JP2009098230A

JP2009098230A - コンデンサレンズ用カバーおよび顕微鏡照明光用遮蔽カバー

Info

Publication number: JP2009098230A
Application number: JP2007267368A
Authority: JP
Inventors: Masaaki Tamura; 正明田村
Original assignee: Nikon Corp
Current assignee: Nikon Corp
Priority date: 2007-10-15
Filing date: 2007-10-15
Publication date: 2009-05-07

Abstract

【課題】全反射照明の照明光が外部に漏れるのを確実に防ぐとともに、上方から標本に透過光を照射できるようにする。
【解決手段】コンデンサレンズ用カバー１１の孔２３Ａの開口面の大きさは、ステージ１１４の移動に伴い遮光蓋５２の開口部５２Ｃが移動する範囲よりも大きく、対物レンズ１１６から射出され、遮光蓋５２の開口部５２Ｃから漏れた全反射照明光は孔２３Ａに入射し、コンデンサレンズ用カバー１１の内面により遮断される。コンデンサレンズ１１９から射出された透過照明光は、コンデンサレンズ用カバー１１の孔２３Ａおよび遮光蓋５２の開口部５２Ｃを通過した後、コンデンサレンズ１１９から射出され、標本ホルダ１５１内の標本に照射される。本発明は、例えば、顕微鏡用の遮光カバーに適用できる。
【選択図】図５

Description

本発明は、コンデンサレンズ用カバーおよび顕微鏡照明光用遮蔽カバーに関し、特に、全反射照明を行う顕微鏡に用いられるコンデンサレンズ用カバーおよび顕微鏡照明光用遮蔽カバーに関する。

近年、全反射を利用した照明（以下、全反射照明、あるいは、TIRF（Total Internal Reflection Fluorescence）と称する）を行うことが可能な顕微鏡の普及が進んでいる。全反射照明を行う顕微鏡（以下、全反射照明蛍光顕微鏡とも称する）では、対物レンズの像側焦点面（以下、瞳面とも称する）において、標本を保護するカバーガラスの標本側の面において全反射する条件を満たす範囲（以下、TIRF範囲とも称する）内に照明光を集光させ、標本に平行光を照射することにより、全反射照明が行われる。

この全反射照明には、一般的に、十分な強度を有する単色のレーザ光が用いられるが、レーザ光の照射位置の調整やレボルバの回転などの操作を行っている間に、レーザ光がカバーガラスと標本の境界面で全反射せずに、屈折光や散乱光が外部に漏れる可能性がある。特に、倒立型の全反射照明蛍光顕微鏡の場合、外部に漏れたレーザ光がユーザの目に入ってしまう危険性がある。

このため、従来、倒立型の全反射照明蛍光顕微鏡のステージ上の標本を入れたディッシュを覆うようにステージカバーを設置することにより、対物レンズを介して標本に照射されるレーザ光が外部に漏れないようにすることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００６−１１０４５号公報

しかしながら、特許文献１に記載の発明では、全反射照明とは別に、上方から標本に透過光を照射する場合については考慮されていない。

本発明は、このような状況を鑑みてなされたものであり、全反射照明の照明光が外部に漏れるのを確実に防ぐとともに、上方から標本に透過光を照射できるようにするものである。

本発明の第１の側面のコンデンサレンズ用カバーは、顕微鏡のコンデンサレンズを介して上方から標本に照射される透過光を通すための開口部である第１の開口部を有し、前記顕微鏡のステージ上の標本を覆うように前記ステージ上の所定の位置に設置され、前記顕微鏡の対物レンズを介して下方から前記標本に照射される照明光が外部に漏れるのを防ぐ顕微鏡照明光用遮蔽カバーの前記第１の開口部の近傍に設置されるコンデンサレンズ用カバーにおいて、前記コンデンサレンズに装着され、かつ、前記顕微鏡照明光用遮蔽カバーが前記所定の位置に設置された状態において、前記第１の開口部から漏れる前記照明光が入射するとともに、前記第１の開口部に入射される前記透過光が通過する開口部であって、前記ステージの移動に伴い前記第１の開口部が移動する範囲より大きい開口部である第２の開口部を有する。

本発明の第２の側面の顕微鏡照明光用遮蔽カバーは、顕微鏡のステージ上の標本を覆うように設置され、前記顕微鏡の対物レンズを介して下方から前記標本に照射される照明光が外部に漏れるのを防ぐ顕微鏡照明光用遮蔽カバーにおいて、前記顕微鏡のコンデンサレンズを介して上方から前記標本に照射される透過光を通す開口部を上面に有する本体部と、前記開口部を塞ぐとともに、前記コンデンサレンズが挿入され、前記透過光が通過する孔を有し、前記孔が前記開口部の範囲内において移動自在となるように、前記本体部の上面に滑動自在に設けられている蓋部とを備える。

本発明の第１の側面においては、顕微鏡のコンデンサレンズを介して上方から標本に照射される透過光を通すための開口部である第１の開口部を有し、前記顕微鏡のステージ上の標本を覆うように前記ステージ上の所定の位置に設置され、前記顕微鏡の対物レンズを介して下方から前記標本に照射される照明光が外部に漏れるのを防ぐ顕微鏡照明光用遮蔽カバーの前記第１の開口部から漏れる前記照明光が外部に漏れるのが防がれる。

本発明の第２の側面においては、前記顕微鏡のコンデンサレンズを介して上方から前記標本に照射される透過光を通す本体部の上面の開口部を塞ぐとともに、前記コンデンサレンズが挿入され、前記透過光の光路を確保するための孔を有する蓋部が、前記孔が前記開口部の範囲内において移動自在となるように、前記本体部の上面を滑動する。

本発明によれば、全反射照明の照明光が外部に漏れるのを確実に防ぐとともに、上方から標本に透過光を照射することができる。

以下、図面を参照して本発明を適用した実施の形態について説明する。

図１は、本発明を適用したコンデンサレンズ用カバーの一実施の形態を示し、図２および図３は、本発明を適用した遮蔽カバーの一実施の形態を示している。なお、図１の上側の図は、コンデンサレンズ用カバー１１の上面図であり、下側の図は、コンデンサレンズ用カバー１１を側面から見たときの断面図である。また、図２は、遮蔽カバー４１の斜視図であり、図３Ａは、遮蔽カバー４１のベース枠５１の平面図であり、図３Ｂは、ベース枠５１の左側面図である。

詳細については、図５および図６を参照して後述するが、コンデンサレンズ用カバー１１および遮蔽カバー４１は、倒立型の顕微鏡の対物レンズを介して下方から標本に照射される全反射照明の照明光（以下、全反射照明光と称する）が外部に漏れるのを防ぐことを目的として、セットで用いられる。

図１に示されるように、コンデンサレンズ用カバー１１は、直径の異なる２つの円筒をつなぎ合わせた形状を有する。すなわち、コンデンサレンズ用カバー１１は、円筒部２１の下端と、円筒部２１より直径の大きな円筒部２３の上端とを、ドーナツ状の面２２によりつなぎ合わせた形状を有し、内側が中空になっている。また、円筒部２１の孔２１Ａの中心と、円筒部２３の孔２３Ａの中心はほぼ一致する。円筒部２１の孔２１Ａの直径は、コンデンサレンズ用カバー１１が取り付けられるコンデンサレンズの直径とほぼ一致する。また、円筒部２１の側面には、ビスを用いてコンデンサレンズ用カバー１１をコンデンサレンズに取り付けるためのビス孔２１Ｂが設けられている。

コンデンサレンズ用カバー１１の材質は、使用される顕微鏡の全反射照明の照明光を遮断することができ、かつ、照明光による変質がほとんど発生しない耐久性に優れたものが望ましく、例えば、アルミなどの金属が採用される。

図３に示されるように、遮蔽カバー４１のベース枠５１の長手方向の二辺の上面には、マイクロスイッチ７１Ａ，７１Ｂが設けられている。また、図２に示されるように、遮蔽カバー４１の遮光蓋５２のマイクロスイッチ７１Ａ，７１Ｂに対応する位置には、突起部５２Ａ，５２Ｂが設けられている。従って、ベース枠５１に遮光蓋５２を装着すると、突起部５２Ａ，５２Ｂにより、マイクロスイッチ７１Ａ，７１Ｂがそれぞれ押下され、オンとなる。マイクロスイッチ７１Ａおよび７１Ｂがオンになった場合、ベース枠５１に遮光蓋５２が装着されていることを示す信号（以下、オン信号とも称する）が信号線７２を介し外部に出力される。また、ベース枠５１の長手方向の二辺の下面には、ベース枠５１を顕微鏡のステージの所定の位置に設置するための突起部７３Ａ，７３Ｂが設けられている。

遮光蓋５２のほぼ中央には、コンデンサレンズ用カバー１１の円筒部２３の孔２３Ａより直径の小さい円形の開口部５２Ｃが設けられている。なお、開口部５２Ｃは、後述するように、顕微鏡のコンデンサレンズを介して上方から標本に照射される透過照明光を通すために設けられたものである。

ベース枠５１および遮光蓋５２の材質は、コンデンサレンズ用カバー１１と同様に、使用される顕微鏡の全反射照明の照明光を遮断することが可能で、かつ、照明光による変質がほとんど発生しない耐久性に優れたものが望ましく、例えば、アルミなどの金属が採用される。

図４は、コンデンサレンズ用カバー１１および遮蔽カバー４１を使用する顕微鏡の構成の例を模式的に示す側面図である。なお、以下、図４の顕微鏡１０１において、双眼鏡筒１１３が設けられ、顕微鏡１０１を使用するときにユーザが顕微鏡１０１を覗き込む側（図４の右側）をユーザ側と称する。また、以下、顕微鏡１０１において、ユーザ側を前方向、ユーザ側と反対側を後方向、ユーザ側から顕微鏡１０１に向かって左側を左方向、ユーザ側から顕微鏡１０１に向かって右側を右方向とする。

顕微鏡１０１の本体部１１１は、ユニット１１１Ａ乃至１１Ｆにより構成される。ユニット１１１Ａの上面には、ユーザ側から順に、鏡筒ベースユニット１１２、フィルタブロックターレット１２０、および、ユニット１１１Ｅが設けられており、一体のものである。また、ユニット１１１Ａの後側面には、ユニット１１１Ｂが設けられている。また、ユニット１１１Ａの左側面には、カメラ１２１が取り付けられている。また、ユニット１１１Ｂの上面には、ユニット１１１Ｃが設けられ、ユニット１１１Ｃの上面には、ユニット１１１Ｄが設けられている。なお、ユニット１１Ｃは、後ろ側から落射照明装置が取り付けられる部品である。さらに、ユニット１１１Ｄの上面には、垂直方向の柱１１７Ａおよび水平方向の柱１１７Ｂからなる逆Ｌ字型の透過照明支柱１１７が設けられている。また、ユニット１１１Ｅの上面には、ユニット１１１Ｆが設けられている。また、ユニット１１１Ｆの上面の前端にはレボルバ１１５が設けられている。なお、ユニット１１Ｅは、上下動を行う部品であり、上下動機構により上下動する。また、ユニット１１Ｆは、レボルバ１５の支持ベース部であり、レボルバ１５の一部である。

双眼鏡筒１１３は、鏡筒ベースユニット１１２に対して着脱自在となるように構成されている。すなわち、双眼鏡筒１１３は、鏡筒ベースユニット１１２に取り付けたり、鏡筒ベースユニット１１２から取り外したりすることが可能である。ユーザは、双眼鏡筒１１３に設けられている接眼レンズ１３１を介して、ステージ１１４上に設置された標本を観察することができる。

ステージ１１４は、ユニット１１１Ｄの上面の前端、および、鏡筒ベースユニット１１２の最上面により、顕微鏡１０１の底面に対してほぼ平行になるように支持されている。また、ステージ１１４は、図示せぬ駆動機構により、前後、左右に移動させることができ、ステージ１１４上の標本の位置を調整することが可能である。

レボルバ１１５は、ユニット１１１Ｆの上面の前端に回動自在に支持されている。ユーザは、レボルバ１１５を左または右方向に回転させることにより、レボルバ１１５に取り付けられている複数の対物レンズのうち、標本の観察に用いるものを選択することができる。なお、図４においては、図を分かりやすくするために、対物レンズ１１６を１つのみ図示している。

透過照明支柱１１７の角部（柱１１７Ａの上面および柱１１７Ｂの後面）には、透過照明用ランプ１１８が設けられており、透過照明支柱１１７の柱１１７Ｂの下面の先端部、かつ、ステージ１１４の上方には、コンデンサレンズ１１９が設けられている。

透過照明用ランプ１１８から発せられた照明光（以下、透過照明光とも称する）は、コンデンサレンズ１１９を介して、上方からステージ１１４上に設置された標本に照射される。そして、標本を透過した透過照明光による像が、カメラ１２１により撮像されたり、接眼レンズ１３１を介して、ユーザにより観察される。

なお、図４において、コンデンサレンズ１１９は、かなり簡略化した記載となっている。実際には、例えば、コンデンサレンズ１１９は、図示せぬ支持部材により光軸方向（図４の上下方向）に移動自在に支持され、コンデンサレンズ１１９の光軸方向の位置を調整することが可能である。また、例えば、図示せぬターレットなどを用いて、使用するリング絞りなどの光学素子を切替えることができるように構成されている。

フィルタブロックターレット１２０は、例えば、ダイクロイックミラー、蛍光フィルタ、フィルタターレットなどにより構成され、全反射照明光、落射照明光、または、透過照明光の進行方向を変更したり、所定の波長成分だけを抽出したりする機能などを提供する。

全反射照明装置１２２は、ステージ１１４上に設置された標本に対して、全反射照明および落射照明を行うための照明装置である。全反射照明装置１２２には、光ファイバ１２３が接続されている。光ファイバ１２３の全反射照明装置１２２に接続されている一端とは異なる他端には、図示せぬレーザ光源が接続されており、レーザ光源から射出されたレーザ光である全反射照明光は、光ファイバ１２３を介して全反射照明装置１２２に入射される。全反射照明装置１２２に入射した全反射照明光は、図示せぬダイクロイックミラーなどによりその進行方向が変えられ、最終的に対物レンズ１１６を介して、下方からステージ１１４上に設置された標本に照射される。そして、全反射照明光を照射することにより標本により発せられたり、反射された光の像が、カメラ１２１により撮像されたり、接眼レンズ１３１を介して、ユーザにより観察される。

また、全反射照明装置１２２には、落射照明用光源１２４から発せられた照明光である落射照明光が入射される。全反射照明装置１２２に入射した落射照明光は、図示せぬダイクロイックミラーなどによりその進行方向が変えられ、最終的に対物レンズ１１６を介して、下方からステージ１１４の上面に設置された標本に照射される。そして、落射照明光を照射することにより標本により発せられたり、反射された光の像が、カメラ１２１により撮像されたり、接眼レンズ１３１を介して、ユーザにより観察される。

図５は、コンデンサレンズ用カバー１１および遮蔽カバー４１の使用方法の例を示す図である。

コンデンサレンズ用カバー１１は、円筒部２１を上にして、円筒部２１の孔２１Ａにコンデンサレンズ１１９をはめ込むことにより、コンデンサレンズ１１９に装着される。また、コンデンサレンズ用カバー１１は、ビス孔２１Ｂを介して、ビスによりコンデンサレンズ１１９に固定される。コンデンサレンズ用カバー１１の円筒部２１の孔２１Ａ（図１）の直径とコンデンサレンズ１１９の直径とはほぼ一致するので、コンデンサレンズ用カバー１１をコンデンサレンズ１１９に装着することにより、孔２１Ａはコンデンサレンズ１１９により塞がれる。

また、遮蔽カバー４１は、ベース枠５１に遮光蓋５２が装着された状態で、顕微鏡１０１のステージ１１４上の所定の位置に、図示せぬ標本が設置されている標本ホルダ１５１を覆うように設置される。

コンデンサレンズ用カバー１１がコンデンサレンズ１１９に装着され、かつ、遮蔽カバー４１がステージ１１４上の所定の位置に設置された状態において、コンデンサレンズ用カバー１１の下端と、遮蔽カバー４１の遮光蓋５２の表面とは、近接または接触した状態となる。

従って、対物レンズ１１６を介して照射される全反射照明光は、その照射角に関わらず、コンデンサレンズ用カバー１１または遮蔽カバー４１により遮断され、外部に漏れることが防止される。すなわち、対物レンズ１１６から射出される全反射照明光の対物レンズ１１６の光軸に対する角度が所定の角度より大きい場合、遮蔽カバー４１により全反射照明光が外部に漏れることが防止される。また、対物レンズ１１６から射出される全反射照明光の対物レンズ１１６の光軸に対する角度が所定の角度より小さく、遮光蓋５２の開口部５２Ｃから全反射照明光が漏れる場合、開口部５２Ｃから漏れた全反射照明光は、コンデンサレンズ用カバー１１の孔２３Ａに入射し、コンデンサレンズ用カバー１１の内面により遮断され、外部に漏れることが防止される。

また、図５では、コンデンサレンズ用カバー１１をコンデンサレンズ１１９に装着した状態において、コンデンサレンズ１１９の下端が遮光蓋５２より低く（標本ホルダ１５１に近接する状態と）なる例が示されている。従って、透過照明光は、コンデンサレンズ１１９の内部において、コンデンサレンズ用カバー１１の第２の開口部である孔２３Ａおよび遮光蓋５２の第１の開口部である開口部５２Ｃを通過した後、コンデンサレンズ１１９から射出され、標本ホルダ１５１内に設置された図示せぬ標本に確実に照射される。

なお、コンデンサレンズ用カバー１１をコンデンサレンズ１１９に装着した状態において、コンデンサレンズ１１９の下端がコンデンサレンズ用カバー１１の孔２３Ａの下端より高い場合でも、透過照明光は、コンデンサレンズ１１９から射出された後、コンデンサレンズ用カバー１１の孔２３Ａおよび遮光蓋５２の開口部５２Ｃを通過して、標本ホルダ１５１内に設置された図示せぬ標本に照射される。

ここで、コンデンサレンズ用カバー１１の円筒部２３の孔２３Ａの開口面（底面）の大きさは、コンデンサレンズ用カバー１１がコンデンサレンズ１１９に装着され、かつ、遮光カバー４１をステージ１１４の所定の位置に設置した状態において、ステージ１１４のＸＹ方向の移動に伴い遮光蓋５２の開口部５２Ｃが移動する範囲よりも大きくなるように設定されている。従って、例えば、図６に示されるように、ステージ１１４が左方向（Ｘ方向）に移動するのに伴い、ステージ１１４上の遮蔽カバー４１および標本ホルダ１５１が左方向に移動しても、遮光蓋５２の開口部５２Ｃは、コンデンサレンズ用カバー１１の孔２３Ａの開口面の範囲内に収まる。そのため、開口部５２Ｃから漏れた全反射照明光は、コンデンサレンズ用カバー１１の孔２３Ａに確実に入射し、外部に漏れることが防止される。これは、ステージ１１４を右（Ｘ方向）または前後方向（Ｙ方向）に移動させた場合も同様である。

また、遮光蓋５２の開口部５２Ｃの大きさを、ステージ１１４上に標本が設置される範囲より大きくすることにより、ステージ１１４を前後左右に移動させても、確実に透過照明光が標本に照射されるようにすることが可能となる。

さらに、遮蔽カバー４１のベース枠５１の信号線７２は、光ファイバ１２３に接続されている図示せぬレーザ光源に接続される。レーザ光源のシャッタは、信号線７２から出力される信号がオン信号である場合、開放することが可能となり、信号線７２から出力される信号がオフ信号である場合、開放することができなくなる。これにより、遮蔽カバー４１のベース枠５１に遮光蓋５２が装着されていないときに、レーザ光源から全反射照明光が射出され、全反射照明光が外部に漏れることが防止される。

以上のようにして、全反射照明光が外部に漏れるのを確実に防ぐとともに、上方から標本に透過照明光を照射することが可能となる。従って、コンデンサレンズ用カバー１１および遮蔽カバー４１を装着したまま、透過照明光による明視野観察と全反射照明光による全反射照明観察を両方とも実施することが可能となる。これにより、例えば、明視野観察と全反射照明観察とを組み合わせた無人のタイムラプス撮影を、コンデンサレンズ用カバー１１および遮蔽カバー４１を装着したまま行うことが可能となる。

図７は、本発明を適用したコンデンサレンズ用カバーの他の実施の形態を示す図である。図７の上側の図は、コンデンサレンズ用カバー１７１の上面図であり、下側の図は、コンデンサレンズ用カバー１７１を側面から見たときの断面図である。

コンデンサレンズ用カバー１７１は、円筒と円錐台をつなぎ合わせた形状を有する。すなわち、コンデンサレンズ用カバー１７１は、円筒部１８１の底面と円錐台部１８２の上面とをつなぎ合わせた形状を有し、内側が中空になっている。また、円筒部１８１の孔１８１Ａの中心と、円錐台部１８２の孔１８２Ａの中心はほぼ一致する。

円筒部１８１は、コンデンサレンズ用カバー１１の円筒部２１とほぼ同じ形状を有する。すなわち、円筒部１８１の孔１８１Ａの直径は、コンデンサレンズ用カバー１７１が取り付けられるコンデンサレンズ１１９の直径とほぼ一致する。また、円筒部１８１の側面には、ビスを用いてコンデンサレンズ用カバー１１をコンデンサレンズ１１９に取り付けるためのビス孔１８１Ｂが設けられている。また、円錐台部１８２の孔１８２Ａの開口面（底面）の大きさは、コンデンサレンズ用カバー１１の孔２３Ａの開口面とほぼ同じ大きさに設定される。

従って、コンデンサレンズ用カバー１１の代わりにコンデンサレンズ用カバー１７１を用いても、全反射照明光が外部に漏れるのを確実に防ぐとともに、上方から標本に透過照明光を照射することが可能となる。

なお、以上に示したコンデンサレンズ用カバーの形状は、その一例であり、例えば、遮蔽カバーの開口部５２Ｃが移動する範囲より大きく、開口部５２Ｃから漏れた全反射照明光が入射する開口部と、入射した全反射照明光を遮断し、外部に漏れることを防ぐ壁部とを有し、コンデンサレンズ１１９から射出される透過照明光をそのまま開口部５２Ｃに入射させる光路が確保された形状であればよい。

図８は、本発明を適用した遮蔽カバーの他の実施の形態を示す図である。図８の上側の図は、遮蔽カバー２０１の上面図であり、下側の図は、遮蔽カバー２０１を側面から見たときの断面図である。

遮蔽カバー２０１は、長方形の筒型の枠であるベース枠２１１、長方形の薄い板状の遮光蓋２１２、および、可動蓋２１３により構成される。

ベース枠２１１は、上述した遮蔽カバー４１のベース枠５１と同様のものである。従って、ベース枠２１１は、図３のマイクロスイッチ７１Ａ、７１Ｂ、および、信号線７２と同様の図示せぬマイクロスイッチおよび信号線を備えている。

遮光蓋２１２は、上述した遮蔽カバー４１の遮光蓋５２とほぼ同様のものである。遮光蓋２１２は、遮光蓋５２と同様に、ベース枠２１１の図示せぬマイクロスイッチに対応する位置に図示せぬ突起部が設けられており、ベース枠２１１に遮光蓋２１２を装着すると、突起部によりマイクロスイッチが押下され、ベース枠２１１に遮光蓋２１２が装着されていることを示すオン信号が、図示せぬ信号線を介して出力される。また、遮光蓋２１２のほぼ中央には、遮光蓋５２の開口部５２Ｃより大きな開口部２１２Ａが設けられている。開口部２１２Ａの大きさは、例えば、コンデンサレンズ用カバー１１の孔２３Ａの開口面とほぼ同じ大きさに設定される。

なお、以下、ベース枠２１１および遮光蓋２１２の組み合わせを遮蔽カバー４１の本体部とする。

可動蓋２１３は、筒状の円筒部２２１の外面にドーナツ状のフランジ２２２および２２３が設けられた形状を有する。円筒部２２１の孔２２１Ａの直径は、遮光蓋２１２の開口部２１２Ａの直径より小さい。フランジ２２２は、円筒部２２１の外面の高さ方向のほぼ中央に設けられ、フランジ２２３は、円筒部２２１の外面の下端に設けられている。

可動蓋２１３は、フランジ２２２およびフランジ２２３により遮光蓋２１２を挟み、円筒部２２１が遮光蓋２１２に当接する位置まで滑動自在となるように遮光蓋２１２に支持されている。すなわち、可動蓋２１３は、孔２２１Ａが遮光蓋２１２の開口部２１２Ａの範囲内において移動自在となるように、遮光蓋２１２（遮蔽カバー２０１の本体部の上面）に滑動自在に設けられている。また、フランジ２２２およびフランジ２２３は、円筒部２２１が遮光蓋２１２のどの位置に当接された状態においても、開口部２１２Ａの円筒部２２１より外側の部分を全て塞ぐことが可能な大きさおよび形状に設定されている。

図９は、遮蔽カバー２０１の使用方法の例を示す図である。

遮蔽カバー２０１は、ベース枠２１１に遮光蓋２１２が装着された状態で、顕微鏡１０１のステージ１１４上の所定の位置に、図示せぬ標本が設置されている標本ホルダ１５１を覆うように設置される。遮蔽カバー２０１の可動蓋２１３の孔２２１Ａには、コンデンサレンズ１１９が挿入される。このとき、コンデンサレンズ１１９の直径と可動蓋２１３の孔２２１Ａの直径とはほぼ一致するため、コンデンサレンズ１１９により孔２２１Ａが塞がれる。

従って、対物レンズ１１６を介して照射される全反射照明光は、その照射角に関わらず、遮蔽カバー２０１により遮断され、外部に漏れることが防止される。

また、コンデンサレンズ１１９を介して上方から照射される透過照明光は、可動蓋２１３の孔２２１Ａおよび遮光蓋２１２の開口部２１２Ａを通過して、標本ホルダ１５１内に設置された標本に照射される。

さらに、例えば、図１０に示されるように、ステージ１１４が左方向（Ｘ方向）に動かされた場合、可動蓋２１３の位置は固定されたまま、ベース枠２１１および遮光蓋２１２のみが移動する。このとき、遮光蓋２１２の開口部２１２Ａが、コンデンサレンズ１１９および可動蓋２１３により塞がれた状態が保たれるため、対物レンズ１１６を介して照射される全反射照明光が外部に漏れることが防止される。また、コンデンサレンズ１１９を介して上方から透過照明光も、標本ホルダ１５１内に設置された図示せぬ標本に確実に照射される。これは、ステージ１１４を右（Ｘ方向）または前後方向（Ｙ方向）に移動させた場合も同様である。

さらに、遮蔽カバー４１と同様に、図示せぬ信号線から出力される信号を用いて、レーザ光源のシャッタの動作を制御することにより、遮蔽カバー２０１のベース枠２１１に遮光蓋２１２を装着しない状態で、レーザ光源から全反射照明光が射出されることが防止される。

以上のようにして、全反射照明光が外部に漏れるのを確実に防ぐとともに、上方から標本に透過照明光を照射することが可能となる。従って、遮蔽カバー２０１を装着したまま、透過照明光による明視野観察と全反射照明光による全反射照明観察を両方とも実施することが可能となる。これにより、例えば、明視野観察と全反射照明観察とを組み合わせた無人のタイムラプス撮影を、遮蔽カバー２０１を装着したまま行うことが可能となる。

なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。

本発明を適用したコンデンサレンズ用カバーの一実施の形態を示す上面図および断面図である。本発明を適用した遮蔽カバーの一実施の形態を示す斜視図である。本発明を適用した遮蔽カバーのベース枠の平面図および左側面図である。コンデンサレンズ用カバーおよび遮蔽カバーを使用する顕微鏡の構成の例を示す側面図である。コンデンサレンズ用カバーおよび遮蔽カバーの使用方法を説明するための図である。コンデンサレンズ用カバーおよび遮蔽カバーの使用方法を説明するための図である。本発明を適用したコンデンサレンズ用カバーの第２の実施の形態を示す上面図および断面図である。本発明を適用した遮蔽カバーの第２の実施の形態を示す上面図および断面図である。図８の遮蔽カバーの使用方法を説明するための図である。図８の遮蔽カバーの使用方法を説明するための図である。

符号の説明

１１コンデンサレンズ用カバー，２１円筒部，２１Ａ孔，２２面，２３円筒部，２３Ａ孔，４１遮蔽カバー，５１ベース枠，５２遮光蓋，５２Ａ，５２Ｂ突起部，５２Ｃ開口部，７１Ａ，７１Ｂマイクロスイッチ，７２信号線，１０１顕微鏡，１１４ステージ，１１６対物レンズ，１１９コンデンサレンズ，１７１コンデンサレンズ用カバー，１８１円筒部，１８１Ａ孔，１８２円錐台部，１８２Ａ孔，２０１遮蔽カバー，２１１ベース枠，２１２遮光蓋，２１２Ａ開口部，２１３可動蓋，２２１円筒部，２２１Ａ孔，２２２，２２３フランジ

Claims

顕微鏡のコンデンサレンズを介して上方から標本に照射される透過光を通すための開口部である第１の開口部を有し、前記顕微鏡のステージ上の標本を覆うように前記ステージ上の所定の位置に設置され、前記顕微鏡の対物レンズを介して下方から前記標本に照射される照明光が外部に漏れるのを防ぐ顕微鏡照明光用遮蔽カバーの前記第１の開口部の近傍に設置されるコンデンサレンズ用カバーにおいて、
前記コンデンサレンズに装着され、かつ、前記顕微鏡照明光用遮蔽カバーが前記所定の位置に設置された状態において、前記第１の開口部から漏れる前記照明光が入射するとともに、前記第１の開口部に入射される前記透過光が通過する開口部であって、前記ステージの移動に伴い前記第１の開口部が移動する範囲より大きい開口部である第２の開口部を有する
ことを特徴とするコンデンサレンズ用カバー。
顕微鏡のステージ上の標本を覆うように設置され、前記顕微鏡の対物レンズを介して下方から前記標本に照射される照明光が外部に漏れるのを防ぐ顕微鏡照明光用遮蔽カバーにおいて、
前記顕微鏡のコンデンサレンズを介して上方から前記標本に照射される透過光を通す開口部を上面に有する本体部と、
前記開口部を塞ぐとともに、前記コンデンサレンズが挿入され、前記透過光が通過する孔を有し、前記孔が前記開口部の範囲内において移動自在となるように、前記本体部の上面に滑動自在に設けられている蓋部と
を備えることを特徴とする顕微鏡照明光用遮蔽カバー。