JP2009160054A - 調香器及び調香方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 複雑な制御方法や大掛かりな装置を必要としない、新規な匂いの混合方式を採用した安価で使い勝手の良い調香方式及び調香器を提供すること。
【解決手段】 空気を供給するモ−タポンプ２と、香料が格納され当該香料に空気を吹き付けて発生した匂いを溜める要素臭カプセル４ａ〜４ｐと、当該要素臭カプセルに導入する空気を制御する排出側流路３４ａ〜３４ｐとを具備し、要素臭カプセルで発生した複数の匂いを特定の混合比で混合する際に、混合比は要素臭カプセルに接続されたバルブ装置３の各ノズル８の単位時間当たりの連通回数又は連通時間によって決定され、且つ連通回数又は連通時間の比は混合比に一致するように構成した。
【選択図】 図１

Description

本発明は、住宅室内や車室内で特定の香りを楽しむための、又は住宅室内や車室内のたばこ臭などの嫌な匂いを消すために特定の匂いを発生させるための調香器及び調香方法に関する。

ストレスを抱え易い日常生活にあって、匂い或いは香りの果たす役割は想像以上に大きいものがある。例えば、トイレには消臭剤が置かれており、不愉快な匂いを消すために、香りの良い匂いがその消臭剤から発せられている。また、密閉した空間内部では、換気が悪いために匂いがこもり、不快感を抱くものであるが、この空間内部に消臭剤を置くこと、又は香りの良い花などを置くことで不快な匂いを消すことができる。特に、自動車の車内に芳香剤を設置して、密閉した車内の不快な匂いを消すことは良く行われていることである。

特許文献１には対象臭ガスを電磁弁を介してガスセンサアレイに導びく対象臭ガス系統と、複数個の基本ガスを電磁弁を介して前記ガスセンサアレイに導びく要素臭ガス系統と、ガスセンサアレイの計測結果を受けてパターンマッチングを計算するコンピュータと、コンピュータより前記電磁弁の開閉を制御する帰還系統と、電磁弁の開閉を制御するスイッチング回路と、基本ガス物質を自動的に調合して調合臭を作成する手段と、対象臭ガス物質のガスセンサアレイの検出パターンと前記混合臭のガスセンサアレイの検出パターンとを前記コンピュータマッチングを行って比較し、要素臭ガスの混合比を変えて、パターンマッチングの改善を逐次行い、最終的に得られた要素臭の混合比から対象臭のレシピを決定する手段と、よりなる匂い調合装置が開示された。

この特許文献１に開示されている調合装置によれば、対象ガスのレシピが精度良く得られ、また対象臭ガスを要素臭ガスによって精度良く再現されるものの、対象臭のレシピを決定するのに、センサアレイからの計測結果を受けてパターンマッチングを計算し、要素臭ガスの混合比を変えてパターンマッチングを逐次改善する方法を用いているので、対象臭ガスのレシピを決定するのに、複雑な装置が必要でかつ多大の時間を要するという問題がある。

この様な問題を解決するために本出願人は特許文献２及び特許文献３において複雑な制御方法や大掛かりな装置を必要とせず、新規な匂いの混合方式を採用した調香方式及び調香器を提案した。

特開２００２−２７７３６７号公報 特開２００７−２３６４０１号公報 特開２００７−２３６４００号公報

特許文献２及び特許文献３で提案した調香方式及び調香器では複数の電磁弁を用いて要素臭の混合を行うようにしており、その点で機構が複雑であって、特に車載用に簡便に構成できる程コンパクトではなく、またコスト高となっていた。

また、特定の香りを発生させるためのレシピのデータをインターネットでやり取りしたり、PCや携帯電話から信号を送出したりする際のデータの構造や定義方法、接続方法が複雑になり、利用者が香りのレシピのデータを作成したり再生したりするのに手間がかかるという難点があった。

また、利用者が何の香料を調香器の中のどの容器に入れているかを自動的に把握することが難しく、利用者同士が香りのレシピデータを交換して正確に再生させることが困難であった。

本発明は、以上の従来技術における問題に鑑み、安価でコンパクトに構成することができより簡便により多様な楽しみ方を提供することができる調香器及び調香方法を提案することを目的とする。

すなわち本発明の調香器は、各々異なる香料を封入した複数の要素臭カプセルと、１個の吸入側流路と、複数個の排出側流路とを選択的に連通させるバルブ装置と、前記吸入側流路に接続されて吸入側流路に香料を揮発させる空気を供給するポンプとを備え、前記各排出側流路のそれぞれに前記複数の要素臭カプセルのいずれかを接続してなることを特徴とする。

前記排出側流路と前記吸入側流路とを相対的に変位させて香料が封入された要素臭カプセルに接続された前記排出側流路を順次前記吸入側流路に連通させる連通機構を前記バルブ装置が備える様にすることができる。

前記複数の要素臭カプセルで発生された複数の匂いを特定の混合比で混合する混合比は１個の吸入側流路と、複数個の排出側流路とを選択的に連通させる連通回数で決定され、且つその連通させる回数の比が前記混合比に一致するように設定される様にしてもよい。

前記複数の要素臭カプセルで発生された複数の匂いを特定の混合比で混合する混合比は１個の吸入側流路と、複数個の排出側流路とを選択的に連通させる連通時間で管理され、且つその連通させる時間の比が前記混合比に一致するように設定される様にしてもよい。

各排出側流路のそれぞれに前記複数の要素臭カプセルのいずれかが接続されており、この各排出側流路が１個の吸入側流路と順次選択的に連通される。従って、要素臭カプセルの数をｎとして、ｎ個の要素臭カプセルから発生する匂いを混合する場合に、その混合比を各排出側流路が１個の吸入側流路と順次選択的に連通される単位時間当たりの連通回数によって制御することが可能である。

例えば、要素臭カプセルの数がｎ＝４の場合、５０％：２０％：１５％：１５％で匂いを混合する場合、バルブ装置の動作間隔を５０ｍｓｅｃとすると、各排出側流路の単位時間例えば単位時間当たりの連通回数を１０回：４回：３回：３回に設定すれば良い。この各排出側流路の単位時間当たりの連通回数は、単位時間当たりの連通時間にすれば、それぞれ５００ｍｓｅｃ、２００ｍｓｅｃ、１５０ｍｓｅｃ、１５０ｍｓｅｃとなる。即ち、バルブ装置の単位時間当たりの連通時間の比は、５００：２００：１５０：１５０＝１０：４：３：３となり、匂いの混合比に一致する。

前記１個の吸入側流路と、この吸入側流路に選択的に連通される複数個の排出側流路とを有するバルブ装置は、前記複数個の排出側流路のいずれかに対応するように基板の円周方向に配列されるように前記基板を貫通しこの基板の一面に突設されている複数個のノズルと、前記基板のノズルが突出する面の裏面に圧接され前記基板に形成された前記各ノズルの開口を選択的に被覆し、前記吸入側流路と連通されている回転自在なノズル切替板と、前記ノズル切替板を前記吸入側流路が特定の前記排出側流路と連通するように回転駆動する駆動手段とを有するものとすることができる。

さらに本発明の調香方法は、複数の要素臭カプセルごとに異なる香料を封入し、バルブ装置が備える１個の吸入側流路と、複数個の排出側流路とを選択的に順次連通し、吸入側流路に連通された排出側流路を介して要素臭カプセルに香料を揮発させる空気を供給することを特徴とする。

前記排出側流路と前記吸入側流路とを相対的に変位させて香料が封入された要素臭カプセルに接続された前記排出側流路を順次前記吸入側流路に連通させる様にすることができる。

前記要素臭カプセルは、ガラス瓶であっても金属製の容器であっても構わない。前記要素臭カプセル内に香料が収容されている。前記香料は液体であっても固体であっても構わない。前記香料に空気を吹き付けることで前記香料が揮発し、匂いが発生する。

尚、本調香器は外部の計算機（PC、携帯電話、カーナビゲーションシステム、デジタルサイネージ機器、POSシステム等）から香りレシピデータを送信して制御可能であることは言うまでもない。

その際、本調香器と外部の計算機の間は、LANケーブル、USBケーブルなどの有線ケーブルや、赤外線、電波などの無線通信により信号をやり取りし動作することが可能である。

また本調香器に、簡易な演算処理装置（CPU）や記憶装置（メモリー）、時計機能を組み合わせることにより、外部の計算機と常時接続しておかなくても、香りレシピのデータや運転スケジュールのデータを継続的に保持し、全自動運転することが可能となる。

さらに運転動作の履歴を保持することにより、利用者がいつどのような香りレシピを再生したかを記録しておき、それらの情報をインターネット等を通じて他者と共有することも可能となる。

また、要素臭カプセルの香料の配列情報を保持して外部の計算機に送出・保持することにより、利用者が調香器に保持する香料の種類を特定することも容易になり、香りレシピデータを複数利用者間で交換・共有して正確に再現することが可能となる。

本発明の調香器及び調香方法によれば、複数の要素臭カプセルから発生する匂いを混合する際にその混合比を、各要素臭カプセルに空気を導入するバルブ装置の単位時間当たりの連通回数又は連通時間によって正確に制御することが可能である。また、混合する匂いの割合を線形に変化することが可能である。その結果、複雑な制御方法や大掛かりな装置を必要としない、新規な匂いの混合方式を採用した安価で使い勝手の良い調香方式及び調香器を提供することが可能となった。

以下、図面を参照しながら、本発明の調香器及び調香方法について詳細に説明する。図１は、本発明を実施するための最良の形態の調香器の全体斜視図である。
図２は図１に示す実施形態の調香器の（ａ）部分拡大斜視図、（ｂ）平面図、（ｃ）左側面図及び（ｄ）右側面図である。

図１に示されるように調香器１は、モ−タポンプ２と、バルブ装置３を有するアクチュエータユニットＡと、そのアクチュエータユニットＡを保持するユニットホルダーＢと、そのユニットホルダーＢに装着され、要素臭カプセル４ａ〜４ｐを備える要素臭カートリッジ５とから構成される。

図２に示されるようにアクチュエータユニットＡは、本体ベースＡ１に取り付けたポンプ固定ベースＡ２にモ−タポンプ２を固定して備える。さらに本体ベースＡ１にチューブ固定ブロックＡ３を介して取り付けたバルブ固定ベースＡ４にバルブ装置３が取り付けられる。また本体ベースＡ１にはチューブ固定ブロックＡ３及びバルブ固定ベースＡ４に差し渡して１対のモータドライバ基板Ａ５が取り付けられると共に、ＡＣ電源基板Ａ６及びＵＳＢ基板Ａ７が取り付けられる。

図３は、アクチュエータユニットＡに取り付けるバルブ装置３及びモ−タポンプ２を示す拡大斜視図である。
図３に示すように、バルブ装置３は平板状の基板６を一端部に備えた長方形状の基台７を有し、基板６は、円弧状の外周面６Ａを有する。
図４（ａ）（ｂ）に示すように、基板６は、円弧状の外周面６Ａを介し表面６Ｂと裏面６Ｃを有する。
図４（ａ）に示すように基板６は、表面６Ｂに各８個である２列のノズル８Ａ１〜８Ａ８，８Ｂ１〜８Ｂ８を基板６の円周方向に配列し突設する。
図４（ｂ）に示すように基板６は、裏面６Ｃに各ノズルの開口９を形成しており、各ノズルは基板６を貫通する。

図５に示すように各ノズル８Ａは円周α上に配置され、一方各ノズル８Ｂは円周β上に配置される。円周αと円周βとは、基板６の中心からの径が相互に異なりα＞βの関係にある。また、各ノズル８Ａは円周α上に均一な位相差αを設けて配置され、同様に各ノズル８Ｂは円周β上に均一な位相差βを設けて配置されてなる。
さらに、各ノズル８Ａが配置される円周α上の位置と各ノズル８Ｂが配置される円周β上の位置とは位相が異なるようにされており、例えば図示の実施の形態では各ノズル８Ａと各ノズル８Ｂとには位相差すなわちノズル配置の偏奇δが設けられる。
各ノズル８Ａ及び各ノズル８Ｂがこの様に配置される結果、基板６の外周面６Ａの小さな領域に多くの各ノズル８Ａ及び各ノズル８Ｂを相互に近接して配置することが可能となる。

図６にバルブ装置３の拡大断面図を示すように基台７には、基板６と対向するように保持板１０が立設されており、この保持板１０の上端部に形成された開口１１内に回転自在な駆動軸１２が挿通され、この駆動軸１２のハウジング１２Ａがねじ１３，１３によって保持板１０に固定される。
駆動軸１２の基端側は、遊星歯車機構を備えた減速機１４を介して駆動手段であるステッピングモ−タ１５の出力軸１５Ａに接続されており、このステッピングモ−タ１５の正逆いずれかの方向の駆動によって駆動軸１２は正逆いずれかの方向に回転される。

また、基板６の各ノズル８Ａ， ８Ｂが突設されている表面６Ｂに対して反対側の表面６Ｃの中心部には、円柱状をなすガイド突起１６が駆動軸１２の方向に突出するように駆動軸１２と同軸的に突設されている。

また、駆動軸１２の先端側には、回動板１７が取り付けられ、この回動板１７が駆動軸１２と一体に正逆いずれかの方向に回転される。また、基板６と回動板１７との間には、ノズル切替板１８が介装され、このノズル切替板１８の中心部には、回動板１７の方向に突出し、回動板１７の表面１７Ａに当接するボス１９が突設されている。このボス１９の内径はガイド突起１６の外径とほぼ等しくされており、このボス１９は、ガイド突起１６に対し相対回転可能に嵌合されている。

また、回動板１７の表面１７Ａには、他の表面１７Ｂ側に向けて凹となる凹部２０が形成されており、この凹部２０には、ノズル切替板１８に突設された突起２１が密に嵌合される。
この様に回動板１７の凹部２０とノズル切替板１８の突起２１が嵌合されることによって回動板１７とノズル切替板１８とが一体に回動される。

図３に示すようにバルブ装置３の近傍には、バルブ装置３にエアを供給するためのモ−タポンプ２が配設されており、このモ−タポンプ２の吐出側管路２２には、可撓性を有する樹脂材料によって捩り可能とされている吸入側流路２３が装着されている。
図４（ｂ）に示すように回動板１７には、吸入側流路２３が挿通される開口２４が形成されている。

一方、吸入側流路２３に対向する部位のノズル切替板１８には、吸入側流路２３に対向する突起２５が形成されており、この突起２５には、吸入側流路２３に連通する流路２６が形成されている。そして、吸入側流路２３と突起２５とは、流路２６が吸入側流路２３と連通されるようにして接続されている。また、流路２６内には、この流路をノズル８Ａ， ８Ｂのいずれか１個と連通するためのポート２７が形成されている。このポート２７は、外側のノズル８Ａおよび内側のノズル８Ｂといずれも連通しうるようになっているが、外側のノズル８Ａおよび内側のノズル８Ｂは基板の円周方向における位置が異なるため、常に１個のノズル８と連通しうるようになっている。

さらに突起２５の外側面には開口２４内側に固定されるブッシュ２８が嵌合され、さらにこのブッシュ２８の外側には突起２５と間隔を隔てて圧縮状態とされたコイルばね２８Ａが、両端を回動板１７とノズル切替板１８とに圧接するように配設される。
したがって吸入側流路２３はこの開口２４内側に固定されるブッシュ２８内側でノズル切替板１８の突起２５に形成された流路２６と連通する。またばね２８Ａによってノズル切替板１８が基板６に圧接され、ポート２７からのエア漏洩が防止される。

図４（ｂ）に示すように基板６の下端部には、回動板１７および ノズル切替板１８の原点位置を検出するための原点センサ２９が配設され、これに応じて回動板１７には、原点センサ２９によって検出される被検出体３０が配設される。
また図６に示すように原点センサ２９は、バルブ装置３およびモ−タポンプ２の制御を行う例えばＣＰＵである制御手段３１に接続される。

以上の本発明の調香器１を構成するアクチュエータユニットＡに取り付けられるバルブ装置３は以下のように動作する。
吸入側流路２３を連通すべきノズル８が設定されると、制御手段３１からの制御信号によって原点センサ２９が被検出体３０を検出して回動板１７およびノズル切替板１８の原点からの回転角度が検出され、その検出された回転角度との関係でステッピングモ−タ１５が所定のステップ数だけ駆動して、所望のノズル８とポート２７とが対向するまで回動板１７およびノズル切替板１８を回動させる。

所望のノズル８とポート２７とが対向したら、ステッピングモ−タ１５の駆動が停止されると共にモ−タポンプ２が駆動されて、モ−タポンプ２の吐出側管路２２から吸入側流路２３にエアが供給される。これによって、吸入側流路２３及びノズル切替板１８の突起２５の流路２６及びポート２７を介して選択された特定のノズル８にエアが供給される。供給されたエアは、選択された特定のノズル８から対応する排出側流路を介して、アクチュエータユニットＡを保持するユニットホルダーＢに装着された要素臭カートリッジ５の要素臭カプセル４ａ〜４ｐのいずれかに供給される。

このようにして、所定量のエアが、特定のノズル８から対応する排出側流路を介して、要素臭カートリッジ５の要素臭カプセル４ａ〜４ｐのいずれかに供給されたら、モ−タポンプ２の駆動を停止して、特定の要素臭カプセル４ａ〜４ｐへのエアの供給を停止し、つぎにエアを供給すべき所望のノズル８をポート２７と対向するように、再度ステッピングモ−タ１５を所定のステップ数だけ駆動する。

以上説明したように、バルブ装置３によれば、基板６に、２列にわたって円周上に複数個のノズル８が配設されているので、コンパクトに構成でき、また、所望のノズル８をポート２７と対向するように回動板１７およびノズル切替板１８を回動させる距離が小さく、短い時間で簡単に所望のノズル８をポート２７と対向させることができる。

次にアクチュエータユニットＡを保持するユニットホルダーＢに装着され、要素臭カプセル４ａ〜４ｐを備える要素臭カートリッジ５について説明する。
図７に示すように、円筒状の要素臭カートリッジ５にはその一端面５ａから他端面５ｂに貫通する長円筒状の要素臭カプセル４ａ〜４ｐが設けられ、この要素臭カプセル４ａ〜４ｐに匂いの基となる香料を丸薬状にしてなる各要素臭源が収納される。
図７（ｂ）に示すように要素臭カプセル４ａ〜４ｐは円周α及び円周β上に配置され、円周αと円周βとは、端面５ａ、５ｂの中心からの径が相互に異なりα＞βの関係にある。また、要素臭カプセル４ａ〜４ｐは円周α及び円周β上に均一な位相差α若しくは位相差βを設けて配置される。
さらに、要素臭カプセル４ａ〜４ｐが配置される円周α上の位置と円周β上の位置とは位相が異なるようにされており、例えば図示の実施の形態では円周α上の要素臭カプセル４と円周β上の要素臭カプセル４とには位相差すなわち偏奇δが設けられる。
要素臭カプセル４ａ〜４ｐがこの様に配置される結果、要素臭カートリッジ５の一端面５ａ及び他端面５ｂの小さな領域に多くの要素臭カプセル４ａ〜４ｐを相互に近接して配置することが可能となる。

次に、バルブ装置３を備えるアクチュエータユニットＡを保持し、要素臭カートリッジ５が装着されるユニットホルダーＢにつき説明する。
図８に示すように、ユニットホルダーＢは基板部Ｂ１と、この基板部Ｂ１に対向し、要素臭カートリッジ５を装着するカートリッジ装着部Ｂ２と、基板部Ｂ１とカートリッジ装着部Ｂ２とが両端部に取り付けられる側壁部Ｂ３とよりなり、その全体を筐体状にしてなる。
カートリッジ装着部Ｂ２は要素臭カートリッジ５が装着される外側面は要素臭カートリッジ５に対応する凹凸状に形成され、またその外側面周縁に突起部Ｂ４ａ，Ｂ４ｂ，Ｂ４ｃが立設されその突起部部Ｂ４ａ，Ｂ４ｂ，Ｂ４ｃによって要素臭カートリッジ５がカートリッジ装着部Ｂ２の外面に保持される。

またカートリッジ装着部Ｂ２にはその外面に要素臭カートリッジ５の要素臭カプセル４ａ〜４ｐに対応する位置に要素臭カプセル装着凹部３２ａ〜３２ｐが形成され、その要素臭カプセル装着凹部３２ａ〜３２ｐは、その内側底部がノズル部３３ａ〜３３ｐとされており、係るノズル部３３ａ〜３３ｐを介して各要素臭カプセル装着凹部３２ａ〜３２ｐ及び各要素臭カプセル４ａ〜４ｐがバルブ装置３のノズル８Ａ（８Ａ１，８Ａ２・・・８Ａ８）若しくはノズル８Ｂ（８Ｂ１， ８Ｂ２・・・８Ｂ８）のいずれかに、第一排出側流路３４ａ、第二排出側流路３４ｂ、第三排出側流路３４ｃ、第四排出側流路３４ｄ、第五排出側流路３４ｅ、第六排出側流路３４ｆ・・・第十六排出側流路３４ｐによって接続される。

それによってモ−タポンプ２によって発生し、排出側流路３４ａ〜３４ｐを経由してノズル部３３ａ〜３３ｐ及び各要素臭カプセル装着凹部３２ａ〜３２ｐを介して各要素臭カプセル４ａ〜４ｐに導入された空気が、各要素臭カプセル４ａ〜４ｐに収納された匂いの基になる香料を丸薬状にしてなる各要素臭源の表面に当たり、香料を揮発させて匂いを発生させ、発生させた複数の匂いを混合することによって所望の匂いを得ることができる。

以上の本発明の調香器１は、排出側流路３４ａ〜３４ｐの位置が、各要素臭カプセル４ａ〜４ｐの前にあり、この構成によって排出側流路３４ａ〜３４ｐに匂いが残臭することがない。従って、発生する匂いを変える毎にバルブ装置３に残臭した匂いを消す必要がないので、短時間で所望の匂いを発生することが可能となる。
本発明の調香器１は、以上に説明したように、排出側流路３４ａ〜３４ｐの開閉によって要素臭カプセル４ａ〜４ｐで発生した匂いの混合比（調香比）を変えることを可能にしてなる。

以下に、係る本発明の調香器１を用いて行う調香方法を説明する。
要素臭カプセル４ａの匂いを５０％、要素臭カプセル４ｂの匂いを５０％とする場合は、排出側流路３４ａの単位時間当たりの連通回数を１０回、排出側流路３４ｂの単位時間当たりの連通回数を１０回とする。

要素臭カプセル４ａの匂いを５％、要素臭カプセル４ｂの匂いを１０％、要素臭カプセル４ｃの匂いを１０％、要素臭カプセル４ｄの匂いを１５％、要素臭カプセル４ｅの匂いを５０％、要素臭カプセル４ｆの匂いを１０％とする特定の匂い或いは香りを発生させるためには、それぞれ排出側流路３４ａを１回、排出側流路３４ｂを２回、排出側流路３４ｃを２回、排出側流路３４ｄを３回、排出側流路３４ｅを１０回、排出側流路３４ｆを２回開閉すれば良い。ただし、連通回数は単位時間当たりの回数である。このように、特定の匂いのレシピは、各排出側流路の単位時間当たりの連通回数として構成され、簡便で扱い易いレシピとなる。

特定の匂いを得るための要素臭の混合比とバルブ装置３の各ノズル８の連通回数の比は等しく、例えば、要素臭カプセル４ａの匂いを５０％、要素臭カプセル４ｂの匂いを５０％の場合は、混合比は１：１であり、これをバルブ装置３の各ノズル８の連通回数の比とすると１：１となる。さらに、要素臭カプセル４ａの匂いを５％、要素臭カプセル４ｂの匂いを１０％、要素臭カプセル４ｃの匂いを１０％、要素臭カプセル４ｄの匂いを１５％、要素臭カプセル４ｅの匂いを５０％、要素臭カプセル４ｆの匂いを１０％とする場合、バルブ装置３の各ノズル８の連通回数の比は５：１０：１０：１５：５０：１０＝１：２：２：３：１０：２となる。

さらに、匂いの混合比は、各排出側流路の単位時間当たりの連通時間の比にも等しい。例えば、要素臭カプセル４ａの匂いを５０％、要素臭カプセル４ｂの匂いを５０％の場合は、混合比は１：１であり、バルブ装置３の各ノズル８の連通時間は１：１となる。さらに、要素臭カプセル４ａの匂いを５％、要素臭カプセル４ｂの匂いを１０％、要素臭カプセル４ｃの匂いを１０％、要素臭カプセル４ｄの匂いを１５％、要素臭カプセル４ｅの匂いを５０％、要素臭カプセル４ｆの匂いを１０％とする場合、５：１０：１０：１５：５０：１０＝１：２：２：３：１０：２であり、これをバルブ装置３の各ノズル８の連通時間の比で見ると、５０：１００：１００：１５０：５００：１００＝１：２：２：３：１０：２となる。すなわち本発明の調香器では、匂いの混合比とバルブ装置３の各ノズル８の単位時間当たりの連通回数の比及び匂いの混合比とバルブ装置３の各ノズル８の単位時間当たりの連通時間の比は等しくなる。

インターネットで特定の匂いのレシピを配信する場合、必要な情報は要素臭カプセル４ａ〜４ｐ（香料）のデータと各排出側流路の連通回数、或いは連通時間だけであるので、配信する側では取り扱い易いデータであり、他の送信する情報に簡単に組み入れることが可能である。本願調香器を所有して居室などでインターネットからレシピをダウンロードする場合は、受信するレシピのデータが簡単な故に、雑音の影響を受け難く調香器の誤動作という問題を回避することが可能である。

係るデータは、例えば、薔薇の匂いであれば要素臭カプセル２ａは２０％（４回、２００ｍｓｅｃ）、要素臭カプセル２ｂは３０％（６回、３００ｍｓｅｃ）、要素臭カプセル２ｆは５０％（１０回、５００ｍｓｅｃ）という具合である。（）内の数値は前述のバルブ装置３の各ノズル８の連通回数と連通時間である。合成できる匂いとして、レモン、グレープフルーツ、ローズ、サンダルウッド、ラベンダーなど多種である。それらのデータは、所謂レシピとして保存しておくことが可能で、そのデータを用いて他の調香器からも全く同じ匂いを発生させることが可能なこととなる。

さらに本発明の調香器１では空気の温度によって、バルブ装置３の各ノズル８の単位時間当たりの連通回数に補正を加えるようにし、それによって各要素臭カプセル４ａ〜４ｐに導入する空気の量に補正を加えることができる。各要素臭カプセル４ａ〜４ｐに格納された香料の種類は様々であり、一般に、導入する空気（香料に吹き付けられる空気）の温度が高いと香料は揮発し易く、その結果匂いの濃度が増し、逆に、空気の温度が低いと香料は揮発し難く、その結果匂いの濃度が減る傾向にある。本発明の調香器１では空気の温度に依存する係る変動を緩和することができる。

図９は、温度補正を行って匂いを発生させ、同時に、音及び光を発生させるフローチャートである。まず、温度補正を行うか否か決める（Ｓ１）。行わない場合には音の発生を行うか否か（Ｓ５）に移行する。温度補正を行う場合には、調香器内の温度を読み込む（Ｓ２）。温度計測手段としてはサーミスタが用いられ、調香器内の特定の場所に設置されている。調香器１内は各要素臭カプセル４ａ〜４ｐを含めサーミスタで計測した温度に均一になっていると仮定する。この計測した温度と予め作成した温度補償テーブルに基づいて、補正値を読み込む（Ｓ３）。そして、特定の混合比で混合するために各排出側流路毎に決定された連通回数に、上記の補正値を加えて最終的なバルブ装置３の各ノズル８の連通回数を決定する（Ｓ４）。

次に、音の発生を行うか否かを決定する（Ｓ５）。音を発生しない場合は、光の発生を行うか否か（Ｓ７）に移行する。音の発生を行う場合は、音の発生パターンを決定する（Ｓ６）。音の発生パターンを決定するとは、匂いの発生に合わせて流す音楽を決定することを意味する。匂いに合わせて気分が和む音楽を流したり、陽気にさせる音楽を流したりしても良い。

次に、光の発生を行うか否かを決定する（Ｓ７）。光の発生を行わない場合は、匂いの発生動作に移行する。光を発生させる場合は、光の発生パターンを決定する（Ｓ８）。光の発生パターンを決定するとは、匂いの発生に合わせて、ＬＥＤをどのように発光させるかを決定することであり、例えば赤青緑の３原色のＬＥＤをグラデーションを付して点灯することができる。

本発明の一実施形態の調香器の全体斜視図である。 図１に示す実施形態の調香器の（ａ）部分拡大斜視図、（ｂ）平面図、（ｃ）左側面図及び（ｄ）右側面図である。 図１に示す実施形態の調香器の部分拡大斜視図である。 同じく図１に示す実施形態の調香器の（ａ）別の部分拡大斜視図、（ｂ）さらに別の部分拡大斜視図である。 図１に示す実施形態の調香器の部分拡大模式図である。 図１に示す実施形態の調香器の部分断面図である。 図１に示す実施形態の調香器の（ａ）部分拡大斜視図、（ｂ）側面図、（ｃ）正面図である。 図１に示す実施形態の調香器の（ａ）側面図、（ｂ）正面図である。 図１に示す実施形態の調香器を用いた調香方法における温度補正のフローチャートである。

符号の説明

１・・・調香器、２・・・モ−タポンプ、Ａ・・・アクチュエータユニット、Ｂ・・・ユニットホルダー、５・・・要素臭カートリッジ、４ａ〜４ｐ・・・要素臭カプセル、３・・・バルブ装置、２３・・・吸入側流路、８・・・ノズル、３１・・・制御手段、２９・・・原点センサ、３０・・・被検出体、１７・・・回動板、１８・・・ノズル切替板、１５・・・ステッピングモ−タ、２７・・・ポート、２２・・・吐出側管路。

Claims (9)

1. 空気を供給するポンプと、前記ポンプに接続される吸入側流路と、その吸入側流路に連通される複数の排出側流路と、その複数の排出側流路の各々に連通される香料を収納した要素臭カプセルとを有し、
   前記複数の排出側流路から選択された排出側流路に前記吸入側流路を連通させるバルブ装置を有してなることを特徴とする調香器。
2. 前記排出側流路と前記吸入側流路とを相対的に変位させて前記排出側流路を順次前記吸入側流路に連通させる連通機構を前記バルブ装置が備える請求項１に記載の調香器。
3. 前記複数の排出側流路から各排出側流路が選択されて前記吸入側流路と連通される連通回数の比が前記要素臭カプセルで発生された複数の異なる匂いを特定の混合比で混合する混合比に一致するように設定される請求項１または請求項２に記載の調香器。
4. 前記複数の排出側流路から各排出側流路が選択されて前記吸入側流路と連通される連通時間の比が前記要素臭カプセルで発生された複数の異なる匂いを特定の混合比で混合する混合比に一致するように設定される請求項１または請求項２に記載の調香器。
5. 基板と、基板面上の円周方向に沿って前記複数の排出側流路のいずれかに連結可能に配列された複数のノズルと、前記基板の前記ノズルと前記排出側流路とが連結される側面部に対する反対側の側面部に対し圧接されると共に前記吸入側流路と連通されたノズル切替部とを有し、前記基板に形成された前記各ノズルの開口を介して前記吸入側流路が特定の前記排出側流路と連通するように前記ノズル切替部を駆動する駆動手段を、前記バルブ装置が備える請求項１乃至請求項４の何れか一に記載の調香器。
6. バルブ装置が備える吸入側流路と、複数の排出側流路とを選択的に連通し、吸入側流路に連通された排出側流路を介して複数の要素臭カプセルに空気を供給することを特徴とする調香方法。
7. 前記排出側流路と前記吸入側流路とを相対的に変位させて前記排出側流路を順次前記吸入側流路に連通させる請求項６に記載の調香方法。
8. 複数の要素臭カプセルに格納された複数の香料に空気を吹き付け、前記複数の香料を揮発させて複数の匂いを発生させ、当該発生させた複数の匂いを特定の混合比で混合する調香方法であって、前記複数の要素臭カプセルに接続されたバルブ装置が備える吸入側流路と、複数の排出側流路とを選択的に連通させる連通回数の比が前記要素臭カプセルで発生された複数の異なる匂いを特定の混合比で混合する混合比に一致するように設定される請求項６又は請求項７に記載の調香方法。
9. 複数の要素臭カプセルに格納された複数の香料に空気を吹き付け、前記複数の香料を揮発させて複数の匂いを発生させ、当該発生させた複数の匂いを特定の混合比で混合する調香方法であって、前記複数の要素臭カプセルに接続されたバルブ装置が備える吸入側流路と、複数の排出側流路とを選択的に順次連通させる連通（合計）時間［流路が連通されている状態の（合計）時間］（以下これを「連通時間」と記述する。）の比が前記要素臭カプセルで発生された複数の異なる匂いを特定の混合比で混合する混合比に一致するように設定される請求項６又は請求項７に記載の調香方法。

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