JP2009116274A - 表示制御装置及び表示制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】マルチディスプレイシステムにおける情報の一覧性及び操作性を向上させることを目的とする。
【解決手段】複数の表示装置の仕様情報を取得する仕様情報取得手段と、複数の表示装置の配置情報を取得する配置情報取得手段と、仕様情報と、配置情報と、に基づいて、表示システムに係る複数の表示領域を作成する表示領域作成手段と、映像データに付随して配信されるコンテンツデータのレイアウトを設定するレイアウト設定手段と、表示領域作成手段で作成された複数の表示領域の中から、レイアウト設定手段で設定されたレイアウトに応じて、表示領域を選択し、選択した表示領域を、コンテンツデータを表示する表示領域として決定する表示領域決定手段と、表示領域決定手段で決定された表示領域に、コンテンツデータを表示するデータ表示手段と、を有することによって課題を解決する。
【選択図】図２

Description

本発明は、表示制御装置及び表示制御方法に関する。

近年、表示装置の大型化への要求が高まってきており、複数のディスプレイを組み合わせたマルチディスプレイシステムへのニーズも増えつつある。マルチディスプレイシステムでは、全てのディスプレイの数や配置を考慮して一つのコンテンツをそれぞれのディスプレイ毎に分割して表示している（特許文献１参照）。また複数のコンテンツを同時にマルチディスプレイ上の個々のディスプレイに表示させ、また重要な画像データを最も見易い位置のディスプレイに表示する画像表示装置も存在する（特許文献２）。

特開２００５−３０１１３１号公報 特開平１０−２４０２０９号公報

しかしながら、従来技術では、映像に付随する各種コンテンツ、例えば電子番組表（ＥＰＧ：Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｇｕｉｄｅ）を複数のディスプレイを用いて、自動的に見易く表示することができなかった。これにより、一画面にコンテンツの全情報を表示させることしかできず、情報の一覧性において問題があった。また、全情報を閲覧しようとするとスクロールバー等を利用して閲覧することになり、操作性においても問題があった。

本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、マルチディスプレイシステムにおける情報の一覧性及び操作性を向上させることを目的とする。

そこで、本発明は、複数の表示装置で構成される表示システムの表示制御を行う表示制御装置であって、前記複数の表示装置の仕様情報を取得する仕様情報取得手段と、前記複数の表示装置の配置情報を取得する配置情報取得手段と、前記仕様情報と、前記配置情報と、に基づいて、前記表示システムに係る複数の表示領域を作成する表示領域作成手段と、映像データに付随して配信されるコンテンツデータのレイアウトを設定するレイアウト設定手段と、前記表示領域作成手段で作成された複数の表示領域の中から、前記レイアウト設定手段で設定されたレイアウトに応じて、表示領域を選択し、前記選択した表示領域を、前記コンテンツデータを表示する表示領域として決定する表示領域決定手段と、前記表示領域決定手段で決定された表示領域に、前記コンテンツデータを表示するデータ表示手段と、を有することを特徴とする。

また、本発明は、複数の表示装置で構成される表示システムの表示制御を行う表示制御装置におけるコンテンツデータの表示制御方法であって、前記複数の表示装置の仕様情報を取得する仕様情報取得ステップと、前記複数の表示装置の配置情報を取得する配置情報取得ステップと、前記仕様情報と、前記配置情報と、に基づいて、前記表示システムに係る複数の表示領域を作成する表示領域作成ステップと、映像データに付随して配信されるコンテンツデータのレイアウトを設定するレイアウト設定ステップと、前記表示領域作成ステップで作成された複数の表示領域の中から、前記レイアウト設定ステップで設定されたレイアウトに応じて、表示領域を選択し、前記選択した表示領域を、前記コンテンツデータを表示する表示領域として決定する表示領域決定ステップと、前記表示領域決定ステップで決定された表示領域に、前記コンテンツデータを表示するデータ表示ステップと、を有することを特徴とする。

また、本発明は、プログラム及び記憶媒体としても良い。

本発明によれば、マルチディスプレイシステムにおける情報の一覧性及び操作性を向上させることができる。

以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。なお、本発明の実施形態では、映像に付随して配信されるデータの一例としてＥＰＧを用いて説明する。なお、このことは、本発明の実施を制限するものではない。

＜実施形態１＞
図１は、表示装置制御システム（コンピュータ）のハードウェア構成の一例を示す図である。
図１において、表示装置制御システムは、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、タイマ１４、ＦｌａｓｈＲＯＭ１７、ネットワークＩ／Ｆ１８、ＨＤ１９から構成される。

ＣＰＵ（中央処理装置）１１は、表示装置制御システム全体を制御する。ＲＯＭ１２は、各種プログラム等を格納する。ＲＡＭ１３は、実行中のプログラムを記憶すると共に実行中のプログラムに用いられるデータ等を一時的に記憶する。

タイマ１４は、各種時間を計測する。ＦｌａｓｈＲＯＭ１７は、各種設定データファイル等を記憶する。ネットワークＩ／Ｆ１８は、表示装置制御システムを外部装置（例えばディスプレイシステム等）と接続する。ＨＤ１９は、各種プログラム及び設定データファイルを記憶する。

ＣＰＵ１１は、マイクロプロセッサで構成される。ＣＰＵ１１が、ＲＯＭ１２、又はＨＤ１９に記憶されているプログラムをＲＡＭ１３上に読み出して実行することによって、後述する機能、又はフローチャートに係る処理が実現される。

図２は、表示装置制御システムの機能構成の一例を示す図である。表示装置制御システム１００は、機能構成として、表示装置仕様情報取得部１０１、表示装置仕様情報保存部１０２、表示装置配置情報取得部１０３、表示装置配置情報保存部１０４、表示領域作成部１０５、表示領域保存部１０６、データ蓄積部１０７、を含む。また、表示装置制御システム１００は、機能構成として、コンテンツデータ保存部１０８、レイアウト設定部１０９、レイアウト表示設定情報保存部１１０、表示領域決定部１１１、を含む。また、表示装置制御システム１００は、機能構成として、データ表示部１１２、表示領域管理部１１３、表示領域管理情報保存部１１４、表示装置入出力部１１５、を含む。

表示装置仕様情報取得部１０１は、マルチディスプレイを構成する各表示装置１１６の仕様情報を取得する。表示装置仕様情報保存部１０２は、表示装置仕様情報取得部１０１で取得した情報を保存（保持）する。表示装置配置情報取得部１０３は、各表示装置１１６の配置情報を取得する。表示装置配置情報保存部１０４は、表示装置配置情報取得部１０３で取得した情報を保存する。表示領域作成部１０５は、各表示装置１１６の仕様情報と配置情報とからマルチディスプレイ（表示システム）全体の表示領域の大きさと形とを認識し、複数の表示領域を作成する。表示領域保存部１０６は、表示領域作成部１０５で作成された表示領域を保存する。

データ蓄積部１０７は、映像データに付随して配信されるデータ（コンテンツデータ）をコンテンツデータ保存部１０８に蓄積する。コンテンツデータ保存部１０８は、データ蓄積部１０７で蓄積されたコンテンツデータを保存する。レイアウト設定部１０９は、コンテンツデータの表示レイアウトを設定する。レイアウト表示設定情報保存部１１０は、レイアウト設定部１０９で設定された情報（レイアウト情報）を保存する。

表示領域決定部１１１は、レイアウト表示設定情報保存部１１０から獲得したレイアウト情報に設定されたレイアウトを実現できるよう表示領域保存部１０６で保存されている複数の表示領域の中から表示領域を選択し、各配信映像の表示領域を決定する。データ表示部１１２は、表示領域決定部１１１で決定された表示領域に、コンテンツデータ保存部１０８で保存されているコンテンツデータを表示する。

表示領域管理部１１３は、表示領域内の表示状況を管理し、表示領域内の表示状況を示す表示領域管理情報を取得する。表示領域管理情報保存部１１４は、表示領域管理部１１３で取得された表示領域管理情報を保存する。表示装置入出力部１１５は、マルチディスプレイを構成する各表示装置への映像出力や、前記表示装置から表示装置仕様情報の取得を行う。なお、マルチディスプレイは、ノーマルサイズ（縦横比３：４）の同じ大きさの表示装置１１６（１１６ａ〜１１６ｆ）６組から構成されるものとする。なお、このことは本発明の実施を制限するものではなく、マルチディスプレイは、異なる画面サイズ、筐体サイズの表示装置を組み合わせて構成されていても良い。

図３は、表示装置制御システムが起動したときの処理手順の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ２００において、表示装置仕様情報取得部１０１は、各表示装置の仕様情報を取得する。より具体的に説明すると、表示装置仕様情報取得部１０１は、表示装置１１６の仕様情報を、表示装置入出力部１１５を経由して取得する。

図４は、表示装置仕様情報の一例を示す図である。Ｉｎｄｅｘは、各表示装置の識別ＩＤである。画面サイズは、画面のアスペクト比（ノーマル、ビスタ）である。大きさは、画面の大きさ（対角サイズ）である。表示装置仕様情報取得部１０１は、表示装置の数を、例えば表示装置入出力部１１５に接続されており、信号の送受信が行われている表示装置１１６の台数に基づき、取得する。なお、例えば各表示装置１１６に仕様情報を保持させておき、表示装置入出力部１１５と各表示装置１１６とがシリアル接続された場合、表示装置仕様情報取得部１０１が、ある決められたプロトコルに沿って取得するようにしても良い。各表示装置１１６に仕様情報を保持させておくのが困難な場合には、表示装置仕様情報取得部１０１が直接ユーザに仕様情報を入力させるようにしても良い。表示装置仕様情報取得部１０１が取得した情報は、表示装置仕様情報保存部１０２に保存される。

次にステップＳ２０１において、表示装置配置情報取得部１０３は、各表示装置の配置情報を取得する。より具体的に説明すると、表示装置配置情報取得部１０３は、例えばユーザに各表示装置の表示装置配置情報を入力させ、入力された表示装置配置情報を取得する。

図５は、表示装置配置情報の一例を示す図である。Ｉｎｄｅｘは、図４の表示装置仕様情報と同じ、各表示装置の識別ＩＤである。Ｘ軸座標は、複数の表示装置で構成されるマルチディスプレイの左下を０とした場合の各表示装置の左下のＸ座標である。Ｙ軸座標は、複数の表示装置で構成されるマルチディスプレイの左下を０とした場合の各表示装置の左下のＹ座標である。Ｘ軸サイズは、各表示装置のＸ軸方向の大きさである。Ｙ軸サイズは、各表示装置のＹ軸方向の大きさである。表示装置配置情報取得部１０３が取得した情報は、表示装置配置情報保存部１０４に保存される。なお、表示装置１１６の各表示装置の四隅にセンサを設置し、そのセンサで各表示装置のＸ、Ｙ軸座標とＸ、Ｙ軸サイズとを計測し、表示装置入出力部１１５を経由して表示装置配置情報取得部１０３が表示装置１１６から直接取得しても良い。

次にステップＳ２０２において、レイアウト設定部１０９は、レイアウトの設定を行う。より具体的に説明すると、レイアウト設定部１０９は、ユーザに各表示装置へ表示方法であるレイアウト表示設定情報を入力させ、これを設定する。

図６は、ＥＰＧの表示例を示す図である。このＥＰＧは、縦軸に時間欄、横軸にチャンネル欄を設けており、縦軸、横軸共にスクロールバーを備えている。通常、ノーマルサイズの表示装置１１６の１台にＥＰＧを表示させると、ＥＰＧの情報全てを表示できないので、図６の例のようにＥＰＧの情報の一部と、スクロールバーと、が表示され、ユーザはこれを利用してＥＰＧの全情報の閲覧を行う。

レイアウト設定部１０９が設定するレイアウト表示設定情報は、ＥＰＧのチャンネル欄（横）方向を優先的に大きく表示、時間欄（縦）方向を優先的に大きく表示、チャンネル欄方向、時間欄方向共に大きく表示の何れかである。ユーザが、チャンネル欄（横）方向を優先的に大きく表示するように設定した場合、表示装置制御システム１００は、横に並ぶ複数の表示装置と組み合わせてＥＰＧを表示しようとする。したがって、通常のノーマルサイズの表示装置１１６、１台で表示したときに比べ、ユーザは横方向のＥＰＧ情報をより多く閲覧することができる。同様に、時間欄（縦）方向を優先的に大きく表示するように設定した場合、ユーザは、縦方向のＥＰＧ情報をより多く閲覧することができる。また、チャンネル欄方向、時間欄方向共に大きく表示するように設定した場合、ユーザは、縦、横方向共にＥＰＧ情報をより多く閲覧することができる。したがって、何れの場合であっても、通常のノーマルサイズの表示装置１１６、１台で表示した時に比べ、ＥＰＧ情報をより多く閲覧することができるので、スクロールバー等の利用頻度が少なくなる。なお、レイアウト設定部１０９は、ユーザからの入力が無かった場合、デフォルト設定に基づき、例えばＥＰＧのチャンネル欄（横）方向を優先的に大きく表示するよう設定する。

本実施形態における横方向を優先的に大きく表示、縦方向を優先的に大きく表示とは、ＥＰＧを表示する対象となる表示装置のサイズ、ここではノーマルサイズの表示装置のそれぞれ縦、横方向のサイズの１倍より広くなるようにＥＰＧを表示することを意味する。

なお、以降の説明では、レイアウト表示設定情報はデフォルト設定されているものとして説明を行う。

次にステップＳ２０３において、表示領域管理部１１３は、マルチディスプレイを構成する各表示装置１１６の表示領域管理情報を、表示装置入出力部１１５を経由して取得し、表示領域管理情報保存部１１４に保存する。

図７は、表示領域管理情報の一例を示す図である。Ｉｎｄｅｘは、図４の表示装置仕様情報、図５の表示装置配置情報と同じ、各表示装置の識別ＩＤである。装置状況は、各表示装置１１６が利用中か、利用されておらず利用可か、又は故障等により利用不可か等の表示装置のステータスである。情報の取得方法は、表示装置仕様情報取得部１０１と同様に行い、各表示装置に利用中／利用可／利用不可といった情報を保持させておくものとする。以上、ステップＳ２００からＳ２０３までの動作を表示装置制御システム１００が起動したときに行う。

図８は、図６のようなＥＰＧが配信された場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。本実施形態では、１１６ａの表示装置にテレビ放送（画面サイズ４：３）が既に表示されている場合を例に説明を行う。

ステップＳ３００において、データ蓄積部１０７は、配信されたデータ（例えばＥＰＧ情報）を受信し、コンテンツデータ保存部１０８に蓄積（保存）する。
次にステップＳ３０１において、表示装置制御システム１００は、コンテンツの表示開始、又は表示終了の指示があったか否かを判断する。ここでは、まず表示開始指示があったとして説明する。また、表示開始或いは表示終了の指示は、表示装置のリモコン等を使用してユーザが指示するものとする。

Ｓ３０１で表示開始指示があったと判断すると、ステップＳ３０２において、表示領域作成部１０５は、一つ以上の表示装置１１６ａ〜１１６ｆを組み合わせた表示領域を作成する。より具体的に説明すると、表示領域作成部１０５は、表示装置仕様情報保存部１０２、表示装置配置情報保存部１０４からマルチディスプレイ（表示装置全体）の表示領域の大きさと形とを認識する。そして、表示領域作成部１０５は、図９に示すような全表示装置を利用した表示領域を作成する。図９は、全表示装置を利用した表示領域の一例を示す図である。

次に表示領域作成部１０５は、図１０に示すように、表示領域管理情報保存部１１４の保存されている表示領域管理情報に基づいて、図９の表示領域から利用中、利用不可等の装置状況の表示装置が含まれる表示領域を取り除く。図１０は、表示領域から利用中、利用不可等の装置状況の表示装置が含まれる表示領域を取り除いた一例を示す図である。図１０の例では、利用中の１１６ａが表示領域から取り除かれている。

次に、表示領域作成部１０５は、各表示装置を一つ以上組み合わせ、その組み合わせた形が必ず矩形となる組み合わせを全て記憶しておく。以上の手順を行うことで、表示領域作成部１０５は、図１１のように矩形となる表示領域１１０１（１１０１ａ、１１０１ｂ）、１１０２（１１０２ａ、１１０２ｂ）、１１０３（１１０３ａ〜１１０３ｅ）の９個を作成し、表示領域保存部１０６に保存する。このステップで作成され、保存される複数の表示領域こそがＥＰＧ（ＥＰＧ情報）の表示領域の候補である。表示領域１１０１及び１１０２は表示装置を２つ組み合わせた表示領域である。また、表示領域１１０３は、表示装置１１６、１つの表示領域である。図１１は、矩形となる表示領域の一例を示す図（その１）である。

図１２は、表示領域保存部１０６に保存される情報（表示領域又は表示領域情報）の一例を示す図である。Ｉｎｄｅｘは、表示領域の識別ＩＤである。Ｘ軸座標は、マルチディスプレイ（表示装置全体）の左下を０とした場合の各表示領域の左下のＸ座標である。Ｙ軸座標は、マルチディスプレイ（表示装置全体）の左下を０とした場合の各表示領域の左下のＹ座標である。Ｘ軸サイズは、各表示領域のＸ軸方向の大きさである。Ｙ軸サイズは、各表示領域のＹ軸方向の大きさである。表示装置Ｉｎｄｅｘは、図４の表示装置仕様情報、図５の表示装置配置情報のＩｎｄｅｘと同じ、各表示装置の識別ＩＤである。

なお、レイアウト設定部１０９は、予めユーザに映像に付随する各種コンテンツを表示するための表示装置を設定させ、この設定に基づき、表示領域を作成するようにしてもよい。

次にステップＳ３０３において、表示領域決定部１１１は、表示領域保存部１０６に保存された表示領域の候補から実際にＥＰＧを表示するための表示領域を決定する。

図１３は、表示領域を決定する際のルールの一例を示す図である。表示領域を決定する際には、表示領域決定部１１１は、図１３の適用順１〜６の順番でルールを適用し、複数ある表示領域の候補から一の表示領域を決定する。

適用順１の「ＥＰＧ表示形式」は、レイアウト表示設定情報保存部１１０に保存されている情報より、横方向優先、縦方向優先、横縦両方とも優先、の何れかのユーザの設定情報を取得し、ＥＰＧ表示に利用する表示領域として決定することを意味する。
適用順２の「表示領域の組み合わせ面積が最大」とは、表示領域保存部１０６に保存されている、各Ｉｎｄｅｘの表示領域のＸ軸サイズ、Ｙ軸サイズより、矩形面積を求め、その最大となる表示領域を、ＥＰＧ表示に利用する表示領域として決定することを意味する。
適用順３の「利用表示領域との組み合わせが矩形」とは、表示領域管理情報保存部１１４に保存されている情報より表示状況が利用中となっている表示装置のもつ表示領域を取得する。また、表示領域保存部１０６に保存されてある各表示領域を取得する。そして、これら取得した表示領域を組み合わせたときの形状が１つの矩形となるような表示領域を、ＥＰＧ表示に利用する表示領域として決定することを意味する。
適用順４の「横配置」とは、表示領域管理情報保存部１１４に保存されている情報より、表示状況が利用中となっている表示装置のもつ表示領域と横並びに配置できる表示領域とを、ＥＰＧ表示に利用する表示領域として決定することを意味する。
適用順５の「左位置」とは、Ｓ３０２で作成された表示領域のＸ座標が表示装置全体の左（Ｘ座標が０となる点）に近い表示領域を、ＥＰＧ表示に利用する表示領域として決定することを意味する。
適用順６の「下位置」とは、Ｓ３０２で作成された表示領域のＹ座標が表示装置全体の下（Ｙ座標が０となる点）に近い表示領域を、ＥＰＧ表示に利用する表示領域として決定することを意味する。

以上、６つのルールを順に適用することで、表示領域決定部１１１は、複数ある表示領域の候補から１つの表示領域を必ず決定することができる。もちろん、他のルールを適用しても良いが、全てのルールを適用すると複数ある表示領域の候補から１つの表示領域を決定できるルールでなければならない。

以下では、図１３に示したルールを順に適用して表示領域を決定する処理手順を、図１４を参照して説明する。図１４は、表示領域を決定する処理手順の一例を示すフローチャート（その１）である。

ステップＳ１４００において、表示領域決定部１１１は、レイアウト表示設定情報保存部１１０よりレイアウト表示設定情報の読み込みを行う。なお、本実施形態では表示領域決定部１１１は、レイアウト表示設定情報として「チャンネル欄（横）方向を優先的に広く表示すること」を読み込む。

次にステップＳ１４０１において、表示領域決定部１１１は、Ｓ１４００で取得した情報を基に、表示領域を選定する。より具体的に説明すると、表示領域決定部１１１は、横方向表示を優先するため、図１１の各表示領域の中では、横方向に表示面積が広い（１倍よりも大きい）１１０２ａ、１１０２ｂを選定する。

次にステップＳ１４０２において、表示領域決定部１１１は、Ｓ１４０１で表示領域が一意に決定したか否かを判定する。決定している場合、表示領域決定部１１１は、表示領域の決定処理を終了する。図１１に示した例では、まだ候補として複数の表示領域１１０２ａ、１１０２ｂが存在するため、表示領域決定部１１１は、ステップＳ１４０３へと進む。

ステップＳ１４０３において、表示領域決定部１１１は、複数の表示領域候補の各面積を算出、比較し、面積が最大となる表示領域を選定する。図１１の例では、１１０２ａ、１１０２ｂ共に面積が同じである。

次にステップＳ１４０４において、表示領域決定部１１１は、Ｓ１４０３で表示領域が一意に決定したか否かを判定する。決定している場合、表示領域決定部１１１は、表示領域決定処理を終了する。図１１に示した例では、まだ候補として複数の表示領域１１０２ａ、１１０２ｂが存在するため、ステップＳ１４０５へと進む。

ステップＳ１４０５において、表示領域決定部１１１は、利用表示領域と組み合わせたときの形状が１つの矩形か否かを判断する。より具体的に説明すると、表示領域決定部１１１は、表示領域管理情報保存部１１４より、現在利用中である表示装置を見つけて、その表示領域と、現在候補となって残っている表示領域と、を組み合わせた形状が矩形か否かを判断する。図１１より、テレビ放送に使用中の表示領域１１００と、表示領域１１０２ａ、１１０２ｂとの組み合わせの中で、矩形となるのは１１０２ｂである。よって、表示領域決定部１１１は、表示領域１１０２ｂを選定する。

次にステップＳ１４０６において、表示領域決定部１１１は、Ｓ１４０５で表示領域が一意に決定したか否かを判定する。決定している場合、表示領域決定部１１１は、表示領域決定処理を終了する。図１１に示した例では、一意の表示領域１１０２ｂが決定したため、表示領域決定部１１１は、表示領域決定処理を終了する。

図１５は、決定した表示領域にＥＰＧを表示させた一例を示す図である。図１５に示すようなレイアウトでＥＰＧを表示することによって、各項目のサイズを小さくしなくてもＥＰＧの表示する情報量を増やすことができ、スクロールバー等による閲覧の手間を軽減させることができ、一覧性、操作性を向上させることができる。

図１１に示した例では、Ｓ１４０６で一意に表示領域１１０２ｂを決定したため、表示領域決定処理を終了したが、他の例では、次のステップの処理を行う可能性もある。以下では、Ｓ１４０６で表示領域が一意に決定されなかったとして、Ｓ１４０７以降のステップの処理を説明する。

ステップＳ１４０７において、表示領域決定部１１１は、横配置判定を行う。より具体的に説明すると、表示領域決定部１１１は、表示領域管理情報保存部１１４に保存されている情報より、表示状況が利用中となっている表示装置のもつ表示領域と、現在候補としてあげられる各表示領域とが横並びに配置できるか否かを判別する。表示領域決定部１１１は、利用中となっている表示装置のもつ表示領域と現在候補としてあげられる各表示領域とのＸ、Ｙ座標情報を用いて判別する。

ステップＳ１４０８において、表示領域決定部１１１は、Ｓ１４０７で表示領域が一意に決定したか否かを判定する。決定している場合、表示領域決定部１１１は、表示領域決定処理を終了する。決定していない場合、表示領域決定部１１１は、ステップＳ１４０９へと進む。

ステップＳ１４０９において、表示領域決定部１１１は、左位置判定を行う。より具体気に説明すると、表示領域決定部１１１は、現在候補としてあげられる各表示領域の情報を表示領域保存部１０６から取得する。次に、表示領域決定部１１１は、候補となる各表示領域のＸ座標が表示装置全体の左（Ｘ座標が０となる点）からどれだけの距離があるかを算出し、最も距離が短い表示領域を選定する。

ステップＳ１４１０において、表示領域決定部１１１は、Ｓ１４０９で表示領域が一意に決定したか否かを判定する。決定している場合、表示領域決定部１１１は、表示領域決定処理を終了する。決定していない場合、表示領域決定部１１１は、ステップＳ１４１１へと進む。

ステップＳ１４１１において、表示領域決定部１１１は、下位置判定を行う。より具体的に説明すると、表示領域決定部１１１は、現在候補としてあげられる各表示領域の情報を表示領域保存部１０６から取得する。次に、表示領域決定部１１１は、候補となる各表示領域のＹ座標が表示装置全体の下（Ｙ座標が０となる点）からどれだけの距離があるかを算出し、最も距離が短い表示領域を選定する。

以上、Ｓ１４００からＳ１４１１までの処理で、表示領域決定部１１１は、一意となる表示領域を決定することができる。

なお、レイアウト表示設定情報保存部１１０で保存されている情報が時間欄（縦）方向を優先的に大きく表示するように設定されている場合、ルール１のＳ１４０１の処理で、まず１１０１ａ、１１０１ｂが選定される。そして、ルール２のＳ１４０３の処理で、１１０１ａ、１１０１ｂとも同面積のため、一意に決定されず、ルール３のＳ１４０５の処理で表示領域が１１０１ａに決定される。

また、レイアウト表示設定情報保存部１１０で保存されている情報がチャンネル欄（横）方向、時間欄方向（縦）共に大きく表示するように設定されている場合、ルール１のＳ１４０１の処理では表示領域は決まらない。そして、ルール２のＳ１４０３の処理で１１０１ａ、１１０１ｂ、１０２ａ、１１０２ｂが選定され、ルール３のＳ１４０５の処理で表示領域が１１０２ａに決定される。

再び、図８の説明に戻り、ステップＳ３０３で表示領域が決定した後は、ステップＳ３０４において、データ表示部１１２（及び表示装置入出力部１１５）が、マルチディスプレイに映像データを出力する。ここでは、図１１の表示領域１１０２ｂが表示領域として決定されたとものして説明を行う。

ステップＳ３０４において、データ表示部１１２は、ＥＰＧ情報の表示場所を表示領域決定部１１１から取得し、図１２の１１０２ｂの位置にＥＰＧ情報を表示するように表示装置入出力部１１５を通して表示装置１１６に表示命令を出す。

ステップＳ３０５において、表示装置入出力部１１５は、データ表示部１１２からの命令を受けてマルチディスプレイの各表示装置に映像データを出力する。

次にステップＳ３０６において、表示領域管理部１１３は、表示領域管理情報を更新する。より具体的に説明すると、データ表示部１１２は、ＥＰＧ情報を出力した後、表示領域決定部１１１で取得したＥＰＧ情報の表示場所を示すＩｎｄｅｘを表示領域管理部１１３に渡し、表示領域管理情報の更新を要求する。表示領域管理部１１３は、データ表示部１１２から取得したＥＰＧ情報の表示場所を示すＩｎｄｅｘと、表示領域保存部１０６に保存されている情報と、より、本実施形態で表示に利用された表示装置が１１６ｂ、１１６ｃであることが分かる。そこで、表示領域管理部１１３は、表示領域管理情報保存部１１４に保存されている情報の内、１１６ｂ、１１６ｃの装置状況を利用中に変更し、再度、表示領域管理情報保存部１１４に保存する。

なお、上述した説明では、Ｓ３０１の判定において表示開始指示があったと判定した場合を説明したが、Ｓ３０１で表示終了指示があった場合、表示装置制御システム１００は、ステップＳ３０７に進む。
ステップＳ３０７において、例えばデータ表示部１１２は、表示装置のリモコン等から、どのコンテンツを表示終了したいのかを獲得して、表示終了を指示された表示領域のデータを消去する。

次にステップＳ３０８において、データ表示部１１２は、表示装置入出力部１１５を通して表示装置１１６に表示終了命令を出してデータ出力解除要求をする。その後、ステップＳ３０６において、データ表示部１１２は、表示を終了した表示装置のＩｎｄｅｘを表示領域管理部１１３に渡し、表示領域管理情報の更新を要求する。つまり、データ表示部１１２は、終了対象となる表示装置の装置状況を利用中から利用可とするよう表示領域管理部１１３に要求をする。

以上説明したように本実施形態によれば、マルチディスプレイにおいて映像に付随する各種コンテンツをなるべく複数のディスプレイ（表示装置）を用いるように自動的に配置し、表示することが可能となる。よって、映像に付随する各種コンテンツの一覧性、操作性を向上させることができる。

＜実施形態２＞
実施形態１では表示装置制御システム１００は、利用中の領域以外の領域でＥＰＧの最大表示領域を決定した。しかしながら実施形態２では表示装置制御システム１００は、利用中の表示領域の移動も考慮した上でＥＰＧの最大表示領域を決定する。基本的な動作は実施形態１も実施形態２も同様であるので、以下の実施形態２の説明では実施形態１の説明で使用した図を併用して説明する。なお、本実施形態でも、映像に付随して配信されるデータはＥＰＧであるとする。

図３に示す表示制御システムが起動したときの処理に関しては、実施形態１と同様である。また、Ｓ２０２におけるレイアウト設定は、実施形態１と同様、デフォルト設定を使用するものとして説明する。
また、本実施形態でも、表示装置１１６ａにテレビ放送（画面サイズ４：３）が既に表示されている場合を例に説明を行う。

図８においてステップＳ３００、Ｓ３０１の処理は、実施形態１と同様である。
ステップＳ３０２において、表示領域作成部１０５は、一つ以上の表示装置１１６ａ〜１１６ｆを組み合わせた表示領域を作成する。実施形態１では、図１０に示したようにテレビ放送の表示に利用中の領域を除いた領域からＥＰＧの表示領域の候補を作成した。しかしながら、実施形態２では図７の装置状況が利用不可を除いた利用中と利用可となっている全ての領域、つまり図９で示される領域からテレビ放送とＥＰＧとの表示領域の候補を作成する。

表示領域作成部１０５は表示装置仕様情報保存部１０２、表示装置配置情報保存部１０４、表示領域管理情報保存部１１４に保存されている情報から現在テレビ放送に利用している表示領域と同じ大きさの表示領域１５００（１５００ａ〜１５００ｆ）を作成する。そして、表示領域作成部１０５は、作成した表示領域を表示領域保存部１０６に保存する。図１６は、テレビ放送に利用している表示領域と同じ大きさの表示領域の一例を示す図である。

次にステップＳ３０３において、表示領域決定部１１１は、ＥＰＧを表示するための表示領域を決定する。ここで表示領域決定部１１１は、ステップＳ３０２で保存した表示領域１５００から候補を１つずつ取り出し、この表示領域を配置したという仮定で実施形態１において実施した方法を用いてそれぞれの候補でのＥＰＧの最大表示領域を求める。そして、表示領域決定部１１１は、全ての候補について求めた複数のＥＰＧの最大表示領域を比較して最終的なＥＰＧの最大表示領域を求める。この処理の流れを図１７及び図１８を用いて説明する。図１７は、表示領域を決定する処理手順の一例を示すフローチャート（その２）である。図１８は、矩形となる表示領域の一例を示す図（その２）である。

ステップＳ１６００において、表示領域決定部１１１は、最適領域（候補位置）の１つに映像データを配置したと仮定する。より具体的に説明すると、表示領域決定部１１１は、表示装置１１６ａに表示されていたテレビ放送を、Ｓ３０２で作成された表示領域の１つである図１６の１５００ａに配置する。

次にステップＳ１６０１において、表示領域決定部１１１は、表示領域管理部１１３に表示領域管理情報の更新要求を行う。表示領域管理部１１３は、図１６の表示領域１５００ａにテレビ放送が配置されるので、表示管理情報の１１６ａの装置状況を利用中に変更し、表示領域管理情報保存部１１４に保存する。なお、この処理では実際に表示までは切り替えないので、表示領域管理情報保存部１１４に保存する情報は予め複製し、複製された情報を使って処理をするものとする。

次にステップＳ１６０２において、表示領域決定部１１１は、表示領域決定フローを実行する。本ステップでは、表示領域決定部１１１は、実施形態１で説明した図１４のフローチャートと同様の処理を実行する。このことで映像データの各配置候補に対するＥＰＧの最大表示領域を決定することができる。決定された最大表示領域は、ＥＰＧの表示領域候補として保存される。本実施形態の例では、まず映像データを配置候補である表示領域１５００ａに配置したため、図１１の１１０２ｂに相当する領域がＥＰＧの最大表示領域として保存される。

次にステップＳ１６０３において、表示領域決定部１１１は、Ｓ１６００で、候補として配置すべき各表示領域に映像データを配置したか否かを判断する。本実施形態の例では、１５００ａ〜１５００ｆの計６箇所の表示領域に映像データを配置して各配置に対するＥＰＧの最大表示領域を決定し終わるまでステップＳ１６００〜Ｓ１６０３を繰り返し、決定し終わったならば、Ｓ１６０４へ進む。

ステップＳ１６０４において、表示領域決定部１１１は、最終的なＥＰＧの最大表示領域の決定を行う。このため、表示領域決定部１１１は、表示領域候補から、複数の保存されたＥＰＧの最大表示領域を取得する。映像データの表示位置として表示領域１５００（１５００ａ〜１５００ｆ）を仮定した本実施形態の例では、ＥＰＧの最大表示領域候補は図１８の１７００ａ〜１７００ｂの６個となる。よって、表示領域決定部１１１は、これらの表示領域候補から実際にＥＰＧを表示する表示領域を決定する。

ここで、表示領域決定部１１１は、実施形態１で説明した図１４のフローチャートの処理を再度実行し、表示領域を決定する。なお、図１４のフローチャートの処理で使用される表示領域保存部１０６に保存されている表示領域は、Ｓ１６０４では表示領域候補と置き換える。

ステップＳ１４０１において、表示領域決定部１１１は、ルール１を適用する。ルール１のＥＰＧ表示形式は、デフォルト設定の横方向を優先して表示する設定になっているので、表示領域決定部１１１は、横方向の表示が１倍より大きな表示領域を選定する。本実施形態の例では全ての候補がこの条件を満たすので、表示領域決定部１１１は、表示領域１７００ａ〜１７００ｂを候補領域として選定する。

次にステップＳ１４０３において、表示領域決定部１１１は、ルール２を適用し、各表示領域候補の面積を算出、比較して最大となるものを選定する。この処理によって、表示領域候補は１７００ｃ、１７００ｆとなる。

次にステップＳ１４０５において、表示領域決定部１１１は、ルール３を適用する。しかしながら、１７００ｃ、１７００ｆは、共に矩形にはならないので、表示領域決定部１１１は、ステップＳ１４０７へと進む。

次にステップＳ１４０７において、表示領域決定部１１１は、ルール４を適用する。その結果、表示領域管理情報保存部１１４に保存されている情報より、表示状況が利用中となっている表示装置のもつ表示領域と現在候補としてあげられる各表示領域とが横並びに配置される表示領域１７００ｃがＥＰＧの最終的な表示領域として決定される。

本実施形態の処理で決定されたＥＰＧの最終的な表示領域も当然ながらマルチディスプレイを構成する複数の表示装置を組み合わせて、より広い表示領域になるように制御されている。したがって、実施形態１と同様にＥＰＧに表示される各項目のサイズを小さくしなくてもＥＰＧの表示する情報量を増やすことができ、スクロールバー等による閲覧の手間を軽減させることができ、一覧性、操作性を向上させることができる。

また、実施形態１では、本実施形態のように１７００ｃ（図１１の１１０２ｂよりも広い）がＥＰＧの表示領域として決定されるためには、予めテレビ表示を１１６ｃか１１６ｆの表示装置に表示しておく必要があるが、本実施形態の構成をとればその必要はない。
表示装置制御システム１００は、ＥＰＧの表示領域が決まったので、残りのステップＳ３０４〜Ｓ３０６の処理を実行するが、これらの処理は、実施形態１と同様であるため、説明を省略する。

なお、本実施形態では、レイアウト表示設定情報が横方向を優先して表示する設定になっている前提で説明を行った。しかしながら、縦方向を優先して表示する設定となっている場合、横縦方向を共に優先して表示する設定となっている場合、或いは別のルールを適用した場合では、最終的な結果が異なる場合がある。また、本実施形態では、表示装置１１６ａにのみ映像データが表示されている状態で、ＥＰＧを表示させる例を説明した。しかしながら、一つの映像が複数の表示装置を組み合わせた領域に表示されている場合や、複数の映像データを複数の表示装置を利用して表示させている場合であっても同様の処理でＥＰＧを表示させることができる。

ところで、上述した例では、Ｓ３０３から実行されるＳ１６０４において図１４のフローチャートの処理を実行したときにルール４によって表示領域を一意に決定することができた。しかしながら、図１４のフローチャートの処理を実行しても表示領域を決定することができない場合もある。これは、テレビ放送の位置を移動させてＥＰＧの最適な表示位置を決定する本実施形態の処理では、想定される事態である。したがって、実施形態２では、予めテレビ放送の表示位置の移動状況に応じて、ＥＰＧとテレビ放送との最適な配置を決定できるルールを予め追加しておく。

図１９は、矩形となる表示領域の一例を示す図（その３）である。図１９に示す例では、ノーマルサイズの表示装置が３×２で配置されており、テレビ放送１８００が表示されている。この場合、ユーザがＥＰＧの表示要求を行うと、これまで説明した実施形態２の処理では、図１４で説明したルール１からルール６までを適用しても１８０１ａ、１８０１ｂが候補として残り、表示領域を一意に決定することができない。このような場合であっても表示領域を一意に決定するために、ルールとして新たに「映像データの移動距離を最小」を追加しておく。このルールは、ＥＰＧ表示前に既に表示されている映像データ（図１９ではテレビ放送１８００）の表示領域から再配置先となる表示領域までの移動距離が最小となる表示領域を、ＥＰＧ表示に利用する表示領域として決定することを意味する。これにより、図１９の例では、表示領域決定部１１１は、１８０１ｂを表示領域と決定することができる。

以上、説明したように本実施形態においても、マルチディスプレイにおいて映像に付随する各種コンテンツをなるべく複数のディスプレイを用いるように自動的に配置し、表示することが可能となる。よって、映像に付随する各種コンテンツの一覧性、操作性を向上させることができる。

＜その他の実施形態＞
また、本発明の目的は、以下のようにすることによって達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（又は記録媒体）を、システム或いは装置に供給する。そして、そのシステム或いは装置の中央演算処理手段（ＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記憶媒体は本発明を構成することになる。

また、システム或いは装置の前記中央演算処理手段が読み出したプログラムコードを実行することにより、そのプログラムコードの指示に基づき、システム或いは装置上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が実際の処理の一部又は全部を行う。その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、前記システム或いは装置に挿入された機能拡張カードや、接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれたとする。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

本発明を前記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。

以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

表示装置制御システム（コンピュータ）のハードウェア構成の一例を示す図である。 表示装置制御システムの機能構成の一例を示す図である。 表示装置制御システムが起動したときの処理手順の一例を示すフローチャートである。 表示装置仕様情報の一例を示す図である。 表示装置配置情報の一例を示す図である。 ＥＰＧの表示例を示す図である。 表示領域管理情報の一例を示す図である。 ＥＰＧが配信された場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。 全表示装置を利用した表示領域の一例を示す図である。 表示領域から利用中、利用不可等の装置状況の表示装置が含まれる表示領域を取り除いた一例を示す図である。 矩形となる表示領域の一例を示す図（その１）である。 表示領域保存部１０６に保存される情報（表示領域又は表示領域情報）の一例を示す図である。 表示領域を決定する際のルールの一例を示す図である。 表示領域を決定する処理手順の一例を示すフローチャート（その１）である。 決定した表示領域にＥＰＧを表示させた一例を示す図である。 テレビ放送に利用している表示領域と同じ大きさの表示領域の一例を示す図である。 表示領域を決定する処理手順の一例を示すフローチャート（その２）である。 矩形となる表示領域の一例を示す図（その２）である。 矩形となる表示領域の一例を示す図（その３）である。

符号の説明

１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１３ ＲＡＭ
１４ タイマ
１７ ＦｌａｓｈＲＯＭ
１８ ネットワークＩ／Ｆ
１９ ハードディスク
１００ 表示装置制御システム

Claims (10)

1. 複数の表示装置で構成される表示システムの表示制御を行う表示制御装置であって、
   前記複数の表示装置の仕様情報を取得する仕様情報取得手段と、
   前記複数の表示装置の配置情報を取得する配置情報取得手段と、
   前記仕様情報と、前記配置情報と、に基づいて、前記表示システムに係る複数の表示領域を作成する表示領域作成手段と、
   映像データに付随して配信されるコンテンツデータのレイアウトを設定するレイアウト設定手段と、
   前記表示領域作成手段で作成された複数の表示領域の中から、前記レイアウト設定手段で設定されたレイアウトに応じて、表示領域を選択し、前記選択した表示領域を、前記コンテンツデータを表示する表示領域として決定する表示領域決定手段と、
   前記表示領域決定手段で決定された表示領域に、前記コンテンツデータを表示するデータ表示手段と、
   を有することを特徴とする表示制御装置。
2. 前記表示領域決定手段は、前記表示領域作成手段で作成された複数の表示領域の中から、前記レイアウト設定手段で設定されたレイアウトに応じて、コンテンツデータを表示する表示領域の面積が最大となるよう表示領域を選択し、前記選択した表示領域を、前記コンテンツデータを表示する表示領域として決定することを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
3. 前記表示領域決定手段は、前記表示領域作成手段で作成された複数の表示領域の中から、前記レイアウト設定手段で設定されたレイアウトに応じて、データが表示されておらず、かつコンテンツデータを表示する表示領域の面積が最大となるよう表示領域を選択し、前記選択した表示領域を、前記コンテンツデータを表示する表示領域として決定することを特徴とする請求項２に記載の表示制御装置。
4. 前記表示領域決定手段は、前記表示領域作成手段で作成された複数の表示領域の中から、前記レイアウト設定手段で設定されたレイアウトに応じて、データが表示されている表示領域も候補として、コンテンツデータを表示する表示領域の面積が最大となるよう表示領域を選択し、前記選択した表示領域に映像データが表示されていない場合、前記選択した表示領域を、前記コンテンツデータを表示する表示領域として決定することを特徴とする請求項２に記載の表示制御装置。
5. 複数の表示装置で構成される表示システムの表示制御を行う表示制御装置におけるコンテンツデータの表示制御方法であって、
   前記複数の表示装置の仕様情報を取得する仕様情報取得ステップと、
   前記複数の表示装置の配置情報を取得する配置情報取得ステップと、
   前記仕様情報と、前記配置情報と、に基づいて、前記表示システムに係る複数の表示領域を作成する表示領域作成ステップと、
   映像データに付随して配信されるコンテンツデータのレイアウトを設定するレイアウト設定ステップと、
   前記表示領域作成ステップで作成された複数の表示領域の中から、前記レイアウト設定ステップで設定されたレイアウトに応じて、表示領域を選択し、前記選択した表示領域を、前記コンテンツデータを表示する表示領域として決定する表示領域決定ステップと、
   前記表示領域決定ステップで決定された表示領域に、前記コンテンツデータを表示するデータ表示ステップと、
   を有することを特徴とする表示制御方法。
6. 前記表示領域決定ステップでは、前記表示領域作成ステップで作成された複数の表示領域の中から、前記レイアウト設定ステップで設定されたレイアウトに応じて、コンテンツデータを表示する表示領域の面積が最大となるよう表示領域を選択し、前記選択した表示領域を、前記コンテンツデータを表示する表示領域として決定することを特徴とする請求項５に記載の表示制御方法。
7. 前記表示領域決定ステップでは、前記表示領域作成ステップで作成された複数の表示領域の中から、前記レイアウト設定ステップで設定されたレイアウトに応じて、データが表示されておらず、かつコンテンツデータを表示する表示領域の面積が最大となるよう表示領域を選択し、前記選択した表示領域を、前記コンテンツデータを表示する表示領域として決定することを特徴とする請求項６に記載の表示制御方法。
8. 前記表示領域決定ステップでは、前記表示領域作成ステップで作成された複数の表示領域の中から、前記レイアウト設定ステップで設定されたレイアウトに応じて、データが表示されている表示領域も候補として、コンテンツデータを表示する表示領域の面積が最大となるよう表示領域を選択し、前記選択した表示領域に映像データが表示されていない場合、前記選択した表示領域を、前記コンテンツデータを表示する表示領域として決定することを特徴とする請求項６に記載の表示制御方法。
9. 複数の表示装置で構成される表示システムの表示制御を行うコンピュータを、
   前記複数の表示装置の仕様情報を取得する仕様情報取得手段と、
   前記複数の表示装置の配置情報を取得する配置情報取得手段と、
   前記仕様情報と、前記配置情報と、に基づいて、前記表示システムに係る複数の表示領域を作成する表示領域作成手段と、
   映像データに付随して配信されるコンテンツデータのレイアウトを設定するレイアウト設定手段と、
   前記表示領域作成手段で作成された複数の表示領域の中から、前記レイアウト設定手段で設定されたレイアウトに応じて、表示領域を選択し、前記選択した表示領域を、前記コンテンツデータを表示する表示領域として決定する表示領域決定手段と、
   前記表示領域決定手段で決定された表示領域に、前記コンテンツデータを表示するデータ表示手段と、
   して機能させることを特徴とするプログラム。
10. 請求項９に記載のプログラムを記憶したコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体。

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