JP2009028400A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】回転槽内の少ない水量で洗濯を行うことができ、洗濯時に回転槽内の水が回転槽開口部から流出するのを防止して、使い勝手をよくする。
【解決手段】洗濯時は通水性を有しない筒状部３ａを備えた回転槽３の片側端面に、筐体１の前方に向かって開口した洗濯物を出し入れする回転槽開口部８を設け、前記回転槽開口部８を開閉する蓋体９を筐体１または外槽２に設け、前記蓋体９により回転槽３内へ給水した水が洗濯時に回転槽開口部８から流出するのを防止するようにしたものである。
【選択図】図１

Description

本発明は、洗濯時は通水性を有しない筒状部を備えた回転槽を有する洗濯機に関するものである。

従来、この種の洗濯機は、回転槽に水と洗濯物を入れて洗濯するものが考えられている（例えば、特許文献１参照）。回転槽は回転中心軸が水平に配置された両底円筒状の周壁を有し、両端面は閉じられているが、給水や排水および乾燥のための水および空気の送路を備え、この送路に開閉弁が設けられている。回転槽に対して洗濯物を出し入れするための内蓋が回転槽の円筒状の周壁に設けられており、閉止時には水密性を備えた構造となっている。筐体には、外蓋が設けられており、回転槽の回転停止時に、外蓋および内蓋の両方を開くことで、筐体の外から回転槽に対して洗濯物を出し入れすることができるようになっている。洗濯時には、前述した開閉弁や内蓋を閉じることで、回転槽を密閉させることにより、水が回転槽の外へと流出することを防止している。
特開２００５−１７７３３０号公報

しかしながら、前記構成では、内蓋が円筒状の周壁部に設けられているため、洗濯時に回転槽を回転させると、内蓋は回転槽の回転中心軸を中心とした円筒を描くように回転することになる。このため、洗濯物を出し入れできるようにするためには、内蓋と外蓋の位置が一致するように、回転槽を回転位置決めして停止させた上、その位置を保持させる必要が生じる。このため、例えば、洗濯途中に洗濯物を追加投入しようとした場合など、回転位置決めや回転保持機構の動作などを行う時間を待たなければならないため、時間がかかり、使い勝手が悪いという問題があった。

また、洗濯時に回転槽は、密閉状態であり、例え内蓋を透明のガラスや樹脂材料等で構成できたとしても、内蓋は回転槽の回転中心軸を中心とした円筒を描くような回転をするため、回転槽内における洗濯物の洗濯状態を筐体の外側から使用者が連続的に確認することはできず、使い勝手が悪いという課題を有していた。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、洗濯時は通水性を有しない筒状部を備えた回転槽内へ給水した水が、洗濯時に回転槽開口部から流出するのを簡単な構成で防止できるようにするとともに、使い勝手をよくすることを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、筐体と、前記筐体内に弾性支持された外槽と、前記外槽内に回転自在に設けられ、洗濯時は通水性を有しない筒状部を備えた回転槽と、前記回転槽の片側端面に設けられ、前記筐体の前方に向かって開口した洗濯物を出し入れする回転槽開口部と、前記回転槽開口部を開閉する蓋体とを備え、前記蓋体は前記筐体または外槽に設け、前記蓋体により前記回転槽内へ給水した水が洗濯時に前記回転槽開口部から流出するのを防止するようにしたものである。

これによって、洗濯物の取り出し時は、回転槽がいかなる回転停止位置であっても、筐体または外槽に設けられた前方の蓋体を開くことによって、直ちに回転槽開口部が開くため、洗濯物を簡単に出し入れできる使い勝手のよさを実現し、洗濯時においては、蓋体を閉じることによって、回転槽開口部を閉じることができるため、回転槽内へ給水した水が洗濯時に回転槽開口部から流出するのを防止することができる。また、蓋体は筐体または外槽に設けているため、回転することもなく、強度を必要とすることもないため、透明のガラスや樹脂材料等で構成可能であり、蓋体に向かって回転槽は常に開口しているため、回転槽内における洗濯物の洗濯状態を蓋体を介して筐体の外側から使用者が常に確認することができ、使い勝手をよくかることができる。

本発明の洗濯機は、洗濯時は通水性を有しない筒状部を備えた回転槽内で、少ない水量で洗濯を行うことができるとともに、洗濯時に回転槽内の水が回転槽開口部から流出するのを防止でき、使い勝手をよくすることができる。

第１の発明は、筐体と、前記筐体内に弾性支持された外槽と、前記外槽内に回転自在に設けられ、洗濯時は通水性を有しない筒状部を備えた回転槽と、前記回転槽の片側端面に設けられ、前記筐体の前方に向かって開口した洗濯物を出し入れする回転槽開口部と、前記回転槽開口部を開閉する蓋体とを備え、前記蓋体は前記筐体または外槽に設け、前記蓋体により前記回転槽内へ給水した水が洗濯時に前記回転槽開口部から流出するのを防止するようにしたことにより、洗濯物の取り出し時においては、回転槽がいかなる回転停止位置であっても、筐体または外槽に設けられた前方の蓋体を開くことによって、直ちに回転槽開口部が開くため、洗濯物を簡単に出し入れできる使い勝手のよさを実現し、洗濯時においては、蓋体を閉じることによって、回転槽開口部を閉じることができるため、回転槽内へ給水した水が洗濯時に回転槽開口部から流出するのを防止することができる。また、蓋体は筐体または外槽に設けられているため、回転することもなく、強度を必要とすることもないため、透明のガラスや樹脂材料等で構成可能であり、蓋体に向かって回転槽は常に開口しているため、回転槽内における洗濯物の洗濯状態を蓋体を介して筐体の外側から使用者が常に確認することができ、使い勝手がよい。

第２の発明は、特に、第１の発明の蓋体は、回転槽開口部と非接触でその一部が前記回転槽開口部と重合するようにしたことにより、蓋体と回転槽開口部との間に接触部がないため、磨耗や摺動音等を発生させることもなく、かつ、蓋体と回転槽開口部の間にできる隙間を小さくできる上、回転槽内へ給水した水が洗濯時に回転槽開口部側へ飛散した場合に、飛散した水を蓋体に当てることで、回転槽内に再び戻すことができるので、回転槽開口部から流出するのを防止することができる。

第３の発明は、特に、第２の発明の蓋体は、回転槽開口部から回転槽の内方へ突出するように設けたことにより、洗濯時に回転槽内へ給水した水が飛散するのを蓋体によって、回転槽開口部よりも後方側で抑えることができるため、回転槽内の水が回転槽開口部から流出するのをより効果的に防止することができる。

第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の蓋体は、閉成時に回転槽開口部との間に弾性体が配設されるようにしたことにより、蓋体と回転槽開口部との間の隙間を弾性体により小さくすることができるため、回転槽内へ給水した水が洗濯時に回転槽開口部側へ飛散した場合に、回転槽開口部から流出するのを防止することができ、かつ、蓋体と回転槽開口部とが偏心した場合でも、蓋体と回転槽開口部との接触は弾性体により吸収されるため、蓋体や回転槽開口部の損傷を防止することができる。

第５の発明は、特に、第１または第４の発明の蓋体は、回転槽開口部を閉じる閉塞部と、前記閉塞部を回転自在に支持する支持部を設け、前記閉塞部は回転槽開口部の閉塞時に回転槽とともに回転するようにしたことにより、閉塞部と回転槽開口部との間に相対的な回転速度差がないため、磨耗や摺動音等を発生させることもなく、かつ閉塞部と回転槽開口部との間の隙間をなくすことができるため、回転槽内へ給水した水が回転槽開口部から流出するのを確実に防止することができる。

第６の発明は、特に、第１または第４の発明の蓋体は、回転槽開口部を閉じる閉塞部と、前記閉塞部を回転槽に対してその回転軸方向に進退自在に支持する支持部を設けたことにより、洗濯時において、閉塞部を回転槽開口部側へと移動させることにより、蓋体と回転槽開口部とを接触させることができ、回転槽内へ給水した水が回転槽開口部から流出するのを確実に防止することができ、回転槽の回転数が高い場合や蓋体と回転槽開口部とが偏心したような場合には、閉塞部を回転槽開口部から離す事により、磨耗や摺動音の発生を抑制したり、蓋体や回転槽開口部の損傷を防止することができる。

第７の発明は、特に、第６の発明の蓋体は、回転槽に水が貯留されている時に回転槽開口部を閉じ、水が貯留されていない時に、回転槽開口部から離れるようにしたことにより、回転槽に水が貯留されて回転槽が低速回転している洗濯時は、閉塞部を回転槽開口部側へと移動させることにより、蓋体と回転槽開口部とを接触させて回転槽内の水が回転槽開口部から流出するのを確実に防止することができる。また、回転槽に貯留した水を排水した後に回転槽を高速回転させる脱水時には、閉塞部を回転槽開口部から離すことにより、磨耗や摺動音の発生を抑制するとともに、脱水振動による蓋体や回転槽開口部の損傷を防止することができる。

第８の発明は、特に、第１〜第７のいずれか１つの発明の回転槽を前方高位に傾斜して設けたことにより、回転槽内の水は後方へと行きやすくなるため、洗濯時に回転槽開口部から流出するのを防止することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態の洗濯機の断面図、図２はその外観図、図３〜図５はその要部断面図である。筐体１内に外槽２がサスペンション４により弾性支持され、洗濯および脱水時の外槽２の振動は筐体１の下方に設けられた減衰機構５によって、減衰されるように構成している。外槽２内には回転槽３がその回転軸心を水平よりも前方に向かって高くなるように傾斜させた状態で回転自在に設けられ、外槽２の後方外側面には、回転槽３の回転の駆動源となるモータ１０が設けられている。

回転槽３は、槽回転軸１１によりモータ１０と連結され、制御手段１２が必要に応じて、モータ１０を回転駆動することにより、回転槽３内の洗濯物を洗濯、脱水する。回転槽３は前方に向かって内径が大きくなるテーパ状の筒状部３ａを有しており、筒状部３ａの軸心は回転槽３の回転軸と略同一軸をなし、その両端面は、筐体１の前後方向に並ぶように設けられる。

回転槽３の前側端面は、回転槽３に対して洗濯物を出し入れするために、円形状に大きく開口した回転槽開口部８を備えている。筐体１および外槽２にも同様に、回転槽３に対して洗濯物を出し入れするための開口部となる円形状の筐体開口部６、外槽開口部７が設けられている。筐体開口部６、外槽開口部７および回転槽開口部８は、回転槽３の回転軸と略同一軸上に並ぶようにして、筐体１の前方上方に向かって開口している。

筐体１には、筐体開口部６を開閉する蓋体９が設けられ、蓋体９は透明な樹脂材料またはガラス等によって構成されている。使用者は蓋体９を開くことで、回転槽３に対して洗濯物を出し入れすることができ、蓋体９を閉じることにより、洗濯や脱水時等に発生する回転槽３の回転や外槽２の振動等に触れることがないようにしている。

上記構成により、使用者が回転槽３の回転停止時に洗濯物を出し入れする際、回転槽３の回転停止位置がどこであっても、蓋体９を開くと、回転槽開口部８が筐体１の前に立つ人に向かって常に開口するため、直ぐに楽な姿勢で作業を行うことができるとともに、回転槽３を手で回すことで回転槽３内の洗濯物を取り出しやすい状態に持ってくることができる使い勝手のよさを実現している。また、洗濯時に使用者は透明の蓋体９を通して、常に回転槽３内の洗濯状態を視認することができるため、安心感を持つことができ、使い勝手がよい。

外槽２の上方には、洗剤の入った洗剤容器１４へと給水を行う洗剤容器給水路１３が設けられ、洗剤容器給水路１３の途中には、水路を開閉するための給水弁１５が設けられている。洗剤容器１４の下方には伸縮自在の給水ホース１６の一端が接続され、他端は回転槽３内へ給水を行う回転槽給水路１７が接続されている。回転槽給水路１７の一端は、図３に詳細を示すとおり、外槽２の後方に接続され、外槽２を介して回転槽３の槽回転軸１１の近傍に複数設けられた給水穴１８から回転槽３内へと給水を行う。回転槽３の後方側端面には、この給水穴１８以外の穴は開いていない。

図３に詳細を示すとおり、槽回転軸１１近傍の外槽２と回転槽３の間では、回転槽給水路１７の外槽２への接続部および給水穴１８を内包する形で、外槽２および回転槽３それぞれから槽回転軸１１を中心としたリング状のリブが対向するように突出している。これら外槽側リブ１９および回転槽側リブ２０の間には水密可能なオイルシール２１が配設され、洗濯中に回転槽３が回転しても、回転槽３内に給水された水は、外槽側リブ１９の外側へ漏れることがないように構成している。

上記構成により、制御手段１２が必要に応じて、給水弁１５を開くと水道水が洗剤容器給水路１３および洗剤容器１４を通った後、洗剤を含んだ洗濯水となり、給水ホース１６および回転槽給水路１７を通って、外槽２を介して回転槽３内に供給可能となる。

回転槽３の筒状部３ａには複数の突起体２２が設けられており、洗濯水および洗濯物の入った回転槽３を低速で回転させることにより、洗濯物を突起体２２で引っ掛けて上方に持ち上げ、重力で落とすといった攪拌動作を与え、洗濯を行うことができる。また、回転槽３の筒状部３ａの後方側端部には、回転槽３内に給水された水を排水ホース３０を通して筐体１外へと排出するための排水口２３が設けられている。

図４に詳細を示すとおりに、排水口２３には、これを開閉する排水弁２４が設けられ、回転槽３に給水を行う洗濯時には、重力および水圧により、排水口２３を水密に閉じた状態となる。排水時には、制御手段１２が外槽２の下部に設けられた排水弁駆動手段２５を駆動して、アーム２５ａを排水口２３側へ突き出すことで、排水弁２４を持ち上げ、排水口２３を開くことができる。但し、排水時には外槽下部の排水弁駆動手段２５と内槽の排水弁２４とを対向させる必要があるため、回転槽３を回転位置決めして停止させる必要があり、図示しない回転位置センサ等も備えている。

また、テーパ状をなす回転槽３の筒状部３ａには、内径が最大となる前方側端部に複数個の脱水口２６が設けられている。図５に詳細を示すとおりに、脱水口２６には、これを開閉する脱水弁２７が設けられ、通常はバネ２８で回転槽３側へ付勢され、脱水口２６を水密に閉じるように設定されている。

回転槽３を高速回転させる脱水時には、脱水弁２７は遠心力によりバネ２８の付勢力に反して開くように設定されている。上記構成により、回転槽３の筒状部３ａは洗濯時には通水性を有しない構造となっており、必要に応じて制御手段１２が排水弁駆動手段２５を駆動したり、回転槽３を高速回転させることにより、排水可能状態や脱水可能状態に切り替える。

上記構成により、回転槽３内に給水された水は、洗濯時においては、前述した回転槽開口部８以外から回転槽３外へと流出することはない。洗濯時および脱水時において、回転槽３は回転し、かつ、外槽２と共に振動するため、蓋体９と回転槽開口部８との間で接触が生じて、磨耗や摺動音が発生したり、壊れることがないようにするためには、蓋体９と回転槽開口部８との間に隙間を設ける必要がある。回転槽３内の水はこの隙間から流出してしまう恐れがあるが、これを防止するため、蓋体９と回転槽開口部８を回転槽３の回転軸方向に所定の長さで重合させており、具体的には、回転槽開口部８の内側に蓋体９が入り込むようにして重合させている。

これにより、隙間をできるだけ小さくできる上、回転槽３内の水が洗濯時に回転槽開口部８側へ飛散した場合に、飛散した水を蓋体９に当てることで、回転槽３内に再び戻すことができ、回転槽開口部８からの流出を防止できる。さらに言えば、回転槽３は、回転軸心が水平よりも前方に向かって高くなるように設けられているため、飛散した水は、後方へと行きやすくなるため、回転槽開口部８から流出するのをより効果的に防止している。

筐体開口部６と回転槽開口部８との間には、振動を吸収できる柔軟な弾性体によって形成されたベローズ２９が配設され、蓋体９を閉じると、その内面にベローズ２９の一端が圧接されている。このため万一、蓋体９と回転槽開口部８との隙間から水が外槽２側へ飛散した場合でも、筐体１の外側へ水が流出するようなことはない。

以上述べたような構成において、洗濯機の動作シーケンスの一例を以下に説明する。まず、洗濯工程において、制御手段１２は給水弁１５を開き、水道水を洗剤容器１４内に導いた後、洗剤を含んだ洗濯水を給水ホース１６、回転槽給水路１７、外槽２を介して回転槽３内に給水する。制御手段１２は、回転槽３内の水が回転槽開口部８の下端に達しない程度の水位で、給水弁１５を閉じ、給水を止める。

次に、洗濯物と洗濯水の入った回転槽３を低速回転させることで、突起体２２により洗濯物を上方へ持ち上げては、落とすといった攪拌動作を加え、洗濯物を洗濯する。この間、蓋体９、排水弁２４および脱水弁２７は閉じられた状態であり、回転槽３内の水が外槽２側へ流出するのを防止している。所定の時間上記動作を続けた後、制御手段１２は、図示しない回転位置センサ等の情報出力に応じて、モータ１０を回転制御し、排水弁駆動手段２５と排水弁２４とが対向した位置で回転槽３を停止させる。

次に、制御手段１２は、排水弁駆動手段２５を駆動して、アーム２５ａを排水口２３側へ突き出すことで、排水弁２４を持ち上げて排水口２３を開き、回転槽３内の洗濯水を排水し、排水ホース３０を介して筐体１外へと排出する。回転槽３内の洗濯水の排水が終了すると、制御手段１２は、排水弁駆動手段２５を駆動して、アーム２５ａを元の位置に引き戻す。その後、制御手段１２は、回転槽３を高速回転させ、洗濯物を回転槽３の筒状部３ａに張り付かせる。

洗濯物に残留して含まれている洗濯水は遠心力により、洗濯物から分離され、筒状部３ａの壁面に移動する。壁面に移動した洗濯水は、遠心力がより大きい内径が最大となる筒状部３ａの前側端部へと移動していく。筒状部３ａの前側端部では、脱水弁２７が遠心力により開き、脱水口２６が開口している。このため、回転槽３の筒状部３ａの前側端部に移動した洗濯水は脱水口２６から外槽２側へと排出され、排水ホース３０を介して筐体１の外へ排出される。

上記動作を所定の時間続けた後、制御手段１２は、回転槽３を回転停止させ、再び給水弁１５を開き、今度は洗剤を含まないすすぎ水を回転槽３内に給水する。制御手段１２は、以降洗濯のときと同様の制御を行い、洗濯物のすすぎを行う。以降、すすぎと脱水を何回か繰り返した後、最後に脱水を行った後、洗濯機の動作を終了させる。

なお、本実施の形態の構成では、回転槽３を傾斜配置させた洗濯機としているが、これに限定されるものではなく、回転槽３の回転軸が水平方向となる洗濯機であっても、程度の違いはあったとしても、同様の効果は期待できる。また、蓋体９を筐体１に設けているが、これは外槽２に設けられていてもよく、その場合、洗濯および脱水時に回転槽３と外槽２はほぼ一体となって振動するため、蓋体９と回転槽開口部８に設けた隙間をより小さくしても、接触する恐れがないため、回転槽開口部８からの水の流出を防止する効果はより一層期待できる。

（実施の形態２）
本発明の第２の実施の形態を以下に説明する。第１の実施の形態と同一構成要件は、同一符号を付して詳細な説明は省略する。図６に示すように、蓋体９は、回転槽開口部８から回転槽３の内方へ突出するように設けられ、回転槽３内に入り込んでいる。このため、洗濯時に回転槽３を回転させると、回転槽３内で飛散した水は、蓋体９により、回転槽開口部８の後方側で抑えられる。このため、回転槽３内の水は回転槽開口部８付近へと飛散しにくくなる上、蓋体９に当たった水は、蓋体９の内面を伝って、回転槽３内へ戻されるため、回転槽３内の水が回転槽開口部８から流出するのをより効果的に防止することができる。

（実施の形態３）
本発明の第３の実施の形態を以下に説明する。第１または第２の実施の形態と同一構成要件は、同一符号を付して詳細な説明は省略する。図７に示すように、蓋体９は、外槽開口部７、回転槽開口部８を開閉するように外槽２に設けられている。筐体１には、筐体開口部６を開閉する外蓋３１が設けられ、これを閉じることにより、洗濯や脱水時等に発生する外槽２の振動等に使用者が触れることがないようにしている。

回転槽３に対して洗濯物を出し入れする時は、回転槽３の回転停止位置がどこであっても、外蓋３１および蓋体９を開くと、回転槽開口部８が筐体１の前に立つ人に向かって常に開口するため、直ぐに楽な姿勢で作業を行うことができる。また、回転槽３を手で回すことで回転槽３内の洗濯物を取り出しやすい状態に持ってくることができる使い勝手のよさを実現している。

蓋体９には低摩擦性の弾性体３２が設けられ、蓋体９を閉じると弾性体３２が蓋体９と回転槽開口部８との間に位置するように設定している。この弾性体３２により、蓋体９と回転槽開口部８との隙間は、ほとんどない状態か、接触状態となっている。このため、洗濯時に回転槽３内の水が回転槽開口部８から流出するのをほぼ確実に防止することができる。

洗濯および脱水時において回転槽３を回転させたとき、蓋体９は、外槽２に設けられているため、外槽２および回転槽３と共に振動する。このため、蓋体９が筐体１に設けられる場合に比べて、蓋体９と回転槽開口部８との偏芯は、かなり抑えられるが、回転槽３内の洗濯物の量やアンバランスが大きいような場合には、蓋体９と回転槽開口部８との間に若干の偏芯が生じ得る。このような場合でも、蓋体９と回転槽開口部８との接触は弾性体３２により吸収されるため、蓋体９や回転槽開口部８が壊れるようなことがない。

なお、本実施の形態の構成では、蓋体９を外槽２に設けているが、外槽２および回転槽３が大きく振動することがない構成、または、弾性体３２が大きな振動でも吸収できるような構成であれば、外蓋３１がなくて蓋体９が筐体１に設けられていてもよく、同様の効果が得られる。また、弾性体３２は蓋体９に設けられているが、回転槽開口部８に設けられていても同様の効果が得られる。

（実施の形態４）
本発明の第４の実施の形態を以下に説明する。第１〜第３の実施の形態と同一構成要件は、同一符号を付して詳細な説明は省略する。図８に示すように、蓋体９は、外槽開口部７を開閉する外槽２に設けられた支持部３４と、槽回転軸１１と同一軸上となるように支持部３４に回転自在に設けられた回転軸３５と、回転軸３５と一体に取り付けられ、回転槽開口部８を開閉する閉塞部３３とによって構成されている。

閉塞部３３の周縁には弾性体３２が設けられ、蓋体９を閉じると弾性体３２が閉塞部３３と回転槽開口部８との間に位置するように設定している。この弾性体３２により、閉塞部３３と回転槽開口部８との隙間は全くない状態となっている。このため、洗濯時に回転槽３内の水が回転槽開口部８から流出するのを確実に防止することができる。

洗濯および脱水時において回転槽３を回転させたとき、支持部３４は、外槽２に設けられているため、閉塞部３３は外槽２および回転槽３と共に振動する。このため、閉塞部３３と回転槽開口部８との偏芯は、かなり抑えられるが、回転槽３内の洗濯物の量やアンバランスが大きいような場合には、蓋体９と回転槽開口部８との間に若干の偏芯が生じ得る。このような場合でも、蓋体９と回転槽開口部８との接触は弾性体３２により吸収されるため、蓋体９や回転槽開口部８が壊れるようなことがない。

ここで、閉塞部３３と回転槽開口部８は、弾性体３２を介して常に接触しているが、この摩擦力により、閉塞部３３は回転槽３と共に回転する。このため、閉塞部３３と回転槽開口部８および弾性体３２との間には相対的な回転速度差が発生しないため、磨耗や摺動音等を発生させることを防止することができる。

なお、本実施の形態の構成では、支持部３４を外槽２に設けているが、外槽２および回転槽３が大きく振動することがない構成、または、弾性体３２が大きな振動でも吸収できるような構成であれば、支持部３４が筐体１に設けられていてもよく、同様の効果が得られる。

また、回転槽開口部８を閉じた状態で、閉塞部３３と回転槽開口部８との間に弾性体３２が位置するようにしているが、外槽２および回転槽３が振動しない構成であれば、特に弾性体３２を設けず、閉塞部３３と回転槽開口部８とを直接接触させる構成であっても、蓋体９や回転槽開口部８が壊れるようなことは無く、同様の効果が得られる。

（実施の形態５）
本発明の第５の実施の形態を以下に説明する。第１〜第４の実施の形態と同一構成要件は、同一符号を付して詳細な説明は省略する。図９に示すように、蓋体９は、外槽開口部７を開閉する外槽２に設けられた支持部３４と、槽回転軸１１と同一軸上で軸方向に伸縮する駆動軸３６と、駆動軸３６と一体に取り付けられ、回転槽開口部８を開閉する閉塞部３３とによって構成されている。閉塞部３３の周縁には低摩擦性の弾性体３２が設けられ、回転槽開口部８が閉じられた状態では、弾性体３２が閉塞部３３と回転槽開口部８との間に位置するように設定している。

制御手段１２は、回転槽３に水が貯留されているときには、駆動軸３６を後方へと伸ばし、閉塞部３３と回転槽開口部８との隙間を弾性体３２を介して完全に閉じ、水が貯留されていないときには、駆動軸３６を前方へと縮ませ、閉塞部３３を回転槽開口部８から離すような制御を行う。このため、回転槽３内に水が貯留される洗濯時には、回転槽３内の水が回転槽開口部８から流出するのを確実に防止することができる。このとき、閉塞部３３と回転槽開口部８は、弾性体３２を介して常に回転接触しているが、低速回転であるため、大きな磨耗や摺動音等が発生することはない。

また、脱水時のように回転槽３に貯留した水を排水した後に、回転槽３を高速回転させる場合には、閉塞部３３は回転槽開口部８から離れるため、閉塞部３３と回転槽開口部８との間で、磨耗や摺動音を発生させたり、脱水振動によって蓋体９や回転槽開口部８が壊れることを防止することができる。

なお、本実施の形態の構成では、支持部３４を外槽２に設けているが、外槽２および回転槽３が大きく振動することがない構成、または、弾性体３２が大きな振動でも吸収できるような構成であれば、支持部３４が筐体１に設けられていてもよく、同様の効果が得られる。

また、回転槽開口部８を閉じた状態で、閉塞部３３と回転槽開口部８との間に弾性体３２が位置するようにしているが、外槽２および回転槽３が振動しない構成であれば、特に弾性体３２を設けず、閉塞部３３と回転槽開口部８とを直接接触させる構成であっても、蓋体９や回転槽開口部８が壊れるようなことは無く、同様の効果が得られる。

以上のように、本発明にかかる洗濯機は、回転槽内の少ない水量で洗濯を行うことができるとともに、洗濯時に回転槽内の水が回転槽開口部から流出するのを防止でき、使い勝手をよくすることができるので、ドラム式洗濯機として有用である。

本発明の第１の実施の形態の洗濯機の断面図 同洗濯機の外観を示す斜視図 同洗濯機の要部断面図 （ａ）同洗濯機の洗濯時の要部断面図（ｂ）同排水時の要部断面図 （ａ）同洗濯機の洗濯時の要部断面図（ｂ）同脱水時の要部断面図 本発明の第２の実施の形態の洗濯機の断面図 本発明の第３の実施の形態の洗濯機の断面図 本発明の第４の実施の形態の洗濯機の断面図 本発明の第５の実施の形態の洗濯機の断面図

符号の説明

１ 筐体
２ 外槽
３ 回転槽
３ａ 筒状部
８ 回転槽開口部
９ 蓋体
３２ 弾性体
３３ 閉塞部
３４ 支持部

Claims (8)

1. 筐体と、前記筐体内に弾性支持された外槽と、前記外槽内に回転自在に設けられ、洗濯時は通水性を有しない筒状部を備えた回転槽と、前記回転槽の片側端面に設けられ、前記筐体の前方に向かって開口した洗濯物を出し入れする回転槽開口部と、前記回転槽開口部を開閉する蓋体とを備え、前記蓋体は前記筐体または外槽に設け、前記蓋体により前記回転槽内へ給水した水が洗濯時に前記回転槽開口部から流出するのを防止するようにした洗濯機。
2. 蓋体は、回転槽開口部と非接触でその一部が前記回転槽開口部と重合するようにした請求項１記載の洗濯機。
3. 蓋体は、回転槽開口部から回転槽の内方へ突出するように設けた請求項２記載の洗濯機。
4. 蓋体は、閉成時に回転槽開口部との間に弾性体が配設されるようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
5. 蓋体は、回転槽開口部を閉じる閉塞部と、前記閉塞部を回転自在に支持する支持部を設け、前記閉塞部は回転槽開口部の閉塞時に回転槽とともに回転するようにした請求項１または４記載の洗濯機。
6. 蓋体は、回転槽開口部を閉じる閉塞部と、前記閉塞部を回転槽に対してその回転軸方向に進退自在に支持する支持部を設けた請求項１または４記載の洗濯機。
7. 蓋体は、回転槽に水が貯留されている時に回転槽開口部を閉じ、水が貯留されていない時に、回転槽開口部から離れるようにした請求項６記載の洗濯機。
8. 回転槽を前方高位に傾斜して設けた請求項１〜７のいずれか１項に記載の洗濯機。

Images