JP2009174693A - オイルストレーナ - Google Patents

Abstract

【課題】大型化や重量増加を防止した上で、オイルの低温時および高温時のいずれにおいても、エアの吸い込みを確実に防止することができるオイルストレーナを提供すること。
【解決手段】オイルストレーナ４０は、車両用駆動装置１０に潤滑油及び作動油として用いられるオイルＯを貯留するオイルパン２１内に設置され、オイルパン２１内のオイルＯを吸入して濾過するものである。このオイルストレーナ４０は、オイルＯを吸入するために、オイルパン２１の底部と所定の距離Ｌをとれるようオイルストレーナ４０自体の底部に設けられたオイル吸入口４５と、オイル吸入口４５を上下動させる吸入口移動機構５０とを有している。そして、吸入口移動機構５０により、オイルＯの温度上昇に伴ってオイル吸入口４５を下降させ、オイル吸入口４５とオイルパン２１の底部との距離Ｌを小さくするようになっている。
【選択図】図４

Description

本発明は、車両の自動変速機に備わるオイルストレーナに関する。より詳細には、歯車等の潤滑や、クラッチ、トルクコンバータ等の作動に用いられるオイルの濾過を行うオイルストレーナに関するものである。

車両に広く用いられているトルクコンバータ利用の自動変速機では、歯車等の潤滑や、クラッチ、トルクコンバータ等の作動に用いられるオイルが、ケース（トランスアクスルケース）下部のオイルパン内に貯められている。そして、オイルパン内に貯められているオイルをオイルポンプにより吸引して、各種の制御バルブや各潤滑部等へ供給するようになっている。

ここで、一般的には、オイルパン内にオイルストレーナが設けられており、このオイルストレーナを介してオイルを濾過した後、オイルポンプに吸引させるようになっている（特許文献１参照）。そして、オイルパンから供給されるオイルにエアが噛み込んでしまうと、制御バルブの動作不良やクラッチの係合不良などが発生するおそれがある。そのため、オイルパンから供給されるオイルにエアが噛み込まないように、オイルストレーナのオイル吸入口とオイルパン底部との距離を厳密に管理することにより、オイルストレーナにおけるエアの吸い込みが防止されている。
特開平９−１７３７２３号公報

しかしながら、上記したオイルストレーナでは、エアの吸い込みを確実に防止することができないという問題があった。ここで、オイルの温度が低く粘度が高い状態では、オイルがオイルストレーナのオイル吸入口とオイルパン底部との間を通過する際の抵抗を考慮して、これらの間に所定値以上の距離を設ける必要がある。そうしないと、オイルストレーナのオイル吸入口からオイルを吸入している際に、オイルの粘性が高いためにオイル吸入口全域にオイルが充填されず隙間が生じてしまい、大量のエアが吸い込まれるからである。一方、オイルの温度が高く粘性が低い状態では、車両の加減速や旋回などによってオイルパンでオイルの偏りが生じることを考慮すると、エアの吸い込みを防止するためには、オイルストレーナのオイル吸入口とオイルパン底部との距離を小さくすることが必要となる。ところが、上記したオイルストレーナでは、このような相反する要求を満たすことができない。

このため、オイルストレーナのオイル吸入口とオイルパン底部との距離を厳密に管理しても、エアの吸い込みを確実に防止することができないのである。すなわち、オイルストレーナのオイル吸入口とオイルパン底部との距離を大きくしてオイルの低温時に発生するエアの吸い込みを防止すると、オイルの高温時にオイルパンでオイルの偏りが生じた場合に、エアの吸い込みが発生してしまう。一方、オイルストレーナのオイル吸入口とオイルパン底部との距離を小さくしてオイルの高温時に発生するエアの吸い込みを防止すると、オイルの粘性が高くなる低温時に発生するエアの吸い込みが発生してしまう。

なお、オイルの量を増やすことにより、オイルの低温時及び高温時のいずれにおいても、オイルストレーナにおけるエアの吸い込みを防止することはできる。ところが、オイルの量を増やすことは、オイルパンの大型化や自動変速機の重量増加をもたらすので、自動変速機に対する小型化、軽量化、及び車両の最低地上高の確保などの要望に反してしまう。

そこで、本発明は上記した問題点を解決するためになされたものであり、自動変速機の大型化や重量増加を防止した上で、オイルの低温時および高温時のいずれにおいても、エアの吸い込みを確実に防止することができるオイルストレーナを提供することを課題とする。

上記問題点を解決するためになされた本発明に係るオイルストレーナは、車両用駆動装置のオイルを貯留するオイルパン内に設置され、前記オイルパン内のオイルを吸入して濾過するオイルストレーナにおいて、オイルを吸入するために、前記オイルパンの底部と所定の距離をとれるようオイルストレーナ自体の底部に設けられたオイル吸入口と、前記オイル吸入口を上下動させる吸入口移動機構とを有し、前記吸入口移動機構は、オイルの温度上昇に伴って前記オイル吸入口を下降させ、前記オイル吸入口と前記オイルパンの底部との距離を小さくすることを特徴とする。

このオイルストレーナでは、オイルの粘度が低い、すなわちオイルが流動しやすいオイル高温時には、吸入口移動機構により、オイル吸入口が下降させられて、オイル吸入口とオイルパンの底部との距離が小さくされる。このため、オイル高温時に車両の加減速や旋回などによってオイルパンでオイルの偏りが生じたとしても、エアの吸い込みを確実に防止することができる。

一方、オイルの粘度が高い、すなわちオイルが流動しにくいオイル低温時には、吸入口移動機構により、オイル吸入口が高い位置に戻されて（上昇させられて）、オイル吸入口とオイルパンの底部との距離が大きくなる。これにより、高粘度時に必要とされるオイル吸入口とオイルパンの底部との距離を大きく（十分に確保する）ことができる。このとき、オイル吸入口とオイルパンの底部との距離を大きくしても、オイルの粘度が高いため、車両の加減速や旋回などによってオイルパンでオイルがほとんど流動しないのでオイルに偏りが生じない。従って、オイル低温時においても、エアの吸い込みを確実に防止することができる。

本発明に係るオイルストレーナにおいては、前記吸入口移動機構は、油温が車両用駆動装置の暖機終了時における温度より低い状態で、前記オイル吸入口と前記オイルパンの底部との距離を最小にすることが望ましい。

油温は、車両用駆動装置の暖気中に徐々に上昇していき、オイルの粘度は徐々に低くなっていく。このため、車両用駆動装置の暖気が進むにつれて、オイルが徐々に流動しやすくなっていく。ここで、車両用駆動装置の構成上、暖気中に車両の加減速や旋回などによって、オイルパンでオイルの偏りが生じるが、偏ったオイルが元に戻りにくい状態（油温が４０〜５０℃程度）が生じてしまう。そして、このときにエアの吸い込みが最も起こりやすい。なお、車両用駆動装置の暖気が終了した状態では、オイルの粘度が完全に低くなっているので、車両の加減速や旋回などによってオイルパンでオイルの偏りが生じても、その偏ったオイルは直ちに元に戻るため、エアの吸い込みは起こりにくい。

そこで、このオイルストレーナでは、吸入口移動機構により、油温が車両用駆動装置の暖機終了時における温度より低い状態、つまり上記した最もエアの吸い込みが起こりやすい状態で、オイル吸入口とオイルパンの底部との距離を最小にするようにしている。これにより、エアの吸い込みを効果的に防止することができ、オイルストレーナにおけるエアの吸い込みをより確実に防止することができる。

そして、本発明に係るオイルストレーナにおいては、前記吸入口移動機構は、感温媒体により前記オイル吸入口を上下動させることが望ましい。

このように、感温媒体を用いることにより、非常に簡単な構成かつ安価に、吸入口移動機構を実現することができる。これにより、コスト上昇および重量増加を抑えた簡単な構成で、温度条件によってオイル吸入口を上下動させることができる。従って、オイルストレーナのコスト上昇および重量増加を抑えつつ、オイルの低温時および高温時のいずれにおいても、エアの吸い込みを確実に防止することができる。なお、感温媒体として、具体的には、バイメタル、形状記憶合金、あるいはワックスなどを挙げることができる。

特に、本発明に係るオイルストレーナにおいては、前記感温媒体は、バイメタルであることが好ましい。

このように、感温媒体としてバイメタルを用いることにより、構造が最も簡単で、かつ最も小さくて軽い吸入口移動機構を実現することができる。その結果、オイルの低温時および高温時のいずれにおいても、エアの吸い込みを確実に防止することができるオイルストレーナを、コスト上昇および重量増加をほとんど伴うことなく実現することができる。

本発明に係るオイルストレーナによれば、上記した通り、自動変速機の大型化や重量増加を防止した上で、オイルの低温時および高温時のいずれにおいても、エアの吸い込みを確実に防止することができる。

以下、本発明に係るオイルストレーナを具体化した最も好適な実施形態について、図面に基づき詳細に説明する。本実施形態は、本発明に係るオイルストレーナを適用した車両用駆動装置である。そこで、この車両用駆動装置について、図１を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る車両用駆動装置の概略構成を示す部分断面図である。

図１に示されるように、車両用駆動装置１０は、駆動装置１０の各部を収納するトランスアクスルケース１５と、駆動装置１０の各部で潤滑油や作動油として用いられるオイルＯを循環させるオイル循環機構２０と、を備えている。

オイル循環機構２０は、オイルＯの受け皿であるオイルパン２１と、オイルパン２１内に貯められたオイルＯを吸引するオイルポンプ（不図示）と、オイルパン２１からオイルＯを吸引する際にオイルＯを濾過するオイルストレーナ４０と、を備えている。

オイルパン２１は、トランスアクスルケース１５の下部に取り付けられている。このオイルパン２１には、各部の潤滑油や作動油として用いられたオイルＯが、自然落下して貯まるようになっている。また、このオイルパン２１は、浅底の油皿に形成されている。これにより、車両駆動装置に要求される最低地上高さを確保するとともに、オイルの量を必要最低限にとどめ、軽量化が図られている。

オイルポンプは、本実施形態では、例えば機械式のものが用いられている。そして、このオイルポンプを作動させることにより、オイルパン２１に貯まったオイルＯが、オイルストレーナ４０を通過してオイルポンプ内へと吸引されるようになっている。そして、オイルポンプ内に吸引されたオイルＯは、車両用駆動装置１０の随所に形成された油路を介してクラッチや各種制御バルブなどに供給されるようになっている。

オイルストレーナ４０について、図２〜図４を参照しながら詳細に説明する。図２は、本実施形態の車両用駆動装置に備わるオイルストレーナを示す正面図である。図３は、図２のオイルストレーナを下方から見上げた下面図である。図４は、図２のオイルストレーナ（図３のＣＤＥＦ線で切った状態）を示す断面図である。なお、図４では、オイルＯの流れが太線矢印で示されている。

オイルストレーナ４０は、オイルパン２１内に設置され、オイルパン２１内のオイルＯをオイルポンプ内へ吸引する際に濾過するものである。こうしてオイルＯを濾過することにより、オイルＯに混じったゴミを分離して、各部の故障や作動機能の低下を防止することができる。このオイルストレーナ４０は、図２に示されるように、中空形状をなすボディ４１と、オイルパン２１からボディ４１内へオイルＯを吸入するためのオイル吸入口４５と、オイル吸入口４５から吸い上げたオイルＯを濾過するフィルタ４２（図４参照）と、フィルタ４２を通過したオイルＯをオイルポンプへと導入するためのポンプ導入口４３と、オイル吸入口４５を上下動させる吸入口移動機構５０（図４参照）と、を備えている。

ボディ４１は、図３に示されるように、内部にオイルＯを吸い込めるように扁平な箱型形状をなしている。また、ボディ４１の底面には、オイル吸入口４５を突出させるように円形状の開口部４１ｂが形成されている。この開口部４１ｂには、図４に示されるように、全周にわたってシール部材（Ｏリング）４４が嵌め込まれている。

オイル吸入口４５は、図３及び図４に示されるように、開口部４１ｂに対応する断面円形の筒型形状をなしており、ボディ４１の開口部４１ｂにシール部材４４を介して上下動可能に取り付けられている。また、オイル吸入口４５の上端部（オイルストレーナ４０内部に位置する）には、水平方向に突出したフランジ部４６が形成されている。このオイル吸入口４５は、オイルパン２１の底部との間に後述する所定の距離Ｌ（Ｌ１、Ｌ２）をとれるようになっている。

フィルタ４２は、不織布製の濾過部材からなるものである。このフィルタ４２は、図４に示されるように、オイルストレーナ４０のボディ４１に設けられた支持部材４１ａにより、オイルストレーナ４０内部に支持されている。また、このフィルタ４２は、オイルストレーナ４０内部で水平面全体に渡る大きさに形成されている。これにより、オイルストレーナ４０の内部を通過するオイルＯは、確実にフィルタ４２を通過するようになっている。

ポンプ導入口４３は、オイルストレーナ４０内部でフィルタ４２を通過したオイルＯをオイルポンプへと導くものである。このポンプ導入口４３は、ボディ４１の上部に上方へ開口するように形成されている。

吸入口移動機構５０は、オイルＯの温度変化に伴ってオイル吸入口４５を上下動させるものである。この吸入口移動機構５０は、オイル吸入口４５を上方へ付勢するスプリング５１と、温度に応じて湾曲するバイメタル５２と、バイメタル５２を支持する支持部材５３と、を備えている。

支持部材５３は、オイル吸入口４５より径の大きい円筒形状をなしており、ボディ４１の上部内面に、オイル吸入口４５と同軸となるように設けられている。この支持部材５３の下端部には、バイメタル５２を支持できるように段差が設けられている。また、本実施形態において支持部材５３の上部の円筒面には、等間隔に四つの貫通孔５３ａが形成されている（図４参照）。さらに、支持部材５３の下部の円筒面には、等間隔に四つの貫通孔５３ｂが、貫通孔５３ａとは位置をずらすように形成されている（図３参照）。これらの貫通孔５３ａ、５３ｂにより、オイルＯが支持部材５３の随所を通過できるようになっている。なお、これらの貫通孔５３ａ、５３ｂの数や位置、形状は、特に限定されず、適宜自由に変更してもよい。

スプリング５１の一端は、オイルストレーナ４０のボディ４１の底面に取り付けられ、スプリング５１の他端は、オイル吸入口４５のフランジ部４６に取り付けられている。これにより、スプリング５１は、オイル吸入口４５を常に上方へ付勢するようになっている。この付勢力は、後述するバイメタル５２の湾曲する力より弱く設定されている。

バイメタル５２は、図３に示されるように、円形板状をなしており、その中央にはオイル吸入口４５に対応した円形状の切抜部が形成されている。そして、図３及び図４に示されるように、バイメタル５２の外周部は、支持部材５３に当接し支持されている。一方、バイメタル５２の切抜部は、オイル吸入口４５のフランジ部４６に当接し支持されている。

このバイメタル５２は、相対的に熱膨張率の大きい金属と相対的に熱膨張率の小さい金属とを張り合わせたものである。例えば、熱膨張率の大きい金属として、マンガン、クロム、銅などが用いられる。一方、熱膨張率の小さい金属として、インバー（鉄６４％とニッケル３６％の合金）が用いられる。そして、これらを冷間圧延で張り合わせることにより形成されている。

本実施形態では、バイメタル５２は、熱膨張率の大きい金属板Ｍ１を下面とし、熱膨張率の小さい金属板Ｍ２を上面とするように取り付けられている。そして、オイルストレーナ４０内部はオイルＯで満たされているので、オイルＯの温度が上昇すると、それにつれてバイメタル５２の温度も上昇するようになっている。これにより、オイルＯの温度上昇に伴って、熱膨張率の大きい金属板Ｍ１が熱膨張率の小さい金属板Ｍ２より長く伸び、合板全体が熱膨張率の大きい金属板Ｍ１側（図５において下側）へ中央部を突出させるように湾曲するようになっている。そして、バイメタル５２が湾曲することにより、オイル吸入口４５のフランジ部４６が下方に押圧され、オイル吸入口４５が下方に移動するようになっている。

このように、バイメタル５２を用いることによって、非常に簡単な構成かつ安価に、吸入口移動機構５０を実現することができる。これにより、コスト上昇および重量増加を抑えた簡単な構成で、温度条件によってオイル吸入口４５を上下動させることができる。

次に、本実施形態に係るオイルストレーナ４０の動作について、図４及び図５を参照しながら詳細に説明する。図５は、図４のオイルストレーナの油温上昇時の状態を示す説明図である。なお、図５においても、オイルＯの流れが太線矢印で示されている。
オイルパン２１内に自然落下して貯められたオイルＯは、図４及び図５に太線矢印で示されるように、オイルポンプの作動によりオイルストレーナ４０のオイル吸入口４５からオイルストレーナ４０内部へと吸引される。そして、吸引されたオイルＯは、例えばフィルタ４２を介し支持部材５３の上部の貫通孔５３ａを通過してポンプ導入口４３へと流れ、また、例えば支持部材５３の下部の貫通孔５３ｂを通過しフィルタ４２を通過してポンプ導入口４３へと流れる。そして、ポンプ導入口４３を通過したオイルＯは、オイルポンプ内へと導入される。

このとき、オイルパン２１から吸引されるオイルＯにエアが噛み込んでしまうと、各部を流れるオイルＯが潤滑油や作動油として十分に機能せず、過度の摺動摩擦や動作不良などを生じるおそれがある。このため、オイルパン２１から供給されるオイルＯにエアが噛み込まないように、オイルストレーナ４０のオイル吸入口４５とオイルパン２１底部との距離Ｌ（Ｌ１、Ｌ２）を厳密に管理して、オイルストレーナ４０におけるエアの吸い込みを防止する必要がある。

また、車両用駆動装置１０に潤滑油や作動油として用いられるオイルＯの温度は、エンジンの運転状態や外部環境などに応じて広範囲（例えば−４０〜１２０℃）に変化する。一般にオイルＯの温度は、車両用駆動装置１０の暖気中に徐々に上昇していく。一方、オイルＯの粘度は、温度が上昇するにつれて徐々に低くなっていく。このため、車両用駆動装置１０の暖気が進むにつれて、オイルＯは徐々に流動しやすくなっていく。

こうした状況の下、本実施形態に係るオイルストレーナ４０では、吸入口移動機構５０が、（１）オイルの温度が低い場合（例えば−４０〜４０℃）、（２）オイルの温度が高い場合（例えば４０〜１２０℃）、のそれぞれにおいて、以下のような動作を行う。

（１）オイルの温度が低い場合（図４参照）
この場合には、上記のようにオイルＯの粘度が高くなるため、オイルＯは流動しにくい。このため、オイルＯの偏りによるエアの吸い込みは比較的発生しにくい。しかしながら、この場合には、オイルストレーナ４０のオイル吸入口４５からオイルＯを吸入していると、オイルＯがオイルストレーナ４０のオイル吸入口４５とオイルパン２１底部との間を通過するときの抵抗が大きくなり、オイル吸入口４５全域にオイルＯが充填されず、隙間が生じるおそれがある。その結果、オイルストレーナ４０内に大量のエアが吸い込まれるおそれがある。

そこで、本実施形態に係るオイルストレーナ４０では、オイルＯの温度が低い場合に、上記のように吸入口移動機構５０に備わるバイメタル５２の湾曲が比較的小さくなり、オイル吸入口４５は、スプリング５１の付勢力を受けて上方に位置する。このとき、オイル吸入口４５とオイルパン２１底部との距離Ｌ１は大きくなっている。このため、オイルＯがオイルストレーナ４０のオイル吸入口４５とオイルパン２１底部との間を通過するときの抵抗が小さくなるので、オイル吸入口４５全域にオイルＯを充填することができる。こうして、エアの吸い込みを確実に防止することができる。

（２）オイルの温度が高い場合（図５参照）
この場合には、上記のようにオイルＯの粘度が低くなるため、オイルＯは流動しやすくなっている。ここで、本実施形態に係る車両用駆動装置１０の構成上、暖気中に車両の加減速や旋回などによって、オイルパン２１内に貯められたオイルＯに偏りが生じるときがある。このとき、オイルＯの油面Ｓは、図１に示されるように、大きく傾斜する。そして、図２に示されるように、オイル吸入口４５全域が油面Ｓ１に浸からなくなると、オイルストレーナ４０内に大量のエアが吸い込まれることになる。

特に、油温が４０〜５０℃程度の場合には、偏ったオイルＯが元に戻りにくい状態が発生してしまう。そして、このときにエアの吸い込みが最も起こりやすい。なお、車両用駆動装置１０の暖気が終了してオイルＯの温度が例えば５０℃付近を超えた状態では、オイルＯの粘度が完全に低くなっているので、車両の加減速や旋回などによってオイルパン２１でオイルＯの偏りが生じても、その偏ったオイルＯは直ちに元に戻るようになる。

そこで、本実施形態に係るオイルストレーナ４０では、オイルＯの温度が４０〜５０℃程度の間に、上記のように吸入口移動機構５０に備わるバイメタル５２が最大に湾曲するようになっている。このため、オイル吸入口４５は、バイメタル５２の湾曲により下方に押圧されて最下位置に下降する。そして、オイル吸入口４５とオイルパン２１の底部との距離Ｌ２が最小となる。これにより、上記オイルＯの偏りによりオイル吸入口４５に隙間が発生するのを防止し、オイル吸入口４５全域にオイルＯを充填することができる。こうして、オイルストレーナ４０にエアが吸い込まれるのを確実に防止することができる。なお、オイルの温度が高い場合には、オイルＯの粘度が低いため、オイルＯがオイルストレーナ４０のオイル吸入口４５とオイルパン２１底部との間を通過するときの抵抗を考慮しなくてすむ。したがって、オイル吸入口４５とオイルパン２１底部との距離Ｌを大きくとる必要はない。

なお、オイルＯの量自体を増やせば、図２に示されるように、車両の加減速や旋回の際の油面Ｓが、油面Ｓ２の位置まで移動する。これにより、オイルＯの低温時及び高温時のいずれにおいても、オイルストレーナ４０におけるエアの吸い込みを防止することはできる。ところが、オイルＯの量を増やすことは、オイルパン２１の大型化や車両駆動装置１０の重量増加をもたらし、車両駆動装置１０に対する小型化、軽量化、及び車両の最低地上高の確保などの要望に反してしまうため、現実的な解決策にはならない。

以上、詳細に説明したように本実施の形態に係る車両用駆動装置１０によれば、小型化、軽量化、及び車両の最低地上高の確保などの要望を満たしつつ、オイルＯの低温時および高温時のいずれにおいても、エアの吸い込みを確実に防止することができる。

［変更例］
次に、本実施形態の車両駆動装置１０が備えるオイルストレーナの変更例について、図６を参照しながら説明する。図６は、変更例に係るオイルストレーナを下方から見上げた下面図である。この変更例に係るオイルストレーナ６０は、以下に示す部品の形状において上記実施形態と相違している。なお、このオイルストレーナ６０において、上記実施形態のオイルストレーナ４０と同一の構成品については、図面に同符号を付してその説明を適宜省略し、以下では相違点を中心に説明する。

変更例に係るオイルストレーナ６０は、図６に示されるように、中空形状をなすボディ４１と、オイルパン２１からボディ４１内へオイルＯを吸入するためのオイル吸入口６１と、オイル吸入口６１から吸い上げたオイルＯを濾過するフィルタ４２（図４参照）と、フィルタ４２を通過したオイルＯをオイルポンプへと導入するポンプ導入口４３（図２参照）と、オイル吸入口６１を上下動させる吸入口移動機構５０（図４参照）と、を備えている。

ボディ４１の底面には、オイル吸入口６１を突出させるように、上記実施形態とは異なる楕円形状の開口部６２が形成されている。この開口部６２には、全周にわたってシール部材（Ｏリング）４４が嵌め込まれている。オイル吸入口６１は、開口部６２に対応する断面楕円形の筒型形状をなしており、開口部６２にシール部材４４を介して上下動可能に取り付けられている。また、オイル吸入口６１の上端部（オイルストレーナ６０内部に位置する）には、水平方向に突出したフランジ部４６が形成されている（図４参照）。

吸入口移動機構５０は、オイル吸入口６１を上方へ付勢するスプリング５１（図４参照）と、温度に応じて湾曲するバイメタル６６と、バイメタル６６を支持する支持部材６５と、を備えている。支持部材６５は、オイルストレーナ６０のボディ４１内面に並設された二枚の平板である。バイメタル６６は、長方形板状をなしており、その中央にはオイル吸入口６１に対応した楕円形状の切抜部が形成されている。そして、バイメタル６６の長手方向両端は、支持部材６５に当接し支持されている。一方、バイメタル６６の切抜部は、オイル吸入口６１のフランジ部４６に当接し支持されている。

この変更例に係るオイルストレーナ６０では、オイルパン２１内に自然落下して貯められたオイルＯは、オイルポンプの作動によりオイルストレーナ６０のオイル吸入口６１からオイルストレーナ６０内部へと吸引される。そして、吸引されたオイルＯは、バイメタル６６の支持部材６５の両側を通過しフィルタを通過してポンプ導入口４３へと流れる。そして、ポンプ導入口４３を通過したオイルＯは、オイルポンプ内へと導入される。

以上、詳細に説明したように変更例に係るオイルストレーナ６０によれば、上記実施形態とは異なった形状（例えば楕円形状）のオイル吸入口６１に対して本発明を適用できる。また、支持部材６５やバイメタル６６の形状を簡単にしたり、オイルストレーナ６０内部のオイルＯの流れ等を変更したりすることができる。

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨から逸脱しない範囲で適宜変更して具体化することもできる。例えば、上記した実施形態及びその変更例では、感温媒体としてバイメタル５２、６６を用いているが、他の感温媒体（例えば形状記憶合金、あるいはワックスなど）を用いることもできる。

本実施形態に係る車両用駆動装置を示す概略構成図である。 同車両用駆動装置に備わるオイルストレーナを示す正面図である。 図２のオイルストレーナを下方から見上げた下面図である。 図２のオイルストレーナを示す断面図である。 図４のオイルストレーナの油温上昇時の状態を示す説明図である。 変更例に係るオイルストレーナを下方から見上げた下面図である。

符号の説明

１０ 車両用駆動装置
２０ オイル循環機構
２１ オイルパン
４０ オイルストレーナ
４５ オイル吸入口
５０ 吸入口移動機構
５２ バイメタル
Ｌ 距離
Ｌ１ 距離（オイル低温時）
Ｌ２ 距離（オイル高温時）
Ｏ オイル

Claims (4)

1. 車両用駆動装置に潤滑油及び作動油として用いられるオイルを貯留するオイルパン内に設置され、前記オイルパン内のオイルを吸入して濾過するオイルストレーナにおいて、
   オイルを吸入するために、前記オイルパンの底部と所定の距離をとれるようオイルストレーナ自体の底部に設けられたオイル吸入口と、
   前記オイル吸入口を上下動させる吸入口移動機構とを有し、
   前記吸入口移動機構は、オイルの温度上昇に伴って前記オイル吸入口を下降させ、前記オイル吸入口と前記オイルパンの底部との距離を小さくする
   ことを特徴とするオイルストレーナ。
2. 請求項１に記載するオイルストレーナにおいて、
   前記吸入口移動機構は、オイルの温度が車両用駆動装置の暖機終了時における温度より低い状態で、前記オイル吸入口と前記オイルパンの底部との距離を最小にする
   ことを特徴とするオイルストレーナ。
3. 請求項１又は請求項２に記載するオイルストレーナにおいて、
   前記吸入口移動機構は、感温媒体により前記オイル吸入口を上下動させる
   ことを特徴とするオイルストレーナ。
4. 請求項３に記載するオイルストレーナにおいて、
   前記感温媒体は、バイメタルであることを特徴とするオイルストレーナ。

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