JP2006190218A - Printing system and method - Google Patents

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Norihiko Ogasawara
徳彦 小笠原
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Ricoh Co Ltd
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a printing system shortening a time for communication during printing and avoiding a deviation between actual equipment configuration and equipment configuration information from being greater than that intended by a user by using stored equipment configuration information about a printing device. <P>SOLUTION: The printing system uses a directly connected communication interface 3 for bidirectional communication including printing data transfer between a computer 1 and a printer 2. When outputting an inquiry command to the printer 2 and succeeding in its bidirectional communication, a printer driver 13 uses a storage device 14 for storing the equipment configuration information acquired as a communication result and thus storing the latest equipment configuration information. It determines whether the latest equipment configuration information is stored or not on a printing request from an application software 11 when the latest equipment configuration information is set to be used by the application software 11. If it is stored, communication processing is set on for outputting the printing request based on the equipment configuration information to the printer 2 without outputting the inquiry command. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、印刷要求を出すホスト装置とその印刷要求を受けて印刷を行う印刷装置とから成る印刷システムに係り、特に、同一の通信経路を用いて印刷データの転送を含む双方向通信をホスト装置と印刷装置との間で行う印刷システムおよび印刷方法に関する。   The present invention relates to a printing system comprising a host device that issues a print request and a printing device that performs printing in response to the print request, and more particularly, to host bidirectional communication including transfer of print data using the same communication path. The present invention relates to a printing system and a printing method performed between an apparatus and a printing apparatus.

印刷要求を出すホスト装置と、その印刷要求を伝送路経由で受け取って印刷出力を行う印刷装置から成る従来より良く知られている印刷システムでは、ホスト装置から印刷装置への印刷データの転送だけでなく、印刷装置からホスト装置へのデータの転送があり、この印刷装置からのデータを用いてシステムの最適化を図ったりすることが一般に行われている。例えば、印刷装置が機種によって異なる機能を有する場合にホスト装置側で機種に適応した機能を設定するために、あるいは印刷装置を複数のホスト装置で共用する場合に印刷要求時の印刷装置の機器構成や動作状態に適応した設定や動作をさせるために必要な情報として、ホスト装置側で各印刷装置の機器構成情報や印刷要求時の印刷装置の動作状態情報など印刷装置の機器情報を取得したりするのである。その背景には、近年、印刷装置の多機能化が進み、ステープルや両面印刷、電子ソートといった多彩な機能を有するようになってきたために、このような機能をホスト装置から利用するためには、印刷装置に印刷要求を出すホスト装置の例えばプリンタドライバが機器のオプション構成（ステープルや両面印刷、電子ソートといった機能を有する例では、フィニッシャや両面印刷機構、増設ハードディスクなどの装備）を確実に把握していなければならないということがあった。
このような多彩な機能の利用は機器構成情報をプリンタドライバなどに設定することにより可能になるが、利用者側で確実な機器構成情報設定（印刷モード設定）をあらかじめ行うことは困難を伴う。そのため、プリンタドライバでは双方向通信インタフェースにより印刷装置側と通信して機器構成情報を取得し、自動設定することが多い。
従来の印刷システムで利用している双方向通信インタフェースにも各種方式がある。例えばＩＥＥＥ１２８４（パラレルインタフェース）など直結型インタフェースの場合には、機器情報の取得の際、まず問い合わせコマンドを送信するが、このコマンドの送信は印刷データと同じ通信経路（例えば物理的に１つの伝送路に複数設定できる仮想的な通信路）を用い、問い合わせコマンド送信後、問い合わせの結果を受信することが多い。この場合、印刷データと同じ通信経路であるので、その通信経路が使用できない場合、例えば印刷装置がエラーで中止状態にあったり、印刷中でデータが流れていたりする場合には、問い合わせコマンドを送信できず、印刷のための一連の通信を行えないので、ホスト装置側の処理が中止されてしまう。
一方、特許文献１に示された従来技術では、図３に示したように、ＬＡＮ上に複数のクライアントＰＣ２１とサーバコンピュータ２２と複数の印刷装置２３を備え、クライアントＰＣ２１からの印刷要求を印刷装置２３が実行するが、その際、サーバコンピュータ２２は、複数の印刷装置２３内のリソースデータ（機器構成情報）およびそのリソースデータの属性情報（作成日や更新回数）を取得し、取得したリソースデータおよび前記属性情報を保持し、各印刷装置２３のリソースデータの更新状況を前記属性情報に基づき判断する。また、保持したリソースデータおよび前記属性情報をキャッシュ的に用いる。
特開２００２−１２０４１７公報 In a conventionally well-known printing system consisting of a host device that issues a print request and a printing device that receives the print request via a transmission path and outputs the print request, only transfer of print data from the host device to the printing device is required. In general, there is a transfer of data from the printing apparatus to the host apparatus, and the system is generally optimized using the data from the printing apparatus. For example, when the printing device has a different function depending on the model, the device configuration of the printing device at the time of printing request in order to set a function suitable for the model on the host device side or when the printing device is shared by a plurality of host devices As the information required for settings and operations adapted to the operating status, the device information of the printing device such as the device configuration information of each printing device and the operating status information of the printing device at the time of printing request is acquired on the host device side. To do. In the background, in recent years, printing devices have become more multifunctional and have various functions such as stapling, double-sided printing, and electronic sorting. In order to use such functions from the host device, For example, the printer driver of the host device that issues a print request to the printing device must grasp the optional configuration of the device (equipment such as a finisher, double-sided printing mechanism, and additional hard disk in an example having functions such as stapling, double-sided printing, and electronic sorting). There was a thing that had to be.
Although such various functions can be used by setting device configuration information in a printer driver or the like, it is difficult to perform reliable device configuration information setting (print mode setting) in advance on the user side. For this reason, printer drivers often communicate with the printing apparatus side via a bidirectional communication interface to acquire device configuration information and automatically set it.
There are various types of bidirectional communication interfaces used in conventional printing systems. For example, in the case of a direct connection type interface such as IEEE1284 (parallel interface), when acquiring device information, an inquiry command is first transmitted. In many cases, the result of the inquiry is received after sending the inquiry command. In this case, since the communication path is the same as the print data, if the communication path cannot be used, for example, if the printing device is in an aborted state due to an error or if data is flowing during printing, an inquiry command is sent. This is impossible, and a series of communications for printing cannot be performed, so that the processing on the host device side is stopped.
On the other hand, in the prior art disclosed in Patent Document 1, as shown in FIG. 3, a plurality of client PCs 21, a server computer 22, and a plurality of printing devices 23 are provided on the LAN, and a printing request from the client PC 21 is sent to the printing device. 23, the server computer 22 acquires resource data (device configuration information) and attribute information (creation date and update count) of the resource data in the plurality of printing apparatuses 23, and acquires the acquired resource data. The attribute information is held, and the update status of the resource data of each printing device 23 is determined based on the attribute information. The retained resource data and the attribute information are used in a cache manner.
JP 2002-120417 A

前記したように、従来技術においては、機器構成情報取得のための問い合わせコマンド送信時、例えば印刷装置がエラーで中止状態にあったり、印刷中で印刷データが流れていたりすると、問い合わせコマンドを送信できず、印刷のための一連の通信を行えないので、ホスト装置側の処理が中止されてしまうという問題があった。
そのため、当出願者による先願では、機器構成情報取得のための問い合わせコマンドを送信できない場合、代わりに過去の通信結果を用いて処理することにより印刷のための通信を続行させている。しかし、機器構成情報をキャッシュ的に用いるような方法を講じていないので、問い合わせコマンドを送信する場合には、その分だけ余分に通信時間を要する。
また、特許文献１に示された従来技術では、機器構成情報をキャッシュ的に取得しているが、それにより、実際の機器構成と得られた機器構成情報との乖離が利用者の意図より大きくなるということがあった。
本発明の目的は、このような従来技術の問題を解決しようとするものであり、具体的には、印刷装置の機器構成情報をキャッシュ的に取得することにより印刷を行う際の通信時間を短縮できるようにするとともに、実際の機器構成と得られた機器構成情報との乖離が利用者の意図より大きくなるのを回避できる印刷システムなどを提供することにある。 As described above, in the prior art, when an inquiry command for acquiring device configuration information is transmitted, for example, if the printing apparatus is in an aborted state due to an error or print data is flowing during printing, the inquiry command can be transmitted. Therefore, since a series of communications for printing cannot be performed, there is a problem that processing on the host device side is stopped.
Therefore, in the prior application by the present applicant, when an inquiry command for acquiring device configuration information cannot be transmitted, communication for printing is continued by processing using a past communication result instead. However, since a method for using the device configuration information in a cache manner is not taken, when an inquiry command is transmitted, an extra communication time is required.
In the prior art disclosed in Patent Document 1, the device configuration information is acquired in a cache manner, and as a result, the difference between the actual device configuration and the obtained device configuration information is larger than the user's intention. There was to be.
An object of the present invention is to solve such a problem of the prior art. Specifically, the communication time when printing is shortened by acquiring the device configuration information of the printing apparatus in a cache manner. Another object of the present invention is to provide a printing system that can prevent the deviation between the actual device configuration and the obtained device configuration information from becoming larger than the user's intention.

前記した課題を解決するために、請求項１記載の発明では、同一の通信経路を用いて印刷データの転送を含む双方向通信をホスト装置と印刷装置との間で行う印刷システムにおいて、機器構成情報取得のための問い合わせコマンドを前記印刷装置へ出した際、当該コマンドの双方向通信に成功した場合、該双方向通信の通信結果として取得した機器構成情報を記憶することにより最新の機器構成情報を記憶しておく機器情報記憶手段と、該機器情報記憶手段に記憶されている前記最新の機器構成情報を用いるか否かをあらかじめ設定しておく設定手段と、制御手段とを備え、前記制御手段は前記設定手段により前記最新の機器構成情報を用いる旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、前記最新の機器構成情報が保存されているか否かを判定し、前記機器構成情報が保存されていたならば、問い合わせコマンドを出す代わりに前記機器構成情報に基づいた印刷要求を前記印刷装置へ出すための通信処理へ進むように制御することを特徴とする。
また、請求項２記載の発明では、請求項１記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は前記問い合わせコマンドを周期的に出し、そのときに取得した機器構成情報をその都度記憶するように制御することを特徴とする。
また、請求項３記載の発明では、請求項１または請求項２記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は機器構成情報が保存されているか否かを判定したとき、機器構成情報が保存されていなければ、前記問い合わせコマンドを出して前記機器構成情報を取得し、当該機器構成情報を保存するとともに、その機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むように制御することを特徴とする。
また、請求項４記載の発明では、請求項１または請求項２記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は前記設定手段により前記最新の機器構成情報を用いない旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、前記問い合わせコマンドを出して前記機器構成情報を取得し、当該機器構成情報に基づいた印刷要求を前記印刷装置へ出すための通信処理へ進むように制御することを特徴とする。 In order to solve the above-described problem, according to the first aspect of the present invention, in the printing system that performs bidirectional communication including transfer of print data between the host apparatus and the printing apparatus using the same communication path, the device configuration When an inquiry command for information acquisition is issued to the printing apparatus, when the two-way communication of the command is successful, the latest device configuration information is stored by storing the device configuration information acquired as a communication result of the two-way communication. Device information storage means for storing the information, setting means for setting in advance whether or not to use the latest device configuration information stored in the device information storage means, and control means. When the setting means has set that the latest device configuration information is to be used, when the application processing side issues a print request, the latest device configuration information It is determined whether or not information is stored. If the device configuration information is stored, communication processing for issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus instead of issuing an inquiry command is performed. It is characterized by controlling to proceed.
According to a second aspect of the present invention, in the printing system according to the first aspect, the control means periodically issues the inquiry command and controls to store the device configuration information acquired at that time each time. It is characterized by.
According to a third aspect of the present invention, in the printing system according to the first or second aspect, when the control unit determines whether the device configuration information is stored, the device configuration information must be stored. For example, the device obtains the device configuration information by issuing the inquiry command, stores the device configuration information, and controls to proceed to a communication process for issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus. It is characterized by.
According to a fourth aspect of the present invention, in the printing system according to the first or second aspect, when the control unit is set to not use the latest device configuration information by the setting unit, application processing is performed. Control to proceed to a communication process for issuing the inquiry command to obtain the device configuration information and issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus when a print request is received from the side. Features.

また、請求項５記載の発明では、請求項４記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は前記印刷装置側または通信経路の事情により印刷装置に対して問い合わせコマンドを送信できない場合、保存されている機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むように制御することを特徴とする。
また、請求項６記載の発明では、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は取得した機器構成情報を記憶しておくライフタイムを指定するライフタイム指定手段を備え、当該機器構成情報の記憶時から指定されたライフタイムが経過してもその機器構成情報が記憶されていた場合、その機器構成情報を消去するように制御することを特徴とする。
また、請求項７記載の発明では、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は前記問い合わせコマンドを周期的に前記印刷装置へ出したときに当該コマンドの双方向通信に連続して所定回数失敗した場合、または前記印刷装置の電源断を検出したとき、記憶されている機器構成情報を消去するように制御することを特徴とする。
また、請求項８記載の発明では、請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は記憶されている機器構成情報の消去を指示する消去指示手段を備え、該消去指示手段により前記機器構成情報の消去が指示されたとき、記憶されている機器構成情報を消去するように制御することを特徴とする。 According to a fifth aspect of the present invention, in the printing system according to the fourth aspect, when the control unit cannot transmit an inquiry command to the printing apparatus due to the printing apparatus side or a communication path, the stored device is stored. Control is performed to proceed to a communication process for issuing a print request based on the configuration information to the printing apparatus.
According to a sixth aspect of the present invention, in the printing system according to any one of the first to fifth aspects, the control means specifies a lifetime for storing the acquired device configuration information. The apparatus includes a specifying unit, and controls to delete the device configuration information when the device configuration information is stored even after the specified lifetime has elapsed since the storage of the device configuration information. .
According to a seventh aspect of the present invention, in the printing system according to any one of the first to fifth aspects, when the control means periodically issues the inquiry command to the printing apparatus, the command When the two-way communication is continuously failed a predetermined number of times, or when a power-off of the printing apparatus is detected, the stored device configuration information is controlled to be erased.
According to an eighth aspect of the present invention, in the printing system according to any one of the first to seventh aspects, the control means includes an erasure instruction means for instructing erasure of stored device configuration information. The erasing instruction means controls to erase the stored device configuration information when instructed to erase the device configuration information.

また、請求項９記載の発明では、同一の通信経路を用いて印刷データの転送を含む双方向通信をホスト装置と印刷装置との間で行なって印刷を実行する印刷方法において、機器構成情報取得のための問い合わせコマンドを印刷装置へ出した際、その双方向通信に成功した場合、その通信結果として取得した機器構成情報を記憶することにより最新の機器構成情報を記憶しておき、記憶されている前記最新の機器構成情報を用いる旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、前記最新の機器構成情報が保存されているか否かを判定し、前記機器構成情報が保存されていたならば、問い合わせコマンドを出す代わりにその機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進み、前記機器構成情報が保存されていなければ、前記問い合わせコマンドを出して前記機器構成情報を取得し、その機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進む構成にした。
また、請求項１０記載の発明では、請求項９記載の発明において、前記最新の機器構成情報を用いない旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、前記問い合わせコマンドを出して機器構成情報を取得し、その機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進む構成にした。
また、請求項１１記載の発明では、請求項１０記載の発明において、アプリケーション処理側から印刷依頼があったときに前記印刷装置側または通信経路の事情により印刷装置に対して問い合わせコマンドを送信できない場合、保存されている機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進む構成にした。 According to a ninth aspect of the present invention, in the printing method for executing printing by performing bidirectional communication including transfer of print data between the host device and the printing device using the same communication path, the device configuration information is acquired. When the two-way communication is successful when issuing an inquiry command for the printer, the latest device configuration information is stored by storing the device configuration information acquired as a result of the communication. If it is set to use the latest device configuration information, when there is a print request from the application processing side, it is determined whether or not the latest device configuration information is stored, and the device configuration information is If stored, instead of issuing an inquiry command, the process proceeds to communication processing for issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus, and the device configuration If not broadcast is stored, and the configuration in which the query by issuing the command to acquire the device configuration information, the process proceeds to the communication processing for issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus.
Further, in the invention described in claim 10, in the invention described in claim 9, when it is set that the latest device configuration information is not used, when the application processing side issues a print request, the inquiry command is issued. The device configuration information is acquired, and the process proceeds to communication processing for issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus.
Further, in the invention described in claim 11, in the invention described in claim 10, when an application processing side makes a print request, an inquiry command cannot be transmitted to the printing apparatus due to circumstances of the printing apparatus side or a communication path. In this configuration, the process proceeds to a communication process for issuing a print request based on the stored device configuration information to the printing apparatus.

本発明によれば、請求項１記載の発明では、機器構成情報取得のための問い合わせコマンドを印刷装置へ出してその双方向通信に成功したとき、その通信結果として取得した機器構成情報を記憶することにより最新の機器構成情報を記憶しておき、その最新の機器構成情報を用いる旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、最新の機器構成情報が保存されているか否かを判定し、機器構成情報が保存されていたならば、問い合わせコマンドを出す代わりにその機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むことができるので、印刷を行う際の通信時間を短縮できるし、状況によっては問い合わせコマンドを出して実際の機器構成と得られた機器構成情報との乖離を小さくする選択も可能になる。
また、請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、問い合わせコマンドを周期的に出し、そのときに取得した機器構成情報をその都度記憶できるので、記憶されている機器構成情報がより最新の情報になり、したがって、実際の機器構成と得られた機器構成情報との乖離を小さくできる。
また、請求項３記載の発明では、請求項１または請求項２記載の発明において、機器構成情報が保存されているか否かを判定したとき、機器構成情報が保存されていなければ、問い合わせコマンドを出して前記機器構成情報を取得し、その機器構成情報を保存するとともに、その機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むことができるので、機器構成情報が保存されていないために印刷できなくなる事態を回避できる。 According to the present invention, in the invention described in claim 1, when the inquiry command for acquiring the device configuration information is issued to the printing apparatus and the two-way communication is successful, the device configuration information acquired as the communication result is stored. If the latest device configuration information is stored and it is set to use the latest device configuration information, is the latest device configuration information saved when an application processing request is received? If the device configuration information has been stored, instead of issuing an inquiry command, it is possible to proceed to a communication process for issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus. It is possible to shorten the communication time when performing, and in some situations, issue an inquiry command to reduce the difference between the actual device configuration and the obtained device configuration information. It also becomes possible.
Further, in the invention described in claim 2, in the invention described in claim 1, since the inquiry command is periodically issued and the device configuration information acquired at that time can be stored each time, the stored device configuration information is more Therefore, the difference between the actual device configuration and the obtained device configuration information can be reduced.
Further, in the invention described in claim 3, in the invention described in claim 1 or claim 2, when it is determined whether the device configuration information is stored, if the device configuration information is not stored, an inquiry command is issued. The device configuration information is acquired, the device configuration information is saved, and the device configuration information is saved, and the process can proceed to a communication process for issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus. It is possible to avoid a situation in which printing cannot be performed due to not being performed.

また、請求項４記載の発明では、請求項１または請求項２記載の発明において、最新の機器構成情報を用いない旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、問い合わせコマンドを出して機器構成情報を取得し、その機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むことができるので、実際の機器構成と得られた機器構成情報との乖離が利用者の意図より大きくなるのを回避できる。
また、請求項５記載の発明では、請求項４記載の発明において、印刷装置側または通信経路の事情により印刷装置に対して問い合わせコマンドを送信できない場合、保存されている機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むことがきるので、問い合わせコマンドを送信できないために印刷できなくなる事態を回避できる。
また、請求項６記載の発明では、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の発明において、当該機器構成情報の記憶時から指定されたライフタイムが経過してもその機器構成情報が記憶されていた場合、その機器構成情報を消去できるので、古い機器構成情報が用いられてしまうという事態を回避できる。
また、請求項７記載の発明では、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の発明において、問い合わせコマンドを周期的に印刷装置へ出したときにその双方向通信に連続して所定回数失敗した場合、または印刷装置の電源断を検出したとき、記憶されている機器構成情報を消去できるので、請求項６記載の発明の場合と同様に、古い機器構成情報が用いられてしまうという事態を回避できる。
また、請求項８記載の発明では、請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の発明において、消去が指示されたときに記憶されている機器構成情報を消去できるので、利用者の意図に応じて、実際の機器構成から乖離していない機器構成情報を得ることができる。 Also, in the invention described in claim 4, in the invention described in claim 1 or claim 2, when it is set that the latest device configuration information is not used, an inquiry is made when there is a print request from the application processing side. A command can be issued to obtain device configuration information, and the process can proceed to communication processing for issuing a print request based on the device configuration information to the printing device. Therefore, the difference between the actual device configuration and the obtained device configuration information Can be prevented from becoming larger than the user's intention.
Further, in the invention described in claim 5, in the invention described in claim 4, when the inquiry command cannot be transmitted to the printing apparatus due to the situation of the printing apparatus or the communication path, printing based on the stored device configuration information is performed. Since it is possible to proceed to communication processing for issuing a request to the printing apparatus, it is possible to avoid a situation in which printing cannot be performed because an inquiry command cannot be transmitted.
Further, in the invention according to claim 6, in the invention according to any one of claims 1 to 5, the device configuration information even if the specified lifetime elapses from the storage time of the device configuration information. Since the device configuration information can be deleted, it is possible to avoid a situation where old device configuration information is used.
According to a seventh aspect of the present invention, in the invention according to any one of the first to fifth aspects, when an inquiry command is periodically issued to the printing apparatus, the bi-directional communication is continuously performed. Since the stored device configuration information can be erased when the number of times fails or when the power supply of the printing apparatus is detected, the old device configuration information is used as in the case of the invention of claim 6. The situation can be avoided.
Further, in the invention according to claim 8, in the invention according to any one of claims 1 to 7, the device configuration information stored when the erasure is instructed can be erased. Depending on the intention, device configuration information that does not deviate from the actual device configuration can be obtained.

また、請求項９記載の発明では、機器構成情報取得のための問い合わせコマンドを印刷装置へ出してその双方向通信に成功したとき、その通信結果として取得した機器構成情報を記憶することにより最新の機器構成情報を記憶しておき、記憶されている最新の機器構成情報を用いる旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、前記最新の機器構成情報が保存されているか否かを判定し、機器構成情報が保存されていたならば、問い合わせコマンドを出す代わりにその機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進み、機器構成情報が保存されていなければ、問い合わせコマンドを出して機器構成情報を取得し、その機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むので、印刷を行う際の通信時間を短縮できるし、状況によっては問い合わせコマンドを出して実際の機器構成と得られた機器構成情報との乖離を小さくする選択も可能になる。また、機器構成情報が保存されていないために印刷できなくなる事態を回避できる。
また、請求項１０記載の発明では、請求項９記載の発明において、最新の機器構成情報を用いない旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、問い合わせコマンドを出して機器構成情報を取得し、その機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むので、実際の機器構成と得られた機器構成情報との乖離が利用者の意図より大きくなるのを回避できる。
また、請求項１１記載の発明では、請求項１０記載の発明において、アプリケーション処理側から印刷依頼があったときに印刷装置側または通信経路の事情により印刷装置に対して問い合わせコマンドを送信できない場合、保存されている機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むので、問い合わせコマンドを送信できないために印刷できなくなる事態を回避できる。 According to the ninth aspect of the present invention, when the inquiry command for acquiring the device configuration information is issued to the printing apparatus and the two-way communication is successful, the latest device configuration information is stored as a result of the communication. Whether the latest device configuration information is stored when a print request is received from the application processing side when device configuration information is stored and the use of the latest stored device configuration information is set. If the device configuration information has been saved, instead of issuing an inquiry command, the process proceeds to a communication process for issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus, and the device configuration information is saved. If not, a communication process to issue an inquiry command to acquire device configuration information and to issue a print request based on the device configuration information to the printing device Since the process proceeds, to be shortened communication time when printing, depending on the situation becomes possible selection to reduce the deviation of the device configuration information obtained from the actual device configuration issue the query command. Further, it is possible to avoid a situation in which printing cannot be performed because the device configuration information is not stored.
In the invention described in claim 10, in the invention described in claim 9, when it is set that the latest device configuration information is not used, an inquiry command is issued when a print request is issued from the application processing side. The device configuration information is acquired and the process proceeds to a communication process for issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus. Therefore, the difference between the actual device configuration and the obtained device configuration information is larger than the user's intention. Can be avoided.
In the invention described in claim 11, in the invention described in claim 10, when a print request is made from the application processing side, an inquiry command cannot be transmitted to the printing apparatus due to circumstances of the printing apparatus side or communication path. Since the process proceeds to communication processing for issuing a print request based on the stored device configuration information to the printing apparatus, it is possible to avoid a situation in which printing cannot be performed because an inquiry command cannot be transmitted.

以下、図面により本発明の実施形態を詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対位置などは特定的な記載がない限りこの説明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
図１は本発明の一実施形態を示す印刷システムの構成ブロック図である。図示したように、この印刷システムは、通信インタフェース３を介して印刷要求などを出すホスト装置としてのコンピュータ１、その印刷要求などを受信して印刷を行う印刷装置であるプリンタ２から成る。
コンピュータ１上ではオペレーティングシステム（ＯＳ）１３が動作し、そのＯＳ１３上でアプリケーションソフトウェア（アプリケーションプログラム）１１やプリンタ状態表示モニタ１２などが動作する。また、プリンタドライバ１４がオペレーティングシステム１３の１つのコンポーネントとして動作する。このプリンタドライバ１４は通信モジュール１５を使用してプリンタ２と通信することができる。通信モジュール１５はプリンタドライバ１４からだけでなく例えばプリンタ状態表示モニタ１２などからも使用することができる。
また、プリンタ状態表示モニタ１２はプリンタ２が異常状態か否かなどプリンタ２の状態を取得するための問い合わせコマンドを通信モジュール１５経由で周期的に出し、取得したプリンタの状態を操作部１７内の表示装置に表示させる。なお、この周期的に出す問い合わせコマンドでプリンタ状態だけでなく、プリンタ２の機器構成情報も取得するようにしてもよい。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. However, the components, types, combinations, shapes, relative positions, and the like described in this embodiment are not merely intended to limit the scope of this description unless otherwise specified, but are merely illustrative examples. .
FIG. 1 is a configuration block diagram of a printing system showing an embodiment of the present invention. As shown in the figure, this printing system comprises a computer 1 as a host device that issues a print request or the like via a communication interface 3, and a printer 2 that is a printing device that receives the print request and performs printing.
An operating system (OS) 13 operates on the computer 1, and application software (application program) 11, a printer status display monitor 12, and the like operate on the OS 13. The printer driver 14 operates as one component of the operating system 13. The printer driver 14 can communicate with the printer 2 using the communication module 15. The communication module 15 can be used not only from the printer driver 14 but also from the printer status display monitor 12, for example.
The printer status display monitor 12 periodically issues an inquiry command for acquiring the status of the printer 2 such as whether or not the printer 2 is in an abnormal state via the communication module 15, and displays the acquired printer status in the operation unit 17. Display on the display device. In addition, not only the printer status but also the device configuration information of the printer 2 may be acquired by the inquiry command issued periodically.

プリンタドライバ１４は、アプリケーションソフトウェア１１から受け取った文書データや指示情報をもとに、ラインや矩形や曲線などを表現するグラフィックコマンド、イメージコマンド、プリンタ２の有するフォントを指定するフォント指定コマンド、印刷モード情報（例えばステープル付き印刷、両面印刷、電子ソート付き印刷など）などを、プリンタ２が解釈可能なＰＤＬ（プリンタ記述言語）形式の印刷制御コマンドとして生成する。また、プリンタドライバ１４は印刷モードの指定などを行う際に必要なプリンタの機器構成情報を取得するための処理を通信モジュール１５経由で実行する。
一方、プリンタ２はコントローラと画像形成部から成り、コントローラはコンピュータ１からＰＤＬで記述された印刷制御コマンドを受信し、それを印刷用イメージデータ（ビットマップデータ）に変換し、画像形成部がその印刷用イメージデータを用いて印刷（画像形成）を行う。
コンピュータ１とプリンタ２とを接続する通信インタフェース３は例えばＩＥＥＥ１２８４パラレルインタフェースやＵＳＢシリアルインタフェースなどローカルインタフェースである。図１に示したように、通信インタフェース３は、コンピュータ１からの情報をプリンタ側に書き込む書き込み経路３ａと、プリンタ２からの情報をコンピュータ１が受け取るための読み込み経路３ｂ、および制御用経路３ｃを持つ。このような構成で、プリンタドライバ１４は、機器構成情報など機器情報をプリンタ２から取得するため、通信モジュール１５を介し、通信インタフェース３の書き込み経路３ａを経由して機器構成などを問い合わせるための問い合わせコマンドを送信し、読み込み経路３ｂから結果を受信する。一部の情報は、制御用経路３ｃから得られる。
通信モジュール１５は、受信結果を処理して機器構成情報を得ると、得られた機器構成情報を記憶装置１６に保存する。この機器構成情報は印刷モードの設定などに用いられる。なお、この印刷システムでは、印刷要求時、以前に取得した機器構成情報を代替させるというキャッシュ的な方法を用いるので、機器構成情報を利用した後でも、その機器構成情報を引き続き記憶装置１６に保存・管理し、その後の利用時に参照可能にする。 The printer driver 14 is based on document data and instruction information received from the application software 11, graphic commands for representing lines, rectangles, curves, etc., image commands, font designation commands for designating fonts of the printer 2, and print modes. Information (for example, printing with stapling, double-sided printing, printing with electronic sort, etc.) is generated as a print control command in a PDL (Printer Description Language) format that can be interpreted by the printer 2. Further, the printer driver 14 executes processing for acquiring device configuration information of a printer necessary for specifying a print mode via the communication module 15.
On the other hand, the printer 2 includes a controller and an image forming unit. The controller receives a print control command described in PDL from the computer 1 and converts it into print image data (bitmap data). Printing (image formation) is performed using the printing image data.
The communication interface 3 that connects the computer 1 and the printer 2 is a local interface such as an IEEE 1284 parallel interface or a USB serial interface. As shown in FIG. 1, the communication interface 3 has a writing path 3a for writing information from the computer 1 to the printer side, a reading path 3b for the computer 1 to receive information from the printer 2, and a control path 3c. Have. With such a configuration, the printer driver 14 obtains device information such as device configuration information from the printer 2, so that an inquiry for inquiring about the device configuration or the like via the communication module 15 via the write path 3 a of the communication interface 3. A command is transmitted and a result is received from the reading path 3b. Some information is obtained from the control path 3c.
When the communication module 15 processes the reception result and obtains the device configuration information, the communication module 15 stores the obtained device configuration information in the storage device 16. This device configuration information is used for setting the print mode. Since this printing system uses a cache-like method of substituting previously acquired device configuration information when a print request is made, the device configuration information is continuously stored in the storage device 16 even after the device configuration information is used.・ Manage and make it available for future use.

前記したように、この印刷システムでは、印刷データと問い合わせコマンドを同じ通信経路を経由して送信している。したがって、印刷中で印刷データが流れていたりする場合に問い合わせコマンドが発生すると、通信を確立できないので、一般にはその後の処理が中止されてしまうという問題が生じる。
そのような問題を解決するために、以下に示した実施例の印刷システムでは、プリンタ２の機器構成などはそれほど頻繁に変更されないということを前提にして、通信結果をキャッシュ的に用いる。これにより、通信時間を短縮させることができる。しかし、その場合、取得した機器構成情報の機器構成と実際の機器構成との間に乖離が生じることもある。
そこで、この実施例の印刷システムでは、機器構成情報取得のための問い合わせコマンドをプリンタ２へ出した際、その双方向通信に成功したならば、その通信結果として取得した機器構成情報のうち最新の機器構成情報を記憶しておく構成にする一方で、その最新の機器構成情報を用いるか否か、つまり印刷モードなどの設定に際して実際の機器構成からの若干の乖離を許すか否かをあらかじめ利用者に設定させ、乖離を許す旨が設定されていた場合にアプリケーション処理側から印刷依頼があったときには最新の（直前成功時の）機器構成情報が保存されているか否かを判定し、機器構成情報が保存されていたならば、問い合わせコマンドを出すことなくその機器構成情報に基づいた印刷要求をプリンタ２へ出すための通信処理へ進む。
なお、この実施例では、請求項記載の機器情報記憶手段がプリンタドライバ１４、通信モジュール１５、および記憶装置１６により実現され、設定手段がアプリケーションソフト１１、オペレーティングシステム１３、操作部１７などにより実現される。また、取得した機器構成情報を記憶しておくライフタイムを指定するライフタイム指定手段がオペレーティングシステム１３や操作部１７などにより実現され、当該機器構成情報の記憶時から指定されたライフタイムが経過してもその機器構成情報が記憶されていた場合、その機器構成情報を消去する。また、問い合わせコマンドを周期的にプリンタ２へ出したときにその双方向通信に連続して所定回数失敗した場合や、プリンタ２の電源断を検出したとき、記憶されている機器構成情報を消去する。また、記憶されている機器構成情報の消去を指示する消去指示手段がオペレーティングシステム１３や操作部１７などにより実現され、その消去指示手段により消去が指示されたとき、記憶されている機器構成情報を消去する。このような消去を行うのは、古くなった機器構成情報を使わないようにするためである。 As described above, in this printing system, the print data and the inquiry command are transmitted via the same communication path. Accordingly, if an inquiry command is generated when print data is flowing during printing, communication cannot be established, so that the subsequent processing is generally stopped.
In order to solve such a problem, in the printing system of the embodiment shown below, the communication result is used in a cache manner on the assumption that the device configuration of the printer 2 is not changed so frequently. Thereby, communication time can be shortened. However, in that case, a divergence may occur between the device configuration of the acquired device configuration information and the actual device configuration.
Therefore, in the printing system of this embodiment, when the inquiry command for acquiring the device configuration information is issued to the printer 2, if the bidirectional communication is successful, the latest device configuration information acquired as the communication result is obtained. While configuring the device configuration information to be stored, whether to use the latest device configuration information, that is, whether to allow a slight deviation from the actual device configuration when setting the print mode etc. is used in advance If the application processing side receives a print request when it is set to allow divergence, it is determined whether the latest device configuration information (at the time of previous success) is saved, and the device configuration If the information has been stored, the process proceeds to a communication process for issuing a print request based on the device configuration information to the printer 2 without issuing an inquiry command.
In this embodiment, the device information storage means described in the claims is realized by the printer driver 14, the communication module 15, and the storage device 16, and the setting means is realized by the application software 11, the operating system 13, the operation unit 17, and the like. The In addition, a lifetime specifying means for specifying a lifetime for storing the acquired device configuration information is realized by the operating system 13 or the operation unit 17, and the specified lifetime has elapsed since the storage of the device configuration information. However, if the device configuration information is stored, the device configuration information is deleted. Further, when the inquiry command is periodically issued to the printer 2, the stored device configuration information is erased when the bi-directional communication has failed continuously a predetermined number of times, or when the power-off of the printer 2 is detected. . An erasure instruction means for instructing erasure of the stored device configuration information is realized by the operating system 13 or the operation unit 17. When the erasure instruction is given by the erasure instruction means, the stored device configuration information is displayed. to erase. Such erasure is performed so as not to use outdated device configuration information.

図２に、この実施例の動作フローを示す。以下、図２に従って、この動作フローを説明する。
この実施例では、プリンタドライバ１４が通信モジュール１５を介して機器構成情報取得のための問い合わせコマンドをプリンタ２へ出し、その双方向通信に成功してその通信結果として機器構成情報を取得した際、その機器構成情報をその都度記憶装置１６に記憶することにより最新の機器構成情報を記憶しておく。また、前記したような機器構成情報消去も行なっているものとする。さらに、実際の機器構成からの若干の乖離を許すか否かを操作部１７によりあらかじめ利用者に設定させておく。
そして、アプリケーションソフト１１から印刷依頼があったとき、プリンタドライバ１４は、まず、実際の機器構成からの若干の乖離を許す設定か否かを判定し（Ｓ１）、乖離を許す設定であれば（Ｓ１でＹｅｓ）、直前成功時の機器構成情報−１が保存されているか否かを判定する（Ｓ２）。そして、機器構成情報−１が保存されていたならば（Ｓ２でＹｅｓ）、問い合わせコマンドを出すことなく、その機器構成情報−１をそのときのプリンタ２の機器構成情報とする（Ｓ３）。
続いて、プリンタドライバ１４はその機器構成情報に基づいた印刷要求をプリンタ２へ出すための通信処理へ進む（Ｓ４）。
それに対して、機器構成情報−１が消去されてしまっていて保存されていなければ（Ｓ２でＮｏ）、プリンタドライバ１４は通信モジュール１５を介して機器構成情報取得のための問い合わせコマンドをプリンタ２へ出す通信処理を行う（Ｓ５）。そして、成功すれば（Ｓ６でＹｅｓ）、通信モジュール１５は通信結果を機器構成情報−１として記憶装置１６に記憶し（Ｓ７）、ステップＳ４へ進む。また、その通信処理に失敗すれば（Ｓ６でＮｏ）、以後の通信処理を中断して（Ｓ８）、この動作フローを終了させる。
一方、ステップＳ１において、乖離を許さない設定であれば（Ｓ１でＮｏ）、機器構成情報を得るための問い合わせコマンドをプリンタ２へ出せるか否かを判定する（Ｓ９）。そして、出すことができれば（Ｓ９でＹｅｓ）、問い合わせコマンドを出し（Ｓ５）、プリンタ側も応答できて機器構成情報の取得に成功すれば（Ｓ６でＹｅｓ）、ステップＳ７以下を実行する。また、通信経路が使用中だったりして問い合わせコマンドを出せなければ（Ｓ９でＮｏ）、ステップＳ２以下を実行する。
こうして、この実施例によれば、印刷装置の機器構成情報を印刷装置へ必ずしも問い合わせコマンドを出さずにキャッシュ的に取得できるので、印刷を行う際の通信時間を短縮できるし、利用者が望むならば印刷時に問い合わせコマンドを出して機器構成情報を取得することにより、実際の機器構成と得られた機器構成情報との乖離が利用者の意図より大きくなるのを回避できる。なお、前記した、問い合わせコマンドを周期的に出して記憶されている機器構成情報を更新する構成では、より最新の機器構成情報を用いることができ、実際の機器構成と得られた機器構成情報との乖離を少なくすることができる。 FIG. 2 shows an operation flow of this embodiment. The operation flow will be described below with reference to FIG.
In this embodiment, when the printer driver 14 issues an inquiry command for acquiring device configuration information to the printer 2 via the communication module 15 and succeeds in the bidirectional communication and acquires the device configuration information as the communication result. The latest device configuration information is stored by storing the device configuration information in the storage device 16 each time. It is assumed that the device configuration information is deleted as described above. Further, whether or not to allow a slight deviation from the actual device configuration is set in advance by the user through the operation unit 17.
When a print request is received from the application software 11, the printer driver 14 first determines whether or not the setting allows a slight deviation from the actual device configuration (S 1). In S1, Yes), it is determined whether or not the device configuration information-1 at the time of the last success is stored (S2). If the device configuration information-1 is stored (Yes in S2), the device configuration information-1 is used as the device configuration information of the printer 2 at that time without issuing an inquiry command (S3).
Subsequently, the printer driver 14 proceeds to a communication process for issuing a print request based on the device configuration information to the printer 2 (S4).
On the other hand, if the device configuration information-1 has been deleted and has not been saved (No in S2), the printer driver 14 sends an inquiry command for acquiring the device configuration information to the printer 2 via the communication module 15. A communication process is performed (S5). If successful (Yes in S6), the communication module 15 stores the communication result in the storage device 16 as the device configuration information-1 (S7), and proceeds to step S4. If the communication process fails (No in S6), the subsequent communication process is interrupted (S8), and the operation flow is terminated.
On the other hand, if the setting is not allowed in step S1 (No in S1), it is determined whether or not an inquiry command for obtaining device configuration information can be issued to the printer 2 (S9). If it can be issued (Yes in S9), an inquiry command is issued (S5), and if the printer side can respond and acquisition of device configuration information is successful (Yes in S6), Step S7 and subsequent steps are executed. If the inquiry command cannot be issued because the communication path is in use (No in S9), step S2 and subsequent steps are executed.
Thus, according to this embodiment, the device configuration information of the printing apparatus can be acquired in a cache without necessarily issuing an inquiry command to the printing apparatus, so that the communication time for printing can be shortened, and if the user desires For example, by issuing an inquiry command at the time of printing and acquiring the device configuration information, it is possible to avoid the difference between the actual device configuration and the obtained device configuration information being larger than the user's intention. In the above-described configuration in which the inquiry configuration command is periodically issued to update the stored device configuration information, the latest device configuration information can be used, and the actual device configuration and the obtained device configuration information Can be reduced.

本発明の一実施形態を示す印刷システムの構成ブロック図。1 is a configuration block diagram of a printing system showing an embodiment of the present invention. 本発明の一実施例を示す印刷システムの動作フロー図。FIG. 2 is an operation flowchart of the printing system showing an embodiment of the present invention. 従来技術の一例を示す印刷システムのシステム構成図。The system block diagram of the printing system which shows an example of a prior art.

符号の説明Explanation of symbols

１ コンピュータ
２ プリンタ
３ 通信インタフェース
１１ アプリケーションソフトウェア
１２ プリンタ状態表示モニタ
１３ オペレーティングシステム
１４ プリンタドライバ
１５ 通信モジュール
１６ 記憶装置
１７ 操作部
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Computer 2 Printer 3 Communication interface 11 Application software 12 Printer status display monitor 13 Operating system 14 Printer driver 15 Communication module 16 Storage device 17 Operation part

Claims (11)

同一の通信経路を用いて印刷データの転送を含む双方向通信をホスト装置と印刷装置との間で行う印刷システムにおいて、機器構成情報取得のための問い合わせコマンドを前記印刷装置へ出した際、当該コマンドの双方向通信に成功した場合、該双方向通信の通信結果として取得した機器構成情報を記憶することにより最新の機器構成情報を記憶しておく機器情報記憶手段と、該機器情報記憶手段に記憶されている前記最新の機器構成情報を用いるか否かをあらかじめ設定しておく設定手段と、制御手段とを備え、前記制御手段は前記設定手段により前記最新の機器構成情報を用いる旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、前記最新の機器構成情報が保存されているか否かを判定し、前記機器構成情報が保存されていたならば、問い合わせコマンドを出す代わりに前記機器構成情報に基づいた印刷要求を前記印刷装置へ出すための通信処理へ進むように制御することを特徴とする印刷システム。   In a printing system that performs two-way communication including transfer of print data using the same communication path between a host device and a printing device, when an inquiry command for acquiring device configuration information is issued to the printing device, When the two-way communication of the command is successful, the device information storage means for storing the latest device configuration information by storing the device configuration information acquired as the communication result of the two-way communication, and the device information storage means A setting unit that sets in advance whether or not to use the latest device configuration information stored; and a control unit, wherein the control unit is set by the setting unit to use the latest device configuration information If the application processing side receives a print request, it is determined whether or not the latest device configuration information is stored, and the device configuration information Once it has been saved, printing system and controls to proceed to the communication processing for issuing a print request based on the device configuration information instead of issuing a query command to the printing device. 請求項１記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は前記問い合わせコマンドを周期的に出し、そのときに取得した機器構成情報をその都度記憶するように制御することを特徴とする印刷システム。   The printing system according to claim 1, wherein the control unit issues the inquiry command periodically and controls to store the device configuration information acquired at that time each time. 請求項１または請求項２記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は機器構成情報が保存されているか否かを判定したとき、機器構成情報が保存されていなければ、前記問い合わせコマンドを出して前記機器構成情報を取得し、当該機器構成情報を保存するとともに、その機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むように制御することを特徴とする印刷システム。   3. The printing system according to claim 1, wherein when the device configuration information is stored, the control unit issues the inquiry command if the device configuration information is not stored. A printing system that acquires configuration information, stores the device configuration information, and controls to proceed to a communication process for issuing a print request based on the device configuration information to a printing apparatus. 請求項１または請求項２記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は前記設定手段により前記最新の機器構成情報を用いない旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、前記問い合わせコマンドを出して前記機器構成情報を取得し、当該機器構成情報に基づいた印刷要求を前記印刷装置へ出すための通信処理へ進むように制御することを特徴とする印刷システム。   3. The printing system according to claim 1, wherein the control unit is set to not use the latest device configuration information by the setting unit, and when a print request is received from an application processing side, A printing system, wherein an inquiry command is issued to acquire the device configuration information, and control is performed to proceed to a communication process for issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus. 請求項４記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は前記印刷装置側または通信経路の事情により印刷装置に対して問い合わせコマンドを送信できない場合、保存されている機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むように制御することを特徴とする印刷システム。   5. The printing system according to claim 4, wherein when the control unit cannot transmit an inquiry command to the printing apparatus due to the printing apparatus side or a communication path, the printing apparatus issues a printing request based on the stored device configuration information. A printing system for controlling to proceed to a communication process for sending to 請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は取得した機器構成情報を記憶しておくライフタイムを指定するライフタイム指定手段を備え、当該機器構成情報の記憶時から指定されたライフタイムが経過してもその機器構成情報が記憶されていた場合、その機器構成情報を消去するように制御することを特徴とする印刷システム。   6. The printing system according to claim 1, wherein the control unit includes a lifetime designation unit that designates a lifetime in which the acquired device configuration information is stored. A printing system that controls to delete the device configuration information when the device configuration information is stored even after the specified lifetime has elapsed since the storage. 請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は前記問い合わせコマンドを周期的に前記印刷装置へ出したときに当該コマンドの双方向通信に連続して所定回数失敗した場合、または前記印刷装置の電源断を検出したとき、記憶されている機器構成情報を消去するように制御することを特徴とする印刷システム。   6. The printing system according to claim 1, wherein when the inquiry unit periodically issues the inquiry command to the printing apparatus, the control unit continuously performs bidirectional communication of the command a predetermined number of times. A printing system that controls to delete stored device configuration information when a failure occurs or when a power-off of the printing apparatus is detected. 請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の印刷システムにおいて、前記制御手段は記憶されている機器構成情報の消去を指示する消去指示手段を備え、該消去指示手段により前記機器構成情報の消去が指示されたとき、記憶されている機器構成情報を消去するように制御することを特徴とする印刷システム。   8. The printing system according to claim 1, wherein the control unit includes an erasing instruction unit that instructs erasing of the stored device configuration information, and the erasing instruction unit uses the erasing instruction unit. A printing system that controls to erase the stored device configuration information when an instruction to erase is issued. 同一の通信経路を用いて印刷データの転送を含む双方向通信をホスト装置と印刷装置との間で行なって印刷を実行する印刷方法において、機器構成情報取得のための問い合わせコマンドを印刷装置へ出した際、その双方向通信に成功した場合、その通信結果として取得した機器構成情報を記憶することにより最新の機器構成情報を記憶しておき、記憶されている前記最新の機器構成情報を用いる旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、前記最新の機器構成情報が保存されているか否かを判定し、前記機器構成情報が保存されていたならば、問い合わせコマンドを出す代わりにその機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進み、前記機器構成情報が保存されていなければ、前記問い合わせコマンドを出して前記機器構成情報を取得し、その機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むことを特徴とする印刷方法。   In a printing method in which bidirectional communication including transfer of print data using the same communication path is performed between the host device and the printing device to execute printing, an inquiry command for acquiring device configuration information is issued to the printing device. When the two-way communication is successful, the latest device configuration information is stored by storing the device configuration information acquired as the communication result, and the stored latest device configuration information is used. Is set, when a print request is received from the application processing side, it is determined whether or not the latest device configuration information is stored, and if the device configuration information is stored, an inquiry command is issued. Instead of issuing a print request based on the device configuration information, the process proceeds to a communication process for issuing the print request to the printing apparatus. Printing method characterized in that inquiry by issuing the command to acquire the device configuration information, the process proceeds to the communication processing for issuing a print request based on the device configuration information to the printing apparatus. 請求項９記載の印刷方法において、前記最新の機器構成情報を用いない旨が設定されていた場合、アプリケーション処理側から印刷依頼があったとき、前記問い合わせコマンドを出して機器構成情報を取得し、その機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むことを特徴とする印刷方法。   In the printing method according to claim 9, when it is set that the latest device configuration information is not used, when there is a print request from the application processing side, the inquiry command is issued to obtain device configuration information, A printing method characterized by proceeding to a communication process for issuing a print request based on the device configuration information to a printing apparatus. 請求項１０記載の印刷方法において、アプリケーション処理側から印刷依頼があったときに前記印刷装置側または通信経路の事情により印刷装置に対して問い合わせコマンドを送信できない場合、保存されている機器構成情報に基づいた印刷要求を印刷装置へ出すための通信処理へ進むことを特徴とする印刷方法。
11. The printing method according to claim 10, wherein when an application processing side makes a print request, an inquiry command cannot be transmitted to the printing apparatus due to circumstances of the printing apparatus side or a communication path, the stored device configuration information is stored. A printing method comprising: proceeding to a communication process for issuing a printing request based on a printing apparatus to the printing apparatus.
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