JP2009213792A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技の興趣性を低下させることなく、操作部における回転部の固定を抑止することができる弾球遊技機を提供する。
【解決手段】発射装置の発射強度を遊技者が操作する発射ハンドル８と、発射ハンドル８の操作状態を検知する検知手段とを備える弾球遊技機であって、発射ハンドル８は、固定部８１と、回転部８２と、回転部８２の固定部８１に対する回転角度を検出する回転角度センサ８３と、遊技者の回転部８２への接触の有無を検出するタッチセンサ８２ｄとを有する。検知手段は、払出制御基板３４に設けられて、タッチセンサ８２ｄにより接触が無いことが検出されたとき（ＳＴＥＰ１１）、且つ、回転角度センサ８３によって検出された回転角度が０より大きいときに（ＳＴＥＰ１２）、発射ハンドル８が固定されていると判定し（ＳＴＥＰ１５）、判定結果を出力する（ＳＴＥＰ１７）。
【選択図】図７

Description

本発明は、パチンコ遊技機等の弾球遊技機及び遊技機管理システムに関する。

例えば、パチンコ遊技機においては、遊技者が発射装置から遊技球を発射するための操作を行う操作部として、発射ハンドルが設けられている。発射ハンドルは、遊技機の筐体に取り付けられる固定部と、これに対して回転可能に組み付けられる回転部（ダイヤル）とからなり、遊技者の操作による回転部の回転量（角度）によって、発射装置からの遊技球の発射力を調整できるようにしている。この回転部には、遊技者による回転方向と反対の方向に付勢する力が加えられており、その付勢手段としては一般にバネが用いられ、回転部は、遊技者が回転させない限り初期位置に留められるようになっている。

ここで、発射ハンドルは、遊技機の筐体に対して回転可能に取り付けられるために回転部と固定部との間に僅かな間隙（所謂遊び）が存在する構造である。このため、遊技者によっては、遊技球の発射力を好適な状態に維持する目的で、上記間隙に硬貨等の異物を挟み込んで回転部を固定するという事態が生じうる。

このような回転部の固定が行われると、発射ハンドルの取付け部が破損したり、回転部における回転角度の検出不良が生じたりすることから、回転部と固定部との間に異物が挟み込まれても、これらの破損や動作不良等を生じない強固な構造が提案されている（特許文献１参照）。

また、発射ハンドルに、遊技者が触れていることを検知するためのタッチセンサを設け、このセンサが所定時間検知しない場合には、発射装置への電力の供給を遮断することで、発射装置から遊技球が発射されないようにし、再び遊技球を発射させる操作として、一旦、遊技者に発射ハンドルの回転部を初期位置に戻させることを強要する技術も提案されている（特許文献２参照）。
特開２００６−２３０９４９号公報 特開平６−３１５５５８号公報

しかしながら、特許文献１に示されるように、操作部の回転部や固定部を破損や動作不良等を生じない強固な構造としても、回転部が長時間に亘って固定されるような事態が多くなると、パチンコ遊技機自体の寿命を短縮させる恐れがある。すなわち、パチンコ遊技機は、一般的な使用条件下（遊技者が回転部を握って回転させ、回転部を放し、また握って回転させることを繰り返す）で製品設計されており、例えば、回転部を初期位置に付勢する付勢手段としてのバネも、繰返し荷重が課されることを前提として設計されているが、上記のように回転部が固定された状態での使用が繰り返されると、本来予定していない静的荷重での使用によりバネの劣化が進行し得る。これは、他の部品についても同様である。

一方、特許文献２に示されるようにタッチセンサの非検知出力と連動して回転部を初期状態に戻すことを遊技者に強要する技術は、遊技者が行う操作を複雑にすることから、複雑な操作を嫌う遊技者に対して前記技術は、回転部が固定されることを防止するものとなっている。しかしながら、複雑な操作を苦にしない遊技者にとっては、回転部が固定されることを何ら防止するものとはなっていない。また、前記技術は、遊技球の発射を停止させる構成を採用していることから遊技の興趣性を低下させる恐れがある。すなわち、前記技術は、回転部を固定した遊技者に発射停止という罰則を与えるというものであるが、例えば、大入賞口が開放している際に前記罰則が実行されると、遊技球が発射されないことから大入賞口へ遊技球が入賞しないことになり、興趣を遊技者に与えるために設定してある大入賞口の開放という遊技状態が実質的に遊技者に与えられないことになる。

本発明は、以上の事情に鑑み、遊技の興趣性を低下させることなく、上記のような遊技球の発射操作部における回転部の固定を抑止できる弾球遊技機及び遊技機管理システムを提供することを目的とする。

本発明は、遊技領域に遊技球を発射する発射装置と、遊技者が該発射装置の発射力を調整するための操作を行う操作部と、該操作部の操作状態を検知する検知手段とを備える弾球遊技機であって、前記操作部は、遊技者の操作により回転可能に設けられた回転部と、該回転部を遊技者による回転方向と反対の方向に付勢する付勢手段と、該回転部の遊技者による回転方向の角度を検出する回転角度検出手段と、前記回転部に対する遊技者の接触の有無を検出するタッチセンサとを有し、前記発射装置は、前記回転角度検出手段によって検出される回転角度に応じた発射力で遊技球を発射し、前記検知手段は、前記回転角度が０より大きく且つ前記タッチセンサにより前記接触が無いことが検出されたときに、前記操作部が遊技者によって操作されていないと判定し、判定結果を出力することを特徴とする。

第１発明の弾球遊技機によれば、タッチセンサにより遊技者の回転部への接触がないことが検出された場合にも、回転部を初期状態に戻すことが強要されることにより遊技球の発射が制限されるようなことはない。そのため、遊技者がその後の遊技状態を期待することによって誘起される遊技の興趣性を殺ぐこともない。

一方で、回転部の回転角度が０より大きいにも関わらず、タッチセンサにより遊技者の回転部への接触がないことが検出された場合には、回転部が固定されているものとして、操作部が遊技者によって操作されていないと判定される。かかる判定結果が出力されることにより、回転部から手を放している遊技者に、回転部を握らせて操作部を操作するトリガを与えることや、パチンコホールへの報知を容易としてホールスタッフ等による対応を促すことができ、回転部の固定を抑止することができる。

このように、第１発明の弾球遊技機によれば、遊技の興趣性を低下させることなく、操作部における回転部の固定を抑止することができる。

第２発明の弾球遊技機は、第１発明の弾球遊技機において、前記検知手段は、前記判定結果を連続的または断続的に一定時間継続して出力した後、該判定結果の出力を終了することを特徴とする。

第２発明の弾球遊技機によれば、判定結果を一定時間継続して出力することにより、回転部から手を放している遊技者に対して、該判定結果を確実に報知することができる。また、操作部の固定による弾球遊技機の性能劣化を防ぎたいと考えるパチンコホールに対して、発射ハンドルの回転部が初期位置でないところで固定されていることを適切な時に確実に報知することができる。これにより、前記のように遊技の興趣性を低下させることがない上、操作部における回転部の固定を確実に抑止することができる。

第３発明の弾球遊技機は、第１または第２発明の弾球遊技機において、前記検知手段は、前記判定結果を出力する専用の出力端子を備えることを特徴とする。

第３発明の弾球遊技機によれば、操作部が遊技者によって操作されていないとの判定結果を出力する専用の出力端子を備える。そのため、当該出力端子を店舗の遊技機管理システム（ホールコンピュータ）や他の機器（例えば、スピーカ、警報ランプやディスプレイ等）に接続することが可能となり、店舗内における弾球遊技機の管理を容易ならしめることができる。したがって、前記のように、遊技の興趣性を低下させることがないだけでなく、当該出力端子の出力を利用して操作部における回転部の固定を抑止することができる。

第４発明の弾球遊技機は、第１〜第３発明のいずれかの弾球遊技機において、音響装置と光源と画像表示装置とのいずれか１つまたは全部を備え、該音響装置から発せられる音と該光源から発せられる光と該画像表示装置に表示される画像とのいずれか１つまたは全部により、前記検出手段の判定結果を出力することを特徴とする。

第４発明の弾球遊技機によれば、例えば、弾球遊技機に搭載されたスピーカ、電気的装飾ランプや液晶表示装置等の演出装置から操作部が遊技者によって操作されていないとの判定結果が出力される。そのため、回転部が固定されていることを、弾球遊技機が備える演出装置等を用いて直接かつ確実に遊技者に報知することができ、遊技者に回転部を握らせるトリガを与えることができる。したがって、前記のように遊技の興趣性を低下させることがないだけでなく、演出装置等を利用して操作部における回転部の固定を抑止することができる。

第５発明の遊技機管理システムは、第１〜第３発明のいずれかの弾球遊技機と、該弾球遊技機が複数接続されると共に、音響装置と光源と画像表示装置とのいずれか１つまたは全部を備えるホールコンピュータとで構成される遊技機管理システムであって、前記ホールコンピュータを介して、前記音響装置から発せられる音と前記光源から発せられる光と前記画像表示装置に表示される画像とのいずれか１つまたは全部により、前記検出手段の判定結果が出力されることを特徴とする。

第５発明の遊技機管理システムによれば、例えば、ホールコンピュータが備える音響装置としてのスピーカ、光源としてのランプや画像表示装置としての液晶表示装置から、特定の遊技機の操作部が遊技者によって操作されていないとの判定結果が出力される。そのため、特定の遊技機の回転部が固定されていることをホールコンピュータからホールスタッフ等に報知することができ、ホールコンピュータにより複数の遊技機の操作状態を一括管理することができる。これにより、パチンコホールは、閉店時、開店時を問わず、回転部が初期位置でないところで固定されていることを適切に認識することができ、ホールスタッフ等による対応等により回転部の固定を抑止することができる。

図１は、本発明の一実施形態の遊技機管理システムの構成を示す説明図である。この遊技機管理システムは、パチンコホール内にある島１００に複数設置されたパチンコ遊技機１の遊技者による操作状態を、ホールコンピュータ２００により管理するように構成される。

具体的には、各パチンコ遊技機１は、島１００の管理端末１１０に店内ネットワーク１２０を介して接続される。管理端末１１０は、例えば、アクセスサーバ等により構成され、島単位で該島に設置された複数のパチンコ遊技機１の情報の管理（集積）を行う。管理端末１１０は、パチンコホール全体を管理するホールコンピュータ２００に接続されている。

ホールコンピュータ２００は、少なくともＣＰＵを含む、ＲＯＭ，ＲＡＭ等のハードウェアにより構成され、管理端末１１０からの情報に対して所定の演算処理を実行し、演算結果に基づく出力を行う。また、ホールコンピュータ２００は、画像表示装置としてのディスプレイ２１０と音響装置としてのスピーカ２２０と図示しない警報ランプ（本発明の光源に相当する）と操作部としてのキーボード２３０とを備える。

図２は、本発明の一実施形態のパチンコ遊技機１の正面外観図である。このパチンコ遊技機１の遊技部には、開閉可能な前枠２の上部ガラス板の内側に遊技盤３が配置されている。遊技盤３のほぼ中央には、各種の演出を表示する演出表示装置としての液晶表示装置４が配置されている。

パチンコ遊技機１の側方（図示の例では左側）には、これに隣接して台間玉貸し機５が設置されている。この台間貸し機５に、現金又はプリペイドカードを投入することにより、台間玉貸し機５或いはパチンコ遊技機１から遊技球（パチンコ球）が貸し出され、弾球遊技が可能になる。

遊技盤３の下方には、賞球又は貸し球として払い出される遊技球を溜めるための上皿６が設けられ、この上皿６に排出された遊技球は、発射装置（図示省略）に供給される。上皿６の下方には、上皿６から排出された遊技球を溜めるための下皿７、遊技球を遊技領域に向けて発射させる発射ハンドル８（本発明の操作部に相当する）、遊技球の貸出操作を行う貸出操作部９、効果音やＢＧＭ等の各種音声を出力するためのスピーカ１０等が設けられている。

図３は、遊技盤３の正面図である。遊技盤３の盤面と前記上部ガラス板との間には、遊技球が流下する遊技領域３ａが形成されており、該遊技領域３ａには、各種入賞領域が設けられている。また、遊技盤３の盤面上には、液晶表示装置４の周囲に遊技領域３ａから隔離するように設けられた非遊技領域３ｂとが設けられている。遊技領域３ａは、始動入賞口１１と、可変入賞口１２と、大入賞口１５と、アウト口１６とを備え、遊技領域３ａに流入した遊技球は、前記始動入賞口１１、可変入賞口１２又は大入賞口１５への入賞、あるいはアウト口１６からの回収により、遊技球としての権利が消滅する。

始動入賞口１１は、非遊技領域３ｂの下方に設けられており、遊技球の入賞を契機として「特別図柄抽選」を開始させる機能を有している。さらに、始動入賞口１１の下方には、可変入賞口１２を構成する可変入賞装置（普通電動役物）１３が設けられている。これは、遊技領域３ａに配置された普通図柄作動用ゲート１４を遊技球が通過することを契機として「普通図柄抽選」が行われ、その抽選結果に基づいて、遊技球が入賞口１２に入賞し難い第１状態と入賞し易い第２状態とに変換可能な開閉翼片を有する入賞装置である。遊技球が始動入賞口１１に入賞すると、例えば５個の賞球が上皿６に払い出される。なお、可変入賞口１２への遊技球の入賞を契機として「特別図柄抽選」を開始させる機能を有してもよい。

普通電動役物１３の下方には、遊技球が入賞できない状態と複数個入賞可能な状態とに変換可能な大入賞口（所謂アタッカ）１５が設けられている。大入賞口１５は、通常、遊技球が入賞できない状態（閉状態）となっているが、遊技球が始動入賞口１１に入賞したことを契機とする「特別図柄抽選」により、後述する主制御基板３３（図６）が、特別遊技状態へ移行する「大当り」を発生させることを決定した場合には、同時に多数の遊技球が入賞できる状態（開状態）に一定時間変換される。そして、１個の遊技球が入賞する毎に、例えば１５個の賞球が上皿６に払い出される。

大入賞口１５の下方には、アウト口１６が設けられており、始動入賞口１１、可変入賞口１２、大入賞口１５のいずれにも入賞することなく遊技領域３ａの下端まで到達した遊技球（アウト球）を遊技領域３ａ外へ排出する。また、遊技領域３ａの左側には円弧状のレール１７が設置されており、遊技者が発射ハンドル８を操作することにより発射装置（図示省略）から遊技球が発射され、発射された遊技球は、このレール１７に沿って上昇移動し、遊技領域３ａに打ち込まれる。

液晶表示装置４は、「特別図柄抽選」の結果を告知するための「演出図柄変動表示」を、その正面の演出図柄表示部４ａにて行う表示手段である。「演出図柄変動表示」では、画像で表示される複数の演出図柄を演出図柄表示部４ａに可変表示することで、スロットマシンの３列の回転リールを模擬的に表示する。そして、各列の回転リール表示部に、文字、数字、図形等の演出図柄を停止させ、その停止した演出図柄の組み合わせを用いて「特別図柄抽選」の結果を遊技者に告知するようになっている。

また、液晶表示装置４の上方には、４個のＬＥＤ１９ａ〜１９ｄで構成される保留球数表示部１９を備える。保留球数表示部１９は、作動保留記憶装置Ｍに記憶されている個数、つまり、保留球数を表示するようになっている。

さらに、液晶表示装置４の上方には、保留球数表示部１９と並んで普通図柄表示部１８が設けられている。この普通図柄表示部１８は、一対のＬＥＤ１８ａ，１８ｂで構成され、遊技球が普通図柄作動用ゲート１４を通過すると、所定時間、各ＬＥＤが交互に点灯する変動表示を行う。所定時間経過後、普通図柄表示部１８が所定の点灯状態であるとき、普通電動役物１３が一定時間だけ前記第１状態に変換される。

図４に示すように、発射ハンドル８は、パチンコ遊技機１に図示しない螺子具等を介してされる固定部８１と、固定部８１に対して回転可能に設けられた回転部８２とを備える。

図５に分解斜視図で示すように、固定部８１は、径の異なる大小２つの筒体を接続した形状であって、大径の筒体部分の一部に切欠８１ａが形成されており、切欠８１ａに発射停止ボタン８１ｂが設けられている。発射停止ボタン８１ｂは、大径の筒内に設けられた発射停止スイッチ８１ｃに板バネ８１ｄを介して連結されており、発射停止ボタン８１ｂが押し込まれると発射停止スイッチ８１ｃがＯＮされ、発射停止ボタン８１ｂが操作されていない状態では、板バネ８１ｄにより発射停止スイッチ８１ｃはＯＦＦ状態に保持される。

回転部８２は、固定部８１の大径の筒体に回動自在に外挿入される導電性の筒体であって、側壁には、その一部が突出した把持部８２ａが複数形成されると共に、中心部分に後述する回転角度センサ８３（本発明の回転角度検出手段に相当する）の軸部８３ｂを受ける軸受部８２ｂが設けられている。回転部８２の側壁と軸受部８２ｂとの間には、円弧状に打ち抜かれたスライド孔８２ｃが設けられている。

また、回転部８２には、回転部８２への遊技者の接触を検知するタッチセンサ（電極）８２ｄが設けられている。タッチセンサ８２ｄは、遊技者の回転部８２への接触を該タッチセンサ８２ｄの接地の有無により検出する。

回転部８２のさらに外方には、回転角度センサ８３が取り付けられた台座８３ａと、外カバー８４が配置される。回転角度センサ８３は、軸部８３ｂの回転角度に応じて出力値（抵抗値）が変化する可変抵抗器にある。台座８３ａは、円盤状の形状で、中央に回転角度センサ８３がその軸部８３ｂを貫通させるように取り付けられると共に、スライド孔８２ｃに挿通する突出した連結部８３ｃが複数設けられている。

連結部８３ｃは、スライド孔８２ｃを貫通して固定部８１に図示しない螺子具により螺子止めされる。そのため、発射ハンドル８が組み立てられた状態では、固定部８１と台座８３ａとが一体となり、これらの間で回転部８２が、連結部８３ｃがスライド孔８２ｃに対して摺動する範囲で回動自在に構成される。

また、回転部８２と台座８３ａとの間には、回転部８２を一方の回転方向に付勢する付勢手段としてのねじりバネ８５が設けられており、ねじりバネ８５の一端が回転部８２の軸受部８２ｂに連結されるとともに、他端が台座８３ａに連結される。

外カバー８４は、台座８３ａを覆う半球状の形状であって、台座８３ａに図示しない螺子具により螺子止めされる。

次に、図６を参照して、パチンコ遊技機１の基板（回路構成）について説明する。図６に示すように、パチンコ遊技機１は、少なくとも主基板３１と、該主基板３１から送信される後述の表示コマンドに応じて、演出処理を行う周辺基板３２とを備えている。本実施形態の主基板３１は、主制御基板３３、払出制御基板３４及び発射制御基板３５を含み、周辺基板３２は、演出制御基板３６、音声制御基板３８及びランプ制御基板３９を含んでいる。

主制御基板３３には、可変入賞口１２に対する遊技球の入賞を検出する入賞口スイッチＳＷ１、始動入賞口１１に対する遊技球の入賞を検出する始動口スイッチＳＷ２、ゲート１４に対する遊技球の通過を検出するゲートスイッチＳＷ３、大入賞口１５に対する遊技球の入賞を検出する大入賞口スイッチＳＷ４、大入賞口１５などの開閉動作を行うソレノイドＳＯＬ、始動入賞口１１の入賞によって抽出された数値を記憶保持する作動保留記憶装置Ｍ等が接続されている。

主制御基板３３は、弾球遊技機の作動を制御する機能を備えたＣＰＵを含む回路装置であり、上記各スイッチＳＷ１〜ＳＷ４の検出信号に応じて、特別図柄抽選処理および普通図柄抽選処理と、これらの抽選に基づく演出図柄表示、普通図柄表示、作動保留記憶表示等の指示を行う表示コマンドの送信処理などを行う。

この主制御基板３３から演出制御基板３６へは複数種類の表示コマンドが送信されるようになっており、表示コマンドには、「特別図柄抽選」の結果に対応する演出図柄の組み合わせを指定する停止図柄コマンドや、後述する保留球数コマンドや演出コマンドが含まれる。演出制御基板３６は、これらの表示コマンドに応じて、液晶表示装置４の画面からなる演出図柄表示部４ａに演出動作を行わせる演出信号を生成する。また、主制御基板３３には、普通図柄表示部１８及び保留球数表示部１９が接続されており、主制御基板３３からの表示信号に応じて、それぞれの発光素子（ＬＥＤ）を点灯動作させる。

また、主制御基板３３には、主制御基板３３における処理の状態（例えば、各種入賞口における遊技球の入賞状況等）を出力する盤用外部端子３３ａが設けられており、盤用外部端子３３ａを介して主制御基板３３の処理状態が管理端末１１０を介してホールコンピュータ２００に出力される。

払出制御基板３４には、玉切れスイッチ４０、払出センサ４１、払出モータ４２などが接続されており、主制御基板３３からの払出信号に応じて、遊技球の払い出しを行うほか、台間玉貸し機５からの貸出信号に応じて、遊技球の払い出し（貸し出し）を行う。また、発射制御基板３５には、回転角度センサ８３、タッチセンサ８２ｄ、発射装置４５などが接続されており、回転角度センサ８３及びタッチセンサ８２ｄの検出値に応じて発射装置４５を駆動させる。

また、払出制御基板３４には、払出制御基板３４における処理の状態（例えば、払い出し個数等）を出力する枠用外部端子３４ａが設けられており、枠用外部端子３４ａを介して払出制御基板３４の処理状態が管理端末１１０を介してホールコンピュータ２００に出力される。

演出制御基板３６には、前記液晶表示装置４が接続されており、主制御基板３３からの表示コマンドに応じて、液晶表示装置４に表示コマンドに対応する画像を表示させる。また、演出制御基板３６には、スピーカ１０が接続された音声制御基板３８が接続されており、演出制御基板３６は、主制御基板３３から受信した表示コマンドに基づいて音声制御基板３８を介して所定の音声をスピーカ１０から出音させる。さらに、演出制御基板３６には、電飾用発光素子Ｌが接続されたランプ制御基板３９が接続されており、演出制御基板３６は、主制御基板３３から受信した表示コマンドに基づいてランプ制御基板３９を介して所定の点灯動作を電飾用発光素子Ｌにて行わせる。

尚、主基板３１は、これを構成する各制御基板３３〜３５がＣＰＵ，ＲＯＭ、ＲＡＭ等のハードウェアにより構成され、これらの各制御基板３３〜３５は共通のハードウェアによって構成されていてもよく、これらの各制御基板の一部又は全部が、異なるハードウェアによって構成されていてもよい。同様に、周辺基板３２は、これを構成する各制御基板３６，３８，３９がＣＰＵ，ＲＯＭ、ＲＡＭ等のハードウェアにより構成され、これらの各制御基板３６，３８，３９は共通のハードウェアによって構成されていてもよく、これらの各制御基板の一部又は全部が、異なるハードウェアによって構成されていてもよい。

次に、本実施形態のパチンコ遊技機１における発射ハンドル８の操作状態の判定動作について、図７に示すフローチャートを参照して説明する。図７に示すフローチャートでは、払出制御基板３４に発射ハンドル８の操作状態を検知する検知手段としての機能を持たせている。

まず、払出制御基板３４は、発射制御基板３５を介して回転角度センサ８３による回転角度の検出値およびタッチセンサ８２ｄの検出値を取得する（ＳＴＥＰ１０）。

次いで、払出制御基板３４は、取得したタッチセンサ８２ｄの検出値を参照し、該検出値が遊技者の発射ハンドル８（回転部８２）への接触の有無（タッチセンサのＯＮ／ＯＦＦ）を判定する（ＳＴＥＰ１１）。

そして、タッチセンサがＯＮの場合（ＳＴＥＰ１１でＹＥＳ）、遊技者による発射ハンドル８の操作が適正に行われているものとして一連の処理を終了する。

一方、タッチセンサがＯＦＦの場合（ＳＴＥＰ１１でＮＯ）、払出制御基板３４は、取得した回転角度センサ８３の回転角度が０より大きいか否かを判定する（ＳＴＥＰ１２）。

そして、回転角度センサ８３の回転角度が０より大きい場合（ＳＴＥＰ１２でＹＥＳ）、払出制御基板３４は、遊技者の発射ハンドル８（回転部８２）への接触の時間を指示する非接触時間Ｔをインクリメント（Ｔ→Ｔ＋１）する（ＳＴＥＰ１３）。

次いで、払出制御基板３４は、インクリメントした非接触時間Ｔが、予め設定された設定時間（例えば１０秒）を経過したか否かを判定する（ＳＴＥＰ１４）。ここで、設定時間は、いわゆる図柄変動時間に基づいて設定することが効果的である。具体的には、いわゆるリーチ状態の図柄変動中に遊技者が遊技球の発射を止め、図柄変動に集中する現象がよく見受けられ、この発射停止時にハンドル固定が行われている否かを確実に検出可能とする時間設定が効果的であり、本実施形態では、リーチ状態に至ってから計時される図柄変動時間の最小時間が１０秒となっているため、１０秒と設定してある。

そして、払出制御基板３４は、インクリメントした非接触時間Ｔが設定時間を経過している場合には（ＳＴＥＰ１４でＹＥＳ）、発射ハンドル８の回転部８２が固定されていると判定する（ＳＴＥＰ１５）。

次いで、払出制御基板３４は、該判定結果を出力する出力期間か否かを判定する（ＳＴＥＰ１６）。出力期間は、発射ハンドル８の回転部８２が固定されていると判定された場合に、発射ハンドル８が固定されている限り該判定結果を一定時間継続して出力する期間である。具体的に、出力期間は、ＳＴＥＰ１５の判定後の一定時間（例えば、２０分）であってもよいが、以下の表1に示すように、パチンコホールの管理周期（ホールスタッフの巡回周期）としてもよい。

例えば、表１に示す出力期間を設定した場合において、１２時１５分にＳＴＥＰ１５の判定がなされると、その時刻は表１中の第３番目の管理周期に属するため、１２時００分から１２時５８分が出力期間となる。

そして、現時刻が出力期間である場合には（ＳＴＥＰ１６でＹＥＳ）、該判定結果を枠用外部端子３４ａおよび管理端末１１０を介してホールコンピュータ２００に出力する（ＳＴＥＰ１７）。かかる出力に基づき、ホールコンピュータ２００は、そのディスプレイ２１０に、発射ハンドル８の固定がなされているパチンコ遊技機１を特定して表示するほか、必要に応じてスピーカ２２０からブザー音や音声ガイダンスを出力する。音声ガイダンスは、例えば、特定のパチンコ遊技機１の発射ハンドル８が固定されている旨のアナウス等である。

これにより、ホールコンピュータ２００により複数のパチンコ遊技機１の操作状態を一括管理することができ、特定のパチンコ遊技機１の発射ハンドル８が固定された場合には、これをホールスタッフ等に適切に報知することができる。そして、報知を受けたホールスタッフ等の対応により遊技者による発射ハンドル８の固定を抑止することができる。

一方、現時刻が出力期間でない場合には（ＳＴＥＰ１６でＮＯ）、出力終了期間であるか否かが判定される（ＳＴＥＰ１８）。出力終了期間は、ＳＴＥＰ１５の判定後の一定時間（例えば、２０分）を払出制御基板３４の内部クロックによりカウントし、カウントアップした時点としてもよいが、前記表１の出力期間の管理周期に対応する出力終了期間を設定してもよい。

例えば、表１に示す出力終了期間を設定した場合において、１２時１５分にＳＴＥＰ１５の判定がなされると、その時刻は表１中の第３番目の管理周期に属するため、１２時５９分が出力終了期間となる。

そして、現時刻が出力終了期間である場合には（ＳＴＥＰ１８でＹＥＳ）、該判定結果の出力を終了して非接触時間Ｔをリセットする（ＳＴＥＰ１９）。一方、現時刻が出力終了期間でない場合には（ＳＴＥＰ１８でＮＯ）、その後の処理を行うことなく一連の処理を終了する。これにより、発射ハンドル８の固定を、時間を区切って適切な時に確実に報知することができる。なお、前記出力期間において、電源断まで出力することにすることによって、閉店作業において、ホール従業員によるハンドル固定の解除作業を行いやすくすることができる。

一方、ＳＴＥＰ１２の処理で、回転角度センサ８３の回転角度が０である場合（ＳＴＥＰ１２でＮＯ）、ＳＴＥＰ１４の処理で、インクリメントした非接触時間タイマＴが設定時間を経過していない場合（ＳＴＥＰ１４でＮＯ）、払出制御基板３４は、発射ハンドル８の固定の有無を判定することなく一連の処理を終了する。

以上がパチンコ遊技機１における発射ハンドルの操作状態の判定動作であり、これらＳＴＥＰ１０〜１９の一連の処理は、払出制御基板３４の内部クロック（図示省略）によって所定の処理周期で繰り返し実行される。そのため、本実施形態では、処理周期毎に、発射ハンドル８の固定が判定され（ＳＴＥＰ１１，１２）、発射ハンドル８が固定されている限り判定結果が継続して一定時間出力される（ＳＴＥＰ１６，１７）。一方、発射ハンドル８の固定が解除された場合には（ＳＴＥＰ１１，１２でＮＯ）、判定結果の出力が解除される。

なお、図８に示すように、図７に示すフローチャートを変更して、発射ハンドル８の固定が解除された場合にも判定結果の出力が一定期間継続されるようにしてもよい。図８のフローチャートの処理は、図７のフローチャートの処理と一部の処理のみが相違するので、同一の処理については、同一の参照符号を付して説明を省略する。

図８において、払出制御基板３４は、発射ハンドル８の回転部８２が固定されていると判定した場合に（ＳＴＥＰ１５）、発射ハンドル８の固定を指示するハンドル固定フラグ２０をセットする（ＳＴＥＰ２０）。

そして、払出制御基板３４は、処理周期の中でハンドル固定フラグがセットされているか否かを判定する（ＳＴＥＰ１０−２）。払出制御基板３４は、ハンドル固定フラグがセットされている場合には（ＳＴＥＰ１０−２でＹＥＳ）、ＳＴＥＰ１６以下の処理を実行する。ＳＴＥＰ１６以下の処理では、出力期間が終了した場合には（ＳＴＥＰ１６でＮＯ）、ハンドル固定フラグをリセットし、非接触時間Ｔをリセットする（ＳＴＥＰ２１，２２）。

一方、払出制御基板３４は、ハンドル固定フラグがセットされていない場合には（ＳＴＥＰ１０−２でＮＯ）、ＳＴＥＰ１１以下の処理を実行する。

これにより、発射ハンドル８の固定が解除された場合にも判定結果の出力が一定期間継続される。

以上詳しく説明したように、パチンコ遊技機１によれば、タッチセンサ８２ｄにより遊技球の発射が過度に制限されることがなく、遊技の興趣性が殺がれることもない。さらに、回転部８２の回転角度が０より大きいにも関わらず、タッチセンサ８２ｄにより遊技者の回転部８２への接触がない場合には、回転部８２が固定されていると判定し、その判定結果が出力される。かかる判定結果が出力されることにより、回転部８２から手を放している遊技者に、回転部８２を握らせて操作部を操作するトリガを与えることができ、回転部８２の固定を抑止することができる。

尚、本実施形態では、払出制御基板３４に設けられている既存の枠用外部端子３４ａを介して、前記判定結果を外部機器に当たるホールコンピュータ２００に出力したが、既存の枠用外部端子３４ａの代わりに、該判定結果のみを出力する専用の出力端子を設け、該端子と外部機器とを接続するようにしてもよい。これにより、外部機器との組み合わせによっては、既存の枠用外部端子３４ａの拡張が困難な場合に、専用の出力端子を介して判定結果を店舗の遊技機管理システム（ホールコンピュータやホールコンピュータに接続されたアクセスサーバ等）や他の機器（例えば、スピーカ、ディスプレイや警報ランプ等）に接続することが可能となる。

また、本実施形態では、払出制御基板３４に発射ハンドル８の操作状態を検知する検知手段としての機能を持たせているが、かかる機能を、主制御基板３３に持たせて、盤用外部端子３３ａを介して判定結果を外部機器（ホールコンピュータ等）に出力するようにしてもよい。また、かかる機能を発射制御基板３５に持たせて、判定結果を払出制御基板３４又は主制御基板３３に出力し、これが備える枠用外部端子３４ａ又は盤用外部端子３３ａを介して、外部機器（ホールコンピュータ等）に出力するようにしてもよい。この場合、発射制御基板３５に検知手段としての機能を持たせる場合には、発射制御基板３５に少なくともＣＰＵを備えさせる必要がある。

さらに、本実施形態では、判定結果を外部機器としてのホールコンピュータ２００に出力する場合について説明したが、これに限らず、演出制御基板３６を介して、該判定結果に基づいて、液晶表示装置４において遊技者に発射ハンドル８の操作を促すトリガ画像等を表示したり、電飾用発光素子Ｌを発光させたり、スピーカ１０からブザー音等の警報を出力するようにしてもよい。これにより、パチンコ遊技機１の既存の設備を用いて、発射ハンドル８が操作されていないこと（回転部８２が固定されていること）を、直接かつ確実に遊技者に報知することができ、遊技者に、回転部８２を握らせるトリガを与えることができる。

本発明の一実施形態の遊技機管理システム。 本発明の一実施形態のパチンコ遊技機の正面図。 図２の遊技機における遊技盤の正面図。 発射ハンドルの構成を示す図。 発射ハンドルの構成を示す分解図。 パチンコ遊技機における回路構成を示す図。 パチンコ遊技機の動作を示すフローチャート。 図７に示す処理の一部変更例を示すフローチャート。

符号の説明

１…パチンコ遊技機（弾球遊技機）、２…前枠、３…遊技盤、３ａ…遊技領域、３ｂ…非遊技領域、４…液晶表示装置（画像表示装置）、４ａ…演出図柄表示部、５…台間玉貸し機、６…上皿、７…下皿、８…発射ハンドル（操作部）、１０…スピーカ（音響装置）、１１…始動入賞口、１２…可変入賞口、１３…普通電動役物、１４…普通図柄作動用ゲート、１５…大入賞口、１６…アウト口、１７…レール、１８…普通図柄表示部、１９…保留球数表示部、３３…主制御基板、３４…払出制御基板（検知手段）、３５…発射制御基板、３６…演出制御基板、８１…固定部、８２…回転部、８２ｄ…タッチセンサ、８３…回転角度センサ（回転角度検出手段）、８５…ねじりバネ、１００…島、１１０…管理端末、２００…ホールコンピュータ、２１０…ディスプレイ（画像表示装置）、２２０…スピーカ（音響装置）、Ｌ…電飾用発光素子（光源）。

Claims (5)

1. 遊技領域に遊技球を発射する発射装置と、遊技者が該発射装置の発射力を調整するための操作を行う操作部と、該操作部の操作状態を検知する検知手段とを備える弾球遊技機であって、
   前記操作部は、遊技者の操作により回転可能に設けられた回転部と、該回転部を遊技者による回転方向と反対の方向に付勢する付勢手段と、該回転部の遊技者による回転方向の角度を検出する回転角度検出手段と、前記回転部に対する遊技者の接触の有無を検出するタッチセンサとを有し、
   前記発射装置は、前記回転角度検出手段によって検出される回転角度に応じた発射力で遊技球を発射し、
   前記検知手段は、前記回転角度が０より大きく且つ前記タッチセンサにより前記接触が無いことが検出されたときに、前記操作部が遊技者によって操作されていないと判定し、判定結果を出力することを特徴とする弾球遊技機。
2. 請求項１記載の弾球遊技機において、
   前記検知手段は、前記判定結果を連続的または断続的に一定時間継続して出力した後、該判定結果の出力を終了することを特徴とする弾球遊技機。
3. 請求項１または２記載の弾球遊技機において、
   前記検知手段は、前記判定結果を出力する専用の出力端子を備えることを特徴とする弾球遊技機。
4. 請求項１乃至３のうちいずれか１項記載の弾球遊技機において、
   音響装置と光源と画像表示装置とのいずれか１つまたは全部を備え、
   該音響装置から発せられる音と該光源から発せられる光と該画像表示装置に表示される画像とのいずれか１つまたは全部により、前記検出手段の判定結果を出力することを特徴とする弾球遊技機。
5. 請求項１乃至３のうちいずれか１項記載の弾球遊技機と、
   該弾球遊技機が複数接続されると共に、音響装置と光源と画像表示装置とのいずれか１つまたは全部を備えるホールコンピュータと
   で構成される遊技機管理システムであって、
   前記ホールコンピュータを介して、前記音響装置から発せられる音と前記光源から発せられる光と前記画像表示装置に表示される画像とのいずれか１つまたは全部により、前記検出手段の判定結果が出力されることを特徴とする遊技機管理システム。

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