JP2009064290A - Network printer - Google Patents

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Hiroki Akiyama
浩樹 秋山
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Ricoh Co Ltd
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To facilitate setting change and maintenance work for a plurality of network printers installed as well as updating of a printer control program, and to reduce working hours. <P>SOLUTION: Means are provided for transmitting a file for updating printer control program to a certain specific network printer, transferring the file for updating printer control program from the printer to a different printer after the printer is connected to a customer network, and remotely controlling the different printer by using an operation panel of the printer as the operation panel for the different printer. <P>COPYRIGHT: (C)2009,JPO&INPIT

Description

本発明はネットワークに接続された任意のプリンタの操作パネルを使用し、同一ローカルネットワークに接続された別のプリンタの設定変更や保守作業およびプリンタ制御用プログラムの更新が可能なネットワークプリンタに関するものである。   The present invention relates to a network printer which can use an operation panel of an arbitrary printer connected to a network and can change the setting of another printer connected to the same local network, or can perform maintenance work and update a printer control program. .

従来、同一ローカルネットワークに接続された複数台のプリンタの設定変更や保守作業を行う場合、保守作業者はプリンタが設置されている場所へ行き、各々のネットワークプリンタの操作パネルを使用して設定変更や保守作業を行っている。   Conventionally, when performing setting changes or maintenance work for multiple printers connected to the same local network, the maintenance worker goes to the location where the printer is installed and changes the settings using the operation panel of each network printer. And maintenance work.

また、ネットワークプリンタのプリンタ制御プログラムを更新する場合も、顧客先システムのセキュリティの関係上、顧客先ネットワークに保守用パソコンを接続することが難しいことから、各々のネットワークプリンタを顧客先ネットワークから切り離し、保守用パソコンとプリンタを接続して、プリンタ制御プログラム更新用ファイルを送信している。   In addition, when updating the printer control program for a network printer, it is difficult to connect a maintenance PC to the customer network due to the security of the customer system, so each network printer is disconnected from the customer network. A maintenance computer and printer are connected and a printer control program update file is sent.

このため、設置されているネットワークプリンタまでの保守作業者の移動やプリンタ制御プログラム更新用ファイルを使った更新作業に多大な時間を必要としていた。   For this reason, much time is required for the movement of the maintenance worker to the installed network printer and the update work using the printer control program update file.

例えば、特許文献１のようにＷＥＢブラウザを用いてネットワークプリンタのコントローラの制御プログラムを更新する方法もあるが、顧客先システムのセキュリティの関係により保守用パソコンを顧客先のネットワークに接続できない場合は本方法での更新作業が行えない。   For example, there is a method of updating a network printer controller control program using a WEB browser as disclosed in Patent Document 1, but if the maintenance personal computer cannot be connected to the customer's network due to the security of the customer's system, this method is used. The update work by the method cannot be performed.

また、特許文献２には、表示装置を有する複数台の複写機において、別の複写機の情報を表示する構成が記載されているが、設定変更やプログラムの更新等に適用する点については何ら記載が無い。   Further, Patent Document 2 describes a configuration in which information of another copier is displayed in a plurality of copiers having a display device. However, what is applied to setting change, program update, and the like? There is no description.

特開２００６−３０４００３号公報JP 2006-304003 A 特開昭５４−３００３８号公報JP 54-30038 A

同一ローカルネットワークに接続され、物理的に点在して設置されたすべてのネットワークプリンタの設定変更や保守作業およびプリンタ制御プログラムの更新を行う際に、保守作業者がネットワークプリンタの設置場所へ移動する必要がなく、１台のネットワークプリンタの操作パネルを使用して、他のネットワークプリンタの設定変更や保守作業およびプリンタ制御プログラムの更新を行えるようにすることで作業時間の短縮をすることを目的とする。   Maintenance workers move to the network printer installation location when changing settings, maintenance work, or updating the printer control program for all network printers connected to the same local network and physically scattered The purpose is to shorten the work time by making it possible to change the settings of other network printers, perform maintenance work, and update the printer control program using the operation panel of one network printer. To do.

上記した課題を解決するため、本発明は、プリンタコントローラ部との通信にて画面表示データおよび入力データの受け渡しをする操作パネル部を有するネットワークプリンタにおいて、他のプリンタとネットワーク経由で接続され、操作パネルへの入出力データ及び設定更新用データを、他のプリンタとネットワークにて送受信することを特徴とする。   In order to solve the above-described problems, the present invention provides a network printer having an operation panel unit that transfers screen display data and input data through communication with a printer controller unit, and is connected to other printers via a network and operated. Input / output data for the panel and setting update data are transmitted / received to / from other printers via a network.

また、前記ネットワークプリンタは、プリンタ制御プログラム更新用ファイルを一時的に接続された保守用パソコンから受信した後、プリンタ制御プログラムの更新対象となるプリンタが接続されたネットワークへ接続を切り替え、前記プリンタ制御用プログラム更新用ファイルを前記更新対象となるプリンタへ転送することを特徴とする。   The network printer, after receiving the printer control program update file from the temporarily connected maintenance personal computer, switches the connection to the network to which the printer to be updated by the printer control program is connected, and controls the printer control. A program update file is transferred to the printer to be updated.

保守作業者が移動することなく、点在して設置された複数台のネットワークプリンタの設定変更や保守作業およびプリンタ制御プログラムの更新が１台のネットワークプリンタの操作パネルから可能となり、保守作業時間の短縮が可能となる。   It is possible to change the settings of multiple network printers installed in a scattered manner and to perform maintenance work and update the printer control program from the operation panel of one network printer without moving the maintenance worker. Shortening is possible.

ネットワークプリンタの操作パネルからオペレータの入力データをネットワークを経由して他のプリンタのコントローラ部へ転送する手段と、ネットワークプリンタのコントローラ部が操作パネルへ表示する表示データをネットワークを経由して他のプリンタの操作パネルへ転送する手段を設けることで、１台のネットワークプリンタの操作パネルから他のプリンタの設定変更や保守作業を実施することが可能となり、さらに本機能にて、１台のプリンタが記憶するプリンタ制御プログラム更新用ファイルを他のプリンタに送信する手段を設けることで、遠隔操作による他のプリンタのプリンタ制御プログラムを更新することが可能となり、保守作業時間を短縮させることを実現した。   Means for transferring operator input data from the operation panel of the network printer to the controller unit of another printer via the network, and display data displayed on the operation panel by the controller unit of the network printer via the network to the other printer By providing a means for transferring data to the operation panel, it is possible to change the settings of other printers and perform maintenance work from the operation panel of one network printer. By providing means for transmitting the printer control program update file to other printers, it is possible to update the printer control program of other printers by remote operation, and to reduce the maintenance work time.

本発明の実施例を以下に説明する。   Examples of the present invention will be described below.

図１は、顧客先ネットワークに接続される本発明のネットワークプリンタシステムの概略図を示す。   FIG. 1 shows a schematic diagram of a network printer system of the present invention connected to a customer network.

本発明のネットワークプリンタ１は、操作パネル部２およびコントローラ部６を有する。操作パネル部２は、オペレータ入出力部３、操作パネル制御部４、内部インターフェース部５を有する。また、コントローラ部６は、内部インターフェース部７、コントローラ制御部８、プリンタ制御用プログラム更新用ファイル保存用であるハードディスク９、ネットワークインターフェース部１０を有する。   The network printer 1 of the present invention includes an operation panel unit 2 and a controller unit 6. The operation panel unit 2 includes an operator input / output unit 3, an operation panel control unit 4, and an internal interface unit 5. The controller unit 6 includes an internal interface unit 7, a controller control unit 8, a hard disk 9 for storing a printer control program update file, and a network interface unit 10.

図２は、ネットワークプリンタが顧客先ネットワークに接続されている状態を示し、図３は、ネットワークプリンタを顧客先ネットワークから切り離し、保守用パソコンと接続している状態を示す。   FIG. 2 shows a state where the network printer is connected to the customer network, and FIG. 3 shows a state where the network printer is disconnected from the customer network and connected to the maintenance personal computer.

まず、ネットワークプリンタＡ２０を保守する場合は、図３のように、顧客先ネットワークから切り離し、保守用パソコン２３と接続する。この状態でネットワークプリンタＡ２０に対し、ネットワークプリンタＡ２０用のプリンタ制御プログラム更新用ファイルを送信する。併せて、ネットワークプリンタＢ２１とネットワークプリンタＣ２２のプリンタ制御プログラム更新用ファイルも送信する。これらのファイルは、ネットワークプリンタＡ２０のハードディスク９に記憶しておく。   First, when maintaining the network printer A 20, as shown in FIG. 3, it is disconnected from the customer network and connected to the maintenance personal computer 23. In this state, a printer control program update file for the network printer A20 is transmitted to the network printer A20. At the same time, the printer control program update files for the network printer B21 and the network printer C22 are also transmitted. These files are stored in the hard disk 9 of the network printer A20.

ネットワークプリンタＡ２０の保守終了後、ネットワークプリンタＡ２０を保守用パソコン２３から切り離し、図２のように、顧客先ネットワークへ接続する。   After the maintenance of the network printer A20 is completed, the network printer A20 is disconnected from the maintenance personal computer 23 and connected to the customer network as shown in FIG.

続いて、ネットワークプリンタＢ２１の保守作業を行う場合は、ネットワークプリンタＡ２０の操作パネル部２から、ネットワークプリンタＢ２１を選択する。この時、ネットワークプリンタＢ２１の操作パネル部２のオペレータ入出力部３に、ネットワークプリンタＡ２０にて使用されている旨のメッセージを表示すると共に、ネットワークプリンタＢ２１の操作パネル部によるオペレータ入力処理を行わせないようにする。   Subsequently, when performing maintenance work of the network printer B21, the network printer B21 is selected from the operation panel unit 2 of the network printer A20. At this time, a message indicating that the printer is being used in the network printer A20 is displayed on the operator input / output unit 3 of the operation panel unit 2 of the network printer B21, and operator input processing is performed by the operation panel unit of the network printer B21. Do not.

通常、ネットワークプリンタＡ２０の操作パネル部２から入力されたデータは、内部インターフェース部５、コントローラ部６の内部インターフェース部７を経由してコントローラ制御部８で処理される。しかし、ここではコントローラ制御部８では処理を行わず、コントローラ部６のネットワークインターフェース部１０、ネットワークプリンタＢ２１のコントローラ部６のネットワークインターフェース部１０を経由し、ネットワークプリンタＢ２１のコントローラ部６のコントローラ制御部８に転送され、ネットワークプリンタＢ２１が入力データの処理を行う。   Normally, data input from the operation panel unit 2 of the network printer A 20 is processed by the controller control unit 8 via the internal interface unit 5 and the internal interface unit 7 of the controller unit 6. However, here, the controller control unit 8 does not perform processing, and passes through the network interface unit 10 of the controller unit 6 and the network interface unit 10 of the controller unit 6 of the network printer B21, and then the controller control unit of the controller unit 6 of the network printer B21. 8 and the network printer B21 processes the input data.

ネットワークプリンタＢ２１のコントローラ部６のコントローラ制御部８にて入力データを処理した後、本来、ネットワークプリンタＢ２１の操作パネル部２へ表示すべきデータは、ネットワークプリンタＢ２１のコントローラ部６のネットワークインターフェース部１０を介し、ネットワークプリンタＡ２０のコントローラ部６に転送され、内部インターフェース部７を介し、ネットワークプリンタＡ２０の操作パネル部２のオペレータ入出力部３へ表示される。上述の方法で、ネットワークプリンタＡ２０の操作パネルを用いてネットワークプリンタＢ２１の設定変更および保守作業が可能となる。   After the input data is processed by the controller control unit 8 of the controller unit 6 of the network printer B21, the data to be originally displayed on the operation panel unit 2 of the network printer B21 is the network interface unit 10 of the controller unit 6 of the network printer B21. Are transferred to the controller unit 6 of the network printer A 20 and displayed on the operator input / output unit 3 of the operation panel unit 2 of the network printer A 20 via the internal interface unit 7. With the method described above, it is possible to change the settings of the network printer B21 and perform maintenance work using the operation panel of the network printer A20.

ネットワークプリンタＢ２１の制御プログラムを更新する場合について以下記載する。   The case where the control program of the network printer B21 is updated will be described below.

まず、ネットワークプリンタＡ２０の表示がそれ自身以外の表示となっている場合、ネットワークプリンタＡ２０の操作パネル部２を一旦ネットワークプリンタＡ２０用の操作パネル表示に戻す。   First, when the display of the network printer A20 is a display other than itself, the operation panel unit 2 of the network printer A20 is once returned to the operation panel display for the network printer A20.

そして、ネットワークプリンタＡ２０からネットワークプリンタＢ２１に対して、ネットワークプリンタＢ２１用のプリンタ制御プログラム更新用ファイルを転送して、ネットワークプリンタＢ２１のハードディスク９に記憶させる。その後、前述のように再度ネットワークプリンタＡ２０の操作パネル部２を、ネットワークプリンタＢ２１の設定変更が可能な表示状態とし、プリンタ制御プログラムの更新を実施する。   Then, the printer control program update file for the network printer B21 is transferred from the network printer A20 to the network printer B21 and stored in the hard disk 9 of the network printer B21. After that, as described above, the operation panel unit 2 of the network printer A20 is again brought into a display state in which the setting of the network printer B21 can be changed, and the printer control program is updated.

同様に、ネットワークプリンタＣ２１の設定変更や保守作業およびプリンタ制御プログラムの更新を行うことが可能となる。   Similarly, it is possible to change the settings of the network printer C21, perform maintenance work, and update the printer control program.

設置場所が点在しているネットワークプリンタの設定変更や保守作業およびプリンタ制御プログラムの更新作業において、保守作業者が各々の設置場所へ移動することなく、他のプリンタの保守作業が可能となり、従って、オペレータが保守作業に要する時間を短縮することが可能となる。   When changing the settings of network printers where installation locations are scattered, maintenance work, and updating the printer control program, maintenance workers can perform maintenance work on other printers without moving to each installation location. The time required for maintenance work by the operator can be shortened.

実施例となるネットワークプリンタのブロック図。1 is a block diagram of a network printer as an embodiment. 実施例となるネットワークプリンタが接続されたネットワーク概略図１。1 is a network schematic diagram 1 to which a network printer according to an embodiment is connected. 実施例となるネットワークプリンタが接続されたネットワーク概略図２。FIG. 2 is a schematic network diagram 2 in which a network printer as an embodiment is connected.

符号の説明Explanation of symbols

１：ネットワークプリンタ、２：操作パネル部、３：オペレータ入出力部、４：操作パネル制御部、５：内部インタフェース部、６：コントローラ部、７：内部インタフェース部、８：コントローラ制御部、９：更新ファイル記憶用ハードディスク、１０：ネットワークインターフェース部、２０：ネットワークプリンタＡ、２１：ネットワークプリンタＢ、２２：ネットワークプリンタＣ、２３：パーソナルコンピュータ（ＰＣ）。   1: network printer, 2: operation panel unit, 3: operator input / output unit, 4: operation panel control unit, 5: internal interface unit, 6: controller unit, 7: internal interface unit, 8: controller control unit, 9: Update file storage hard disk, 10: network interface unit, 20: network printer A, 21: network printer B, 22: network printer C, 23: personal computer (PC).

Claims (2)

プリンタコントローラ部との通信にて画面表示データおよび入力データの受け渡しをする操作パネル部を有するネットワークプリンタにおいて、他のプリンタとネットワーク経由で接続され、操作パネルへの入出力データ及び設定更新用データを、他のプリンタとネットワークにて送受信することを特徴とするネットワークプリンタ。   In a network printer having an operation panel unit that transfers screen display data and input data through communication with the printer controller unit, it is connected to other printers via the network, and input / output data and setting update data to the operation panel are transmitted. A network printer that transmits and receives data to and from other printers over a network. 前記ネットワークプリンタは、プリンタ制御プログラム更新用ファイルを一時的に接続された保守用パソコンから受信した後、プリンタ制御プログラムの更新対象となるプリンタが接続されたネットワークへ接続を切り替え、前記プリンタ制御用プログラム更新用ファイルを前記更新対象となるプリンタへ転送することを特徴とする請求項１記載のネットワークプリンタ。   After the network printer receives the printer control program update file from the temporarily connected maintenance personal computer, the network printer switches the connection to the network to which the printer to be updated by the printer control program is connected, and the printer control program The network printer according to claim 1, wherein an update file is transferred to the printer to be updated.
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