JP2009063669A - Image forming apparatus - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、シート等の記録媒体上に画像を形成する機能を備えた、例えば、複写機、プリンタなどの画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine or a printer having a function of forming an image on a recording medium such as a sheet.
像担持体としての感光ドラムの表面に形成した現像剤像(トナー像)を、紙等の記録材に転写して画像を形成する画像形成装置では、感光ドラムと、この感光ドラムに圧接された転写ローラ等の転写部材との間の当接部に形成された転写部位に記録材を通過させる。そして、この通過タイミングに合わせて転写部材に電圧を印加し、この電圧によって形成される電界の作用で感光ドラム表面のトナー像を記録材に転移させるように構成した画像形成装置が実用化されている。 In an image forming apparatus in which a developer image (toner image) formed on the surface of a photosensitive drum as an image carrier is transferred to a recording material such as paper to form an image, the photosensitive drum is pressed against the photosensitive drum. The recording material is passed through a transfer portion formed at a contact portion with a transfer member such as a transfer roller. An image forming apparatus configured to apply a voltage to the transfer member in accordance with the passage timing and transfer the toner image on the surface of the photosensitive drum to the recording material by the action of an electric field formed by the voltage has been put into practical use. Yes.
又、近年の情報化社会の進展に伴ってカラー画像形成装置へのニーズが広まり、カラー画像出力の高速化のための画像形成装置も実用化されている。 In addition, with the progress of the information society in recent years, needs for color image forming apparatuses are widened, and image forming apparatuses for increasing the speed of color image output have been put into practical use.
このような画像形成装置では、いわゆるインライン型、中間転写方式の装置構成を採用したものが知られている。画像形成動作(プリント動作)としては、まず、各色に対応する感光ドラムを複数一列に配置して各感光ドラム上で順次トナー像を形成し、そのトナー像を一旦、中間転写体(中間転写ベルト)上に重ね合わせて転写(1次転写)する。次いで、2次転写ローラによって記録材上に一括転写(2次転写)する。 As such an image forming apparatus, an apparatus using a so-called inline type and intermediate transfer type apparatus configuration is known. As an image forming operation (printing operation), first, a plurality of photosensitive drums corresponding to each color are arranged in a row to sequentially form toner images on each photosensitive drum, and the toner images are temporarily transferred to an intermediate transfer member (intermediate transfer belt). ) Superimposing and transferring (primary transfer). Next, batch transfer (secondary transfer) is performed on the recording material by the secondary transfer roller.
このような従来の画像形成装置では、現像器内において、正規のトナーよりも弱く帯電された低トリボ(Low tribo electrification)のトナーが増加してしまうことが懸念される。これは、ユーザが長時間に亙って印刷率の低い画像(1ページ当りの画素率が低い)のプリント動作を継続して実行している場合に、プリント枚数の増加に伴ってトナーの劣化が促進されるためである。 In such a conventional image forming apparatus, there is a concern that the amount of low tribo toner charged in the developing unit is weaker than that of regular toner. This is because when the user continuously performs printing operation of an image with a low printing rate (a pixel rate per page is low) for a long time, the toner deteriorates as the number of prints increases. This is because it is promoted.
また、正規のトナーとは逆極性に帯電された逆極性トリボのトナーも増加する。これは、現像器内のトナーが現像器内に長時間滞留し、現像ローラやそれに当接された弾性ブレードによる機械的摺擦を繰り返し受けることで、現像剤を構成する樹脂が磨耗あるいは変形し、トナーの帯電特性等が劣化してしまうためである。 In addition, the toner of reverse polarity tribo charged to the reverse polarity of the regular toner also increases. This is because the toner in the developer stays in the developer for a long time, and the resin constituting the developer is worn or deformed by repeated mechanical rubbing by the developing roller and the elastic blade in contact with the developing roller. This is because the charging characteristics of the toner deteriorate.
このようなトナーは、現像ローラに対する電気的付着力を減じているため、感光ドラム上への現像性が不安定化し、ベタ画像の濃度変動等を招くことが懸念される。また、感光ドラム上の非画像部に薄くトナーが現像されてしまう、いわゆるカブリ現象も悪化するなど、様々な画像不良を引き起こすことが懸念される。 Since such toner has reduced electric adhesion to the developing roller, there is a concern that developability on the photosensitive drum may become unstable and density variation of a solid image may occur. In addition, there is a concern that various image defects may be caused, for example, the toner is thinly developed on the non-image portion on the photosensitive drum, and the so-called fog phenomenon is also deteriorated.
上記のような画像不良問題を防ぐために、いわゆる現像器の調整制御が各種の画像形成装置において実施されている。これは、例えばプリント動作時以外の所定タイミング毎に、現像器内の現像ローラ及びその近傍より、特性が劣化したトナーを、感光ドラム上にベタ画像等のトナー像として現像して排出するものである(特許文献1,2参照)。 In order to prevent the above-described image defect problem, so-called developing device adjustment control is performed in various image forming apparatuses. This is because, for example, at a predetermined timing other than during the printing operation, the toner having deteriorated characteristics from the developing roller in the developing device and its vicinity is developed and discharged as a solid image or other toner image on the photosensitive drum. Yes (see Patent Documents 1 and 2).
この制御においては、まず現像器により感光ドラム表面に、ベタ画像が現像器調整用トナー像として形成される。この調整用トナー像は、感光ドラム上でそのままクリーナ部へ搬送され回収されるか、若しくは、感光ドラムから中間転写ベルト上へ1次転写され更に2次転写部を通過した後に中間転写ベルトのクリーナ部へ搬送され回収される。 In this control, first, a solid image is formed as a developing device adjusting toner image on the surface of the photosensitive drum by the developing device. The toner image for adjustment is conveyed to the cleaner unit as it is on the photosensitive drum and collected, or is primarily transferred from the photosensitive drum onto the intermediate transfer belt and further passed through the secondary transfer unit, and then the intermediate transfer belt cleaner. It is transported to the department and collected.
通常、感光ドラムのクリーナだけでは回収可能な総トナー容量が小さいため、調整用トナー像の少なくとも一部、又は全てを中間転写ベルトのクリーナまで搬送して回収する方式が取られる。 Usually, since the total toner capacity that can be collected is small only with the cleaner of the photosensitive drum, a system in which at least a part or all of the toner image for adjustment is conveyed to the cleaner of the intermediate transfer belt and collected is used.
このような制御を実行することで、現像器内のトナーをリフレッシュし、トナーの平均トリボを常時好ましい帯電電荷量にまで再調整した状態でプリントが行えるようになるため、上記のような、現像器に起因する様々な画像不良の発生を防止することができる。
しかしながら、前述した現像器の調整制御が実施されると、制御実施中に、中間転写ベルト上へ転写された現像器調整用トナー像が2次転写部を通過する際に、トナーの一部が2次転写ローラ表面に転移し、ローラ表面を汚してしまうことが懸念される。2次転写ローラ表面がトナーで汚れると、次のプリント動作時に、2次転写部に搬送された記録材の非印字面側にこのトナーが再転移することとなり、記録材の裏汚れを生じさせてしまう。 However, when the developer adjustment control described above is performed, a part of the toner is not transferred when the developer adjustment toner image transferred onto the intermediate transfer belt passes through the secondary transfer portion during the control. There is a concern that the material may be transferred to the surface of the secondary transfer roller and contaminate the roller surface. If the surface of the secondary transfer roller is contaminated with toner, the toner will be transferred again to the non-printing surface side of the recording material conveyed to the secondary transfer portion during the next printing operation, causing the recording material to become dirty. End up.
このような問題を避けるため、現像器調整用トナー像が2次転写部を通過する際、通常のプリント動作中とは逆極性の転写電界を2次転写部に形成し、2次転写ローラ上へのトナー付着を電気的に抑制する方法が考えられる。しかしながら、このような方法を利用しても、ローラ表面に対するトナーの物理的な付着力によって調整用トナー像の一部が剥ぎ取られ、多少のトナーが2次転写ローラ上へ付着してしまうことを避けることはできない可能性がある。 In order to avoid such a problem, when the developer adjustment toner image passes through the secondary transfer portion, a transfer electric field having a polarity opposite to that during normal printing operation is formed in the secondary transfer portion, and the toner image on the secondary transfer roller A method of electrically suppressing toner adhesion to the toner can be considered. However, even when such a method is used, a part of the toner image for adjustment is peeled off due to the physical adhesion force of the toner to the roller surface, and some toner is deposited on the secondary transfer roller. May be inevitable.
なお、2次転写ローラ表面に対するこのようなトナー付着は、2次転写ローラの使用状態がまだ新しい場合に顕著である。これは以下の理由による。 Note that such toner adhesion to the surface of the secondary transfer roller is remarkable when the usage state of the secondary transfer roller is still new. This is due to the following reason.
通常、転写ローラはゴム材料で構成されている。製造後、まだ新しい状態の転写ローラには、製造工程内で添加物として使用された滑剤や加硫促進剤などのオイル成分が残留しており、その一部がローラ表面に染み出した状態にある。また、新品ローラの表面には製造工程でゴム材料内に生成されたゴムの低分子構造を有する部分も、多かれ少なかれ存在しており、ローラ表面の離型性が幾分悪いと言える。 Usually, the transfer roller is made of a rubber material. After production, the transfer roller, which is still in a new state, contains oil components such as lubricants and vulcanization accelerators used as additives in the production process, and some of the oil has oozed out on the roller surface. is there. Further, the surface of the new roller also has a portion having a low molecular structure of rubber generated in the rubber material in the manufacturing process, and it can be said that the releasability of the roller surface is somewhat poor.
このような理由により、新しい状態の転写ローラ表面は、トナーなどを付着させ易い特性を有する。このような特性は、画像形成装置において転写ローラを使用したプリント動作が継続されるに従い、改善傾向を示す。これは、2次転写部を通過する記録材により転写ローラ表面のオイル成分が徐々に回収されるのと共に、転写部に形成された転写電界により生じる放電等によってゴム表面の酸化が進行しゴムが材料的に安定化することで、ローラ表面の離型性が改善するためである。 For this reason, the transfer roller surface in a new state has a characteristic that toner or the like is easily attached. Such characteristics show an improvement trend as the printing operation using the transfer roller is continued in the image forming apparatus. This is because the oil component on the surface of the transfer roller is gradually recovered by the recording material passing through the secondary transfer portion, and the oxidation of the rubber surface proceeds due to discharge generated by the transfer electric field formed in the transfer portion. This is because the release property of the roller surface is improved by stabilizing the material.
一方、このようなトナー付着防止のため、画像形成装置に、2次転写ローラを中間転写ベルトから自在に離間させることができる機構を設ける方法も考えられる。つまり、通常のプリント動作中は中間転写ベルトに当接して使用される2次転写ローラを、現像器調整制御中は中間転写ベルトから離間させ、ローラ表面にトナーが付着するのを物理的に防止するのである。 On the other hand, in order to prevent such toner adhesion, a method of providing a mechanism that can freely separate the secondary transfer roller from the intermediate transfer belt in the image forming apparatus is also conceivable. In other words, the secondary transfer roller that is used in contact with the intermediate transfer belt during normal printing operation is separated from the intermediate transfer belt during the developer adjustment control to physically prevent the toner from adhering to the roller surface. To do.
しかしながら、画像形成装置にこのような離間機構を設けることは、画像形成装置の動作制御を複雑化するだけでなく、画像形成装置のサイズアップやコストアップにもつながる。従って、このような離間機構が設けられていない画像形成装置が多いのが実情である
。
However, providing such a separation mechanism in the image forming apparatus not only complicates the operation control of the image forming apparatus, but also increases the size and cost of the image forming apparatus. Therefore, there are many image forming apparatuses that are not provided with such a separation mechanism.
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、長期間に亙って画素率の低い画像による画像形成が継続された場合でも、ベタ画像の濃度変動やカブリ等の画像不良の発生を効果的に防止するとともに、記録材の裏汚れをも良好に防止することを目的とする。 The present invention has been made in view of the above circumstances, and even when image formation with an image having a low pixel rate is continued over a long period of time, it is effective to generate density fluctuations of solid images and image defects such as fogging. It is an object of the present invention to prevent the recording material from being contaminated and to prevent the recording material from getting dirty.
上記目的を達成するために本発明にあっては、
静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体上に現像剤を供給することによって、前記像担持体上の静電潜像を現像剤像に顕像化する現像手段と、
前記像担持体とともに第1転写部を形成し、前記第1転写部で前記像担持体上の現像剤像が転写される中間転写体と、
前記中間転写体とともに第2転写部を形成し、前記第2転写部で前記中間転写体上の現像剤像を記録材に転写させる転写部材と、
前記像担持体上の現像剤を回収する像担持体清掃部材と、
前記中間転写体上の現像剤を回収する中間転写体清掃部材と、
を備えた画像形成装置において、
前記像担持体上に形成された現像剤像を前記像担持体清掃部材により回収させる第1調整モードと、
前記像担持体上に形成された現像剤像を前記中間転写体清掃部材により回収させる第2調整モードと、
前記第1調整モード及び前記第2調整モードをそれぞれ実行させるかどうかを決定する決定手段と、
前記現像手段により顕像化された前記像担持体上の現像剤像が前記第1転写部及び前記第2転写部を介して記録材に転写される画像形成動作が行われる場合とは異なるタイミングで、前記現像手段により前記像担持体上に調整用現像剤像を形成させ、前記決定手段により決定された調整モードを実行することにより、前記像担持体上に形成された調整用現像剤像を回収して前記現像手段の調整動作を行う調整手段と、
を備えることを特徴とする。
In order to achieve the above object, the present invention provides:
An image carrier on which an electrostatic latent image is formed;
Developing means for developing an electrostatic latent image on the image carrier into a developer image by supplying the developer onto the image carrier;
An intermediate transfer member that forms a first transfer portion together with the image carrier and onto which the developer image on the image carrier is transferred at the first transfer portion;
A transfer member that forms a second transfer portion together with the intermediate transfer member, and transfers the developer image on the intermediate transfer member to a recording material at the second transfer portion;
An image carrier cleaning member for recovering the developer on the image carrier;
An intermediate transfer member cleaning member for collecting the developer on the intermediate transfer member;
In an image forming apparatus comprising:
A first adjustment mode for collecting the developer image formed on the image carrier by the image carrier cleaning member;
A second adjustment mode for collecting the developer image formed on the image carrier by the intermediate transfer member cleaning member;
Determining means for determining whether to execute each of the first adjustment mode and the second adjustment mode;
Timing different from the case where the image forming operation in which the developer image on the image carrier visualized by the developing means is transferred to the recording material via the first transfer portion and the second transfer portion is performed. Then, an adjustment developer image formed on the image carrier is formed by forming an adjustment developer image on the image carrier by the developing means and executing the adjustment mode determined by the determination means. And adjusting means for performing the adjusting operation of the developing means by collecting
It is characterized by providing.
本発明によれば、長期間に亙って画素率の低い画像による画像形成が継続された場合でも、ベタ画像の濃度変動やカブリ等の画像不良の発生を効果的に防止するとともに、記録材の裏汚れをも良好に防止することが可能となる。 According to the present invention, even when image formation with an image having a low pixel ratio is continued over a long period of time, it is possible to effectively prevent the occurrence of image defects such as density fluctuations and fogging of solid images, and a recording material. It is possible to satisfactorily prevent stains on the back side.
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。 The best mode for carrying out the present invention will be exemplarily described in detail below with reference to the drawings. However, the dimensions, materials, shapes, and relative arrangements of the components described in this embodiment should be appropriately changed according to the configuration of the apparatus to which the invention is applied and various conditions. It is not intended to limit the scope to the following embodiments.
<画像形成装置の構成について>
図1は、本発明の実施例1に係る画像形成装置としてのレーザビームプリンタ(以下、プリンタという)1のプリンタエンジンの概略構成を示す断面図である。プリンタ1は4ドラム式で、中間転写方式のフルカラープリンタとして構成されている。
<Configuration of image forming apparatus>
FIG. 1 is a cross-sectional view illustrating a schematic configuration of a printer engine of a laser beam printer (hereinafter referred to as a printer) 1 as an image forming apparatus according to Embodiment 1 of the present invention. The printer 1 is a four-drum type, and is configured as an intermediate transfer type full-color printer.
プリンタ1は、図1に示したように、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の4色の画像形成部(画像形成ステーション、画像形成ユニット)10
(10Y,10M,10C,10K)を有している。更に、プリンタ1は、中間転写体としての中間転写ベルト80を含む転写装置及び定着器40を有している。
As shown in FIG. 1, the printer 1 includes an image forming unit (image forming station, image forming unit) 10 for four colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K).
(10Y, 10M, 10C, 10K). Further, the printer 1 has a transfer device including an
各画像形成ステーション10は、それぞれ像担持体としての感光体ドラム(ドラム状の電子写真感光体)70(70Y,70M,70C,70K)が、中間転写ベルト80の移動方向(矢印b方向)の上流側から下流方向に向かって配置されている。そして、感光体ドラム70Y,70M,70C,70Kは、それぞれ矢印a方向に回転可能に設置されている。
In each image forming station 10, a photosensitive drum (drum-shaped electrophotographic photosensitive member) 70 (70Y, 70M, 70C, 70K) as an image carrier is moved in the moving direction (arrow b direction) of the
この感光体ドラム70Y,70M,70C,70Kの外周表面上には、それぞれ感光体ドラム70の表面を一様に帯電する各1次帯電ローラ12(12Y,12M,12C,12K)が配置されている。この帯電ローラ12から見た各感光体ドラム70の回転方向の下流側には、画像信号に対応して変調されたレーザ光を感光体ドラム表面に露光するレーザ露光器13(13Y,13M,13C,13K)がそれぞれ配置されている。更に、その下流側には、現像手段としての現像器14(14Y,14M,14C,14K)がそれぞれ配置されている。現像器14は、レーザ露光により形成された感光体ドラム70の表面の各色の静電潜像を、対応する色(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)の現像剤(トナー)を用いて現像(顕像化)する。
The primary charging rollers 12 (12Y, 12M, 12C, and 12K) for uniformly charging the surface of the photosensitive drum 70 are disposed on the outer peripheral surfaces of the
これら現像器14Y,14M,14C,14Kはそれぞれ内部に、各色のトナーを収容しており、内部のローラを回転させることにより前記各色のトナーをドラム側に供給する。この現像器14は、少なくともトナー収容容器とトナーを感光体ドラム70に供給するためのローラ(現像ローラ、例えば画像形成ステーション10Yでは現像ローラ14Ya)をユニット化して形成したものである。現像器14Y,14M,14C,14Kは、それぞれプリンタ1本体に対して着脱可能な構成となっている。
Each of the developing
これら感光体ドラム70Y,70M,70C,70Kのそれぞれに対して、中間転写ベルト80を挟んだ位置(転写位置)に、1次転写ローラ54(54Y,54M,54C,54K)が対向して設置されている。ここで、感光体ドラム70と1次転写ローラ54と中間転写ベルト80とにより、1次転写部が形成される。
The primary transfer roller 54 (54Y, 54M, 54C, 54K) is installed facing each of the
1次転写ローラ54Y,54M,54C,54Kには、それぞれ1次転写電源48Y,48M,48C,48Kが接続され、それぞれ可変な1次転写電圧Vy,Vm,Vc,Vkが印加される。
Primary
中間転写ベルト80は、駆動ローラ51、テンションローラ52、2次転写対向ローラ53の3本のローラに張架されており、各画像形成ステーション10を縦貫して、各感光体ドラム70に接触するように配置されている。中間転写ベルト80は、駆動ローラ51により図1に示す矢印bの方向に回転駆動される。
The
感光体ドラム70Y,70M,70C,70Kの表面で、1次転写ローラ54Y,54M,54C,54Kの下流側には、ドラムクリーナ16(16Y,16M,16C,16K)がそれぞれ設置されている。ドラムクリーナ16は、感光体ドラム70表面(像担持体上、像担持体表面)の残留トナーを除去するためのものである。ドラムクリーナ16は像担持体清掃部材を構成するものであって、各ドラムクリーナ16はそれぞれ、クリーナブレード161とトナー回収容器162とで構成されている。
Drum cleaners 16 (16Y, 16M, 16C, and 16K) are respectively installed on the surfaces of the
また、中間転写ベルト80の駆動ローラ51に対向して、中間転写ベルト80表面(中間転写体上、中間転写体表面)に付着している残留トナーを除去するための中間転写体清掃部材としてのベルトクリーナ33が配置されている。ベルトクリーナ33は、クリーナ
ブレード331とトナー回収容器332とで構成されている。
Further, as an intermediate transfer member cleaning member for removing the residual toner adhering to the surface of the intermediate transfer belt 80 (on the intermediate transfer member, the surface of the intermediate transfer member) facing the driving
以上の構成を備えたプリンタ1における画像形成動作について、イエローの画像形成ステーション10Yを例にして説明する。
An image forming operation in the printer 1 having the above configuration will be described using the yellow
感光体ドラム70Yは、アルミニウムの円筒体表面に光導電層が形成されることで構成されている。そして、感光体ドラム70Yは、図1に示す矢印a方向へ回転する過程で、1次帯電ローラ12Yにより、ドラム表面が一様にマイナス帯電(帯電電位=−400V)され、次いで、レーザ露光器13Yにより、Yの画像信号に応じて画像露光が行われる。画像露光が行われることで(露光後の表面電位=−150V)、感光体ドラム70Yの表面にイエロー画像に対応した静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像器14Yによりマイナス帯電したイエロートナーを用いて現像され、その静電潜像がイエロートナー像として可視化される。
The
このようにして得られたイエローのトナー像は、1次転写ローラ54Yに1次転写電源48Yから1次転写電圧を印加することによって、中間転写ベルト80上に1次転写される。転写後の感光体ドラム70Yの表面に付着している1次転写残トナーがドラムクリーナ16Yによって除去され、次の画像形成に供される。
The yellow toner image thus obtained is primarily transferred onto the
以上の画像形成動作を、各画像形成ステーション10Y,10M,10C,10Kにおいてそれぞれ所定のタイミングで行い、感光体ドラム70Y,70M,70C,70K上のトナー像をそれぞれの1次転写部で中間転写ベルト80上に順次重ねて1次転写する。
The image forming operation described above is performed at predetermined timings in the
フルカラーモードの場合は、中間転写ベルト80に対してイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順でトナー像を順次重ねて転写し、単色や2〜3色モードの場合は、必要な色のトナー像が上記と同じ順で転写される。
In the full color mode, the toner images are sequentially transferred to the
その後、中間転写ベルト80上に形成された4色のトナー像は、中間転写ベルト80の矢印b方向の回転に伴い、転写部材としての2次転写ローラ55が中間転写ベルト80を挟んで接地された2次転写対向ローラ53と当接された2次転写部に移動される。ここで、2次転写ローラ55と2次転写対向ローラ53と中間転写ベルト80とにより、2次転写部が構成される。
Thereafter, the four-color toner images formed on the
そして、2次転写ローラ55に2次転写電源49から2次転写電圧を印加すると、そこで給送ローラ20により所定のタイミングで供給された記録材P上に4色分のトナー像が一括して2次転写される。こうして4色のトナー像が2次転写された記録材Pは定着器40に搬送され、そこで加圧及び加熱されて4色のトナーが溶融混色して記録材Pに定着される。ここで、2次転写電源49は、第2転写部電界形成手段を構成している。
When a secondary transfer voltage is applied to the
このようにして、記録材Pにフルカラー画像が形成される。一方、2次転写を終了した中間転写ベルト80は、ベルトクリーナ33によって、その表面に残留した2次転写残トナーが除去される。
In this way, a full color image is formed on the recording material P. On the other hand, the secondary transfer residual toner remaining on the surface of the
本実施例では、感光体ドラム70に直径31mmの負帯電性のOPCドラムを用い、1次帯電ローラ12に帯電電圧を印加し、感光体ドラム70の表面が約−400Vに一様に帯電される。レーザ露光器13は、波長760nmの近赤外レーザダイオードと、感光体ドラム70にレーザ光を走査するポリゴンミラーとを有し、感光体ドラム70の表面電位を露光して−150Vに低下させる。こうして−150Vに帯電された露光部を画像部とする静電潜像を形成する。 In this embodiment, a negatively charged OPC drum having a diameter of 31 mm is used as the photosensitive drum 70, and a charging voltage is applied to the primary charging roller 12, so that the surface of the photosensitive drum 70 is uniformly charged to about -400V. The The laser exposure unit 13 includes a near-infrared laser diode having a wavelength of 760 nm and a polygon mirror that scans the photosensitive drum 70 with laser light, and exposes the surface potential of the photosensitive drum 70 to −150V. In this way, an electrostatic latent image is formed with the exposed portion charged to −150 V as the image portion.
現像器14は、非磁性トナー(非磁性1成分現像剤)を用いた現像方式の現像器で、現像剤として粒径6μmのトナーを使用している。このトナーを塗布ローラによって現像ローラ表面にコーティングして担持させ、現像ローラの回転に伴って弾性ブレードでトナー層厚を規制して、感光体ドラム70と対向した現像部へ搬送する。そして、現像ローラに印加した現像電圧によって、現像ローラ上のトナーを感光体ドラム70上の静電潜像の露光部に付着させ、潜像を反転現像する。 The developing device 14 is a developing type developing device using a non-magnetic toner (non-magnetic one-component developer), and uses a toner having a particle diameter of 6 μm as a developer. The toner is coated and carried on the surface of the developing roller by the application roller, the toner layer thickness is regulated by an elastic blade as the developing roller rotates, and the toner is conveyed to the developing unit facing the photosensitive drum 70. Then, with the developing voltage applied to the developing roller, the toner on the developing roller is attached to the exposed portion of the electrostatic latent image on the photosensitive drum 70, and the latent image is reversely developed.
1次転写ローラ54は、直径8mmの芯金上にNBR・ヒドリン混合の導電ゴム層を長手方向310mmに亙って被覆して、直径16mmに形成したもので、それぞれの芯金が給電バネを介して1次転写電源48に接続されている。1次転写ローラ54のローラ硬度はアスカーCで20°である。1次転写ローラ54の抵抗値は、24mm/秒の周速で回転駆動される直径30mmのアルミニウムシリンダーに、1次転写ローラを両端荷重500gで当接し、シリンダーと1次転写ローラの間に50Vを印加した条件で測定して、1×106Ωである。 The primary transfer roller 54 is formed by covering a core metal having a diameter of 8 mm with a conductive rubber layer of NBR / hydrin mixed in a longitudinal direction of 310 mm so as to have a diameter of 16 mm. To the primary transfer power supply 48. The roller hardness of the primary transfer roller 54 is 20 ° in Asker C. The resistance value of the primary transfer roller 54 is 50 V between the cylinder and the primary transfer roller when the primary transfer roller is brought into contact with an aluminum cylinder having a diameter of 30 mm and rotated at a peripheral speed of 24 mm / second with a load of 500 g at both ends. It is 1 × 10 6 Ω when measured under the condition of applying
2次転写ローラ55は、直径8mmの芯金上にNBR・ヒドリン混合の導電ゴム層を長手方向310mmに亙って被覆して、直径23mmに形成したものである。2次転写ローラ55のローラ硬度はアスカーCで35°、上記1次転写ローラ54と同様の方法で、印加電圧1kVの条件下で測定した抵抗値は6×107Ωである。この2次転写ローラ55も、芯金が給電バネを介して高圧電源49に接続されている。駆動ローラ51、テンションローラ52、2次転写対向ローラ53は、いずれも直径32mmのアルミニウム製導電ローラからなり、芯金部が給電バネを介して接地されている。
The
中間転写ベルト80は、カーボン分散により抵抗調整したポリイミド樹脂製の単層シームレスの無端ベルトであり、厚さ75μm、周長1115mm、周方向と直角の幅方向長さ310mmの寸法を有している。また、JIS−K6911に準拠し、電極とベルト表面との良好な接触性を得るために、導電性ゴムを電極として使用した上で、株式会社アドバンテスト製R8340超高抵抗計を用いて、中間転写ベルト80の体積抵抗率ρvを測定した。すると、100V印加時にρv=5×108Ωcmの値が得られる。
The
3本のローラ(駆動ローラ51、テンションローラ52、2次転写対向ローラ53)に張架された中間転写ベルト80のテンションは7kgf(68.6N)である。駆動ローラ51とテンションローラ52との間の距離は500mmであり、各画像形成ステーション10において、感光体ドラム70と1次転写ローラ54とで構成される1次転写部は、ローラ51,52間の中間転写ベルト80上に均等間隔で配置されている。
The tension of the
クリーナブレード161とクリーナブレード331は、ウレタンゴムで形成される長手方向の長さが310mm、厚みが2mmの板状部材であり、それぞれ所定の当接圧、角度により、感光体ドラム70、中間転写ベルト80に当接されている。何れのクリーナブレードの物性値も、JISの加硫ゴムの試験方法に従って実測したA硬度が73°、反発弾性率が50%である。
The cleaner blade 161 and the
本実施例のプリンタ1は、使用可能な記録材の最大サイズがA3である。また、プロセススピードは190[mm/秒]である。尚、1次転写電圧Vy〜Vkを約300V、2次転写電圧を約1.5kVとすることにより、記録材が普通紙の場合における良好な転写性が得られる。 In the printer 1 of this embodiment, the maximum size of the usable recording material is A3. The process speed is 190 [mm / sec]. By setting the primary transfer voltages Vy to Vk to about 300 V and the secondary transfer voltage to about 1.5 kV, good transferability can be obtained when the recording material is plain paper.
ここで、本実施例の特徴的な構成として、プリンタ1は以下に示すような構成を有している。 Here, as a characteristic configuration of the present embodiment, the printer 1 has the following configuration.
第一に、プリンタ1の中間転写ベルト80は、接離手段として不図示の当接離間機構により、各画像形成ステーション10の感光体ドラム70に対して、当接離間自在なものとなっている。なお、中間転写ベルト80は、感光体ドラム70に対して当接状態にあっても離間状態にあっても、所定のスピードで回転駆動することが可能である。
First, the
第二に、プリンタ1の2次転写電源49は、−500V〜+6.5kVという正負レンジに渡って可変な2次転写電圧を印加することが可能である。 Secondly, the secondary transfer power supply 49 of the printer 1 can apply a variable secondary transfer voltage over a positive / negative range of −500 V to +6.5 kV.
<現像器調整制御の実施判断の処理について>
次に、本実施例に示すプリンタ1における現像器14の調整制御について説明する。
<Regarding the processing for determining developer adjustment control>
Next, adjustment control of the developing device 14 in the printer 1 shown in this embodiment will be described.
図2は、本実施例の制御システムの概略構成を示すブロック図である。 FIG. 2 is a block diagram showing a schematic configuration of the control system of the present embodiment.
図2において、100はホストコンピュータ(PC)で、プリンタ1に対して印刷データを送信して印刷を実行させる外部装置としての機能を備えている。101はプリンタコントローラで、プリンタ1全体の動作を制御している。102はプリンタエンジンで、本実施例では、図1に示すような複数の感光体ドラム70を備えて、Y,M,C,Kの4色による画像形成を可能にしている。
In FIG. 2, a host computer (PC) 100 has a function as an external device that transmits print data to the printer 1 to execute printing. A
プリンタコントローラ101は、CPU110、このCPU110により実行されるプログラムなどを記憶しているプログラムメモリ111及びRAM112、不揮発メモリ113等を備えている。このRAM112には、後述する各種データを一時的に記憶するための複数のワークエリアが設けられている。ここで、プリンタコントローラ101は、調整手段、決定手段、計測手段、導出手段、及び判定手段を構成するものである。調整手段は、現像器14の調整動作(調整制御)を行う。決定手段は、後述する調整制御において、第1調整モード及び前記第2調整モードをそれぞれ実行させるかどうかを決定する。計測手段は、画像形成動作が行われた記録材の枚数を計測する。導出手段は、画像形成動作により消費された現像剤の消費量を導出する。判定手段は、プリンタ1の構成部材の使用量が所定量以上であるかどうかを判定するもので、本実施例では、計測手段により計測された記録材の枚数が所定枚以上であるかどうかを判定する。
The
本実施例の制御における検知、演算、記録、判断等の動作は、プリンタ1に備えられたプリンタコントローラ101のCPU110によって実行される。このとき、プリンタコントローラ101のメモリ(プログラムメモリ111、RAM112、不揮発メモリ113)が利用される。
Operations such as detection, calculation, recording, and determination in the control of this embodiment are executed by the
図3は、本実施例のプリンタ1による現像器14の調整制御の実施判断処理を説明するフローチャートである。 FIG. 3 is a flowchart for explaining execution determination processing of adjustment control of the developing device 14 by the printer 1 of the present embodiment.
図3においてフローチャートで示される制御処理を実行するプログラムはプログラムメモリ111に記憶されており、CPU110の制御の下に実行される。また、以下に示す制御は、各色の現像器14のそれぞれについて実施される。
A program for executing the control processing shown in the flowchart in FIG. 3 is stored in the
まず、ステップS1において、プリンタ1はプリント待機状態であり、ステップS2で、ホストPC100からの印刷データを受信してプリントスタートが指示されると、プリント動作が開始される。次に、ステップS3に進み、後述する印刷枚数k(現像器14の使用量情報)とトナー消費量t[mg]の計算(計測、導出)を開始する。
First, in step S1, the printer 1 is in a print standby state. In step S2, when print data is received from the
このステップS3における印刷枚数Kとトナー消費量t[mg]の計算方法について以下に説明する。 A method of calculating the number of printed sheets K and the toner consumption amount t [mg] in step S3 will be described below.
本実施例のプリンタ1では、印刷枚数を、A4サイズ換算の印刷枚数と定義する。 In the printer 1 of the present embodiment, the number of printed sheets is defined as the number of printed sheets converted to A4 size.
つまり、中間転写ベルト80上にA4サイズ(210mm×297mm=62370mm2)或いはそれ以下のサイズの画像を形成したときに1枚とカウントする。そして、A4サイズよりも大きくてA3サイズ(420mm×297mm=124740mm2)か、或いはそれ以下のサイズの画像を形成したときに2枚とカウントする。但し、同一の記録材に両面印刷を行った際は、A4サイズ或いはそれ以下のサイズの画像を形成した場合は2枚、A4サイズよりも大きくてA3サイズか、或いはそれ以下のサイズの画像を形成したときに4枚とカウントする。尚、この印刷する画像サイズは、印刷に使用された記録材のサイズに応じて、プリンタコントローラ101のCPU110により判断され、RAM112の「印刷枚数」に記憶される。
That is, when an image of A4 size (210 mm × 297 mm = 62370 mm 2 ) or smaller is formed on the
本実施例のプリンタ1におけるトナー消費量t[mg]は、1枚の印刷(即ち、A4サイズ或いはそれ以下のサイズの画像を形成したときは1枚、A4サイズ以上でA3サイズか、それ以下のサイズの画像を形成したときは2枚)当たりのトナー消費量と定義する。 The toner consumption amount t [mg] in the printer 1 of the present embodiment is one sheet (that is, one sheet when an image of A4 size or smaller is formed, A4 size or larger and A3 size or smaller). Is defined as the amount of toner consumed per 2 sheets when an image of the size is formed.
プリント動作時、レーザ露光器13により、画像信号に応じた露光を実行する際、プリンタコントローラ101は、感光体ドラム70に静電潜像を形成する画像信号に基づいて、レーザが点灯した総画素数をピクセルカウント値pとして計算している。この値はRAM112の「ピクセルカウンタ」に記憶されている。
When performing exposure according to the image signal by the laser exposure device 13 during the printing operation, the
本実施例のプリンタ1は、解像度が600[ドット/インチ]×600[ドット/インチ]であるため、最小印刷面積である1画素の面積は(25.4[mm]/600)2=1.79×10−3[mm2]である。一方、本実施例のプリンタ1における単位面積当りのトナーの載り量は、0.0050[mg/mm2]とされている。従って、1枚当たりのトナー消費量t[mg]は、1枚当りのピクセルカウント値pを用いて以下の式1で計算される。 Since the printer 1 of this embodiment has a resolution of 600 [dots / inch] × 600 [dots / inch], the area of one pixel, which is the minimum printing area, is (25.4 [mm] / 600) 2 = 1. 79 × 10 −3 [mm 2 ]. On the other hand, the applied amount of toner per unit area in the printer 1 of the present embodiment is 0.0050 [mg / mm 2 ]. Accordingly, the toner consumption amount t [mg] per sheet is calculated by the following formula 1 using the pixel count value p per sheet.
t[mg]=p×1.79×10−3×0.0050[mg]・・・(式1) t [mg] = p × 1.79 × 10 −3 × 0.0050 [mg] (Formula 1)
こうして計算されたトナー消費量は、RAM112の「トナー消費量」に記憶される。
The calculated toner consumption amount is stored in “toner consumption amount” in the
次にステップS4に進み、ステップS3で導出した印刷枚数kとトナー消費量t[mg]を、プリンタコントローラ101のメモリ112に記憶されている前回プリント時までの累積値(RAM112の「累積印刷枚数」、「累積トナー消費量」)に対し積算する。この累積値としては、「累積印刷枚数」がK,1〜K枚目までの「累積トナー消費量」がT[mg]で表わされる。
Next, the process proceeds to step S4, where the number k of printed sheets and the toner consumption t [mg] derived in step S3 are stored in the
次にステップS5に進み、ステップS4で求めた累積印刷枚数Kが100枚以上かどうかを判定し、肯定判定であればステップ6へ進む。ステップS5で、100枚未満と判定された場合は再びステップS1のプリント待機状態に戻り、次のプリント以降、累積印刷枚数K及び累積トナー消費量Tの計算及び更新を継続する。 Next, the process proceeds to step S5, where it is determined whether or not the cumulative number K of prints obtained in step S4 is 100 or more. If the determination is affirmative, the process proceeds to step 6. If it is determined in step S5 that the number is less than 100, the process returns to the print standby state in step S1, and the calculation and update of the cumulative number of printed sheets K and the cumulative toner consumption T are continued after the next printing.
100枚以上(設定枚数以上)印刷を行ってステップS6へと進んだ場合は、以下の式2の条件を満たすかどうかを判定し、満たす場合はステップS7へ進み、現像器14の調整制御を行う。
When 100 or more (set sheets or more) printing has been performed and the process proceeds to step S6, it is determined whether or not the condition of the following
T[mg]<405[mg]・・・(式2) T [mg] <405 [mg] (Formula 2)
ステップS6で、式2の条件を満たさなかった場合は、現像器14の調整制御を行わずにステップS8へ進み、K=0,T=0に再設定した後にステップS1に戻り、次のプリント以降、累積印刷枚数Kと累積トナー消費量Tの計算及び更新を継続する。
If the condition of
なお、式2の条件(設定消費量より小さいこと)は、本実施例のプリンタ1において、ベタ画像等の濃度上昇やカブリ現象等による画像不良の発生を抑制するための条件として、経験的に見出されたものである。 It should be noted that the condition of Equation 2 (being smaller than the set consumption) is empirically used as a condition for suppressing the occurrence of image defects due to the density increase of the solid image or the fog phenomenon in the printer 1 of the present embodiment. It has been found.
<現像器調整制御実施時のプリンタ動作について>
ステップS7で、現像器14の調整制御が開始された場合のプリンタ動作を以下に説明する。
<Printer operation during developer adjustment control>
The printer operation when the adjustment control of the developing device 14 is started in step S7 will be described below.
本実施例に示すプリンタ1において特徴的なのは、現像器調整制御を行う際のプリンタ1の動作が、画像形成装置を構成する構成部材としての2次転写ローラ55の使用状態に応じて、変更される点である。
A characteristic of the printer 1 shown in this embodiment is that the operation of the printer 1 when performing developer adjustment control is changed according to the use state of the
本実施例におけるプリンタ1では、2次転写ローラ55がプリンタ1に対して着脱可能となっており、その使用状態(0%(初期)〜100%(通算100,000枚のプリント後))が、前述した現像器調整制御のステップS3と同様の方法でカウントされる。この情報はプリンタコントローラ101内の不揮発メモリ113内に随時、情報更新されながら記憶される。そして、その使用状態の情報に応じて、感光体ドラム上に形成された調整用トナー像が、現像器調整制御中に、どのクリーナ部に搬送され回収されるか(第1調整モード、第2調整モードをそれぞれ実行するかどうか)が決定されるようになっている。ここで、第1調整モードは、調整用トナー像(調整用現像剤像)をドラムクリーナ16で回収するモードであり、第2調整モードは、調整用トナー像をベルトクリーナ33で回収するモードである。
In the printer 1 according to the present embodiment, the
図4は、2次転写ローラ55の使用状態に応じて、現像器調整用トナー像がプリンタ装置内のどのクリーナに搬送され回収されるよう制御が行われるかを示すテーブルである。
FIG. 4 is a table showing a control in which the developer adjusting toner image is controlled so as to be conveyed and collected in the printer device according to the usage state of the
2次転写ローラ55が新品状態に近い場合(使用状態0〜5%)、調整用トナー像は、ベルトクリーナ33へは搬送されず、ドラムクリーナ16のみへ搬送されるよう制御が実施される(第1調整モード)。すなわち、2次転写ローラ55が新品状態に近く、ローラに対するトナー付着性が大きな場合には、ベルトクリーナ33へはトナーが搬送されないように制御が実施される。これにより、調整用トナー像が中間転写ベルト80上に転写され2次転写部を通過する際に、2次転写ローラ55表面がトナーで汚れてしまうことが未然に防止されている。
When the
一方、2次転写ローラ55がある程度使用された状態にある場合(使用状態5〜100%)、調整用トナー像がドラムクリーナ16とベルトクリーナ33の両者に搬送されるよう現像器調整制御が実施される(第1及び第2調整モード)。すなわち、2次転写ローラ55が使用済みの状態で、ローラに対するトナー付着性が低下している場合には、調整用トナー像をドラムクリーナ16とベルトクリーナ33の両者へ振り分けて回収できるようにされている。
On the other hand, when the
図5は、本実施例のプリンタ1における現像器調整制御の動作の流れを説明するフローチャートである。 FIG. 5 is a flowchart for explaining the flow of the developing device adjustment control in the printer 1 of this embodiment.
図5においてフローチャートで示される制御処理を実行するプログラムもプログラムメモリ111に記憶されており、CPU110の制御の下に実行される。なお、本フローチ
ャートの制御も、各色の現像器14のそれぞれにおいて実施される。
A program for executing the control processing shown in the flowchart in FIG. 5 is also stored in the
現像器調整制御が開始される(ステップS7−S1)際、中間転写ベルト80と感光体ドラム70は当接状態にある。
When developing device adjustment control is started (steps S7 to S1), the
まず、ステップS7−S2において、図4のテーブルに基づく判断処理が行われる。2次転写ローラ55の使用状態が0〜5%である場合、ベルトクリーナ33へのトナー搬送は無しと判断され、ステップS7−S3を実施せずに、ステップS7−S4へ進む。ここで、2次転写ローラ55の使用状態が0〜5%である場合とは、前述した現像器の調整制御のステップS3と同様の方法でカウントされた記録材の枚数(使用状態、使用量)が、5000枚未満(所定量未満)であると判定された場合である。
First, in steps S7-S2, a determination process based on the table of FIG. 4 is performed. When the usage state of the
ステップS7−S4では、当接離間機構により当該画像形成ステーション10の1次転写部において感光体ドラム70と中間転写ベルト80を離間させるための動作が実施される。
In steps S7 to S4, an operation for separating the photosensitive drum 70 and the
次に、ステップS7−S5として、当該画像形成ステーション10において、主走査方向全域の幅(プリンタ1では、最大通紙幅と同じく297mm)を有するベタ画像が感光体ドラム70上に現像器調整用トナー像として現像される。なお、ベタ画像とは、レーザ露光器により感光体ドラム70表面を一様に全露光し、露光後電位(=−150V)とした際に現像器14によって形成されるトナー像のことである。 Next, as Steps S7 to S5, in the image forming station 10, a solid image having a width in the entire main scanning direction (297 mm, which is the same as the maximum sheet passing width in the printer 1) is developed on the photosensitive drum 70 as toner for adjusting the developer. Developed as an image. The solid image is a toner image formed by the developing unit 14 when the entire surface of the photosensitive drum 70 is uniformly exposed by a laser exposure unit to obtain a post-exposure potential (= −150 V).
そして、本調整用トナー像は、1次転写部において感光体ドラム70と中間転写ベルト80が離間していることにより、中間転写ベルト80上へは転写されず、感光体ドラム70周面に設けられたドラムクリーナ部へ搬送され回収される。その後、ステップS7−S6に進み、感光体ドラム70と中間転写ベルト80が再び当接された状態に戻り、現像器調整制御が終了する(ステップS7−S7)。
The toner image for adjustment is not transferred onto the
このように、2次転写ローラ55が比較的新しく、トナー付着性が高い場合には、トナーをベルトクリーナ33へ搬送しないようにすることで、2次転写ローラ55のトナー汚れを防止している。
As described above, when the
一方、ステップS7−S2において、2次転写ローラ55の使用状態が5〜100%であり、図4に基づき、ベルトクリーナ33へのトナー搬送と、ドラムクリーナ16へのトナー搬送の両者が有りと判断された場合、ステップS7−S3に進む。ここで、2次転写ローラ55の使用状態が5〜100%である場合とは、前述した現像器の調整制御のステップS3と同様の方法でカウントされた記録材の枚数(使用状態、使用量)が、5000枚以上(所定量以上)であると判定された場合である。
On the other hand, in steps S7 to S2, the usage state of the
ステップS7−S3でも、当該画像形成ステーション10において、前記同様のベタ画像が感光体ドラム70上に現像器調整用トナー像として現像される。そして、本トナー像は、感光体ドラム70と中間転写ベルト80が当接状態にある1次転写部において、通常のプリント動作時と同じ約300Vの1次転写電圧により中間転写ベルト80上へ転写される。
Also in steps S7 to S3, in the image forming station 10, the same solid image as described above is developed on the photosensitive drum 70 as a toner image for developing device adjustment. The toner image is transferred onto the
更に、中間転写ベルト80周面の下流側に位置する2次転写部を通過した後に、ベルトクリーナ33へ搬送され回収される。なお、通常のプリント動作時は2次転写ローラ55に正極性の電圧(約+1.5kV)が印加される。これに対して、本調整用トナー像が2次転写部を通過する際には、2次転写ローラ55へのトナー付着を抑制するため、負極性の電圧(約−300V)が印加される(通常のプリント動作時とは逆極性の電界が形成さ
れる)。その後は、ベルトクリーナ33へのトナー搬送が無しの場合と同様に、ステップS7−S4に進み残りの制御が実施される。
Further, after passing through the secondary transfer portion located on the downstream side of the peripheral surface of the
このように、2次転写ローラ55がプリント動作済みの状態にあり、トナー付着性が低下している場合には、トナーをベルトクリーナ33へ搬送はするものの、2次転写ローラ55に印加された負極性の電圧の作用により、トナー汚れを効果的に防止できる。
As described above, when the
ここで、上記調整用トナー像の形成により、各色の現像器14において調整制御実施中に消費されるトナー消費量Sは、以下の式3により決定される。 Here, the toner consumption amount S consumed during the adjustment control in the developing device 14 of each color due to the formation of the adjustment toner image is determined by the following Expression 3.
S[mg]=405[mg]−T[mg]・・・(式3) S [mg] = 405 [mg] −T [mg] (Formula 3)
従って、各画像形成ステーション10において形成されるベタ画像の副走査方向の長さd[mm]は、以下の式で決定される。 Accordingly, the length d [mm] of the solid image formed in each image forming station 10 in the sub-scanning direction is determined by the following equation.
d[mm]=S[mg]/0.0065〔mg/mm2〕/297〔mm〕・・・(式4) d [mm] = S [mg] /0.0065 [mg / mm 2 ] / 297 [mm] (Formula 4)
本式を用いて制御実施中のトナー消費量を決定した上で現像器調整制御を実施することで、印刷枚数100枚における1枚当たりの平均の現像剤消費量を、常時4.05[mg]に維持し、現像器14に起因する様々な画像不良の発生を防止することが可能となる。 By using this equation to determine the toner consumption during control, and performing developer adjustment control, the average developer consumption per sheet for 100 printed sheets is always 4.05 [mg. ], And it is possible to prevent the occurrence of various image defects due to the developing device 14.
なお、前述したように、2次転写ローラ55の使用状態が0〜5%である場合、ステップS7−S5における調整用トナー像の形成動作だけが実施される。従って、ステップS7−S3におけるベタ画像の副走査方向の長さをds3[mm]、ステップS7−S5におけるベタ画像の副走査方向の長さをds5[mm]とすると、各々の長さは、以下の式で表されるものとなる。
As described above, when the usage state of the
ds3[mm]=0[mm]・・・(式5)
ds5[mm]=d[mm]・・・(式6)
ds3 [mm] = 0 [mm] (Formula 5)
ds5 [mm] = d [mm] (Formula 6)
一方、2次転写ローラ55の使用状態が5〜100%である場合、ステップS7−S3とステップS7−S5の両動作が実施される。従って、ds3[mm]とds5[mm]の各々の長さは、以下の式で表されるものとされる。
On the other hand, when the usage state of the
ds3[mm]=d/2[mm]・・・(式7)
ds4[mm]=d/2[mm]・・・(式8)
ds3 [mm] = d / 2 [mm] (Expression 7)
ds4 [mm] = d / 2 [mm] (Expression 8)
つまり、調整用トナー像が、ドラムクリーナ16とベルトクリーナ33の両者に半々に振り分けられて回収される。
That is, the adjustment toner image is divided and collected in half by both the drum cleaner 16 and the
なお、各クリーナに対する調整用トナー像の搬送量の割合は、プリンタ1のような割合でなくてもよく、プリンタ1内の各クリーナに設けられた回収容器の容量のバランスを考慮し、装置毎に最適に決められるものであればよい。 Note that the ratio of the adjustment toner image conveyance amount to each cleaner does not have to be the ratio of the printer 1, and takes into account the balance of the capacity of the collection containers provided in each cleaner in the printer 1. As long as it is determined optimally.
通常のプリント動作時には、各画像形成ステーション10の感光体ドラム70上には、1次転写残トナーが残留し、これがドラムクリーナ16に回収される。例えば、この分を差し引いても、ドラムクリーナ16の回収容器内に余剰な容量があると見積もることができれば、ドラムクリーナ16への調整用トナー像の搬送量の割合を増した設定とすればよい。 During a normal printing operation, the primary transfer residual toner remains on the photosensitive drum 70 of each image forming station 10 and is collected by the drum cleaner 16. For example, even if this amount is subtracted, if it can be estimated that there is an excess capacity in the recovery container of the drum cleaner 16, the ratio of the adjustment toner image transport amount to the drum cleaner 16 may be increased. .
一方、中間転写ベルト80上には、通常のプリント動作時に2次転写残トナーが残留し、これがベルトクリーナ33に回収される。例えば、この分を差し引いても、ベルトクリーナ33の回収容器内に余剰な容量があると見積もることができれば、ベルトクリーナ33への調整用トナー像の搬送量の割合を増した設定とすればよい。
On the other hand, secondary transfer residual toner remains on the
以上のように、プリンタ1内の各クリーナに備えられた回収容器の容量を有効に利用することで、プリンタ1を継続使用し、調整用トナー像を回収し続けたとしても、各クリーナ内の回収トナーが容量オーバーすることを防止することができる。 As described above, by effectively using the capacity of the collection container provided in each cleaner in the printer 1, even if the printer 1 is continuously used and the toner image for adjustment is continuously collected, It is possible to prevent the collected toner from exceeding its capacity.
なお、以上の現像器調整制御の動作は、以下に示すような、プリンタ1における通常のプリント動作時とは異なる(動作時以外の)タイミングで実施される。それは、例えば、プリント動作が開始される前のイニシャライズシーケンス(準備動作)中、又は、プリント動作完了後の後処理中(ドラム上の電荷を除去する除電シーケンスなどの後回転処理の期間など)のタイミングである。また、複数のプリントジョブが連続して印刷されている場合には、現像器調整制御の動作は、プリントジョブの間に所定の期間を設けて実行される。 Note that the above developer adjustment control operation is performed at a timing different from the normal print operation (other than during the operation) in the printer 1 as described below. For example, during an initialization sequence (preparation operation) before the printing operation is started or during post-processing after completion of the printing operation (such as a period of post-rotation processing such as a static elimination sequence for removing charges on the drum). It is timing. When a plurality of print jobs are continuously printed, the developer adjustment control operation is executed with a predetermined period between the print jobs.
複数の画像形成ステーション10(10Y,10M,10C,10K)で同時に実施される場合には、10Y→10M→10C→10Kのように、画像形成ステーション10毎に順を追って順次実施される。
When it is simultaneously performed in a plurality of image forming stations 10 (10Y, 10M, 10C, 10K), the image forming stations 10 are sequentially performed in order, such as 10Y → 10M →
また、プリンタ1では、現像器調整制御を実施中、当接離間機構により、1次転写部において中間転写ベルト80と感光体ドラム70を離間した状態にしている。しかし、2次転写部におけるのと同様に、プリンタ1のサイズアップやコストアップ等によりこのような離間機構が設けられていない装置構成も考えられる。
Further, in the printer 1, during the developer adjustment control, the
このような場合には、第1転写部電界形成手段として、正負レンジに渡って電圧印加が可能な1次転写電源48を採用し、調整用トナー像が1次転写部を通過する際、通常のプリント動作中とは逆極性の転写電界を形成すればよい。これにより、感光体ドラム70上のトナーの大半を中間転写ベルト80上に転移させず感光体ドラム70上に維持し、所望の制御を実施することができる。
In such a case, a primary transfer power supply 48 capable of applying a voltage across the positive and negative ranges is adopted as the first transfer portion electric field forming means, and when the adjustment toner image passes through the primary transfer portion, It is sufficient to form a transfer electric field having a polarity opposite to that during the printing operation. As a result, most of the toner on the photosensitive drum 70 can be maintained on the photosensitive drum 70 without being transferred onto the
以上説明したように、本実施例では、現像器14の調整制御において現像器14より調整用トナー像を排出する際、2次転写ローラ55の使用状態に応じて、調整用トナー像の回収先を決定する制御を行っている。
As described above, in this embodiment, when the adjustment toner image is discharged from the developing device 14 in the adjustment control of the developing device 14, the collection destination of the adjustment toner image depends on the usage state of the
これにより、ユーザが長期間に亙って印刷率の低い画像によるプリント動作を継続した場合にも、次のような効果を得ることができる。すなわち、現像器14からのトナー排出によりベタ画像等の濃度変動やカブリ等の画像不良を防止すると共に、トナー排出に伴う2次転写ローラ55のトナー汚れに起因する記録材の裏汚れをも良好に防止することができる。
As a result, even when the user continues the printing operation with an image having a low printing rate over a long period of time, the following effects can be obtained. In other words, the toner discharge from the developing device 14 prevents density fluctuations such as solid images and image defects such as fogging, and the backside of the recording material due to toner contamination of the
次に、本発明の実施例2について説明する。なお、本実施例に係る画像形成装置は、上述した実施例1と同様の構成であり、同様の構成部分については同一の符号を付してその説明は省略する。 Next, a second embodiment of the present invention will be described. Note that the image forming apparatus according to the present embodiment has the same configuration as that of the above-described first embodiment, and the same components are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted.
前述の実施例1におけるプリンタ1では、現像器14の調整制御において、現像器14より調整用トナー像を排出する際、調整用トナー像の回収先が、2次転写ローラ55の使
用状態に応じて決定される制御が実施されていた。これに対して、本実施例におけるプリンタ1では、2次転写ローラ55の使用状態でなく、中間転写ベルト80表面の残留トナーを除去するためのベルトクリーナ33の使用状態に応じて、現像器14の調整制御が実施されることを特徴とするものである。
In the printer 1 according to the first embodiment described above, when the adjustment toner image is discharged from the development device 14 in the adjustment control of the development device 14, the collection destination of the adjustment toner image depends on the usage state of the
本実施例のプリンタ1は、実施例1と同様構成であり、ベルトクリーナ33として、ウレタンゴム製のクリーナブレードによるクリーニング機構が採用されている。
The printer 1 of the present embodiment has the same configuration as that of the first embodiment, and a cleaning mechanism using a urethane rubber cleaner blade is employed as the
このようなクリーニング機構においては、板状部材であるクリーナブレード331のエッジを中間転写ベルト80に当接させて、付着トナーを掻き落とすことでトナー回収が行われる。しかしながら、このような機構においては、クリーナブレード331がまだ新しい状態にある場合、クリーナブレード331のエッジ部と中間転写ベルト80の当接部分における摩擦力が大きい傾向がある。この摩擦力が大きいと、クリーナブレードのスティック−スリップ現象が生じ、それを原因としたクリーニング不良が発生し易い。
In such a cleaning mechanism, toner recovery is performed by scraping off adhering toner by bringing the edge of the
このスティック−スリップ現象とは、次のような現象である。それは中間転写ベルト80表面に密着したクリーナブレード331のエッジ部が、中間転写ベルト80の進行方向に変形(ずり変形、圧縮変形)し、次いでその応力に伴いエッジ部の蓄積エネルギーが復元力(反発弾性力)として働き、元に戻ろうとする現象である。
This stick-slip phenomenon is the following phenomenon. That is, the edge portion of the
本現象が起きると、クリーナブレード331のエッジ部が中間転写ベルト80表面上に追従することなく跳ね上がり、トナーのすり抜け等が生じやすい。従って、通常のプリント動作時における2次転写残トナーの回収は行えても、現像器調整制御の実施時にベタ画像としてクリーナへ搬送される多量のトナーに対しては、クリーニング不良が発生し易い状況となってしまう。
When this phenomenon occurs, the edge of the
このようなスティック−スリップ現象は、プリンタ1におけるクリーナブレード331の使用状態がまだ新しい場合に、顕著に発生する傾向がある。これは、クリーナブレード331のエッジ部へのトナーの付着が少なく、クリーナブレード331のゴム自体が中間転写ベルト80表面に直に当接し、摩擦力を上昇させるためである。このような特性は、プリンタ1においてクリーナブレード331を使用したプリント動作が継続されるに従い、改善される。2次転写残トナーなどの一部が、ブレードエッジ部に付着して滞留することで、クリーナブレード331と中間転写ベルト80との間の潤滑剤として働くようになるためである。
Such a stick-slip phenomenon tends to occur remarkably when the usage state of the
なお、新しい状態のクリーナブレード331における上記問題を解決するため、クリーナブレード331の製造時に、そのエッジ部に予め微量のフッ素系樹脂の微粉末を潤滑剤として塗布しておく方法が知られている。しかし、エッジ部に対して均一に付着させ、且つプリント動作中もエッジ部に長時間安定して滞留するよう塗布することは困難であり、ブレード初期におけるスティック−スリップ現象を完全に抑制することができる方法ではない。
In order to solve the above problem in the
従って、本実施例のプリンタ1では、ベルトクリーナ33がプリンタ1に対して着脱可能となっており、その使用状態(0%(初期)〜100%(通算50,000枚のプリント後))が、実施例1のプリンタ1と同様の方法でカウントされる。
Therefore, in the printer 1 of the present embodiment, the
この情報はプリンタコントローラ101内の不揮発メモリ113内に随時、情報更新されながら記憶される。そして、その使用状態の情報に応じて、感光体ドラム70上に形成された調整用トナー像が、現像器調整制御中に、どのクリーナ部に搬送され回収されるかが決定されるようになっている。
This information is stored in the
図6は、ベルトクリーナ33の使用状態に応じて、現像器調整用トナー像がプリンタ1内のどのクリーナに搬送され回収されるよう制御が行われるかを示すテーブルである。
FIG. 6 is a table showing to which cleaner in the printer 1 the developer adjustment toner image is controlled to be collected and collected according to the usage state of the
ベルトクリーナ33が新品状態に近い場合(使用状態0〜2%)、調整用トナー像は、ベルトクリーナ33へは搬送されず、ドラムクリーナ16のみへ搬送されるよう制御が実施される。すなわち、ベルトクリーナ33が新品状態に近く、クリーナブレード331のスティック−スリップ現象が生じやすい状況の場合には、ベルトクリーナ33へはトナーが搬送されない。これにより、調整用トナー像がベルトクリーナ33をすり抜けてしまいクリーニング不良となることが未然に防止されている。
When the
一方、ベルトクリーナ33がある程度使用された状態にある場合(使用状態2〜100%)、調整用トナー像がドラムクリーナ16とベルトクリーナ33の両者に搬送されるよう現像器調整制御が実施される。すなわち、ベルトクリーナ33が使用済みの状態で、クリーナブレード331のスティック−スリップ現象が生じにくい状況の場合には、調整用トナー像をドラムクリーナ16とベルトクリーナ33の両者へ振り分けて回収できるようにされている。
On the other hand, when the
これにより、プリンタ1内の各クリーナ間におけるトナー回収量の偏りを無くし、各クリーナの回収容量を最大限に利用し、プリンタ1全体として効率良いトナー回収が行えるようにされている。 As a result, the unevenness of the toner collection amount among the cleaners in the printer 1 is eliminated, and the collection capacity of each cleaner is used to the maximum, so that the entire printer 1 can efficiently collect toner.
このような制御テーブルに基づき、本実施例のプリンタ1においても、実施例1のプリンタ1と同様に、図3に基づく現像器調整制御の実施判断の処理と、図5に基づく現像器調整制御のプリンタ動作が行われる。 Based on such a control table, in the printer 1 of the present embodiment, as in the printer 1 of the first embodiment, the processing for determining the execution of the developer adjustment control based on FIG. 3 and the developer adjustment control based on FIG. The printer operation is performed.
以上説明したように本実施例によれば、現像器14の調整制御において現像器14より調整用トナー像を排出する際、ベルトクリーナ33の使用状態に応じて、調整用トナー像の回収先を決定する制御を行っている。
As described above, according to the present exemplary embodiment, when the adjustment toner image is discharged from the developing device 14 in the adjustment control of the developing device 14, the collection destination of the adjustment toner image is set according to the usage state of the
これにより、ユーザが長期間に亙って印刷率の低い画像によるプリント動作を継続した場合にも、次のような効果が得られる。すなわち、現像器14からのトナー排出によりベタ画像等の濃度変動やカブリ等の画像不良を防止すると共に、トナー排出に伴う中間転写ベルトのクリーナ部におけるトナーのすり抜けによるクリーニン不良をも良好に防止することができる。 As a result, even when the user continues the printing operation with an image having a low printing rate over a long period of time, the following effects can be obtained. That is, toner discharge from the developing device 14 prevents density fluctuations such as solid images and image defects such as fogging, and also prevents poor cleaning due to toner passing through the cleaner portion of the intermediate transfer belt due to toner discharge. be able to.
図7は、本発明の画像形成装置のさらに他の実施例を示す概略構成図である。 FIG. 7 is a schematic configuration diagram showing still another embodiment of the image forming apparatus of the present invention.
図1で示した実施例1,2の画像形成装置では中間転写方式の画像形成装置について説明したが、本発明の実施例3では、多重転写方式の画像形成装置について説明するものである。なお、本実施例においては、実施例1,2に対して異なる構成部分について述べることとし、実施例1,2と同様の構成部分については同一の符号を付し、その説明を省略する。
In the image forming apparatuses of
本実施例では、図1の画像形成装置の中間転写ベルト80に対して、転写体としてベルト状記録材搬送体である転写ベルト80を使用している。画像形成動作時には、給送ローラ20から供給された記録材Pが転写ベルト80上に担持(保持)されて搬送される。そして、各画像形成ステーション10Y〜10Kの感光体ドラム70(70Y〜70K)と対向した転写部で、感光体ドラム70上の各色のトナー像が記録材P上に、定電流電源4
8(48Y〜48K)から転写バイアスが印加された転写ローラ54(54Y〜54K)により多重転写される。その後、記録材Pは、転写ベルト80から分離されて定着器40に搬送され、4色のトナー像が加圧及び加熱されてフルカラーの定着画像が形成される。ここで、感光体ドラム70と転写ベルト80と転写ローラ54とにより、転写部が形成されている。また、定電流電源48は、転写部電界形成手段を構成している。
In this embodiment, a
8 (48Y to 48K), and multiple transfer is performed by a transfer roller 54 (54Y to 54K) to which a transfer bias is applied. Thereafter, the recording material P is separated from the
本画像形成装置における現像器調整制御では、まず現像器により感光体ドラム表面に、ベタ画像が現像器調整用トナー像として形成される。この調整用トナー像は、感光体ドラム上でそのままクリーナ部へ搬送されドラムクリーナ16で回収されるか、若しくは、感光体ドラムから転写ベルト上へ転写された後に転写ベルトのクリーナ部へ搬送され転写体清掃部材としてのベルトクリーナ33で回収される。
In developing device adjustment control in this image forming apparatus, first, a solid image is formed as a developing device adjusting toner image on the surface of the photosensitive drum by the developing device. This adjustment toner image is directly conveyed to the cleaner unit on the photosensitive drum and collected by the drum cleaner 16, or is transferred from the photosensitive drum to the transfer belt and then transferred to the cleaner unit of the transfer belt and transferred. It is collected by a
このような多重転写方式の画像形成装置においても、現像器14の調整制御において現像器14より調整用トナー像を排出する際、実施例2の画像形成装置と同様に、ベルトクリーナ33の使用状態に応じて、調整用トナー像の回収先を決定する制御を行うことができる。
Also in such a multiple transfer type image forming apparatus, when the adjustment toner image is discharged from the developing device 14 in the adjustment control of the developing device 14, the use state of the
これにより、ユーザが長期間に亙って印刷率の低い画像によるプリント動作を継続した場合にも、次のような効果が得られる。すなわち、現像器14からのトナー排出によりベタ画像等の濃度変動やカブリ等の画像不良を防止すると共に、トナー排出に伴う中間転写ベルトのクリーナ部におけるトナーのすり抜けによるクリーニン不良をも良好に防止することができる。 As a result, even when the user continues the printing operation with an image having a low printing rate over a long period of time, the following effects can be obtained. That is, toner discharge from the developing device 14 prevents density fluctuations such as solid images and image defects such as fogging, and also prevents poor cleaning due to toner slipping in the cleaner portion of the intermediate transfer belt due to toner discharge. be able to.
なお、本発明は上記実施例1〜3に記載のプリンタ1、現像装置の構成に限定されるものではなく、種々の形態の画像形成装置における、種々の形態の現像装置について適用可能なものである。 The present invention is not limited to the configurations of the printer 1 and the developing device described in the first to third embodiments, but can be applied to various types of developing devices in various types of image forming apparatuses. is there.
また、実施例1,2,3においては、現像器調整制御を実施する際に、プリンタ1の構成部材として、それぞれ2次転写ローラ55、ベルトクリーナ33の使用状態に応じて調整用トナー像の回収先を決定する制御を行う方式を説明した。しかしその他の方式として、感光体ドラム70、ドラムクリーナ16、中間転写ベルト80(転写ベルト80)等、プリンタ1の他の構成部材について、その使用状態に応じて調整用トナー像の回収先を決定する制御を行うことも可能である。
In the first, second, and third embodiments, when the developer adjustment control is performed, the adjustment toner image is adjusted according to the usage state of the
例えば、ドラムクリーナ16についても、そのクリーナブレード331の特性がベルトクリーナ33の場合と同様にプリンタ1内における使用状態によって変化するのであれば、その使用状態に応じて調整用トナー像の回収先を決定する制御を行えばよい。
For example, if the characteristics of the
また、感光体ドラム70や中間転写ベルト80(転写ベルト80)について、その表面特性がプリンタ1内における使用状態によって変化するのであれば、その使用状態に応じて調整用トナー像の回収先を決定する制御を行えばよい。例えば、プリント動作の継続によって、感光体ドラム70や中間転写ベルト80に対するトナー付着性やクリーナブレード331との間の摩擦力が変化し、クリーニング性能が変化していくケースなどが考えられる。
If the surface characteristics of the photosensitive drum 70 and the intermediate transfer belt 80 (transfer belt 80) change depending on the usage state in the printer 1, the collection destination of the adjustment toner image is determined according to the usage state. Control may be performed. For example, there may be a case in which the cleaning performance changes due to a change in toner adhesion to the photosensitive drum 70 or the
また、実施例1〜3におけるプリンタ1では、2次転写ローラ55やベルトクリーナ33がプリンタ1に対して着脱可能となっている。これらをユニット構成とし、以下のような新品状態検知方式(特開平6−76140号公報、特開平8−69226号公報等を参照)を導入して各部材の使用状態をより正確にカウントすることで、所望の制御を更に良好に行うことができるようになる。
In the printer 1 according to the first to third embodiments, the
つまり、2次転写ローラ55やベルトクリーナ33等をユニットとして構成し、ユニット内部にヒューズや抵抗体等を設け、ユニット−プリンタ1間には通電用のインタフェース部分を設ける。ユニットがプリンタ1に装着された際にプリンタコントローラによって通電状態の検知を行い、新品であることが検知された場合には、ヒューズや抵抗体に溶断電流を通電し、溶断を行う。このとき、プリンタコントローラ内に記憶された各ユニットに関する使用状態の情報はリセットされ、その後のプリント動作時に、再び使用状態0%からのカウントが開始される。
That is, the
なお、一度ヒューズや抵抗体が溶断されたユニットは、プリンタ1に再装着されても新品とは検知されず、プリンタコントローラ内の使用状態の情報は、リセットされずに継続カウントされる。このようにして得られる使用状態の情報を元に、所望の現像器調整制御をより確実に行うことができるようになる。 It should be noted that once the fuse or resistor has been blown, the unit is not detected as being new even if it is reattached to the printer 1, and information on the usage state in the printer controller is continuously counted without being reset. Based on the use state information obtained in this manner, desired developer adjustment control can be performed more reliably.
14 現像器
16 ドラムクリーナ
33 ベルトクリーナ
55 2次転写ローラ
70 感光体ドラム
80 中間転写ベルト
101 プリンタコントローラ
110 CPU
P 記録材
14 Developing Device 16 Drum Cleaner 33 Belt Cleaner 55 Secondary Transfer Roller 70
P Recording material
Claims (17)
前記像担持体上に現像剤を供給することによって、前記像担持体上の静電潜像を現像剤像に顕像化する現像手段と、
前記像担持体とともに第1転写部を形成し、前記第1転写部で前記像担持体上の現像剤像が転写される中間転写体と、
前記中間転写体とともに第2転写部を形成し、前記第2転写部で前記中間転写体上の現像剤像を記録材に転写させる転写部材と、
前記像担持体上の現像剤を回収する像担持体清掃部材と、
前記中間転写体上の現像剤を回収する中間転写体清掃部材と、
を備えた画像形成装置において、
前記像担持体上に形成された現像剤像を前記像担持体清掃部材により回収させる第1調整モードと、
前記像担持体上に形成された現像剤像を前記中間転写体清掃部材により回収させる第2調整モードと、
前記第1調整モード及び前記第2調整モードをそれぞれ実行させるかどうかを決定する決定手段と、
前記現像手段により顕像化された前記像担持体上の現像剤像が前記第1転写部及び前記第2転写部を介して記録材に転写される画像形成動作が行われる場合とは異なるタイミングで、前記現像手段により前記像担持体上に調整用現像剤像を形成させ、前記決定手段により決定された調整モードを実行することにより、前記像担持体上に形成された調整用現像剤像を回収して前記現像手段の調整動作を行う調整手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。 An image carrier on which an electrostatic latent image is formed;
Developing means for developing an electrostatic latent image on the image carrier into a developer image by supplying the developer onto the image carrier;
An intermediate transfer member that forms a first transfer portion together with the image carrier and onto which the developer image on the image carrier is transferred at the first transfer portion;
A transfer member that forms a second transfer portion together with the intermediate transfer member, and transfers the developer image on the intermediate transfer member to a recording material at the second transfer portion;
An image carrier cleaning member for recovering the developer on the image carrier;
An intermediate transfer member cleaning member for collecting the developer on the intermediate transfer member;
In an image forming apparatus comprising:
A first adjustment mode for collecting the developer image formed on the image carrier by the image carrier cleaning member;
A second adjustment mode for collecting the developer image formed on the image carrier by the intermediate transfer member cleaning member;
Determining means for determining whether to execute each of the first adjustment mode and the second adjustment mode;
Timing different from the case where the image forming operation in which the developer image on the image carrier visualized by the developing means is transferred to the recording material via the first transfer portion and the second transfer portion is performed. Then, an adjustment developer image formed on the image carrier is formed by forming an adjustment developer image on the image carrier by the developing means and executing the adjustment mode determined by the determination means. And adjusting means for performing the adjusting operation of the developing means by collecting
An image forming apparatus comprising:
前記決定手段は、
前記判定手段により前記構成部材の使用量が前記所定量未満であると判定された場合、前記第1調整モードのみ実行させる決定をし、
前記判定手段により前記構成部材の使用量が前記所定量以上であると判定された場合、前記第1調整モード及び前記第2調整モードをそれぞれ実行させる決定をすることを特徴とする請求項2に記載の画像形成装置。 A determination means for determining whether or not the usage amount of the constituent member is a predetermined amount or more;
The determining means includes
When it is determined by the determining means that the usage amount of the constituent member is less than the predetermined amount, a determination is made to execute only the first adjustment mode,
3. The determination according to claim 2, wherein when the determination unit determines that the usage amount of the component is equal to or greater than the predetermined amount, the determination unit performs the first adjustment mode and the second adjustment mode, respectively. The image forming apparatus described.
前記構成部材の使用量は、前記計測手段により計測された記録材の枚数であることを特徴とする請求項3に記載の画像形成装置。 Comprising a measuring means for measuring the number of recording materials on which the image forming operation is performed,
The image forming apparatus according to claim 3, wherein the usage amount of the constituent member is the number of recording materials measured by the measuring unit.
前記調整手段は、前記第2調整モードを実行する場合、前記第2転写部電界形成手段により、前記画像形成動作が行われる場合とは逆極性の電界を前記第2転写部に形成させることにより、前記中間転写体上の調整用現像剤像を前記中間転写体清掃部材まで搬送させることを特徴とする請求項1乃至5のいずれか1項に記載の画像形成装置。 A second transfer portion electric field forming means for forming an electric field in the second transfer portion;
When the second adjustment mode is executed, the adjustment unit causes the second transfer unit electric field forming unit to form an electric field having a polarity opposite to that when the image forming operation is performed on the second transfer unit. 6. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the developer image for adjustment on the intermediate transfer member is conveyed to the intermediate transfer member cleaning member.
前記調整手段は、前記第1調整モードを実行する場合、前記第1転写部電界形成手段により、前記画像形成動作が行われる場合とは逆極性の電界を前記第1転写部に形成させることにより、前記像担持体上の調整用現像剤像を前記像担持体清掃部材まで搬送させることを特徴とする請求項1乃至6のいずれか1項に記載の画像形成装置。 First transfer portion electric field forming means for forming an electric field in the first transfer portion;
When the first adjustment mode is executed, the adjustment unit causes the first transfer unit electric field forming unit to form an electric field having a polarity opposite to that when the image forming operation is performed on the first transfer unit. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the developer image for adjustment on the image carrier is conveyed to the image carrier cleaning member.
前記調整手段は、前記第1調整モードを実行する場合、前記接離手段により、前記像担持体と前記中間転写体とを離間させることにより、前記像担持体上の調整用現像剤像を前記像担持体清掃部材まで搬送させることを特徴とする請求項1乃至6のいずれか1項に記載の画像形成装置。 A contact / separation means for separating the image carrier and the intermediate transfer member;
When the adjustment unit executes the first adjustment mode, the contact-and-separation unit separates the image carrier from the intermediate transfer member, thereby adjusting the developer image on the image carrier. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is conveyed to an image carrier cleaning member.
前記画像形成動作により消費された現像剤の消費量を導出する導出手段と、
を備え、
前記調整手段は、画像形成動作が行われる場合とは異なるタイミングであって、前記計測手段により計測された記録材の枚数が設定枚数以上、かつ、前記導出手段により導出された現像剤の消費量が設定消費量より小さい場合に、前記現像手段の調整動作を行うことを特徴とする請求項1乃至8のいずれか1項に記載の画像形成装置。 Measuring means for measuring the number of recording materials subjected to the image forming operation;
Deriving means for deriving the consumption amount of the developer consumed by the image forming operation;
With
The adjusting means has a timing different from that when the image forming operation is performed, and the number of recording materials measured by the measuring means is equal to or more than a set number, and the consumption amount of the developer derived by the deriving means 9. The image forming apparatus according to claim 1, wherein an adjustment operation of the developing unit is performed when the value is smaller than a set consumption amount.
前記像担持体上に現像剤を供給することによって、前記像担持体上の静電潜像を現像剤像に顕像化する現像手段と、
前記像担持体とともに転写部を形成し、かつ、記録材を保持して搬送するように設けられ、前記転写部で前記像担持体上の現像剤像を記録材に転写させる転写体と、
前記像担持体上の現像剤を回収する像担持体清掃部材と、
前記転写体上の現像剤を回収する転写体清掃部材と、
を備えた画像形成装置において、
前記像担持体上に形成された現像剤像を前記像担持体清掃部材により回収させる第1調整モードと、
前記像担持体上に形成された現像剤像を前記転写体清掃部材により回収させる第2調整モードと、
前記第1調整モード及び前記第2調整モードをそれぞれ実行させるかどうかを決定する決定手段と、
前記現像手段により顕像化された前記像担持体上の現像剤像が前記転写部を介して前記転写体上に保持された記録材に転写される画像形成動作が行われる場合とは異なるタイミングで、前記現像手段により前記像担持体上に調整用現像剤像を形成させ、前記決定手段により決定された調整モードを実行することにより、前記像担持体上に形成された調整用現像剤像を回収して前記現像手段の調整動作を行う調整手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。 An image carrier on which an electrostatic latent image is formed;
Developing means for developing an electrostatic latent image on the image carrier into a developer image by supplying the developer onto the image carrier;
A transfer body that forms a transfer portion together with the image carrier and is provided so as to hold and convey a recording material, and that transfers the developer image on the image carrier to the recording material in the transfer portion;
An image carrier cleaning member for recovering the developer on the image carrier;
A transfer member cleaning member for recovering the developer on the transfer member;
In an image forming apparatus comprising:
A first adjustment mode for collecting the developer image formed on the image carrier by the image carrier cleaning member;
A second adjustment mode in which the developer image formed on the image carrier is collected by the transfer member cleaning member;
Determining means for determining whether to execute each of the first adjustment mode and the second adjustment mode;
Timing different from the case where an image forming operation is performed in which the developer image on the image carrier visualized by the developing unit is transferred to the recording material held on the transfer body via the transfer unit. Then, an adjustment developer image formed on the image carrier is formed by forming an adjustment developer image on the image carrier by the developing means and executing the adjustment mode determined by the determination means. And adjusting means for performing the adjusting operation of the developing means by collecting
An image forming apparatus comprising:
前記決定手段は、
前記判定手段により前記構成部材の使用量が前記所定量未満であると判定された場合、前記第1調整モードのみ実行させる決定をし、
前記判定手段により前記構成部材の使用量が前記所定量以上であると判定された場合、前記第1調整モード及び前記第2調整モードをそれぞれ実行させる決定をすることを特徴とする請求項11に記載の画像形成装置。 A determination means for determining whether or not the usage amount of the constituent member is a predetermined amount or more;
The determining means includes
When it is determined by the determining means that the usage amount of the constituent member is less than the predetermined amount, a determination is made to execute only the first adjustment mode,
12. The method according to claim 11, wherein when the determination unit determines that the usage amount of the constituent member is equal to or greater than the predetermined amount, the determination unit executes the first adjustment mode and the second adjustment mode. The image forming apparatus described.
前記構成部材の使用量は、前記計測手段により計測された記録材の枚数であることを特徴とする請求項12に記載の画像形成装置。 Comprising a measuring means for measuring the number of recording materials on which the image forming operation is performed,
The image forming apparatus according to claim 12, wherein the usage amount of the constituent member is the number of recording materials measured by the measuring unit.
前記調整手段は、前記第1調整モードを実行する場合、前記転写部電界形成手段により、前記画像形成動作が行われる場合とは逆極性の電界を前記転写部に形成させることにより、前記像担持体上の調整用現像剤像を前記像担持体清掃部材まで搬送させることを特徴とする請求項10乃至14のいずれか1項に記載の画像形成装置。 A transfer portion electric field forming means for forming an electric field in the transfer portion;
When the first adjustment mode is executed, the adjusting unit causes the transfer unit electric field forming unit to form an electric field having a polarity opposite to that in the case where the image forming operation is performed on the transfer unit. The image forming apparatus according to claim 10, wherein the developer image for adjustment on the body is conveyed to the image carrier cleaning member.
前記調整手段は、前記第1調整モードを実行する場合、前記接離手段により、前記像担持体と前記転写体とを離間させることにより、前記像担持体上の調整用現像剤像を前記像担持体清掃部材まで搬送させることを特徴とする請求項10乃至14のいずれか1項に記載の画像形成装置。 A contact / separation means for separating the image carrier and the transfer body;
When the adjustment unit executes the first adjustment mode, the image carrier and the transfer member are separated from each other by the contact / separation unit, so that the adjustment developer image on the image carrier is the image. The image forming apparatus according to claim 10, wherein the image forming apparatus is conveyed to a carrier cleaning member.
前記画像形成動作により消費された現像剤の消費量を導出する導出手段と、
を備え、
前記調整手段は、画像形成動作が行われる場合とは異なるタイミングであって、前記計測手段により計測された記録材の枚数が設定枚数以上、かつ、前記導出手段により導出された現像剤の消費量が設定消費量より小さい場合に、前記現像手段の調整動作を行うことを特徴とする請求項10乃至16のいずれか1項に記載の画像形成装置。 Measuring means for measuring the number of recording materials subjected to the image forming operation;
Deriving means for deriving the consumption amount of the developer consumed by the image forming operation;
With
The adjusting means has a timing different from that when the image forming operation is performed, and the number of recording materials measured by the measuring means is equal to or more than a set number, and the consumption amount of the developer derived by the deriving means The image forming apparatus according to any one of claims 10 to 16, wherein an adjustment operation of the developing unit is performed when is less than a set consumption amount.
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