JP2008537657A - 無線ｌａｎにおいて配信されるビデオを優先順位付けするための方法、及びその方法を実現する装置 - Google Patents

Abstract

本発明は、配信ネットワークからアクセス・ポイントによって受信されるストリームと、ステーションに送信されるストリームとの間で区別するための方法、及び、前述のストリームの一部に、他のストリームに対するよりも高い優先度を与えるためのやり方に関する。ストリームが、そのタイプに対応する優先度のレベルで送信されるシステムでは、同じタイプのストリーム間での優先度を判定するための選択基準が加えられる。本発明は、方法を実現するアクセス・ポイントにも関する。

Description

本発明は、無線ネットワーク、及び家庭内環境におけるその利用の意味合いで行われる。特に、本発明によって、無線ネットワークを用いて、ストリーミングされた媒体を配信する場合のサービス品質の課題が解決される。

広帯域ネットワークが発達するにつれ、これを用いて、特定のストリーミングされた媒体（ビデオやオーディオなど）を配信することが増えている。並行して、家庭内ネットワークを構築するための無線機器も普及している。それで、家庭内の最終媒体として無線通信を用いて、ビデオのような媒体を家庭内で配信するという課題が重要な課題になってきている。

今日、家庭内ネットワーキングの環境において無線通信を実現するための最も一般的な標準の１つとして、「ワイファイ」として一般に知られているＩＥＥＥ（米国電気電子技術者協会）802.11プロトコル・ファミリがある。

802.11プロトコル・ファミリでは、802.11eは、通信のサービス品質の向上を目的としている。これを達成するために、802.11eは、４つのトラフィック・カテゴリをサービス・タイプの関数として規定している。媒体へのアクセスに用いる特定のパラメータ組は、前述の４つのカテゴリそれぞれに帰され、よって特定の優先度が規定される。第１のカテゴリは、音声に特化しており、通信媒体への最良のアクセスをこのカテゴリのトラフィックに与えるパラメータ組が帰される。第２のカテゴリはビデオに特化している。第３のカテゴリが、ベスト・エフォートと呼ばれており、他のサービス・タイプに特化している一方、第４のカテゴリは、バックグラウンドと呼ばれており、制御メッセージのような別のカテゴリに収まらないトラフィックを受信する。

トラフィックは、そのタイプに応じて媒体アクセスに対する優先度を取得し、同じタイプのトラフィックは全て、同じ優先度を取得する。

特定の媒体を家庭に向けて配信ネットワークから配信する場合、ワイファイ・アクセス・ポイントは一般に、ADSL（非対称ディジタル加入者回線）若しくはケーブル、又は何れかの種類の接続のような広帯域接続によって配信ネットワークに接続される。データは、家庭内無線ネットワークと外部ネットワークとの間のゲートウェイとして機能するアクセス・ポイントに到着し、ステーションと呼ばれる最終クライアントにワイファイ・ネットワークによって家庭内で配信される。この環境では、家庭に配信されるビデオは全て、アクセス・ポイントに到着し、無線ネットワークを用いて家庭内のクライアントに送出される。前述のビデオは、同じ無線媒体を同じ優先度で共有する。

配信は、無線ネットワーク内でメディア・サーバからステーションに、又は局所無線ネットワークから行うことも可能である。媒体を生成する発信元に係わらず、アクセス・ポイントからステーションへの配信が行われる。

無線媒体の劣化、又は無線ネットワーク上のトラフィックの増加（何れの状態も、ビデオ・トラフィックによって使用可能な帯域幅の削減につながる）に直面した場合、良好な状態でビデオ全ての伝送をこの帯域幅が可能にすることができなくなる時点が存在することになる。この場合、配信されたビデオ全ての劣化に直面することになる。一部のビデオをより重要とみて特権化し、これを良好な状態で、できる限り長く、他のビデオの劣化を犠牲にして配信することを可能にすることが効果的であると考えることが可能である。

本発明は、部分的には上記課題を認識することにあり、部分的には特許請求の範囲記載の解決策を提案することにある。

本発明は、発信元からアクセス・ポイントによって受信されるストリームと、ステーションに送信されるストリームとの間で区別するための方法、及び、前述のストリームの一部に、他のストリームに対するよりも高い優先度を与えるためのやり方に関する。ストリームが、そのタイプに対応する優先度レベルで送信されるシステムでは、同じタイプのストリーム間での優先度を判定するための選択基準が加えられる。本発明は、方法を実現するアクセス・ポイントにも関する。

特定の実施例では、本発明は、送信装置のレベルで、ネットワーク内でストリームを伝送するための方法に関する。ストリームはストリーム・タイプを有し、ストリーム・タイプには、所定の優先度レベルが関連付けられる。上記方法は、少なくとも、
伝送する対象のストリームの選択基準を判定する工程と、
選択基準の関数として、伝送する対象のストリームのタイプに関連した優先度レベルと、別の優先度レベルとのうちで、ストリームの伝送の優先度レベルを判定する工程とを含む。
特定の実施例では、送信側装置は、発信元と、ローカル・エリア・ネットワーク上の少なくとも１つのステーションとの間のホーム・ゲートウェイであり、ローカル・エリア・ネットワーク上の少なくとも１つのステーションにデータを送信する。

特定の実施例では、選択基準は、別の優先度レベルで既に伝送されたトラフィック・レベルを検証する工程を含む。

特定の実施例では、選択基準は、特定のタイプの第１の受信された伝送ストリームを含み、この第１の受信された伝送ストリームは、伝送ストリームのタイプに対応する優先度レベルを用いて伝送される一方、同じタイプの後の受信ストリームは、より低い優先度レベルを用いて伝送される。

特定の実施例では、選択基準は、伝送ストリームの発信元を含む。

特定の実施例では、選択基準は、伝送ストリームの宛先を含む。

特定の実施例では、いくつかの仮想ネットワークを無線ネットワーク上で用い、選択基準は、ストリームの伝送に用いる仮想ネットワークを含む。

特定の実施例では、本発明は、発信元と、送信側装置に接続された少なくとも１つのステーションとの間の送信側装置にも関し、送信側装置は、発信元からのデータ・ストリームを受信する受信手段と、送信側装置に接続された少なくとも１つのステーションに受信ストリームを送信するための送信手段とを有し、ストリームはストリーム・タイプを有し、ストリーム・タイプは、所定の優先度レベルと関連付けられ、送信する対象のストリームの選択基準の判定手段を更に備え、送信手段を、選択基準の関数として、送信する対象のストリームのタイプに関連した優先度レベルと、別の優先度レベルとのうちで、上記ストリームの送信の優先度レベルを判定するよう適合させている。

特定の実施例では、ストリーム内のタグは、各優先度レベルに関連しており、優先度レベルの判定は、ストリーム内のタグを変えることによって行われる。

特定の実施例では、送信ストリームのタイプはビデオである。

本発明の更なる利点は、本発明の非限定的な特定の実施例の説明によって明らかになるであろう。前述の実施例は、以下の図を参照して説明する。

本発明の実施例は、無線ネットワークの領域において行われる。前述のネットワークは一般に、少なくとも１つのアクセス・ポイント、及び上記アクセス・ポイントに接続されたステーションによって実現される。この意味合いでは、ストリーミングされたリアルタイム媒体（ビデオなど）の配信は常に、アクセス・ポイントから一部のステーションに媒体が配信される最終工程を有する。媒体の発信元は、配信ネットワーク上のサーバであり得る。この場合、アクセス・ポイントは一般に、配信ネットワークに接続され、配信ネットワークと無線ネットワークとの間のゲートウェイとして機能する。無線ネットワークに接続するゲートウェイは無線ネットワーク上の別の装置でもあり得る。この場合、トラフィックは配信ネットワークから到着し、ゲートウェイによってアクセス・ポイントに送信され、次いで、アクセス・ポイントはこれをステーションに送信する。発信元は、無線ネットワークに接続された局所有線ネットワーク上のサーバでもあり得る。この場合、局所有線ネットワークは配信ネットワークとして機能する。発信元が、無線ネットワークに直接接続されたサーバでもあり得る。次いで、トラフィックは、サーバから一部のステーションにアクセス・ポイントを介して配信される。

デフォールトでは、ビデオ・トラフィックは全て、無線でAC_VIアクセス・カテゴリを介して送出される。利用可能な帯域幅が十分存在している場合、いくつかのビデオを同時に送出することが可能である。帯域幅が（例えば、無線の擾乱によって、又は、ネットワーク使用データの増加によって）減少すると、ビデオは、全て、媒体アクセスに同じ優先度を共有するので、利用可能な帯域幅の削減、又は輻輳によって一様に影響を受けることになる。十分な帯域幅が存在していない場合、ビデオ・キューはオーバフローし、ビデオ・パケットは失われる。その結果、ビデオは全て、劣化する。何れもパケット喪失を被るからである。ビデオ間で区別するための手法が802.11e標準において存在していないので、ビデオは全て、劣化する。

IEEE802.11eは、MAC（媒体アクセス制御）におけるサービス品質向上の標準案である。IEEE802.11eは、ハイブリッド調整機能と呼ばれる更なる調整機能を含む。HCFは、拡張型分散チャネル・アクセス（EDCA）と呼ばれるコンテンション・ベースのアクセス手法と、HCF制御チャネル・アクセス（HCCA）と呼ばれる制御チャネル・アクセスとを用いる。

EDCAは、８つの別々のユーザ優先度でのトラフィック配信のサポートを提供する４つのアクセス・カテゴリを有する、無線媒体への区分された分散アクセスを提供する。プロトコル802.1Dは、MACサービス境界より下のIEEE802LANの相互接続のアーキテクチャ及びプロトコルを規定する。この標準は、８つのユーザ優先度を規定する。前述の優先度を用いて、パケットに帰されるアクセス・カテゴリを規定する。802.11eアクセス・カテゴリへの前述の802.1Dユーザ優先度のマッピングは、表１のテーブル中に示す。

この実施例は、ビデオ間の区別を可能にする特定の手法を付加するための方法に関する。前述の手法が存在していると仮定すれば、本発明は、ダウンリンク・トラフィックの別々の優先度で別々のビデオを送出するための方法を提案している。

前述の方法は、EDCA手法を用いる。ユーザ優先度とアクセス・カテゴリとの間のマッピングが修正される。前述のやり方で、ビデオ・ストリームに多少の輻輳が生じた場合、パケット喪失は、１つ又はいくつかのビデオ・ストリームにのみ当てはまる。その結果、特権化されたビデオが維持される。

図２は、MACにおいて概念的に実現されるEDCA手法を表す。EDCAは、４つのアクセス・カテゴリを規定する。各アクセス・カテゴリには、媒体をアクセスするためのパラメータ組が割り当てられる。アクセス・ポイントは、特定の管理フレームにおいてステーションによって用いられる対象のEDCAパラメータを送出する。これがアクセス・ポイントによって示されていない場合、ステーションはデフォールト・パラメータを用いる。次いで、図２は、802.1Dユーザ優先度によって、表された４つのアクセス・カテゴリ（AC=0、AC=1、AC=2及びAC=3）において送出されるMSDUパケットとして到着するトラフィックを示す。前述のキューそれぞれは、そのそれぞれのアクセス・パラメータ組によって媒体にアクセスする。

この標準によって、アクセス・ポイントが、そのBSSにおいてステーションに送出されるEDCAパラメータ組と別のEDCAパラメータ組を用いることが可能になる。そして、より高い優先度での、媒体へのアクセスを有することが可能である。

図３のテーブルは、WMMテスト・プランによって判定される、アクセス・ポイントのデフォールト・パラメータ組を示す。

本発明の第１の実施例では、802.1Dユーザ優先度と802.11eアクセス・カテゴリとの間のマッピングが修正される。802.1Dとアクセス・カテゴリとの間の優先度マッピングは、802.11eに規定された優先度マッピングと異なる。ビデオ・トラフィックは２つのタイプ（高優先度ビデオVI_h及び低優先度ビデオVI_l）に分離される。

アクセス・カテゴリへのマッピングは、表４のテーブルに示す。前述のユーザ優先度５（VIと呼び、802.1Dにおけるビデオ・トラフィックに特化された）はこの場合、高優先度ビデオのVI_h及び低優先度ビデオのVI_lの２つのユーザ・プロファイルを含む。VI_hトラフィックは前述の通りビデオ・アクセス・カテゴリにマッピングされる一方、VI_lトラフィックは、ベスト・エフォート・アクセス・カテゴリに下方カテゴリ化される。こうすることにより、VI_hは、VI_lトラフィックよりも高い優先度で媒体にアクセスする。ネットワークが特定の輻輳又は擾乱を受けた場合、VI_lはVI_hトラフィックに先行して劣化し、他のビデオよりも良好な品質を維持するためにより重要であるとビデオをみなすことが可能になる。

アクセス・ポイントは、図５に示すように、高優先度ビデオ・トラフィックVI-hを、AC-Viアクセス・カテゴリを介して、かつ低優先度ビデオ・トラフィックVI-lを、AC_BEアクセス・カテゴリを介して送出する。

ネットワークの輻輳又は劣化を受けていない場合にベスト・エフォート・カテゴリにおける一部のビデオの配信を向上させるために、アクセス・ポイントのレベルで各カテゴリに帰されるEDCAパラメータ組を修正することが有用であり得る。

アクセス・カテゴリ毎に用いられるパラメータは、AC_BEにおけるビデオの配信も可能にするための値に設定される。

アクセス・ポイントによって用いられる対象の考えられるEDCAパラメータ組の１つとして、図６のテーブルに示すものがあり得る。パラメータCw_minはコンテンション・ウィンドウ（CW）の初期値に対応する。CW_maxは、CWが達することが可能な最大値である。AIFSN(「アービトレーション・フレーム間スペース数」)サブフィールドは、バックオフを引き起こすか、又は伝送を開始させる前に非AP QSTAが遅らせるべきSIFS持続時間後のスロット数を示す。TXOPは、無線媒体に向けてフレーム交換系列を開始させる権利を特定のSTAが有する時間間隔である送信機会である。TXOP限度は、付与されるTXOPに対する時間限度である。

何れのビデオにも同じCW_min及びCw_maxを用いることによって、データに対する競合が何れのビデオについても同等であることが可能になる。低優先度ビデオのAIFSNを１だけ増やすことによって、両方のキュー間の優先度アルゴリズムが厳密になることが確実にされる。これにより、低優先度ビデオの前に媒体へのアクセスを高優先度ビデオが常に取得することが確実になる。

本発明の第２の実施例では、ビデオ・トラフィックVI_h及びVI_lは全て、ビデオ・アクセス優先度を用いて送出される。この場合、ビデオ間での優先順位付けは、別々の媒体アクセス・パラメータによって行われる訳でない。代わりに、２つの新たなキューが、アクセス・カテゴリ・キューのアップストリームに作成される。第１のキューはVI_hビデオに特化され、第２のキューはVI_lビデオに特化される。優先順位付けは、前述のキューを空にしてアクセス・カテゴリ・キューに供給するための方法によって行われる。このことは図７に示す。

この場合、ビデオ・アクセス・カテゴリのみを用いてビデオ・トラフィックを送出する。

種々のビデオ・トラフィックが、送信キューに送出される前に優先順位付けされる。ビデオを区別することには、802.1Dの出力とACキューとの間の２つの内部キューの実現が必要になる。前述のキューは、有限かつ同等のキューを有する。特定のキューイング・アルゴリズムを次いで、両方のキュー間で用いるものとする。いくつかの可能性が考えられる。

厳密な優先度（VI_hキューは、VI_lキューを読み出すために空きでなければならない。

加重ラウンドロビン。これによって、VI_lよりも高くVI_hキューに重みを設定することが可能になる。このアルゴリズムは、パケットでスケジューリングする。

加重均等化キューイングは適切でないと思われる。WFQが、毎秒ビット単位でのスループットを共有するからである。しかし、802.11では、スループットは一定でないことがあり得るものであり、モデルは該当しない。

キューイング・アルゴリズムは、ACキュー読み出し処理とも結合される。ACキューが空きでない場合にのみ、ビデオ・キューの読み出しが行われるべきである。

802.1Dタグを用いて、送信する対象のストリームのタイプを判定するにつれ、ストリームの優先度を変える別のやり方が存在している。第３の実施例では、優先度レベルは、802.1Dストリーム・タグを変えることによって影響を受ける。タグを変えると、先行タグによって帰されたであろうストリームに対してストリームの実効優先度レベルを変えるこの新たなタグによる標準的なやり方でアクセス・カテゴリが帰される。

特権化すべきストリームを選ぶための多くのやり方が存在している。第１の可能性は、以下に向けて送信される第１のストリームを特権化することであり得る。第１の受信されたストリームはVI_hユーザ優先度を受け取る一方、第１の受信されたストリームの送信の最後までVI_lユーザ優先度を受け取る。第１のストリームの送信が終わると、後続ストリームのうちの１つの優先度をVI_lからVI_hに変えるか、又は、優先度VI_hを受け取る新たなストリームの受信まで待つことが可能である。VI_hを一ストリームに帰することのみを選ぶ代わりに、優先度VI_hを用いて送信される対象のストリーム数「N」を判定することも可能である。このようにして、次いで、N個の第１の受信ストリームはVI_h優先度を受け取る一方、後続受信ストリームはVI_lを受け取る。

別の可能性には、ストリームをその発信元によって特権化することがある。これにより、他のサービスに対する特定のサービスの特権化が可能になる。例えば、ビデオオンデマンド・サービス上で購入された映画は、無料TVチャンネルへのアクセスに対して特権化される。別々のドメイン内の特定のサーバがそれぞれがホスティングする別々のオペレータによって各サービスがサービスされる可能性が高いので、ストリームの発信元ドメインから帰される対象のユーザ優先度の構成が考えられる。この場合、VI_h又はVI_lのユーザ優先度を帰すことは、ストリームの発信元によって行われる。特権化する対象の発信元ドメインの選択は、アクセス・ポイントの構成メニューにおいてユーザによって行うことが可能である。

別の可能性には、宛先によってストリームをユーザが特権化することにすることを可能にすることがある。台所又は子ども用装置の小画面に対して、宛先がリビング・ルームの高級受信装置であるビデオにより高い特権を与えるか、又は、生ストリームに対して、PVR上で記録する対象のストリームを特権化することが可能である。この場合、アクセス・ポイントは、受信ストリームの宛先アドレスによって適切な優先度を選択する。特権化する対象の宛先装置の選択は、アクセス・ポイントの構成メニューにおいてユーザによって行うことが可能である。

受信ストリームの種類から優先度を帰することがなお可能である。別々のサービス（それぞれがその品質レベル又はビジネス・モデル・レベルを有する）にユーザが加入することができる可能性が高くなる。前述のサービスの一部は高品質かつ広帯域幅のサービスになる一方、他のサービスの品質はより低くなる。これは、異なる圧縮レ―ト、異なる分解能ストリームにつながる。ユーザによって許容される劣化は、例えば、加入することになる高級サービス上でのほうが、無料で取得することが可能な低級サービス上でよりも小さくなる。

一ストリームの優先度レベルの変更を判定する前に他のトラフィックによって、より高い優先度レベルが用いられるかを確認することも可能である。高優先度に既にある特定のトラフィック・レベルが存在している場合、優先度の変更は、高優先度トラフィックを擾乱することを避けるために行われる訳でない。

選択の基準は、上記方法（受信ストリームの種類から優先度を選択する工程と、次いで、前述のストリームのうちから、ユーザによって課される、宛先による優先度を選ぶ工程など）の何れかの組み合わせであり得る。これは、例に過ぎず、上記方法の何れかの組み合わせが考えられる。

選択の基準は、上位層（UpnP QoSや、何れかの種類の家庭内ネットワーク・ミドルウェアなど）によって決定することが可能である。別のオプションは、アクセス・ポイントによって送信される第１のビデオが、（デフォールトで）最高優先度としてみなされる（新参者によるネットワークの破壊が阻止されることを考慮して）ことを決定することである。

優先順位付けを行うのに用いる手法は、3つ以上のビデオに拡張し、他のアクセス・カテゴリにも拡張することが可能である。その場合、複数のVLANからのトラフィックに適用可能である。

無線ネットワーク上の複数のSSID（「サービス組識別子」）によって表されるいくつかのネットワークを有することも考えられる。SSIDは、モバイル装置がネットワークに接続しようとする際のパスワードとしての役割を果たす、WLAN（「無線ローカル・エリア・ネットワーク」）を介して送出されるパケットのヘッダに付加された３２文字の一意の識別子である。マルチSSIDサポートは、MACの複数のインスタンスによって実現することが可能である。数SSIDの数VLAN（「仮想ローカル・エリア・ネットワーク」）の規定がWLAN上で規定される。MACのいくつかのインスタンスが、媒体のアクセスのために競合する（アービトレーションが、内部でMACにおいて行われる）。デフォールトでは、各SSIDは、同じ優先度での媒体へのアクセスを有する。これは、別々のSSIDからのトラフィック間で区別が行われないことを意味する。

VLAN毎の媒体アクセスの区別が、低優先度VLANと比較して高優先度とみなされる特定のVLANに、より良好なトラフィック品質を提供することが好ましい。例えば、家庭内では、子どもの使用にSSID＃１を有し、企業使用にSSID＃２を有し得る。ベスト・エフォート・トラフィックの場合、SSID＃１の場合よりもSSID#2の場合に、より良好なトラフィック品質を有することが好ましい。

使用されるVLANは、受信ストリーム間で優先度を帰するための基準であり得る。

本願で提案している方法は、以下の主たる利点を有する。これは、別々のビデオ間での優先順位付けを行うための方法である。これにより、ビデオ全てに帯域幅が利用可能でない場合に特定のビデオの伝送をセキュアにすることが可能になる。この方法によって、不十分な帯域幅によって第２のビデオが試行された場合にネットワークがクラッシュすることが阻止され、最後に、帯域幅が不十分なネットワークにおいて複数のＶＬＡＮが存在している場合に特定のＶＬＡＮトラフィックの伝送をセキュアにすることが可能になる。802.11プロトコルのドメインにおいて説明したが、本発明は、分散ストリームのタイプによって優先順位付けが行われる他のタイプのネットワークにも適用可能である。本発明は、ビデオ以外のストリーム・タイプにも関係し得る。
参考文献
(a)ISO/IEC8802-11:1999（E） IEEE Std 802.11, 1999 edition （Reaff 2003）
(b)IEEE P802.11e/D12.0, December 2004（Draft Amendment to IEEE Std. 802.11, 1999 Edition （Reaff 2003））
(c)WiFi-WMM-test-plan-v1-1
(d)WMM specification： 11-03-0504-07-000e-WME

802.1D優先度の802.11e優先度へのマッピングを表すテーブルである。 EDCAメカニズムの手法を示す図である。 アクセス・ポイントのデフォールトEDCAパラメータのテーブルである。 802.11eカテゴリへの修正802.1D優先度マッピングを表すテーブルである。 本発明の一実施例におけるビデオ・トラフィックのマッピングの手法を示す図である。 本発明の一実施例におけるアクセス・ポイントの４つのカテゴリに用いることが可能なEDCAパラメータの例を示す図である。 本発明の一実施例における優先順位付けを示す図である。

Claims (15)

1. 送信側装置のレベルで、ネットワーク内でストリームを伝送するための方法であって、ストリームはストリーム・タイプを有し、ストリーム・タイプには、所定の優先度レベルが関連付けられ、前記方法は少なくとも、
   伝送する対象のストリームの選択基準を判定する工程と、
   前記選択基準の関数として、前記伝送する対象のストリームのタイプに関連した優先度レベルと、別の優先度レベルとのうちで、前記ストリームの伝送の優先度レベルを判定する工程とを含む方法。
2. 請求項１記載の方法であって、前記送信側装置は、発信元と、ローカル・エリア・ネットワーク上の少なくとも１つのステーションとの間の家庭内ゲートウェイであり、前記ローカル・エリア・ネットワーク上の少なくとも１つのステーションにデータを送信する方法。
3. 請求項１又は２の何れか一項に記載の方法であって、前記選択基準が、別の優先度レベルで既に送信されたトラフィックのレベルを検証する工程を備える方法。
4. 請求項１又は２の何れか一項に記載の方法であって、前記選択基準は、特定のタイプの第１の受信された伝送ストリームを含み、前記第１の受信された伝送ストリームは、伝送ストリームのタイプに対応する優先度レベルを用いて伝送される一方、同じタイプの後の受信ストリームは、より低い優先度レベルを用いて伝送される方法。
5. 請求項１又は２の何れか一項に記載の方法であって、前記選択基準は、前記伝送ストリームの発信元を含む方法。
6. 請求項１又は２の何れか一項に記載の方法であって、前記選択基準は、前記伝送ストリームの宛先を含む方法。
7. 請求項１又は２の何れか一項に記載の方法であって、いくつかの仮想ネットワークを無線ネットワーク上で用い、前記選択基準は、ストリームの伝送に用いる仮想ネットワークを含む方法。
8. 送信側装置であって、発信元と、前記送信側装置に接続された少なくとも１つのステーションとの間にあり、前記発信元からデータ・ストリームを受信する受信手段と、前記送信側装置に接続された少なくとも１つのステーションに受信ストリームを送信するための送信手段とを有し、ストリームはストリーム・タイプを有し、ストリーム・タイプには、所定の優先度が関係付けられ、更に、
   送信する対象のストリームの選択基準の判定手段を備え、前記送信手段は、前記選択基準の関数として、前記送信する対象のストリームのタイプに関連付けられた優先度レベルと、別の優先度レベルとのうちで、前記ストリームの送信の優先度レベルを判定するよう適合させた送信側装置。
9. 請求項８記載の装置であって、前記選択基準は、特定のタイプの送信対象の第１の受信ストリームであり、送信する対象の前記第１の受信ストリームはそのタイプに対応する優先度レベルを用いて送信される一方、後続の受信ストリームは、より低い優先度レベルを用いて送信される装置。
10. 請求項８記載の装置であって、前記選択基準は、他のレベルの優先度で送信されるトラフィック・レベルの検証を備える装置。
11. 請求項８記載の装置であって、前記選択基準は、前記送信ストリームの発信元を備える装置。
12. 請求項８記載の装置であって、前記選択基準は、前記送信ストリームの宛先を備える装置。
13. 請求項８記載の装置であって、前記無線ネットワーク上でいくつかの仮想ネットワークを管理するための手段を更に含み、前記選択基準は、前記ストリームの送信に用いる仮想ネットワークを備える装置。
14. ストリーム内のタグが、各優先度レベルに関連しており、優先度レベルの判定が、前記ストリーム内の前記タグを変えることによって行われる請求項1乃至１３の何れか一項に記載の方法又は装置。
15. 請求項１又は１４の何れか一項に記載の方法又は装置であって、前記送信ストリームのタイプがビデオである方法又は装置。

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