JP2009071391A - 撮影装置および撮影装置の制御方法並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】カメラに設けられている発光手段の消費電力を低減する
【解決手段】デジタルカメラ１は、被写体を撮影することにより画像を取得する撮像系１０およびフラッシュ２３を備える。顔検出部３７が撮像系１０が取得した画像から人物の顔を検出すると、距離算出部３８が顔の大きさに基づいてデジタルカメラ１から被写体までの距離を算出する。フラッシュ制御部２４が、距離が所定のしきい値以上の場合に、フラッシュの２３の発光を禁止する。
【選択図】図１

Description

本発明は、補助光を照射して被写体の焦点検出を自動で行う撮影装置および撮影装置の制御方法並びに撮影装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。

従来よりカメラに設けられているフラッシュの発光を制御するための各種手法が提案されている。例えば、画像に含まれる人物のサイズとズーム倍率に基づいて、カメラと被写体との間の距離を算出し、距離がフラッシュの適正露光範囲内の場合にはフラッシュを発光し、フラッシュの適正露光範囲外の場合には警告を行う手法が提案されている（特許文献１参照）。また、小さな子供を撮影する場合には、フラッシュを発光しないようにする手法も提案されている（特許文献２参照）。
特開２００４−３２０２８４号公報 特開２００６−４１６７３号公報

しかしながら、特許文献１に記載された手法では、カメラと被写体との間の距離がフラッシュの適正露光範囲外の場合に、警告を行っているのみであるため、撮影者が警告に気がつかなかったり警告を無視したりすると、フラッシュが発光されてしまう。このように適正露光範囲外においてフラッシュを発光した場合、被写体にフラッシュの発光が届かないため、そのフラッシュの発光のために無駄な電力が消費されてしまうこととなる。

また、カメラには、フラッシュの他にも、ＡＦ処理を適切に行うためのＡＦ補助光、セルフタイマーを使用して撮影を行う場合に、撮影までの時間をカウントダウンするためのセルフタイマーランプ等の発光手段が用いられている。これらの発光手段においても、カメラと被写体との距離に応じて適切に発光させないと、その発光のために無駄な電力が消費される場合がある。

本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、カメラに設けられている発光手段の消費電力を低減することを目的とする。

本発明による第１の撮影装置は、被写体を撮影することにより画像を取得する撮像手段と、
前記被写体を明るくするための各種発光を行う発光手段と、
前記画像から人物の顔を検出する顔検出手段と、
前記顔が検出された場合に、該顔の大きさに基づいて前記撮像手段から前記被写体までの距離を算出する距離算出手段と、
前記距離が所定のしきい値以上の場合に、前記発光手段の発光を禁止する発光制御手段とを備えたことを特徴とするものである。

なお、本発明による第１の撮影装置においては、前記発光手段を、フラッシュおよび前記撮像手段の焦点検出を補助するための補助光を前記被写体に照射する補助光照射手段の少なくとも１つを含むものとしてもよい。

また、本発明による第１の撮影装置においては、前記発光手段がフラッシュである場合、前記撮像手段を、前記フラッシュの発光が禁止された場合に、撮影感度を高くした撮影を行う手段としてもよい。

「撮影感度を高くした撮影」としては、ＩＳＯ感度を高くして、撮影により撮像素子から得られる信号のゲインを大きくする撮影が挙げられる。

本発明による第２の撮影装置は、被写体を撮影することにより画像を取得する撮像手段と、
前記被写体に通知を行うための発光を行う発光手段と、
前記画像から人物の顔を検出する顔検出手段と、
前記顔が検出された場合に、該顔の大きさに基づいて前記撮像手段から前記被写体までの距離を算出する距離算出手段と、
前記距離が小さいほど、前記発光手段の光量を小さくする発光制御手段とを備えたことを特徴とするものである。

なお、本発明による第２の撮影装置においては、前記発光手段を、セルフタイマーを使用した撮影時に点灯するセルフタイマーランプとしてもよい。

またこの場合、前記セルフタイマーを使用した撮影時にカウントダウン音を出力する音声出力手段と、
前記距離が小さいほど、前記音声出力手段の出力を小さくする音声制御手段とをさらに備えるものとしてもよい。

また、本発明による第１および第２の撮影装置においては、前記撮像手段がズーム動作可能である場合、前記距離算出手段を、前記撮像手段のズーム倍率に応じて前記距離を算出する手段としてもよい。

本発明による第１の撮影装置の制御方法は、被写体を撮影することにより画像を取得する撮像手段と、
前記被写体を明るくするための各種発光を行う発光手段とを備えた撮影装置の制御方法であって、
前記画像から人物の顔を検出し、
前記顔が検出された場合に、該顔の大きさに基づいて前記撮像手段から前記被写体までの距離を算出し、
前記距離が所定のしきい値以上の場合に、前記発光手段の発光を禁止することを特徴とするものである。

本発明による第２の撮影装置の制御方法は、被写体を撮影することにより画像を取得する撮像手段と、
前記被写体に通知を行うための発光を行う発光手段とを備えた撮影装置の制御方法であって、
前記画像から人物の顔を検出し、
前記顔が検出された場合に、該顔の大きさに基づいて前記撮像手段から前記被写体までの距離を算出し、
前記距離が小さいほど、前記他の発光手段の光量を小さくすることを特徴とするものである。

なお、本発明による第１および第２の撮影装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。

本発明の第１の撮影装置およびその制御方法によれば、撮像手段が撮影した画像から顔が検出された場合、顔の大きさに基づいて撮像手段から被写体までの距離が算出され、距離が所定のしきい値以上の場合に、被写体を明るくするための発光手段の発光が禁止される。このため、発光手段の消費電力を低減することができ、その結果、より多くの画像の撮影を行うことが可能となる。

また、発光手段がフラッシュである場合において、フラッシュの発光が禁止された場合に、撮影感度を高くした撮影を行うことにより、フラッシュの発光量が小さくなった場合にも、シャッタスピードを遅くすることなく撮影を行うことができるため、ブレのない画像を取得することができる。

本発明の第２の撮影装置およびその制御方法によれば、撮像手段が撮影した画像から顔が検出された場合、顔の大きさに基づいて撮像手段から被写体までの距離が算出され、距離が小さいほど被写体に通知を行うための発光手段の光量が小さくされる。ここで、撮像手段と被写体との距離が比較的大きい場合には、被写体に通知を行うためには、発光手段の光量は大きくする必要があるが、撮像手段と被写体との距離が比較的小さい場合には、被写体に通知を行うための発光手段の光量を小さくしても、被写体はその通知を認識することができる。したがって、距離が小さいほど被写体に通知を行うための発光手段の光量を小さくすることにより、発光手段の消費電力を低減することができ、その結果、より多くの画像の撮影を行うことが可能となる。

また、発光手段がセルフタイマーランプである場合において、距離が小さいほど音声出力手段の出力を小さくすることにより、音声出力手段の消費電力を低減することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の実施形態による撮影装置を適用したデジタルカメラの内部構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように本実施形態によるデジタルカメラ１は、レリーズボタン、十字キー、モードダイヤル、ズームレバーおよび各種操作キー等を含む操作系２を有する。

撮像系１０としては、撮影レンズを構成するフォーカスレンズ１２ａ、ズームレンズ１２ｂおよび最前面の焦点合わせ用レンズ１２ｃを有している。フォーカスレンズ１２ａおよびズームレンズ１２ｂは、モータとモータドライバとからなるフォーカスレンズ駆動部１３ａおよびズームレンズ駆動部１３ｂによって光軸方向に移動可能である。フォーカスレンズ駆動部１３ａはＡＦ処理部２９から出力されるフォーカス駆動量データに基づいて、ズームレンズ駆動部１３ｂはズームレバーの操作量データに基づいて、レンズの移動を制御する。

また、絞り１４は絞り駆動部１５によって駆動される。絞り駆動部１５は、ＡＥ処理部３０から出力される絞り値データに基づいて絞り径の調整を行う。

シャッタ１６はメカニカルシャッタであり、シャッタ駆動部１７によって駆動される。シャッタ駆動部１７は、レリーズボタンの押下により発生する信号と、ＡＥ処理部３０から出力されるシャッタスピードデータとに応じて、シャッタ１６の開閉の制御を行う。

シャッタ１６の後方には撮像素子であるＣＣＤ１８を有している。ＣＣＤ１８は、多数の受光素子を２次元的に配列した光電面を有しており、撮影レンズ１２等の光学系を通過した被写体光がこの光電面に結像し、光電変換される。光電面の前方には、各画素に光を集光するためのマイクロレンズアレイと、Ｒ，Ｇ，Ｂ各色のフィルタが規則的に配列されたカラーフィルタアレイとが配置されている。ＣＣＤ１８は、ＣＣＤ制御部１９から供給される垂直転送クロックおよび水平転送クロックに同期して、画素毎に蓄積された電荷を１ラインずつシリアルなアナログ撮影信号として出力する。各画素において電荷を蓄積する時間、すなわち、露光時間は、ＣＣＤ制御部１９から与えられる電子シャッタ駆動信号によって決定される。また、ＣＣＤ１８はＣＣＤ制御部１９により、あらかじめ定められた大きさのアナログ撮像信号が得られるようにゲインが調整されている。

ＣＣＤ１８から取り込まれたアナログ撮像信号は、アナログ信号処理部２０に入力される。アナログ信号処理部２０は、アナログ信号のノイズを除去する相関２重サンプリング回路（ＣＤＳ）と、アナログ信号のゲインを調節するオートゲインコントローラ（ＡＧＣ）と、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ（ＡＤＣ）とからなる。このデジタル信号に変換された画像データは、画素毎にＲ，Ｇ，Ｂの濃度値を持つＣＣＤ−ＲＡＷデータである。

タイミングジェネレータ２１は、タイミング信号を発生させるものであり、このタイミング信号をシャッタ駆動部１７、ＣＣＤ制御部１９、およびアナログ信号処理部２０に供給することにより、レリーズボタンの操作、シャッタ１６の開閉、ＣＣＤ１８の電荷の取込み、およびアナログ信号処理部２０の処理の同期をとっている。

また、デジタルカメラ１は撮影時において必要なときに発光されるフラッシュ２３（発光手段）を有する。

フラッシュ制御部２４（発光制御手段）は、フラッシュ２３の発光を制御する。具体的には、フラッシュ発光モードがフラッシュオンとされている場合、およびフラッシュ発光モードがオートモードである場合において、撮影環境が所定の明るさにない場合にフラッシュ２３をオンとして、撮影時にフラッシュ２３を発光させる。一方、フラッシュ発光モードがフラッシュオフとされている場合、撮影時にフラッシュ２３の発光を禁止する。

なお、撮影環境が所定の明るさにあるか否かの判定は、後述するＡＥ処理部３０が算出した被写体輝度が所定の明るさにあるか否かを判定することによりＣＰＵ４５が行う。

また、フラッシュ制御部２４は、後述する距離算出部３８が算出した距離Ｌ１がしきい値Ｔｈ１以上である場合に、フラッシュ発光モードおよび撮影環境の明るさに拘わらず、フラッシュ２３の発光を禁止する。なお、しきい値Ｔｈ１は、フラッシュ２３から発せられた光が被写体に到達しない程度の値を用いる。

画像入力コントローラ２５は、アナログ信号処理部２０から入力されたＣＣＤ−ＲＡＷデータをフレームメモリ２６に書き込む。

フレームメモリ２６は、画像データに対して後述の各種処理を行う際に使用する作業用メモリであり、例えば、一定周期のバスクロック信号に同期してデータ転送を行うＳＤＲＡＭ(Synchronous Dynamic Random Access Memory)が使用される。

表示制御部２７は、フレームメモリ２６に格納された画像データをスルー画像としてモニタ２８に表示させたり、再生モード時に記録メディア３５に保存されている本画像をモニタ２８に表示させたりするためのものである。なお、スルー画像は、デジタルカメラ１が撮影モードにある間、所定時間間隔で撮像系１０により撮影される。

ＡＦ処理部２９およびＡＥ処理部３０は、プレ画像に基づいて撮影条件を決定する。このプレ画像とは、レリーズボタンが半押しされることによって発生する半押し信号を検出したＣＰＵ４５が撮像系１０にプレ撮影を実行させた結果、フレームメモリ２６に格納された画像データにより表される画像である。

ＡＦ処理部２９は、プレ画像に基づいて焦点位置を検出し、フォーカス駆動量データを出力する（ＡＦ処理）。焦点位置の検出方式としては、例えば、所望とする被写体にピントが合った状態では画像のコントラストが高くなるという特徴を利用して合焦位置を検出するパッシブ方式が考えられる。

ＡＥ処理部３０は、プレ画像に基づいて被写体輝度を測定し、測定した被写体輝度に基づいて絞り値およびシャッタスピード等を決定し、絞り値データおよびシャッタスピードデータを露出設定値として決定する（ＡＥ処理）。

ＡＷＢ処理部３１は、撮影時のホワイトバランスを自動調整する（ＡＷＢ処理）。なお、ＡＷＢ処理部３１は、後述する本撮影前でも、本撮影後でもホワイトバランスの調整を行うことができる。

画像処理部３２は、本画像の各画素がＲＧＢそれぞれの値を有するように本画像の画像データを補間する補間処理、補間した画像データに対する階調補正、シャープネス補正および色補正等の画質補正処理、並びに輝度信号であるＹデータと、青色色差信号であるＣｂデータおよび赤色色差信号であるＣｒデータとからなるＹＣデータに変換するＹＣ処理を行う。この本画像とは、レリーズボタンが全押しされることによって実行される本撮影によりＣＣＤ１８から取り込まれ、アナログ信号処理部２０および画像入力コントローラ２５経由でフレームメモリ２６に格納された画像データにより表される画像である。

圧縮／伸長処理部３３は、画像処理部３２によって処理が行われた本画像の画像データに対して、例えば、ＪＰＥＧ等の圧縮形式で圧縮処理を行い、画像ファイルを生成する。この画像ファイルには、Ｅｘｉｆフォーマット等に基づいて、撮影日時等の付帯情報が格納されたタグが付加される。

メディア制御部３４は、不図示のメディアスロットルに着脱自在にセットされた記録メディア３５にアクセスして、画像ファイルの書き込みと読み込みの制御を行う。

内部メモリ３６は、デジタルカメラ１において設定される各種定数、各種情報およびＣＰＵ４５が実行するプログラム等を記憶する。

顔検出部３７は、撮像系１０が撮影により取得したスルー画像、プレ画像および本画像（本実施形態においてはプレ画像）に人物の顔が含まれるか否かを判定し、顔が含まれると判定した場合に、画像に含まれる顔領域をすべて検出する機能を有する。具体的には、顔検出部３７は、テンプレートマッチングによる手法や、顔の多数のサンプル画像を用いてマシンラーニング学習により得られた顔判別器を用いる手法等により、画像に顔が含まれるか否かを判定し、顔が含まれると判定した場合には、画像上における顔を囲む所定範囲の矩形領域を顔領域として検出し、顔領域の位置を表す情報を出力する。また、顔検出部３７は、検出した顔のサイズ（ＣＣＤ１８の撮像面上における頭頂部から顎の先までのサイズ）を検出する。なお、顔が複数検出された場合には、最も大きい顔および画像の最も中央にある画像等の代表顔について顔のサイズを検出する。なお、顔のサイズの単位は本実施形態においてはｍｍを用いる。また、顔検出部３７は、顔が含まれないと判定した場合には、その旨の情報を出力する。

距離算出部３８は、顔検出部３７が検出した顔のサイズに基づいて、デジタルカメラ１から被写体である顔までの距離を算出する。なお、本実施形態においてデジタルカメラ１から顔までの距離とは、撮影レンズの焦点合わせ用レンズ１２ｃのレンズ中心から顔の距離測定の基準となる基準面までの距離とする。図２は距離の算出を説明するための図である。なお、図２においては撮影レンズとして焦点合わせ用レンズ１２ｃのみを示している。

図２に示すように、焦点合わせ用レンズ１２ｃのレンズ中心Ｍ２から顔の距離測定の基準となる基準面Ｍ１までの距離をＬ１、焦点合わせ用レンズ１２ｃのレンズ中心Ｍ２からＣＣＤ１８の撮像面Ｍ３までの距離をＬ２、顔のサイズをＦ１、撮像面Ｍ３上の顔のサイズをＦ２とすると、距離Ｌ１は下記の式（１）により算出される。なお、顔のサイズは人によってそれほど大きく変化しないものであるため、本実施形態においてはＦ１の値として一定値（例えば２３５ｍｍ）を用いるものとする。

Ｌ１＝Ｆ１×Ｌ２／Ｆ２ （１）
なお、ズーム動作がなされた場合には、距離算出部３８はズーム倍率を考慮して距離Ｌ１を算出する。例えば、ズーム倍率がａ倍のときには、下記の式（２）により距離Ｌ１を算出する。

Ｌ１＝ａ×Ｆ１×Ｌ２／Ｆ２ （２）
補助光照射部３９は、ＡＦ処理部２９がＡＦ処理を行う際に、被写体に向けてＡＦ補助光を照射する。図３は補助光照射部３９の詳細な構成を示す図である。図３に示すように補助光照射部３９は、補助光源であるＬＥＤ５０（発光手段）と、スリットが形成されたパターン部材５１と、ＬＥＤ５０の点灯を制御するための点灯制御部５２（発光制御手段）とを備える。

ＬＥＤ５０は、ＡＦ処理部２９がＡＦ処理を行う際に、撮影環境が所定の明るさにない場合にＣＰＵ４５が点灯の指示を点灯制御部５２に対して行うことにより点灯される。なお、撮影環境が所定の明るさにあるか否かの判定は、ＡＥ処理部３０が算出した被写体輝度が所定の明るさにあるか否かを判定することによりＣＰＵ４５が行う。

パターン部材５１には図４に示すように縦方向に３本のスリット５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃが形成されている。

なお、点灯制御部５２は、ＣＰＵ４５からＬＥＤ５０の発光の指示がなされている場合であっても、距離算出部３８が算出した距離Ｌ１が所定のしきい値Ｔｈ２以上である場合には、ＬＥＤ５０の発光を禁止する。ここで、しきい値Ｔｈ２は、ＬＥＤ５０から発せられたＡＦ補助光が被写体に到達しなくなる程度の値を用いる。また、通常ＡＦ補助光の発光量はフラッシュ２３の発光量よりも小さいことから、しきい値Ｔｈ１＞しきい値Ｔｈ２となる。

セルフタイマー部４０は、セルフタイマーを使用した撮影がなされた場合における撮影の制御を行う。図５はセルフタイマー部４０の詳細な構成を示す図である。図５に示すようにセルフタイマー部４０は、セルフタイマーランプ６１（発光手段）と、セルフタイマーランプ６１の点灯を制御する点灯制御部６２（発光制御手段）と、カウントダウン音であるビープ音を出力するためのスピーカ６３（音声出力手段）と、スピーカ６３の出力を制御する音声制御部６４（音声制御手段）とを備える。

セルフタイマーランプ６１はＬＥＤ等からなり、セルフタイマーを使用した撮影を行う際に、タイマー４４のカウントダウンに応じて点灯制御部６２によりその点灯形態が制御される。例えば、レリーズボタンを押下してから１０秒後に撮影を行う設定となっている場合、レリーズボタンの押下後撮影前の１０〜３秒の間は１秒間隔で点滅し、３秒前からは０．５秒間隔で点滅するように、点灯形態が制御される。これにより、セルフタイマーを使用した撮影の際に、タイマー４４のカウントダウンを、光によって被写体に通知することができる。

なお、セルフタイマーランプ６１の光量は、図６に示す距離Ｌ１とセルフタイマーランプ６１の光量との関係に示すように、距離算出部３８が算出した距離Ｌ１が小さいほど小さくされる。なお、図６においてＦｍｉｎは、セルフタイマーランプ６１の最小光量、Ｆｍａｘは最大光量である。図６に示すように、点灯制御部６２は、距離Ｌ１が０以上しきい値Ｔｈ３未満の場合は最小光量Ｆｍｉｎとなり、しきい値Ｔｈ３以上しきい値Ｔｈ４未満の場合はＦｍｉｎからＦｍａｘへと距離Ｌ１に比例して大きくなり、しきい値Ｔｈ４以上の場合には最大光量Ｆｍａｘとなるように、セルフタイマーランプ６１の光量を制御する。

音声制御部６４は、セルフタイマーランプ６１の点滅と連動してビープ音をスピーカ６３から出力する。すなわち、レリーズボタンの押下後撮影前の１０〜３秒の間は１秒間隔で、３秒前からは０．５秒間隔でビープ音をスピーカ６３から出力する。これにより、セルフタイマーを使用した撮影の際に、タイマー４４のカウントダウンを、音によって被写体に通知することができる。

なお、ビープ音の音量は、図７に示す距離Ｌ１と音量との関係に示すように、距離算出部３８が算出した距離Ｌ１が小さいほど小さくされる。なお、図７においてＶｍｉｎはスピーカ６３の最小音量、Ｖｍａｘは最大音量である。図７に示すように、音声制御部６４は、距離Ｌ１が０以上しきい値Ｔｈ３未満の場合は最小音量Ｖｍｉｎとなり、しきい値Ｔｈ３以上しきい値Ｔｈ４未満の場合はＶｍｉｎからＶｍａｘへと距離Ｌ１に比例して大きくなり、しきい値Ｔｈ４以上の場合には最大音量Ｖｍａｘとなるように、ビープ音の音量を制御する。

ＣＰＵ４５は、操作系２およびＡＦ処理部２９等の各種処理部からの信号に応じてデジタルカメラ１の本体各部を制御する。とくに、ＡＦ処理の際に撮影環境が所定の明るさにない場合、ＬＥＤ５０を点灯するよう点灯制御部５２に対して指示を行う。また、プレ画像から顔を検出する指示を顔検出部３７に行う。また、フラッシュ２３の発光が禁止された場合には、高感度撮影を行うように撮像系１０に対して指示を行う。具体的には、シャッタスピードを遅くすることなく、ＣＣＤ制御部１９に対してＣＣＤ１８が出力したアナログ撮像信号のゲインを大きくする指示を行う。

データバス４６は、各種処理部、フレームメモリ２６およびＣＰＵ４５等に接続されており、画像データおよび各種情報のやり取りを行う。

なお、顔検出部３７が顔を検出しなかった場合は、距離算出部３８は距離Ｌ１を算出することができない。このため、本実施形態においては、顔検出部３７が顔を検出しなかった場合には、フラッシュ２３、ＡＦ補助光およびセルフタイマーランプ６１の発光、並びにビープ音の音量の制御はなされないものとする。

次いで、本実施形態において行われる処理について説明する。まず、フラッシュの発光の制御について説明する。図８はフラッシュの発光制御の処理のフローチャートである。なお、フラッシュ発光モードはオートモードであるものとする。ユーザがレリーズボタンを半押しすることによりＣＰＵ４５が処理を開始し、ＣＰＵ４５からの指示により撮像系１０がプレ撮影を行うことによりプレ画像を取得し（ステップＳＴ１）、ＡＥ処理部３０が被写体輝度を算出する（ステップＳＴ２）。そしてＣＰＵ４５が被写体輝度に基づいて、撮影環境が所定の明るさにあるか否かを判定する（ステップＳＴ３）。

ステップＳＴ３が否定されると、顔検出部３７がプレ画像に顔が含まれるか否かを判定し（ステップＳＴ４）、ステップＳＴ４が肯定されると、さらに顔検出部３７が顔のサイズを検出する（ステップＳＴ５）。そして、距離算出部３８が顔のサイズに基づいてデジタルカメラ１から被写体である顔までの距離Ｌ１を算出する（ステップＳＴ６）。なお、ステップＳＴ４が否定された場合は、後述するステップＳＴ１１の処理に進む。

そして、フラッシュ制御部２４が、距離Ｌ１がしきい値Ｔｈ１以上であるか否かを判定し（ステップＳＴ７）、ステップＳＴ７が肯定されると、さらにＣＰＵ４５がレリーズボタンが全押しされたか否かの監視を開始する（ステップＳＴ８）。ステップＳＴ８が肯定されると、撮影環境は所定の明るさにはないものの、フラッシュ制御部２４がフラッシュ２３の発光を禁止した状態で高感度の本撮影を行い（ステップＳＴ９）、撮影により取得された画像を記録メディア３５に記録し（ステップＳＴ１０）、処理を終了する。

一方、ステップＳＴ７が否定されると、さらにＣＰＵ４５がレリーズボタンが全押しされたか否かの監視を開始する（ステップＳＴ１１）。ステップＳＴ１１が肯定されると、フラッシュ制御部２４がフラッシュ２３を発光して本撮影を行い（ステップＳＴ１２）、ステップＳＴ１０の処理に進んで、撮影により取得された画像を記録メディア３５に記録し、処理を終了する。

なお、ステップＳＴ３が肯定されると、ＣＰＵ４５がレリーズボタンが全押しされたか否かの監視を開始する（ステップＳＴ１３）。ステップＳＴ１３が肯定されると、フラッシュ２３を使用することなく本撮影を行い（ステップＳＴ１４）、ステップＳＴ１０の処理に進んで、撮影により取得された画像を記録メディア３５に記録し、処理を終了する。

このように、距離Ｌ１がしきい値Ｔｈ１以上の場合に、フラッシュ２３の発光を禁止することにより、デジタルカメラ１と被写体との距離が大きく、フラッシュ２３の発光が無駄となってしまう場合にフラッシュ２３の消費電力を低減することができ、その結果、より多くの画像の撮影を行うことが可能となる。

また、フラッシュ２３の発光が禁止された場合に高感度撮影を行うことにより、フラッシュ２３の発光量が小さくなった場合にも、シャッタスピードを遅くすることなく撮影を行うことができるため、ブレのない画像を取得することができる。

次いで、ＡＦ補助光の発光の制御について説明する。図９はＡＦ補助光の発光制御の処理のフローチャートである。ユーザがレリーズボタンを半押しすることによりＣＰＵ４５が処理を開始し、ＣＰＵ４５からの指示により撮像系１０がプレ撮影を行うことによりプレ画像を取得し（ステップＳＴ２１）、ＡＥ処理部３０が被写体輝度を算出する（ステップＳＴ２２）。そしてＣＰＵ４５が被写体輝度に基づいて、撮影環境が所定の明るさにあるか否かを判定する（ステップＳＴ２３）。なお、ステップＳＴ２３が肯定された場合は、後述するステップＳＴ２９の処理に進む。

ステップＳＴ２３が否定されると、顔検出部３７がプレ画像に顔が含まれるか否かを判定し（ステップＳＴ２４）、ステップＳＴ２４が肯定されると、さらに顔検出部３７が顔のサイズを検出する（ステップＳＴ２５）。そして、距離算出部３８が顔のサイズに基づいてデジタルカメラ１から被写体である顔までの距離Ｌ１を算出する（ステップＳＴ２６）。なお、ステップＳＴ２４が否定された場合は、後述するステップＳＴ２９の処理に進む。

そして、点灯制御部５２が、距離Ｌ１がしきい値Ｔｈ２以上であるか否かを判定し（ステップＳＴ２７）、ステップＳＴ２７が否定されると、点灯制御部５２がＬＥＤ５０を点灯する（ステップＳＴ２８）。これにより、パターンを有するＡＦ補助光が被写体に向けて照射される。

続いて、ＡＦ処理部２９がＡＦ処理を行い（ステップＳＴ２９）、さらにＣＰＵ４５がレリーズボタンが全押しされたか否かの監視を開始する（ステップＳＴ３０）。なお、撮影環境が所定の明るさにある場合、プレ画像に顔が含まれない場合、および距離Ｌ１がしきい値Ｔｈ２以上である場合には、ステップＳＴ２９においてＡＦ補助光なしでＡＦ処理が行われる。

そして、ステップＳＴ３０が肯定されると本撮影を行い（ステップＳＴ３１）、撮影により取得された画像を記録メディア３５に記録し（ステップＳＴ３２）、処理を終了する。なお、ＡＦ処理が終了するとＡＦ補助光は消灯される。

このように、距離Ｌ１がしきい値Ｔｈ２以上の場合にＡＦ補助光の発光を禁止することにより、デジタルカメラ１と被写体との距離が大きく、ＡＦ補助光の発光が無駄となってしまう場合にＡＦ補助光の消費電力を低減することができ、その結果、より多くの画像の撮影を行うことが可能となる。

次いで、セルフタイマーランプ６１の発光の制御およびビープ音の出力の制御について説明する。図１０はセルフタイマーランプ６１の発光制御およびビープ音の出力制御の処理のフローチャートである。なお、セルフタイマーを用いて撮影を行う設定がデジタルカメラ１に対して行われているものとする。ユーザがレリーズボタンを半押しすることによりＣＰＵ４５が処理を開始し、ＣＰＵ４５からの指示により撮像系１０がプレ撮影を行うことによりプレ画像を取得し（ステップＳＴ４１）、顔検出部３７がプレ画像に顔が含まれるか否かを判定する（ステップＳＴ４２）。ステップＳＴ４２が肯定されると、さらに顔検出部３７が顔のサイズを検出する（ステップＳＴ４３）。そして、距離算出部３８が顔のサイズに基づいてデジタルカメラ１から被写体である顔までの距離Ｌ１を算出する（ステップＳＴ４４）。

そして、点灯制御部６２がセルフタイマーランプ６１の光量を、音声制御部６４がスピーカ６３から発せられるビープ音の音量を、距離Ｌ１に基づいてそれぞれ設定する（ステップＳＴ４５）。なお、ステップＳＴ４２が否定された場合には、点灯制御部６２および音声制御部６４は、セルフタイマーランプ６１の光量およびビープ音の音量を、それぞれあらかじめ定められた所定値に設定する（ステップＳＴ４６）。

次いで、ＣＰＵ４５がレリーズボタンが全押しされたか否かの監視を開始する（ステップＳＴ４７）。ステップＳＴ４７が肯定されると、タイマー４４がカウントダウンを開始し（ステップＳＴ４８）、カウントダウンに合わせて点灯制御部６２がセルフタイマーランプ６１を発光し、音声制御部６４がスピーカ６３からビープ音を出力する（ステップＳＴ４９）。次いで、ＣＰＵ４５が、タイマー４４のカウントダウンが終了したか否かを判定し（ステップＳＴ５０）、ステップＳＴ５０が否定されるとステップＳＴ４９に戻る。ステップＳＴ５０が肯定されると本撮影を行い（ステップＳＴ５１）、撮影により取得された画像を記録メディア３５に記録し（ステップＳＴ５２）、処理を終了する。

ここで、距離Ｌ１が比較的大きい場合には、被写体にタイマーの時間の経過を通知するためには、セルフタイマーランプ６１の光量を大きくする必要があるが、距離Ｌ１が比較的小さい場合には、セルフタイマーランプ６１の光量を小さくしても、被写体はタイマー４４のカウントダウンの通知を認識することができる。したがって、距離Ｌ１が小さいほどセルフタイマーランプ６１の光量が小さくすることにより、セルフタイマーランプ６１の消費電力を低減することができ、その結果、より多くの画像の撮影を行うことが可能となる。

また、距離Ｌ１が小さいほどビープ音の出力を小さくすることにより、ビープ音を出力するための消費電力を低減することができる。

なお、上記実施形態においては、被写体に対してＡＦ補助光が上下方向に延在して照射されるようにパターン部材５１にスリットを形成しているが、被写体に対してＡＦ補助光が左右方向に延在して照射されるようにパターン部材５１にスリットを形成してもよい。また、スリットの形状は直線状に限定されるものではなく、任意の形状とすることができるものである。

また、上記実施形態においては、セルフタイマー部４０がセルフタイマーランプ６１の点滅に併せてビープ音を出力しているが、スピーカ６３および音声制御部６４を省略してビープ音を出力しないようにしてもよい。

以上、本発明の実施形態に係るデジタルカメラについて説明したが、コンピュータに図８，９，１０に示すような処理を行わせるプログラムも、本発明の実施形態の１つである。また、そのようなプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体も、本発明の実施形態の１つである。

本発明の実施形態による撮影装置を適用したデジタルカメラの内部構成を示す概略ブロック図 距離の算出を説明するための図 補助光照射部の詳細な構成を示す図 パターン部材の構成を示す図 セルフタイマー部の詳細な構成を示す図 距離とセルフタイマーランプの光量との関係を示す図 距離とビープ音の音量との関係を示す図 フラッシュの発光制御の処理のフローチャート ＡＦ補助光の発光制御の処理のフローチャート セルフタイマーランプの発光制御およびビープ音の出力制御の処理のフローチャート

符号の説明

１ デジタルカメラ
１０ 撮像系
２３ フラッシュ
２４ フラッシュ制御部
２９ ＡＦ処理部
３７ 顔検出部
３８ 距離算出部
３９ 補助光照射部
４０ セルフタイマー部
４４ タイマー
４５ ＣＰＵ
５０ ＬＥＤ
５１ パターン部材
５２ 点灯制御部
６１ セルフタイマーランプ
６２ 点灯制御部
６３ スピーカ
６４ 音声制御部

Claims (11)

1. 被写体を撮影することにより画像を取得する撮像手段と、
   前記被写体を明るくするための各種発光を行う発光手段と、
   前記画像から人物の顔を検出する顔検出手段と、
   前記顔が検出された場合に、該顔の大きさに基づいて前記撮像手段から前記被写体までの距離を算出する距離算出手段と、
   前記距離が所定のしきい値以上の場合に、前記発光手段の発光を禁止する発光制御手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
2. 前記発光手段が、フラッシュおよび前記撮像手段の焦点検出を補助するための補助光を前記被写体に照射する補助光照射手段の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
3. 前記発光手段がフラッシュである場合、
   前記撮像手段は、前記フラッシュの発光が禁止された場合に、撮影感度を高くした撮影を行う手段であることを特徴とする請求項２記載の撮影装置。
4. 被写体を撮影することにより画像を取得する撮像手段と、
   前記被写体に通知を行うための発光を行う発光手段と、
   前記画像から人物の顔を検出する顔検出手段と、
   前記顔が検出された場合に、該顔の大きさに基づいて前記撮像手段から前記被写体までの距離を算出する距離算出手段と、
   前記距離が小さいほど、前記発光手段の光量を小さくする発光制御手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
5. 前記発光手段が、セルフタイマーを使用した撮影時に点灯するセルフタイマーランプであることを特徴とする請求項４記載の撮影装置。
6. 前記セルフタイマーを使用した撮影時にカウントダウン音を出力する音声出力手段と、
   前記距離が小さいほど、前記音声出力手段の出力を小さくする音声制御手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項５記載の撮影装置。
7. 前記撮像手段がズーム動作可能である場合、前記距離算出手段は、前記撮像手段のズーム倍率に応じて前記距離を算出する手段であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の撮影装置。
8. 被写体を撮影することにより画像を取得する撮像手段と、
   前記被写体を明るくするための各種発光を行う発光手段とを備えた撮影装置の制御方法であって、
   前記画像から人物の顔を検出し、
   前記顔が検出された場合に、該顔の大きさに基づいて前記撮像手段から前記被写体までの距離を算出し、
   前記距離が所定のしきい値以上の場合に、前記発光手段の発光を禁止することを特徴とする撮影装置の制御方法。
9. 被写体を撮影することにより画像を取得する撮像手段と、
   前記被写体に通知を行うための発光を行う発光手段とを備えた撮影装置の制御方法であって、
   前記画像から人物の顔を検出し、
   前記顔が検出された場合に、該顔の大きさに基づいて前記撮像手段から前記被写体までの距離を算出し、
   前記距離が小さいほど、前記他の発光手段の光量を小さくすることを特徴とする撮影装置の制御方法。
10. 被写体を撮影することにより画像を取得する撮像手段と、
    前記被写体を明るくするための各種発光を行う発光手段とを備えた撮影装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
    前記画像から人物の顔を検出する手順と、
    前記顔が検出された場合に、該顔の大きさに基づいて前記撮像手段から前記被写体までの距離を算出する手順と、
    前記距離が所定のしきい値以上の場合に、前記発光手段の発光を禁止する手順とを有することを特徴とするプログラム。
11. 被写体を撮影することにより画像を取得する撮像手段と、
    前記被写体に通知を行うための発光を行う発光手段とを備えた撮影装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
    前記画像から人物の顔を検出する手順と、
    前記顔が検出された場合に、該顔の大きさに基づいて前記撮像手段から前記被写体までの距離を算出する手順と、
    前記距離が小さいほど、前記他の発光手段の光量を小さくする手順とを有することを特徴とするプログラム。

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