JP2009063910A - 液晶表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】厚みの薄い構造であっても、映像に縞状のムラを発生することなく液晶パネルを照明できるバックライト装置を備える、液晶表示装置を提供することを課題とする。
【解決手段】光源ユニット１０３ａに備わる蛍光管１０４の横側に、上サイドモールド１０５と一体に形成されるリフレクタ１０５ｅを備える。リフレクタ１０５ｅは略三角形の側面を有し、遮蔽板１０５ａの側の第１反射面１０５ｅ１と、第１反射面１０５ｅ１の反対側に、底面１０３ｄに向かって傾斜するように形成される第２反射面１０５ｅ２とから構成される。そして、第１反射面１０５ｅ１が底面１０３ｄとなす角度θ_１は、第２反射面１０５ｅ２が底面１０３ｄとなす角度θ_２より大きいことを特徴とする。
【選択図】図４

Description

本発明は、液晶表示装置に関するものである。

近年、表示装置として、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）に代わって、発光型のプラズマディスプレイ表示装置や非発光型の液晶表示装置の使用が多くなっている。

このうち、液晶表示装置は、透過型の光変調素子として液晶パネルを用い、その背面に照明装置（以下、バックライト装置と称する）を備えて光を液晶パネルに照射する。そして、液晶パネルはバックライト装置から照射された光の透過率を制御することにより画像を形成する。

液晶表示装置はＣＲＴに比べ、薄く構成できることが特徴の一つとなっているが、近年はさらに薄い液晶表示装置が望まれている。そのため、液晶表示装置を構成するバックライト装置の厚みも薄くすることが要求される。このような液晶表示装置のバックライト装置に関する技術として、例えば特許文献１にはＥＥＦＬ（External Electrode Fluorescent Lamp）を使用したバックライト装置が開示され、例えば特許文献２にはＣＣＦＬ（Cold Cathode Fluorescent Lamp）を使用したバックライト装置が開示されている。
特開２００７−１８４２３２号公報（段落００５２参照） 特開２００６−０３２３５８号公報（段落００１６参照）

ＥＥＦＬやＣＣＦＬは、長尺の細管で構成される蛍光管であることから、特許文献１や特許文献２に開示されるように、ＥＥＦＬやＣＣＦＬなどの蛍光管を使用するバックライト装置は厚みを薄くすることができる。しかしながら、ＥＥＦＬやＣＣＦＬなどの蛍光管は、その両端部は輝度が極端に低く暗い。これは、両端部に電極が形成されていることによる。

従来は、蛍光管とバックライト装置の前面に備わる拡散板の間の空間で、蛍光管が発光する光を散乱させることで、拡散板の輝度分布を均一化させることができる。

しかしながら、バックライト装置をさらに薄くすると、蛍光管と拡散板の距離が短くなることから、蛍光管が発光する光を充分に拡散させることができず、蛍光管の端部の輝度不足が、そのまま拡散板の輝度分布に反映される。換言すると、拡散板の輝度分布が均一化されず、その両端が暗くなる。
拡散板の両端が暗くなると、その前面に備わる液晶パネルの両端が暗くなることから、液晶表示装置に表示される映像の左右両端に縞状のムラが発生するという問題がある。

そこで本発明は、薄い構造であっても、良好に液晶パネルを照明できるバックライト装置を備える、液晶表示装置を提供することを課題とする。

前記課題を解決するため、本発明は、バックライト装置に備わる蛍光管が発光する光を散乱し、拡散板の輝度分布が均一化されるバックライト装置を備える液晶表示装置とした。

本発明によると、薄い構造であっても、良好に液晶パネルを照明できるバックライト装置を備える、液晶表示装置を提供することができる。

《第１の実施形態》
以下、本発明を実施するための最良の形態について、適宜図を用いて詳細に説明する。
図１は第１の実施形態にかかる液晶表示装置の構成斜視図、図２の（ａ）は、液晶パネルの配線と駆動回路の配置を示す図、（ｂ）は、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）と画素電極の配置を示す図である。第１の実施形態では、図１に示すように、液晶パネル１２０の表示画面を基準として上下左右および前背面を定義した。

図１に示すように、第１の実施形態に係る液晶表示装置１は、主に液晶パネル１２０、バックライト装置１０３と、を含んで構成される。そして液晶表示装置１は、上フレーム１３７、中間フレーム１３８、光学シート１３４などを含んでなる。

さらに、図示はしないが、液晶表示装置１には、液晶表示装置１を制御する制御装置や、バックライト装置１０３等に電源電圧を供給するＤＣ／ＤＣ電源等を備える駆動部が備わる。制御装置は、液晶パネル１２０やバックライト装置１０３などを制御したり、液晶表示装置１に表示される画像を画像処理したりする装置であって、例えば図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などを備えるコンピュータおよびプログラム、周辺回路などを含んで構成され、ＲＯＭに記憶されるプログラムによって駆動される。

上フレーム１３７は鉄やアルミなどの金属からなり、液晶パネル１２０の前面に配置され、液晶表示装置１の前面カバーとしての機能を有する。そして上フレーム１３７は液晶表示装置１の表示エリア部が開口された形状となっている。
また、中間フレーム１３８は樹脂からなり、液晶パネル１２０の背面に配置され、液晶パネル１２０を固定する機能を有する。中間フレーム１３８は、背面に備わるバックライト装置１０３が、液晶パネル１２０を照明可能なように中央部分が開口し、開口の周囲に溝１３８ａが形成される。
液晶パネル１２０は、中間フレーム１３８の溝１３８ａに嵌め込まれた後、中間フレーム１３８に接着剤等により固定される。そして、液晶パネル１２０が固定された中間フレーム１３８に、上フレーム１３７が接着剤等により固定される。

バックライト装置１０３は、主に光源ユニット１０３ａと拡散板１０３ｂとから構成される。光源ユニット１０３ａは、前面側に開口面を有する下フレーム１０３ｃに、ＥＥＦＬなどの蛍光管１０４が、下フレーム１０３ｃの長手方向に平行に配置されて構成され、下フレーム１０３ｃの開口面を覆うように拡散板１０３ｂが備わる。なお、下フレーム１０３ｃは、光源ユニット１０３ａの筐体として機能する部材である。
さらに、図示はしないが蛍光管１０４を駆動するインバータがバックライト装置１０３に備わる。
なお、蛍光管１０４はＥＥＦＬに限定されず、ＣＣＦＬやＨＣＦＬ（Hot Cathode Fluorescent Lamp）など、他の蛍光管であってもよい。また、図１には６本の蛍光管１０４が記載されるが、この数は限定されるものではない。例えば３２型の液晶パネル１２０においては、ＥＥＦＬやＣＣＦＬで１６〜２０本の蛍光管１０４が必要になり、ＨＣＦＬを使用する場合は、３〜１０本の蛍光管１０４が必要になる。

管ホルダ１０３ｇは下フレーム１０３ｃの内側に固定される。管ホルダ１０３ｇと下フレーム１０３ｃとで反射シート１０３ｆの一部を挟み込むことで、反射シート１０３ｆを下フレーム１０３ｃに固定する。蛍光管１０４は、管ホルダ１０３ｇにより保持されることにより、反射シート１０３ｆから所定の高さの位置に固定される。そして、下サイドモールド１０６は下フレーム１０３ｃに固定される。この下サイドモールド１０６には、蛍光管１０４の両端に形成される電極部１０４ａを保持する電極ホルダ１０３ｅが固定されている。そして、下サイドモールド１０６に覆いかぶさるように設けられる上サイドモールド１０５に、拡散板１０３ｂが固定される。
また、第１の実施形態においては、上サイドモールド１０５にリフレクタ１０５ｅが形成されている。

下フレーム１０３ｃの内側に配置される反射シート１０３ｆは、蛍光管１０４が発光する光を効率良く前面の側に拡散反射する。更に、下フレーム１０３ｃの前面側に備わる拡散板１０３ｂは、蛍光管１０４の光を拡散しながら透過する。このことによって、蛍光管１０４から発光された光は、反射シート１０３ｆと拡散板１０３ｂの間を複数回の拡散と反射を繰り返しながら拡散板１０３ｂから出射して液晶パネル１２０に入射される。
なお、蛍光管１０４が発光した光は、反射シート１０３ｆと拡散板１０３ｂの間を複数回の拡散と反射を繰り返しながら出射した後、拡散板１０３ｂの前面側に備わる複数枚（図１においては、３枚）の光学シート１３４により、拡散性と指向性とが制御される。
光学シート１３４は中間フレーム１３８の背面に配置され、バックライト装置１０３から出射した光のさらなる面内均一化または正面方向の輝度を向上させる指向性付与機能を有する。光学シート１３４の枚数は限定されるものではなく、図１に光学シート１３４は、３枚記載している。

このように構成されるバックライト装置１０３は、液晶パネル１２０の背面に配置され、液晶パネル１２０を背面から照明する機能を有する。

液晶パネル１２０は２枚のガラス基板間に液晶を挟持した構成を有し、液晶を構成する液晶分子の配向状態が制御されることによりバックライト装置１０３から出射した光の透過／遮断を制御する光シャッタとしての機能を有する。

図２の（ａ）は、液晶パネルの配線と駆動回路の配置を示す図、（ｂ）は、ＴＦＴと画素電極の配置を示す図である。
図２の（ａ）に示すように、液晶パネル１２０は、信号配線１２０ｃと走査配線１２０ｄとが格子状に配線され、信号配線１２０ｃを駆動するための信号配線駆動回路１２０ａと走査配線１２０ｄを駆動するための走査配線駆動回路１２０ｂとが備わる。

また、図２の（ｂ）に示すように、信号配線１２０ｃと走査配線１２０ｄとの格子点に液晶１２０ｆを駆動するＴＦＴ１２０ｅが接続される。ＴＦＴ１２０ｅは、走査配線１２０ｄに正の電圧が印加されると、信号配線１２０ｃと画素電極１２０ｇの間を導通させる。このとき、信号配線１２０ｃから画像データに応じた電圧が画素電極１２０ｇに印加され、該画素電極１２０ｇと対向電極１２０ｈの間の電圧に応じて、液晶１２０ｆのシャッタが開閉する。液晶１２０ｆのシャッタが開くと、図１に示すバックライト装置１０３から出射された発光を透過して明るい画素となる。液晶１２０ｆのシャッタが開いてない場合には暗い画素となる。
液晶１２０ｆのシャッタの開閉と液晶に印加される電圧（≒画素電極１２０ｇと対向電極１２０ｈの間の電圧）の関係は、所謂、液晶１２０ｆの表示モードに依存する。一般的なテレビ受像機向け液晶パネル１２０の表示モードの一例としては、液晶１２０ｆに印加される電圧の絶対値が大きいとき（５Ｖ程度）は明るい画素となり、小さいとき（０Ｖ程度）は暗い画素となる。この際、０Ｖと５Ｖの間の電圧では、非線形的ではあるが電圧の絶対値が大きくなるほど明るくなる。そして、０Ｖと５Ｖの間を適当に区切ることで階調表示を行なうことができる。言うまでもないが、本発明はこれら表示モードを限定しない。
また、ＴＦＴ１２０ｅに接続されている走査配線１２０ｄに負の電圧が印加されている場合は、信号配線１２０ｃと画素電極１２０ｇの間は高抵抗の状態となり、液晶１２０ｆに印加されている電圧は保持される。
このように、走査配線１２０ｄと信号配線１２０ｃへの電圧によって、液晶１２０ｆが制御される構成である。

走査配線駆動回路１２０ｂは、一定の周期で、例えば順次上から下に向かって、走査配線１２０ｄの一つに所定の電圧を印加するように走査する機能を有する。また、信号配線駆動回路１２０ａは、走査配線駆動回路１２０ｂが所定の電圧を印加している走査配線１２０ｄに接続される各画素に対応する電圧を、各信号配線１２０ｃに印加する。
このような構成とすれば、電圧が印加されている走査配線１２０ｄで、明るい画素と暗い画素とが設定できる。そして、走査配線駆動回路１２０ｂの走査に伴って、信号配線駆動回路１２０ａが各信号配線１２０ｃに印加する電圧を制御することで、全ての走査配線１２０ｄに明るい画素と暗い画素を設定することができ、液晶パネル１２０に映像を構成することができる。

なお、信号配線駆動回路１２０ａと走査配線駆動回路１２０ｂは、例えば液晶表示装置１（図１参照）に備わる、図示しない制御装置が制御する構成とすればよい。
図示しない制御装置は、例えば、液晶パネル１２０に表示する画像信号を、液晶１２０ｆ（図２の（ｂ）参照）ごとの明暗の情報として管理する機能を有する。そして、走査配線駆動回路１２０ｂを制御して順次上から下に向かって、走査配線１２０ｄの一つに所定の電圧を印加するように走査するとともに、所定の電圧を印加している走査配線１２０ｄが接続しているＴＦＴ１２０ｅに接続される信号配線１２０ｃの明暗の情報に対応して、各信号配線１２０ｃに所定の電圧が印加されるように信号配線駆動回路１２０ａを制御する構成とすればよい。

図３は、バックライト装置を示す図である。図３に示すように、バックライト装置１０３は拡散板１０３ｂと光源ユニット１０３ａとを含んでなる。光源ユニット１０３ａの筐体を構成する下フレーム１０３ｃは、前面側に開口面を有する浅い箱型の部材であって、開口面に対向する底面１０３ｄに、複数（図３においては６本）の蛍光管１０４が配置される。下フレーム１０３ｃの素材は限定されるものではなく、例えば鉄などの金属を板金加工して形成される。そして、蛍光管１０４が発光する光線を効率よく前面側に照射するため、下フレーム１０３ｃの内側には、光を反射しやすい反射面を形成していることが好ましく、下フレーム１０３ｃの内側には、前記したように反射シート１０３ｆが配置されている。
なお、反射面を形成する方法としては、反射シート１０３ｆを配置する他、例えば白色や銀色の反射率の高い塗料を塗布するなどの方法であってもよい。
そして、本実施形態に係る光源ユニット１０３ａには、後記するリフレクタ１０５ｅが備わる。

拡散板１０３ｂは、例えばアクリルなどの透明な樹脂からなり、蛍光管１０４が発光する光を拡散反射および拡散透過させる。

下フレーム１０３ｃの内部には、左右両端に上サイドモールド（カバー部材）１０５が、例えば、ねじ止めなどで固定される。上サイドモールド１０５は、例えば樹脂などで形成される部材であって、下フレーム１０３ｃの底面１０３ｄに平行な上面部１０５ｂと、上面部１０５ｂから下フレーム１０３ｃの底面１０３ｄに向かって下るように形成される遮蔽板１０５ａを有する。そして、下フレーム１０３ｃの左右に両側に備わる上サイドモールド１０５、１０５の、対向する遮蔽板１０５ａ、１０５ａの間の領域と、下フレーム１０３ｃに囲まれる領域に拡散領域Ｄが形成される。拡散領域Ｄは、図１に示す液晶パネル１２０が映像を表示する領域と略等しく形成される領域であって、バックライト装置１０３は、拡散領域Ｄを照明することで液晶パネル１２０を背面から照明する。
なお、符号Ｃで示す一点鎖線は、下フレーム１０３ｃ内において互いに対向して備わる遮蔽板１０５ａの中心、すなわち、拡散領域Ｄの中心である左右中心を示す。そして、左右中心Ｃは、下フレーム１０３ｃの左右中心と略一致するものとする。

また、上サイドモールド１０５は、蛍光管１０４が発光する光を拡散板１０３ｂの方向に反射することで散乱する機能を有することが好ましく、散乱反射する樹脂で造られることが好ましい。

図４の（ａ）は図３のＸ１−Ｘ１断面図、（ｂ）は、図３のＸ２−Ｘ２断面図である。
遮蔽板１０５ａには、蛍光管１０４が貫通する固定溝１０５ｃが、蛍光管１０４と同数備わり、図４の（ａ）に示すように、蛍光管１０４の端部が貫通する。
蛍光管１０４は、光を発光する発光部１０４ｂと、その両端に形成される発光しない電極部１０４ａを含んで構成され、電極部１０４ａが固定溝１０５ｃを貫通する。そして、電極部１０４ａは、下フレーム１０３ｃと、（下サイドモールド１０６と）、上サイドモールド１０５とで形成されるカバー領域Ｓにおいて電極ホルダ１０３ｅによって保持される。すなわち、上サイドモールド１０５は、遮蔽板１０５ａで、蛍光管１０４の端部（電極部１０４ａ）を発光部１０４ｂから遮蔽する機能を有するカバー部材となる。そして、蛍光管１０４はカバー領域Ｓにおいて、図示しない給電部から電極部１０４ａに電力が供給され、発光部１０４ｂが発光する。
このように、カバー領域Ｓに電極ホルダ１０３ｅが配置されることで、遮蔽板１０５ａ（上サイドモールド１０５）は、電極ホルダ１０３ｅを拡散領域Ｄから遮蔽する機能を有することになる（液晶表示装置１（図１参照）の表示エリアから電極ホルダ１０３ｅが見えないようにする）。

さらにカバー領域Ｓには、下サイドモールド１０６が配置され、電極ホルダ１０３ｅは下サイドモールド１０６に固定される。下サイドモールド１０６は、カバー領域Ｓにおいて下フレーム１０３ｃの内面を覆うように配置される部材であって、蛍光管１０４の電極部１０４ａと下フレーム１０３ｃとの間を電気的に絶縁する機能を有する絶縁部材である。そのため、下サイドモールド１０６は、樹脂など絶縁性の高い素材で形成される。

第１の実施形態に係る液晶表示装置１（図１参照）は、前面から背面に向かう方向の厚みを薄くする必要があることから、バックライト装置１０３の厚みも薄くする必要がある。すなわち、光源ユニット１０３ａの厚みを薄くする必要がある。そして、図４の（ａ）に示すように、電極ホルダ１０３ｅを収納するのに充分な大きさのカバー領域Ｓと、大きな拡散領域Ｄの両方を確保するために、上サイドモールド１０５の遮蔽板１０５ａは上面部１０５ｂの端部から、下フレーム１０３ｃの底面１０３ｄに向かって傾斜するように形成される。
このように形成される上サイドモールド１０５によって、蛍光管１０４の電極部１０４ａを発光部１０４ｂから遮蔽する構成とするが、前記のように光源ユニット１０３ａの厚みが薄いため、蛍光管１０４としてＥＥＦＬを使用する場合、図４の（ａ）に示すように金属などの導体からなる電極部１０４ａの一部が拡散領域Ｄに表れた状態となる。

そして電極部１０４ａは発光しないことから、拡散領域Ｄの端部は照明されないことになる。ここで、光源ユニット１０３ａの厚みが厚く、蛍光管１０４と拡散板１０３ｂとの間に充分な距離が確保される場合は、下フレーム１０３ｃの拡散領域Ｄにおける散乱によって拡散領域Ｄの端部も照明されて、拡散板の輝度分布が均一化され、液晶パネル１２０（図１参照）端部も照明される。しかしながら、厚みの薄い光源ユニット１０３ａの場合、下フレーム１０３ｃも薄くなり、蛍光管１０４と拡散板１０３ｂの距離が短くなる。蛍光管１０４と拡散板１０３ｂの距離が短いと、蛍光管１０４から発光する光が充分に拡散されないことから拡散板１０３ｂの輝度分布が均一化されず両端部の輝度が低くなる。すなわち、液晶パネル１２０の端部は照明されない。
なお、図４の（ａ）は、光源ユニット１０３ａの左端部を示しているが、右端部も同様の構造であることから、拡散領域Ｄは左右両端が照明されず、拡散板１０３ｂは、左右両端の輝度が低い輝度分布となる。
この低い輝度によって、液晶パネル１２０（図１参照）に表示される映像の左右両端が暗くなって縞状のムラが発生し、液晶表示装置１（図１参照）を視聴する視聴者が違和感を覚える。

そこで、第１の実施形態においては、平行して配置される複数の蛍光管１０４の間にリフレクタを配置し、発光部１０４ｂの発光をリフレクタで拡散領域Ｄの端部の方向、すなわち遮蔽板１０５ａの方向に反射させることで拡散板１０３ｂの輝度分布を均一化し、液晶パネル１２０（図１参照）の端部も照明可能とすることを特徴とする。

図３に示すように、リフレクタ１０５ｅは、左右中心Ｃと、遮蔽板１０５ａとの間（左右中心Ｃよりも遮蔽板１０５ａ寄り）に、蛍光管１０４を挟んで両側に備わる。そして、図４の（ｂ）に示すように、第１の実施形態に係るリフレクタ１０５ｅは、側面視、すなわち下フレーム１０３ｃの下側（図４の（ｃ）参照）から見た形状が略三角形状をしていて、遮蔽板１０５ａの側に、遮蔽板１０５ａと対向するように形成される第１反射面１０５ｅ１と、第１反射面１０５ｅ１の、下フレーム１０３ｃの前面側（開口面側）の端部から、下フレーム１０３ｃの底面１０３ｄに向かって傾斜して、第１反射面１０５ｅ１と反対側、すなわち図３に示す左右中心Ｃの側に形成される第２反射面１０５ｅ２とで構成される。

なお、第１反射面１０５ｅ１の下方（底面１０３ｄの側）と上サイドモールド１０５の遮蔽板１０５ａの下方（底面１０３ｄの側）に連結部１０５ｄが形成され、リフレクタ１０５ｅと遮蔽板１０５ａとが連結される構成であってもよい。このようにリフレクタ１０５ｅと遮蔽板１０５ａとが連結されることで、リフレクタ１０５ｅは、上サイドモールド１０５と一体に成形することができる。また、図４の（ｂ）でリフレクタ１０５ｅは、上サイドモールド１０５に連結され、且つ、蛍光管１０４と蛍光管１０４の間にあるリフレクタ１０５ｅは、蛍光管１０４の１つの端部の片側に１つであるが、左右中心Ｃ（図３参照）に向かって２連、３連とレフレクタ１０５ｅが連結されて連なっても良い（図示なし）。つまり、側面は鋸の歯のような形状となっても良い（図示なし）。

第１反射面１０５ｅ１は、下フレーム１０３ｃの底面１０３ｄに対して角度θ_１で傾斜する傾斜面で形成される。また、第２反射面１０５ｅ２は、下フレーム１０３ｃの底面１０３ｄに対して角度θ_２で、第１反射面１０５ｅ１の端部から傾斜する傾斜面で形成される。なお、第１反射面１０５ｅ１と下フレーム１０３ｃの底面１０３ｄとの角度θ_１は９０°以下であることが好ましく、さらにθ_１は、第２反射面１０５ｅ２と下フレーム１０３ｃの底面１０３ｄとの角度θ_２より大きいことが好ましい。
このように角度θ_１を９０°以下とすることで、例えば上サイドモールド１０５を成形する金型を上面部１０５ｂの側に抜くように構成しても、第１反射面１０５ｅ１の部分で引っかかりなく抜くことができる。そして、リフレクタ１０５ｅを上サイドモールド１０５と同一の金型で成形することができる。

図４の（ｃ）は、図３のＡ部拡大図である。図４の（ｃ）に示すように、リフレクタ１０５ｅは、下フレーム１０３ｃに、平行に備わる蛍光管１０４の間に配置され、蛍光管１０４が発光する光を反射する機能を有する。すなわち、図４の（ｃ）に破線で示すように、遮蔽板１０５ａの側（電極部１０４ａの側）から第１反射面１０５ｅ１に入射する光Ｌは、第１反射面１０５ｅ１で遮蔽板１０５ａの方向に反射される。さらに、第２反射面１０５ｅ２に入射する光Ｌの一部も、遮蔽板１０５ａの方向に反射されることが好ましい。このような反射が得られるように、前記した角度θ_１及び角度θ_２を設定する。
また、第１反射面１０５ｅ１と第２反射面１０５ｅ２の接合部の高さは、蛍光管１０４の、底面１０３ｄからの中心高さと略等しいことが好ましい。このようにリフレクタ１０５ｅを配置することで、蛍光管１０４の、下フレーム１０３ｃの開口面側から発光する光を、リフレクタ１０５ｅに遮られることなく拡散領域Ｄで好適に散乱させることができる。

そして、第１反射面１０５ｅ１に入射する光Ｌを得るため、蛍光管１０４の電極部１０４ａと発光部１０４ｂの境界は、第１反射面１０５ｅ１と第２反射面１０５ｅ２の接合部（頂点）より、遮蔽板１０５ａの側にあることが好ましい。このとき、前記接合部と、前記境界との距離ｌ１（図４の（ａ）参照）は、３〜４０ｍｍの範囲であることが好ましく、１０ｍｍ前後がより好ましい。このようにリフレクタ１０５ｅを配置することで、発光部１０４ｂが発光する光の一部を第１反射面１０５ｅ１に入射することができる。そして、第１反射面１０５ｅ１で遮蔽板１０５ａの方向に反射する光で、拡散領域Ｄの端部を好適に照明することができる。
なお、リフレクタ１０５ｅと、電極部１０４ａとの距離ｌ１を、前記のように設定することで、リフレクタ１０５ｅは、蛍光管１０４の端部近傍に備わることになる。

このように形成されるリフレクタ１０５ｅを、下フレーム１０３ｃに平行に備わる蛍光管１０４の間に配置することで、蛍光管１０４が発光する光Ｌの一部が、リフレクタ１０５ｅによって蛍光管１０４の遮蔽板１０５ａの方向に反射し散乱する。そして、散乱した光Ｌによって、遮蔽板１０５ａの側が照明され、拡散板１０３ｂの輝度分布が均一化される。

前記したように、電極部１０４ａは発光しないため、図４の（ａ）に示す拡散領域Ｄの端部は照明されないが、リフレクタ１０５ｅを設けることで、蛍光管１０４の発光する光Ｌを、拡散板１０５ａの方向に反射して散乱させることができる。そして、この散乱した光Ｌで拡散領域Ｄの端部が照明され、拡散板１０３ｂの輝度分布が均一化される。
すなわち、蛍光管１０４の両側に備わるリフレクタ１０５ｅを下フレーム１０３ｃの左右両端に設けることで、拡散板１０３ｂの輝度分布が均一化されることになり、液晶パネル１２０（図１参照）に表示される映像の左右両端が暗くなる現象を抑えることができるという優れた効果を奏する。

なお、図４の（ｂ）においてリフレクタ１０５ｅは中実の部材として記載されているが、これは限定されるものではなく、第１反射面１０５ｅ１と第２反射面１０５ｅ２の下方（底面１０３ｄの側）は中空であってもよい。リフレクタ１０５ｅを樹脂で形成し、中実の部材とした場合、第１反射面１０５ｅ１及び第２反射面１０５ｅ２には凹状の変形、いわゆるヒケが発生する場合があるが、中空とすることで、ヒケの発生を抑えることができる。さらに、使用する原料を少なくすることができる。

また、図４の（ｂ）に示すように、リフレクタ１０５ｅは、上サイドモールド１０５と一体に成形されるとしたが、これは限定されるものではなく、例えば下サイドモールド１０６と一体に成形される構造であってもよい。この場合、図示はしないが、例えば、下サイドモールド１０６の、底面１０３ｄに接する部分から拡散領域Ｄの左右中心Ｃ（図３参照）側に向かって連結部１０５ｄが延設され、その先端にリフレクタ１０５ｅが形成される構成が考えられる。そして、遮蔽板１０５ａには、連結部１０５ｄが貫通する図示しない貫通孔を開口すればよい。
そのほか、例えば底面１０３ｄを盛り上げて第１反射面１０５ｅ１及び第２反射面１０５ｅ２を形成することで、リフレクタ１０５ｅを下フレーム１０３ｃと一体に成形する構造なども考えられる。

《変形例》
次に、リフレクタ１０５ｅの変形例について説明する。図５は、バックライト装置の端部近傍を筐体の開口面側から見た図であって、（ａ）は、筐体の開口面側から見た形状が略長方形のリフレクタを示す図、（ｂ）は、筐体の開口面側から見た形状が略台形のリフレクタを示す図である。

図５の（ａ）に示すように、リフレクタ１０５ｅは、蛍光管１０４の横に配置されることから、蛍光管１０４が発光する光Ｌの一部は、リフレクタ１０５ｅの側面１０５ｅ３によっても反射される。このとき、リフレクタ１０５ｅの側面１０５ｅ３が蛍光管１０４の長手方向と平行になるように形成されていると、蛍光管１０４から発光される光Ｌは、再度蛍光管１０４に反射してその光Ｌがまた、リフレクタ１０５ｅの側面１０５ｅ３に反射する。つまり、蛍光管１０４から発光された光Ｌがリフレクタ１０５ｅの側面１０５ｅ３と蛍光管１０４との間で多重反射を起こして光Ｌのエネルギが損失する。

そこで、図５の（ｂ）に示すように、第１反射面１０５ｅ１の側から第２反射面１０５ｅ２の側に向かって幅が徐々に広くなるように、下フレーム１０３ｃの開口面側から見た形状が台形となるリフレクタ１０５ｅを形成する。リフレクタ１０５ｅをこのように形成すると、リフレクタ１０５ｅの側面１０５ｅ３に入射した光Ｌは、図５の（ｂ）に破線で示すように遮蔽板１０５ａの方向に向かって反射するため、多重反射を抑えることができる。その結果、光Ｌのエネルギ損失を抑えることができ、より効率よく遮蔽板１０５ａの側を照明することができるという優れた効果を奏する。

《第２の実施形態》
図６の（ａ）は、第２の実施形態に係るリフレクタを示す図である。
なお、図６の（ａ）に示すリフレクタ１０５ｆ以外の、液晶表示装置１（図１参照）の構成は、第１の実施形態と同等であるため、説明は適宜省略する。
図６の（ａ）に示すように、第２の実施形態においては、光源ユニット１０３ａに、平行して備わる複数の蛍光管１０４の間に、壁状のリフレクタ１０５ｆが配置されることを特徴とする。第２の実施形態におけるリフレクタ１０５ｆは、下フレーム１０３ｃの底面１０３ｄに起立するように壁状に備わる部材で、蛍光管１０４の両側に、略平行に１対のリフレクタ１０５ｆが配置される。リフレクタ１０５ｆの断面形状は矩形であり、蛍光管１０４側の側面１０５ｆ１は、下フレーム１０３ｃの底面１０３ｄに対して直立する。
リフレクタ１０５ｆは、例えば上サイドモールド１０５の遮蔽板１０５ａの下方（背面側）に、拡散領域Ｄの左右中心Ｃ（図３参照）側に突出して形成されることで、上サイドモールド１０５と一体に成形することができる。そしてリフレクタ１０５ｆは、固定溝１０５ｃの両側に形成され、固定溝１０５ｃに蛍光管１０４が貫通すると、蛍光管１０４の両側に１対のリフレクタ１０５ｆが備わるように構成される。すなわち、蛍光管１０４を挟んで、１対の壁状にリフレクタ１０５ｆが備わる。

リフレクタ１０５ｆの長さは特に限定するものではないが、蛍光管１０４の電極部１０４ａと発光部１０４ｂの境界は、リフレクタ１０５ｆの先端部より、遮蔽板１０５ａの側にあることが好ましい。そして、前記境界と、リフレクタ１０５ｆの先端部との距離ｌ２（図６の（ｂ）参照）は、第１の実施形態の場合と同様に３〜４０ｍｍの範囲であることが好ましく、１０ｍｍ前後がより好ましい。このようにリフレクタ１０５ｆを配置することで、発光部１０４ｂが発光する光の一部を側面１０５ｆ１に入射することができる。そして、側面１０５ｆ１で遮蔽板１０５ａの方向に反射する光で、拡散領域Ｄの端部を好適に照明することができる。

また、リフレクタ１０５ｆの高さは、底面１０３ｄから、蛍光管１０４の中心高さまでと略等しいことが好ましい。このようにリフレクタ１０５ｆを配置することで、蛍光管１０４の、下フレーム１０３ｃの開口面側から発光する光を、リフレクタ１０５ｆに遮られることなく拡散領域Ｄで好適に光を散乱させることができる。さらに、１つの蛍光管１０４の両側に配置される１対のリフレクタ１０５ｆの間隔Ｗ_Ｒ１は、蛍光管１０４を挟まないリフレクタ１０５ｆの間隔Ｗ_Ｒ２より小さいことが好ましい。このようにリフレクタ１０５ｆを配置することで、蛍光管１０４と側面１０５ｆ１の距離を短くすることができ、蛍光管１０４が発光する光を、側面１０５ｆ１で効率よく反射することができる。
また、電極部１０４ａは反射率の低い金属で作られることが多く、電極部１０４ａで光が吸収され、液晶パネル１２０（図１参照）が表示する映像の一部が黒い染みのように見えることがある。前記のように、蛍光管１０４を挟んだリフレクタ１０５ｆの間隔Ｗ_Ｒ１を、蛍光管１０４を挟まないリフレクタ１０５ｆの間隔Ｗ_Ｒ２より小さくすることで、光を電極部１０４ａ付近に集中させ、黒い染みの発生を抑制することが可能となる。

図６の（ｂ）は、図６の（ａ）に示すリフレクタを筐体の開口面側から見た図である。図６の（ｂ）に示すように、１対のリフレクタ１０５ｆが蛍光管１０４の両側に、蛍光管１０４と略平行に配置されると、図６の（ｂ）に破線で示すように、蛍光管１０４が発光する光Ｌの一部は、リフレクタ１０５ｆの側面１０５ｆ１で遮蔽板１０５ａの方向に反射して散乱する。そして、散乱した光Ｌが遮蔽板１０５ａの側を照明する。すなわち、リフレクタ１０５ｆの側面１０５ｆ１で反射された光Ｌが散乱して、拡散領域Ｄの端部を照明する。

前記したように、拡散領域Ｄの端部に配置される電極部１０４ａは発光しないため、拡散領域Ｄの端部は照明されないが、リフレクタ１０５ｆを設けることで、蛍光管１０４が発光する光Ｌの一部を、拡散領域Ｄの端部に備わる遮蔽板１０５ａの方向に反射して散乱することができ、この散乱した光Ｌで拡散領域Ｄの端部が照明される。
このようなリフレクタ１０５ｆを、下フレーム１０３ｃ（図６の（ａ）参照）の左右両端に設けることで、拡散領域Ｄの左右両端が照明され、拡散板１０３ｂ（図６の（ｃ）参照）の輝度分布が均一化される。そして、液晶パネル１２０（図１参照）に表示される映像の左右両端に発生する縞状のムラを抑えることができるという、第１の実施形態と同様の優れた効果を奏する。

なお、リフレクタ１０５ｆは上サイドモールド１０５と一体に成形されるとしたが、これは限定されるものではなく、例えば図６の（ｃ）に示すように、下サイドモールド１０６と一体に成形されてもよい。図６の（ｃ）は、図６の（ｂ）におけるＸ３−Ｘ３断面図で、リフレクタが下サイドモールドと一体に成形されることを示す図である。図６の（ｃ）に示すように、リフレクタ１０５ｆは、下サイドモールド１０６にリブ状に形成され、その先端部は拡散領域Ｄの左右中心Ｃ（図３参照）側に向かって延設される。そして、上サイドモールド１０５の遮蔽板１０５ａには図示しない貫通孔が開口し、リフレクタ１０５ｆが貫通する構成とする。このように構成することで、リフレクタ１０５ｆを下サイドモールド１０６と一体に成形することができる。

《変形例》
第２の実施形態に係るリフレクタ１０５ｆについても、変形例が考えられる。図７は第２の実施形態に係るリフレクタを筐体の開口面側から見た図であり、（ａ）は、先端部が広がるように配置されるリフレクタ、（ｂ）は、先端部が狭まるように配置されるリフレクタを示す図である。
図７の（ａ）に示すように、蛍光管１０４の両側に備わる１対のリフレクタ１０５ｆの間隔が、遮蔽板１０５ａの側から先端部に向けて広くなるように備わると、蛍光管１０４に沿って、リフレクタ１０５ｆの間隔が広がることから、より多くの光Ｌをリフレクタ１０５ｆの側面１０５ｆ１で反射させ、散乱させることができる。散乱する光Ｌが多ければ、遮蔽板１０５ａの側をより明るく照明できることから、拡散領域Ｄの端部を効率よく照明することができる。

また、図７の（ｂ）に示すように、蛍光管１０４の両側に備わる１対のリフレクタ１０５ｆの間隔が、遮蔽板１０５ａの側から先端部に向けて狭くなるように配置すると、側面１０５ｆ１で遮蔽板１０５ａの方向に反射する光Ｌが多くなり、遮蔽板１０５ａの方向に散乱する光Ｌが多くなる。散乱する光Ｌが多ければ、遮蔽板１０５ａの側をより明るく照明できることから、拡散領域Ｄの端部を明るく照明することができる。

その他、例えば蛍光管１０４側の側面１０５ｆ１が、下フレーム１０３ｃ（図６の（ａ）参照）の開口面側を向くように傾斜したリフレクタ１０５ｆであってもよい。リフレクタ１０５ｆの側面１０５ｆ１が開口面側を向くように傾斜すると、側面１０５ｆ１では、前面側に反射する光Ｌが多くなる。下フレーム１０３ｃの前面側には、液晶パネル１２０（図１参照）が備わることから、液晶パネル１２０を効率よく照明することができる。

第１の実施形態にかかる液晶表示装置の構成斜視図である。 （ａ）は、液晶パネルの配線と駆動回路の配置を示す図、（ｂ）は、ＴＦＴと画素電極の配置を示す図である。 バックライト装置を示す図である。 （ａ）は、図３のＸ１−Ｘ１断面図、（ｂ）は、図３のＸ２−Ｘ２断面図、（ｃ）は、図３のＡ部拡大図である。 （ａ）は、筐体の開口面側から見た形状が略長方形のリフレクタを示す図、（ｂ）は、筐体の開口面側から見た形状が略台形のリフレクタを示す図である。 （ａ）は、第２の実施形態に係るリフレクタを示す図、（ｂ）は、図６の（ａ）に示すリフレクタを筐体の開口面側から見た図、（ｃ）は、図６の（ｂ）におけるＸ３−Ｘ３断面図である。 （ａ）は、先端部が広がるように配置されるリフレクタを示す図、（ｂ）は、先端部が狭まるように配置されるリフレクタを示す図である。

符号の説明

１ 液晶表示装置
１０３ バックライト装置
１０３ａ 光源ユニット
１０３ｂ 拡散板
１０３ｃ 下フレーム（筺体）
１０３ｄ 底面
１０３ｅ 電極ホルダ
１０４ 蛍光管
１０４ａ 電極部
１０４ｂ 発光部
１０５ 上サイドモールド（カバー部材）
１０６ 下サイドモールド（絶縁部材）
１０５ａ 遮蔽板
１０５ｅ、１０５ｆ リフレクタ
１０５ｅ１ 第１反射面
１０５ｅ２ 第２反射面
１２０ 液晶パネル
Ｃ 左右中心
Ｄ 拡散領域
Ｌ 光

Claims (8)

1. 液晶パネルと、
   前記液晶パネルを背面から照明する光源ユニットと、を備える液晶表示装置において、
   前記光源ユニットは、
   開口面を有する筺体と、
   前記筐体の内部に配置される、長尺管状の蛍光管と、
   前記筐体の内部に備わって、前記蛍光管の端部に形成される電極部を保持する電極ホルダと、
   前記蛍光管の発光部が発光する光を散乱する拡散領域から、前記電極ホルダを遮蔽する遮蔽板を有するカバー部材と、を含んでなり、
   前記カバー部材は、
   前記遮蔽板が対向するように前記蛍光管の両端部に２つ配置され、対向する前記遮蔽板に挟まれる領域と前記筐体に囲まれる領域で前記拡散領域を形成し、
   前記拡散領域内には、前記蛍光管が発光する光の一部を、前記遮蔽板の方向に反射させるリフレクタが備わることを特徴とする液晶表示装置。
2. 前記リフレクタは、前記対向する遮蔽板の中心と前記遮蔽板の間にあって、前記蛍光管の両側に備わり、
   前記遮蔽板と対向するように形成される第１反射面と、
   前記第１反射面の、前記筐体の開口面側の端部から前記筐体の底面に向かって傾斜して、前記対向する遮蔽板の中心の側に形成される第２反射面と、を有し、
   前記第１反射面が前記筐体の底面となす角度θ_１は、前記第２反射面が前記筐体の底面となす角度θ_２より大きいことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
3. 前記リフレクタは、前記筐体の開口面側から見た形状が、前記第１反射面の側から前記第２反射面の側に向かって幅が広くなるように形成されることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
4. 前記リフレクタは、前記遮蔽板の側から前記蛍光管の長手方向に沿って前記蛍光管を挟んで、１対の壁状に備わることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
5. 前記１対の壁状に備わるリフレクタの間隔は、
   前記遮蔽板の側から先端の側に向かって、広くなることを特徴とする請求項４に記載の液晶表示装置。
6. 前記１対の壁状に備わるリフレクタの間隔は、
   前記遮蔽板の側から先端の側に向かって、狭くなることを特徴とする請求項４に記載の液晶表示装置。
7. 前記リフレクタは、前記カバー部材と一体に成形されることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
8. 前記筐体には、前記電極部と前記筐体の間を電気的に絶縁する絶縁部材が備わり、
   前記リフレクタは、前記絶縁部材と一体に成形されることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の液晶表示装置。

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