の浮力により接液面６３の傾斜に沿ってノズルカバー部６２に移動する。なお、上面突起６５は、接液面６３の低い位置に角部６５ａが向けられた３角形状を通しているので、上面突起６５により気泡１０５の移動が阻害されることはない。これにより、気泡１０５による内視鏡１０の接液不良は発生せず、内視鏡１０を適切に消毒することができる。

消毒終了後、内視鏡１０から消毒液８１を除去するため、すすぎが行われる。ＣＰＵ９６は、すすぎの終了後に内視鏡１０の各チャンネル内に送風して水滴を除去し、次いで、各チャンネル内にアルコールを流して乾燥させる。

内視鏡１０の洗浄、消毒の完了後、トップカバー５８が開放されて洗浄槽３１から内視鏡１０が取り出される。トップカバー５８の接液面６３は、内視鏡１０とともに消毒されているので、すすぎ時に接液面６３に付着した水滴により内視鏡１０が再び汚染されることはない。

なお、接液面６３に直交する方向から見た上面突起６５の形状を３角形状としたが、気泡１０５の移動を妨げない形状であればよい。例えば、接液面６３の低い位置から高い位置に向かって上面突起６５の幅が広くなるような形状であれば、３角形状に限定されない。

気泡１０５の移動を促進させるため、トップカバー５８に振動を与えてもよい。例えば、図１０に示すように、洗浄槽３１の縁部３１ｇの下面と、縁部３１ｇとトップカバー５８のフランジ部５８ａとの間に超音波振動子１０７、１０８を設置する。接液面６３の下に気泡１０５が滞留するタイミングで超音波振動子１０７、１０８を駆動させれば、その振動がトップカバー５８に伝わり、気泡１０５の傾斜に沿った移動が促進される。

超音波振動子により消毒液を振動させて内視鏡を消毒する内視鏡超音波洗浄に本発明を適用する場合には、消毒用の超音波振動子をトップカバー５８の振動に兼用させてもよい。また、超音波振動子の位置、個数は本実施形態に限定されるものではなく、適宜変更可能である。

上記実施形態では、上面突起６５を接液面６３の全域に設けたが、洗浄槽３１内に収納される内視鏡１０の配置に合せて上面突起６５の配置密度を変化させてもよい。図１１に示す２点鎖線は、トップカバー５８を閉じたときに洗浄槽３１内に対面するノズルカバー部６２と、複数の上面突起６５の位置を示している。この実施形態では、内視鏡１０に対面する位置の上面突起６５の配置密度を、その他の部分の配置密度よりも高くしている。

内視鏡１０の収容位置に合せて上面突起６５を設ければ、上面突起６５の数を少なくすることができる。これにより、気泡１０５の移動が容易になる。なお、上面突起６５は、内視鏡１０に対面する位置にのみ設けてもよい。装置２８が、鉗子等の各種処置具の洗浄、消毒にも対応している場合には、処置具の収容位置に合せて上面突起６５を設けてもよい。

内視鏡１０の収容位置に合せて上面突起６５の配置密度を変化させる場合、内視鏡１０の収容位置が一定である必要がある。そこで、図１２に示すように、洗浄槽３１の底面３１ｅに内視鏡１０の標準的な載置位置を表す標準載置図１１０を描いてもよい。

内視鏡１０の挿入部１１の先端がノズルカバー部６２の下に載置されると、挿入部１１自身の弾性や、消毒液８１の液流、振動等によって挿入部１１の先端が移動し、ノズルカバー部６２内の液面から飛び出すことがある。しかし、挿入部１１の先端がノズルカバー部６２の下に配置されないように標準載置図１１０を描いておけば、この問題も防止することができる。

図１６に示すように、内視鏡１０がトップカバー５８の接液面６３によって押された場合、内視鏡１０は、洗浄槽３１の底面３１ｅにも接触し、底面３１ｅとの間にも線状接触が生じてしまう。線状接触による接液不良を防止するため、洗浄槽３１の底面３１ｅに複数の突起を設けてもよい。

図１３に示すように、洗浄槽３１の底面３１ｅには、上面突起６５と同様に、小物洗浄かご５３等を除き、内視鏡１０が載置される位置に複数の微小な底面突起１１５が設けられている。底面突起１１５は、内視鏡１０との接触面積が小さくなるように先端が尖っている。

接液面６３により押された内視鏡１０は、底面突起１１５に点状に接触するので、線状接触による接液不良は発生しない。また、トップカバー５８の上面突起６５と、洗浄槽３１の底面突起１１５により、接液面６３の下と洗浄槽３１の底面３１ｅ付近には、洗浄液及び消毒液８１が循環する領域が確保される。これにより、洗浄液及び消毒液８１の循環不良による洗浄不良、消毒不良も解消される。なお、底面突起１１５は、上面突起６５と同様に、内視鏡１０または処置具の収容位置に合せて配置密度を変化させてもよい。

上記各実施形態では、気泡１０５がノズルカバー部６２に移動するように接液面６３を傾斜させたが、洗浄槽３１の開口３１ａの端部側に気泡１０５が移動するように傾斜させてもよい。洗浄槽３１とトップカバー５８の間には、防水パッキン６０と消毒液８１との間に僅かな空間が形成されるので、この空間内に気泡１０５を排出することができる。

上記各実施形態は、適宜組み合わせて実施することが可能である。例えば、上面突起と底面突起とを有する内視鏡洗浄消毒装置のトップカバーを超音波振動子で振動させてもよい。

内視鏡の構成例を示す平面図である。 本発明の内視鏡洗浄消毒装置の外観形状を示す斜視図である。 洗浄槽の構成を示す平面図である。 トップカバーを閉じたときの洗浄槽を示す断面図である 上面突起と内視鏡との当接状態を示す断面図である。 接液面に直交する方向から見た上面突起を示す説明図である。 装置本体内の概略的な配管系統を示す配管図である。 内視鏡洗浄消毒装置の電気的構成の一部を示すブロック図である。 内視鏡の洗浄、消毒手順を示すフローチャートである。 トップカバーを振動させる超音波振動子を備えた内視鏡洗浄消毒装置の概略図である。 洗浄槽内の内視鏡の収容位置に合せて配置した上面突起を示す洗浄槽の平面図である。 洗浄槽の底面に描いた内視鏡の標準載置図を示す平面図である。 洗浄槽の底面に底面突起を設けた内視鏡洗浄消毒装置の断面図である。 従来の内視鏡洗浄消毒装置の洗浄槽及びトップカバーを示す斜視図である。 従来の内視鏡洗浄消毒装置のトップカバーを閉じたときの洗浄槽を示す断面図である 従来のトップカバーと挿入部との接触状態を示す斜視図である。

符号の説明

１０ 内視鏡
１１ 挿入部
１２ 操作部
２８ 内視鏡洗浄消毒装置
３０ 装置本体
３１ 洗浄槽
３１ａ 開口
３６ 供給ポート
５８ トップカバー
６２ ノズルカバー部
６３ 接液面
６５ 上面突起
８１ 消毒液
１０５ 気泡
１０７，１０８ 超音波振動子
１１０ 標準載置図
１１５ 底面突起

Claims (10)

1. 内視鏡を収容する洗浄槽と、
   前記内視鏡の消毒に用いられる消毒液を前記洗浄槽の上方から吐出して前記洗浄槽内に供給する給液ノズルと、
   前記洗浄槽の上部の開口を開閉する蓋に設けられ、前記蓋が閉じられているときに前記給液ノズルと、前記洗浄槽の一部とを覆うノズルカバー部と、
   前記蓋に設けられ、前記蓋が閉じられているときに、前記洗浄槽内に貯えられた前記消毒液の液面に対して傾斜し、前記消毒液に接して前記内視鏡を押さえ込む接液面と、
   前記接液面に設けられ、前記洗浄槽内に向かって突出された複数の第１突起とを備えたことを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
2. 前記蓋に振動を付与する振動付与手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の内視鏡洗浄消毒装置。
3. 前記第１突起は、先端が尖っていることを特徴とする請求項１または２記載の内視鏡洗浄消毒装置。
4. 前記第１突起は、前記接液面に直交する方向から見たときに、前記接液面の低い位置から高い位置に向かって前記第１突起の幅が広くなっていることを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の内視鏡洗浄消毒装置。
5. 前記内視鏡、または前記内視鏡以外の収容物の収容位置に合せて前記第１突起の配置密度を変化させたことを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の内視鏡洗浄消毒装置。
6. 前記内視鏡の挿入部の先端が前記ノズルカバー部の下に載置されないように、前記洗浄槽の底面に、前記洗浄槽に対する前記内視鏡の標準的な載置位置を表す標準載置図が描かれていることを特徴とする請求項１〜５いずれか記載の内視鏡洗浄消毒装置。
7. 前記洗浄槽の底面に設けられ、上方に向かって突出された複数の第２突起を備えたことを特徴とする請求項１〜６いずれか記載の内視鏡洗浄消毒装置。
8. 前記第２突起は、先端が尖っていることを特徴とする請求項７記載の内視鏡洗浄消毒装置。
9. 前記内視鏡、または前記内視鏡以外の収容物の収容位置に合せて前記第２突起の配置密度を変化させたことを特徴とする請求項７または８いずれか記載の内視鏡洗浄消毒装置。
10. 前記接液面は、前記ノズルカバー部と隣接して配置され、前記ノズルカバー部に接する側が他の部分よりも高い位置に配されるように傾斜していることを特徴とする請求項１〜９いずれか記載の内視鏡洗浄消毒装置。

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