JP2009112557A

JP2009112557A - 調理機器

Info

Publication number: JP2009112557A
Application number: JP2007289483A
Authority: JP
Inventors: Kuniyuki Nakanishi; 邦行中西; Masanori Hirota; 正宣広田
Original assignee: Panasonic Corp
Current assignee: Panasonic Corp
Priority date: 2007-11-07
Filing date: 2007-11-07
Publication date: 2009-05-28
Anticipated expiration: 2027-11-07
Also published as: JP4930334B2

Abstract

【課題】オネバや水などの液体の処理を送風経路において行い常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器を提供することを目的とする。
【解決手段】送風経路１４には蒸気経路１５を通って流出したオネバや水などの液体を溜める貯水部１７を設けたものである。これによって、送風経路１４内に流出したオネバや水などの液体は貯水部１７に溜められ、送風手段１１からの風によって貯水部１７が乾燥されるので、常に送風経路１４を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、調理中に排出される蒸気に送風して蒸気濃度を下げ空気混合蒸気を排出するようにした炊飯器などの調理機器に関するものである。

従来、この種の調理機器は、すでによく知られている（例えば、特許文献１参照）。そして、鍋から送風通路に流出したオネバや水などの液体を蓋本体の開閉にともない溝を通して露受けに移動させ、露受けで処理するようにしたものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
特許第１８２３１１９号公報特公平６−７５５３４号公報

しかしながら、前記特許文献１参照の従来の構成では、送風通路に流出したオネバや水などの液体の処理がなされておらず、調理後もこれらが溜まり続けると雑菌が繁殖し、かびや臭いの発生源となってしまう課題がある。

また、前記特許文献２参照の従来の構成では、オネバや水などの液体の処理はなされているが、通常、オネバや水などの液体の量はそれほど多くなく、これらを蓋本体の開閉だけで完全に溝を通して露受けに移動させることができないことも多く、常に送風経路を清潔に保つことは難しいものである。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、オネバや水などの液体の処理を送風経路において行い常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の調理機器は、送風経路には蒸気経路を通って流出したオネバや水などの液体を溜める貯水部を設けたものである。

これによって、送風経路内に流出したオネバや水などの液体は貯水部に溜められ、送風手段からの風によって貯水部が乾燥されるので、常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

本発明の調理機器は、オネバや水などの液体の処理を送風経路において行い、常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

第１の発明は、内部に鍋収納部を有する機器本体と、前記鍋収納部に収納される鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記機器本体の開口部を開閉可能な蓋本体と、前記機器本体または蓋本体に配置された送風手段と、一端を前記送風手段に他端を外気と連通する吸気口にそれぞれ連結した吸気経路と、一端を前記送風手段に他端を外気と連通する排気口にそれぞれ連結した送風経路と、一端を前記送風経路の中間部に他端を前記鍋内にそれぞれ連通させた蒸気経路とを備え、前記送風経路には蒸気経路を通って流出した液体を溜める貯水部を設けた調理機器とするものである。これによって、送風経路内に流出したオネバや水などの液体は貯水部に溜められ、送風手段からの風によって貯水部が乾燥されるので、常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

第２の発明は、特に、第１の発明において、送風経路は、排気口に向かって下方に傾斜していることにより、送風経路内に流出したオネバや水などの液体があまりに多く貯水部に集まった場合には、排出口から外へ排出されるので、送風手段周囲の送風手段からの送風が届きにくい部分に液体が溜まることを防ぎ、常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、貯水部に一定以上溜まった液体を移動させる溢水経路と、移動した液体を溜める溢水溜め部を備えたことにより、送風経路内に流出したオネバや水などの液体が貯水部に溜められ、送風手段による風によって貯水部が乾燥されるが、あまり多量にオネバや水などの液体が貯水部に溜まった場合には、余分の量は溢水経路を通過して溢水溜め部へと移動するので、送風経路内はよりオネバや水などの液体が溜まりにくくなり、常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

第４の発明は、特に、第３の発明において、溢水溜め部は、着脱自在であることにより、送風経路から移動してきたオネバや水などの液体をより容易に処理することができるので使い勝手がよく、溢水溜め部を衛生的に保つことができ、常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、送風経路の底面は、貯水部に向かって下方に傾斜している傾斜面としたことにより、送風経路内に流出したオネバや水などの液体が貯水部に集まりやすくなり、送風手段による風によって貯水部が乾燥される。これにより、常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明において、送風経路は、少なくとも一部の底面を送風手段の底面よりも低くしたことにより、送風経路内に流入したオネバや水などの液体は送風手段に流入しにくくなるので、送風手段の基板などに付着して送風手段が故障してしまうことをなくし、より信頼性の高い排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明において、蒸気経路の送風経路との連結方向を送風手段とは異なる方向としたことにより、さらに送風経路内に流入したオネバや水などの液体は送風手段に流入しにくくなるので、送風手段の基板などに付着して送風手段が故障してしまうことをなくし、より信頼性の高い排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

第８の発明は、特に、第１〜第７のいずれか１つの発明において、貯水部は、着脱自在であることにより、使用者が調理後に貯水部を容易にお手入れすることができるようになるので、より送風経路内にオネバや水などの液体が溜まりにくく、常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

第９の発明は、特に、第１〜第８のいずれか１つの発明において、溢水経路は、貯水部の底面に接続したことにより、貯水部に貯まった液体の大部分は溢水溜め部に移動するので、より送風経路内にオネバや水などの液体が溜まりにくく、常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

第１０の発明は、特に、第１〜第９のいずれか１つの発明において、溢水経路は、貯水部の蓋本体を開閉可能とするヒンジ軸側に接続することにより、蓋本体が開くと貯水部に残留した液体がさらに移動しやすくなるので、より送風経路内にオネバや水などの液体が溜まりにくく、常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１、図２は、本発明の実施の形態１における調理機器として電磁誘導加熱式炊飯器を例示している。

図１に示すように、本実施の形態における調理機器は、内部に鍋収納部１ａを有する略有底筒状の機器本体１と、鍋収納部１ａに収納される鍋２と、機器本体１の開口部を開閉可能に機器本体１に取り付けられる蓋本体３と、蓋本体３の内側（鍋２の開口部を覆う側）に着脱自在に取り付けられて、鍋２の開口部を密閉可能な略円盤状の内蓋４と、鍋２を誘導加熱する鍋加熱手段５とを有している。

機器本体１の鍋収納部１ａは、機器本体１の上部開口の内周部に嵌合された略環状の上枠１ｂと、鍋２の形状に対応して有底円筒形状に形成され、上部開口側端部で上枠１ｂに一体的に接続されたコイルベース１ｃとで構成されている。

コイルベース１ｃの外周面には、鍋加熱手段５を構成する底内コイル５ａと底外コイル５ｂとが取り付けられている。底内コイル５ａは、コイルベース１ｃを介して鍋２の底部の中央部周囲に対向するように配置されており、底外コイル５ｂは、コイルベース１ｃを介して鍋２の底部のコーナー部に対向するように配置されている。

コイルベース１ｃの底部の中央部分には開口が設けられており、当該開口部分には、鍋２の温度を測定するための鍋温度検知装置の一例である鍋温度センサ６が鍋２の底部に当接可能に配置されている。

機器本体１内には、各部および各手段を駆動制御して調理動作を行う制御手段７が設置されている。制御手段７は、例えば蓋本体３に設けられた操作パネル（図示せず）を使用して行った使用者の指示に応じて、各部および各手段の駆動制御を行う。

機器本体１の前壁上部（図１の左側上部）には、蓋本体３のフック８に係合可能なフック１ｄが設けられている。フック１ｄと上枠１ｂとの間にはバネ１ｅが設けられている。フック１ｄは、バネ１ｅにより前方（図１の左側）に付勢されている。

蓋本体３には、蓋温度検知装置の一例である内蓋温度センサ９と、内蓋加熱手段１０と、ヒンジ軸Ａと、ファンなどよりなる送風手段１１と、送風手段吸気側１１ａと外気を連通させる吸気口１２と、送風手段１１からの送風を蓋本体３外側へ導出する排気口１３と、送風手段排気側１１ｂと排気口１３とを連通接続する送風経路１４と、鍋２と送風経路１４とを連通接続する蒸気経路１５と、送風手段吸気側１１ａと吸気口１２とを連通接続する吸気経路１６とが設けられている。なお、送風手段１１はヒンジ軸Ａに近い位置に配置すれば、蓋本体３の開閉がスムーズに行えるので好ましいが、これに限らずヒンジ軸Ａから遠い蓋本体３の前方に配置してもよい。

内蓋加熱手段１０の一例である内蓋加熱コイルは、蓋本体３内に設置され、制御手段７の制御により内蓋４を誘導加熱するよう構成されている。ヒンジ軸Ａは、蓋本体３の開閉軸であり、機器本体１の上枠１ｂに両端部を回動自在に固定されている。蓋本体３はヒンジ軸Ａの近傍に設けた回動バネ（図示せず）により開蓋方向に回動付勢されている。

送風手段１１は、蓋本体３の後部、ヒンジ軸Ａに近い場所で機器本体１の前方斜め上方に送風するような向きに配置されている。吸気口１２は蓋本体３の背面に複数のスリット状の穴で構成されている。図２では蓋本体３の背面を傾斜させその傾斜面に吸気口１２を構成した例を示している。排気口１３は蓋本体３の蓋傾斜天面に複数のスリット状の穴で構成されている。送風経路１４はほぼ一直線に送風手段排気側１１ｂと排気口１３を連結しており、断面積も略均一である。

蒸気経路１５は、鍋２内の余分な蒸気を送風経路１４へと排出できるように、一端を内蓋４の蒸気口４ａと連通接続し、他端を送風経路１４の排気口１３と送風手段排気側１１ｂとの間の下部の一部と連通接続している。蒸気経路１５は送風経路１４と垂直方向から１０〜２０度ずれた方向で接続されている。蒸気経路１５から出る蒸気の流出方向は送風経路１４内での送風手段１１からの風の流れ方向に対して略垂直な方向となるように構成されている。蒸気経路１５の蒸気穴４ａ直上部は断面積が大きく（例えば３０ｃｍ^２）、蒸気穴４ａ直上部から送風経路１４までは基本的により小さな断面積（例えば１ｃｍ^２）となっているが、一部断面積が大きい部分も有している。

送風経路１４および吸気経路１６は、経路内側と蓋本体３内部とを完全に遮蔽され隔離した構成となっており、もし蒸気経路１５を通過して鍋２からオネバや水などの液体が流入してきたとしても、それぞれの経路内を通過して蓋本体３外部へと流出し、蓋本体３内部には浸入しない構成となっている。また、送風経路１４と吸気経路１６とは内側に送風手段１１を収容した形で連通接続されており、送風経路１４あるいは吸気経路１６内部に存在する液体は送風経路１４および吸気経路１６の内側に移動することはでき、送風手段１１にも接触することはできるが、蓋本体３の内側には移動できず、吸気経路１６および送風経路１４以外に流出するとすると、吸気口１２あるいは排気口１３から外側に液体が排出されるか、蒸気経路１５に排出されることになる。

送風経路１４の蒸気経路１５との連結部と送風手段１１との間には、蒸気経路１５を通って流出したオネバや水などの液体（および送風経路１４内で結露した液体）を溜める貯水部１７を設けている。貯水部１７は鍋２から蒸気経路１５を通って流出した液体を溜めやすいように蒸気経路１５との連結部と隣接して設けられており、一定量（約２０ｍｌ）の液体を貯水可能な容積を有している。また、貯水部１７は送風手段１１の近傍位置でもあり、送風手段１１から送風された風が貯水部１７に貯まった液体に接触しやすくなっている。

内蓋４の一部は、誘導加熱が可能なステンレスなどの金属で構成されており、蒸気を鍋２外へと排出するために、複数の穴からなる蒸気口４ａ（例えば０．５ｃｍ^２）を設けている。内蓋４外周部の鍋２側の面には、蓋本体３が閉状態にあるとき、鍋２と密接する略環状の内蓋パッキン１８が取り付けられている。内蓋パッキン１８は、ゴムなどの弾性体で構成されている。

機器本体１の上面のヒンジ軸Ａ近傍には溝１９を設けている。外気温が非常に低い場合などでは、調理が終了した後に蓋本体３を開けた際に、内蓋４の鍋２側に付着した水滴が落下する場合があるが、溝１９はこの水滴が落下する範囲に設けられている。

蓋本体３の外表面には、炊飯のメニュー、時間などの各種情報を表示する表示手段２０と、炊飯の開始、取り消し、予約などの実行を行うための操作ボタン２１が搭載されている。操作ボタン２１の操作により、機器本体１に内蔵された制御手段７に内蔵された調理プログラムが実行され、前記鍋加熱手段５、内蓋加熱手段１０を調理プログラムの進行に合わせて動作、停止させて調理を実施するとともに、送風手段１１に関しても、制御手段７により、調理工程に連動して、動作、停止が制御されることとなる。

機器本体１には運搬用のハンドル２２が設けられている。ハンドル２２は、機器本体１の側面上部の略前後中央に軸支されており、ハンドル２２の回転方向は蓋本体３の回転方向と略同一である。運搬時にはハンドル２２を回転させて、ハンドル２２の軸支点のほぼ直上にハンドル２２が位置するようにハンドル２２を持ち上げ、使用者はハンドル２２のみを持って機器本体１を運搬することが可能となる。運搬しない場合には、蓋本体３の開閉の邪魔にならないよう、ヒンジカバー２３によりハンドル２２を機器本体１が置かれている床面と略水平方向で支持している。ヒンジカバー２３は機器本体１の後部に取り付けられており、蓋本体３の回動支点となるヒンジ軸Ａを機器本体１外から隠して、水滴や異物がヒンジ軸Ａに付着しないようにするとともに、ハンドル２２がそれ以上下方に回転しないように支持する役割も果たしている。

以上のように構成された調理機器について、以下、調理として炊飯の場合の動作、作用について説明する。

まず、鍋２内に所定の米と水をセットし、操作ボタン２１で調理メニューを選択し、調理開始ボタンを押下することで、炊飯工程が開始される。炊飯工程は、水を一定温度に保って米に水を吸収させる浸せき工程、鍋２を鍋加熱手段５により一気に加熱し、鍋２内の水を沸騰状態にする炊き上げ工程、鍋２内の水がほとんどなくなった状態で加熱を抑える蒸らし工程からなり、これらの工程の間に米の糊化を進めて炊飯する。制御手段７は鍋温度センサ６により鍋２の温度に応じて最適に鍋加熱手段５を制御し、あらかじめ決められた炊飯プログラムに従って炊飯を行う。炊飯プログラムは米の種類などによって複数のコースが準備されている。この蒸らし工程が終了すると炊飯が終了し、自動的に保温工程へと移行し、炊き上がったご飯の温度が低下しないようにして、使用者がいつでも温かいご飯を得られる。

炊飯プログラム実行による動作の詳細を以下に説明する。

炊飯が開始されると、まず米に水を吸収させる浸せき工程が始まる。制御手段７は、鍋加熱手段５により鍋２を加熱し、鍋２内の水の温度を鍋温度センサ６によって検知し、米の糊化が始まらない温度（約６０℃未満）に調整して米の吸水を促進する。

炊き上げ工程では、米に水と熱を加えて糊化を進行させる。制御手段７は、鍋加熱手段５を動作させて鍋２を急速に加熱し、鍋２内の水を沸騰状態とする。このとき連続的に沸騰が生じて蒸気が大量に発生する。発生した蒸気が鍋２を充満すると、余分な蒸気は蒸気経路１５を経て送風経路１４内に入り込む。制御手段７は、鍋２内の水が沸騰したことを鍋温度センサ６により検知し、送風手段１１を動作させる。送風手段１１は吸気口１２から外気を吸い込み、図１中、矢印Ｂの方向に送風し、室温の空気を送風経路１４へと排出する。蒸気経路１５から送風経路１４へ導かれた蒸気は室温の空気と混合され、この空気と蒸気の混合気体が排気口１３から蓋本体３外へと排出される。空気と混合することで、蒸気の濃度を低減することができるので、排出される混合気体の温度は低下する。なお、蒸気経路１５は送風経路１４の底面に接続されているので、蒸気経路１５から排出された蒸気は空気よりも軽く自然と上方へと移動し、送風経路１４内で均一に空気と混ざりやすくなっている。

炊き上げ工程中に、制御手段７は水温の上昇速度をおいしいご飯を炊くための最適速度とするために、合数に応じて火力を調整する必要がある。また、沸騰してからも炊飯性能を確保するために一定期間米を高温状態に保つ必要があり、そのためにも火力を調整する必要がある。そのため、大部分の場合、鍋加熱手段５は断続的に鍋２を加熱することで、火力を調節している。そのため、鍋加熱手段５が動作している間は、連続して鍋２内で蒸気が発生するが、鍋加熱手段５が動作していないときは、鍋２内の蒸気発生は停止する。鍋２内で蒸気が発生しているときは、鍋２内の空気は蒸気経路１５以外には移動する場所がないので、鍋２内に蒸気が充満すると蒸気の圧力が高まり、蒸気経路１５を経て送風経路１４まで蒸気が移動する。このときに送風手段１１が動作していても、送風手段１１が生み出した風は蒸気経路１５から出てくる蒸気に阻まれて、蒸気経路１５内に入り込むことが非常に難しい。

また、炊き上げ工程では、米中のでんぷんなどの成分が水中に溶け出し、膜状となった粘度の高いオネバが蒸気とともに鍋２外に流出することがある。オネバは蒸気に押されるようにして鍋２外へと移動するのであるが、オネバは蒸気よりも十分低い温度の気体を当てると破裂する。送風手段１１の風は鍋加熱手段５の動作に合わせて断続的に蒸気経路１５に入り込み、蒸気経路１５内の雰囲気温度および蒸気経路１５の経路壁面を冷却している。そのため、多少のオネバが浸入しても送風経路１４付近で送風手段１１からの風によって冷却され破裂し、送風経路１４内にオネバが流入しにくくなる効果がある。

また、オネバをともなった蒸気は断面積の小さい（例えば０．５ｃｍ^２）蒸気穴４ａで流速が早まって通過し、次に断面積の大きい（例えば３０ｃｍ^２）蒸気経路１５の蒸気穴４ａ直上部で急激に流速が低下し、さらに断面積の小さい（例えば１ｃｍ^２）蒸気経路１５にて再び流速が増加することで、流速が変化することからオネバが破裂しやすくなる。

しかし、鍋２内の水量が多いお粥コースで炊飯した場合や、使用者が誤って所定の水量より多い水量を鍋２に供給して炊飯してしまった場合などは、オネバを含む液体が送風経路１４にまで流出してしまう恐れがある。このような場合でも貯水部１７を設けているので、液体は貯水部１７にまず貯まり、送風手段１１からの送風によって水分が大気中に蒸発する。そのため、送風手段１１と送風経路１４との隙間など風が通りにくい場所にオネバを含んだ液体が溜まりにくい。特に、鍋加熱手段５が停止しているときには、送風経路１４には蒸気が入り込む勢いが低減されるので、貯水部１７に貯まった液体は蒸発しやすくなる。

また、鍋２内から蒸気経路１５および送風経路１４へと移動した蒸気は、蒸気経路１５および送風経路１４の経路壁面の温度が蒸気の温度よりも低い場合には、壁面によって冷却され、結露が生じる。これによってもさらに蓋本体３外へと排出される蒸気の濃度が低下する。

蒸らし工程では、鍋２内にはほとんど水は残留しておらず、米に付着した余分な水分を蒸散させながら、鍋２内を高温状態（約１００℃の状態）に維持して糊化をさらに進展させる。この際、制御手段７は、内蓋温度センサ９で鍋２の上部空間の温度を検知しながら、内蓋加熱手段１０を動作させて、米に対して熱を与え続け、糊化の進展を促進させる。蒸らし工程でも、蒸気は鍋２から排出されるが、炊き上げ工程に比べて量は少ない。そのため、送風手段１１からの風がより蒸気経路１５に入り込みやすくなり、より貯水部１７の液体の乾燥が進みやすくなる。その結果、多くの場合は貯水部１７中の液体は蒸発して、貯水部１７が乾いた状態で炊飯が終了する。

以上の構成により、本実施の形態の調理機器は、送風経路１４に蒸気経路１５を通って流出した液体を溜める貯水部１７を設けたことにより、送風経路１４内に流出した液体は貯水部１７に溜められ、送風手段１１からの風によって貯水部１７が乾燥されるので、常に送風経路１４を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

なお、図１に示すように、蒸気経路出口１５ｂの断面積を変更することで、蒸気の送風経路１４への排出の勢いを制御することができ、蒸気経路出口１５ｂの断面積を小さくすると蒸気は勢いよく排出され、より送風経路１４の蒸気経路出口１５ｂと逆側まで届きやすくなり、一方、蒸気経路出口１５ｂの断面積を大きくすると蒸気の勢いは低減され、より送風経路１４の蒸気経路出口１５ｂと逆側まで届きにくくなる。これにより、送風経路１４の断面積に合わせて蒸気経路出口１５ｂの断面積を変化させて蒸気と空気との混合度合を最適にコントロールすることが可能となる。

なお、送風手段１１を２段階の風量で運転できるようにし、炊飯の場合、炊き上げ工程に比べて蒸らし工程において送風手段１１の風量を下げ、送風手段１１からの風を蒸気経路１５に入り込む速度を低減すると、冷風を鍋２内に浸入することを低減する効果が得られるのでよい。

なお、蒸気経路１５の少なくとも一部は着脱自在に設けられていると、オネバなどの通りやすい通路である、蒸気経路１５のお手入れが容易に可能となるのでよいし、蒸気経路１５の着脱はできなくとも蓋を設けて、汚れやすい部分のお手入れを、蓋を開けることで可能となるような構成でもよい。

なお、送風手段１１は蒸気の排出時に動作して、蒸気の濃度を下げることができれば、鍋温度センサ６の検知温度に依存せず、炊飯の場合、炊き上げ工程に入って一定温度で動作を開始したり、内蓋温度センサ９など他のセンサの検知温度によって動作したりしてもよい。

なお、送風経路１４の少なくとも一部は着脱自在に設けられていると、通常よりも多い水量で調理された場合など異常使用時に液体が送風経路１４に入り込んだ場合でも、お手入れが容易となるのでよいし、送風経路１４の着脱はできなくとも蓋を設けて、蓋を開けることで汚れやすい部分のお手入れを可能となるような構成でもよい。

なお、蒸気経路１５は送風経路１４の底面と接続しているが、送風経路１４の側面の底面近くでも同様の効果が見込めるし、送風経路１４のその他の部分に接続してリブを付加するなどしても蒸気と空気が略均一に混合できればよい。

なお、吸気口１２は送風手段１１の種類に合わせて送風手段１１の性能が十分発揮できるように圧力損失が少なくなるように設ければよく、位置や形状は異なってもよい。なお、送風経路１４と吸気経路１６とは同じ部品で構成されていてもよい。

なお、送風手段１１は蓋本体３の後部に配置しているが、蓋本体３前部に配置してもいいし、機器本体１内部に配置して送風経路１４を機器本体１内および蓋本体３にわたって設けてもよい。その場合、吸気口１２は機器本体１に設けることとなるが、ハンドル２２あるいはヒンジカバー２３があるために壁と接して吸引する空気量を減らさないように配置されていれば、同様の効果が得られる。

なお、送風経路１４は直線的な形状であるが、屈曲するなど他の形状であってもよい。

また、本実施の形態では調理機器として炊飯器を例示したが、これに限られるものではなく、調理中に排出される蒸気に送風して蒸気濃度を下げて排出するような調理器であればいずれにも適用することができるものである。

（実施の形態２）
図３、図４は、本発明の実施の形態２における調理機器として電磁誘導加熱式炊飯器を例示している。実施の形態１と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

図３に示すように、本実施の形態における調理機器おいて、送風手段１１は蓋本体３の左側後方（図中左上方向）に配置し、その近傍の蓋本体３の側壁部分に吸気口１２を設けている。また、排気口１３は送風手段１１とは反対方向の蓋本体３の右側後方に設けており、送風経路１４はほぼ直線的に送風手段１１と排気口１３とを連結する構造となっている。蒸気経路１５との連結部より排気口１３側の送風経路１４の底面には貯水部１７が設けられており、貯水部１７が溜められる液体の容量は約１０ｍｌである。

図４において、貯水部１７と排気口１３との間の送風経路１４の床面部分は排気口１３に近づくほど下方に傾斜した傾斜面１４ａとしており、貯水部１７に溜まった液体が溢れると、図中矢印Ｃで示すように排気口１３に流れて行き、排気口１３から蓋本体３外へと流出するよう構成されている。

基本的な動作は実施の形態１と同様であるので省略する。鍋２内の水量が多いお粥コースで炊飯した場合や、使用者が誤って所定の水量より多い水量を鍋２に供給して炊飯してしまった場合などは、オネバを含む液体が送風経路１４にまで流出してしまう恐れがある。このような場合でも貯水部１７を設けているので、液体は貯水部１７にまず溜まり、送風手段１１からの送風によって液体が大気中に蒸発する。そのため、送風手段１１と送風経路１４との隙間など風が通りにくい場所にオネバを含んだ液体が溜まりにくい。また、貯水部１７から溢れるほどの多量の液体が蒸気経路１５から流出した場合には、貯水部１７に溜めきれない液体は図中矢印Ｃに示すように傾斜面１４ａを伝わって排気口１３から蓋本体３外へと排出される。

以上の構成により、本実施の形態の調理機器は、貯水部１７を設け、送風経路１４が排気口１３に向かって下方に傾斜した傾斜面１４ａとしていることで、約１０ｍｌ以上の液体が貯水部１７に溜まらないので、送風手段１１により送風することで、より早く貯水部１７の液体を乾燥させることが可能となる。したがって、貯水部１７から溢れた液体も送風手段１１と送風経路１４の隙間に入り込むことなく、蓋本体３外へと排出されるので、さらに送風経路１４を衛生的に優れた状態に保つことができ、常に送風経路１４を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

なお、素早く貯水部１７の液体を乾燥させることができれば、炊飯の場合、蒸らし工程の途中でも鍋内からの蒸気の放出が止まれば、すぐに送風手段１１を停止させることができるので、省エネルギー性に優れたものとなる。

なお、本実施の形態では、貯水部１７は蒸気経路１５出口と排気口１３との間に設けているが、蒸気経路１５と送風手段１１との間に設けてもよいが、その場合には傾斜面１４ａは少なくとも貯水部１７の一部を含んだ範囲に設ける必要がある。

なお、貯水部１７の配置を変えず、送風手段１１から排気口１３まで全体が排気口１３に向かって下方に傾斜していると、送風手段１１と送風経路１４との間に飛んだ飛沫なども送風経路１４の床面がフラットな場合と比べるとより排気口１３や貯水部１７に移動しやすくなり、より衛生的に優れたものとすることができる。

なお、送風手段１１を偏在させる場合には左右どちらでもよいが、より機器本体１の中心に近い方が蓋本体３の開閉がスムーズになってよい。

なお、送風経路１４の直下に蒸気経路入口１５ｃを配置しなければ、蓋本体３の高さを抑制することができ、コンパクトな調理機器とすることが可能となるのでよい。

（実施の形態３）
図５は、本発明の実施の形態３における調理機器として電磁誘導加熱式炊飯器を例示している。実施の形態１、２と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

図に示すように、本実施の形態における調理機器おいて、実施の形態２における送風経路１４の底面と蓋本体３下面（図中下側）とを連通接続する溢水経路２４を設けたものである。溢水経路２４の蓋本体３下面側の端部は溝１９と対向しており、溢水経路２４を通じて落下した液体は溝１９に溜まるよう構成されている。なお、溝１９は溢水溜め部の役割を兼用している。溢水経路２４の送風経路１４側端部は貯水部１７から溢れた液体が優先的に溢水経路２４に流れ込むように、一部段差の低い面でつながっている。

基本的な動作は実施の形態１と同様であるので省略する。鍋２内の水量が多いお粥コースで炊飯した場合や、使用者が誤って所定の水量より多い水量を鍋２に供給して炊飯してしまった場合などは、オネバを含む液体が送風経路１４にまで流出してしまう恐れがある。送風経路１４に流出した液体は貯水部１７に溜まるのであるが、貯水部１７の容量よりも液量が多い場合には、貯水部１７から溢れ、溢れた液体は溢水経路２４を通って溝１９へと流出し、貯水部１７には貯水部１７の容量分だけの液量が残されることとなる。もちろん、通常液量で炊飯した場合には、送風経路１４内にはほとんど液体が流出しないので、貯水部１７に液体が貯まるだけで、溝１９には液体は移動しない。

以上の構成により、本実施の形態の調理機器は、貯水部１７に一定以上溜まった液体を移動させる溢水経路２４と、移動した液体を溜める溢水溜め部（溝１９）を備えたことにより、送風経路１４内に流出した液体が貯水部１７に溜められる。送風手段１１による風によって貯水部１７が乾燥されるが、あまり多量に液体が貯水部１７に溜まった場合には、余分の量は溢水経路２４を通過して溢水溜め部へと移動するので、送風経路１４内はより液体が溜まりにくくなり、常に送風経路１４を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。つまり、溢水経路２４と溢水溜め部を設けることで、通常より液量が多い調理を行った場合に、送風経路１４に多量の水が流出した場合でも、オネバなどを含んだ液体が送風経路１４のいたるところに付着して送風経路１４全体を汚してしまうことを防ぎ、使用者がお手入れしやすい溢水溜め部（溝１９）に液体を移動させることで、液体で汚れる場所を最小限にし、またかびの繁殖や臭いの元となるオネバなどを含んだ液体を簡単にお手入れできる。

なお、貯水部１７は、所定の液量で調理をした場合には送風手段１１の送風によって乾燥させて調理中に液体が貯水部１７に残留しないように貯水量を設定することによって、貯水部１７は送風手段１１送風によって自然乾燥して溢水溜め部（溝１９）にはオネバなどを含んだ液体は移動しないので、毎回溢水溜め部をお手入れする必要がなく、さらにお手入れ性を向上できるのでよい。

また、溢水経路２４は直線的な経路で構成すると、お手入れがしやすいのでよい。また、溢水経路２４は直径５ｍｍ程度以上の大きさであると、溢水経路２４内の壁面もお手入れでき、またオネバなどを含んだ液体が残留して溢水経路の穴を塞いでしまいにくいのでよい。

（実施の形態４）
図６は、本発明の実施の形態４における調理機器として電磁誘導加熱式炊飯器を例示している。実施の形態１〜３と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

図に示すように、本実施の形態における調理機器おいて、溢水経路２４の一端は送風経路１４の底面と同じ高さに接続しており、他端は蓋本体３内に収納された溢水溜め部２５に接続している。溢水経路２４の送風経路側端部は貯水部１７近傍のヒンジ軸Ａ側に設けられており、蓋本体３を開いた際に、貯水部１７の液体が移動すると優先的に溢水経路２４に液体が流れ込むように構成されている。溢水溜め部２５は、蓋本体３を開いた状態では図中に示す矢印Ｄの方向に着脱可能であり、蓋本体３を閉じた状態では、取り外せない構成となっている。なお、溢水溜め部２５は実施の形態３における溝１９と同様な機能を有するものであるが、着脱自在である点で相違する。

基本的な動作は実施の形態１と同様であるので省略する。鍋２内の水量が多いお粥コースで炊飯した場合や、使用者が誤って所定の水量より多い水量を鍋２に供給して炊飯してしまった場合などは、オネバを含む液体が送風経路１４にまで流出してしまう恐れがある。送風経路１４に流出した液体は貯水部１７に貯まるのであるが、貯水部１７の容量よりも液量が多い場合には、貯水部１７から溢れ、溢れた液体は溢水経路２４を通って溢水溜め部２５へと流出し、貯水部１７には貯水部１７の容量分だけの液量が残されることとなる。

炊飯器が置かれている周囲環境の湿度が非常に高い場合には、空気中に水蒸気が溶け込みにくく、送風手段１１で送風しても貯水部１７の液体を全て乾燥させられない場合も存在する。その際には、炊飯終了後も貯水部１７に液体が残留してしまうこともある。しかし、溢水経路２４の送風経路１４側端部が送風経路１４のヒンジ軸Ａ側に設けているので、蓋本体３を開いたときに貯水部１７に残った液体が溢水溜め部２５に移動しやすい。

送風手段１１を駆動した場合に、実施の形態３に示したように溢水経路２４が外気空間とつながっていると、送風手段１１による風が一部溢水経路２４から漏れ出し、蒸気と混合する空気量が少なくなってしまうが、本実施の形態の構成では、溢水溜め部２５は溢水経路２４と接続されている以外は密閉されているので、風が漏れることがない。したがって、効果的に蒸気低温化機能を維持することが可能となる。

以上の構成により、本実施の形態の調理機器は、溢水溜め部２５は、着脱自在であることにより、送風経路１４から移動してきたオネバや水などの液体をより容易に処理することができるので使い勝手がよく、溢水溜め部２５を衛生的に保つことができ、常に送風経路１４を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

なお、溢水溜め部２５が正常にセットされているかどうかを検知するために、プッシュスイッチなどの検知手段を設けて、溢水溜め部２５をセットしていない状態で調理を開始しようとすると、その旨を報知することで、溢水溜め部２５をセットせずに調理し、溝１９に液体が落下してしまうことを低減することができる。

なお、溢水溜め部２５は、蓋本体３の外郭部など他の部分や機器本体１に設けられていてもよいし、機器本体１の溝１９が着脱自在に設けられているなどしてもよい。

（実施の形態５）
図７は、本発明の実施の形態５における調理機器として電磁誘導加熱式炊飯器を例示している。実施の形態１〜４と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

図に示すように、本実施の形態における調理機器おいて、送風経路１４の底面は、貯水部１７に向かって下方に傾斜している傾斜面１４ｂとした。これにより、送風経路１４内に流出したオネバや水などの液体が貯水部１７に集まりやすくしている。

基本的な動作は実施の形態１と同様であるので省略する。鍋２内の水量が多いお粥コースで炊飯した場合や、使用者が誤って所定の水量より多い水量を鍋２に供給して炊飯してしまった場合などは、オネバを含む液体が送風経路１４にまで流出してしまう恐れがある。送風経路１４の底面を傾斜面１４ｂとしていることで、オネバを含む液体が送風経路１４のどこに飛んだ場合でも貯水部１７に導かれやすくなる。

以上の構成により、本実施の形態の調理機器は、送風経路１４の底面を貯水部１７に向かって下方に傾斜している傾斜面１４ｂとしていることで、送風経路１４内に流出した液体が貯水部に集まりやすくなり、送風手段１１による風によって貯水部１７が乾燥される。これにより、常に送風経路１４を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

なお、図８に示すように、送風経路１４の底面と送風手段１１の支持底面に段差Ｅを設け少なくとも一部の底面を送風手段１１の底面よりも低くすることにより、送風経路１４の底面に貯まったオネバを含んだ液体が送風手段１１と送風経路１４との間の風が届きにくい部分に入り込むことをさらに低減することができ、より信頼性高く送風経路１４を衛生的に保つことができる。

また、図８に示すように、貯水部１７を蒸気経路１５と排気口１３との間に設け、蒸気経路１５の送風経路１４との連結方向を送風手段１１とは異なる方向とすることにより、蒸気経路１５を通って送風経路１４に流出する液体を図中矢印Ｆで示すように送風手段１１に届きにくく、貯水部１７に貯まりやすくなるので、オネバや水などの液体が送風手段１１の基板などに付着して送風手段１１が故障してしまうことをなくし、より信頼性の高い排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

また、図９に示すように、貯水部１７を送風経路１４と別構成とし、図中矢印Ｇに示す方向に着脱自在に設けることで、貯水部１７のお手入れが容易となり、貯水部１７に液体が残留している場合には、その液体を取り除くことができ、使い勝手が向上するとともに常に送風経路１４を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

なお、図９には貯水部１７のみが着脱可能となっているが、貯水部１７を含む送風経路１４の一部が取り外せるなどすると、貯水部１７周辺の汚れやすい部分も全てお手入れ可能となるので、さらに使い勝手と衛生面で向上したものとすることができる。

（実施の形態６）
図１０は、本発明の実施の形態６における調理機器として電磁誘導加熱式炊飯器を例示している。実施の形態１〜５と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

図に示すように、本実施の形態における調理機器おいて、溢水経路２４は、貯水部１７の底面に接続したことにより、貯水部１７に貯まった液体の大部分は溢水溜め部（溝１９）に移動するようにしている。

また、溢水経路２４は、貯水部１７の蓋本体３を開閉可能とするヒンジ軸Ａ側に接続することにより、蓋本体３が開くと貯水部１７に残留した液体がさらに移動しやすくしている。

なお、蓋本体３が閉じている状態では、溢水経路２４の蓋本体３下面側の端部は溝１９に接する構成となっている。

基本的な動作は実施の形態１と同様であるので省略する。送風経路１４にオネバや水などの液体が流出すると貯水部１７に液体が溜まる。溢水経路２４は溝１９と接しているので、蓋本体３を開放しない限り液体は溢水経路２４に流れ込まない構造となっており、送風手段１１による送風によって貯水部１７は乾燥する。炊飯後も貯水部１７が乾燥しきらないまま蓋本体３が開放され、約９０°回転すると、溢水経路２４と溝１９との密接は解消されるので、貯水部１７にたまった液体は全て溢水経路２４を通過して溝１９へと移動する。

以上の構成により、本実施の形態の調理機器は、貯水部１７の底面に溢水経路２４を接続することで、調理後に貯水部１７に貯まった液体を確実に溢水溜め部へと移動させて送風経路１４を衛生的な状態とするとともに、オネバなどを含んだ液体のお手入れをしやすくすることが可能なので、より送風経路１４内に液体が溜まりにくく、常に送風経路１４を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができる。

また、溢水経路２４は、貯水部１７の蓋本体３を開閉可能とするヒンジ軸Ａ側に接続することにより、蓋本体３が開くと貯水部１７に残留した液体がさらに移動しやすくなり、より一層の効果を発揮することができる。

なお、上記各実施の形態１〜６において、炊飯の場合、蒸気経路１５内に残留したオネバを蒸気穴４ａから鍋２内に戻すオネバ還流経路を設けると、オネバが鍋２内の調理物（ご飯）に再付着し、調理物のつやがよくなるのでよい。

なお、各実施の形態１〜６において、排気方向は横方向や斜め上方や上方向などの方向であってもよく、その方向は限定されるものではない。

なお、各実施の形態１〜６において、送風手段１１は軸流ファンでもシロッコファンでもその他のファンでも送風できれば種類は問わない。送風手段１１を駆動させる基板を含めて送風手段１１全体を送風経路１４中に配置する場合には、基板を送風経路１４上部に配置すると液体が送風経路１４などに浸入した場合に、液体が送風手段１１の基板に接触しにくくなり、送風手段１１の基板が故障しにくくなる。

以上のように、本発明にかかる調理機器は、オネバや水などの液体の処理を送風経路において行い、常に送風経路を清潔に保つ排気低温化機能を有する調理機器とすることができるので、炊飯器に限らず蒸気を排出する他の機器にも適用できる。

本発明の実施の形態１における調理機器の断面図同調理機器の上面図本発明の実施の形態２における調理機器の一部を破断して示した上面図同調理機器の蓋本体部を示す断面図本発明の実施の形態３における調理機器の断面図本発明の実施の形態４における調理機器の蓋本体部を示す断面図本発明の実施の形態５における調理機器の蓋本体部を示す断面図同調理機器の蓋本体部の変形例を示す断面図同調理機器における蓋本体部の他の変形例を示す断面図本発明の実施の形態６における調理機器の断面図

符号の説明

１機器本体
１ａ鍋収納部
２鍋
３蓋本体
５鍋加熱手段
７制御手段
１１送風手段
１２吸気口
１３排気口
１４送風経路
１４ａ、１４ｂ傾斜面
１５蒸気経路
１６吸気経路
１７貯水部
２４溢水経路
２５溢水溜め部

Claims

内部に鍋収納部を有する機器本体と、前記鍋収納部に収納される鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記機器本体の開口部を開閉可能な蓋本体と、前記機器本体または蓋本体に配置された送風手段と、一端を前記送風手段に他端を外気と連通する吸気口にそれぞれ連結した吸気経路と、一端を前記送風手段に他端を外気と連通する排気口にそれぞれ連結した送風経路と、一端を前記送風経路の中間部に他端を前記鍋内にそれぞれ連通させた蒸気経路とを備え、前記送風経路には蒸気経路を通って流出した液体を溜める貯水部を設けた調理機器。
送風経路は、排気口に向かって下方に傾斜している請求項１に記載の調理機器。
貯水部に一定以上溜まった液体を移動させる溢水経路と、移動した液体を溜める溢水溜め部を備えた請求項１または２に記載の調理機器。
溢水溜め部は、着脱自在である請求項３に記載の調理機器。
送風経路の底面は、貯水部に向かって下方に傾斜している傾斜面とした請求項１〜４のいずれか１項に記載の調理機器。
送風経路は、少なくとも一部の底面を送風手段の底面よりも低くした請求項１〜５のいずれか１項に記載の調理機器。
蒸気経路の送風経路との連結方向を送風手段とは異なる方向とした請求項１〜６のいずれか１項に記載の調理機器。
貯水部は、着脱自在である請求項１〜７のいずれか１項に記載の調理機器。
溢水経路は、貯水部の底面に接続した請求項３〜８のいずれか１項に記載の調理機器。
溢水経路は、貯水部の蓋本体を開閉可能とするヒンジ軸側に接続する請求項３〜９のいずれか１項に記載の調理機器。