JP2009059010A - カード計数方法及びカード計数装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 カードを構成する基材材料の色、材質及び基材材料の積層構成に依存すること無く、正確にカード枚数を計数することができるカード計数方法及び装置を提供することである。
【解決手段】 底面１９の下面に設置した測長部１７を駆動部１８で、カード収納部１１のカードを傾斜整列させる方向の、一方の端部から他方の端部に移動させ、前記底面１９の開口部２０から露出している前記凹凸形状から描写線を得るように構成する。
【選択図】 図４

Description

本発明は、磁気ストライプカード、ＩＣカード等のカード類の枚数を計数する方法、及びそのカード計数装置に関するものである。

近年、会員カード、キャッシュカード、クレジットカード、プリペイドカード、乗車定期券、電子マネー等のカードが一般に使用されており、中でも磁気ストライプカードやＩＣカード等のプラスチックカードが、その利便性及び耐久性の面から様々な分野で使用され、幅広く普及してきている。

プラスチックカードは、一般にＰＶＣ（硬質塩化ビニル）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＴ-Ｇ（非結晶性ポリエチレンテレフタレートコポリマー）等の無色透明な材料から成る透明樹脂シートや白色樹脂シート、すなわち白色、あるいは乳白色材料からなる不透明なシートを単体または組み合わせて基材とし、必要に応じて必要な層を積層して作られている。

図１（ａ）は、一般的なプラスチックカードの構成を示す分解斜視図であり、図１（ｂ）は、一般的なプラスチックカードの厚みを成す面を示す図であり、基材となる白色樹脂シート層１の上にデザイン印刷層２を設け、更にデザイン印刷層２の上に熱転写印刷機能、昇華印刷機能、あるいはサーマルリライト機能を備えた保護層３を設けている。また、白色樹脂シート層１の下面には注意書き等の印刷を施した文字印刷層４が設けられている。

図２（ａ）は、一般的なプラスチックカードの使用前の外観を示す斜視図であり、図１に示すカード構造と同じ構造である。図２（ｂ）は、一般的なプラスチックカードの使用時の外観を示す斜視図であり、保護層３の上に、各種印刷方式を用いて氏名、使用期限、管理番号等の後印刷層６を印刷している。

上述のようにプラスチックカード基材として一般的に白色樹脂シートが用いられているが、これは印刷の色を鮮明に出す為には下地の色が白色である事が好ましいからである。

ここで、プラスチックカード５の厚さはＪＩＳ規格によれば６８０μｍから８４０μｍであり、一般的に７８０μｍが多く用いられている。デザイン印刷層２、保護層３、及び文字印刷層４は約５〜１０μｍであり、白色樹脂シート層１は約７７０〜７７５μｍである。デザイン印刷層２、保護層３、及び文字印刷層４は、白色樹脂シート層１に対し非常に薄く、白色樹脂シート層１がプラスチックカード５の厚みを成す面に占める割合は大きく、プラスチックカード５の厚みを成す面を目視した場合、白色と認識できる。

従来、カードの厚みを成す面が白色認識できる複数枚のカードに対し、その厚みを成す面を光学的に走査する時、１枚１枚の厚みを成す面は明るく、カード間の隙間は暗く見える事を利用し、計数対象となる複数枚のカードに対して相対的に移動しながらカード厚みを成す面に光を照射し、そのカードからの反射光の強弱を電気信号に変換してカード枚数を計数する方法及び装置が知られており、このようなカード計数方法及び装置は、例えば特許文献１に示されている。

ところで、近年これらのプラスチックカードの内、キャッシュカード、クレジットカード等に代表されるような分野において、セキュリティーを重視する傾向が強まりカード構造においても偽造防止の工夫が様々施されている。

図３（ａ）は、偽造防止カードの一例を示す分解斜視図であり、図３（ｂ）は、偽造防止カードの厚みを成す面を示す図であり、偽造防止対策７を透明樹脂シート層８ａ、８ｂ及び白色樹脂シート層１ａ、１ｂで挟み積層し、白色樹脂シート層１ａの上にデザイン印刷層２を設け、更に前記デザイン印刷層２の上に保護層３を設けている。また、白色樹脂シート層１ｂの下面には注意書き等の印刷を施した文字印刷層４が設けられ、偽造防止カード９を構成している。近年、このような構造を有するカードが普及してきている。

偽造防止カード９の厚みを成す面は、上層から保護層３、デザイン印刷層２、白色樹脂シート層１ａ、透明樹脂シート層８ａ、８ｂ、白色樹脂シート層１ｂからなる。カード厚さ面に光を照射した場合、白色樹脂シート層１ａ、１ｂからは一定の反射光が得られるが、透明樹脂シート層８ａ、８ｂは光を吸収・透過してしまい反射光が殆ど得られず、偽造防止カード９を複数枚重ねた場合に透明樹脂シート層８ａ、８ｂの部分と図示しない他の偽造防止カードとの隙間の区別がつきにくく、上述のようにカードからの反射光の強弱を電気信号に変換してカード枚数を計数する方法及び装置では、１枚のカードを分離判断する事が困難であるという問題があった。

この問題に対し、カードに気体を吹付けてカード間の隙間を大きくすることで、反射光の強弱を明確にする方法もあるが、凹凸のない平滑な表面のカード同士が整列している場合にはカード同士が密着状態になり、気体をカードに吹付けてカードを分離させる事が難しく、計数間違いが発生している。このような技術は例えば特許文献２に開示されている。

また、プラスチックカードは積層したシートをカード状に打ち抜いて作成するのが一般的であり、前記偽造防止カード９のように透明樹脂シートを積層したプラスチックカードを打ち抜く場合、プラスチックカードの厚みを成す面の透明樹脂シート部分が薄白く曇る場合がある。更に透明樹脂シート部分に発生する曇りは一様ではなく、この曇り部分から白色樹脂シートに近い反射光が得られる場合があり、計数を誤る可能性があった。

特開２０００−０４８１６５号公報 特開２００１−３１９２１５号公報

本発明の課題は、カードを構成する基材材料の色、材質及び基材材料の積層構成に依存すること無く、正確にカード枚数を計数することができるカード計数方法及び装置を提供することである。

本発明は、本発明者が実験により見出した、複数枚整列させ傾けた時にできるカード厚みを成す面の凹凸形状を描写して得た描写線から、描写線上の任意の変異点を始点として前記任意の変曲点から２つ目の変曲点までを１枚のカードであると判断し、カード枚数を計数するものである。すなわち、従来技術のカード厚みを成す面からの反射光の強弱を電気信号に変換する必要が無い為、カードを構成する基材材料の色、材質及び基材材料の積層構成に影響を受けないという知見に基づくものである。

本発明によれば、複数のカードの表面または裏面を接触させて、前記カードの厚みを成す第１の面が、予め用意した平面に接するように載置して、枚数を数える前記カードの計数方法であって、前記カードは前記表面または裏面が、前記平面と直交しないように傾斜載置され、前記カードの厚みを成す第１の面、または前記第１の面に対向する、前記カードの厚みを成す第２の面の集合体が形成する凹凸形状を、形状描写手段により描写し、前記描写によって得た描写線上の任意の変曲点を始点として前記任意の変曲点から２つ目の変曲点までを、１枚の前記カードであると判断することを特徴とするカード計数方法が得られる。

本発明によれば、前記カードの表面または裏面と、前記平面の成す角度が４５度以上６０度以下に傾斜載置される事を特徴とするカード計数方法が得られる。

本発明によれば、前記形状描写手段は、前記凹凸形状までの距離を定点または、前記平面と対向する面内を直線移動しながら測定して、前記描写線を得ることを特徴とするカード計数方法が得られる。

本発明によれば、前記形状描写手段は、触針式、レーザー方式または超音波方式のうちのいずれかの測長方法を用いてなることを特徴とするカード計数方法が得られる。

本発明によれば、複数のカードの表面または裏面を接触させて、前記カードの厚みを成す面が底面に接触するように載置し、前記カードを傾斜整列させる手段を有するカード収納部と、前記底面に設けられた開口部から露出する前記厚みをなす面の集合体が形成する凹凸形状を描写する測長部と、前記カード収納部の前記カードを傾斜整列させる方向の、一方の端部から他方の端部に前記測長部を移動させる駆動部と、前記測長部が描写した凹凸形状を解析する形状解析部と、前記形状解析部の解析結果から得た情報を計数するカウンタからなり、前記凹凸形状を描写して得た、描写線上の任意の変曲点を始点として、前記任意の変曲点から２つ目の変曲点までを１枚の前記カードであると判断することを特徴とするカード計数装置が得られる。

本発明によれば、カードの厚みを成す面からの反射光の強弱から１枚のカードを判断するのでは無く、カードの厚みを成す面の描写形状を分析して１枚のカードを特定し計数するカード計数方法及び装置が得られ、カードを構成する基材材料の色、材質及び基材材料の積層構成によること無く、正確にカード枚数を計数することが可能となる。

本発明によるカードの計数方法は、例えば、透明樹脂シート及び白色樹脂シートを積層してなるプラスチックカードを複数枚束ね、平面にカードの厚みを成す面を接するようにして立て、更に前記複数枚束ねたプラスチックカードの厚みを成す面の集合体の形状がほぼ均等な凹凸形状になるように、前記複数枚束ねたプラスチックカードを平面に対してカード表面あるいは裏面を倒す。

プラスチックカードの厚みを成す面は、カード長手方向の対向する２面とカード短手方向の対向する２面の４面からなるが、前記複数枚束ねたプラスチックカードの集合体を傾けた状態で整列保持することを考慮すればカード長手方向の面を用いるのが良く、カード長手方向の対向する２面の内の一方を厚みを成す第一の面とし、対向するもう一方の面を厚みを成す第二の面とするのが好ましい。

また、プラスチックカードの傾斜角度を適切に調整する事により、複数枚束ねたプラスチックカードの厚みを成す第一の面の集合体が形成する凹凸形状及び厚みを成す第二の面の集合体が形成する凹凸形状をほぼ均等な凹凸形状にすることができ、カード枚数をより正確に計数できる。実験の結果から、カードの傾斜角度は４５度以上６０度以下にあるのが好ましい。

次に、前記厚みを成す第一の面の集合体が形成する凹凸形状、または厚みを成す第二の面の集合体が形成する凹凸形状までの距離を形状描写手段が定点または、前記平面と対向する面内を直線移動しながら測定して描写線を得る。

形状描写手段は、前記凹凸形状までの距離を連続して測定し、描写線が得られるものであれば、触針式、レーザー方式、超音波方式、いずれの方式でも良く、装置を設置するスペース等によって適宜選択するのが良い。装置の小型化を図るのであれば、レーザー方式の測長装置を用いるのが好ましい。

次に、前記形状描写手段によって得た描写線上で一番初めの変曲点を始点とし、前記任意の変曲点から２つ目の変曲点までを１枚のカードとし、更に前記２つ目の変曲点を新たな変曲点の始点とし、前記新たな変曲点の始点から２つ目の変曲点までを１枚のカードとする。以降前述と同様に前記２つ目の変曲点を新たな変曲点の始点として前記新たな変曲点の始点から２つ目の変曲点までを１枚のカードと判断することを繰り返し、前記描写線からカードを計数する。

本発明によるカードの計数装置は、上述の複数枚束ねたプラスチックカードの厚みを成す第一の面が接する平面を成す底面と、上述の複数枚束ねたプラスチックカードの表面または裏面が接する前記底面に対し傾斜角度を持つ側壁を設けた箱状のカード収納部に、上述の複数枚束ねたプラスチックカードを載置し、前記底面に対し前記側壁と同一の傾斜角度のカード押さえ面を持つカード押さえ用ブロックを、前記数枚束ねたプラスチックカードの表面または裏面に前記カード押さえ面を接して整列させ、プラスチックカードの傾斜角度を適切に調整し、複数枚束ねたプラスチックカードの厚みを成す第一の面の集合体が形成する凹凸形状及び厚みを成す第二の面の集合体が形成する凹凸形状をほぼ均等な凹凸形状にすることができる。実験の結果から、前記側壁と前記カード押さえ用ブロックのカード押さえ面の傾斜角度は４５度以上６０度以下にあることが好ましい。

前記底面には開口部があり、前記複数枚束ねたプラスチックカードの厚みを成す第一の面の集合体が形成する凹凸形状が露出しており、駆動モーターに取り付けられた駆動ベルトによって移動ベルトが駆動し、移動ベルト上に設置された測長部が前記カード収納部の前記カードを傾斜整列させる方向の、一方の端部から他方の端部に移動し、前記凹凸形状を描写し描写線を得る。

次に、形状解析部で前記描写線上で一番初めの変曲点を始点とし、前記任意の変曲点から２つ目の変曲点までを１枚のカードとし、更に前記２つ目の変曲点を新たな変曲点の始点とし、前記新たな変曲点の始点から２つ目の変曲点までを１枚のカードと判断する。以降前述と同様に前記２つ目の変曲点を新たな変曲点の始点として前記新たな変曲点の始点から２つ目の変曲点までを１枚のカードと判断することを繰り返し、カウンタで計数する。

以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。

（実施例１）
図４は、本発明のカード計数装置を示す図で、図４（ａ）はカード計数装置の構成図、図４（ｂ）はカード収納部を示す斜視図である。

本発明によるカードの計数装置は、平面を成し開口部２０を具備する底面１９と前記底面１９に対し傾斜角度を持つ側壁１３を設けたカード収納部１１、前記底面１９に対し前記側壁１３と同一の傾斜角度のカード押さえ面を持つカード押さえ用ブロック１２、カードの厚みを成す第一の面の集合体が形成する凹凸形状を描写する測長部１７、前記測長部１７を移動させる為の移動ベルト１４と駆動ベルト１５及び駆動モーター１６からなる駆動部１８、描写した描写線からカード１枚１枚を判断する描写形状解析部２３、前記描写形状解析部２３で判断したカード枚数を計数するカウンタ２１からなる。

前記底面１９に対し前記側壁１３がとる傾斜角度を５５度とし、同様に前記カード押さえ用ブロック１２のカード押さえ面の前記底面１９に対する傾斜角度も５５度とした。

複数枚束ねたプラスチックカードを厚みを成す第一の面が前記底面１９に接するようにして前記カード収納部１１内に立て、前記側壁１３に前記複数枚束ねたプラスチックカードの表面あるいは裏面を接するようにして傾け、前記複数枚束ねたプラスチックカードのもう一方の表面あるいは裏面を前記カード押さえ用ブロック１２のカード押さえ面で押さえ、前記複数枚束ねたプラスチックカードの厚みを成す第一の面の集合体が形成する凹凸形状及び厚みを成す第二の面の集合体が形成する凹凸形状をほぼ均等な凹凸形状にすることができた。

次に、前記底面１９の下面に設置した前記測長部１７を前記駆動部１８で、前記カード収納部１１の前記カードを傾斜整列させる方向の、一方の端部から他方の端部に移動させ、前記底面１９の前記開口部２０から露出している前記凹凸形状から描写線を得た。

次に、前記描写線を描写形状解析部２３で、前記描写線上で一番初めの変曲点を始点とし、前記任意の変曲点から２つ目の変曲点までを１枚のカードとし、更に前記２つ目の変曲点を新たな変曲点の始点とし、前記新たな変曲点の始点から２つ目の変曲点までを１枚のカードと判断し、以降前述と同様に前記２つ目の変曲点を新たな変曲点の始点として前記新たな変曲点の始点から２つ目の変曲点までを１枚のカードと判断することを繰り返し、カウンタ２１でカード枚数を計数した。

（実施例２）
図５は、上述実施例１の測長部１７が触針式測長部である本発明の実施例を説明する図である。

図５の矢印Ａが指し示す図は、本発明の効果を測定評価する為に用いたプラスチックカードの厚みを成す面を示す図で、偽造防止カード９ａ、９ｂは、図３（ｂ）に示した偽造防止カード９と同様の構造であり、透明樹脂シート層８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、白色樹脂シート層１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、デザイン印刷層２ａ、２ｂ、保護層３ａ、３ｂ、注意書き等の印刷を施した文字印刷層４ａ、４ｂからなり、偽造防止カード９ａは透明樹脂シート層８ａ、８ｂに曇り２２があるカードを示しており、偽造防止カード９ｂは透明樹脂シート層８ｃ、８ｄに曇り２２がないカードを示している。

図５の矢印Ｂが指し示す図は、前記触針式測長部で得られた描写形状を示す図である。透明樹脂シート層８ａ、８ｂに曇り２２がある偽造防止カード９ａと透明樹脂シート層８ｃ、８ｄに曇り２２がない偽造防止カード９ｂとも同様な凹凸形状が得られ、描写線上の変曲点２５ａを始点とし、前記変曲点２５ａから１つ目の変曲点２５ｂと、２つ目の変曲点２５ｃを上述の描写形状解析部２３で捉え、カード１枚と判断した。更に、前記２つ目の変曲点２５ｃを始点とし、前記変曲点２５ｃから１つ目の変曲点２５ｄと、２つ目の変曲点２５ｅを上述の描写形状解析部２３で捉え、カード１枚と判断し、上述のカウンタ２１でカード枚数を計数できた。つまり、透明樹脂シート層及び透明樹脂シート層に発生する曇りの影響を受けずにカード枚数を計数できた。

（実施例３）
図６は、上述実施例１の測長部１７がレーザー方式測長部である本発明の実施例を説明する図である。

図６の矢印Ａが指し示す図は、本発明の効果を測定評価する為に用いたプラスチックカードの厚みを成す面を示す図で、偽造防止カード９ａ、９ｂは、図３（ｂ）に示した偽造防止カード９と同様の構造であり、透明樹脂シート層８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、白色樹脂シート層１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、デザイン印刷層２ａ、２ｂ、保護層３ａ、３ｂ、注意書き等の印刷を施した文字印刷層４ａ、４ｂからなり、偽造防止カード９ａは透明樹脂シート層８ａ、８ｂに曇り２２があるカードを示しており、偽造防止カード９ｂは透明樹脂シート層８ｃ、８ｄに曇り２２がないカードを示している。

図６の矢印Ｂが指し示す図は、前記レーザー方式測長部で得られた描写形状を示す図である。透明樹脂シート層８ａ、８ｂに曇り２２がある偽造防止カード９ａと透明樹脂シート層８ｃ、８ｄに曇り２２がない偽造防止カード９ｂとも同様な凹凸形状が得られ、描写線上の変曲点２５ａを始点とし、前記変曲点２５ａから１つ目の変曲点２５ｂと、２つ目の変曲点２５ｃを上述の描写形状解析部２３で捉え、カード１枚と判断した。更に、前記２つ目の変曲点２５ｃを始点とし、前記変曲点２５ｃから１つ目の変曲点２５ｄと、２つ目の変曲点２５ｅを上述の描写形状解析部２３で捉え、カード１枚と判断し、上述のカウンタ２１でカード枚数を計数できた。つまり、透明樹脂シート層及び透明樹脂シート層に発生する曇りの影響を受けずにカード枚数を計数できた。

（実施例４）
図７は、上述実施例１の測長部１７が超音波方式測長部である本発明の実施例を説明する図である。

図７の矢印Ａが指し示す図は、本発明の効果を測定評価する為に用いたプラスチックカードの厚みを成す面を示す図で、偽造防止カード９ａ、９ｂは、図３（ｂ）に示した偽造防止カード９と同様の構造であり、透明樹脂シート層８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、白色樹脂シート層１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、デザイン印刷層２ａ、２ｂ、保護層３ａ、３ｂ、注意書き等の印刷を施した文字印刷層４ａ、４ｂからなり、偽造防止カード９ａは透明樹脂シート層８ａ、８ｂに曇り２２があるカードを示しており、偽造防止カード９ｂは透明樹脂シート層８ｃ、８ｄに曇り２２がないカードを示している。

図７の矢印Ｂが指し示す図は、前記超音波方式測長部で得られた描写形状を示す図である。透明樹脂シート層８ａ、８ｂに曇り２２がある偽造防止カード９ａと透明樹脂シート層８ｃ、８ｄに曇り２２がない偽造防止カード９ｂとも同様な凹凸形状が得られ、描写線上の変曲点２５ａを始点とし、前記変曲点２５ａから１つ目の変曲点２５ｂと、２つ目の変曲点２５ｃを上述の描写形状解析部２３で捉え、カード１枚と判断した。更に、前記２つ目の変曲点２５ｃを始点とし、前記変曲点２５ｃから１つ目の変曲点２５ｄと、２つ目の変曲点２５ｅを上述の描写形状解析部２３で捉え、カード１枚と判断し、上述のカウンタ２１でカード枚数を計数できた。つまり、透明樹脂シート層及び透明樹脂シート層に発生する曇りの影響を受けずにカード枚数を計数できた。

（実施例５）
表１は、上述実施例１において、前記底面１９に対し前記側壁１３がとる傾斜角度及び前記カード押さえ用ブロック１２のカード押さえ面の前記底面１９に対する傾斜角度を３０度から７０度の範囲で５度ずつ変え、つまり、前記偽造防止カード９ａ、９ｂの前記底面１９に対する傾斜角度を３０度から７０度の範囲で５度ずつ変え、前記測長部１７が触針式、レーザー方式、及び超音波方式の各方式で、前記偽造防止カード９ａ、９ｂを繰り返し計数し、計数正解率を算出したものである。実験の結果から前記底面１９に対し前記偽造防止カード９ａ、９ｂがとる傾斜角度は４５度以上６０度以下が最適であることがわかった。

（比較例）
図８は、カード計数装置の比較例を示す図で、図８（ａ）はカード計数装置の構成図、図８（ｂ）はカード収納部を示す斜視図である。

比較例のカードの計数装置は、平面を成し開口部２０を具備する底面１９と前記底面１９に対し直角である側壁１１３を設けたカード収納部１１１、前記底面１９に対し直角であるカード押さえ面を持つカード押さえ用ブロック１１２、カードに射光しカードからの反射光を受光するフォトセンサ１０、前記測長部１７を移動させる為の移動ベルト１４と駆動ベルト１５及び駆動モーター１６からなる駆動部１８、前記フォトセンサ１０のフォトセンサ出力を電気信号に変換する信号変換部２４、前記電気信号を受けカード枚数を計数するカウンタ２１からなる。

複数枚束ねたプラスチックカードを厚みを成す第一の面が前記底面１９に接するようにして前記カード収納部１１１内に立て、前記側壁１１３に前記複数枚束ねたプラスチックカードの表面あるいは裏面を接するようにし、前記複数枚束ねたプラスチックカードのもう一方の表面あるいは裏面を前記カード押さえ用ブロック１１２のカード押さえ面で押さえ、前記複数枚束ねたプラスチックカードの厚みを成す第一の面の集合体が形成する面は前記底面１９と平行な平面となった。

次に、前記底面１９の下面に設置した前記フォトセンサ１０を前記駆動部１８で、前記カード収納部１１１の前記カードを整列させる方向の、一方の端部から他方の端部に移動させ、前記底面１９の前記開口部２０から露出している前記厚みを成す第一の面の集合体が形成する面から反射光を受けて、フォトセンサ出力を得て、前記フォトセンサ出力を信号変換部２４で電気信号に変換し、カウンタ２１でカード枚数を計数した。

図９は、フォトセンサによるカード計数を説明する図である。

図９の矢印Ａが指し示す図は、本発明の効果を測定評価する為に用いたプラスチックカードの厚みを成す面を示す図で、偽造防止カード９ａ、９ｂは、図３（ｂ）に示した偽造防止カード９と同様の構造であり、透明樹脂シート層８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、白色樹脂シート層１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、デザイン印刷層２ａ、２ｂ、保護層３ａ、３ｂ、注意書き等の印刷を施した文字印刷層４ａ、４ｂからなり、偽造防止カード９ａは透明樹脂シート層８ａ、８ｂに曇り２２があるカードを示しており、偽造防止カード９ｂは透明樹脂シート層８ｃ、８ｄに曇り２２がないカードを示している。

図９の矢印Ｂが指し示す図は、前記ホトセンサ出力を示す図であり、前記偽造防止カード９ａは、白色樹脂シート層１ａ、１ｂ、及び曇り２２から電気信号に変換する際の閾値２６を越える出力が得られ、保護層３ａ、デザイン印刷層２ａ、文字印刷層４ａからは前記閾値２６を越える出力は得られていない。前記偽造防止カード９ｂは、白色樹脂シート層１ｃ、１ｄ、から前記閾値２６を越える出力が得られ、透明樹脂シート層８ｃ、８ｄ、保護層３ｂ、デザイン印刷層２ｂ、文字印刷層４ｂからは前記閾値２６を越える出力は得られていない。また、偽造防止カード９ａと偽造防止カード９ｂとの隙間からも前記閾値２６を越える出力は得られていない。

図９の矢印Ｃが指し示す図は、電気信号を示す図であり、信号変換部２４で前記フォトセンサ出力の閾値２６を越えている部分のみをＨ（電位の高い）状態の電気信号に変換し、カウンタ２１が前記電気信号を受けカードを計数する。前記偽造防止カード９ａは、Ｈ（電位の高い）状態の電気信号２７ａに変換され、カード１枚と計数された。前記偽造防止カード９ｂは、Ｈ（電位の高い）状態の電気信号２７ｂと電気信号２７ｃに変換され、カード２枚と計数された。従って、透明樹脂シート層及び透明樹脂シート層に発生する曇りの影響を受け、カード枚数を誤って計数することが分かった。

以上の比較より、本発明のカード計数方法及び装置によれば、カードを構成する基材材料の色、材質及び基材材料の積層構成に影響を受けず、カード枚数の正確な計数ができるが、ホトセンサを用いたカード計数方法及び装置ではその影響を受け、カード枚数の正確な計数ができないことが明確になった。

以上、実施例を用いて、この発明の実施形態を説明したが、この実施例に限られるものでなく、この発明の趣旨を逸脱しない範囲の設計変更があっても本発明に含まれる。すなわち、当事者であれば、当然なしえるであろう各種変形、修正もまた本発明に含まれることは勿論である。

本発明のカード計数方法及びカード計数装置を用いる事により、現在、普及が目覚しい磁気ストライプカード、ＩＣカード等のプラスチックカード等のカード分野に於けるセキュリティーを重視する顧客ニーズに対し、安価で品質の良いセキュリティー機能を持ったカードを提供することが可能となる。

一般的なプラスチックカードの構成を説明する図で、図１（ａ）は分解斜視図、図１（ｂ）は厚みを成す面を示す図。 一般的なプラスチックカードの使用例を説明する図で、図２（ａ）は使用前のカード外観を示す斜視図、図２（ｂ）は使用時のカード外観を示す斜視図。 偽造防止カードの一例を説明する図で、図３（ａ）は分解斜視図、図３（ｂ）は厚みを成す面を示す図。 本発明のカード計数装置を示す図で、図４（ａ）はカード計数装置の構成図、図４（ｂ）はカード収納部を示す斜視図。 本発明の触針式測長部による実施例を説明する図。 本発明のレーザー方式の測長部による実施例を説明する図。 本発明の超音波方式の測長部による実施例を説明する図。 カード計数装置の比較例を示す図で、図８（ａ）はカード計数装置の構成図、図８（ｂ）はカード収納部を示す斜視図。 ホトセンサによるカード計数を説明する図。

符号の説明

１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ 白色樹脂シート層
２、２ａ、２ｂ デザイン印刷層
３、３ａ、３ｂ 保護層
４、４ａ、４ｂ 文字印刷層
５ プラスチックカード
６ 後印刷層
７ 偽造防止対策
８、８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ 透明樹脂シート層
９、９ａ、９ｂ 偽造防止カード
１０ フォトセンサ
１１、１１１ カード収納部
１２、１１２ カード押さえ用ブロック
１３、１１３ 側壁
１４ 移動ベルト
１５ 駆動ベルト
１６ 駆動モーター
１７ 測長部
１８ 駆動部
１９ 底面
２０ 開口部
２１ カウンタ
２２ 曇り
２３ 描写形状解析部
２４ 信号変換部
２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ、２５ｅ 変曲点
２６ 閾値
２７ａ、２７ｂ、２７ｃ 電気信号

Claims (5)

1. 複数のカードの表面または裏面を接触させて、前記カードの厚みを成す第１の面が、予め用意した平面に接するように載置して、枚数を数える前記カードの計数方法であって、前記カードは前記表面または裏面が、前記平面と直交しないように傾斜載置され、前記カードの厚みを成す第１の面、または前記第１の面に対向する、前記カードの厚みを成す第２の面の集合体が形成する凹凸形状を、形状描写手段により描写し、前記描写によって得た描写線上の任意の変曲点を始点として前記任意の変曲点から２つ目の変曲点までを、１枚の前記カードであると判断することを特徴とするカード計数方法。
2. 前記カードの表面または裏面と、前記平面の成す角度が４５度以上６０度以下に傾斜載置されることを特徴とする請求項１記載のカード計数方法。
3. 前記形状描写手段は、前記凹凸形状までの距離を定点または、前記平面と対向する面内を直線移動しながら測定して、前記描写線を得ることを特徴とする請求項１または請求項２記載のカード計数方法。
4. 前記形状描写手段は、触針式、レーザー方式または超音波方式のうちのいずれかの測長方式を用いてなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のカード計数方法。
5. 複数のカードの表面または裏面を接触させて、前記カードの厚みを成す面が底面に接触するように載置し、前記カードを傾斜整列させる手段を有するカード収納部と、前記底面に設けられた開口部から露出する前記厚みをなす面の集合体が形成する凹凸形状を描写する測長部と、前記カード収納部の前記カードを傾斜整列させる方向の、一方の端部から他方の端部に前記測長部を移動させる駆動部と、前記測長部が描写した凹凸形状を解析する形状解析部と、前記形状解析部の解析結果から得た情報を計数するカウンタからなり、前記凹凸形状を描写して得た、描写線上の任意の変曲点を始点として、前記任意の変曲点から２つ目の変曲点までを１枚の前記カードであると判断することを特徴とするカード計数装置。

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